蘇武被扣匈奴，因為他知道了不該知道的

西漢時，中原政權(quán)與西北少數(shù)民族政權(quán)之間的關(guān)系一直是時好時壞。加上漢武帝本身的好大喜功，窮兵黷武，使得匈奴與漢朝的關(guān)系處于持續(xù)緊張的狀態(tài)。當時，兩國在外交上雖然也有使節(jié)互通談判，但是由于雙方統(tǒng)治者出于對自己國家的利益考慮，經(jīng)常會出現(xiàn)談判失敗的現(xiàn)象，而本國的使節(jié)也會因此被對方扣押，當成人質(zhì)。歷史上著名的蘇武，就是因此被扣押匈奴19年。

蘇武，字子卿，生于漢武帝建元元年（前140），卒于漢宣帝神爵二年（前60）。因為蘇武的父親曾出任漢朝官員，所以他自己也憑借父親的關(guān)系成為漢武帝的侍從。

漢武帝天漢元年（前100），蘇武奉命出使匈奴，本已完成外交任務(wù)的蘇武一行人，偏趕上匈奴上層內(nèi)部發(fā)生暴亂，蘇武等漢朝使節(jié)因身份敏感受到牽連，匈奴單于威逼蘇武投降，但是蘇武堅貞不屈，最后被匈奴發(fā)配北海，只給他一小群公羊崽，還說什么時候他的公羊下崽了，什么時候才放他回漢朝。

蘇武在北海生活艱辛，餓了，掘鼠洞找草籽野果充饑；渴了，就抓一把雪吃；冷了，就和羊群依偎取暖。原本出使匈奴時還是一個壯年人的蘇武，在被匈奴扣押的這19年中已經(jīng)成為一個須發(fā)皆白的老者了。

蘇武被扣押的時候，漢朝也曾出面交涉，要求匈奴歸還人質(zhì)。但是不久之后，漢武帝卻出人意料地發(fā)動了對匈奴的戰(zhàn)爭，在戰(zhàn)爭中，李廣之孫李陵因無援兵支援，以五千步卒抵擋匈奴大軍，無奈敵眾我寡，最后投降匈奴。漢武帝將李陵家室盡數(shù)誅滅，李陵因此徹底歸胡，蘇武也因此失去被漢軍救出匈奴的機會。