2.戰(zhàn)斗在桂林

皖南事變后，周恩來對形勢作出了正確的判斷，他鼓勵出版業(yè)同仁：你們要堅持，堅持下去就是勝利。堅持到他們(國民黨反動派)來封門，就是你們的勝利。他們一封門就被動，就輸理。

此時，范用已經(jīng)抵達桂林。他深知，當(dāng)初讀書生活出版社設(shè)立桂林分店，除了出售書刊外，主要還有兩個任務(wù)，一是在上海出版的書，由此中轉(zhuǎn)到重慶等地，二是因重慶印刷力量有限，桂林要負責(zé)印刷出版一部分書刊。因此，范用此行赴桂林可以說是身負重任，他暗暗發(fā)誓牢記周恩來副主席的指示，絕不輕易放棄桂林分社?？墒?，在日益惡化的時局下，如何才能躲避國民黨反動派的破壞，成為擺在范用眼前的一大急需解決的現(xiàn)實難題。

在緊急關(guān)頭，范用想到了周恩來副主席曾作出關(guān)于貫徹中央“隱蔽精干，長期埋伏，積蓄力量，等待時機”精神的指示，又想到后來他對三家書店的明確建議，即“書店必要劃分一、二、三線三條戰(zhàn)線，以便生存和斗爭，避免更加嚴(yán)重的損失?！敝芏鱽淼囊馑际?，生活、讀書、新知三家書店要始終站在第一線同反動派進行面對面的斗爭，而在二線和三線的書店出書要隱蔽些，若原來的機構(gòu)已經(jīng)無法立足，可以改名換姓，另起爐灶，或者靈活重建，與別的出版社合作，建立起新的名目機構(gòu)。于是，范用決定用“新光書店”的招牌改頭換面，重建桂林分社，以對付國民黨的查封——怎么也沒想到，關(guān)鍵時刻竟是周恩來給范用支了招。

于是，帶著對周恩來指示的領(lǐng)悟，范用以“張敏”的名字向桂林市社會局領(lǐng)得新光書店的營業(yè)執(zhí)照，開始出版書籍。新光書店成立后，出版的書籍?dāng)?shù)量并不多，且偏重于文藝讀物，但每出版一本都引人注目。比如艾思奇的《大眾哲學(xué)》和《哲學(xué)與生活》，曹伯韓的《通俗社會科學(xué)二十講》《新哲學(xué)大綱》《知識的應(yīng)用》《通俗經(jīng)濟學(xué)讀本》《社會的故事》《新文學(xué)教程》《新音樂教程》《高爾基與中國》，羅蓀的《文藝漫筆》、艾蕪的《秋收》、曹靖華翻譯的《油船特賓特號》，王語今翻譯的《從暴風(fēng)雨里誕生的》，彭慧翻譯的《草原》，還有張諤揭露漢奸汪精衛(wèi)的漫畫《舊陰謀新花樣》和《學(xué)習(xí)生活叢書》等，都很有影響。中學(xué)書的排印、校對、付印和封面設(shè)計，所有出版程序都由范用一個人獨立承擔(dān)。范用驚人的工作能力著實令人贊嘆不已。

范用之所以干勁十足，正是因為他從事著自己熱愛的出版事業(yè)，人的一生恐怕沒有比做自己喜歡做的事情更為痛快的了。同時范用也深深地感到，革命出版工作不可能避免損失，但可以設(shè)法另辟財源來彌補，即所謂以副業(yè)輔助正業(yè)，這不正是二三線書店存在的價值嗎？！

自新光書店成立以來，一直面臨著戰(zhàn)亂的威脅和國民黨的監(jiān)視，但對這一切，范用和同志們早已有了充分的思想準(zhǔn)備，不論情況如何險惡，他們一定要堅持到最后一刻，決不自行停業(yè)。每當(dāng)敵機來臨，警報拉響，范用和工作人員就跑到郊外暫避，而遇到國民黨前來查封，盤問書店老板是誰時，范用就從容鎮(zhèn)定地說是昆明新光電力廠廠長。總之，憑著智慧和信念，他們想盡一切辦法和敵人周旋較量著。

1944年夏秋之交，湘桂大撤退，日寇沿湘桂鐵路一路西侵，整個桂林城緊急疏散，新光書店余下的工作人員也為數(shù)不多了。就在大疏散之前，范用預(yù)見到戰(zhàn)局難料，為將損失減少到最小，避免書籍毀于戰(zhàn)火，他就把新光書店的存書打成三十幾個包，一并運往金城江，再轉(zhuǎn)運到重慶。

書安全抵達重慶了，可是人卻難以脫險。當(dāng)時同事丁仙寶剛生下兒子，尚未滿月，范用帶著她母子倆到火車站，本打算搭上火車往柳州、貴州方向撤退，但火車站早已人滿為患。他們只能遠遠地看到火車站，卻無法靠近，而此時頭頂上敵機依舊轟炸不絕。范用竟然下意識地撐開一把傘，企圖擋住炸彈，保護丁仙寶母子二人。所幸炸彈并沒有掉下來，但顯然，他們是無法動身離開桂林了，范用和同事們于是決定到鄉(xiāng)下去避難。

不久，消息傳來，日軍不西進轉(zhuǎn)而南下了，原本逃離桂林城的百姓又紛紛返回，于是往柳州方向開的火車成了空車，而往桂林方向開的車則擠滿了人。范用心想：此刻不走，更待何時！于是，二話不說，帶著同事們乘車去金城江，再由那兒坐汽車去貴陽，然后轉(zhuǎn)回重慶。

一路上逃難，范用得到了許多同志的熱心照顧和幫助。中途到貴陽的時候，得到了新知書店吉少甫的接濟。吉少甫本身經(jīng)濟條件已是非常拮據(jù)，卻賣了一條西裝褲子來招待范用他們吃鴨頭面，這物質(zhì)上的幫助帶給范用的是精神上的振作和溫暖。同時，范用也不忘記把這份溫暖傳遞給更多的人。

路過柳州的時候，范用聽說有一批從桂林撤退出來的文化人士住在柳州中學(xué)，于是前去探望，結(jié)果見到了艾蕪、周鋼鳴、韓北屏等作家，他們中有的攜兒帶女，有的病了。見此情況，范用十分心疼，他不由分說地把自己身上的全部的錢分送給了這幾位作家。

當(dāng)時范用不知道自己這樣做是否會挨批評，也不知道該如何向重慶方面交代，但良知告訴他這樣做是正確的，況且，對生活困難的作家、朋友伸出援助之手其實也是讀書生活出版社素來的傳統(tǒng)。

在重慶時期，范用還接到過一項任務(wù)，要給幾位生活有困難的文化界朋友送去物質(zhì)上的幫助和關(guān)懷。但范用和社里的同志都知道知識分子是有骨氣的，哪肯白拿人家錢財，所以范用采用約稿的名義，給作家們預(yù)付稿費，目的并不是讓他們真的交稿，而是讓他們把錢收下。令人感慨的是，許多接受幫助的作家都如約交來了稿件。范用記得有一位京劇演員金素秋，她的住處是用竹子搭在臭水溝上的，生活的窘迫可見一斑，范用就以約稿的名義給她送了些錢去，出版社方面自然也不會催促她交稿?？山Y(jié)果金素秋卻真的交來了一部她編寫的京劇劇本《殘冬》，范用深受感動，將其印了出來，但劇本暢銷與否，范用和出版社的同志并不關(guān)心，他們只是純粹地為作家朋友提供生活上的幫助。

事實證明黨支持范用這樣做——當(dāng)范用好不容易從桂林脫險回到重慶，他接濟作家友人的舉動得到了黃洛峰經(jīng)理的肯定和贊許。