六月二十六日愈白李生足下：生之書辭甚高，而其問(wèn)何下而恭也！能如是，誰(shuí)不欲告生以其道？道德之歸也有日矣，況其外之文乎？抑愈所謂望孔子之門墻而不入于其宮者，焉足以知是且非耶？雖然，不可不為生言之。

生所謂立言者是也，生所為者與所期者甚似而幾矣。抑不知生之志蘄勝于人而取于人也，將蘄志于古之立言者耶？蘄勝于人而取于人，則固勝于人而可取于人矣；將蘄至于古之立言者，則無(wú)望其速成，無(wú)誘于勢(shì)利，養(yǎng)其根而俟其實(shí)，加其膏而希其光。根之茂者其實(shí)遂，膏之沃者其光曄；仁義之人，其言藹如也。

抑又有難者：愈之所為，不自知其至猶未也，雖然，學(xué)之二十余年矣。始者非三代兩漢之書不敢觀，非圣人之志不敢存，處若忘，行若遺，儼乎其若思，茫乎其若迷。當(dāng)其取于心而注于手也，惟陳言之務(wù)去，戛戛乎其難哉。其觀于人，不知其非笑之為非笑也。如是者亦有年，猶不改，然后識(shí)古書之正偽，與雖正而不至焉者，昭昭然白黑分矣，而務(wù)去之，乃徐有得也。當(dāng)其取于心而注于手也，汩汩然來(lái)矣。其觀于人也，笑之則以為喜，譽(yù)之則以為憂，以其猶有人之說(shuō)者存也。如是者亦有年，然后浩乎其沛然矣。吾又懼其雜也，迎而距之，平心而察之，其皆醇也，然后肆焉。雖然，不可以不養(yǎng)也。行之乎仁義之途，游之乎詩(shī)書之源，無(wú)迷其途，無(wú)絕其源，終吾身而已矣。

氣，水也；言，浮物也。水大而物之浮者大小畢浮。氣之與言猶是也：氣盛，則言之短長(zhǎng)與聲之高下者皆宜。雖如是，其敢自謂幾于成乎？雖幾于成，其用于人也奚取焉？雖然，待用于人者，其肖于器耶？用與舍屬諸人。君子則不然：處必有道，行己有方；用則施諸人，舍則傳諸其徒，垂諸文而為后世法。如是者，其亦足樂(lè)乎？其無(wú)足樂(lè)也？

有志乎古者希矣！志乎古必遺乎今，吾誠(chéng)樂(lè)而悲之。亟稱其人，所以勸之，非敢褒其可褒而貶其可貶也。問(wèn)于愈者多矣，念生之言不志乎利，聊相為言之。愈白。

唐荊川曰：此文當(dāng)看抑揚(yáng)轉(zhuǎn)換處。累累然如貫珠，其此文之謂乎？

茅鹿門曰：篇中云“仁義之人，其言藹如也”，即此中間又隔許多歲月階級(jí)。只因昌黎特因文以見(jiàn)道者，故猶影響，非心中工夫?qū)嵕八拦室病?/p>

又評(píng)：要窺作家為文，必如此立根基。今人乃欲以句字求之何哉？

張孝先曰：讀昌黎此書，其于立言之道，本末內(nèi)外，工夫節(jié)候，一一詳悉。公之文起八代之衰，而學(xué)者仰之如泰山北斗者，夫豈偶然之故哉？