9.在圣索菲亞教堂里做的最后一場彌撒

無須向任何人打探消息，也無須詢問從敵營投奔而來的人，被困在城里的人已經(jīng)完全清楚地了解自己所處的境地。他們明白，穆罕默德就要發(fā)起總攻了，他們面臨的威脅是巨大的，城市上空彌漫著暴風(fēng)雨前才會(huì)見到的烏云。就在這最后幾個(gè)小時(shí)里，平日里因糾結(jié)宗教問題而支離破碎的居民們重新聚集在一起，人世間空前團(tuán)結(jié)的場面總是在最危急的關(guān)頭才會(huì)出現(xiàn)。為了信仰、歷史以及共同的文化，這些需要所有人傾力保衛(wèi)的一切，東羅馬皇帝進(jìn)行了一場令人振奮的宗教儀式。他命令全城居民聚到一起，無論是東正教徒還是天主教徒，無論是教士還是普通教徒，所有男女老少一起進(jìn)行了一次絕無僅有的宗教游行。命令要求不許有任何人待在家里，當(dāng)然，此時(shí)也沒有人能夠安心待在家里。

游行的隊(duì)伍莊嚴(yán)地行進(jìn)著，隊(duì)伍中有最富的富人，也有最窮的窮人，不同身份的人們都以最虔誠的態(tài)度一齊高唱著“上帝保佑”的禱告歌曲。在穿過了整個(gè)城市之后，隊(duì)伍又從外面的城墻經(jīng)過。隊(duì)伍的最前面，有人抬舉著從教堂取出來的希臘正教的圣像以及圣人留下的遺物，似乎只有它們才能夠抵御異教徒的侵略，人世間任何武器都無法與之相比。在這個(gè)時(shí)候，君士坦丁的皇帝也立即召集元老院的元老、貴族和軍隊(duì)指揮官，并對(duì)他們做了最后一次演講，以鼓舞他們的士氣與斗志。雖然他不能像穆罕默德向自己的軍隊(duì)許諾給他們無數(shù)的戰(zhàn)利品，可是他跟他們講清楚了，要是他們能夠擊退穆罕默德軍隊(duì)的這最后一次進(jìn)攻的話，他們就能為整個(gè)西方世界和全體基督徒贏得榮譽(yù)；并且跟他們?cè)敱M地描繪了假若被穆罕默德那些殺人不眨眼的暴徒打敗，他們將會(huì)面臨怎樣的危險(xiǎn)處境。君士坦丁和穆罕默德他們兩個(gè)人心里都很清楚：無論這一天的戰(zhàn)況怎樣，都將決定這個(gè)世界今后幾百年的歷史。

隨后，這滅亡前的最后的一幕令人激動(dòng)并且熱烈，這也是歐洲歷史上最為感人的一幕。被死亡陰影所籠罩的人們聚集在圣索菲亞大教堂里——這是自基督教?hào)|西兩派建立起兄弟般關(guān)系以來，這是當(dāng)時(shí)最為富麗堂皇的基督教主教堂。拜占庭宮廷里的所有人員、貴族、希臘教會(huì)與羅馬教會(huì)的教士，以及全副武裝的威尼斯水路士兵和熱那亞士兵都聚集在皇帝的周圍。這些人的身后是成千上萬的畢恭畢敬又默默無聞跪在地上的普通基督教徒，他們神情恐懼，充滿憂慮，低著頭祈禱。教堂里的蠟燭好像在和由于低垂的拱頂形成的黑暗進(jìn)行著費(fèi)力的較量，它們照亮著如同一個(gè)人的軀體般跪倒在地上進(jìn)行祈禱的人群。這些絕望的拜占庭人正在請(qǐng)求上帝的保護(hù)。這一刻，圣索菲亞教堂的大主教表情莊重并提高嗓音地領(lǐng)頭祈禱，隨后唱詩班跟著他合唱。整個(gè)大廳又一次奏響了西方世界神圣與永恒的教堂音樂。隨后，他們排著隊(duì)秩序井然地走到祭臺(tái)前去領(lǐng)受虔誠為他們帶來的安撫。在一陣連綿不絕縈繞在教堂拱頂?shù)钠矶\聲中，君士坦丁走在隊(duì)伍的最前頭。最后一次的東羅馬帝國的安魂彌撒開始了，這是在查士丁尼建造的這座基督徒主教堂舉行的最后一次基督教儀式。

在如此激動(dòng)人心的基督教儀式舉行之后，君士坦丁皇帝也最后一次匆忙地趕回他的皇宮，他請(qǐng)他所有的臣子和奴仆原諒他平時(shí)對(duì)他們的不周之處。隨后，他跨上他的戰(zhàn)馬，一如他那個(gè)不可一世的對(duì)手——穆罕默德一樣，從城墻的這端跑到那端，去為他的士兵鼓氣。那時(shí)夜色已深，世界安靜得再也聽不到武器撞擊的聲響和人的吶喊聲?？稍诰刻苟”こ莾?nèi)，幾千人都懷著惴惴不安的心等待黎明的到來，那伴隨著死亡而來的天明……