前言

崇禎皇帝(1610—1644)名朱由檢，1627至1644年在位，年號崇禎，故后人習(xí)稱他為崇禎帝。當(dāng)李自成農(nóng)民軍進入北京后，他吊死煤山(今北京景山)。南明福王政權(quán)追謚他為烈皇帝，廟號思宗，后以“思”字不吉利，又改為毅宗。清入關(guān)后，以帝禮改葬崇禎帝，上謚懷宗，乾隆時改謚為莊烈愍皇帝。因此，在史書中對崇禎帝有好幾種不同的稱謂。

崇禎帝是歷史上少見的悲劇性人物。后人一說起崇禎帝，似乎都有一種難以名狀的悲涼。他生活在明清鼎革之際，一個急劇變化的山崩地坼的時代。崇禎帝處于各種政治勢力激烈角逐的漩渦中心，他的一舉一動都深刻地影響著歷史的進程。舉目望去，以李自成、張獻忠為首的農(nóng)民起義軍風(fēng)起云涌，勢如燎原。遼東的滿清勢力亦日益強大，并不時大規(guī)模內(nèi)擾。與此同時，明王朝卻日益腐敗，這臺國家機器越來越運轉(zhuǎn)不靈。尤其可悲的是，崇禎帝對一系列重大問題的處置卻接連失誤，從而使他和明王朝一起一步步走向了滅亡。

綜觀崇禎一朝，以下幾點尤令人深思。

“臣皆亡國之臣”的歷史疑問

崇禎帝口口聲聲說：“朕非亡國之君，臣皆亡國之臣！”其實，在崇禎帝在位的十七年間，明朝政治的各個方面都處于惡性循環(huán)之中，崇禎帝難辭其咎。他青年繼位，本想成為一個“中興之主”，深厭明中期以來的諸事萎靡，故“日理平臺”，力求速治。他為政察察，對臣下果于誅戮，“敗一方即戮一將，隳一城即殺一吏”，像走馬燈似地更換大臣，在位十七年竟換了五十個大學(xué)士、十四個兵部尚書。明末著名的幾個能臣的悲劇命運都與崇禎帝有關(guān)。督師遼東的袁崇煥被崇禎帝冤殺，極盡殘忍；盧象昇勤王，戰(zhàn)死沙場，毫無撫恤；在松錦大戰(zhàn)中，洪承疇連敗清軍，逼使皇太極急火攻心，嘔血不止，崇禎帝卻聽信讒言，嚴令速戰(zhàn)，最終導(dǎo)致明軍慘敗。明明責(zé)任在己，而他卻諉過臣下。如此一來，大臣們?nèi)巳俗晕?，不思有功，但求自保，遇事互相推諉，局勢更加惡化?/p>

崇禎帝深厭宦官專權(quán)，在即位之初果斷地除掉魏忠賢，“欽定逆案”，為世人所稱頌。但不久他就感到，外臣亦不可靠，便又變本加厲地倚重宦官，且至死不悟。為了盡快地鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義軍，崇禎帝一而再、再而三地增兵增餉，結(jié)果卻使廣大農(nóng)民不堪重負而紛紛逃亡，為淵驅(qū)魚，農(nóng)民起義的規(guī)模越來越大，他自己也最終被農(nóng)民軍逼上煤山。

十幾年大饑荒，主要是天災(zāi)還是人禍?

應(yīng)該指出的是，崇禎年間出現(xiàn)連續(xù)十幾年的大饑荒，餓殍遍野，慘絕人寰，其主要原因并不是什么“天災(zāi)”，而是“人禍”。農(nóng)民的負擔(dān)本來就很重，崇禎時又接連加征遼餉、練餉、剿餉，數(shù)額巨大。除了這類敲骨吸髓式的加征外，還有地方官名目繁多的“私派”，且“私派多于正賦”。這類加征和私派都按畝征收。地方官為征足數(shù)額，一戶逃則由其余九戶補足，九戶逃則由未逃的一戶補足。如此一來，農(nóng)民不堪重負而紛紛外逃，“十室九空”。尤其是北方，廣大農(nóng)村已幾乎無人安心農(nóng)耕?？梢韵胍姡词乖亠L(fēng)調(diào)雨順的年景，大饑荒也不可避免。當(dāng)?shù)胤焦賹嵲谡鲾坎坏藉X糧時，便只好謊稱旱蝗所致。旱蝗大災(zāi)可以發(fā)生一年、兩年，絕不會連續(xù)發(fā)生十余年。實際上，在中國這樣一個疆域遼闊的大國，各種自然災(zāi)害幾乎年年都有。如果是在政治清明的年代，其危害就會大大減輕，不會釀成大的社會饑荒和動亂。如果是政治黑暗的年代，小災(zāi)也會變成大災(zāi)，甚至本來無災(zāi)也會出現(xiàn)大饑荒。崇禎年間的大饑荒實際上就是人為的一場大災(zāi)禍。

下“罪己詔”最多，徒邀虛譽

崇禎帝還堪稱汲汲邀譽的專家。他是中國歷史上下“罪己詔”最多的皇帝。面對天下禍亂和災(zāi)異，他自稱不敢居正殿，避居武英殿，“減膳撤樂”，不吃肉食，以與天下士民共患難。他將宮中各種銅像熔鑄成銅錢，以充祿餉。這些裝模作樣的做法確實為他贏得一些好名聲，連李自成也說他“君非甚暗”，卻無救亂亡。尤其令人不可思議的是，當(dāng)李自成進入北京后，發(fā)現(xiàn)崇禎帝“內(nèi)帑”銀竟高達“三千七百萬”兩之巨。這在當(dāng)時是天文數(shù)字中的天文數(shù)字，只要拿出零頭就足可免除全國兩年的加征。天下已殘破到那種地步，崇禎帝還在那里貪得無厭地聚斂錢財，加征不已。明清之際的人士一說到這點就感嘆不已：“其亦可悲也矣！”

這本書將通過對史實的客觀描述和分析，看看崇禎帝如何思想和生活，如何對待和處置各種重大事件，又是如何與明王朝一起走向了滅亡。

現(xiàn)在凡是去過北京的人，大都要到景山公園一游。來這里的人們可以不登山遠眺，但大都要到崇禎自縊處憑吊一番。即使是目不識丁的老農(nóng)，也大都能講一段崇禎帝吊死煤山的故事。在崇禎帝自縊的槐樹前，人們徘徊議論，回首歷史往事，似乎又回到了明清之際那個風(fēng)云激蕩的時代。