龍燈

太陽是紅的，桃符是紅的，女人的臉也是紅的，這是新年的一般喜象，你耳邊不時透來爆竹的爆裂聲，兒童的歡呼聲，和親友們向你道“拜年拜年”的祝賀聲。在鄉(xiāng)下，穿著花花綠綠的新衣裳的村姑娘，這日更著上她新繡的花鞋，提著一籃“黃粑”和“茶食”，走過一塊開滿了金黃油菜花的土畔，又轉(zhuǎn)過一方開遍了雜色豌豆花的田角，一直走到外婆家賀年，趁這機會好看龍燈。在鎮(zhèn)上，店門是掩著的，里面透出“當當啾”鑼聲，這是兒童在練習龍燈鑼，準備接龍的；時更吹起“嗚嘟嘟”的竹筒號，這新年的號聲一響，大地立時就回到了春天。

初八晚上，龍王廟豎起了天燈，天燈柱旁掛著兩行菱角形的紅燈，招引遠近的人前來膜拜，祈禱龍王放出一條更亮更長的龍。十一晚上，廟里的人擠得不透風，歡躍著，狂呼著，等候出龍。忽然從龍王的寶座后，爬出一條蠻大的，發(fā)光的火龍，它頭上有一對金亮的觸角，比牛角還大；一對眼球突出尺來長，張著口，擺著舌，額下還有青的龍須，它的身子有十來節(jié)，每節(jié)都是丈大丈長，像一個大的“字紙簍”，上面滿畫著鱗甲；它的尾巴是扁的，像鯉魚的尾鰭。全身點著浸過油的紙條，紙條上還沾著火硝。龍身移出了正殿，鑼鼓花炮響鬧喧天，前面是一對元寶引燈，后面是各種彩燈：有鯉魚，有烏龜，有蓮花，還有鼓形的花燈，提燈的人盡是天使般的兒童。他們后面有一個元寶，這寶是紅的，可以上下轉(zhuǎn)動，龍頭緊緊地追逐那元寶。龍的尾上跟著一大群趕龍的人，這些人真擠得有個樣子，他們的腳可以不必著地，別人自然會擠著他走。街坊的店戶遠遠聽龍燈鑼響：“當當，錢錢，當啾當啾錢啾錢！”連忙焚起香燭，香燭前還有一個紅紙包著的青錢，送給龍王作賀儀。海龍滾來，向神龕叩頭拜年，給主人招財進寶。主人化了一束錢紙，海龍又移向他家。每條街上架起一座牌坊，上面畫著戲圖和勸善的彩畫，里面的燈光都是很亮的。龍頭行到此處，要低頭穿過。有時經(jīng)過一家茶館，門前高掛一盞“檐燈”，這燈光的亮度預兆今年賣茶的生意，所以更點得輝煌；店門的兩旁還懸著一對走馬燈，轉(zhuǎn)過去是鯉魚，轉(zhuǎn)過來卻變成了龍，燈下還貼著許多春謎，給觀客猜破，每謎子都有一包糖食作獎賞。有時走過一家朱門，海龍望見窗眼里的顏色，疑心海中的龍女逃到了人間。有時逢著一群糊鬧團，一個無賴化裝做歌女，在空轎內(nèi)和一個小丑相對唱答，其余的人全體附和。小丑唱一句：“荷花鬧海棠?！贝蠹液鸵宦暎骸傲脙毫B柳?！苯又歉枧骸罢吕铮倩?，那里有心觀？”大家又和一聲：“柳得兒柳連柳?！蓖瑫r做出種種猥褻的表情，海龍見了也笑地作嘔。遠望前面火光四射，花炮一陣陣地爆著，這不是接龍，是替王大爺送求子的寶燈：一對童子抬著這寶燈在火炮歡呼里送進王家的堂屋，不到明年王大娘準添貴子！海龍進到王氏堂前，一心想吞下那個寶燈，忽然聽說主人要燒花筒，它心中一怔，水到不怕，火可受不了。它朝了家神，轉(zhuǎn)身出來，長長地擺在街心。耍龍的人脫了衣服，主人先放幾串花炮，中間夾有“天沖子”和“地耗子”，然著時到處亂鉆，有時會鉆進龍的眼里，和觀客的袖中?；ㄍ颤c燃了，起初朝天放射，等火力然足時，星星的火花射出幾丈高，放花的人才提起花筒指著龍燒。耍龍的人不住地抖動身子，火花一簇一簇地墜下，龍頭和龍尾燒得頂慘。這火花射在身上，如同螞蟻嚙了一般，但咬得太多，也未嘗不痛。好在耍龍的人盡是英雄，他們不怕冷，更不怕燒，這幾個花筒算得什么？一連放了十來個，有兩筒因為火眼太小爆炸了，耍龍的人還要請主人燒；但主人回答說：“是好漢明晚再來！”大家才叫一聲：“恭喜發(fā)財！”海龍又耍到他家，又穿過幾座牌坊，忽然大鑼大鼓迎面前來，走近一看，才是一條彩龍：這是兩人耍的小龍，全身披上綾羅彩緞，金晃晃地在燈下閃耀著。二龍相對點了點頭，跟著搶一回寶，彩龍小巧玲瓏，一會兒在地上滾動，一會兒又騰上空中；但大龍不慌不忙用尾子將小龍纏住，轉(zhuǎn)頭過去卻擒不住寶。這時前面然起了九連環(huán)火炮，彩龍害怕受傷，早就逃之夭夭，剩下大龍又遭了一次火攻。

耍遍了街坊，海龍耍下鄉(xiāng)去，遠遠望去，真像一頭活龍，前前后后還有千百個燈籠火把。首先走過一間茅屋，屋的主人是個漁夫，他恭恭敬敬向海龍進香叩首，愿龍王今年多送他幾尾大魚。跟著龍燈耍到保正莊上，打引燈的會首先向保正賀年，祝福他人財兩旺。保正把祭臺抬出大門，上面攏著一臺很體面的茶食，香酥酥的芝麻“油果子”放在當中。保正親身接了龍，大家道了一聲“恭喜發(fā)財”。龍進了正堂，向神主朝賀，叩了三次頭，擺了幾下尾，才仰著退出來。它在地壩上兜了幾道圈子，打了幾個滾，現(xiàn)出很活潑的樣兒?；ㄅ诓粩嗟卦谒苌肀懀孛娴募垰しe了一層，滿屋中繚繞著火藥的煙味。猛的一聲花筒來了，起初只端出一筒，朝天放射，火花沖得真高，中間還夾有火酒炒過的鐵末，然著時發(fā)出美麗的星花；跟著灑了幾把硫黃煙，弄得煙霧沉沉，才端出兩個花筒指著龍頭龍尾燒個痛快；還沒有燒完，又來了四筒對著燒，看熱鬧的人盡都擠上了階沿，地壩中只剩海龍在火花中四處浮游，做出各樣的舞態(tài)?；ㄍ灿伤膫€變成了八個，圍著龍燒，火花充滿了天空，沒有一點兒空隙，爆竹也不斷地放；有時更聽得幾聲巨響，大家都疑心花筒爆了，但保正的花筒是專家制的，從不會爆裂；這只是幾聲“鐵炮”。燒到后來，龍燈里的火全舞熄了，保正看見，笑地半天合不了口。等合了口時，他吩咐一聲：“饒啰他們，明晚再來！”耍龍的人立定了，高吼幾聲：“恭喜發(fā)財！”回頭全體人員請到堂中吃茶點，主人特敬他們幾大盤“年粑”。大家謝了主人，舞著龍燈又耍到他家，像這樣的火花不知這晚上還要碰上幾回？