養(yǎng)鳥

我家里養(yǎng)著很多鳥兒，單是雀籠就像燈籠一樣，滿屋懸掛著，還有燕窠，鴿巢，野雉籠，雞鴨籠，瓦縫里的麻雀窠，和屋后松林里數(shù)不清的鴉鵲巢：“一天到黑”有百鳥歡歌。那紅嘴綠羽的鸚哥，聳著尖尖的冠羽立在銅圈上，足爪抓著一枚松果，用它那彎鉤似的喙細(xì)細(xì)地剝食松子；有時(shí)聽得小兒的哭聲，它也會(huì)啼哭。那花白的四喜雀，毛羽很光滑，身材又伶俐，時(shí)時(shí)高舉它的尾翎，它不愛叫，專會(huì)打架，一場爭斗總是百銀子的輸贏。打架的鳥兒要數(shù)蠶豆雀；這雀子小極了，約莫一粒蠶豆般大，但它玲瓏精悍，性子極兇猛，每回打架總要拼過死活；起初在桌的兩端疏疏地灑幾顆芝麻，它倆搶完了食子，碰著就打；你啄著我的頸毛，我啄著你的，爪叉著爪，挽做一團(tuán)，還用翅膀撲去撲來，弄得羽片紛飛。還有那花綠綠的雄雉也養(yǎng)在家里，它愛吃菜花和蟲子，雖長得美麗，卻不頂肥，打槍時(shí)把它系在鳳尾草間做鳥囮；它叫上幾聲，看守那青山的野雉，立刻就會(huì)飛來決斗；但那誘來的鳥還未著地，獵人的槍早就響了。在這許多許多的鳥類中，我最愛那巧囀的畫眉和健飛的鴿子。

金畫眉要上山去捕取，折一片毛草葉在指尖上挽個(gè)圈，用嘴唇吹上幾聲“吁吁”，引起許多畫眉的唱答；從這崖邊應(yīng)到對(duì)岸，又從對(duì)岸回響到這邊。在那叫聲頂多的林外張起網(wǎng)羅，再用泥沙將鳥兒趕出。畫眉飛時(shí)不看前方，專用頭往空中鉆，一飛來碰著鳥羅跌在兜里，它掙動(dòng)得越厲害，那絲羅將它纏地越緊。一只一只的擒來關(guān)進(jìn)那鳥籠；它們的野性太大，拼命撞籠，有的頭頂?shù)挠鹈寂龉饬耍B籠上還沾著血腥。過了幾天，把那不叫的雌鳥放回山去，挑選羽毛豐美的，腿骨健壯的，分養(yǎng)在竹絲籠內(nèi)，籠外罩上衣子，省得它們再要碰籠。這時(shí)將它們喂得好好的；食子是雞蛋牛肉和面粉蒸成的，間或還喂一點(diǎn)蟲子；有時(shí)它們的排泄火結(jié)，用蚯蚓煮水給它們飲，可以退火，使排泄變清，顏色轉(zhuǎn)綠。每三天給它們洗一個(gè)澡；打一碗水放進(jìn)籠內(nèi)，畫眉便會(huì)用頸子蘸水灑滿周身，翅膀翩翩地扇動(dòng)，還用它的嘴殼去爬梳羽毛。這樣它們長地越發(fā)好看，許有一只格外美麗，它的羽毛金樣的黃，彎彎的眉毛如有新畫的雙蛾。它在籠內(nèi)旋轉(zhuǎn)跳躍，從軸上撲到籠邊，又從籠邊躍下籠底：有時(shí)它伸著頸子向籠頂探望，要是你的手扶在上面，它會(huì)撲上來啄。餓了，它吃一點(diǎn)食子，用它的嘴在壺內(nèi)亂啄，把食子糟蹋滿地，外面的鳥兒時(shí)時(shí)飛來檢食；它再飲一口水，伸長了頸項(xiàng)細(xì)細(xì)地吞。晚上它靜靜地睡眠，怕長腳蚊吸它的血，把頭縮進(jìn)羽內(nèi)，只用一只腿立在軸上；紅日初升時(shí)它就醒來，金黃的身子浴在通紅的陽光里，它心中快樂，張著口，狹長的小舌不住地?cái)[動(dòng)，放出那甜蜜的，清脆的歌聲：“足呷唧！足呷唧！足支支吁……”它的巧囀，它的圓潤，勝過百舌，叫你聽了猶如飲了一杯葡萄汁，麻醉了你的知覺與性靈。叫的高興時(shí)，放一面鏡子在籠外，它見了會(huì)忽然發(fā)怒，撲到籠邊同它的影子打架。這樣練了很久，才讓它學(xué)打架：預(yù)先灌幾滴人參水，把兩個(gè)籠門抽開，揭開了隔板，兩個(gè)畫眉鉆攏就打：足爪互相纏著，用嘴尖使勁地啄，好像啄木鳥爬在樹上啄食蟲子；它們這樣在籠內(nèi)亂滾亂拼，死不肯放，直到敵方軟了，才把它們分開；這樣一來，鳥的性子越是發(fā)作，那得勝的盡力高唱，惹得遠(yuǎn)山的鳥都唱答起來，慶祝它的勝利。

鴿子的翅膀比起別種鳥的格外健強(qiáng)，上面的羽毛也格外多，鼻孔外有一圈隆起的邊緣，保護(hù)它的呼吸；頂精敏還在它那圓圓的眼睛，白沙眼比紅沙眼更是寶貴，眼中還可以分別各樣的水色；眼睛好的，視力和記憶也強(qiáng)；鴿的羽色多是瓦灰，在屋檐上立著分外合色，但我總喜歡那對(duì)白羽帶綠的。清晨起來，先去開了鴿籠，這一大群鴿子飛向朝霞里悠游地盤旋，有時(shí)斜斜地翻飛，它們尾翎上的哨子便“銀銀”地鳴；遠(yuǎn)處的鷂子聽了，時(shí)常飛來捕捉，我見了急忙放一排火炮，它們聽了，便往高處翱翔，那鷂子飛來也往天上騰，等它飛到鴿子頂上，它便收斂著羽翼，一爪篷撲下，一連撲了幾個(gè)空我才歡喜；鴿子再往上騰，小到起“麻子點(diǎn)”，鷂子便追不上了。它們飛進(jìn)了白云，白云在天上悠悠地行，鴿子呵！煩惱的形影再不能靠近你身，你翹首望天空是什么顏色？你側(cè)眼看地面的山川，田野，人家，又是什么形像？吃了早飯，我去喂鴿子，見它們剛剛飛回，胸膜微微地抖顫，張著嘴在槽邊吸水。我手中的谷子一拋，它們結(jié)隊(duì)飛到我的身周：有的站在我肩上，我手心還有些余粒，那對(duì)白鴿便飛來站在手心上；我摸摸它們光澤的白羽，又讓它們飛去。它們當(dāng)中，還拐來了幾只野鴿，我擒著關(guān)進(jìn)籠里馴養(yǎng)。它們吃飽了，互相追逐，雄鴿的頸毛松松地聳起，一伸一縮向雌鴿獻(xiàn)媚；口中哼著“鴣鴣”的情曲。更用足爪踩在雌鴿的尾翎上。有一天正值我表哥的婚期，娘打發(fā)我到姑家去道喜，因?yàn)檗r(nóng)忙沒有護(hù)送；我才對(duì)娘說捉那對(duì)白鴿作伴，等我安抵姑家時(shí)再行放回。娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，說很妥當(dāng)，還叫我把新郎頭上的金葉系兩朵在鴿的身上帶回。到了姑家，我向新郎討金葉，他那里肯，好在新娘也是我的表姊，她聽了摘兩片給我，還用花線替我系在鴿的足上。我讓它們多飲幾滴水，在它們頸上親了幾下，默默地祝道：“鴿兒，把這美麗的禮品帶回家去給母親！”我才朝著我家的方向放它們飛去。這時(shí)喜堂前燃起花炮，驚得它們往天上飛騰，繞了幾周，向東方一直飛回。母親呵！你瞧見那對(duì)白鴿沒有？