第七章　一步登天

當(dāng)時也不知道我昏睡在哪里，后來才知道在我失蹤的那幾天里，范穩(wěn)婆找到我娘劉氏要人，兩個女人大吵一場。我并沒有找范穩(wěn)婆核對，即便追問她也不會告訴我事發(fā)經(jīng)過和細(xì)枝末節(jié)。后來在奶子府朝夕相處才驀然發(fā)現(xiàn)，她是一個與我既親近又疏遠(yuǎn)的人，她事無巨細(xì)都關(guān)照我。但是說到底，我與她之間隔著一條巨大的鴻溝。怎么說她才好？還是留到最后再慢慢揭曉吧。楊白桃后來對我說的版本更接近事實(shí)一些，她說兩個女人在靠山莊收獲過土豆的空地上揪扯得難解難分，奶子府的奶媽和穩(wěn)婆們拉也拉不開。最后兩個女人扯頭發(fā)、揪耳朵像潑婦一樣打滾放賴實(shí)在不像話，連靠山莊那些在土里刨食的粗俗婦人都看不下去。怕把宮中的顏面丟盡，錢大媽媽才匆匆趕來呵斥范穩(wěn)婆。但是誰也不會想到我娘劉氏跳到田路上隨手抓起一塊新鮮的牛屎朝范穩(wěn)婆扔過去，牛屎啪的一聲在她臉上炸開了花。范穩(wěn)婆一聲慘叫撲上來抓起牛屎糊了我娘一頭一臉，一時間牛屎橫飛。正準(zhǔn)備接近的錢大媽媽生怕牛屎飛濺到她的身上嚇得掉頭就跑，圍觀的眾人也一哄而散。我娘瘋病發(fā)作且歌且哭、既歌又哭地離開了靠山莊，消失在神乳泉汩汩涌出的那條山谷里。李連城隨后將靠山莊幾乎翻了個底朝天卻一無所獲。錢大媽媽在范穩(wěn)婆洗凈身體之后將她罵了個狗血噴頭，范穩(wěn)婆一言不發(fā)地坐在深秋的殘陽下，她心甘情愿地接受著錢大媽媽責(zé)罵。范穩(wěn)婆在漆黑的夜晚打著燈籠沿神乳泉而上，不知道她是怎么在伸手不見五指的夜晚在哪片山林里哪個山坡上找到了我的瘋娘，帶她去了一個叫清風(fēng)寺的深山古寺燒香拜佛。一切其實(shí)全不是我剛才描述的那樣，或者說這一切全是表面現(xiàn)象，全都是背后高人精心策劃做戲給別人看，其實(shí)這里面全是局：我入宮是局，馬背生后來緊隨我入宮也是局，局套局局中局都是為了抵達(dá)那個深藏不露、秘不示人的目標(biāo)。我當(dāng)時所知道的表象是，馬背生又一路跟蹤范穩(wěn)婆抵達(dá)清風(fēng)寺，他在清風(fēng)寺遇到十幾位仙風(fēng)道骨的老和尚，至于誰是那天晚上與瘋子娘幽會的那一個他根本搞不清，我甚至懷疑他看到的那個人不是老和尚而是一個上山打獵的人。但是清風(fēng)寺從此成為我生命中一個重要節(jié)點(diǎn)，我后來也多次出現(xiàn)在這個遠(yuǎn)近聞名的荒山古寺，這些都是后話。瘋子娘的清風(fēng)寺之行讓她的瘋病好了一些，她突然改變了主意將我從紅薯窖中釋放出來。鬼才知道她是如何知道馬背生用藥草將我催眠之后藏身在紅薯窖里，我從深深的紅薯窖中像只冬眠的熊瞎子一樣笨拙地爬到地面時，李連城和朱六指等一幫錦衣衛(wèi)兵卒正守在麥草垛下，他們將我押上馬車，披星戴月往宮中趕去。

小皇上不吃不喝奄奄一息，太醫(yī)翁萬春仍然束手無策。但是生人生奶不能馬上入宮哺乳，這是奶子府奶媽穩(wěn)婆們?nèi)巳私灾囊?guī)矩。進(jìn)入宮中的那天晚上范穩(wěn)婆將我引到奶子府最偏僻的后院，在曲里拐彎的弄堂深處有一個密室，七八個下寬上窄的木桶立在屋子中央，那是我從來不曾見過的木桶。范穩(wěn)婆說：“新入府的奶媽必定要沐浴更衣，這是奶子府年復(fù)一年的老規(guī)矩——這就是奶媽們洗澡的站桶，只是小皇上已經(jīng)等不及，你一定要快，快?！闭f話時六位太監(jiān)抬了三盆炭火進(jìn)來，那炭火裝在火盆里，火盆又盛放在竹編的籃子里。炭火沒有一絲煙，只有微紅的火光，屋子里很快溫暖如春。太監(jiān)們拿著抬杠出去又抬著三桶水進(jìn)來，那些滾燙的水像淘米水一樣乳白，也散發(fā)著淘米水那樣的氣味。跟在后面的是一個端莊沉穩(wěn)的女仆，后來我才知道她叫翠柳。翠柳是弱不禁風(fēng)的樹木，春天的時候它們總是最先在河邊池塘畔泛出綠芽，然后在絲綢一樣軟滑的春風(fēng)中搖曳著長長的柳絲，在水面撩撥出一圈又一圈漣漪。但是這個叫翠柳的姑娘完全和翠柳不沾邊，她始終冷冰冰的，對我這個千挑萬選才入宮的奶媽也是冷眼相待，甚至都沒有拿正眼看過我。她領(lǐng)著太監(jiān)進(jìn)來時只是對范穩(wěn)婆說了一聲：“范穩(wěn)婆，備好了?！狈斗€(wěn)婆點(diǎn)了點(diǎn)頭，翠柳就隨手拿過墻壁上掛著的一只長柄大木勺，和我們靠山莊澆菜用的糞勺差不多。她從木桶中一勺一勺往站桶里舀著熱水，等舀了小半桶她才提起木桶另一只手托著桶底對準(zhǔn)站桶就那么輕輕一歪，大半桶熱水嘩啦一聲傾進(jìn)站桶里，滴水不漏。范穩(wěn)婆看著翠柳領(lǐng)著太監(jiān)們退出去，就招呼我寬衣解帶入桶洗浴。后來我才知道，紫禁城有專門給人洗浴的地方，叫混堂司，就在南上房與北上房之間——那是宮中男人們洗浴的地方。但是太監(jiān)和奶媽絕不會去那里洗，皇上也不會去?；噬嫌谢噬舷丛〉牡胤?，就在乾清宮的偏殿里，每次沐浴有七八個太監(jiān)侍浴，皇上沐浴是敬事房每日一樁大事。我那日在站桶中洗浴之后又換了一個站桶在艾草水中再度洗浴一遍。范穩(wěn)婆不許我穿衣，只能用一塊蓮青色的布包裹著我的身體，然后被翠柳引領(lǐng)著進(jìn)入隔壁一間更小的屋子，屋子里照例有兩盆炭火。我躺在一張棕繃床上，兩個侍立在一旁的女仆手持像搟面杖似的和田玉滾子，那是我從未見過的宮中寶物。天水碧色的和田玉透出隱隱的花紋，雖然外觀看上去與搟面杖類似，但是女仆用手一撥卻發(fā)現(xiàn)玉滾子原來是像算盤珠子似的可以轉(zhuǎn)動。七八個可以轉(zhuǎn)動的玉鐲，兩端是可以手握的玉握。兩個奶子府女仆輕輕上來，揭開我裹著的青布將玉滾子往我乳房上輕輕一壓，然后將我的乳房當(dāng)成了面團(tuán)就如同在案板用搟面杖搟面那樣一下一下?lián){著我的乳房。玉滾子想必在滾水中泡過帶著微微的暖意，從乳房上無聲地滾過去引發(fā)我周身一陣陣戰(zhàn)栗。隨著時間的推移那種隱隱的戰(zhàn)栗越來越強(qiáng)烈，乳房也漸漸變得飽脹，我有一種隱隱的渴望，渴望哺乳的那種欲望像輕細(xì)的波浪一波一波從心頭潮涌而過。周身也一遍又一遍酥麻，像無數(shù)螞蟻在蠕動。我突然無法忍受想坐起來，在一旁的范穩(wěn)婆卻輕手按住了我。兩位汗水濕透的女仆躬身退去，換了兩位手持玉碗的女仆上場。她們將玉碗倒扣在我乳房上時，我才發(fā)現(xiàn)玉碗有柄，長長的柄就握在女仆手中。玉碗其實(shí)像雜耍藝人手中的空竹，兩個女仆也不是抖空竹而是雙手搓動玉柄，玉碗扣緊我的乳房左半圈右半圈轉(zhuǎn)動，給我的乳房難以想象的刺激，讓我欲仙欲死。最后我周身發(fā)熱內(nèi)心滾燙又被投入站桶中浸了個熱水澡，直浸得我內(nèi)外汗出如漿、身輕如燕，重新?lián)Q上奶子府奶媽另一套統(tǒng)一的石榴紅緄綠邊的大襟衫，然后在兩位手持紅宮燈的宮女引領(lǐng)下姍姍進(jìn)入乾清宮。

這時候天空一片湖藍(lán)，隱隱可見天邊橘紅色的霞光，那霞光像宮妃們點(diǎn)染的胭脂一點(diǎn)一滴地皴染開來。我從奶子府后面長長的廊道走向紫禁城，一重重莊嚴(yán)威儀的門樓在晚照中次第鋪排，我前面是范穩(wěn)婆和金穩(wěn)婆、宋穩(wěn)婆、馬穩(wěn)婆引路，后面是翠柳、碧桃、如花等女仆簇?fù)?。和我行走在一起的是奶子府的奶媽們，包括錢大媽媽、張三姐、銀鈴等長長一隊石榴紅襟衫的奶媽。最出挑的是錢大媽媽，她一身晚霞紅猩猩氈與羽毛緞斗篷，我內(nèi)心驚訝她如此敢穿。其次是張三姐，她一身青金閃綠雙環(huán)四合如意絳，范穩(wěn)婆也穿了件青哆羅呢對襟褂子。我有點(diǎn)緊張也有點(diǎn)不安，沿著護(hù)城河邊長長的堤岸一直走到東華門然后才進(jìn)入內(nèi)宮。穿過皇上讀經(jīng)書的文華殿、文昭閣再擦著皇極殿、中極殿、建極殿一路來到乾清宮，我發(fā)現(xiàn)乾清宮內(nèi)密密麻麻站滿了文武百官。我緊張得渾身微顫冷汗淋漓，到這時才知道我這次入宮哺乳已經(jīng)引發(fā)萬眾矚目。我甚至在乾清宮大殿看到了太后、娘娘及王爺言如鼎、首輔王不歡等一大群朝中重臣。范穩(wěn)婆領(lǐng)著奶媽齊齊跪下，然后在幾位小太監(jiān)引領(lǐng)下我進(jìn)入小皇上的寢殿。我的耳畔頓時安靜下來，奶媽、穩(wěn)婆、太監(jiān)與宮女全在這里停止了腳步。錢大媽媽和我進(jìn)入那扇飾有九條龍的屏風(fēng)后面，我就看到了那張傳說中雕有五十五條龍的沉香龍床。龍實(shí)在太多了我根本看不過來，我只看到八根立柱上飾有八條龍，龍頭就在立柱的上方高高昂起來守護(hù)著寬大的小房子一樣的龍床。明黃色的錦被中小皇上朱春山就安靜地臥在那里，床頭則垂立著太醫(yī)翁萬春和大太監(jiān)韋忠賢，而娘娘也在宮女陪伴下緩緩走進(jìn)來。錢大媽媽和我一同在龍床前跪下來，韋忠賢嘴里念念有詞：“奴才拜見皇上——”他的話音剛落，一直閉眼昏睡的小皇上突然發(fā)出細(xì)微的咿呀的哭聲，仿佛夏蟬試了一下嗓子，然后一聲洪亮的啼哭接踵而至。翁萬春與韋忠賢已經(jīng)很久沒有聽到小皇上如此響亮的哭聲，臉上露出且驚且喜的表情。錢大媽媽上前想揭開錦被，突然小皇上自己一腳蹬開被子，眼睛睜開急切地瞪了錢大媽媽一眼，然后目光越過她直接投到我身上。他似乎等待不及突然仰面大哭一聲，然后用烏黑發(fā)亮的眼睛盯著我，似哭似喜地尖叫了一聲竟然一骨碌爬起來。娘娘與翁萬春同時發(fā)出驚叫，韋忠賢一個箭步上前托起瘦弱不堪的小皇上。小皇上歪歪斜斜的小腳越過高低不平的錦被，我趕緊張開懷抱迎上去，他隔著一段距離就直接撲到我懷中，嘴里發(fā)出貪吃的奶娃常見的吧唧嘴巴的聲音，十分急迫萬分饑渴。錢大媽媽與我齊心協(xié)力解開襟衫上的布紐襻，我的奶子露了出來，我掏出包在絲絹里的碧玉乳嘴剛剛戴在乳頭上，就被他一口含住風(fēng)卷殘云一樣狂吮猛吸。錢大媽媽看了我一眼，蒼黃的臉龐上滑下兩滴渾濁的老淚，而我的淚水則情不自禁滾滾而下。娘娘雙手合十默默祈禱，然后轉(zhuǎn)身步出屏風(fēng)，我看到她臉上掛著一片亮晶晶的淚水，我聽到屏風(fēng)外一陣歡呼，接著傳來文武百官一大片膝蓋跪地的聲音，那聲音像天邊隱隱的滾雷。我低頭看了一眼懷中吮吸的小皇上，一滴淚滴落到他臉上，又滑到他嘴邊，最后全被他吸進(jìn)去。

永遠(yuǎn)不會忘記我生命中最重要的一天——恩宗三年的九月初九，那天是重陽登高日，宮中到處都是菊花的香氣，我出了乾清宮就成了這片金光燦爛的紫禁城中最紅最紅的大紅人。記得我回到了奶子府，太后和娘娘賞賜的金銀珠寶不斷地由太監(jiān)送來，包括四位侍候我的宮女。只是我沒有想到，對于李連城來說那是他最難挨的一天，他被迫做了大金間諜。我當(dāng)時對他的情人、先皇的妃子田小娥一無所知，也不知道李連城被迫成為間諜，也許他只是表面上答應(yīng)內(nèi)心卻采取不合作的態(tài)度。但是大金潛伏在宮中的赤龜自有他的辦法，他暗中送給了李連城一只罕見的白龜，瓷白色的龜像是用白色陶瓷做的。韋忠賢之子、錦衣衛(wèi)校尉韋德賢長期派手下小德子盯梢李連城，因?yàn)樗靼姿阱\衣衛(wèi)最大的對手就是李連城。在相當(dāng)長的一段時間內(nèi)，他的主要工作不是錦衣衛(wèi)校尉的分內(nèi)工作而是扳倒李連城，這是他們父子達(dá)成的共識。在俗稱紫圍子的紫禁城內(nèi)，李連城是攔在他前面的最大障礙。據(jù)說李連城被收買的那天晚上韋忠賢非常興奮，鋪開紙練習(xí)書法，他的唯一愛好就是書法。他沒事時就在欽安殿偏殿里寫他的毛筆字，許多翰林院老先生都說他的書法已進(jìn)入化境。我不懂這些，我也看不出什么好。但是后來李連城告訴我，那天晚上韋忠賢寫完了四刀四尺凈皮宣紙，而且韋忠賢父子倆認(rèn)定，白龜將是扳倒李連城的一個突破口。

秋風(fēng)一陣緊似一陣從頭頂上刮過，冬天即將來臨。小皇上吃了我的奶后一天比一天好起來，太后和娘娘分外高興，在冬至那日特地請御膳房做了十八桌宮廷宴犒賞穩(wěn)婆奶媽們，連東門外奶子房候補(bǔ)奶媽也一一請來入席。娘娘左邊坐著錢大媽媽右邊坐著我，我接受著酸棗、如花她們投過來的艷羨的眼光，表面上不動聲色內(nèi)心卻十分驕傲。我故意將頭高高仰起，我知道張三姐就坐在斜對面那一桌，她妒火中燒的眼光我看得一清二楚。我不是高調(diào)的人，但是在她面前我一點(diǎn)不能示弱，就是要高調(diào)就是要跋扈，否則在奶子府肯定要被她吃掉，她一向是個吃人不吐骨頭的女人。只是范穩(wěn)婆一直沒有出現(xiàn)，等到她出現(xiàn)時奶子府人聲鼎沸的宴席突然出現(xiàn)冷場，原來范穩(wěn)婆經(jīng)過貴妃井時意外在井臺上發(fā)現(xiàn)烏龜。寒冬臘月烏龜現(xiàn)身這本身就是一樁奇事，更奇的是龜背上有卜辭：宮生難，邊將亂。而恰恰此時邊關(guān)大將周達(dá)十萬火急書簡通過快馬驛站傳到宮中，大金正集結(jié)兵力伺機(jī)入侵，紫禁城這個龐大的馬蜂巢或巨大的螞蟻穴被來自邊關(guān)的一絹尺素捅翻了，馬蜂或螞蟻傾巢而出，謠言四起。王不歡心神不寧，娘娘臉色煞白，她定定地坐在乾清宮一籌莫展。王不歡說：“大金對大明虎視眈眈多年，這一次顯然是有備而來?！蹦锬镎f：“養(yǎng)兵千日，用兵一時?！蓖鯛斞匀缍Τ聊S久才喃喃地說：“加強(qiáng)邊關(guān)兵力得知人善用，讓將帥有為國而戰(zhàn)、視死如歸的豪情，我那一輩人全都是在刀光劍影里建功立業(yè)。”王不歡點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，我相信重賞之下必有勇夫。所以，用人不疑，疑人不用，我提議立馬任命周達(dá)為我朝兵部右侍郎、第一總兵，全權(quán)負(fù)責(zé)北方九邊戰(zhàn)事?！北孔笫汤哨w明德沉默已久，此時突然發(fā)話：“無論如何這話微臣一定要說，俗話說功高蓋世功高蓋主，我以為周達(dá)年紀(jì)輕輕卻已身居要職大權(quán)在握，這已破了先皇之例，現(xiàn)在又要任命他為兵部右侍郎、第一總兵，負(fù)責(zé)九邊戰(zhàn)事，如此大權(quán)集中于一人之手，將來恐出大事?！壁w明德突然出示一份信函：“這是部下偶然得到的尺素，聲明周達(dá)有謀反之心，雖然未經(jīng)證實(shí)，但微臣內(nèi)查外調(diào)過，真實(shí)無疑。所以微臣提醒千萬不能掉以輕心，微臣思忖良久決定予以上交。”

趙明德拱手將尺素送到王不歡面前，在場官吏面面相覷，無不心驚膽戰(zhàn)。