第六章 加入鐵路公司

我從電報(bào)局的電報(bào)室進(jìn)入了一個(gè)廣闊的世界。不過，新環(huán)境起初并不令人滿意。我那時(shí)剛滿十八歲，我不知道有誰到了十八歲還像我一樣完全保持純真的思想。我確信到那時(shí)為止，我還從未說過一句臟話。甚至很少聽到臟話，我不知道卑鄙和惡毒的人是什么樣子。我很幸運(yùn)，此前我一直和好人相處。

而現(xiàn)在，我一下子要和粗人為伴了，因?yàn)槲业霓k公室暫時(shí)和商店以及列車長、司閘員和消防員的駐地連在一起。他們所有人都能進(jìn)入斯科特主管和我所在的辦公室，而且他們不時(shí)會(huì)過來。這與我以往熟悉的世界不同，我不喜歡這個(gè)新環(huán)境。在這里，我被迫品嘗了智慧樹上教人識(shí)別善惡的果子。不過，我依然擁有家庭的溫馨和單純，在這里任何粗野和邪惡的行為都被拒之門外。此外，我還擁有我的好伙伴，他們都是有教養(yǎng)的年輕人，都在努力成為體面的公民。我厭惡那些與我的本性和我早期所受教育不一致的事物，帶著這種心情，我好不容易熬過了這一段時(shí)期。這段與粗人相處的經(jīng)歷對(duì)我也許是有益的，因?yàn)檫@讓我厭惡抽煙、罵人以及說粗話的行為，這種影響一直持續(xù)到今天。

我并不是說剛才提到的這些人真的很可恥，很糟糕。罵人、說粗話、抽煙等行為在過去比現(xiàn)在普遍，而且代表的形象也不是那么壞。鐵路建設(shè)是一項(xiàng)新的事業(yè)，它吸引了許多來自水運(yùn)行業(yè)的粗人。不過，他們很多人都是不錯(cuò)的人，后來成長為受人尊敬的公民并且擔(dān)任重要職務(wù)。我必須說，他們所有人都對(duì)我非常好，許多人都還健在，而且我不時(shí)能收到并且很高興閱讀他們的來信。后來，情況有變，斯科特先生和我有了獨(dú)立的辦公室。

不久，斯科特先生派我去阿爾圖納領(lǐng)取當(dāng)月的工資清單和支票。當(dāng)時(shí)，跨越阿勒格尼山脈的鐵路還沒有建成，我需要多次翻山越嶺，因此這次旅行對(duì)我來說不同尋常。那時(shí)候，阿爾圖納只有鐵路公司建設(shè)的幾座房子，商店還在建設(shè)中，絲毫看不出現(xiàn)在大城市的蹤跡。在那里，我第一次見到了我們鐵路行業(yè)的偉大人物——隆巴特先生，也就是整個(gè)賓夕法尼亞鐵路的總監(jiān)。他當(dāng)時(shí)的秘書羅伯特·皮特凱恩是我的朋友，是他幫助我在鐵路行業(yè)謀到一個(gè)職位，讓“戴維”、“鮑勃”和“安迪”都來到同一個(gè)行業(yè)。順便說一下，我們都離開了電報(bào)公司，加入了賓夕法尼亞鐵路公司。

隆巴特先生與斯科特先生完全不同。他不善交際，是一個(gè)十分嚴(yán)肅和堅(jiān)定的人。在對(duì)我說了幾句話后，隆巴特先生就對(duì)我說：“你今晚一定要來和我們一起喝茶?！甭犃诉@話，你可以想象羅伯特和我的驚訝。我結(jié)結(jié)巴巴地說我愿意，然后非常不安地等待約定的時(shí)間到來。不過直到現(xiàn)在，我還認(rèn)為那次邀請(qǐng)是我一生中得到的最大榮耀。隆巴特夫人是個(gè)十分和藹的人，隆巴特先生是這么向她介紹我的：“這是斯科特先生手下的安迪。”被人認(rèn)為是斯科特先生的人，這一點(diǎn)我真的感覺很自豪。

這次去阿爾圖納的旅途中發(fā)生了一件事情，它差點(diǎn)毀掉我的職業(yè)生涯。第二天早晨，我?guī)еべY和賬單返回匹茲堡。我自認(rèn)為已經(jīng)把工資和賬單安全地放到馬甲里面了，因?yàn)榭诖b不下。我懷著身為鐵路員工的興奮心情，選擇乘坐一段鐵路。我登上機(jī)車，讓它一直帶我到霍利迪斯堡，那是賓夕法尼亞州過山鐵路的會(huì)合處。機(jī)車上很顛簸，于是到了某地之后，我不安地找尋裝有工資的包裹。結(jié)果，我很驚恐地發(fā)現(xiàn)，在火車的顛簸之中，包裹丟了。我把它弄丟了！