我國與歐洲之交通，雖遠在二千年以前，而交通之頻繁，則近數(shù)十年事耳。故專學歐語機關，實權輿于清季之同文館；而廣方言館、譯學館等繼之，大抵對于英、法、俄、德各語初無所偏重也。而社會間歐語之接觸，則全以通商、傳教二事為媒介；商、教二科，以英語國人為最勝，故英語特為廣行。而練習英語之書，若教科書也，辭典也，文選也，雜志也，雖或精粗不一，要皆應時勢之需要而次第行世，于是習之也易而傳之也廣。全國各學校之有外國語者，英文殆占十之七八矣。夫使吾人僅習英語而遂可以環(huán)游地球，遍讀世界有用之書，與當世賢豪間者上下其議論，則即摒棄他語而竟以英語為我國之輔助語，亦何不可？

雖然，本會同人留法較久，于法語之功用既有所窺見；而其間多有先曾留學英語、德語諸國而后至法者，于歐洲各種語言之功用，嘗平心而比較之。竊以為法語之重要，實不亞于英語。請言其略：自其應用方面言之，略有四要：

一曰國際團體之習慣。近世各國，于外交上雖各用其本國語，而國際公法之集會，則尚有沿用法語之習慣。且十八世紀頃，歐洲交際社會，幾無不以法語為雅馴而通用之。今奧、匈、俄等國尚有此風也。

二曰旅行之便利。吾人游偷通民族諸國，能英語而已足。一至拉丁及斯拉夫民族之范圍，則非法語不辦。

三曰移民之準備。吾國英語之廣行，英、美華僑之多亦為其一因。法國近方歡迎華工，他日僑法之華人，必不亞于英、美也。

四曰科學之應用。近世言科學者，率推法、德兩派。法人多創(chuàng)見，德人好深思，兩者并要，而創(chuàng)見尤為進化之關鍵也。

且語言者，輸入文化之資具。法國之文化，有特宜于我國者五：

一曰道德之觀念。吾國人之言道德也，曰恕，曰仁，曰正其誼，不謀其利，與偷通民族之功利論、強權論不能相容。惟法人尊自由，尚平等，常為人道主義而奮斗，與我國同也。

二曰文學、美術之臭味。我國文學、美術皆偏于優(yōu)美一派，而鷙重神秘之風甚少。歐人中近此者為拉丁民族，而法人尤其著者也。

三曰信仰之自由。我國教育中，從不參以偏重一教之主義。革命以后，持此尤堅。歐洲各國普通教育中，有修身而無宗教者，惟法國耳。

四曰習慣之類似。法國人多業(yè)小農(nóng)、善儲蓄，和平寬大，無仇視外人之習，均與我國人相類。

五曰儉學之機會。吾國學校尚未遍設，各種專門學術不能不資于游學，而游學之費公私俱絀。費數(shù)百金而于三四年間得造成一種專門學術者，以法國為最便。詳本會會員李煜瀛君所編之《法蘭西教育》，可按而知也。

輸入法國文化，既如此其重要，而法語之應用，又如彼其廣，是以本會同人堂于北京、保定、天津、上海等處，組織留法儉學會，及勤工儉學會之預備學校、法文專修班、法文夜班及兼習法文之孔德學校，以傳習法語。而于其間發(fā)現(xiàn)一困難之點，則教科書之缺乏是也。本會同人，于是有編輯教科書之計劃，自讀本、文法、辭典，以至專門科學之書，皆分門擔任之，將次第出版，以應傳習法語者之需要。冀他日習之易而傳之廣，不亞于英語，而或尤逾之，則本會同人之所希望也。