8.決戰(zhàn)前夕

近六周的連續(xù)戰(zhàn)斗后，穆罕默德逐漸沒有了耐心。城墻已經(jīng)被他的大炮毀壞了很多處，但是直到這時(shí)，他指揮發(fā)動(dòng)的所有進(jìn)攻都被拜占庭人頑強(qiáng)地抵抗住了?，F(xiàn)在，他作為統(tǒng)帥，面前只有兩條路可走：放棄對(duì)圍墻的進(jìn)攻，或者在經(jīng)過了一次又一次的小規(guī)模攻擊后發(fā)動(dòng)一次決定性的大規(guī)模總攻。穆罕默德把他的將領(lǐng)們召集起來(lái)，開了一場(chǎng)作戰(zhàn)會(huì)議。所有的困難和顧慮在他強(qiáng)烈的意志面前都顯得微不足道，會(huì)議最后決定，5月29日將展開總攻，這將是最大規(guī)模的，并且是最具有決定性意義的進(jìn)攻。穆罕默德以其一貫堅(jiān)定干練的態(tài)度開始著手準(zhǔn)備。這簡(jiǎn)直是一場(chǎng)盛大的宗教典禮，從最高統(tǒng)帥到最普通的士兵，整個(gè)部隊(duì)十五萬(wàn)人都必須按照要求完成伊斯蘭教規(guī)定的包括白天三次禮拜的全部宗教儀式。用來(lái)增加炮兵攻擊力的大批火藥和石彈已經(jīng)運(yùn)到，為攻打拜占庭創(chuàng)造了良好的物資條件。為了總攻，整個(gè)部隊(duì)已經(jīng)分編成了幾個(gè)分隊(duì)。

從早到晚，穆罕默德忙得沒有一分鐘的休息時(shí)間，他騎著馬，走遍了從黃金角到馬爾馬拉海的整個(gè)陣地，一個(gè)營(yíng)帳一個(gè)營(yíng)帳地探訪，不停地給將士們加油打氣。他是個(gè)能夠洞察他人心理的人，知道如何有效地將十五萬(wàn)人的激情全部煽動(dòng)起來(lái)。他許下了一個(gè)恐怖的承諾，并且在之后完全履行了這一承諾。這一承諾同時(shí)給他帶來(lái)了榮耀和恥辱。負(fù)責(zé)宣讀諭旨的差役把這一承諾帶到了四面八方：“穆罕默德以真主和教祖穆罕默德以及四千先知的名義發(fā)誓，以父親穆拉德蘇丹的靈魂、孩子們的腦袋以及自己的軍刀保證，部隊(duì)在攻陷拜占庭之后三天，可以任意掠奪城內(nèi)所有的一切，包括家用器具、珠寶首飾、錢幣、金銀器皿、成人、小孩，掠奪到的一切都?xì)w獲勝的將士們所有，而穆罕默德本人將放棄所有的一切，只要擁有攻下東羅馬帝國(guó)最后壁壘這一榮耀。”

士兵們聽到如此令人心動(dòng)的消息，都?xì)g呼雀躍起來(lái)。愉快的慶祝聲好像風(fēng)在吼叫，“真主——真主——”的禱告聲仿佛波濤翻滾，這一陣一陣狂風(fēng)暴雨般的聲音向著被驚慌籠罩著的拜占庭城席卷而去?！皳尠?！”這個(gè)詞語(yǔ)成了戰(zhàn)場(chǎng)上鼓舞士氣的口號(hào)，和戰(zhàn)鼓聲、銅鑼聲、軍號(hào)聲響成一片。夜深了，軍營(yíng)里燈火輝煌，就如盛大的節(jié)日，困在城里的人們?cè)诔菈ι峡匆姛艄夂突鸢驯椴计皆⑸角鸬拿恳粋€(gè)角落，好像夜空里密布的繁星。在勝利還未到來(lái)之前，敵人就開始敲鑼打鼓地慶祝起來(lái)，這樣的情景好像異教徒祭司在進(jìn)行祭祀典禮開始前熱鬧而又殘忍的儀式，讓人毛骨悚然。然而，午夜時(shí)分一到，全部的燈火都按照穆罕默德的指令突然熄滅，剛剛還震天的喧鬧聲瞬間消失。毫無(wú)疑問，這種讓人不寒而栗的寂靜和黑暗是某種不祥的預(yù)兆，對(duì)于城里那些被一場(chǎng)場(chǎng)不確定事件搞得心神不寧的人們來(lái)說，眼前的情景比白天的喧鬧狂歡更加可怕。