唐高祖李淵是李唐帝國的開創(chuàng)者，但長期以來，他都被掩蓋在唐太宗李世民的盛名之下。事實(shí)上，唐高祖也是一個(gè)膽略超群、富有權(quán)謀的政治家。他善于把握時(shí)機(jī)，而且目光遠(yuǎn)大，積極進(jìn)取，為李氏家族開創(chuàng)了一代帝王霸業(yè)，奠定了李唐王朝的基業(yè)。唐高祖執(zhí)政初期，在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事等方面都有所建樹,為后來的“貞觀之治”打下了很好的基礎(chǔ)。唐高祖李淵作為大唐帝國的奠基人，充分發(fā)揮其作為創(chuàng)業(yè)者的才干和膽識，使唐朝成為了中國封建統(tǒng)治歷史上的鼎盛時(shí)期。

1．貴族出身：好風(fēng)憑借力

我國的封建社會(huì)，實(shí)際上是個(gè)家族社會(huì)，權(quán)力主要由一些名門望族掌握著。李淵出身貴族，這一先天的有利條件使他很容易被其他家族理解、接受和支持。這為李淵后來奪取權(quán)力、登上皇位、開創(chuàng)李家天下，提供了極大的便利。

唐高祖李淵（566—635年），字叔德，祖籍隴西成紀(jì)（今甘肅秦安縣），公元618年至626年在位，謚號“太武皇帝”，廟號“唐高祖”。李淵的家族在其祖父李虎時(shí)便已開始飛黃騰達(dá)。李虎為后魏左仆射，封隴西郡公，官至太尉。李虎因?yàn)橹笪簷?quán)臣宇文泰成功政變，與宇文泰、太保李弼、大司馬獨(dú)孤信等八人一起被稱為“八柱國”，位極榮貴，死后追封唐國公。李淵的父親李昞，襲封唐公，北周時(shí)任安州（今湖北安陸）總管、柱國大將軍。李淵建國以后，追尊祖父李虎為太祖景皇帝，追尊父親李昞為世祖元皇帝。

李氏祖上顯然是依靠軍功發(fā)跡的，被時(shí)人稱為關(guān)隴貴族集團(tuán)。后來，又倚賴婚姻鞏固了家世門風(fēng)。李氏家族與北周皇室及隋朝的姻親關(guān)系，是以獨(dú)孤氏為紐帶的。獨(dú)孤信的大女兒嫁給了宇文泰之子，即北周的第一個(gè)皇帝明帝,做了皇后。七女兒嫁給了楊忠的兒子楊堅(jiān)，即后來的隋文帝，也做了皇后。四女兒嫁給了李虎的兒子李昞，這便是李淵的父母。由此可以看出，李淵家族自祖父以來便家世貴顯，不僅與北周皇室宇文氏有著姻親關(guān)系，而且與隋朝楊家有著貴戚關(guān)系，李淵與隋煬帝楊廣互為姨表兄弟。在北周時(shí)期，李淵的父親就遷居長安，天和元年（566年），李淵出生于長安（今西安市），后由于父親早死，家中排行第四的李淵七歲就襲唐國公。李淵青年時(shí)，倜儻豁達(dá)，任性直率，寬仁容眾，人緣極好。

李淵的妻子竇氏，也出生在一個(gè)軍事貴族家庭。竇氏是京兆平陵（今陜西興平）人，她的父親是隋朝定州總管、神武公竇毅，母親是北周武帝的姐姐襄陽長公主。竇氏自幼聰明，讀書過目不忘，武帝宇文邕十分喜愛她，把她接入宮中撫育，常常隨侍左右。竇氏小小年紀(jì)就對政事十分關(guān)心，有獨(dú)特的見解。竇毅認(rèn)為自己的女兒才貌不凡，不能將其隨便嫁人，就決定為女兒謹(jǐn)慎選擇一位“賢夫”。于是當(dāng)竇氏到了出閣年齡之時(shí)，竇毅命人在門屏上畫了兩只孔雀，能用箭射中孔雀眼睛的人才會(huì)入選。四方英杰紛紛爭相上門一試，但都沒能如愿。李淵也慕名而來，他連發(fā)兩箭各中孔雀一目，竇毅最終將女兒許配給了他。由此可見，李淵年輕時(shí)即卓爾不群。

竇氏嫁給李淵后，盡心盡力輔佐丈夫，每遇丈夫有難解之事總能一語中的，提出中肯意見。北周亡國之時(shí)，竇家作為宇文家的姻親，居然沒有受到牽連，不能不說是因?yàn)楦]氏與李淵結(jié)下的這門婚事。隋文帝獨(dú)孤皇后與李淵的母親是親姐妹，即獨(dú)孤皇后是李淵的姨母，竇家成為新的皇家姻親，加之竇毅謹(jǐn)慎自守，對隋文帝小心侍候，所以才免遭禍患。李淵因姨母獨(dú)孤皇后的關(guān)系，受隋文帝垂愛，在朝廷上十分受寵。

隋朝建立之初，李淵還只是因?yàn)橘F族的出身補(bǔ)為千牛備身。在他此后的政治生涯中，竇氏起到了重要的作用，使他能夠不斷得以升遷。竇氏為李淵生有四子，建成、世民、元霸、元吉，一個(gè)女兒，即平陽公主，后嫁給柴紹為妻。

唐高祖李淵一出場就帶著滿身的富貴，他在前朝、當(dāng)朝中的位置，因?yàn)橐鲇H的關(guān)系可謂左右逢源。在那極為重視家庭門第和姻親關(guān)系的年代，李淵的出身無疑為他后來開創(chuàng)自家的天下提供了極大的便利，這是旁人所無法比擬的。

2．晉陽起兵：時(shí)逢亂世，英雄輩出

隋朝末年，各地群雄并起，農(nóng)民起義不斷。亂世之中，隋煬帝不得不重用李淵。李淵借此之機(jī)，大樹威信，廣結(jié)豪友，擴(kuò)大力量，使各路英雄紛紛投奔自己。就是在這樣的亂世中，李淵抓住時(shí)機(jī)，在晉陽起兵，一舉開創(chuàng)了李家天下。

隋煬帝即位伊始就大興土木，建東都、修長城、開運(yùn)河、筑馳道，使得民不堪命。隋煬帝又好大喜功：巡游江南，北上榆林，以夸耀自己的權(quán)勢；出兵邊塞，征伐高句麗，以顯示自己的武威。結(jié)果徭役無時(shí)，戰(zhàn)爭頻繁，社會(huì)生產(chǎn)遭到嚴(yán)重破壞，人民生活痛苦不堪。致使黃河之北，千里無煙；江淮之間，土地荒蕪。人民無法生活下去，不得不鋌而走險(xiǎn)，以武力來反抗隋煬帝的殘暴統(tǒng)治。這不僅加深了隋煬帝統(tǒng)治的危機(jī)，也進(jìn)一步激化了統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的矛盾。公元612年，隋煬帝發(fā)動(dòng)了高句麗戰(zhàn)爭，李淵受命在懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)負(fù)責(zé)督運(yùn)糧草。當(dāng)時(shí)，民不堪苦，怨聲載道，貴族楊玄感利用人民的不滿情緒，起兵反隋，有相當(dāng)多的貴族子弟追隨其后，遂爆發(fā)了反隋的第一次大叛亂，進(jìn)一步加重了隋煬帝對大臣的猜忌。隋煬帝命李淵鎮(zhèn)守弘化郡（今甘肅慶陽），兼知關(guān)右諸軍事，以防御楊玄感。楊玄感兵敗后，李淵繼續(xù)留守弘化。在這期間，李淵廣樹恩德，結(jié)納豪杰，引起隋煬帝對他有所猜忌。一次隋煬帝巡幸當(dāng)中，征召李淵來行宮覲見。李淵稱病沒有前來，結(jié)果招致隋煬帝的不滿。隋煬帝曾對身邊的宮人說：“索性死了，倒也完事！”在這樣的形勢下，李淵除了倍加小心謹(jǐn)慎以外，必然也要設(shè)法自保，尋求出路。

隋煬帝由于出兵高句麗、鎮(zhèn)壓各地的造反者，不能不繼續(xù)重用李淵。公元615年至616年，李淵在河?xùn)|（今山西省北部）平定了當(dāng)?shù)卦S多股土匪，抗拒了突厥人對邊境的侵犯，表現(xiàn)出過人的軍事謀略。李淵鎮(zhèn)守太原之初，隋煬帝從樓煩巡游到雁門時(shí)，被突厥兵包圍，正是李淵的太原兵奮力援救才得以解圍。隋煬帝便讓他和馬邑郡守王仁恭一同北擊突厥。在馬邑，李淵與王仁恭兩軍兵力不過五千人，王仁恭因?yàn)楸偕罡泻ε?。李淵經(jīng)過深思熟慮，提出了“胡服騎射”的主意。隋軍兵馬不足五千，李淵選能騎善射者兩千余人，飲食起居一同突厥，馳騁射獵，伺機(jī)襲擊。一次，李淵的軍隊(duì)與突厥軍相遇，李淵縱兵出擊，大敗突厥，突厥人對李淵頗為忌憚。

此時(shí)隋煬帝荒暴，頗失民心，對大臣的猜忌心越來越重。在京畿一帶流傳著謠言“桃李子，有天下”“楊氏將滅，李氏將興”。謠言傳到隋煬帝耳中，引起他對李姓朝臣的疑忌，李密正是因此被逼去瓦崗寨起義的。大業(yè)十三年（617年）李淵被任命為太原留守。太原是軍事重鎮(zhèn)，歷來是兵家必爭之地。不僅兵源充足，而且餉糧豐沛，儲糧可供十年之用，李淵初到太原時(shí)，有“歷山飛”農(nóng)民起義軍結(jié)營于太原之南，使得上黨（今山西長治）、西河（今山西汾陽）、京都道路斷絕。這支起義軍有十幾萬人，巧于攻城，勇于力戰(zhàn)，多次打敗隋軍。李淵為樹立自己的威信，決定討伐“歷山飛”農(nóng)民起義軍。兩軍相遇于河西雀鼠谷口，起義軍兩萬余人，布陣齊嚴(yán)，而李淵所部步騎僅五六千余。在力量如此懸殊的情況下，李淵決定智取，他將所部將兵分為二陣：以贏兵居中，揚(yáng)旗鳴鼓，排成大陣，造成是主力的假象，然后以麾下精兵數(shù)百騎，分成兩個(gè)小陣，左右出擊，最終打敗了起義軍。

李淵擊敗起義軍后，他在太原的統(tǒng)治地位得到鞏固，晉陽（今山西太原境內(nèi)）一帶的官僚、地主、豪商也紛紛投靠李淵，他成為了太原的最高統(tǒng)治者。

李淵赴晉陽上任時(shí)，留長子李建成、四子李元吉在河?xùn)|潛結(jié)英俊，擴(kuò)大自己的力量；次子李世民隨侍晉陽，李淵也授意他密招豪友，廣攬人才。晉陽令劉文靜、晉陽宮監(jiān)裴寂以及逃避征遼、負(fù)罪在逃的右勛衛(wèi)長孫順德、右勛侍劉弘基、左親衛(wèi)竇琮等人紛紛投靠李淵，因此李淵十分高興，意欲在太原發(fā)展自己的勢力，他在太原開始謀劃起兵。

此時(shí)，農(nóng)民起義的烽火已燃遍全國各地，逐漸形成以李密、竇建德、杜伏威為首的三支主力農(nóng)民起義軍，他們分別活動(dòng)在河南、河北、山東和江淮一帶，以摧枯拉朽之勢瓦解著隋王朝的統(tǒng)治，將隋統(tǒng)治集團(tuán)及其軍隊(duì)主力分隔于江都（今江蘇揚(yáng)州）、洛陽、長安三處，使之陷入四分五裂的狀態(tài)。一些貴族和地方官吏見隋朝大勢已去，也乘機(jī)而起，占據(jù)郡縣，建立割據(jù)政權(quán)，稱王稱帝，隋王朝的統(tǒng)治已是日薄西山、奄奄一息。在這種形勢下，早就心懷異志的李淵父子將起兵的準(zhǔn)備正式提上了日程。

李淵的行動(dòng)，引起忠于隋煬帝的副留守王威和高君雅的懷疑。大業(yè)十三年（617年）五月，李淵設(shè)計(jì)殺掉王、高二人，在太原起兵。李淵從太原起兵進(jìn)入關(guān)中，一路軍紀(jì)嚴(yán)明、秋毫無犯。李淵率部占領(lǐng)隋朝舊都大興城（即長安，今西安）以后，更以其高超的政治手腕與政治謀略，展示出了一個(gè)新王朝開創(chuàng)者的風(fēng)采。

3．擁立新君：師出有名，建李唐天下

在封建社會(huì)，每一次改朝換代，都可以說是對上一個(gè)朝代的背叛。誰也不想落一個(gè)“臣子謀逆，不忠不孝”的惡名。于是，那些改朝換代者就先擁立一個(gè)傀儡皇帝，隨后取而代之。他們以這種“掩耳盜鈴”的做法，來實(shí)現(xiàn)改朝換代而又不留惡名的目的。李淵如法炮制，先立隋朝代王楊侑為皇帝，擇時(shí)取而代之。這樣，以李淵為首的李氏王朝從此就建立了起來。

大業(yè)十三年（617年）十一月，在李淵強(qiáng)大的政治攻勢和軍事打擊下，防守長安城的隋軍很快土崩瓦解，李淵攻陷隋朝都城長安。他下令“封府庫，收圖籍，禁擄掠”；為穩(wěn)定局勢，派遣李建成、李世民出城駐扎，統(tǒng)兵守城。李淵嚴(yán)明軍紀(jì)，“與民約法十二條，悉除隋苛禁”，在政治上完全占據(jù)了主動(dòng)。城內(nèi)百姓對李淵軍隊(duì)進(jìn)城夾道歡迎，秩序井然。大業(yè)十三年（617年）十一月十六日，李淵將13歲的代王楊侑迎入大興殿即皇位，改元義寧，史稱隋恭帝。李淵立隋朝代王楊侑為皇帝，自己則被授為都督內(nèi)外諸軍事、大丞相，進(jìn)封唐王，總理軍國機(jī)務(wù)。隴西公李建成為唐王世子；敦煌公李世民為京兆尹，改封秦王；姑臧公李元吉為齊國公。又以裴寂為丞相府長史、劉文靜為司馬。禮樂征伐，兵馬糧仗，事無巨細(xì)，全部歸丞相府負(fù)責(zé)。李淵為了進(jìn)一步鞏固自己的勢力集團(tuán)，又大封功臣。義寧二年（618年）春正月，封丞相長史裴寂為魏國公，司馬劉文靜為魯國公，其余諸將，分別加封。李淵以大丞相身份輔國是權(quán)臣奪取軍政大權(quán)的一貫做法，像三國時(shí)的曹操篡漢、西晉司馬氏取代魏，還有隋文帝楊堅(jiān)取代北周，而此時(shí)李淵的身份和他們當(dāng)時(shí)是一樣的。李淵通過丞相府牢牢地控制了長安的局勢，隋恭帝實(shí)際上成為了李淵的傀儡。這種掩耳盜鈴的做法，無非是表明自己雖然背叛了隋煬帝，卻還不想落個(gè)臣子謀逆的惡名，為天下人所不齒，而企圖在不失忠義的情況下實(shí)現(xiàn)自己改朝換代的政治抱負(fù)。李淵從政治上取消了早已失去民心的隋煬帝的正統(tǒng)地位，確立代王為正統(tǒng)，為自己今后的改朝換代做好了準(zhǔn)備。當(dāng)時(shí)，與李淵采取相同政治手段的還有兩人，一是在江都（今江蘇揚(yáng)州）擁立秦王楊浩為帝的宇文化及，一是在東都洛陽立越王楊侗為天子的王世充。

大業(yè)十四年（618年）三月，時(shí)為隋煬帝右屯衛(wèi)將軍的宇文化及和司馬德勘在江都發(fā)動(dòng)兵變，將隋煬帝殺死，自稱大丞相，擁立秦王楊浩為帝。后二人率十余萬禁軍北上，欲返回關(guān)中，卻不想在童山（今河南浚縣西南）被李密擊敗。宇文化及率余眾經(jīng)魏縣（今河北大名東），將楊浩毒殺，自立為帝，國號許，年號天壽。次年在聊城，宇文化及被竇建德擒殺。隋煬帝被殺，隋朝滅亡，這使李淵不再需要隋恭帝做傀儡了。

義寧二年（618年）三月，隋恭帝楊侑以“功德日隆，天歷有歸，欲行禪讓之禮”為名讓位給李淵，朝廷大臣也順?biāo)浦?。但李淵卻覺得時(shí)機(jī)未到。五月，經(jīng)裴寂等群臣三番五次勸說，李淵裝出勉為其難的樣子，同意即位。五月二十日甲子，李淵于太極殿即皇位，國號唐，改元武德，仍然定都長安，大赦天下。

唐武德元年，隋恭帝楊侑將玉璽交付李淵，自己遜居舊邸。五月，李淵命李世民為尚書令，相國府長史裴寂為尚書仆射，相國府司馬劉文靜為納言，隋民部尚書蕭瑀、相國府司錄竇威為內(nèi)史令。不久，又立李建成為皇太子、李世民為秦王、李元吉為齊王，以李淵為首的李氏王朝得以建立。從此，中國歷史揭開了輝煌的篇章。

4．大一統(tǒng)：征戰(zhàn)全國，力克群雄

以李淵為首的李氏王朝建立后，面對的是全國群雄并立、四分五裂的狀態(tài)。李淵帶領(lǐng)其子女，開始了全國范圍的征戰(zhàn)，最終消滅各路豪強(qiáng)，完成了統(tǒng)一大業(yè)。在消滅這些異己力量的戰(zhàn)爭中，次子李世民立下了汗馬功勞。

為了鞏固關(guān)中的穩(wěn)定局面，李淵首先迫使河?xùn)|（今山西永濟(jì)）的隋朝大將屈突通投降，然后于武德元年（618年）指向金城（今甘肅蘭州）的薛舉、薛仁杲父子。薛舉是富豪，雄于邊朔。大業(yè)十三年（617年）四月，薛舉自稱西秦霸王，不久稱帝，年號秦興。封兒子仁杲為齊公，據(jù)隴西全境，擁兵13萬，成為西北地區(qū)的一股大勢力。薛舉起兵反隋，意在奪取關(guān)中。李淵比薛舉父子先行攻占長安，薛舉父子便以10萬兵力進(jìn)逼關(guān)中，對李淵構(gòu)成嚴(yán)重威脅，后被李世民擊敗。李淵稱帝時(shí)，薛舉率精騎攻擾，關(guān)中大亂。李淵又命李世民為帥，再次率軍討伐，大破薛仁杲軍隊(duì)，使其被迫投降，隴西并入唐境。

與此同時(shí)，涼王李軌自稱天子，年號安樂，由安修仁掌握樞密，據(jù)張掖（今屬甘肅）、敦煌（今屬甘肅）等河西五郡之地。李淵密遣安修仁兄安興貴入涼，當(dāng)上了左右衛(wèi)大將軍。武德二年（619年）五月，安興貴與弟安修仁擒李軌，傾覆了李軌的政權(quán)。涼亡，河西五郡并入唐境，鞏固了關(guān)中根據(jù)地。李淵以皇帝的身份傳諭郡縣，發(fā)布政令，依靠政治手段招納了很多地方的隋朝官員歸附。

劉武周是李淵的勁敵之一。他原是馬邑鷹揚(yáng)府校尉。大業(yè)十三年（617年），聚兵萬余人，自稱太守，依附突厥，攻占樓煩、雁門、定襄（今內(nèi)蒙古清水河縣境）等郡，受封為定楊可汗，不久自稱皇帝，年號天興。武德二年（619年）四月，劉武周勾結(jié)突厥兵馬，南侵并州，進(jìn)逼太原，并攻陷李元吉留守的太原，李元吉逃歸長安，關(guān)中震駭。李淵后命李世民率兵進(jìn)擊劉武周。唐軍渡河后，休兵秣馬，堅(jiān)壁不戰(zhàn)，待敵軍糧草不繼，氣勢衰落，唐軍一鼓作氣，速戰(zhàn)速?zèng)Q，劉武周全軍潰敗，部將尉遲敬德投降。劉武周率殘部北遁突厥，后被突厥殺死，并州歸入唐的版圖。這樣，不僅穩(wěn)固了太原和河?xùn)|地區(qū)，也解除了關(guān)中左右兩翼的威脅，使唐朝中心地區(qū)更加穩(wěn)固。

關(guān)中形勢穩(wěn)定后，李淵又集中力量奪取中原。

武德四年（621年），李淵派李孝恭、李靖至夔州（今四川奉節(jié)），進(jìn)攻占據(jù)著長江中游地區(qū)的蕭銑。蕭銑于武德元年（618年）在巴陵（今湖南岳陽）稱帝，同年遷都江陵（今湖北省偏南，長江沿岸），出兵攻奪唐巴、蜀地，擁兵40萬。蕭銑被李孝恭、李靖大軍圍困在江陵，外無援兵，只能投降唐朝，長江中下游地區(qū)也被納入唐境。

李淵兼并了割地稱雄的一些隋朝貴族后，又把矛頭指向在滅亡隋朝中起了重要作用的農(nóng)民起義軍。李密領(lǐng)導(dǎo)的瓦崗軍是當(dāng)時(shí)最強(qiáng)大的一支農(nóng)民軍隊(duì)伍，曾在中原地區(qū)消滅了大部分隋軍，割斷了江都與洛陽的聯(lián)系，迫使隋煬帝陷入了孤立無援的境地。

公元617年7月，李淵父子誓師于野，準(zhǔn)備進(jìn)占關(guān)中。當(dāng)時(shí)，除了正面的隋軍外，李淵還面臨左側(cè)東路洛陽附近李密的幾十萬瓦崗大軍的威脅。為了避免腹背受敵、兩面作戰(zhàn)的被動(dòng)局面，李淵在進(jìn)軍途中多次致書李密，要求聯(lián)合。

本來，李密的政治目的，也是入關(guān)，奪取全國最高統(tǒng)治權(quán)，但由于瓦崗軍兵力集中在洛陽附近與隋軍作戰(zhàn)，無暇顧及入關(guān)之事?，F(xiàn)在眼看李淵要捷足先登，李密很不甘心，他給李淵回信，自稱為盟主，要求李淵親自帶兵，來河內(nèi)郡面結(jié)盟約。

李淵接到信后，毫不猶豫地決定承認(rèn)李密為盟主，先穩(wěn)住李密，借他的力量牽制住洛陽的隋軍，讓他們不得西顧，李密在洛陽也無法脫身，這有利于晉陽義師集中全力，搶先占據(jù)關(guān)中。所以，表面上李淵故意低聲下氣，使李密自覺驕傲。他在給李密的回信中，一方面大肆吹捧李密，尊他為天下的救世主；另一方面稱自己年老體衰，將來如能封王于唐，也就很滿足了。同時(shí)李淵又以安輯汾晉地區(qū)為借口，隱蔽自己搶先進(jìn)入關(guān)中的真正意圖，并婉言拒絕去河內(nèi)郡會(huì)盟。

李密收到李淵的信后，洋洋自得，從此對李淵進(jìn)兵關(guān)中之事不聞不問，只專門對付隋軍，李淵父子則長驅(qū)直入關(guān)中。結(jié)果李密在與隋軍的戰(zhàn)爭中一敗涂地，只好投奔李淵。

武德元年（618年）十月，李淵熱情地將前來長安投靠的李密迎進(jìn)，常以兄弟相稱，并且將表妹嫁給他。哪知李密降唐以后感覺李淵封給自己的官太小，非常失望，從而產(chǎn)生了去河南尋找舊部，重新發(fā)兵起事的念頭。李淵得知以后便想將他請入朝中問個(gè)清楚，李密自知事情不妙，本想強(qiáng)鬧出城，但最終被唐廷軍隊(duì)圍殲。

占據(jù)江淮地區(qū)的杜伏威于大業(yè)十三年進(jìn)據(jù)歷陽（今安徽和縣），自稱總管，封輔公祏為長史，武德元年江都惡變，宇文化及弒殺楊廣，任杜伏威為歷陽太守，杜伏威未受，向越王楊侗稱臣，被封楚王，拜東道大總管。武德二年李淵出使者招降，杜伏威歸降唐，后封吳王。劉黑闥兵敗被殺后，杜伏威使部將輔公祏留守丹陽（今江蘇南京），自請入朝，被留在長安。武德六年（623年）秋，輔公祏率領(lǐng)江淮義軍在丹陽反唐，自稱宋帝。李淵又派大將軍李孝恭、李靖、李世勛等分路進(jìn)攻，武德七年，輔公祏率軍自丹陽出走，被地主武裝捕獲，送唐營后被處斬，江南、淮南從此也成為唐朝的轄區(qū)。杜伏威武德七年二月在長安暴卒。

李淵以鞏固關(guān)中為蕩平群雄的戰(zhàn)略出發(fā)點(diǎn)，緊接著平定了河隴與河?xùn)|，穩(wěn)固了李唐帝國的根基，繼而進(jìn)兵中原和長江中下游及周邊地區(qū)，到武德七年（624年），只有朔方的梁師都繼續(xù)與唐為敵，其余各地基本都實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一。梁師都于隋大業(yè)十三年（617年）在朔方起兵反隋，攻占雕陽、弘化、延安等郡，自稱皇帝，國號梁，年號永隆，依附突厥貴族，受封為“解事天子”。貞觀二年（628年），唐軍最終消滅了梁師都。至此，李氏家族真正完成了全國的統(tǒng)一。

值得一提的是，在李淵的征戰(zhàn)生涯中，除了他的兒子們，還有一位能干的女兒平陽公主，她的表現(xiàn)極為出色。平陽公主是李淵的第三個(gè)女兒，竇氏的愛女、李世民最親近的妹妹。她是一位真正的巾幗英雄，才識膽略絲毫不遜色于她的兄弟們。平陽公主16歲時(shí)，李淵將她嫁給了柴紹，定居長安。李淵在遙遠(yuǎn)的山西邊境駐守，遠(yuǎn)離都城長安和東都洛陽，只有李世民與他相隨。

大業(yè)十三年李淵起兵反隋，約柴紹到太原密談。柴紹與平陽公主商量，擔(dān)心若二人一起離去，事情可能被發(fā)現(xiàn)。平陽公主不愧是李氏后代、巾幗英雄，她讓柴紹一人離開而自己立刻動(dòng)身回到鄂縣（今陜西戶縣）的李氏莊園，變賣家產(chǎn)，招引山中亡命之徒數(shù)百人，起兵響應(yīng)李淵。她又派家丁說服附近的“盜賊”何潘仁、李仲文、向善志、丘師利等歸順于己。這支義軍，軍紀(jì)嚴(yán)明，勢如破竹，連續(xù)攻占了戶縣、周至、武功、始平等地。平陽公主令出必行，整支軍隊(duì)對她肅然起敬，時(shí)稱“娘子軍”，并得到了百姓的廣泛擁護(hù)，很多人投奔而來。平陽公主在軍事上很有見地，她不但為李淵在關(guān)中打下了一大片地盤，而且當(dāng)李世民轉(zhuǎn)戰(zhàn)渭北時(shí)，平陽公主的娘子軍積極進(jìn)行配合應(yīng)戰(zhàn)，使得李世民連克強(qiáng)敵。李淵進(jìn)入關(guān)中后，派當(dāng)時(shí)在李世民手下帶兵的柴紹前去迎接平陽公主，夫妻會(huì)師渭河北岸，與李世民共同攻打長安。李淵登基后，逢年過節(jié)給這位軍功赫赫的公主的賞賜都數(shù)倍于其他女兒。

在征戰(zhàn)群雄的過程中，唐高祖李淵時(shí)刻不忘對兒子們的教育。他告誡兒子們不要只知吃喝享受，要懂得只有歷經(jīng)苦難，才可以成就帝王大業(yè)的深刻道理。李淵以“撥亂之主”基本完成了統(tǒng)一大業(yè)，成為李唐王朝的奠基者。唐朝的統(tǒng)一，是自秦漢以后中國歷史上又一次真正的大一統(tǒng)。

5．各色朝臣：容百家為李氏所用

歷朝皇帝都特別注重網(wǎng)羅人才，為己所用，這是為了維護(hù)自己的天下和鞏固加強(qiáng)自己的統(tǒng)治。李淵容百家朝臣，也同樣是為了維護(hù)李家的天下和鞏固加強(qiáng)李氏家族的統(tǒng)治。

唐高祖李淵當(dāng)上皇帝后，他的朝臣基本上由三類人組成：隋朝的舊官吏；北周、北齊和隋代官吏的子孫；以前各朝代皇室的遺裔。唐高祖時(shí)期的十二名宰相中，八人都與隋室或唐室有姻親關(guān)系，唐高祖任用的很多高層文武官員都是他為政太原時(shí)期的舊部，大多數(shù)官員的出身與他基本相同。

裴寂是北周貴族后裔，在唐高祖的朝臣中，他可以算得上是最有權(quán)勢的人物。裴寂在隋煬帝手下任過許多職務(wù)，最后做到晉陽宮副監(jiān)，李淵便是在這里起事的。裴寂為李唐王朝建立初期提供了寶貴的幫助，李淵自然沒有忘記他的恩情。李淵登基以后，裴寂官居右仆射，知政事。裴寂本不是什么將才，經(jīng)常打敗仗，但是，李淵卻厚待他，視他為至交，各種賞賜自不必說，視朝時(shí)經(jīng)常讓裴寂與他同坐。后來，李淵的第六個(gè)兒子娶了裴寂的女兒，二人的關(guān)系更加親近。

蕭瑀是唐高祖時(shí)期的另一位執(zhí)掌大權(quán)的人物。他是后梁明帝之子、隋煬帝時(shí)蕭皇后的弟弟，在隋朝歷任多職。蕭瑀在隋朝時(shí)，年紀(jì)輕輕就做到了銀青光祿大夫，參決要?jiǎng)?wù)。后來由于屢屢上諫忤旨，被隋煬帝疏斥。蕭瑀勸諫隋煬帝不要攻打高句麗，要注意防范突厥的進(jìn)犯，這與隋煬帝的政見針鋒相對，引起了隋煬帝的震怒，蕭瑀被貶為河池郡守。唐高祖李淵攻取長安以后，剛剛進(jìn)京定位，就遣書招蕭瑀來降。唐高祖很器重蕭瑀，授光祿大夫，封宋國公，拜民部尚書。先任命他做內(nèi)書令，后又與裴寂同職做尚書省仆射。蕭瑀對同僚持嚴(yán)厲批評態(tài)度，被許多朝臣厭惡和憚服。李淵卻如此重用他，一是因?yàn)槭挰r為人正直，二是因?yàn)樗規(guī)资蕾F族，三是因?yàn)槭挰r是獨(dú)孤家族的女婿。李淵把他看成心腹，每次臨朝聽政，都賜蕭瑀升御榻而立。蕭瑀熟識國典朝儀，他孜孜自勉，留心政事，深得李淵信任。

陳叔達(dá)是南朝陳宣帝（569—582年在位）第十七子，在隋煬帝時(shí)曾任門下省給事中，后被外放。在唐軍進(jìn)攻隋都時(shí)他參加了唐軍，成為李淵的幕賓。公元619年至626年，他歷任門下省納言和宰相之職。

封倫（封德彝）也是唐高祖的主要權(quán)臣。封倫是隋朝一個(gè)刺史之子，也是北齊顯宦的后代。他在隋文帝末年拜在楊素門下，楊素委他為內(nèi)史舍人。到了隋煬帝時(shí)代，他結(jié)納虞世基，隋煬帝游幸南方，他變成了宇文化及弒君的黨羽。宇文化及敗在李密手下時(shí)，他逃往長安，投降了唐。唐高祖李淵任命他為中書侍郎，后升任中書令帶宰相銜。公元621年到623年，封倫任民部尚書（唐朝改稱戶部尚書），后來還當(dāng)了唐太宗對王世充作戰(zhàn)的顧問。封倫其實(shí)是個(gè)投機(jī)分子，在唐太宗與李建成爭嫡的斗爭中他曾企圖兩方面討好，此舉在公元627年他死后始被人知，封倫把此事瞞得密不透風(fēng)，唐太宗即位以后還任命他為右仆射（626—627年）。他在民部尚書任內(nèi)的作為還頗得當(dāng)時(shí)人士的贊譽(yù)。

在李唐王朝建立的過程中，如果要在皇族宗室中找一位功勛卓著的人物與秦王李世民相媲美，那就當(dāng)數(shù)河間郡王李孝恭了。李孝恭是唐高祖李淵的族侄，父親李安，隋朝時(shí)任領(lǐng)軍大將軍，唐初被封為西安王。李孝恭年輕時(shí)就穩(wěn)重有識。李淵攻克京師長安后，拜李孝恭為左光祿大夫，不久又任命他為山南道招慰大使，帶軍直入巴蜀，降下三十余州。由于李孝恭對降附之人懷之以禮，撫慰有加，書檄到處兵不血刃，保全了許多人的性命，稱得上“仁德”二字。李淵非常欣賞他，武德三年（620年），李孝恭又獻(xiàn)計(jì)平滅蕭銑的割據(jù)政權(quán)，被拜為信州總管。武德七年（624年），他又率兵擊敗江東輔公祏的反叛，平定江南，拜揚(yáng)州大都督，江淮及嶺南諸州都?xì)w他所統(tǒng)轄。李孝恭本性寬恕退讓，沒有驕矜自得之色，李淵、李世民都對他十分親厚。唐太宗時(shí)曾命人畫二十四功臣圖于凌煙閣，李孝恭僅次于長孫無忌，位列第二名，可見其功勞之大。

李淵的大多數(shù)大臣們都與唐皇室出身相類似，祖上曾在隋朝做官或者在以前的朝代做官。李唐王朝以這種方式組成的官僚體制，成為李氏家族力量的源泉。這有助于加強(qiáng)李氏家族的統(tǒng)治，消除不同人士的疑慮，促進(jìn)國家的統(tǒng)一。

6．百廢待興：創(chuàng)業(yè)之初，萬事開頭難

唐高祖李淵建唐后，在政治、經(jīng)濟(jì)、法律等各方面進(jìn)行了制度建設(shè)。沿續(xù)并完善了三省六部二十四司，便于李氏家族的集權(quán)統(tǒng)治。奉行科舉制并將其進(jìn)一步完善，用人憑學(xué)才德識，從而擴(kuò)大了李氏家族的統(tǒng)治基礎(chǔ)。

唐高祖李淵建唐后，百廢待興，他一面組織力量進(jìn)行統(tǒng)一全國的戰(zhàn)爭，一面注意加強(qiáng)政權(quán)建設(shè)。李淵在政治制度、賦役制度、軍事制度、選官制度、法律制度以及文化方面開創(chuàng)了新局面，使唐朝前期的政治、經(jīng)濟(jì)、軍事制度初具規(guī)模，為唐太宗貞觀年間的繁榮做出了積極貢獻(xiàn)。

唐朝沿續(xù)中央三省六部二十四司的架構(gòu)。三省是尚書省、中書省和門下省。形成了中央以三省六部為主體、地方州縣兩級區(qū)劃的行政體制。三省長官都是宰相，他們共同商討國家大事，對皇帝負(fù)責(zé)。

中書省的長官是中書令，僚屬有中書侍郎、中書舍人等，是決策機(jī)關(guān)，負(fù)責(zé)皇帝詔書的起草。門下省的長官是侍中，僚屬有黃門侍郎、給事中等，門下省是審議機(jī)關(guān)，審核中書省起草的詔書，不合適的駁回修改。尚書省的長官是尚書令（唐太宗時(shí)廢尚書令，另設(shè)左右仆射），僚屬有左右丞、左右司郎中等，是執(zhí)行機(jī)關(guān)，負(fù)責(zé)執(zhí)行中書、門下二省的決定。尚書省掌管全國政令，負(fù)責(zé)草擬有關(guān)軍國大事的詔敕。尚書省下屬共有六部，即吏、戶、禮、兵、刑、工，各部長官都稱尚書。吏部掌管官吏的選用、考核與獎(jiǎng)懲；戶部掌管戶籍和賦稅；禮部掌管禮儀和科舉；兵部掌管軍事；刑部掌管刑法訴訟；工部掌管土木工程。每部又分四司來作為辦事機(jī)關(guān)，計(jì)二十四司，分別執(zhí)行中書、門下二省制訂的政令。御史臺是監(jiān)察機(jī)關(guān)，長官是御史大夫，有監(jiān)督、彈劾、糾察文武百官的職責(zé)，權(quán)力極大。地方政權(quán)機(jī)構(gòu)基本是兩級，即州和縣。州設(shè)刺史，刺史每年要巡查各縣，考核官員政績，還負(fù)責(zé)舉薦人才。縣官職位雖小，卻因要負(fù)責(zé)各種事務(wù)而成為最繁忙的官員。縣以下是鄉(xiāng)、里。唐建國初期，由于大將臣子都領(lǐng)兵外出，直到武德七年（624年），戰(zhàn)爭基本結(jié)束，國家體制才以“令”的形式固定下來。唐代中央和地方各級政權(quán)組織比較嚴(yán)謹(jǐn)，分工比較明確，和之前的朝代相比，更有利于皇帝集權(quán)。

經(jīng)隋末戰(zhàn)亂，人口銳減，唐初全國僅有200余萬戶，不及隋朝鼎盛時(shí)的1/4。由于缺乏勞動(dòng)力，大量土地荒蕪。在相對地廣人稀的情況下，唐政府要保證賦稅收入，穩(wěn)定政權(quán)，就必須把流亡的人口固定在土地上，迅速恢復(fù)和發(fā)展生產(chǎn)。為此，唐朝采用了均田制和租庸調(diào)制的賦役制度。武德二年（619年）初定“租庸調(diào)”，武德七年（624年）又加以完善，規(guī)定租賦以外不得橫征暴斂；繼承和發(fā)展了隋朝的均田制，受田者納稅，不受田者不納稅。對百姓授田的規(guī)定：丁男（21～60歲的男子）和18歲以上的中男（滿18歲的男子）各授田一頃，其中口分田80畝，永業(yè)田20畝。老男（60歲以上的男子）、篤疾、廢疾者授口分田40畝，寡妻妾授口分田30畝；這些人若作戶口，則每人授永業(yè)田20畝，口分田30畝。尼姑、女冠各授田20畝；工商業(yè)者減丁男之半；一般婦女、部曲、奴婢不再授田。對貴族官僚授田的規(guī)定：有封爵的貴族按品級的不同授給不同數(shù)量的永業(yè)田，從親王到公侯伯子男，授田數(shù)量由100頃遞降至5頃；在職官員從一品到九品，授田數(shù)由30頃遞降到2頃；有戰(zhàn)功的勛官也分別授田30頃至60頃不等。此外，各級官吏還有職分田，其地租作為官俸的補(bǔ)充。官府有公廨田，其地租充作辦公費(fèi)用。均田制對土地買賣的規(guī)定：官僚和貴族的永業(yè)田和賜田可以買賣，百姓在貧窮而無法辦理喪事時(shí)可以賣永業(yè)田，從狹鄉(xiāng)（人多地少）往寬鄉(xiāng)（人少地多）搬遷時(shí)也可以出賣永業(yè)田。在土地私有制的情況下，真正的“均田”是不可能實(shí)現(xiàn)的。但均田令的頒布，對于唐初農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的恢復(fù)和發(fā)展起了積極的推動(dòng)作用。實(shí)施均田制之后，又實(shí)行了租庸調(diào)制：受田的農(nóng)民，每丁每年要交粟二石，這是租；每年交絹二丈、綿三兩，或者交布二丈五尺，麻三斤，這是調(diào)；每丁每年服役二十天，不服役可以折算為每天絹三尺，布三尺七寸五，這是庸。假如官府額外加了役期，加夠十五天則免調(diào)，加三十天免租調(diào)。每年的加役最多三十天。唐朝的租庸調(diào)制與隋朝相比，用庸代替服役的條件放寬了很多，從而更有利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

李淵初即位，就設(shè)立京師和地方學(xué)校，收攬人才。但同時(shí)也恢復(fù)了隋朝廢除的中正官，以本州高門士人充任。這是對士族的讓步，不過大中正只是名譽(yù)職務(wù)，用人權(quán)仍在吏部，而吏部用人的主要途徑就是科舉。士人仕進(jìn)不再專憑門第高低，而主要依據(jù)學(xué)才德識，這使得唐代的用人制度比以前有所改進(jìn)。

唐初，主持科舉考試的是吏部考功員外郎。參加科舉考試的生員主要有兩種：一是國子監(jiān)所屬各學(xué)校的學(xué)生，稱為“生徒”；二是各地私學(xué)中由州縣保薦的學(xué)生，稱為“鄉(xiāng)貢”。

唐代的科舉分常舉和制舉兩種，常舉每年定期舉行，考試科目一般為秀才、明經(jīng)、進(jìn)士、明法、明算等科，其中明經(jīng)、進(jìn)士兩科為熱門。明經(jīng)科主要考帖經(jīng)，重在考查儒家經(jīng)典的背誦記憶；進(jìn)士科主要考詩賦和時(shí)務(wù)策，重在獨(dú)立思考。進(jìn)士科較難考，但一旦考中進(jìn)士，就取得了做官的資格，因此人們稱中進(jìn)士為“登龍門”。當(dāng)時(shí)有“三十老明經(jīng)，五十少進(jìn)士”的說法。制舉由皇帝臨時(shí)進(jìn)行，親自主持，考試科目也臨時(shí)確定，時(shí)間和錄取人數(shù)不定，沒有常舉那么受重視，在科舉制度中不占重要地位。唐廷還興辦學(xué)校，培養(yǎng)和選拔人才。儒家很受尊崇，儒家的經(jīng)書是教學(xué)的重要內(nèi)容，如《周易》《左傳》《禮記》《尚書》。同時(shí)，李淵對佛教采取抑制政策，認(rèn)為佛教宣傳的是“不忠不孝”的思想，迷惑百姓。他提倡儒家思想，以便用忠孝來達(dá)到鞏固政權(quán)的目的。

科舉制的進(jìn)一步完備直至最后確立，在人才選拔上有著重要意義。一般的中小地主都有了應(yīng)試資格，為他們?nèi)胧颂峁┝藯l件，科舉制打破了士族門閥壟斷仕途的局面，從而擴(kuò)大了李氏家族的統(tǒng)治基礎(chǔ)。

在法制方面，李淵占領(lǐng)長安之后，便約法十二條，除了殺人、劫盜、叛逆處死之外，其余一切苛刻法律全部廢除。李淵建立唐朝之后，讓裴寂等人在隋文帝《開皇律》的基礎(chǔ)上修訂新律法，在“盡削大業(yè)所用煩峻之法”“務(wù)在寬簡，取便于時(shí)”的原則指導(dǎo)下，制訂了新律五十三條，形成較完備的《武德律》，到武德七年（624年），正式頒布新律，這是流傳下來的《唐律》修訂所依賴的基礎(chǔ)。從內(nèi)容上看，《武德律》較隋律用刑有所減輕，李淵后來的繼承者在修訂法律時(shí)也基本上延續(xù)了這樣的思路，但對人民的反抗制裁卻更嚴(yán)酷了。

唐高祖李淵建國后采取的一系列手段，在政治、經(jīng)濟(jì)、法律等各方面進(jìn)行了制度建設(shè)，在天下大亂、百廢待興的局面下，取得了一定成效。各種制度的施行使唐朝的國家體制基本確立下來，為后來唐太宗時(shí)期的貞觀之治打下了基礎(chǔ)。

7．府兵制：亦農(nóng)亦兵，利家利國

唐高祖李淵改革府兵制，使兵部雖有調(diào)兵之權(quán)但不能統(tǒng)兵，將帥有統(tǒng)兵之權(quán)卻無握兵之重，從而使軍權(quán)完全掌握在皇帝手里，加強(qiáng)了李氏家族中央集權(quán)的統(tǒng)治力量。

唐高祖李淵晉陽起兵時(shí)，領(lǐng)兵3萬；進(jìn)軍關(guān)中后，軍隊(duì)人數(shù)達(dá)20余萬人。為了使這支軍隊(duì)歸心于李唐，加上要解決軍糧問題，李淵便把軍隊(duì)逐步納入府兵組織，基本具備了府兵制的雛形。府兵制是一種兵農(nóng)合一的制度，這種制度創(chuàng)始于西魏的宇文泰時(shí)期，經(jīng)過北周、隋朝，到唐朝沿用。府兵制將練兵權(quán)和領(lǐng)兵權(quán)分離，防止將領(lǐng)擁兵自重，對抗中央。府兵制規(guī)定兵士平時(shí)在家生產(chǎn)，農(nóng)閑時(shí)由兵府加以訓(xùn)練，經(jīng)常性的任務(wù)是輪流到京師宿衛(wèi)或到邊境戍守，稱作“番上”。如果遇到國家發(fā)生戰(zhàn)爭，則出征打仗。府兵在服役期間，可以免掉自身的租和調(diào)，但不論“番上”還是出征，所需的兵器和衣服、糧食等都要由自己負(fù)責(zé)籌備。

府兵本身，有內(nèi)府、外府之分。內(nèi)府、外府后又稱為外軍、內(nèi)軍。內(nèi)府指五府三衛(wèi)與東宮三府三衛(wèi)。內(nèi)府有親、勛、翊的區(qū)分，兵士分別為親衛(wèi)、勛衛(wèi)、翊衛(wèi)，合稱“三衛(wèi)”。統(tǒng)領(lǐng)內(nèi)府三衛(wèi)兵的是：左右衛(wèi)，統(tǒng)親府一、勛府二、翊府二，共五府。內(nèi)府置中郎將，副為左右郎將，以下團(tuán)、旅、隊(duì)的設(shè)置略同外府。唐襲隋制，也是十二衛(wèi)分領(lǐng)府兵宿衛(wèi)，只是將屯衛(wèi)改為威衛(wèi)，候衛(wèi)改為金吾衛(wèi)，別置領(lǐng)軍衛(wèi)，廢御衛(wèi)。此外，領(lǐng)府兵的還有侍衛(wèi)東宮的率府，唐代為左右衛(wèi)率、左右司御率和左右清道率，叫做東宮六率，但領(lǐng)府很少。左右衛(wèi)率，統(tǒng)親、勛、翊府各一；其余衛(wèi)、率，各統(tǒng)翊府一。

內(nèi)府衛(wèi)士取二品至五品官的子孫充當(dāng)，如二品、三品官子補(bǔ)親衛(wèi)，二品官曾孫、三品官孫、四品官子等補(bǔ)勛衛(wèi)及東宮親衛(wèi)。外府衛(wèi)士取六品以下官的子孫及白丁無職役的人充當(dāng)。以此為標(biāo)準(zhǔn)，征發(fā)原則是先富后貧，先強(qiáng)后弱，先多丁后少丁。府兵雖然包括官僚子弟和一般地主，但仍以均田農(nóng)民為主體。三衛(wèi)為士大夫的晉升階梯，被皇權(quán)視為衛(wèi)府中最親信的，它可以宿衛(wèi)內(nèi)廡，稱為內(nèi)仗。至于外府，則三衛(wèi)外所有折沖府都包括在內(nèi)。其中左右衛(wèi)領(lǐng)五府三衛(wèi)，又最親信，列于內(nèi)仗。凡朝會(huì)、出行，三衛(wèi)、左右衛(wèi)、左右驍衛(wèi)、左右武衛(wèi)等兵交錯(cuò)立杖，采取內(nèi)府、外府相互結(jié)合又相互控制的辦法。京城諸門及京城諸街，由十二衛(wèi)負(fù)擔(dān)宿衛(wèi)，交錯(cuò)“助鋪”或巡警，也很嚴(yán)密。三衛(wèi)每月番上的人數(shù)達(dá)幾千人，諸衛(wèi)番上者有數(shù)萬人，構(gòu)成宿衛(wèi)中的一支主力。此外，不領(lǐng)府兵的左右千牛衛(wèi)，“以御刀升殿供奉”，與隋制相同，在十六衛(wèi)中屬于皇帝親軍中的親軍，內(nèi)中又有內(nèi)。內(nèi)外交錯(cuò)，極為復(fù)雜。

府兵與禁兵的宿衛(wèi)既是結(jié)合在一起，又是相互區(qū)別的。府兵到長安宿衛(wèi)，由十二衛(wèi)將軍分領(lǐng)。承擔(dān)宿衛(wèi)、保衛(wèi)宮廷的還有屯駐北門的禁軍，與十二衛(wèi)所領(lǐng)府兵對稱南、北衙軍。南衙、北衙的分別是：十六衛(wèi)屬南衙，是為衛(wèi)府之兵，另有禁兵屬北衙。南衙相沿為宰相所掌，北衙相沿為皇帝親信的中官所掌。而宿衛(wèi)兵屯駐和宿直也有南北之別。南衙即諸衛(wèi)之屯于宮南者，在長安太極宮前朱雀門內(nèi)；北衙即禁兵之在禁苑內(nèi)者。有時(shí)也以文武來加以區(qū)分，南衙以文臣主兵事，屬宰相所領(lǐng)，可以奉敕調(diào)遣武臣和軍隊(duì)；北衙以武臣主兵事，宰相一般不參與，而由皇帝直轄。北衙軍隊(duì)在唐代一開始就成立了，史言“南北禁軍”，即合衛(wèi)府兵與禁兵而言，禁兵主要為羽林屯兵，屯于玄武門，又稱北門屯兵。唐高祖武德時(shí)建成以太子置“宮甲”，分屯左右長林門，號長林兵，也屬于禁兵之列。唐初的禁兵，其規(guī)模不算很大。南北衙宿衛(wèi)，不獨(dú)屯營與直宿互相交錯(cuò)，而且兵將也相互滲透，是唐代南北禁軍的一個(gè)特點(diǎn)。左右羽林在大朝會(huì)時(shí)，執(zhí)仗以衛(wèi)階陛，行幸則挾馳道為內(nèi)仗，與衛(wèi)府內(nèi)仗交錯(cuò)在一起。至兵將滲透，如程知節(jié)以左屯衛(wèi)大將軍，檢校北門屯兵；姜行本以右屯衛(wèi)將軍，主管飛騎；韋待價(jià)以右武衛(wèi)將軍，兼檢校右羽林軍事；張延師以左衛(wèi)軍將，典羽林屯兵前后達(dá)三十余年。禁兵與衛(wèi)府兵其所以不同，是南衙不得干預(yù)，直接隸屬于皇帝或者由太子專門統(tǒng)領(lǐng)。

府兵還擔(dān)任征防任務(wù)，與地方兵或邊防兵結(jié)合在一起，往往被視為中堅(jiān)力量。府兵出兵征防由朝廷命將統(tǒng)率，調(diào)遣時(shí)必須持兵部所下魚符，經(jīng)過州刺史和折沖府將領(lǐng)勘合后，才得發(fā)兵。戰(zhàn)爭結(jié)束則兵散于府，將歸于朝。這樣，將帥就不能擁兵自重。府兵擔(dān)負(fù)邊疆或內(nèi)地特殊防務(wù)，由指定的折沖府分番服役。凡守庫、護(hù)橋雖為專責(zé)，但仍然會(huì)同地方兵駐屯境內(nèi)；戍邊則系配合邊防兵，府兵人數(shù)不多，除非戰(zhàn)爭中臨時(shí)從各地調(diào)遣而來，一般均以少數(shù)兵力擔(dān)負(fù)著防戍的重要任務(wù)。

府兵在出征時(shí)偶爾單獨(dú)作戰(zhàn)，但一般情況下往往與地方兵、邊防兵、臨時(shí)募兵以及番兵結(jié)合在一起，而作為中堅(jiān)力量。

從府兵數(shù)量上估計(jì)，按每府平均額千人計(jì)算，總數(shù)約為四十到六十余萬。以五番輸役，每番總?cè)藬?shù)至多八萬到十二三萬，而宿衛(wèi)京城的經(jīng)常需要好幾萬人，所以可資調(diào)遣出征或防守外地的人數(shù)不會(huì)很多，即使集中調(diào)遣，充其量也不能超過兩番總數(shù)，除留供宿衛(wèi)外，不可能多于10萬人。府兵組織本為平時(shí)編制，雖然也在戰(zhàn)時(shí)發(fā)揮作用，卻不能經(jīng)常化。因而，府兵以宿衛(wèi)為主，但不可忽略的是府兵在一定條件下，能適應(yīng)戰(zhàn)時(shí)調(diào)遣，番第制度規(guī)定征防可以免番，就包含了這一內(nèi)容，特別是府兵作為核心力量使用，畢竟有其重要地位。

府兵制以均田制為基礎(chǔ)，均田農(nóng)民數(shù)量越大，府兵制就越鞏固。府兵制與均田制結(jié)合，兵農(nóng)合一，有利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，增加了政府管理的戶口和賦稅收入，擴(kuò)大兵源，保證了軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。

8．太上皇帝：識時(shí)務(wù)者為俊杰

唐高祖李淵為李氏家族打下江山后，開始露出真面目：沉迷酒色，安于享樂。李淵雖然改革了府兵制，防止了外賊的篡位奪權(quán)，但他雖為開國之君，卻無實(shí)際兵權(quán)，在處理爭奪皇位的問題時(shí)又拖泥帶水，不夠公允，只得自食其果，無奈之中當(dāng)了太上皇。

隨著各地的統(tǒng)一，唐高祖李淵的思想松懈了下來，他開始逐漸沉迷于酒色，安于享樂，對政治事務(wù)不再像以前那么用心了，朝政日趨廢弛，加深了統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的矛盾和斗爭，繼而導(dǎo)致了皇儲問題的產(chǎn)生。

李淵共有二十二個(gè)兒子，竇皇后生有四子，即李建成、李世民、李元吉、李元霸。武德元年（618年），根據(jù)立長不立幼的傳統(tǒng)，長子李建成被冊立為太子，李世民為秦王，李元吉為齊王。李世民參與了晉陽起事的策劃，起事之后，在討平群雄的戰(zhàn)爭中，他又屢建戰(zhàn)功，但李世民不是嫡長子，按照規(guī)定，不能成為皇太子。

李建成作為儲君的主要職責(zé)是幫助唐高祖李淵處理日常政務(wù)，而領(lǐng)軍作戰(zhàn)、平定各地割據(jù)勢力的任務(wù)基本上都由秦王李世民承擔(dān)，這在客觀上為其建立顯赫的戰(zhàn)功創(chuàng)造了條件，形成了“秦王勛業(yè)克隆，威震四海，人心所向”的局面。李世民能征慣戰(zhàn)，智勇兼?zhèn)洌蔀樘栖姷闹匾I(lǐng)導(dǎo)人，他在秦王府中設(shè)置官屬，開置文學(xué)館，招攬四方文學(xué)之士。這些人都是李世民的謀臣策士，李世民常與學(xué)士們談至深夜。此外，李世民南征北討，網(wǎng)羅了不少勇將猛士，如初唐名將李世勛、尉遲敬德、秦叔寶、程知節(jié)等。擁有眾多的謀士與勇將，秦王李世民與他的屬下形成了當(dāng)時(shí)政治上一個(gè)強(qiáng)有力的集團(tuán)，直接威脅到了太子李建成的地位。在專制政體之下，政治權(quán)力是具有排他性的，太子李建成為了鞏固自己的地位，確保未來皇位的繼承權(quán)，必然要與秦王李世民抗衡，希望能削弱李世民的勢力。

李建成具有太子的合法身份，因此得到了一大批皇親國戚的支持。他長期留守關(guān)中，在京城長安有著堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，連宮廷禁衛(wèi)軍也在他的控制之下。唐高祖李淵也處處袒護(hù)他，接二連三地委托他以軍國大事，是想在大臣和諸子中樹立他的威望，為將來繼承帝位打下基礎(chǔ)。可李建成在體察民情軍心上總是有負(fù)唐高祖李淵的厚望。

為了讓李建成熟悉軍國大事，李淵每天臨朝，都讓他坐在自己附近，參加各種問題的討論。遇到不太重要的問題，就由李建成全權(quán)處理。又命禮部尚書李綱、民部尚書鄭善果為太子太保，幫助李建成出謀劃策，決斷各種問題。二人雖盡心竭力輔助太子李建成，但李建成卻不習(xí)詩文，不理政務(wù)，整日無節(jié)制地飲酒，和宮人嬉鬧淫亂，把兩個(gè)尚書的規(guī)勸全當(dāng)成了耳旁風(fēng)，無奈之下，二尚書先后托病辭職離去。

武德后期，太子李建成與秦王李世民之爭愈演愈烈，而李淵卻認(rèn)為太子、秦王終會(huì)各謀其位，可以相安無事。事實(shí)與他所想象的正好相反，武德九年（626年）秦王李世民發(fā)動(dòng)了玄武門事變，迫使唐高祖李淵的帝王生涯提早結(jié)束了。

這年夏天，突厥進(jìn)犯唐朝邊境，李建成向李淵推薦齊王李元吉為出征元帥，想借機(jī)把秦王府里的大將與精兵掌握在自己手中，然后再達(dá)到除掉秦王李世民的目的。不料這一密謀被李世民得知。李世民先發(fā)制人，向李淵密告太子、齊王淫亂后宮，李淵信以為真，決定詰問二人。次日，李世民在玄武門設(shè)下伏兵，當(dāng)太子、齊王途經(jīng)玄武門時(shí)，將二人殺死。隨后，李世民派心腹尉遲敬德披帶盔甲入宮向唐高祖李淵報(bào)告。此時(shí)李淵正和裴寂、蕭瑀坐在小船上，蕩漾在南海池中，他見尉遲敬德全身武裝站立在池邊，十分驚訝。尉遲敬德說：“太子和齊王謀反，秦王已將二人處死，特派臣前來保駕。”唐高祖李淵聽后嚇得目瞪口呆。蕭瑀趕忙勸李淵把國事托付于秦王李世民，李淵無奈，被迫下詔，寫下“手敕”，命令所有軍隊(duì)皆受秦王管制，制止了東宮和齊王府軍隊(duì)的騷亂。

其實(shí)，唐高祖對太子李建成、齊王李元吉與秦王李世民之間的斗爭早有察覺，但始終沒有著手解決，這里面不難說有著非常復(fù)雜的原因。李淵由關(guān)隴軍事貴族起家，具有強(qiáng)烈的宗法觀念。建立李唐王朝之后，他大封宗室，讓兒子、叔侄諸王掌握重權(quán)，以維護(hù)和鞏固李氏家族的統(tǒng)治地位。李世民軍功卓著，李淵論功行賞，他的地位之高不言而喻。秦王集團(tuán)與太子集團(tuán)產(chǎn)生矛盾，唐高祖從封建正統(tǒng)思想出發(fā)，首先維護(hù)了太子集團(tuán)的利益。他曾采取一系列措施對秦王的地位和勢力加以控制。諸如在關(guān)東未平定的情況下命李世民班師回朝；又在后宮妃嬪的挑唆下訓(xùn)斥李世民，表示出對他的不滿；曾命李世民的謀士房玄齡、杜如晦等人離開秦王府，把李世民手下的一些武將紛紛調(diào)離等。但李淵在限制秦王的同時(shí)，又不得不依賴秦王。李世民在鞏固初建的李家政權(quán)中，稱得上是一大頂梁柱。加上突厥屢屢進(jìn)犯邊境，秦王當(dāng)然要統(tǒng)兵抵擋突厥的侵?jǐn)_。秦王與太子集團(tuán)雙方各自有強(qiáng)大的勢力，朝中大臣們也分附一方。唐高祖李淵自己并沒有直接掌管兵權(quán)，所以無論消除哪一方都不是一件容易的事情。出于種種原因，李淵對兩股勢力的明爭暗斗缺少明顯的表態(tài)，遇事時(shí)各打五十大板，大事化小，小事化了。他在偏袒太子李建成的同時(shí)，又以不傷害秦王李世民為恰到好處，企圖在維護(hù)太子地位的同時(shí)抑制秦王的勢力。在這種心理狀態(tài)支配下，唐高祖在對待兒子們的事情上顯得拖延而終釀大禍。可以說，李淵在處理兒子們的關(guān)系上拖泥帶水、不夠公允的態(tài)度，才是導(dǎo)致悲劇發(fā)生的根本原因。當(dāng)秦王除掉太子、齊王，局勢已明朗之時(shí)，他已無力改變秦王李世民的儲君地位了。玄武門喋血之變，并沒有引起朝中大亂，朝廷中大多數(shù)官員均表示擁立秦王為太子，這也就維護(hù)了李唐皇室的根本利益，所以唐高祖李淵也就順?biāo)浦郏尦龅畚?，于武德九年?26年）六月下詔立李世民為太子。此時(shí)，全國局勢基本上已被李世民控制，李淵表示愿早些退位。八月，李世民正式即皇位。

從此，61歲的李淵被尊為太上皇，徙居太安宮，過著修身養(yǎng)性的生活。太上皇是秦始皇統(tǒng)一天下以后為他的父親莊襄王追尊的稱號，所謂太上就是比皇帝還要尊貴的意思。李淵以開國之君做了太上皇，歷史上恐怕僅此一人。李淵也是李唐王朝的第一任太上皇，他與唐太宗相安無事地度過了九年的太上皇生涯。李淵做太上皇，盡管有不得已的因素，但是他能夠在面臨突發(fā)事變時(shí)認(rèn)清形勢，審時(shí)度勢、因勢利導(dǎo)，避免了在中央中樞政治當(dāng)中引起更大的政治危機(jī)，也不失為一種萬全之策與明智之舉。

李淵當(dāng)了太上皇后，自知大權(quán)已被李世民掌控，自己心灰意懶，也就不再干預(yù)政事。在太安宮生活期間，李淵除了參加李世民舉行的一些酒會(huì)外，幾乎不曾離開過那里。李世民經(jīng)常到九成宮（即隋朝的仁壽宮，位于今陜西麟游）避暑，李淵也不愿意隨行。李世民對李淵的享樂需要盡量滿足，并準(zhǔn)備在長安城東北修建大明宮，作為李淵的養(yǎng)老享樂之所。李淵明白李世民的用意，所以也樂于過太上皇生活。李淵的這種做法，既減少了宮廷斗爭，又為唐太宗施展才華創(chuàng)造了環(huán)境。

李淵臨終前，要求后事“務(wù)從儉約”。李淵死后，群臣為他上謚號“太武皇帝”，廟號“高祖”。貞觀九年（635年）十月，安葬于獻(xiàn)陵（今陜西三原縣內(nèi)），其妻竇氏也加號太穆皇后祔葬。