被羞辱后更加勤奮

仲尼從懂事時起就牢牢記住了自己的貴族身份，念念不忘自己祖先的光榮。他是那么渴望躋身于貴族的圈子里，與上等人為伍，享受貴族的尊榮。

他拼命地學習各類文化典籍和禮樂知識，也是希望這些學識終有一天能派上用場。

隨著年齡的增長，仲尼的這種欲望就變得越來越強烈了。

每逢他路過魯國國君的宮殿門前，每當他經(jīng)過季孫氏、孟孫氏和叔孫氏三家大夫的府第前，看到那些衣冠楚楚的貴族們進進出出，看到他們坐著華麗的馬車在大道上恣意馳騁，心里就會掀起陣陣波瀾。

仲尼常想：“什么時候我也能像他們那樣自由地出入宮廷、官府和貴族之家啊，什么時候我能像他們那樣可以議論政治，享受盛宴和參與各種典禮呢？”

這個機會終于等來了。公元前535年，魯國的執(zhí)政大夫季武子和季孫宿舉行盛大的饗士宴以招待士人。

這種宴會在當時不定期地舉行，是當政者在士人階層中選拔官吏的一種形式。而且，這一年的饗士宴與魯國大夫孟僖子、仲孫獲陪同魯昭公出使鄭國和楚國時，因不懂禮儀而大出洋相有關。

魯國的執(zhí)政者想通過這次饗士宴，一方面向士人顯示他們禮賢下士的風度，另一方面也想借此機會物色一批通曉禮儀的人才，使以東方禮儀之邦著稱的魯國再也不要失禮于其他諸侯國了。

仲尼得到舉行饗士宴的消息后，興奮得徹夜未眠。十七歲的孔子，已經(jīng)是魯國學識深湛、深孚眾望的青年才俊了。

仲尼思考著，設想著。他想利用這次機會和季孫氏接觸。如果季孫氏真能了解自己，收自己為家臣，就等于登上了政治舞臺。就是憑著自己是陬邑大夫的兒子和博學多才這兩個條件，也具備士的資格了。何不抓住這個難得的機會，爭取躋身于仕途呢？

舉辦宴會的這天上午，仲尼早早地來到季孫氏門口的石階前。

那些穿戴華麗、神氣十足、自由出入的紈绔子弟的形象不斷地映入他的眼簾?？鬃拥拖骂^看著自己渾身上下穿的是孝服，顯然與今天季孫府喜氣洋洋的氣氛不協(xié)調(diào)。

他心想：母親離世不久，穿孝服正是兒子應該做的！于是，仲尼便挺胸昂首，拾級而上。

“站?。∧闶鞘裁慈?？來這里做什么？”大門旁站著一位兇神惡煞的漢子，見這個少年身著孝服要進去，就大聲問道。

“我是孔丘，是特意來參加相府宴會的。”仲尼馬上停止腳步，恭恭敬敬地回答。

那漢子手握寶劍，傲慢無理地對仲尼說：“哈哈哈，我早就知道你仲尼的大名了！至于本人嗎！就是相國的家臣陽貨！”

“失敬了，失敬了！孔丘對您也是早有耳聞，只是一直沒有見過面。”仲尼說完，施了一禮，就又朝相府走去。

陽貨看見仲尼還向里面走，一下子跳起來，站到大門口的中間，擋住了仲尼的去路：“相國今天只是宴請文人學士、社會名流，你有什么資格前來赴宴！你有相國的邀請函嗎？”

陽貨的一句話，就如一瓢冷水潑下來，問得仲尼啞口無言，他意識到自己再也不能向前邁步了，因為他實在找不出任何理由來。

仲尼氣憤地離開相國府，回到家里，數(shù)日不肯出門。很顯然，這次赴宴遭到了拒絕，對仲尼的刺激很大。

這件事就如當頭一棒，讓年少的仲尼徹底清醒過來。他從此不再寄希望于幻想，他也終于明白了自己在身份上與貴族的差距，認識到祖宗的余蔭是靠不住的。要想進入上流社會，一切都必須靠自己努力爭取。

從此以后，仲尼在心底里暗暗發(fā)誓，一定要憑著自己的才學和能力，走進上流社會，光宗耀祖。于是，他更加發(fā)奮地努力學習、刻苦鉆研。他相信，發(fā)揮自己聰明才智的日子遲早有一天會到來。

仲尼雖然在少年時期曾幫著母親干過許多雜活，然而，對這個一貫以貴族子弟自居的青年人來說，畢竟不能把種田、放牧作為自己謀生的手段。

母親的離世，讓仲尼的生活更為艱難了。他整天除了學習就是謀劃著自力更生的辦法。于是迫于生計，他選擇了相禮助喪的職業(yè)，當時叫作喪祝，就是專門為貴族和富裕的平民主持、操辦喪事。

按照中國古代禮制，當時的喪禮活動是十分復雜、也頗為講究的，尤其是富庶人家的葬禮更是隆重奢華。

這種相禮的活動在西周時期大概是由王室和諸侯國的神職人員巫、祝之類主持的。后來，隨著社會的發(fā)展，神職人員地位開始逐漸降低，他們逐步散落民間，便成為專門從事相禮活動的喪祝。

后來，相禮不再是貴族的特權，一部分富裕起來的平民在喪葬禮儀上也日益講究起來，對于喪祝的需求也越來越多。如此一來，喪祝開始成為一部分民間知識分子的正式職業(yè)。

那么，孔子是從什么時候開始從事相禮活動的呢？史料上并無確切記載，據(jù)研究人員推算，大概是在他母親去世前就已經(jīng)開始了。

當喪祝的人，需要身著特制的禮服，頭戴特制的禮帽，當時稱之為“襦服”?！榜唷迸c“儒”字同音，人們便逐漸直接稱喪祝為儒。因為孔子長期從事這種職業(yè)，他創(chuàng)立的學派也就稱為儒家學派了。

孔子對喪禮的掌握同樣經(jīng)歷了由少到多、由不熟練到熟練的過程。他關于喪禮的許多知識，也是來自于做喪祝的過程之中。

在那尊祖宗、敬鬼神的古代，人們對待死去的先人要比對待活著的人重視得多，喪葬祭祀活動也日益隆重而繁雜。貴族發(fā)喪時，場面浩大，涉及人員眾多，喪禮繁雜而又考究。

據(jù)古籍記載，從人死到下葬前的禮儀程序就有抹浴、飯含、小殮、小殮莫、大殮、殯、大殮、奠、朝夕哭、薦新、啟殯、載柩、朝祖、行柩等，多達五十余項。每項都有復雜的規(guī)定。各個程序、環(huán)節(jié)所需不同喪具以及它們?nèi)绾畏胖檬褂?，也都有約定俗成的要求。