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“有13個(gè)人想當(dāng)駐華大使，但我認(rèn)為你會(huì)是最好的?！?/h1>

（撰稿：蘇國(guó)群¹、瑪格麗特·霍夫²）

2016年11月8日，共和黨人在國(guó)會(huì)兩院和總統(tǒng)大選中大獲全勝。三天后的11月11日，艾奧瓦州創(chuàng)紀(jì)錄的州長(zhǎng)特里·布蘭斯塔德坐上飛往中國(guó)的飛機(jī)。中國(guó)是艾奧瓦州最重要的貿(mào)易伙伴之一，也是包括州長(zhǎng)在內(nèi)艾奧瓦州人民的朋友的故鄉(xiāng)。

這是一個(gè)異常忙碌的旅程。州長(zhǎng)會(huì)見了中國(guó)農(nóng)業(yè)部部長(zhǎng)韓長(zhǎng)賦，就關(guān)乎艾奧瓦州農(nóng)業(yè)發(fā)展的幾個(gè)關(guān)鍵農(nóng)貿(mào)問題進(jìn)行了商談，如牛肉和豬肉的問題；在兩國(guó)農(nóng)業(yè)生物技術(shù)安全管理合作會(huì)議上發(fā)言；見證美國(guó)貿(mào)易發(fā)展局與中國(guó)農(nóng)業(yè)部簽署了重要的諒解備忘錄；會(huì)見了潛在的投資戰(zhàn)略合作伙伴，并在一個(gè)食品行業(yè)大會(huì)上發(fā)言；另外，正如他每次訪問中國(guó)時(shí)都要做的那樣，他短暫訪問了河北省。河北省是艾奧瓦州的友好省，也是它開啟了州長(zhǎng)與習(xí)近平主席的長(zhǎng)久友誼。

當(dāng)州長(zhǎng)開啟這次中國(guó)之旅時(shí)，很少有人意識(shí)到或記得當(dāng)時(shí)還是總統(tǒng)候選人的唐納德·特朗普在11月6日即大選前兩天所發(fā)表的聲明。他在艾奧瓦州蘇城的最后一次集會(huì)中呼吁州長(zhǎng)來到舞臺(tái)上，并宣布他是“我們與中國(guó)打交道的第一人選”。

然而，在11月17日回來的路上，便有人推測(cè)當(dāng)選總統(tǒng)特朗普會(huì)選擇布蘭斯塔德州長(zhǎng)擔(dān)任駐華大使。根據(jù)《得梅因紀(jì)事報(bào)》的報(bào)道，“我不排除任何可能性，”布蘭斯塔德11月19日在年度籌款活動(dòng)中如是說，“但是你們知道，我的重心一直都在艾奧瓦州，我想為艾奧瓦州的人民服務(wù)?！?/p>

12月6日，州長(zhǎng)和夫人抵達(dá)紐約，按計(jì)劃開始了他們的經(jīng)濟(jì)發(fā)展之旅。下午，他們夫婦二人被邀請(qǐng)到特朗普大廈與當(dāng)選總統(tǒng)的過渡團(tuán)隊(duì)會(huì)面。特朗普過渡團(tuán)隊(duì)發(fā)言人杰森·米勒12月7日下午證實(shí)，布蘭斯塔德州長(zhǎng)接受了當(dāng)選總統(tǒng)的任職提議。布蘭斯塔德州長(zhǎng)隨后發(fā)表了接受聲明，他再次表達(dá)了他和家人對(duì)他的州和國(guó)家的拳拳之心?！拔覑郯瑠W瓦州，我愛我的國(guó)家，”他說，“22年來，我很榮幸有這個(gè)機(jī)會(huì)當(dāng)州長(zhǎng)，能為艾奧瓦州人民服務(wù)。我的家人和我將永遠(yuǎn)感謝艾奧瓦人對(duì)我的信任，感謝他們信任我的領(lǐng)導(dǎo)和服務(wù)。經(jīng)過與家人長(zhǎng)時(shí)間的討論，我很榮幸地被提名擔(dān)任美國(guó)駐華大使?！闭勂鹋c中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人長(zhǎng)期的友誼，他說：“這是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。我相信，習(xí)主席和我之間幾十年的友誼所建立起的尊重和敬佩使我有機(jī)會(huì)幫助當(dāng)選總統(tǒng)，更好地為艾奧瓦州、美國(guó)和世界服務(wù)。”

在艾奧瓦州州長(zhǎng)的最后一次新聞發(fā)布會(huì)上，他才公布了任命和接受過程中的一些細(xì)節(jié)。當(dāng)選副總統(tǒng)邁克·彭斯和布蘭斯塔德州長(zhǎng)在11月30日舉行了一次重要會(huì)談，州長(zhǎng)表達(dá)了他對(duì)這一職位的興趣。第二天，即12月1日，特朗普總統(tǒng)打電話給州長(zhǎng)。布蘭斯塔德州長(zhǎng)記得特朗普說：“有13個(gè)人想要成為駐華大使，但我認(rèn)為你會(huì)是最好的?！本驮诮酉聛淼囊恢?，特朗普總統(tǒng)會(huì)見了州長(zhǎng)夫婦。布蘭斯塔德回憶道：“他（特朗普）看著我的妻子，然后說，‘你想這樣做嗎？’克莉絲說，‘是的。’他說，‘這個(gè)工作是你們的了?！?/p>

布蘭斯塔德深深扎根于艾奧瓦州，決定離開他們唯一稱作家的地方并不是一件容易的事情。當(dāng)他和克莉絲討論這個(gè)可能性時(shí)，克莉絲表示支持，這令布蘭斯塔德感到驚訝。后來，他講到他們的孩子如何幫助他們更容易地作出這個(gè)決定：“我的女兒艾莉森叫上馬庫斯和埃里克一起去了露臺(tái)山，突然之間，克莉絲見到了她三個(gè)成年的孩子。他們說，‘你知道，媽媽，我們認(rèn)為這可能是一生僅有一次的機(jī)會(huì)，我們認(rèn)為你不應(yīng)該拒絕它。此外，我們也想和你們一起去中國(guó)?！谑牵@個(gè)想法就開始醞釀。然后，我們?nèi)グ蛏诳巳R夫的房子里舉行了一場(chǎng)家庭聚會(huì)……并且作了決定，如果總統(tǒng)問我們，我們會(huì)說愿意去做?！?/p>

中國(guó)政府的反應(yīng)是肯定的，贊成美方對(duì)布蘭斯塔德的提名。中國(guó)外交部發(fā)言人陸慷先生在12月的例行新聞發(fā)布會(huì)上表示：“布蘭斯塔德先生是中國(guó)人民的老朋友，我們歡迎他為中美關(guān)系發(fā)展作出更大的貢獻(xiàn)?！?/p>

中國(guó)駐美國(guó)大使館在全美設(shè)有五個(gè)領(lǐng)事館，其中芝加哥總領(lǐng)事館管轄艾奧瓦州。因此，中國(guó)駐芝加哥總領(lǐng)事館與艾奧瓦州及其州長(zhǎng)布蘭斯塔德關(guān)系密切。中國(guó)在美國(guó)中西部地區(qū)的最高代表、駐芝加哥總領(lǐng)事洪磊與布蘭斯塔德州長(zhǎng)在馬斯卡廷市共同度過了意義重大的2017年春節(jié)。32年前，習(xí)近平曾訪問過該市。洪磊總領(lǐng)事對(duì)州長(zhǎng)獲得駐華大使的提名感到非常激動(dòng)，他說：“我們很高興，我們的老朋友被特朗普總統(tǒng)提名為美國(guó)新任駐華大使。我們堅(jiān)信，他將與我們攜手并肩，讓彼此之間的關(guān)系更加密切?！?/p>

在艾奧瓦州，人們普遍感到興奮的是，執(zhí)政了那么久的州長(zhǎng)將在更大的全球舞臺(tái)上發(fā)揮關(guān)鍵作用。不過，很多艾奧瓦人希望州長(zhǎng)繼續(xù)在艾奧瓦州服務(wù)，因?yàn)椴继m斯塔德州長(zhǎng)和艾奧瓦人之間相互信任。

2017年5月2日，參議院外交委員會(huì)對(duì)美國(guó)駐華大使進(jìn)行了提名聽證會(huì)。參議員查克·格拉斯利和喬妮·恩斯特在聽證會(huì)上介紹了州長(zhǎng)夫婦和坐在州長(zhǎng)身后的兩個(gè)兒子埃里克和馬庫斯。

格拉斯利參議員在介紹中說：“這位紳士一生都是艾奧瓦州的大使，他也會(huì)是一位出色的駐華大使?！备窭估麉⒆h員代表艾奧瓦州和中西部人，對(duì)他的提名表達(dá)了自豪之情：“布蘭斯塔德州長(zhǎng)一直致力于在世界舞臺(tái)上拓展艾奧瓦州的貿(mào)易、投資和經(jīng)濟(jì)合作伙伴關(guān)系，也包括與中國(guó)的合作。他會(huì)把中西部地區(qū)的謙遜和冷靜的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格帶入這個(gè)工作中來。他是一名勞模，就算吃苦受累也要完成工作?！眳⒆h員的信心主要來自對(duì)他的了解，早在1973年，布蘭斯塔德在立法委的第一年時(shí)他們就認(rèn)識(shí)了。

首次擔(dān)任參議員的喬妮·恩斯特指出，艾奧瓦州與中國(guó)廣泛的貿(mào)易關(guān)系使布蘭斯塔德州長(zhǎng)對(duì)我國(guó)與中國(guó)開展更廣泛的貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)關(guān)系的復(fù)雜性有著更為清楚的認(rèn)識(shí)，也為他更好地維護(hù)美國(guó)利益打好了基礎(chǔ)。“我們與中國(guó)的雙邊經(jīng)濟(jì)關(guān)系固然重要，但毋庸多言，我們與中國(guó)的雙邊關(guān)系問題還有很多，除了貿(mào)易和投資，還包括朝鮮等其他更多問題，”恩斯特參議員說。

“因此，美國(guó)駐華大使的位置是世界上最重要的大使職位之一?！?/p>

在整個(gè)聽證過程中，兩黨的支持是顯而易見的?！澳愕穆犠C會(huì)很出色，”參議院外交委員會(huì)主席鮑勃·科克爾（代表田納西州）參議員總結(jié)道，“我認(rèn)為你與中國(guó)的實(shí)地交往經(jīng)驗(yàn)會(huì)更好地服務(wù)于我們的國(guó)家。我認(rèn)為你對(duì)中國(guó)人思想動(dòng)態(tài)的了解會(huì)更好地服務(wù)于我們的國(guó)家?！?/p>

委員會(huì)資深委員、來自馬里蘭州的民主黨參議員本·卡丹也認(rèn)同委員會(huì)主席的觀點(diǎn)，他這樣稱贊州長(zhǎng)：“你已經(jīng)做得很好，你對(duì)該地區(qū)的了解和為推進(jìn)美國(guó)利益而進(jìn)行戰(zhàn)略決策的作風(fēng)，都讓我們對(duì)你充滿信心?！?/p>

5月22日，參議院宣布艾奧瓦州州長(zhǎng)特里·E·布蘭斯塔德為美國(guó)駐中華人民共和國(guó)特命全權(quán)大使，他以82∶13的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)當(dāng)選。

特里·布蘭斯塔德在艾奧瓦州廣受歡迎，他每次競(jìng)選州長(zhǎng)都能取得勝利足以證明這一點(diǎn)。

格拉斯利和恩斯特參議員代表了大多數(shù)艾奧瓦人喜憂參半的心情。他們一方面感到驕傲，這個(gè)在艾奧瓦州長(zhǎng)大的當(dāng)選官員能走上全世界最關(guān)鍵和最受矚目的競(jìng)技場(chǎng)之一，并在其中扮演重要角色，另一方面，許多人表示希望把他留在艾奧瓦州，好讓他繼續(xù)在家鄉(xiāng)取得成功。艾奧瓦人認(rèn)為他們把最好的與國(guó)家分享，和最重要的戰(zhàn)略合作伙伴以及競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一發(fā)展關(guān)系。

比爾·諾西在艾奧瓦州農(nóng)業(yè)局局長(zhǎng)職位上已經(jīng)度過三個(gè)四年任期了，他對(duì)特里·布蘭斯塔德的了解貫穿于他整個(gè)政治生涯的始終，與布蘭斯塔德州長(zhǎng)就艾奧瓦州農(nóng)業(yè)問題一起并肩工作很多年。對(duì)中國(guó)的出口對(duì)于艾奧瓦州農(nóng)民、農(nóng)業(yè)界和艾奧瓦州的經(jīng)濟(jì)來說非常重要，因?yàn)榘瑠W瓦州的玉米、豬肉和雞蛋在全國(guó)產(chǎn)量最高，大豆產(chǎn)量也排名第一或第二。諾西一直倡導(dǎo)與中國(guó)開展貿(mào)易?！爱?dāng)聽到當(dāng)選總統(tǒng)特朗普提名布蘭斯塔德州長(zhǎng)時(shí)，我認(rèn)為這是一個(gè)英明的選擇，”諾西說，“但經(jīng)過進(jìn)一步思考，我意識(shí)到他是我們美國(guó)駐華大使的最佳選擇。布蘭斯塔德的個(gè)人關(guān)系、對(duì)各種問題的理解和應(yīng)對(duì)政治挑戰(zhàn)的能力相結(jié)合，使他成為不二人選。我們不能低估這一重要事實(shí)，他已經(jīng)贏得了兩國(guó)最高領(lǐng)導(dǎo)人的尊重和信任，這絕對(duì)會(huì)使他對(duì)我們兩國(guó)產(chǎn)生積極的影響?！?/p>

半個(gè)多世紀(jì)以來，建明（Kemin）公司一直致力于運(yùn)用應(yīng)用科學(xué)來提高生活質(zhì)量。該公司由R·W和瑪麗·尼爾森于1961年在艾奧瓦州得梅因創(chuàng)立，銷售霉菌抑制劑和調(diào)味料，然后他們很快升級(jí)了生產(chǎn)線，開發(fā)出可供動(dòng)物、寵物和人類使用的全套產(chǎn)品。今天，建明公司已經(jīng)是一家全球性公司，每天有35億人在使用其產(chǎn)品和服務(wù)。該公司致力于提高食品、飼料和保健品的質(zhì)量、安全性和有效性，為不斷增長(zhǎng)的人口提供食物，并為有需要的其他人提供資源。建明公司自1984年以來一直服務(wù)中國(guó)客戶，但直到2000年才正式在珠海成立了總部。除了珠海的地區(qū)總部外，建明公司還在上海和北京設(shè)有辦事處。

建明公司總裁兼首席執(zhí)行官克里斯·尼爾森博士積極推動(dòng)艾奧瓦州的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，并與州政府密切合作，共同開展多項(xiàng)舉措。他也曾在艾奧瓦州來自兩個(gè)黨派的州長(zhǎng)任命的各類董事會(huì)和委員會(huì)中任職。

“布蘭斯塔德大使一直是艾奧瓦州商業(yè)的推動(dòng)者，他了解艾奧瓦州在全球經(jīng)濟(jì)中的位置，他的長(zhǎng)期任職經(jīng)驗(yàn)和平和的性格，加上他對(duì)亞洲文化的豐富了解，使他能更好地服務(wù)美國(guó)和艾奧瓦州。建明公司期待他的任命和擔(dān)任的新角色會(huì)直接帶動(dòng)我們?cè)谥袊?guó)的持續(xù)發(fā)展，”尼爾森博士說。

美國(guó)EFCO公司也位于艾奧瓦，它目前在中國(guó)還沒有經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)。該公司與布蘭斯塔德州長(zhǎng)也有著幾十年的交情，建立了密切的聯(lián)系。該公司董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官艾爾·詹寧斯自豪地談到了艾奧瓦州的價(jià)值觀曾如何幫助過他的父親W·A·詹寧斯在1934年全球性“大蕭條”的低谷期創(chuàng)立了一家公司，后來發(fā)展成一家大型跨國(guó)公司。公司的成功依賴于傳統(tǒng)的艾奧瓦州價(jià)值觀、高尚的職業(yè)道德和詹寧斯對(duì)教育的信念。自1981年以來，艾爾把火炬一直傳遞下去，將公司發(fā)展成了一家真正的國(guó)際公司。EFCO公司還會(huì)繼續(xù)屹立在艾奧瓦州做一個(gè)安靜的巨人，它的名字代表著質(zhì)量和誠(chéng)信。即使在中國(guó)沒有經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)，艾爾和他的妻子安對(duì)這個(gè)任命也感到高興?！拔覀兿胱屗粼诎瑠W瓦州，”在與蘇國(guó)群的私人談話中，艾爾談到了他的想法，“但是，沒有人比他（布蘭斯塔德）更能向一個(gè)對(duì)我們國(guó)家來說很重要的國(guó)家展示真正的艾奧瓦州勤奮努力和誠(chéng)信正直的價(jià)值觀。我們必須和我們的伙伴共同分享我們的杰出代表，這是要做的正確的事情，而且，這將有助于世界和平?！?/p>

1983年，布蘭斯塔德州長(zhǎng)與中國(guó)河北省省長(zhǎng)張曙光簽署了“諒解備忘錄”，締結(jié)了友好省州關(guān)系，這有力地推動(dòng)了和中國(guó)的關(guān)系。河北省代表關(guān)寧宇先生在1993—2007年任友好城市石家莊駐得梅因辦事處的第一位主任?！?984年，布蘭斯塔德州長(zhǎng)第一次訪問中國(guó)。他是美國(guó)最年輕的州長(zhǎng)，風(fēng)度翩翩，他的風(fēng)采令我至今記憶猶新。近幾十年來，他不僅與習(xí)近平會(huì)面至少四次以上，還會(huì)見了許多來自河北的中國(guó)代表團(tuán)成員。我要說，艾奧瓦州與我們的友好省州關(guān)系不僅僅是名義上的，而且對(duì)所有參與者來說是實(shí)質(zhì)性的和意義非凡的?！标P(guān)先生說，“他從來不看來訪者的頭銜，只要他有空，他就會(huì)盡量與來訪者見面，給予他們充分的關(guān)注。禮節(jié)意義不大，讓中國(guó)朋友學(xué)到有用的東西，并記得艾奧瓦州的熱情一直是他的首要事項(xiàng)?！焙髞?，艾奧瓦州經(jīng)濟(jì)發(fā)展部設(shè)立了辦公室，專門處理與友好省和友好城市的關(guān)系，關(guān)先生正式停止了其友好城市辦事處的工作，并開始經(jīng)營(yíng)盛聯(lián)（Shine-Link）國(guó)際公司，那是本地的一個(gè)華人家庭早期開辦的一個(gè)公司。這個(gè)公司就像一座橋梁，使雙方達(dá)成了數(shù)百個(gè)合作伙伴關(guān)系。

黛比·達(dá)勒姆由當(dāng)時(shí)的州長(zhǎng)布蘭斯塔德任命為艾奧瓦州經(jīng)濟(jì)發(fā)展局局長(zhǎng)，現(xiàn)今依然在金·雷諾茲州長(zhǎng)的政府中擔(dān)任此職。作為“艾奧瓦州的首席推銷員”，達(dá)勒姆與州長(zhǎng)一起工作，致力于創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)，吸引大公司來艾奧瓦州建立大型業(yè)務(wù)，以及加強(qiáng)對(duì)艾奧瓦州企業(yè)家的服務(wù)等。她對(duì)布蘭斯塔德被任命為駐華大使的看法是，“我們國(guó)家與中國(guó)已經(jīng)有很穩(wěn)固的關(guān)系，前州長(zhǎng)布蘭斯塔德（現(xiàn)任美國(guó)駐華大使）是發(fā)展這一關(guān)系的正確人選。他與習(xí)主席長(zhǎng)期的友誼，以及他在中國(guó)與艾奧瓦州之間發(fā)展貿(mào)易的經(jīng)驗(yàn)，為進(jìn)一步發(fā)展美中貿(mào)易奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)?！?/p>

艾奧瓦州豬肉生產(chǎn)業(yè)在全國(guó)領(lǐng)先，每年出欄4500萬頭生豬。艾奧瓦州豬肉生產(chǎn)者協(xié)會(huì)（IPPA）旨在發(fā)展可持續(xù)的、對(duì)社會(huì)負(fù)責(zé)任的、能盈利的以及具有全球競(jìng)爭(zhēng)力的豬肉行業(yè)。

艾奧瓦州豬肉生產(chǎn)者協(xié)會(huì)是一個(gè)基層組織，由全州近70個(gè)有組織的縣級(jí)協(xié)會(huì)構(gòu)成，擁有5000多名附屬會(huì)員和準(zhǔn)會(huì)員。“作為州長(zhǎng)，布蘭斯塔德大使是農(nóng)業(yè)的支持者，他領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)行業(yè)的發(fā)展，并積極推銷艾奧瓦州的豬肉產(chǎn)品，而中國(guó)是其中一個(gè)享有優(yōu)先權(quán)的國(guó)家。布蘭斯塔德在農(nóng)場(chǎng)長(zhǎng)大，他了解農(nóng)業(yè)的重要性，”協(xié)會(huì)主席庫提斯·密爾德說。對(duì)布蘭斯塔德州長(zhǎng)被任命為大使，協(xié)會(huì)執(zhí)行董事派特·麥克甘內(nèi)爾這樣評(píng)價(jià)：“豬肉行業(yè)非常贊賞他的遠(yuǎn)見，能使艾奧瓦州走在前列，不斷為艾奧瓦州和美國(guó)豬肉拓寬市場(chǎng)。艾奧瓦州豬肉生產(chǎn)者協(xié)會(huì)很榮幸能由布蘭斯塔德?lián)蚊绹?guó)駐華大使，并相信他將盡全力在中國(guó)擴(kuò)大豬肉和所有農(nóng)產(chǎn)品的市場(chǎng)?！?/p>

艾奧瓦州火雞產(chǎn)業(yè)聯(lián)合會(huì)（ITF）祝賀布蘭斯塔德州長(zhǎng)獲得新的任命，并高度贊揚(yáng)他對(duì)火雞養(yǎng)殖業(yè)者的熱情和奉獻(xiàn)?！八阑痣u養(yǎng)殖加工業(yè)對(duì)艾奧瓦州經(jīng)濟(jì)的價(jià)值，它把艾奧瓦州的玉米和大豆轉(zhuǎn)化為在艾奧瓦州加工的火雞產(chǎn)品。通過他的關(guān)系，中國(guó)客人參觀了位于衛(wèi)蘭德的約德家族的火雞場(chǎng)。1996年，他參加了西部自由食品公司的剪彩活動(dòng)，對(duì)艾奧瓦州的火雞加工業(yè)表示祝賀，該公司是艾奧瓦州首個(gè)增值合作社。他喜歡艾奧瓦火雞，并以身作則，經(jīng)常在賽百味餐廳吃艾奧瓦火雞，”聯(lián)合會(huì)執(zhí)行董事格里塔·歐文說。歐文還回憶起艾奧瓦州的美好傳統(tǒng)：“每年他都會(huì)慶祝艾奧瓦州的火雞業(yè)，把6月定為‘火雞愛好者月’；在11月，他會(huì)頒發(fā)兩只艾奧瓦火雞的赦免令，以表示對(duì)艾奧瓦州火雞產(chǎn)業(yè)重要性的認(rèn)可?！彼f，“2015年，當(dāng)艾奧瓦州的火雞養(yǎng)殖者和加工者掙扎在高致病性禽流感的災(zāi)難中時(shí)，他站在他們身邊，并領(lǐng)導(dǎo)州的相關(guān)機(jī)構(gòu)進(jìn)行支持。他對(duì)火雞加工業(yè)的了解和他的商業(yè)關(guān)系將有助于在中國(guó)銷售更多的火雞?！?/p>

艾奧瓦州農(nóng)場(chǎng)聯(lián)合會(huì)（IFBF）是艾奧瓦州最大的農(nóng)場(chǎng)聯(lián)合組織，會(huì)員擁有超過15萬農(nóng)場(chǎng)家庭。作為一個(gè)基層組織，它的成員代表了各類不同的家庭農(nóng)場(chǎng)。2003年，聯(lián)合會(huì)成為美國(guó)第一個(gè)農(nóng)業(yè)非政府組織，與美國(guó)農(nóng)業(yè)部科學(xué)技術(shù)發(fā)展中心簽署諒解備忘錄，以合作促進(jìn)對(duì)美國(guó)農(nóng)民組織和中西部地區(qū)技術(shù)應(yīng)用的了解。此后，艾奧瓦州農(nóng)場(chǎng)聯(lián)合會(huì)被中國(guó)農(nóng)業(yè)界譽(yù)為一個(gè)友好而強(qiáng)大的組織。

大豆生產(chǎn)對(duì)艾奧瓦州的經(jīng)濟(jì)和民生問題至關(guān)重要。艾奧瓦州大豆協(xié)會(huì)（ISA）代表著該州豆農(nóng)的利益，主要從事提高艾奧瓦州、美國(guó)乃至全球的大豆需求量的工作。艾奧瓦州大豆協(xié)會(huì)也投入各種資源，幫助該州豆農(nóng)更加持續(xù)高效地出產(chǎn)更多大豆。協(xié)會(huì)主席科爾克·里茲曾與布蘭斯塔德州長(zhǎng)共事多年，共同研究大豆相關(guān)的政策和經(jīng)濟(jì)發(fā)展問題。里茲主席還曾同州長(zhǎng)一起訪問中國(guó)，宣傳艾奧瓦州的大豆。他對(duì)州長(zhǎng)的評(píng)價(jià)是：“布蘭斯塔德州長(zhǎng)一直在孜孜不倦地宣傳推廣艾奧瓦州、艾奧瓦州的農(nóng)業(yè)和艾奧瓦州的大豆。他宣傳‘艾奧瓦州故事’的精力和決心一直是超乎尋常、無與倫比的。作為美國(guó)駐華大使，他會(huì)用同樣的精力、投入和關(guān)切，來迎接美中之間在諸多關(guān)鍵問題上不同立場(chǎng)所帶來的挑戰(zhàn)。我想，沒有任何其他人比布蘭斯塔德大使更能勝任這一職位。”

作為美國(guó)歷史上任職時(shí)間最長(zhǎng)的州長(zhǎng)，布蘭斯塔德州長(zhǎng)在艾奧瓦州不懈地支持并倡導(dǎo)發(fā)展農(nóng)業(yè)和增值農(nóng)業(yè)。艾奧瓦州農(nóng)場(chǎng)聯(lián)合會(huì)主席克雷格·希爾說：“布蘭斯塔德州長(zhǎng)是和我共事過的人中最努力工作和最有目標(biāo)的人之一，在擔(dān)任艾奧瓦州首席行政長(zhǎng)官時(shí)，布蘭斯塔德州長(zhǎng)作為艾奧瓦州的大使，與中國(guó)建立了良好的關(guān)系，并與習(xí)近平主席成為朋友。他令人印象深刻的履歷，包括他在外交上的強(qiáng)大背景和與中國(guó)的長(zhǎng)期關(guān)系，使他成為擔(dān)任大使的絕佳選擇。”

中國(guó)最重要的傳統(tǒng)之一就是始終把教育擺在首位，中國(guó)人認(rèn)為教育的動(dòng)機(jī)是純潔和高貴的。布蘭斯塔德州長(zhǎng)也是以重視教育而聞名。作為一個(gè)教育工作者，本·艾倫博士親眼目睹了布蘭斯塔德州長(zhǎng)所處理的許多教育問題。他曾任艾奧瓦州立大學(xué)商學(xué)院院長(zhǎng)兼教務(wù)長(zhǎng)，并使商學(xué)院的排名有所上升；他還曾擔(dān)任北艾奧瓦大學(xué)校長(zhǎng)，現(xiàn)為艾奧瓦州立大學(xué)臨時(shí)校長(zhǎng)?！安继m斯塔德大使給我留下了很多積極的印象，其中就有他對(duì)教育的熱情。得梅因大學(xué)是艾奧瓦州大型骨科醫(yī)療中心，在布蘭斯塔德大使任該校校長(zhǎng)時(shí)，我很幸運(yùn)能與他會(huì)面并討論教育問題。我們針對(duì)教育，特別是高等教育進(jìn)行了幾次討論。正是因?yàn)檫@些討論，我才知道他對(duì)教育的認(rèn)識(shí)和熱忱。作為得梅因大學(xué)校長(zhǎng)，他一直在努力為大學(xué)獲取資源，以使學(xué)生能有最好的教師授課，并能學(xué)到最好的科技，”艾倫博士說。艾倫博士知道布蘭斯塔德州長(zhǎng)對(duì)整個(gè)國(guó)家的教育所起到的作用：“當(dāng)他擔(dān)任國(guó)家州長(zhǎng)協(xié)會(huì)主席時(shí)，他的重點(diǎn)主要是教育問題。布什總統(tǒng)任命他為總統(tǒng)特殊教育卓越委員會(huì)主席。他擔(dān)任艾奧瓦州州長(zhǎng)期間最重要的成就之一是在2011年成立了州長(zhǎng)科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)（STEM）咨詢委員會(huì)。我很榮幸被布蘭斯塔德州長(zhǎng)邀請(qǐng)與當(dāng)時(shí)的副州長(zhǎng)、現(xiàn)任州長(zhǎng)金·雷諾茲共同擔(dān)任主席。這個(gè)項(xiàng)目鼓勵(lì)學(xué)生進(jìn)入科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)領(lǐng)域，影響和改變了成千上萬的艾奧瓦州的學(xué)生。我會(huì)永遠(yuǎn)記得，布蘭斯塔德州長(zhǎng)，現(xiàn)在是布蘭斯塔德大使，是一個(gè)卓越教育的激情倡導(dǎo)者。”

毫不奇怪，艾奧瓦人為他們創(chuàng)紀(jì)錄的州長(zhǎng)走上世界舞臺(tái)而感到驕傲，但布蘭斯塔德對(duì)許多問題的影響已經(jīng)超越了艾奧瓦州。位于北卡羅來納州三角研究園（RTP）的拜耳作物科學(xué)公司副總裁阿里·斯科特博士介紹了她在北京會(huì)見州長(zhǎng)的經(jīng)歷：“他很務(wù)實(shí)，也很有親和力。他非常了解生物技術(shù)監(jiān)管問題對(duì)世界貿(mào)易的影響，也了解全球格局的發(fā)展動(dòng)態(tài)，這給我留下了深刻的印象。”斯科特博士提到布蘭斯塔德州長(zhǎng)與中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人進(jìn)行的討論：“他包容大度，彬彬有禮。拜耳是一家德國(guó)公司，但我們?cè)谌茄芯繄@投入大量資金進(jìn)行生物技術(shù)研究，而且我們開發(fā)的產(chǎn)品已經(jīng)供給世界各地的農(nóng)民使用，其中也包括艾奧瓦州的農(nóng)民。他被選為駐華大使并不奇怪。他將能夠在更大范圍內(nèi)為世界貿(mào)易和農(nóng)業(yè)發(fā)展作出貢獻(xiàn)。他對(duì)世界事務(wù)的理解將真正有利于美國(guó)和更廣泛的世界貿(mào)易。”

“世界上沒有比擔(dān)當(dāng)你所深愛的州的州長(zhǎng)更好的工作了，”在簽署辭呈之前，布蘭斯塔德大使以艾奧瓦州州長(zhǎng)的身份最后一次在公眾前露面時(shí)這樣講道，“但是，有時(shí)我們會(huì)被要求去做我們從未想過的工作。而現(xiàn)在，我很高興遞交我的辭呈，我正準(zhǔn)備開始一個(gè)激動(dòng)人心的新旅程，去擔(dān)任美國(guó)駐華大使?！北M管他的心始終與艾奧瓦州及其人民在一起，他的責(zé)任感召喚他走向一個(gè)更大的舞臺(tái)。在擔(dān)任了8169天艾奧瓦州州長(zhǎng)之后，布蘭斯塔德于2017年5月24日正式辭職。他立即宣誓就職第12任美國(guó)駐華大使。儀式由巡回法院的史蒂文·科洛頓法官主持，他是艾奧瓦州最高級(jí)別的聯(lián)邦法官。

艾奧瓦州州務(wù)卿保羅·派特在接受布蘭斯塔德的辭呈后發(fā)表了一份官方聲明。“我非常榮幸能跟布蘭斯塔德州長(zhǎng)共事許多年，”派特說，“他是美國(guó)歷史上最具奉獻(xiàn)精神的公務(wù)員之一，也是我所知道的最勤奮的人之一?！?/p>

在布蘭斯塔德大使備受期待的中國(guó)之行前夕，特朗普總統(tǒng)6月21日在艾奧瓦州錫達(dá)拉皮茲舉行了盛大集會(huì)。面對(duì)著熱情洋溢的人群，總統(tǒng)詳細(xì)敘述了大使的任命過程。他從競(jìng)選活動(dòng)開始講起，特別是在艾奧瓦州，布蘭斯塔德州長(zhǎng)向他的競(jìng)選活動(dòng)提出建議，州長(zhǎng)的兒子埃里克·布蘭斯塔德是總統(tǒng)候選人唐納德·特朗普在艾奧瓦州的競(jìng)選活動(dòng)主任。

“當(dāng)我在艾奧瓦州競(jìng)選時(shí)，特里會(huì)對(duì)我說，‘幫幫忙，唐納德，請(qǐng)不要說中國(guó)的壞話?！艺f，‘為什么？’他說，‘我們跟中國(guó)關(guān)系很好，我喜歡中國(guó)。我真的很喜歡習(xí)主席。’他們認(rèn)識(shí)30多年了。當(dāng)我開始考慮任命大使時(shí)，我突然就想到這一點(diǎn)。我說，‘如果我選一個(gè)真正喜歡中國(guó)的人，會(huì)不會(huì)很好？’順便說一句，中國(guó)也真的很喜歡他。對(duì)于我來說，這個(gè)決定很容易?！?/p>

因?yàn)橹啦继m斯塔德對(duì)艾奧瓦州的赤子之心，總統(tǒng)并沒想到他會(huì)接受這個(gè)提議?！拔掖螂娫捊o他，我說，‘聽著，你已經(jīng)做了24年了。你想做別的事情嗎？比如，你想成為駐華大使嗎？’我以為他不會(huì)真的這樣做。但他想做的是對(duì)國(guó)家正確的事情。

“今晚（6月21日）我對(duì)他說，‘我不敢肯定你打算做這個(gè)。’他說，‘當(dāng)我的總統(tǒng)打電話給我，讓我?guī)椭?wù)我們這個(gè)偉大的國(guó)家，我當(dāng)然要做?！?/p>

特朗普總統(tǒng)因此信心十足，他重申：“我想不出有誰能更勝任這個(gè)工作?！?/p>

布蘭斯塔德大使和夫人克莉絲于2017年6月27日去了中國(guó)，同行的還有女兒艾莉森·科斯塔和女婿杰瑞，以及他們的兩個(gè)女兒。6月28日，在美國(guó)駐華大使館舉行的一場(chǎng)歡迎活動(dòng)中，布蘭斯塔德大使指出：“你們都知道美中關(guān)系是世界上最重要的雙邊關(guān)系。我想盡全力加強(qiáng)兩國(guó)之間的合作，來應(yīng)對(duì)諸如朝鮮問題等一些重大挑戰(zhàn)，同時(shí)也改善我們兩國(guó)的經(jīng)濟(jì)機(jī)會(huì)，并減少貿(mào)易赤字?！?/p>

言談中，他展現(xiàn)出了他的中西部工作精神以及樂于合作的精神?！拔蚁胱弑槊恳粋€(gè)省份，真正見見這個(gè)偉大的國(guó)家的人民，讓他們知道我們是他們的朋友，我們想和中國(guó)人民共同創(chuàng)造一個(gè)更美好的世界?！?/p>

美國(guó)駐華大使館是美國(guó)在世界上最大的使館之一。美麗的使館位于北京朝陽區(qū)，占地10英畝（4公頃），2008年8月8日由小布什總統(tǒng)主持開館儀式。有趣的是，新使館距離美國(guó)駐華聯(lián)絡(luò)處（老布什總統(tǒng)曾擔(dān)任第二任聯(lián)絡(luò)處主任）原址僅5分鐘的車程。1973年5月1日，在尼克松總統(tǒng)和毛澤東主席結(jié)束了數(shù)十年的美中無外交關(guān)系后，美國(guó)駐華聯(lián)絡(luò)處得以建成開放。

使館辦公樓總面積為50萬平方英尺（46000平方米），樓高八層，可容納2000多名員工及多個(gè)聯(lián)邦機(jī)構(gòu)。例如，美國(guó)農(nóng)業(yè)部的海外農(nóng)業(yè)服務(wù)局在大使館設(shè)有辦事處。此外，美國(guó)在四川成都、廣東廣州、上海、遼寧沈陽和湖北武漢等城市設(shè)有五個(gè)領(lǐng)事館。美國(guó)農(nóng)業(yè)部在每個(gè)領(lǐng)事館都設(shè)有農(nóng)業(yè)貿(mào)易處，以促進(jìn)與中國(guó)的農(nóng)業(yè)貿(mào)易。

新大使所面臨的任務(wù)是有挑戰(zhàn)性的，有些甚至可以稱之為艱巨挑戰(zhàn)。布蘭斯塔德與中國(guó)高層領(lǐng)導(dǎo)人的親密關(guān)系給了許多人信心，他們認(rèn)為這會(huì)使布蘭斯塔德在駐華大使的職位上取得成功。顯然，沒有人會(huì)忽視中國(guó)人民友誼的重要性。但是，布蘭斯塔德對(duì)與中國(guó)人合作的關(guān)鍵要素的深刻了解，跟過去幾十年發(fā)展的融洽關(guān)系同樣重要。仔細(xì)研究一下他與中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人是如何打交道的，就能明白他了解雙方共同的核心價(jià)值觀。

2015年1月23日，在給中國(guó)副總理汪洋和農(nóng)業(yè)部部長(zhǎng)韓長(zhǎng)賦的一封信中，布蘭斯塔德州長(zhǎng)感謝他們適時(shí)地批準(zhǔn)三種美國(guó)產(chǎn)品在中國(guó)的應(yīng)用，并強(qiáng)調(diào)這一舉措是互惠互利的?！拔覀冋嬲\(chéng)地感謝中國(guó)農(nóng)業(yè)部和其他有關(guān)官員的及時(shí)批準(zhǔn)，使我們的農(nóng)民能夠種植具有這些性狀的作物，”他寫道，“我們相信這對(duì)我們兩國(guó)都是有益的，因?yàn)樾缕贩N的出現(xiàn)為艾奧瓦州農(nóng)民提供了更多的選擇，使他們能提供安全穩(wěn)定的糧食供應(yīng)，以滿足中國(guó)加工商和牲畜業(yè)的需求?！彼^續(xù)在信里表明，他們之間長(zhǎng)期的友誼是需要當(dāng)前實(shí)質(zhì)性的合作來支持的，因?yàn)檫@些合作會(huì)增進(jìn)彼此的信任和理解?！拔覀冎菖c中國(guó)有著長(zhǎng)期的友誼。習(xí)近平主席2012年回訪艾奧瓦州的老朋友之后，我們的農(nóng)民感到與中國(guó)人民特別親近。我們理解并支持中國(guó)為國(guó)內(nèi)提供優(yōu)質(zhì)食品的決心，我們也非常榮幸能夠在這方面成為中國(guó)農(nóng)業(yè)界的伙伴?！绷私馐裁词菍?duì)伙伴國(guó)最重要的事情，找到發(fā)揮積極作用的方法，并同時(shí)推進(jìn)美國(guó)的利益，這就是布蘭斯塔德大使擁有的技能，這也會(huì)很好地為美國(guó)和中國(guó)服務(wù)。

從以上引文中可以簡(jiǎn)單了解美國(guó)貿(mào)易發(fā)展局與中國(guó)農(nóng)業(yè)部的成功合作關(guān)系，而布蘭斯塔德州長(zhǎng)一直是這一合作的強(qiáng)大支持者。美國(guó)貿(mào)易發(fā)展局的美中農(nóng)業(yè)生物技術(shù)安全管理協(xié)作項(xiàng)目由艾奧瓦州農(nóng)場(chǎng)聯(lián)合會(huì)（項(xiàng)目二期，2005—2008年）和艾奧瓦州小企業(yè)達(dá)信咨詢公司（項(xiàng)目三期，2009—2012年；項(xiàng)目四期，2016年至今）實(shí)施。這個(gè)項(xiàng)目已被兩國(guó)政府認(rèn)可為示范項(xiàng)目。2016年11月15日，中國(guó)農(nóng)業(yè)部副部長(zhǎng)屈冬玉博士在項(xiàng)目四期的諒解備忘錄簽字儀式上對(duì)該項(xiàng)目表示贊賞：“中美農(nóng)業(yè)生物技術(shù)安全管理協(xié)作項(xiàng)目已成為中美生物技術(shù)研究人員和監(jiān)管機(jī)構(gòu)的重要平臺(tái)。項(xiàng)目在深化理解、促進(jìn)信任、擴(kuò)大共識(shí)方面起到了不可替代的作用。項(xiàng)目也為中美農(nóng)業(yè)貿(mào)易的健康發(fā)展創(chuàng)造了良好的氛圍?！彼兄x布蘭斯塔德州長(zhǎng)作的主旨發(fā)言，更重要的是，感謝他一直以來為該項(xiàng)目提供的個(gè)人支持。

美國(guó)貿(mào)易與發(fā)展局前局長(zhǎng)里歐卡蒂亞·扎克曾三次來到艾奧瓦州參加該協(xié)作項(xiàng)目活動(dòng)。她深切回憶起與布蘭斯塔德州長(zhǎng)就項(xiàng)目進(jìn)行會(huì)面及工作的情景：“作為農(nóng)民的女兒，我一直喜歡拜訪艾奧瓦州，親眼目睹美中兩國(guó)之間的大型合作，這是通過美國(guó)貿(mào)易發(fā)展局資助的美中農(nóng)業(yè)生物技術(shù)安全管理協(xié)作項(xiàng)目來促成的。我非常榮幸有機(jī)會(huì)見到布蘭斯塔德州長(zhǎng)。州長(zhǎng)的深厚背景使其具有遠(yuǎn)見卓識(shí)，他鼓勵(lì)與中國(guó)農(nóng)業(yè)專家構(gòu)建更多的伙伴關(guān)系，并為艾奧瓦州和中國(guó)的人民帶來好處。我非常感謝州長(zhǎng)的領(lǐng)導(dǎo)和他對(duì)美國(guó)貿(mào)易發(fā)展局多年來的支持。”

她特別感謝布蘭斯坦州長(zhǎng)邀請(qǐng)她參加2012年2月15日的晚宴——?dú)g迎習(xí)近平副主席到訪艾奧瓦州?！傲钊擞∠笊羁痰氖?，布蘭斯塔德州長(zhǎng)以及習(xí)近平副主席對(duì)州長(zhǎng)致以的溫暖問候都讓艾奧瓦州人民引以為傲。我非常高興美國(guó)貿(mào)易與發(fā)展局的這個(gè)項(xiàng)目多年來一直得到布蘭斯塔德州長(zhǎng)的大力支持。他在獲取兩黨對(duì)項(xiàng)目的支持方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用，這對(duì)于美國(guó)和中國(guó)的農(nóng)業(yè)至關(guān)重要?！痹诘弥继m斯塔德州長(zhǎng)被任命為駐華大使后，扎克為美中關(guān)系感到高興：“布蘭斯塔德州長(zhǎng)是大使的完美人選。他一直大力支持增加美國(guó)對(duì)中國(guó)的農(nóng)產(chǎn)品出口，并了解建立和鼓勵(lì)互利伙伴關(guān)系的重要性?！?/p>

雖然贊美和肯定的聲音像潮水般涌來，但沒有人比布蘭斯塔德州長(zhǎng)本人更能理解這一位置所面臨的挑戰(zhàn)?！拔艺J(rèn)為這可能是我一生中面臨的最大挑戰(zhàn)，”布蘭斯塔德在確認(rèn)聽證會(huì)上說，“我想盡我所能做一切事情，去找到一個(gè)可以接受的解決方案，以造福全人類。”他真正認(rèn)識(shí)到他的職位的影響已經(jīng)超越了美國(guó)和中國(guó)，并擴(kuò)展到整個(gè)世界。

為應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)，布蘭斯塔德大使決心成為美國(guó)的有力發(fā)言人。他把在艾奧瓦州工作的熱情帶到中國(guó)的工作中來。

習(xí)近平主席在2012年訪問艾奧瓦州時(shí)回顧了1985年的訪問，他說：“那次訪問后，誠(chéng)實(shí)、熱心和勤奮的艾奧瓦州人民給我留下了深刻的印象?！睅啄旰?，布蘭斯塔德州長(zhǎng)對(duì)參議院外交委員會(huì)的證詞也印證了這位老朋友的描述：“我做夢(mèng)都沒有想到，一個(gè)艾奧瓦州萊蘭小農(nóng)場(chǎng)出來的男孩，有一天會(huì)有機(jī)會(huì)在世界舞臺(tái)上代表我的國(guó)家和我的州，與世界上最有影響力的國(guó)家之一，也是美國(guó)最大的貿(mào)易伙伴國(guó)之一進(jìn)行密切合作。”

舞臺(tái)雖然很大，但他已不再是那個(gè)農(nóng)場(chǎng)小男孩。然而，正是從農(nóng)場(chǎng)學(xué)來的勤奮工作精神以及誠(chéng)實(shí)和熱心的本性一路陪伴他創(chuàng)造紀(jì)錄，成為美國(guó)任職時(shí)間最長(zhǎng)的州長(zhǎng)，也陪伴他走到世界外交舞臺(tái)上最耀眼的聚光燈下。