｜第四章｜ 從前的官場愣頭青
1．郁悶的“副部長”
道光二十九年（1849），曾國藩由“內(nèi)閣學(xué)士兼任禮部侍郎銜”升補(bǔ)禮部右侍郎，從虛職變?yōu)閷嵚殻闪饲宄_國以來湘鄉(xiāng)縣出的第一個實職侍郎。
這是一次非常重要而關(guān)鍵的躍升，從此曾國藩就有了實權(quán)。
傳統(tǒng)時代，人活著最大目的是什么？對大部分人來說，就是四個字，升官發(fā)財。剛剛步入政治高層之際，曾國藩是十分興奮的。他不無自負(fù)地在書信中對陳源兗說：“回思善化館中同車出入，萬順店內(nèi)徒步過從，疏野之性，骯臟之貌，不特仆不自意其速化至此，即知好三數(shù)人，亦未敢為此不近情之稱許?！?sup>
如此順利，連他自己都感到很意外。就是那些非常推重我的好朋友，也沒有人敢做這樣大膽的預(yù)期。得意之態(tài)，溢于言表。
剛剛升為侍郎，曾國藩工作也更加賣力了。曾國藩在道光二十九年（1849）家信中匯報自己初任禮部侍郎的工作情況：
二十五日午刻上任，屬員共百余人……從前閣學(xué)雖兼部堂銜，實與部務(wù)毫不相干。今既為部堂，則事務(wù)較繁，每日須至署辦事。八日一至圓明園奏事，謂之該班。間有急事，不待八日而即陳奏者，謂之加班。除衙門官事之外，又有應(yīng)酬私事，日內(nèi)甚忙冗，幾于刻無暇晷。
也就是說，以前雖然兼禮部侍郎銜，但是完全不管部里的事?，F(xiàn)在正式做了“副部長”，情況不同了。每天都要坐班，下屬一共一百多人。每八天要去一次圓明園向皇帝匯報事務(wù)，叫作“該班”。如果有什么急事，不到八天就要去見皇帝，叫作“加班”。除了工作，私人應(yīng)酬也多，所以這一段特別忙，幾乎沒有片刻閑暇。
升官之后，為了督促自己繼續(xù)寫日記，曾國藩托紙店專印了一份日記用紙，開始寫《綿綿穆穆之室日記》。這段日記體例特別，每日日記分為八欄，分別為“讀書”“靜坐”“屬文”“作字”“辦公”“課子”“對客”“回信”，每日按格填寫。我們從中抽取比較有代表性的一天，咸豐元年（1851）十一月初二日，看看身為侍郎的他一天所做之事：
［讀書］：
未刻讀《漢書·韓王信傳》。申刻讀《會典·宗人府》十四頁。
［靜坐］：
申正在坐曲肱枕坐三刻。
［辦公］：
早入內(nèi)，刑部值日。旋至部。午初到家，燈后清折底。
［課子］：
背經(jīng)五頁，講鑒三條。
［對客］：
早自署歸拜客三家。未初會二客。
［回信］：
回余菱香信，自寫一片。
大抵是每天上午都要赴署辦公，其他時間要課子讀書見客應(yīng)酬。曾國藩在家書中匯報說，自己在禮部工作順利，與同事們相處得很好：
現(xiàn)在衙門諸事，男俱已熟悉。各司官于男皆甚佩服，上下水乳俱融，同寅亦極協(xié)和。男雖終身在禮部衙門為國家辦照例之事，不茍不懈盡就條理，亦所深愿也。
就是說，他已經(jīng)很熟悉現(xiàn)在部門的工作了。下屬官員也都很佩服他，所以同事關(guān)系處得不錯。如果一輩子這樣在禮部當(dāng)官，平平順順、盡職盡責(zé)地為國家辦事，他也很愿意。
在緊張的工作之余，曾國藩仍“手不釋卷”，只不過更注重實用了。曾國藩對于“經(jīng)世之務(wù)及在朝掌故”十分留意，按類別“分匯記錄，凡十有八門”。據(jù)《曾國藩年譜》記載，“公每綰部務(wù)，悉取則例，博綜詳考，準(zhǔn)以事理之宜。事至剖斷無滯。其在工部，尤究心方輿之學(xué)，左圖右書，鉤校不倦，于山川險要、河漕水利諸大政詳求折中”。
湖湘學(xué)風(fēng)是經(jīng)世致用。因此曾國藩早就注重研究實際政治。雖然致力理學(xué)，但是他并沒有被理學(xué)遮蔽全部視野。他考察研究范圍極廣，認(rèn)為“天下之大事，宜考究者凡十四宗，曰官制，曰財用，曰鹽政，曰漕務(wù)，曰錢法，曰冠禮，曰昏（婚）禮，曰喪禮，曰祭禮，曰兵制，曰兵法，曰刑律，曰地輿，曰河渠”。這是他與當(dāng)時諸多理學(xué)之士的明顯不同之處。中國傳統(tǒng)學(xué)術(shù)本來只講究義理考據(jù)和辭章，他又加上經(jīng)濟(jì)一門。他說：“為學(xué)之術(shù)有四：曰義理，曰考據(jù)，曰辭章，曰經(jīng)濟(jì)?！?sup>他還認(rèn)為：“文章之可傳者，惟道政事，較有實際。……淺儒謂案牘之文為不古，見有登諸集者，輒鄙俗視之，不知經(jīng)傳固多簡牘之文?！晔⒂形脑澹洳恍嗾吣嗽诨I邊、論事諸牘；陽明精于理性，而其不刊者，實在告示、條約諸篇?！?sup>
由此可見，剛剛升官后，曾國藩是雄心勃勃，想在國家大政中有所建樹的。
但是，做了一段時間高級官員，曾國藩就不再那么興奮了。我們看他在北京當(dāng)官后幾年，詩文反映出來，他的心情是非?；疑摹?/p>
比如這一首：
我雖置身霄漢上，器小僅濟(jì)瓶與罍。
………
似驢非驢馬非馬，自憎形影良可咍。
這是寫給好友劉蓉的。意思是說，別看我現(xiàn)在身居廟堂之高，其實只是廟堂之上一個沒用的小擺設(shè)。天天這樣不上不下、非驢非馬地混日子，只覺得自己面目可憎而已。
再看另一首：
微官冷似支床石，去國情如失乳兒。
………
徑求名酒一千斛，轟醉王城百不知。
這是寫給弟弟們的。意思是說，我現(xiàn)在做這么一個小官，每天的工作如同支床石一樣，疲倦麻木。我天天想念家鄉(xiāng)，如同離了娘的小孩。愁悶極了，不如干脆找?guī)灼亢镁?，喝得大醉，什么都不知道好了?/p>
有時候，他居然后悔進(jìn)入仕途，夢想過上野人生活：
憾我不學(xué)山中人，少小從耕拾束薪。
………
世事癡聾百不識，笑置詩書如埃塵。
道光二十九年（1849）十月初四日，也就是他升任禮部侍郎后十個月，他在家信中竟然做了這樣的表示：“吾近于宦場，頗厭其繁俗而無補(bǔ)于國計民生，惟勢之所處，求退不能。但愿得諸弟稍有進(jìn)步，家中略有仰事之資，即思決志歸養(yǎng)，以行吾素?！?sup>
也就是說，他這個“副部長”感覺自己的所作所為于國計民生無補(bǔ)。如果幾個弟弟有誰能夠出來做官，家里生計不至于困窘，他就打算辭官回家，侍奉堂上老人，不再混跡于官場了。
這樣的文字還有許多。在寫給陳源兗的信中，他說自己“時時有歸家奉養(yǎng)之志”。咸豐元年（1851）在寫給歐陽兆熊的信中說自己近年來因“官牽私系，遂成廢物”，在官場上如同廢物。在復(fù)江忠源信中也說：“計期歲內(nèi)外，亦且移疾歸去，閉關(guān)養(yǎng)疴，娛奉雙親。自審精神魄力，誠不足任天下之重，無為久虱此間，赧然人上也?！?sup>就是說，我打算一年左右時間內(nèi)就以養(yǎng)病為由辭官回家，因為自問我的精神魄力，無法對這個國家有所推動，在這里混日子，實在對不住這份工資和地位。
為什么升了官卻這樣郁悶?zāi)兀?/p>
主要是曾國藩升官，不是想給自己謀多少好處。他是想給國家多做些實事。但是道光晚年的政治環(huán)境，讓他做不了什么事。
道光年間從外部看，鴉片戰(zhàn)爭讓中華帝國臣民的自尊心和自信心受到顛覆性的打擊。從內(nèi)部看，腐敗已經(jīng)滲透了帝國機(jī)體的每一個細(xì)胞，四肢五臟，無不腐爛，一場翻天覆地的大起義，太平天國起義正在醞釀之中。
在這種情況下，大清朝的高官們卻一個個都在混日子。
道光皇帝在歷史上以儉樸聞名，身上打滿補(bǔ)丁，早餐舍不得多吃一個雞蛋。說是有一次，他和一個大學(xué)士聊天，問大學(xué)士，你早餐吃什么？大學(xué)士說，臣很儉樸，只吃三個荷包蛋。道光一聽，嚇了一大跳，說你真闊氣啊！朕早餐一個也舍不得吃。為什么呢？因為內(nèi)務(wù)府官員騙他，說外面雞蛋三十兩白銀一個。
當(dāng)然，這只是一個笑話。但是笑話往往會反映一些歷史事實。道光皇帝為人確實很節(jié)儉，所以我們看故宮現(xiàn)存的道光畫像，道光皇帝確實瘦到了“骨瘦如柴”的地步。然而，他的能力也就到此為止了。他用的大臣，又都是穆彰阿那樣“多磕頭，少說話”的角色。他們眼看著國家一天不如一天，卻都不敢向皇帝直言。
只有曾國藩特別著急。早在道光二十四年（1844），太平天國起義六年多前，曾國藩就敏銳地預(yù)感到，一場席卷全國的大動亂正在隱隱醞釀之中。那一年，他結(jié)識了后來的名將江忠源。在送江氏出京時，他對朋友說：“是人必立功名于天下，然當(dāng)以節(jié)義死?！边@個人慷慨激烈，將來肯定會死在戰(zhàn)場上?！皶r承平日久，聞?wù)呋蝰斨??！?sup>當(dāng)時天下太平，沒有人想到會發(fā)生戰(zhàn)爭，而曾國藩已知大亂之不可避免。
身居翰林之時，他只能讀書養(yǎng)望，對國家政治沒有發(fā)言權(quán)。及至位列卿貳，他以為自己終于可以一展身手了，卻發(fā)現(xiàn)正如同王蒙的那句話一樣：“當(dāng)了部長，才知道官小?！焙芏嗫瓷先ズ艹绺叩穆毼?，并不像想象的那樣可以呼風(fēng)喚雨。曾國藩發(fā)現(xiàn)，在因循懈怠的政治氣氛下，他雖然身為“副部長”，但想要登高一呼，推動大清王朝進(jìn)行根本改革，沒有任何可能。他在禮部“副部長”任上，一天到晚雖然沒有片刻休息，但忙的都是些例行公事，對國家大政絲毫無補(bǔ)。偶爾提一些革新主張，也都被“部長”大學(xué)士們棄置一旁，根本不予考慮。
所以曾國藩很痛恨這種污濁混沌的官場風(fēng)氣，曾國藩對大部分同僚是十分看不起的：“國藩從宦有年，飽閱京洛風(fēng)塵，達(dá)官貴人優(yōu)容養(yǎng)望，與在下者軟熟和同之象，蓋已稔知之而慣嘗之?！?sup>也就是說，他做官有年，飽知官場習(xí)態(tài)。在上者但知做出一副寬大優(yōu)容的樣子，來培養(yǎng)自己的人氣。在下者辦事一味軟媚求同，打圓場，做老好人。他說，三四十年來不黑不白的官場，已讓英豪短氣。
胡林翼曾說：“人一入宦途，全不能自己做主?！痹谶@樣的官場生存，眼看著國家政治一天天腐爛下去，曾國藩如同生活在一個腐氣熏天的鐵屋子里，感覺太難受了。
2．開罪咸豐皇帝
就在曾國藩做“副部長”做得不耐煩，想要回家之時，道光三十年（1850）正月，道光皇帝去世了，年方二十（這是虛歲，實足年齡十八周歲）、血?dú)夥絼偟南特S登基了。這一年，曾國藩三十九歲，也就是說，新皇帝比他小了差不多二十歲。
這一下，曾國藩先不提回家了，他要看看這個新主是個什么樣的人。
雖然年紀(jì)很輕，“主少國疑”，但新皇帝一上臺，就帶來了一股全新的氣象。這個年輕人看起來頗有雄心，也很有干勁。他工作非常勤奮，每天都會認(rèn)真批閱大量奏折，并且會親筆下達(dá)很多諭旨，而不像老皇帝那樣主要靠軍機(jī)大臣們擬旨。
一般來說，新官上任三把火。新皇帝上臺后，也燒了三把火。
第一把火，就是在登基后不久，主導(dǎo)了一出出乎人們意料的政治大戲：罷免首席軍機(jī)大臣穆彰阿。
我們前面提到，穆彰阿這個人名聲不太好。還沒當(dāng)皇帝之前，咸豐就已經(jīng)聽說了關(guān)于他的很多結(jié)黨營私蒙蔽君主之類的負(fù)面?zhèn)髀?。所以上臺之后，立足剛穩(wěn)，就拿他開刀了。
道光三十年十月二十八日（1850年12月1日），咸豐皇帝發(fā)布了一道不同尋常的諭旨。他說：
任賢去邪，誠人君之首務(wù)也。去邪不斷，則任賢不專。方今天下因循廢墮，可謂極矣。吏治日壞，人心日澆，是朕之過?！抡冒⑸砣未髮W(xué)士，受累朝知遇之恩，不思其難其慎，同德同心，乃保位貪榮，妨賢病國。小忠小信，陰柔以售其奸，偽學(xué)偽才，揣摩以逢主意?！谀钅抡冒⑾等f臣，若一旦寘之重法，朕心實有不忍，著從寬革職，永不敘用。
也就是說，任用賢人，罷黜奸臣，是為君的首務(wù)。當(dāng)今天下，一切因循廢弛，已達(dá)極點(diǎn)。吏治敗壞，人心澆漓。穆彰阿身為大學(xué)士，深受國恩，卻不思如何有利國家，只想著保住自己的職位，為私利而損害國家。以小忠小信，偽才偽學(xué)，來蒙蔽君主，逢迎上意。我念他是三朝老臣，不忍置之重法，革去其職務(wù)，永遠(yuǎn)不再任用。
在這道上諭的結(jié)尾，咸豐皇帝還說：
嗣后京外大小文武各官，務(wù)當(dāng)激發(fā)天良，公忠體國，俾平素因循取巧之積習(xí)，一旦悚然改悔。毋畏難，毋茍安。
也就是說，從今而后，大小官員，一定要激發(fā)天良，公忠體國，把以前那些因循糊弄的積習(xí)都迅速改掉。不得再像以前那樣，畏難茍安。
這道諭旨一下，時“天下稱快”，朝野上下，為之一振。
說實在的，大家都知道，像穆彰阿那樣繼續(xù)“彌縫”“糊弄”下去，國家是沒有出路的。咸豐皇帝對國家現(xiàn)狀的批評有的放矢，說出了官員們不敢說的話?？磥磉@個新皇帝，魄力真是不凡，很可能是一個英主。
上臺之后，咸豐皇帝另一個重大舉措就是下詔“求言”，早在道光三十年（1850）二月初八日，剛剛登基，他就發(fā)布上諭，歡迎大家給朝廷提意見。就國家用人、行政一切事宜，“皆得據(jù)實直陳，封章密奏”。表現(xiàn)出虛心納諫的良好態(tài)度。
曾國藩心情太激奮了。
他等了這么多年，等來了一個勵精圖治的皇帝。咸豐帝對官場的批評，簡直和曾國藩的觀點(diǎn)“契若符節(jié)”，曾國藩頗有知音之感。他積累多年的政治見解，終于有可以發(fā)揮的空間了。
曾國藩晝夜奮筆疾書，寫了一封《應(yīng)詔陳言疏》。在這份上疏中，曾國藩順著皇帝對官場的批評，談到了他認(rèn)為最重要的問題：人才問題。他大膽指出，道光皇帝秉持“鎮(zhèn)靜”原則，不生事，不作為，所以道光朝人人循規(guī)蹈矩，無有敢才智自雄、鋒芒自逞者。這雖然有利于守成，但不利于解決問題。所以，官員們“大率以畏葸為慎，以柔靡為恭”。他說現(xiàn)在官場有四大通?。?/p>
京官之辦事通病有二，曰退縮，曰瑣屑。外官之辦事通病有二，曰敷衍，曰顢頇。退縮者，同官互推，不肯任怨，動輒請旨，不肯任咎是也?，嵭颊?，利析錙銖，不顧大體，察及秋毫，不見輿薪是也。敷衍者，裝頭蓋面，但計目前剜肉補(bǔ)瘡，不問明日是也。顢頇者，外面完全，而中已潰爛，章奏粉飾，而語無歸宿是也。有此四者，習(xí)俗相沿，但求茍安無過，不求振作有為，將來一有艱巨，國家必有乏才之患。
就是說，京官，就是朝中的官員，有兩大毛病，一個是遇事退縮，一個是務(wù)小不務(wù)大。遇事退縮，是指遇到什么事，大家你推我我推你，誰也不愿意承擔(dān)責(zé)任，只知道向皇帝請旨。務(wù)小不務(wù)大，是大家都注意一些細(xì)節(jié)小事，開個會，辦公桌都擺得很整齊，茶杯都準(zhǔn)備得很干凈，會務(wù)辦得很用心。但是對國家發(fā)展的大方向、社會的主要矛盾和問題，沒有一個人敢說，也沒多少人敢想。
地方官辦事也有兩個毛病。第一個叫敷衍，遇到什么矛盾和問題，就是一個字，拖，對付過去就完，把問題推給下一任。第二個是顢頇，就是做表面文章，很多地方，表面上看起來不錯，但實際上內(nèi)里已經(jīng)完全爛透了，黑惡勢力橫行，這些當(dāng)官的根本不管。
在奏折結(jié)尾，曾國藩更尖銳地指出：“乃十余年間，九卿無一人陳時政之得失，司道無一折言地方之利病，相率緘默，一時之風(fēng)氣，有不解其所以然者?？频篱g有奏疏，而從無一言及主德之隆替，無一折彈大臣之過失，豈君為堯、舜之君，臣皆稷、契之臣乎？一時之風(fēng)氣，亦有不解其所以然者?！?sup>
就是說，十來年間，朝中大臣沒有一個人對皇帝講過國家有什么嚴(yán)重問題。地方官員，也沒有一個人對皇帝講過地方上有什么矛盾。那些負(fù)責(zé)進(jìn)諫的官員，也沒有一個人指出過皇帝有什么做錯的地方。這是非常可怕的現(xiàn)象，這說明，這些官員，沒有一個是忠心為國的。
所以，曾國藩說，必須想辦法培養(yǎng)人才，才能應(yīng)對復(fù)雜艱難的國家形勢。并且提出了培養(yǎng)人才、轉(zhuǎn)移風(fēng)氣的幾條具體辦法。
咸豐皇帝收到曾國藩的這封奏折，認(rèn)為曾國藩的見解很正確，對他大加夸獎，稱曾國藩“奏陳用人之策，朕詳加披覽，剴切明辨，切中情事，深堪嘉納”。
這道奏折讓咸豐對曾國藩產(chǎn)生了進(jìn)一步的好感。而在此之前的一件事，已經(jīng)讓咸豐認(rèn)識到曾國藩這個人做事特別認(rèn)真負(fù)責(zé)。
道光皇帝去世前，曾經(jīng)留下了一道非常特殊的遺囑。道光皇帝認(rèn)為，大清帝國在鴉片戰(zhàn)爭中慘敗，他在位這么多年，治國也不見什么起色，所以他說，我無德無能，對不起列祖列宗，我死后，靈位不進(jìn)太廟，也不用郊配。
所謂郊配，就是皇帝祭天時，同時以自己的列祖列宗配祭。唐張九齡在《請行郊禮疏》中說：“自古繼統(tǒng)之主，必有郊配之義，蓋敬天命而昭圣功也?！?/p>
不許郊配，不進(jìn)太廟，這當(dāng)然是對自己非常嚴(yán)重的懲罰了，嚴(yán)重到幾乎無法遵守。特別是不進(jìn)太廟，那么后世子孫怎么祭拜他呢？但是道光皇帝的這道遺囑是“朱諭”，也就是親筆書寫的，無疑是他真實意思的表示，而不是謙虛之詞，咸豐不能不重視?？墒牵瑒倓偵吓_的年輕皇帝完全不知道應(yīng)該怎么處理這種情況，只好讓大臣們集體討論。
朝廷大臣進(jìn)行集議，大多數(shù)人都從保險出發(fā)，說套話，認(rèn)為“大行皇帝功德懿鑠，郊配既斷不可易，廟袱尤在所必行”。就是說，道光皇帝功業(yè)輝煌，怎么能不進(jìn)太廟，不用郊配呢？所以這個遺囑根本沒法執(zhí)行，還是按慣例辦了了事。
按說，大家集體討論已經(jīng)有了結(jié)果，曾國藩順?biāo)浦凼窃俸线m不過了。但曾國藩回去之后，感覺不妥。他是禮部侍郎，他認(rèn)為自己要責(zé)無旁貸地拿出更合適的意見來。所以經(jīng)過十余天的思考，他提出了不同意見。正月二十八日，他上了一道奏疏，說大行皇帝的遺囑應(yīng)該部分遵行，不能完全置之不理。
為什么呢？他說：“大行皇帝諄諄告誡，必有精意存乎其中?！?sup>道光這么正式地留下這道遺囑，一定有他特殊的考慮。曾國藩說，進(jìn)太廟應(yīng)是確定無疑的，任何皇帝都沒有死后不進(jìn)宗廟之理。但“毋庸郊配”一項，道光皇帝說得也有一定道理。第一，道光這是從天壇祭壇的尺寸角度考慮的。因為天壇的建筑規(guī)模是固定的，現(xiàn)在，死去皇帝越來越多，每死一個，就要新修一個祭臺，現(xiàn)在天壇已經(jīng)快被占滿了。道光以身作則，不予郊配，有一個出發(fā)點(diǎn)應(yīng)該是“久遠(yuǎn)之圖”，怕以后放不下，“必至修改基址，輕變舊章”。所以這個用心還是很深遠(yuǎn)的。這一點(diǎn)我們不可輕忽。
第二，“古來祀典，興廢不常。”祀典歷代、歷朝都有調(diào)整，并非絲毫不可變動之事。
第三，“我朝以孝治天下，而遺命在所尤重?！?sup>對死去皇帝皇后的意見，一定要重視，不能視同無物。比如康熙時，太皇太后孝莊死了，留下遺囑說想安葬到遵化孝陵，陪著自己的兒子順治。按理說這“不合袱葬之例”，因為皇后死了，按理要安葬到自己的丈夫身邊，所以她應(yīng)該埋到沈陽的清太宗昭陵去。但是康熙還是不敢違遺命，將太皇太后梓宮安放在孝陵旁邊，雍正時就在這里正式下葬了。第二個例子是乾隆皇帝遺命“廟號毋庸稱祖”，就是說，不許后世稱自己為祖，只能稱為宗。乾隆皇帝把大清朝推向全盛，他的功績按以前之例，完全可以稱“祖”。但乾隆表示謙虛，發(fā)下遺命，嘉慶帝只好遵從，故廟號高宗。所以曾國藩說：“此次大行皇帝遺命，惟第一條森嚴(yán)可畏，若不遵行，則與我朝家法不符，且朱諭反復(fù)申明，無非自處于卑屈，而處列祖于崇高，此乃大孝大讓，亙古未有之盛德也?！?sup>大行皇帝以身作則，貶抑自身，表明他對列祖列宗的崇敬，這種精神是值得效法的。如果不遵行，那么不符合大清家法。
曾國藩的這道奏疏辨理詳明，邏輯嚴(yán)密，非常有說服力。咸豐皇帝一看，十分佩服。如果不是曾國藩苦心思考，詳加論辯，他咸豐很可能在這個問題上留下不可彌補(bǔ)的遺憾。曾國藩的這道奏折也說服了滿朝大臣，大家一致同意這么辦。所以，這件事讓咸豐對曾國藩留下了深刻印象。
因為對曾國藩的欣賞，也因為知道曾國藩這個人凡事認(rèn)真，所以咸豐皇帝不斷地給他加派新活，今天讓他兼署工部侍郎，幫著處理工部的事，明天又讓他兼署吏部。到后來，曾國藩一個人身兼五部，也就是兼任了除戶部之外的其他幾部的“副部長”。這一下，曾國藩就更忙了。特別是到了刑部后，繁重的工作讓他幾乎都沒有看書的時間了。他寫家信說：
余至刑部，日日忙冗異常，迥不與禮部、工部、兵部相同。若長在此部，則不復(fù)能看書矣。
也就是說，我到了刑部，可比以前更忙了。刑部和其他幾部可完全不同，事情太多了。要是長在此部工作，以后就沒時間看書了。
如此勤奮，說明曾國藩想抓住新皇帝勵精圖治的機(jī)會，多做些事情，為國家發(fā)揮更大的作用。
新皇帝的欣賞和肯定，讓曾國藩大受鼓舞。在繁忙的工作之余，他又連著上了好幾道奏折，給皇帝提了很多建議。什么《應(yīng)詔陳言疏》《條陳日講事宜疏》《議汰兵疏》《備陳民間疾苦疏》《平銀價疏》等多道奏疏，全面深入地指出了大清面臨的種種危機(jī)、官僚體系存在的諸多問題，呼吁皇帝大刀闊斧，加以徹底改革。
咸豐元年（1851）三月，曾國藩上了《議汰兵疏》。曾國藩說，現(xiàn)在天下有兩個最關(guān)鍵的問題，一是財政緊張，二是軍隊?wèi)?zhàn)斗力不行?，F(xiàn)在“天下之大患，蓋有二端：一曰國用不足，一曰兵伍不精”。社會動蕩，四處用兵之際，軍隊問題是國家的重中之重。軍隊現(xiàn)在最大的問題是臃腫軟散，不能作戰(zhàn)。他說，廣西有額兵二萬三千，士兵一萬四千，但是現(xiàn)在遇到農(nóng)民起義，“竟無一人足用者”。所以兵不在多而在精。曾國藩提出裁兵五萬，這樣每年節(jié)省餉銀一百二十萬兩，用來練兵。應(yīng)該說，曾國藩的這道奏折抓住了當(dāng)時軍隊問題的關(guān)鍵，顯示了他經(jīng)世致用之學(xué)的深度和精度。
之后，他又上《備陳民間疾苦疏》。他在奏疏中提出現(xiàn)在百姓生活有“三大疾苦”，一是銀價太貴，百姓負(fù)擔(dān)太重，交不起國稅。“民之完納愈苦，官之追呼亦愈酷?！傩赵箲?，則抗拒而激成巨案?！薄罢嬗腥詹涣纳畡??！倍潜I賊太多，良民難安。強(qiáng)盜土匪“愈釀愈多，盜賊橫行，而良民更無安枕之日。臣所謂民間之疾苦，此又其一也”。三是冤獄太多，司法腐敗嚴(yán)重，民氣難申。
曾國藩認(rèn)為，這三大問題關(guān)乎大清王朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)，如果不從現(xiàn)在起就全力以赴一一解決，那么天下大亂，不久將至。
配合這道民間疾苦疏，他又上了一道《平銀價疏》，其中，提出了平抑銀價的具體辦法。
這些折子是曾國藩披肝瀝膽殫精竭慮的產(chǎn)物，也反映了他多年來對國家社會的深入思考。應(yīng)該說，這些文字是非常精彩、也非常有深度的。曾國藩以為，新皇帝既然振作有為，肯定會采納他的建議。這樣，國家大幸，民眾大幸。他也可以發(fā)揮更大的政治影響力，真正做到“致君堯舜上，再使風(fēng)俗淳”。
然而，事實證明，曾國藩有點(diǎn)天真了。
咸豐皇帝擺出了雄才大略的姿態(tài)，但是他其實并沒有雄才大略的資質(zhì)。
這個人，其實是一個非常平庸的主子。
關(guān)于咸豐，讀史者最熟悉的一個故事，當(dāng)然是他和奕
爭儲時的那個傳說。說是奕
和奕因為只差一歲，奕居長，但是天資平庸。奕雖居次，但明敏能干。所以選誰為繼承人，道光犯了難。于是道光就通知他們到南苑騎射，進(jìn)一步考查他們。奕的老師杜受田知道這是一個關(guān)鍵的時刻，就給自己的弟子出主意，說你奕騎射本領(lǐng)遠(yuǎn)不如弟弟，我們只能另辟蹊徑。于是打獵時，咸豐按照他老師的教導(dǎo)，既不上馬，也不射箭，見他父親的時候兩手空空。道光很納悶，問，你怎么回事？咸豐就跪到地下，他說父皇教導(dǎo)我要仁愛，現(xiàn)在是春天了，母獸正是懷孕的時候，我要把它射死了，連它的沒有出生的孩子也都死了，豈不是太殘忍了。道光一聽，感覺這個孩子挺仁慈，對他很滿意。這個故事叫“藏拙示仁”，此事不光見于野史，也載于《清史稿·杜受田傳》。
恭親王奕?坐像
另一次，道光身體不好，召見兩個孩子，要聽聽他們對國家大政的看法。杜受田又給奕出了主意。道光先見了六阿哥奕，說我身體不好，可能不久于人世了，國家怎么治理為好呢？奕口才很好，滔滔不絕地講述治國的方略，他父親很高興，說這個孩子有出息，你先退下吧。奕進(jìn)來的時候，一看父親的病容，就跪在地下磕頭痛哭流涕，一句話也說不出來。道光說，讓你談?wù)勔娊?，你怎么什么都不說呢？咸豐就說，我一看父親病成這樣，我就太難受了。我什么話也說不出來。我現(xiàn)在就希望父親健康長壽，別的我什么都不想。道光很感動，還是這個孩子孝順。于是決定傳位給他。其實奕如此表現(xiàn)，是因為他老師告訴他，論口才你比不上六阿哥，你要“藏拙示孝”。
“藏拙示仁”“藏拙示孝”的故事過于傳奇，顯然只是一個傳說，即便被記入《清史稿》也不能證實其事。但這些傳說反映出的事實不錯，那就是和聰明伶俐、外向活潑、有才有為的弟弟奕比起來，咸豐是一個比較內(nèi)向無能的人。這個人笨拙、安靜、少言寡語，無論哪個方面都不如他的弟弟。
奕的最終勝出，其實和老師的教導(dǎo)無關(guān)，和道光的偏好有關(guān)。喻大華評價道光帝“不是昏君，卻是一位平庸的君主，缺乏力挽狂瀾的魄力、能力以及對時局的洞察力?！且晃谎?guī)蹈矩的皇帝”。在用人方面，“一是謹(jǐn)慎過度，二是缺乏定見”。確實，道光皇帝一生以穩(wěn)定為務(wù)，喜歡安靜聽話之人，他之所以選擇咸豐，是因為在他看來，咸豐比弟弟更穩(wěn)重、更聽話，更符合傳統(tǒng)觀念中的“賢人”標(biāo)準(zhǔn)。讓他當(dāng)皇帝，更利于守成，風(fēng)險比較小。
但其實道光犯了兩個錯誤。第一，大清已經(jīng)不是守成之世，矛盾叢生，這個成，已經(jīng)守不下去了。第二，咸豐確實缺乏當(dāng)皇帝的才能。
有一本書，叫《道咸宦海見聞錄》，記載了一個叫張集馨的晚清官員進(jìn)京被咸豐皇帝召見時的幾次對話。從對話中看，咸豐記憶力很差，咸豐六年（1856）他見張集馨問了一些問題，過了三年，到咸豐九年（1859）再見時，問的居然還是這幾個問題。
《道咸宦海見聞錄》記載，咸豐六年（1856）召見時，因張集馨腿部有傷，行走不便，咸豐問：“汝何以墜馬受傷？”張集馨對：“臣素不善騎，軍中督隊，非騎馬不可，是日督隊，所騎生馬，未經(jīng)行陣，逆匪搖旗吶喊，馬遂驚逸，臣羈勒不住，遂致墜馬，并為馬碰一腳，抬回帳房，不能帶隊。經(jīng)勝保奏明，赴就近省城調(diào)理，蒙恩諭準(zhǔn)?！鄙显唬骸叭杲衲晡迨畮讱q？”對：“臣系庚申命，今年五十七歲。”上曰：“汝京城有住房否？”對：“有?！鄙显唬骸霸诤翁?？”對曰：“在西單牌樓?！鄙显唬骸吧趺春?？”對：“皮庫胡同?！?/p>
咸豐九年（1859），問的類似內(nèi)容如下：
上曰：“汝住在京城何處？”對：“在西單牌樓皮庫胡同?！鄙显唬骸笆侨曜约悍孔?？”對：“是。”上曰：“汝在軍營帶過隊么？”對：“臣初到營即帶隊，后來腿受傷不能騎馬，即不帶隊，辦理文案?！鄙显唬骸叭晔芎蝹?？”對：“墜馬受傷?！鄙显唬骸斑€是追賊，還是為賊壓下？”對：“打仗時，賊匪開號，馬驚墜騎，為馬蹄所踹?！鄙显唬骸叭杲衲晡迨畮讱q？”對：“六十歲?！?/p>
敢情上回，全白問了。
最關(guān)鍵的是，一個王朝到了末期，這些皇族子孫往往氣質(zhì)庸弱、資質(zhì)脆劣，缺乏做大事必要的堅持力和擔(dān)當(dāng)。咸豐就是這樣。事實證明，他一上任燒的三把火，完全是一個年輕人的一股沖勁而已。等這股沖勁過去了，他就疲軟下來。
在應(yīng)詔陳言問題上，咸豐就已經(jīng)表現(xiàn)出他有始無終的性格特點(diǎn)。
剛開始求言的時候，咸豐確實是誠心誠意。大臣們的奏折一道道匯集上來的時候，他還能很全神貫注地一篇篇認(rèn)真閱讀。但是幾個月后，一個是大臣們的建議多有重復(fù)之處，再一個是他的精神頭已經(jīng)耗光了，所以再有奏折，一般他就看個開頭，批個好，就扔到一邊，再也不理了。
對曾國藩也是這樣。曾國藩費(fèi)盡心血，上的這些折子，他草草讀了一遍，隨口夸獎幾句，事后卻扔進(jìn)廢紙簍，沒了下文。
曾國藩難免大失所望，郁悶不已，給友人寫信說：
自客春求言以來，在廷獻(xiàn)納，不下數(shù)百余章，其中豈乏嘉謨至計？或下所司核議，輒以“毋庸議”三字了之?；蛲ㄖI直省，則奉行一文之后，已復(fù)高閣束置，若風(fēng)馬牛之不相與。……而書生之血誠，徒以供胥吏唾棄之具。每念及茲，可為憤懣。
也就是說，自從皇帝發(fā)下求言詔書以來，上書言事的，有一百多人。其中有許多有見地的奏章，發(fā)到有關(guān)部門討論的時候，得到的只是“沒什么價值，不必討論”這幾個字的答復(fù)?；蛘甙l(fā)到各省執(zhí)行，但是一通上諭之后，各地沒有反應(yīng)，朝廷也很快忘了這件事。讀書人掏心掏肝的血誠，只變成了辦事員紙簍中的廢紙。每想及此，心中怎不憤懣。
曾國藩的心情越來越焦急。因為天下大亂已經(jīng)從可能變成了現(xiàn)實。
就在道光去世的第二天，也就是咸豐正式開始處理公務(wù)的第一天，他接到的第一件公文，就是廣西巡撫匯報廣西出現(xiàn)叛亂的消息。
在廣西遍地的叛亂當(dāng)中，開始不為人注目的太平軍后來勢力越來越盛，眼看著已成燎原之勢。咸豐皇帝在用人指揮上雖然很努力，但是用人不當(dāng)，布置失措，越努力形勢越惡化。曾國藩的內(nèi)心被焦灼攪得日夜不安：“內(nèi)度身世，郎署浮沉，既茫乎未有畔岸；外觀鄉(xiāng)里，饑溺滿眼，又汲汲乎有生涯日蹙之勢，進(jìn)不能以自效，退不能以自存，則吾子之迫切而思，以吁于九閽者，實仁人君子之至不得已也。”也就是說，自度身世，在各部之間俯仰升沉，不知道最終是個什么結(jié)果。再觀天下，到處是貧不聊生之人。向前無法貢獻(xiàn)自己的才智于國家，退后無法很好地營謀自己的出路，除了直接向皇帝上書之外，還有什么辦法呢？
曾國藩發(fā)現(xiàn)，自己看錯人了，新皇帝并不是他想象中的明君，也難成大器。而且，當(dāng)了幾個月皇帝之后，咸豐已經(jīng)顯示出強(qiáng)烈的剛愎自用的性格傾向，大臣們給他提意見，常常被他當(dāng)場駁回，說，我大清傳統(tǒng)，凡事乾綱獨(dú)斷，你們不用再廢話了。
曾國藩又一次陷入痛苦當(dāng)中。經(jīng)過幾個月思考，曾國藩得出一個結(jié)論，要想挽救大清帝國，只有敲打醒這個糊涂皇帝才行。而要想敲打醒他，就需要把話說得重一些。在強(qiáng)烈的責(zé)任感支配下，以謹(jǐn)慎聞名的曾國藩做出了一個晚清官場極為罕見的舉動：直言批評皇帝。他上了一道驚世駭俗的《敬陳圣德三端預(yù)防流弊疏》，鋒芒直指咸豐皇帝的三個缺點(diǎn)：
一是見小不見大，小事精明，大事糊涂。他批評皇帝有“瑣碎”之風(fēng)，“謹(jǐn)于小而反忽于大”，每天察察于小事，而且有的謹(jǐn)慎到不該謹(jǐn)慎的程度，而對于國家的大計卻沒有時間和精力去深究。
所謂精于小節(jié)，是皇帝成天把精力用于挑大臣們的禮儀疏漏之類的小毛病。自去年以來，許多大臣因為接駕、叩頭、入朝等“小節(jié)”受到處分。朔望常服之禮儀，本來已經(jīng)禮部奏定了，而去冬忽改為貂褂。御門常服掛珠，亦已經(jīng)禮部奏定了，而忽然改為補(bǔ)褂。由于“小者謹(jǐn)其所不必謹(jǐn)，則于國家之大計必有疏漏而不暇深求”。
所謂疏于大計，是指皇帝對派往廣西鎮(zhèn)壓起義的人員安排不當(dāng)?，F(xiàn)在廣西對太平軍的戰(zhàn)事是國家最大的大事，而這個大事當(dāng)中，人事安排又是重中之重。但是這個重中之重，皇帝并沒有處理好。曾國藩說，派往廣西的官員，姚瑩年近七十，曾立勛名，應(yīng)該重用，結(jié)果只是泛泛委用，并不能收其全力。嚴(yán)正基辦理糧臺，位卑則難資彈壓。所以皇帝用人并不妥當(dāng)。
此外，曾國藩還提了一個小問題：用兵必須了解地形。現(xiàn)在戰(zhàn)爭已經(jīng)打了一年，但是外邊的將領(lǐng)沒有人呈進(jìn)一幅戰(zhàn)爭地圖，宮內(nèi)也沒聽說皇帝找出康熙輿圖、乾隆輿圖，“熟視審計”。打仗打了這么久，連地圖都沒看過，你皇帝一天在忙什么？
二是“徒尚文飾”，不求實際?！白匀q求言以來，豈無一二嘉謨至計？究其歸宿，大抵皆以‘毋庸議’三字了之?！蹦愎膭畲蠹疫M(jìn)言，大家提了不少意見，其中怎么也會有幾條有見解的吧？結(jié)果卻都是批了“毋庸議”三字而已，沒有一項落實?！伴g有特被獎許者，手詔以褒倭仁，未幾而疏之萬里之外；優(yōu)旨以答蘇廷魁，未幾而斥為亂道之流?！迸紶栍袔讉€被肯定的，也沒有好結(jié)果。剛剛親書手諭表彰倭仁，不久就驅(qū)之于萬里之外。剛剛發(fā)布肯定蘇廷魁的圣旨，不久又批評他是離經(jīng)叛道?！笆酋r察言之實意，徒飾納諫之虛文?！笨磥砟^求言，并無誠意，只不過是想獲得肯于納諫之虛名而已。
三是剛愎自用，飾非拒諫，出爾反爾，自食其言。一開始說聽取大家意見，現(xiàn)在卻動不動就說大權(quán)“朕自持之”“豈容臣下更參末議”。這口氣容易滋長驕矜之氣，尤不可以不防?！肮沤袢饲椴簧跸噙h(yuǎn)，大率戇直者少，緘默者多，皇上再三誘之使言，尚且顧忌濡忍，不敢輕發(fā)茍見；皇上一言拒之，誰復(fù)肯干犯天威？”自古以來，忠直之臣少，沉默自保者多。皇帝再三提倡，才有人敢說幾句真話。皇上要是拒諫飾非，那就沒人敢再給你提意見了?！皩Ｈ∫环N獻(xiàn)媚軟熟之人……一旦有事，則滿庭皆疲苶沓泄，相與袖手，一籌莫展而后已?！?sup>如果還像老皇帝那樣，只用聽話順從的人，一旦天下有大事，也沒有人敢出來負(fù)責(zé)。
曾國藩最后警告說：“此三者，辨之于早，只在畿微之間；若待其弊既成而后挽之，則難為力矣?！?/p>
就是說，希望您從現(xiàn)在開始，就注意這三條缺點(diǎn)，努力改正。否則，讓它們發(fā)展下去，想改就難了，那時候，國事也就更不可收拾了。
曾國藩希望自己的這道奏折，能起到當(dāng)頭棒喝的作用，使皇帝幡然猛醒，改弦易轍。他也希望通過自己的行動，在朝廷中引發(fā)直言的風(fēng)潮：“現(xiàn)在人才不振，皆謹(jǐn)小而忽于大，人人皆趨習(xí)脂韋唯阿之風(fēng)。欲以此疏稍挽風(fēng)氣，冀在廷（大臣）皆趨于骨鯁，而遇事不敢退縮。此余區(qū)區(qū)之余意也?！?sup>這個想法顯然是相當(dāng)天真。
明代大臣以冒著生命危險批評皇帝為榮，對皇帝嬉怒笑罵者本多，但清代體制威嚴(yán)，君臣之分，凜若天淵，大臣們給皇帝的文字，字斟句酌，務(wù)為恭順，極少諫諍之語。自從乾隆初年孫嘉淦的《三習(xí)一弊疏》之后，大清王朝一百多年間從來沒有出現(xiàn)過如此直接坦率地批評皇帝的奏折。
而咸豐皇帝不同于一般皇帝。他是一個特別自卑，因而也特別敏感的人。他之所以自卑，一方面是智力平庸，能力平常。有那么一個聰明能干的弟弟奕襯托著，什么事比弟弟差著一截，從小感覺自不如人。另一方面，是咸豐身體還有殘疾。史載：“文宗體弱，騎術(shù)亦嫻，為皇子時，從獵南苑，馳逐群獸之際，墜馬傷股。經(jīng)上駟院正骨醫(yī)治之，故終身行路不甚便?！?sup>就是說有一次他出去打獵，笨手笨腳，從馬上掉下來了，把腿摔折了。后來雖然大夫給接上了，但接得不好，終生走路不便，一瘸一拐，成了一個瘸子，所以這更加重了他的自卑心理。茅海建先生說他“無能缺才引起的內(nèi)心自卑，反過來使他更有強(qiáng)烈的自尊心，更愛裝腔作勢”。
自卑的人，最在乎的是你看得起看不起我。上臺之后，他之所以那么細(xì)致地挑剔大臣禮儀，正是這種自卑的表現(xiàn)。在后來發(fā)生的第二次鴉片戰(zhàn)爭中，他那么執(zhí)著于中外禮儀之爭，也摻雜著同樣的原因。
對于曾國藩這個人，一開始咸豐是比較有好感的，而且本還打算進(jìn)一步大用。沒想到，在這個時候，這個曾國藩上了這樣一道奏折。
年輕氣盛、自尊心特別強(qiáng)而又脆弱敏感的咸豐皇帝的反應(yīng)可想而知，他對曾國藩的印象馬上來了個一百八十度的大轉(zhuǎn)彎。史載：“疏上，帝覽奏大怒，捽（摔）諸地，立召軍機(jī)大臣，欲罪之。”把奏折摔到地上，立刻想把曾國藩抓起來。幸虧祁寯藻、季芝昌等大學(xué)士為之苦苦求情，說您剛剛下詔求言，如果把曾國藩治罪，豈不是出爾反爾，也正坐實了曾國藩奏折中的指控嗎？不如您反而褒獎他一下，天下人才佩服您的氣度不凡。
在大臣們的勸諫下，咸豐皇帝明白過來，要是把曾國藩抓起來，大家真要是這么一批評，他臉上更不好看。
于是咸豐皇帝就下達(dá)了一篇長篇上諭，開頭假惺惺地夸獎了曾國藩幾句，不過接下來，筆鋒一轉(zhuǎn)，一個“但是”，就開始細(xì)細(xì)為自己一一辯解，針鋒相對地駁回了曾國藩的主要指責(zé)。上諭是這樣寫的：
曾國藩條陳一折，朕詳加披覽，意在陳善責(zé)難，預(yù)防流弊，雖迂腐欠通，意尚可取。朕自即位以來，凡大小臣工章奏，于國計民生、用人行政諸大端有所補(bǔ)裨者，無不立見施行；即敷陳理道、有益身心者，均著置左右，用備省覽；其或窒礙難行，亦有駁斥者，亦有明白宣諭者，欲求獻(xiàn)納之實，非徒沽納諫之名，豈遂以“毋庸議”三字置之不論也？伊所奏，除廣西地利兵機(jī)已查辦外，余或語涉過激，未能持平；或僅見偏端，拘執(zhí)太甚。念其意在進(jìn)言，朕亦不加斥責(zé)。至所論人君一念自矜，必至喜諛惡直等語，頗為切要。自維藐躬德薄，夙夜孜孜，時存檢身不及之念，若因一二過當(dāng)之言不加節(jié)取，采納不廣，是即驕矜之萌。朕思為君之難，諸臣亦當(dāng)思為臣之不易，交相咨儆，坐言起行，庶國家可收實效也。
也就是說，曾國藩的奏折，雖然迂腐欠通，但我知道用心是好的。不過我自從即位以來，大臣們的奏折，只要有利于國計民生，我無不立刻采納實行。只要有利于我修身養(yǎng)德的，我也會放在左右，經(jīng)常瀏覽。個別不可行的建議，雖然偶有駁斥，但也都指出為什么不能實行。哪有什么像你曾國藩說的以“毋庸議”三個字放到一邊的呢？你說的那些事，除了廣西打仗我應(yīng)該多看地圖，這個我已經(jīng)找出地圖看了之外，其他的，或者語言過激，未能心平氣和，或者是自己的固執(zhí)偏見而已。不過因為你是應(yīng)詔進(jìn)言，我不怪你。至于你說的如果我剛愎自用，則以后別人就不敢說話了這句話，我覺得倒是挺有道理。不過我即位以來，也已經(jīng)注意經(jīng)常反省自己。咱們君臣，別說那么多了，一起好好干吧！
皇帝大發(fā)雷霆，曾國藩并不感覺意外，他甚至已經(jīng)做好了坐牢的心理準(zhǔn)備。但皇帝如此長篇大論地嘵嘵置辯讓他認(rèn)識到，這個皇帝自尊心太強(qiáng)，缺乏自知之明，自我反省能力太差，通過苦口直諫使皇帝猛然驚醒、洗心革面是不可能的。這件事讓曾國藩受到很大打擊，也受了很大的教訓(xùn)。在此之后，他還是不斷地上建議改革的奏折，不過多是就事論事，不再有類似的戇直之言了。
不過，從此之后，小心眼的咸豐就不斷給曾國藩小鞋穿。咸豐皇帝是一個特別愛記仇的人，所以他后來把這個事記了一輩子。曾國藩后來建立湘軍，立了很多戰(zhàn)功，但是咸豐皇帝對他特別防備，一直不信任他，他辦很多事，都得不到朝廷的支持。這當(dāng)然是后話。
不過這次上疏也有正面效果。它顯示了曾國藩直道而行的書生本色，一心為國的耿耿用心，為他贏得了很高的政治聲望。特別是在湖南，他的奏折內(nèi)容經(jīng)老鄉(xiāng)和朋友們，如羅澤南、劉蓉、郭嵩燾、江忠源、彭筱房、朱堯階、歐曉嶺等人的傳播，為湖南通省所知，湖南士人對曾國藩更加敬佩，曾國藩在湖南的知名度和威望一下子迅速提高，這對他后來組建湘軍、吸收人才有很大作用。當(dāng)然這也是后話。
3．北京，生命最艱難的時刻
曾國藩不識時務(wù)，得罪了咸豐皇帝。
在得罪皇帝的同時，曾國藩還把同事們也都給得罪了。
怎么把同事得罪了呢？
首先是他惹了幾個大人物。曾國藩晚年回憶：“昔余往年在京，好與諸有大名大位者為仇，亦未始無挺然特立不畏強(qiáng)御之意?！?sup>就是說，我早年在北京的時候，專門愛批評大人物。官越大，我越不怕。
大名大位者之一，就是那位因鴉片戰(zhàn)爭而出名的琦善。琦善出身貴族，聲名早達(dá)，三十歲就當(dāng)了河南巡撫，一度位極人臣，在朝廷中根深蒂固。雖因鴉片戰(zhàn)爭而被道光“革職鎖拿，查抄家產(chǎn)”，但不久就獲重新起用，任陜甘總督。咸豐即位后，有人參奏他在陜甘總督任內(nèi)“妄加誅戮”，“將雍沙番族刑求逼供，殺斃多名”。皇帝命將其革職交刑部審訊。
雖然兩度獲罪，琦善在京中人緣卻一直很好?；氐奖本┖螅瑫徣藛T只尋“微瑣細(xì)事”令琦善回答，實際是為他開脫罪責(zé)。有人還建議讓傳告他的薩迎阿隨帶的司員來對質(zhì)，傳命官與罪犯對質(zhì)，并不合當(dāng)時體制，顯然有報復(fù)這些人之意。當(dāng)時兼署刑部侍郎的曾國藩挺身而出，拍案而起，說：“琦善雖位至將相，但是既然犯了罪，就一是一，二是二，得查清楚。司員雖然官位不高，但是沒有與罪犯對質(zhì)的道理。如果你們這樣辦，以后大員有罪，誰敢處理？”（“琦善雖位至將相，然既奉旨查辦，則研鞫乃其職分；司員職位雖卑，無有傳入廷尉與犯官對質(zhì)之理。若因此得罰，將來大員有罪，誰敢過問者？且諭旨但令會審琦善，未聞訊及司員，必欲傳訊，當(dāng)奏請奉旨然后可?！?sup>）
曾國藩“詞氣抗厲”，“四座為之悚動”，刑部尚書恒春不得不取消了這個動議。懾于曾國藩的剛直，咸豐二年（1852）四月，琦善被革職，凄凄慘慘地離開北京，發(fā)往吉林效力贖罪。
第二個被曾國藩得罪的，是大學(xué)士賽尚阿。賽尚阿也是朝中重臣，做過文華殿大學(xué)士，還一度當(dāng)過首席軍機(jī)大臣。
太平軍在廣西揭竿而起，并屢敗清軍。咸豐派大學(xué)士賽尚阿南下督師。曾國藩的好友、軍機(jī)章京邵懿辰認(rèn)為賽尚阿缺乏才干，又素不知兵，去了肯定壞事。于是馬上上書諫止，但咸豐并沒有采納。后來的事實證明邵懿辰的判斷非常準(zhǔn)確，賽尚阿到了廣西，胡亂指揮，貽誤軍機(jī)，果然一敗涂地。
咸豐二年（1852），咸豐命將賽尚阿交刑部議處。同樣，大部分人想當(dāng)老好人，參照成例，放過賽尚阿一馬。只有曾國藩堅持，“以軍務(wù)關(guān)系重大，議處罪名宜從重者，不當(dāng)比照成例”。帶兵打仗犯的錯誤，非同尋常。軍務(wù)關(guān)系重大，直接關(guān)系國家安危，不嚴(yán)肅處理，以后誰還好好帶兵？那國家不得亡嗎？所以一定要堅持原則。
會議結(jié)束之后，他又專折奏請從嚴(yán)議處，賽尚阿終被革職。
本來，曾國藩這個人特別愛交際，在北京有很多朋友。他又熱心腸，愛幫助人，所以在京官當(dāng)中人緣是非常好的。
然而，這兩次挑戰(zhàn)“大名大位”者，讓他的人際關(guān)系網(wǎng)出現(xiàn)巨大的破洞。因為琦善門生故舊遍天下，賽尚阿更是人脈廣闊，曾國藩打破了“官官相護(hù)”的潛規(guī)則，成為官場上的異類。案子審?fù)曛?，許多人與曾國藩拉開距離，甚至不再往來?！爸T公貴人見之或引避，至不與同席。”有一次有人請客，曾國藩也去了，見一個桌子上還有空位，桌上坐的，還都是自己認(rèn)識的人，于是一屁股坐到那了。正想跟大家打招呼，結(jié)果他一坐下，這一桌人紛紛站起來，一言不發(fā)，都跑到別的桌上去了。當(dāng)面這樣，在背后曾國藩當(dāng)然更是遭到無數(shù)詆毀之詞。曾國藩這才發(fā)現(xiàn)自己堅持原則，會帶來這樣嚴(yán)重的后果。
得罪了皇帝和權(quán)要的同時，曾國藩還得罪了普通同僚。畫稿事件就是曾國藩窘境的明顯反映。
前面講過，曾國藩上給咸豐的第一道奏折叫《應(yīng)詔陳言疏》，批評了官場風(fēng)氣不正。他說，要改變官場風(fēng)氣，就得皇帝帶頭學(xué)習(xí)，帶領(lǐng)大家學(xué)習(xí)圣人教導(dǎo)。所以他建議皇帝舉行“日講”，即加強(qiáng)學(xué)習(xí)，以皇帝本身的振作之氣，扭轉(zhuǎn)官場的泄沓之風(fēng)。這道奏折得到了良好的反應(yīng)?；实蹖λ鬄橘澷p，對他提出的“日講”建議最感興趣，命令他畫個圖，解釋講堂應(yīng)該怎么布局。
曾國藩一聽，也很興奮，連夜就畫。不過曾國藩沒學(xué)過畫畫，湖南鄉(xiāng)下的農(nóng)家孩子，沒有美術(shù)基礎(chǔ)，這張圖畫得歪歪扭扭，相當(dāng)難看。
圖稿在九卿中傳閱之后，曾國藩成了北京官場議論的中心。大家議論的不是他的赤心血誠，而是譏笑他“畫圖太陋”。就這個水平，還充什么圣人門徒！
這固然是曾國藩準(zhǔn)備不充分導(dǎo)致的自取其辱，其實又何嘗不是北京官場看他風(fēng)頭太盛、鋒芒太露而引發(fā)的自然反應(yīng)。官場中人，對曾國藩這個憨頭憨腦坐直升機(jī)飛上來的湖南愣頭青早就憋了一肚子氣了。木秀于林，風(fēng)必摧之，鋒芒畢露，人必非之。眾人皆醉，我也只好喝上幾杯。天塌大家死，急不得。激動、憤怒、抨擊、更張，都是不成熟的表現(xiàn)。因此，要成熟，要心胸開闊，要辯證地、全面地看問題。天塌大家死，我何必獨(dú)著急？
曾國藩在奏折中把所有的官員都罵了一頓，說京官辦事退縮、瑣屑，外官辦事敷衍、顢頇，科道官員也沒有一個人敢對皇帝上直言?？吹剿淖嗾壑邪汛蠹颐鑼懙萌绱瞬豢埃賳T們更是氣不打一處來。好嘛，滿朝皆醉你獨(dú)醒，滿朝皆濁你獨(dú)清？就你對大清朝忠心耿耿，我們都是廢物？皇帝下了一個求言詔，你就真的獨(dú)抒己見，把大家一竿子全打倒？
因此，曾國藩的這個“笑話”很快騰于眾口，風(fēng)傳全城。人們見了他，都“目笑存之”，笑瞇瞇地看著他，誰也不說話，顯然他們在背后議論他已經(jīng)很久了。這令曾國藩無地自容。
因此，曾國藩在咸豐二年（1852）幾乎成了京師人人唾罵的人物。
在北京的最后一段日子，曾國藩動輒得咎，精神十分痛苦，越來越想念家鄉(xiāng)了。國事頹唐，他百計奮斗，卻絲毫無補(bǔ)，不免又一次萌生了退志，多次表示，想回老家。
但是他遇到了一個現(xiàn)實的問題：沒錢，拿不出回家的路費(fèi)。
早在道光末年，曾國藩就在家書中說：“余自去歲以來，日日想歸家省親，所以不能者：一則京城欠賬將近一千，歸家則途費(fèi)接禮又須數(shù)百，甚是難以措辦……”
為什么在大清王朝做到“副部長”，卻連回家的錢都沒有？
主要原因就是清朝的低薪制。
在清朝的俸祿體系中，曾國藩這樣的七品文官，年俸是一百二十五兩白銀。用購買力換算的方法，可以算出晚清一兩白銀的購買力，大概相當(dāng)于今天的二百元人民幣。因此曾國藩一年的工資大約相當(dāng)于今天兩萬五千塊錢，一個月兩千零八十塊錢。今天的一個京漂這點(diǎn)錢都不夠花，曾國藩那時當(dāng)然也不夠花。
在當(dāng)時的等級社會，官員和平民的生活是截然不同的。比如朝廷對官員的服裝有著明確而煩瑣的要求，如果置辦齊一年到頭的幾套官服，就要花掉六百兩左右的白銀。再比如官員不能和平民混居，至少要租一套獨(dú)門獨(dú)院的四合院。曾國藩在繩匠胡同租了一套四合院，年租金是一百六十兩。關(guān)于曾國藩日常生活的收支，我曾經(jīng)專門寫過兩本《給曾國藩算算賬》，有興趣的讀者可以參考。
因此在那個時代做京官實際上是一個賠錢的事。很多京官解決財務(wù)赤字，只有兩個辦法。一個是靠家里補(bǔ)貼，另一個是營謀灰色收入。很多地方官愿意結(jié)交京官，讓他們在北京為地方官探路。很多京官通過這種方式獲得了巨額的灰色收入。但在曾國藩的資料中，我們找不到任何一筆這樣的記載。因為曾國藩已經(jīng)發(fā)誓要“學(xué)做圣人”，他的理學(xué)修養(yǎng)體現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)生活上，就是不謀求任何經(jīng)濟(jì)收入。
道光二十九年（1849）三月二十一日，曾國藩在寫給弟弟們的家信中說：
予自三十歲以來，即以做官發(fā)財為可恥，以官（宦）囊積金遺子孫為可羞可恨，故私心立誓，總不靠做官發(fā)財以遺后人。神明鑒臨，予不食言。
在有關(guān)曾國藩的數(shù)據(jù)文件中，我們沒有發(fā)現(xiàn)任何一筆營求私利的記載，但困窘的生活確實使道學(xué)家曾國藩在京官生涯中不斷為利心所擾，并導(dǎo)致不斷地自我批評。在京官時期，曾國藩立下了“不靠做官發(fā)財”的錚錚誓言。但是，做一個清官其實是很痛苦的。由于經(jīng)濟(jì)壓力如此之大，所以在曾國藩的日記中我發(fā)現(xiàn)了一條很有意思的記載，那是在道光二十二年（1842）二月初十日的一段日記，他說“座間，聞人得別敬，心為之動。昨夜，夢人得利，甚覺艷羨，醒后痛自懲責(zé)，謂好利之心至形諸夢寐”，就是說白天跟人出去吃飯，一個朋友在酒桌上聊起來，昨天有人送了他一筆別敬，數(shù)目很大。曾國藩當(dāng)時就很羨慕。又想起昨天晚上自己做夢，夢見有一個朋友發(fā)財，發(fā)了幾十兩銀子的財，他在夢中就羨慕得不得了。他反省起這兩點(diǎn)，覺得自己實在太下流了，好利之心在夢中都不能忘，可見自己已經(jīng)卑鄙、下流到了什么程度。還有一段日記也很有意思，在這一年的十月十九日，曾國藩在日記中說：“兩日應(yīng)酬，分資較周到，蓋余將為祖父慶壽筵，已有中府外廄之意，污鄙一至于此！”這是什么意思呢？就是我回想起來這段時間隨朋友的分資都很周到，誰通知我，我都去，而且隨的錢都很多。我為什么這么做呢？今天我想明白了，過幾天我祖父的生日到了，我準(zhǔn)備在北京擺幾桌，通過祖父的生日收一點(diǎn)兒賀禮，以度過目前的財政危機(jī)。想想自己是一個堂堂的京官，一個要發(fā)誓學(xué)做圣人的人，居然打這么一點(diǎn)兒小算盤，實在是太要不得，在日記當(dāng)中痛罵自己。通過這兩則日記的記載，我認(rèn)為并不能說明曾國藩這個人本性是多么卑污、多么貪財，只能說明清代的財政制度是多么不合理。在這種財政制度下，懲罰的是清廉之員，鼓勵的是貪官。
做初級低級京官時是這樣，做了“副部級”高官，不主動伸手撈錢的曾國藩的收入仍然不高。
清代侍郎級高官，年俸一百五十五兩。加以恩俸和祿米等補(bǔ)貼，年收入一共可達(dá)六百二十兩，此外還有一些公開的灰色收入。咸豐初年（1851），曾國藩兼署禮、吏、兵、刑、工五部侍郎，在好幾個部領(lǐng)津貼，收入應(yīng)該更高。但是隨著交往等級的提高，開支也隨之增加。比如交通費(fèi)一年就要四百兩，所以清代的侍郎仍是一介窮京官。
所以曾國藩在北京經(jīng)常借錢，曾國藩的日記、賬本上借銀的數(shù)量，逐年增長，在升任侍郎后的道光二十九年（1849）七月十五日，他在家書中提道：
今年我在京用度較大，借賬不少。
咸豐元年九月初五日，他更是說：
但京寓近極艱窘。
這時他的外債已經(jīng)一千多兩。做了堂堂“副部長”，居然掏不起回一趟老家的路費(fèi)，不知今日讀者讀了這段資料，會有何感想。
曾國藩道光十九年（1939）離家后，一直沒有回去過。在這十多年間，他的祖父祖母先后去世，曾國藩都沒能參加葬禮。母親江氏夫人更是非常想念遠(yuǎn)在數(shù)千里之外的長子。
隨著離家日久，曾國藩也越來越想念家鄉(xiāng)、想念親人，家書中一再流露想回家探親的念頭。但是曾麟書一直不同意曾國藩回家，要求他在京老老實實做官。曾國藩曾經(jīng)提出一個“迎養(yǎng)”計劃，要接父母到北京享兩天福，江氏從此就心心念念去北京，但是丈夫曾麟書知道曾國藩經(jīng)濟(jì)緊張，怕他花錢，不同意這個計劃。
就在曾國藩左右為難之時，喜從天降。咸豐二年（1852）六月十二日，皇帝派他充任江西鄉(xiāng)試正考官。
這次前往江西，是曾國藩盼了十多年才盼來的差事。
明清兩朝，在北京為官的京官們個個都盼著被皇上派到各省去做主考官。一來，可以收納許多門生，這些被他取中的舉人當(dāng)了官，一輩子會奉他為老師，感他的恩德。二來，到各地做主考，按慣例地方官場都會公送他一筆厚厚的“程儀”，再加上私人致送的禮物，收獲總能在三五千兩白銀之間。這是清貧的京官生涯中難得的“加油站”。數(shù)年前，曾國藩到四川做鄉(xiāng)試主考，就曾經(jīng)發(fā)過這樣一筆財。雖然用今天的財政標(biāo)準(zhǔn)衡量這些收入是灰色的，實際上在當(dāng)時卻是公開的、合法的，因此并不違反曾氏“不靠做官發(fā)財”的誓言。
除了會緩解財政困難外，更主要的是，皇帝已經(jīng)同意考試結(jié)束后放曾國藩兩個月的假，“賞假兩月回籍”。江西與湖南相鄰，他可以在鄉(xiāng)試結(jié)束后順理成章地回家探親。
曾國藩滿懷興奮地于咸豐二年（1852）六月“馳驛出都”，結(jié)束了十來年的京官生涯。
- 《曾國藩全集·書信》1，岳麓書社，2011年，第56頁。
- 《曾國藩全集·家書》1，岳麓書社，2011年，第160頁。
- 《曾國藩全集·日記》1，岳麓書社，2011年，第263頁。
- 《曾國藩全集·家書》1，岳麓書社，2011年，第166頁。
- 黎庶昌：《曾國藩年譜》，岳麓書社，1986年，第18頁。
- 《曾國藩全集·日記》1，岳麓書社，2011年，第246頁。
- 《曾國藩全集·詩文》，岳麓書社，2011年，第486頁。
- 《曾國藩全集·書信》3，岳麓書社，2011年，第679頁。
- 《曾國藩全集·詩文》，岳麓書社，2011年，第76頁。
- 《曾國藩全集·詩文》，岳麓書社，2011年，第35頁。
- 《曾國藩全集·詩文》，岳麓書社，2011年，第15頁。
- 《曾國藩全集·家書》1，岳麓書社，2011年，第176頁。
- 《曾國藩全集·書信》1，岳麓書社，2011年，第38頁。
- 《曾國藩全集·書信》1，岳麓書社，2011年，第68頁。
- 《曾國藩全集·書信》1，岳麓書社，2011年，第89頁。
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- 《曾國藩全集·奏稿》1，岳麓書社，2011年，第5頁。
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