二十五、禍不單行

麥子吐穗的時節(jié)，畢業(yè)考試一天天地逼近了。你漸漸感到，有一種壓力。幾乎占全縣一半的高小畢業(yè)生，都要參加羅川鎮(zhèn)考場的考試，千多名考生，正寧二中只能招收百余名初一學(xué)生，三個班。你擔(dān)心自己會落榜，讓父親、母親、弟妹和祖母失望。

高老師讓你們?nèi)ヒ惶丝h城，照一張一寸免冠像，畢業(yè)證書上要用。全縣只有縣城山河鎮(zhèn)才有一個照相館。

縣城山河鎮(zhèn)，距羅川鎮(zhèn)六十里。沒有任何交通工具，你們得靠兩條腿走著去。這一年，你還不滿12歲，又瘦又小，身體也很弱，往返一百二十里，對你是一次嚴(yán)峻的考驗(yàn)。

你爸先后賣了三挑柴，好不容易才湊足了你照一張相的錢。雞叫起身，吃飽喝足，你在衣袋里塞了幾個糠菜干糧，和班里十幾個比你大好多的同學(xué)，急急忙忙朝山河鎮(zhèn)走。太陽偏西時，走完六十里，到了山河鎮(zhèn)，找到那家只有兩個營業(yè)員的照相館，照完了相。

你們都是第一次進(jìn)縣城，但沒有空兒到街上去玩，還有六十里路等著你們哩。

返校的路上，大家說起照相的感覺。有的說頭暈，有的說身上發(fā)麻，有的還說看到鏡頭一閃就把身上的血吸走了好多。你家鄉(xiāng)的莊稼人，一輩子沒照過相的人遍地皆是，誰也不懂得照相的原理，人們都說照一次相要吸走人體四兩血，照相機(jī)每晚能倒出半桶的血，因而輕易沒人去照相。

天大黑，你們才回到羅川鎮(zhèn)。你的兩條腿好像木頭一樣，早已失去了知覺。過了不久，麥子開始泛黃了。羅川鎮(zhèn)的考場，開始統(tǒng)一考試。考生來自七個公社，還有陜西省旬邑縣幾個與正寧縣交界公社的考生，一時間羅川鎮(zhèn)熱鬧非凡。在成百上千的考生中，似乎只有你一人穿得破破爛爛，吃的糠菜干糧。這，令你懂得了羞，懂得了自卑，懂得了你不如其他的考生。你覺得考得還可以，但總有一種意識在閃動：你是那些衣著嶄新挺有自信神態(tài)的大齡考生的對手嗎？

考完試，外地學(xué)生陸續(xù)離開羅川鎮(zhèn)。等卷子批改完、發(fā)榜，還得20多天。你將褥子和破舊的棉被捆好背起來，雙手捧著一張貼了照片蓋了大印的高小畢業(yè)證書，告別了高老師，告別了兩尊鐵獅子旗桿守衛(wèi)著的羅川鎮(zhèn)小學(xué)，興沖沖地回到冉家溝，心想著早點(diǎn)兒將你的畢業(yè)證書交給父親、母親和妹妹。

你沿著河邊的小路愉快地走著。快走到村口時，突然見大人小孩慌慌亂亂，在彎彎的山道上奔走著，呼喊著什么。你不由得心里一顛，腳步慌亂地趕上一個大人，一問才知道：你家又遭了天外飛來的橫禍！

你忘了身上的背包，忘了懷中的畢業(yè)證書，心急火燎地朝著冉家溝沖去。

在一道紅土懸崖下，老黃牛躺在一灘滑落的崖土與花草上，眼睛緊緊地閉著，脖子歪向一邊，臉和嘴的一半陷入泥漿里。它早已斷了氣。

妹妹聲音微弱地說：“我闖了大禍。老黃牛在山坡上吃草，猛不防，冉家溝生產(chǎn)隊(duì)一頭犍牛，把它抵了一下，雨水把崖畔泡軟了，老黃?；窖逻厓?，踩塌了土，我去幫它，拉它尾巴……”

她的聲音，顫顫抖抖，時斷時續(xù)。她在懺悔。

老黃牛是于家拉生產(chǎn)隊(duì)里的。這雖然是意外事故，但至少你家得受罰，500元的牛價無論如何也得交給隊(duì)里的。

你想，假如你不念書，由你去放牛，也許老黃牛不會死，也許你家不會再一次被罰……

剛被李良派王光石等人來冉家溝罰了糧，又得因?yàn)榈懒它S牛而罰款。今后，還有路走么？

你突然感到了雙手捧著的畢業(yè)證書的分量，正是為了得到它，一紙文憑，一個前程，一種企冀！

但是，你能考上中學(xué)嗎？