第一章 少年皇孫

1610年八月，明朝第十四代皇帝朱常洛在即位一月后即病死，圍繞他的皇位接踵發(fā)生了“妖書案”“梃擊案”“紅丸案”。他的第五子即后來的崇禎帝朱由檢，曾默默地看到了這一切。這個在宮廷中成長起來的皇子，并非人們所想象的那樣幸運。他的生母劉賢妃，在他五歲時即抑郁而死。在光宗病逝后，天啟皇帝繼位，他被封為信王。天啟帝在位七年，身后無子，他繼位為皇帝。

第一節(jié) 深宮童年

崇禎帝朱由檢生于萬歷后期，神宗萬歷皇帝是他的祖父。他的父親是后來只當了一個月皇帝的光宗泰昌帝，即當時的皇太子朱常洛。他的長兄是朱由校，即后來繼光宗即位的天啟皇帝。他的生母是劉賢妃，他很小的時候劉賢妃即抑郁死去，光宗遂將朱由檢交莊妃撫養(yǎng)。從萬歷后期到天啟初年，繼爭國本后又連續(xù)發(fā)生了“三案”之爭，都不同程度地與崇禎帝的命運相關。這期間，明宮廷里燭影斧聲，紛紛擾擾，伴著崇禎帝度過了童年時代。

生母之死

萬歷三十八年(1610)十二月二十四日，明皇宮中又有一個新嬰兒呱呱墜地，他就是人們后來所習稱的崇禎帝朱由檢。他的父親朱常洛這時二十八歲，看著自己又添了第五個兒子，自然是滿心高興。在朱常洛眾多的嬪妃當中，劉賢妃的地位很低，但母以子貴，自己為朱家皇族生了個兒子，其地位馬上就會有所提高，所以最高興的還是劉賢妃。十二月的北京處于一年中最冷的時候，滴水成冰，雖然宮中生著火爐，還是難以驅除寒意。宮中可供驅使的奴婢很多，但宮中詭秘，互相傾軋的事接連不斷。尤其是這些日后可能繼承皇位的皇子，說不定神不知鬼不覺地會遭到什么人的暗算。因此，劉賢妃拖著產后虛弱的身體，凡護養(yǎng)兒子的事都盡可能親自料理。這時已近春節(jié)，北京城里到處都可以聽到噼啪作響的爆竹聲，宮中的諸色人等都忙著張燈結彩，希望能過個快樂年。這時神宗萬歷皇帝又添個皇孫，按說應該好好慶祝一番了。但皇宮的人似乎都在習慣性地各人做著各人的事，誰的臉上也看不到笑容。除了劉賢妃和朱常洛以外，其他人好像沒有誰把朱由檢的誕生當回事。相反，皇宮中充斥著一種陰冷的氣氛。十一月一日剛發(fā)生了日食，這被認為是上天示警，萬歷皇帝不得不修省一番，以禳災禍。這年又因“旱災異?！?，山東、河南、四川等數(shù)省紛紛向朝廷請賑，河南等地還發(fā)生了以陳自管為首的農民起義，遼東以努爾哈赤為首的女真勢力連敗明軍，各地官兵紛紛向朝廷請餉。面對紛紛擾擾的政局，萬歷皇帝卻躲進深宮，不見朝臣，只是要臣下獻“足國長策”，并明令臣下不得請發(fā)內帑。在這種情景下，萬歷皇帝的心情一直很煩躁，所以他并不關心朱由檢這個皇孫的誕生。稍有點歷史知識的人都知道，古代的許多皇帝一生下來似乎就有許多吉兆，這在史書中可謂俯拾皆是。而崇禎皇帝誕生時卻是這幅景象，這大概預示著他日后的帝王生涯必定多災多難。

崇禎帝的生母劉賢妃祖籍海州，后來遷居宛平。她初入宮時為淑女，賢妃的稱號是后來追封的。自從生了崇禎帝朱由檢，劉賢妃將全部心血都傾注在兒子的身上。劉賢妃自恃生了個皇子，自然不滿足于以前那種卑下的地位，漸有些氣壯起來。這很快招致了其他嬪妃的嫉妒，不時在朱常洛面前進讒言，使劉賢妃很快在朱常洛跟前失了寵，不久便將劉賢妃重譴一通，遷居別室，不許進見。劉賢妃憂郁成疾，不久死去。這時崇禎帝才五歲。光宗朱常洛為此非常后悔，害怕此事被他的父皇萬歷皇帝知道，就嚴戒宮中諸人不得外傳，悄悄地將劉賢妃葬于西山。

崇禎帝幼年喪母，自然是一大不幸，這在他幼小的心靈上不能不留下深深的創(chuàng)傷。劉賢妃死后，光宗朱常洛將崇禎帝交李選侍撫養(yǎng)。光宗有兩個李選侍，分別稱東李、西李。東李的身份要在西李之上，但受寵遠不及西李。后來由于西李參與移宮案等政爭，名聲大噪，致使李選侍幾乎成了西李的代名詞。西李曾撫養(yǎng)過崇禎帝的長兄天啟帝，此時天啟帝已十一歲，已出閣就學，所以光宗又將年幼的崇禎帝交西李撫養(yǎng)。但西李不久生了個女兒，光宗便又將崇禎帝交東李撫養(yǎng)。東李稱莊妃，心地善良，不大與人言笑，因自己不曾生育，便將愛心都傾注在崇禎帝身上。年幼的崇禎帝失去了母愛之后，在莊妃這里得到不少補償。莊妃素恨魏忠賢弄權，在背后常稱魏忠賢為“女鬼”，遭到魏忠賢的忌恨。天啟年間魏忠賢和客氏串通一氣，將莊妃宮中應供應的衣食一減再減，使莊妃終日悶悶不樂，只是當崇禎帝從外面回來后，她這里才有點歡樂。莊妃即使抱病在身，也盡可能地陪著崇禎帝到庭院中游走游走。

崇禎帝原住在徽音門內的勖勤宮。夏季的某一天，天氣悶熱，崇禎帝在宮中午睡，漸入夢境。他夢見兩條烏龍盤在殿柱上，正覺得好玩，突然一聲驚雷將他驚醒。降雨過后，天氣頓時涼爽好多。院里有一眼井，這時水位也變淺了。崇禎帝去井邊汲水，桶中居然有一條金色鯉魚，長約尺余。崇禎帝十分高興，隨后又汲一桶，又上來一條金色鯉魚。崇禎帝遂將這兩條金魚放在西苑水池養(yǎng)了起來。后人為此事還寫了一首詩：

勖勤宮里雷初動，西苑池中浪幾重。

金柱舊曾占好夢，錦鱗今始識真龍。

崇禎帝向莊妃說起夢境和得金魚的事，莊妃笑顏稍開。這種笑容是崇禎帝很少能看到的。莊妃對崇禎帝說：“這是你以后大福大貴的吉兆。”剛說了這句話，莊妃的臉色就沉重起來，頗為傷感地說：“我大概見不到那一天了?！鼻f妃長期遭受魏忠賢和客氏的虐待，心情抑郁，身體很快就垮了下來，所以此后不久就死去了。崇禎帝繼失去生母之后，這時又失去了與自己相依為命的莊妃，其傷悼之情是可以想見的。

宮中是非多

歷代皇宮中都有許多是是非非，即人們所常說的燭影斧聲，千古之謎。由于皇宮處于權力的中心，看來是皇家的私事，實際上成了天下的公事。從萬歷后期到天啟初年，明宮廷里接連不斷地發(fā)生了幾個大案，對明代政局產生了很大的影響。崇禎帝作為皇族的一員，親自經歷和目睹了這些案件的經過，甚至可以說他的童年就是伴隨著這些事件度過的。這在他年輕的心靈上不能不留下深深的印記，并影響到他日后觀察和處理政事的角度和方法。

崇禎帝誕生時，他的父親朱常洛已被立為太子。在外人看來，他們父子的生活應該是無憂無慮的了，其實不然。朱常洛一直生活在危疑之中，甚至可以說一直蒙受著屈辱，并時刻有被廢黜的危險。

崇禎帝的父親朱常洛是萬歷皇帝的長子。他的母親王恭妃原是穆宗皇后的宮女，被萬歷皇帝私幸而懷了孕，生下朱常洛。按民間說法，朱常洛就是萬歷皇帝的私生子。因為這事不光彩，萬歷皇帝起初不愿認這個兒子。后來萬歷皇帝的母親進行了干預，并拿出他和王恭妃私幸時的信物，要萬歷皇帝無論如何也要認下這個兒子，這是朱家皇族之福。但萬歷皇帝以王恭妃身份卑賤，還是不愿認。他的母親便很動感情地說，自己原來也是個宮女，也是被隆慶帝私幸而生了萬歷帝。你還不是一樣當了皇帝嗎?母親把老底一揭，使萬歷皇帝羞慚滿面，無地自容，便不情愿地認下了朱常洛這個兒子。認是認下了，但心里總是疙疙瘩瘩。按明代宮廷舊制，皇帝有了兒子，應該馬上立為太子，以定“國本”，即此事歷來被認為是國家的根本。盡管有大臣們不斷奏請，但此事卻久拖不決。

不久，即崇禎帝的父親五歲的時候，萬歷帝所寵愛的鄭貴妃也生了個兒子，即福王朱常洵，深得萬歷皇帝的歡心。萬歷皇帝還私下向鄭貴妃許諾，以后要立朱常洵為太子。許多大臣認為鄭貴妃有異謀，意在奪嫡，紛紛上疏請早立太子，但萬歷帝卻一直不許。于是，在明宮廷上就展開了曠日持久的“國本”之爭。直到朱常洛二十歲時，萬歷皇帝不得不正式冊立他為太子，但受寵卻遠不及他的弟弟朱常洵。不久發(fā)生了“妖書案”，即有人投書，謂萬歷帝要更換太子，指斥鄭貴妃。為此，一時受株連被捕者達上百人。后發(fā)現(xiàn)此書乃皦生光所為，便將他磔殺，算是結了案。一波未平，一波又起，不久又有人上疏，謂鄭貴妃指使同黨搞巫蠱，想謀害太子。所謂巫蠱，即用巫術詛咒人。漢武帝時曾因“巫蠱之禍”而廢太子。這次幸賴內閣首輔葉向高彌縫其間，未起大獄。這些事都不是空穴來風，它反映了朱常洛太子地位的危疑處境。崇禎帝這時是個孩童，在這種情況下自然很少能得到父親的愛撫。

萬歷四十三年(1615)夏天發(fā)生了“梃擊案”，是歷史上著名的“明末三案”之一。五月四日傍晚時，薊州男子張差手持棗木棍闖入慈慶宮，打傷了看門人，后終于被宮中的人抓獲。慈慶宮是崇禎帝父親朱常洛的住處，張差闖慈慶宮行兇，被認為是鄭貴妃所指使，意在謀害太子。一時議論鼎沸，有人甚至指名道姓，說此事乃鄭貴妃和其弟鄭國泰所為。經審訊，連及鄭貴妃宮中的太監(jiān)龐保和劉成。如繼續(xù)追查下去，牽連會越來越廣。萬歷皇帝多年沒上過朝，這時也專為此事召見群臣，拉著太子朱常洛的手，聲言父子友愛，決無廢太子之事。

崇禎帝的母親劉賢妃為此十分高興，在朱常洛回宮后便向他祝賀，認為既然萬歷皇帝當著眾大臣的面公開表了態(tài)，他皇太子的地位就可以穩(wěn)如泰山了。劉賢妃萬沒想到，她這番祝賀反招來一頓責罵。朱常洛說婦道人家什么也不懂，還好多嘴舌，并立即將她趕出慈慶宮。劉賢妃郁悶成疾，很快死去。

“梃擊案”惹得滿城風雨，如要認真追查下去，說不定會引出更大的事端。朱常洛不愿過多牽連，極言張差瘋癲，鄭貴妃決無謀害自己之心。于是，萬歷皇帝遂命將張差秘密地斃于獄中，隨后將龐保、劉成磔殺，草草了結了此案。越是這樣不明不白，人們就越多方猜測，致使此案成為歷史上常為人們所提及的懸案之一。明末清初的大名士顧炎武說到此事，謂自古以來，當一個王朝衰敗時，常有妖人闌入宮禁之事，事關國運氣數(shù)，“亦法禁浸弛所致”。要說運氣的話，崇禎帝生活在這種時候確實不是好兆頭。

在朱常洛被冊封為皇太子的同時，朱常洵被封為福王。福王這時已二十歲，應立即赴洛陽就藩。但是，盡管臣下一再奏請，萬歷皇帝還是不讓福王離京。外廷為此乃流言不斷，謂鄭貴妃和福王還在伺機奪嫡，朱常洛的皇太子地位仍處在危疑之中。為此，廷臣請求盡早讓福王就藩的章奏連續(xù)不斷，“數(shù)十百奏”，但萬歷皇帝一直不予理睬。這事拖延了十三年之久，直到萬歷四十二年(1614)，福王才就藩洛陽。但明眼人都清楚，福王雖然離開了京師，但對皇太子地位的威脅并沒有完全消除。

萬歷四十八年(1620)七月，萬歷皇帝駕崩，朱常洛于八月一日即皇帝位，廟號光宗，年號泰昌。對于崇禎帝朱由檢來說，父親這時終于當了皇帝，成了天下之主，日子總該好些了。但好景不長，父皇只當了一個月的皇帝就死了，為此還引發(fā)了一場紛紛揚揚的“紅丸案”。原來朱常洛長期受壓抑，終日難見一笑，這時登上皇位，群臣向他“山呼萬歲”，自然得意萬分。鄭貴妃這時也進獻給他“四女樂”，即四個能歌善舞的美女。有人揣測，這是鄭貴妃想討好光宗，以消除嫌隙。有人認為，這是鄭貴妃想用女色迷惑光宗，包藏禍心。也許是二者兼而有之。人們的確看到，光宗即位十來天就顯出病態(tài)，雖然仍支撐著堅持上朝理事，但身體虛弱，面無血色。如此支撐了幾天，隨后就一病不起。先由御醫(yī)崔文升診治，本來是下痢的病，他卻使用瀉藥，名為辨證施治。不幸的是，這樣用藥后，光宗的病更加嚴重，下痢更厲害，以至于一天要拉痢幾十次。光宗這年三十九歲，在常人看來，這正是一個人身強力壯的時候。但可憐的光宗皇帝只幾天工夫，就拉痢拉得不成人形，枯瘦如柴，一刻也離不開病榻，稍一動就虛汗淋漓。這時鄭貴妃仍住在乾清宮，她和光宗所寵愛的李選侍串通一氣，請光宗冊封她為皇太后。光宗拗不過她們的一再乞請，便頒詔冊封。這又引起了一場風波，禮部侍郎孫如游認為這有悖常典，拒不應命，并上疏光宗，請收回成命。光宗將此疏轉示鄭貴妃，意在要她主動撤回前請。但鄭貴妃哪肯輕易罷休，仍極力活動。光宗外家王、郭二勛戚，這時遍謁群臣，泣訴宮禁危急，鄭貴妃和李選侍相互勾結，圖謀不軌，并說是鄭貴妃指使崔文升，不當用瀉藥而故意投瀉藥，居心叵測。楊漣和左光斗幾個大臣直接往見鄭貴妃的侄子鄭養(yǎng)性，責以大義，要他勸鄭貴妃盡快移出乾清宮，并主動收回前請，要光宗收回封她為皇太后的成命。鄭養(yǎng)性看到群情激昂，鄭貴妃也怕惹出大禍，所以就移出乾清宮，并請光宗收回封她為皇太后的詔敕。

看著光宗一天病重一天，鴻臚寺丞李可灼上疏，稱自己有仙藥可治帝疾。光宗和眾大臣也不細究，就要李可灼進藥。李可灼進上紅丸一粒，光宗服下后頓覺舒暢許多，四肢和暖，氣喘變得舒平，食欲也來了，要下人進飲食。眾大臣也很高興，李可灼也更有了信心，隨后又連進兩粒。光宗傍晚服下藥，夜里病情即急劇加重。天還未明，宮中就傳出急旨，要諸大臣馬上入宮。當大臣們趕到時，光宗已命歸西天。這就是長期糾纏不休的“紅丸案”。

眾大臣哭臨禮畢，卻不見太子朱由校的影子，都感到十分驚異。按照常理，父皇病逝，太子和眾兄弟都應該在場守靈。但光宗死時，不僅皇五子朱由檢不在場，而且太子朱由校也一直留在李選侍的身邊，沒有出來。禮部侍郎劉一燝問道：“皇長子安在?”但沒人回答。劉一燝頗氣憤，遂大聲喊道：“誰敢藏匿新天子?”別的大臣也紛紛附和，群情頗為激昂。太監(jiān)王安是太子的伴讀，知道太子在李選侍處，遂領著劉一燝等人前往。王安先進去秉告李選侍，說事關重大，勸她放太子出來。這時李選侍拉著太子的手，正和魏忠賢密談。經王安如此一說，李選侍便放太子走了出來。太子剛走出門口，李選侍又后悔了，便上去拉住太子的裙子。王安用力推開李選侍，抱起太子走了出來。劉一燝等人上前連喊萬歲，馬上將太子扶上輦，直奔文華殿行禮。因李選侍這時住在乾清宮，不可回，太子遂暫居慈慶宮。乾清宮是皇帝、皇后平時住的地方，李選侍既不是嫡母，也不是生母，不應在乾清宮住。吏部尚書周嘉謨和御史左光斗上疏，要李選侍移出，有的大臣主張暫緩。周嘉謨等人擔心緩則生變，力主馬上移出。李選侍不得已移至仁壽殿，太子復回乾清宮。九月六日，太子朱由校正式即皇位，即天啟皇帝，大局粗安。

在短短的數(shù)天之內，明皇宮中連續(xù)發(fā)生了“紅丸”和“移宮”兩大案，人情洶洶，幾乎釀成大的禍亂。這時崇禎帝十歲，在一個多月的時間里，皇祖死了后又死了皇父，年幼的皇兄在紛紛擾擾中當了新皇帝。這一幕幕，他都是親眼見到的。他就是在這種環(huán)境中漸漸長大。他雖然難以分清其間的是是非非，但皇宮中如此復雜和詭詐，必定在他幼小的心靈上留下深深的印記。

第二節(jié) 藩王生涯

崇禎帝當信王前后的這段生活基本上都是在宮廷中度過的。在老百姓看來，帝王子孫們的宮廷生活一定非常幸福。其實不然，除了物質生活比較富足以外，其他的樂趣并不多，甚至可以說是枯燥乏味的。他們要沒完沒了地參加各種朝見和祭儀，都要一本正經，不能有半點兒戲。除此之外，就是跟隨幾個大儒一天到晚地誦讀儒家經典。只是當他們偶爾到郊外走動時，才能目睹到一些民間的生活情趣。

天啟二年(1623)九月二十二日，朱由檢被皇兄天啟皇帝冊封為信王。按照明太祖朱元璋定下的典則，皇長子繼承皇位，長子的諸弟都要被封為藩王。諸藩王享受的待遇禮儀“下天子一等”。明初的藩王權力很大，邊塞上的幾個藩王都擁有重兵。明成祖原來就在北平(今北京)當藩王，時稱燕王，后來發(fā)動了“靖難之役”，用武力從侄兒建文帝手中奪取了皇位。明成祖深知藩王權重對皇權的危害，即位后大力削奪藩王的權力。他將權勢較重的幾個藩王遷徙到內地，大幅度削減其護衛(wèi)軍；他禁止諸王節(jié)制武臣，將軍事指揮權轉移到朝廷任命的將領手中，并禁止藩王干預地方事務。宣德時又增加了許多藩禁措施，如皇族人員不得參政、出仕，也不能從事士農工商“四民之業(yè)”，出城二王不能相見，嚴禁藩王與官府交結。明中期又增加了一些藩禁措施，甚至規(guī)定藩王不得入朝。于是，明宗室成員就成了“徒擁虛名、坐糜厚祿”的寄生蟲。對于崇禎帝來說，五年的信王生活是他一生中最愉快的階段。他比皇兄天啟帝小五歲，小時候經常在一起玩耍，二人十分友愛。這時有皇兄的庇護，自己又有了信王的身份，侍候自己的人又那么多，無憂無慮，盡可以痛痛快快地過日子了。

如果說信王還有什么遺憾的話，那就是自己的生母死得太早，使自己過早地失去了母愛。自己當了信王，生母也才有了“賢妃”的封號。她生前一直是身份很低的淑女，死后七年才母以子貴，得到了個“賢妃”的正式稱號。隨著崇禎帝年齡的增長，再加上儒家孝道思想的熏陶，他越來越懷念自己的生母，有時坐在屋里暗自流淚。當時他仍住在勖勤宮，有時問近侍：“西山有申懿王墳嗎?”近侍回答說：“有。”因為自己是信王，不能隨便出京，違犯了藩禁，那可是大事，所以就偷偷地交給近侍一些銀兩，要他買些燒紙香燭，代自己到生母墳前祭奠一番，算盡點孝心，也是對自己心靈的一種安慰。

崇禎帝當信王前后的這段生活基本上都是在宮廷中度過的。在老百姓看來，帝王子孫們的宮廷生活一定非常幸福。其實不然，除了物質生活比較富足以外，其他的樂趣并不多，甚至可以說是枯燥乏味的。他們要沒完沒了地參加各種朝見和祭儀，都要一本正經，不能有半點兒戲。除此之外，就是跟隨幾個大儒一天到晚地誦讀儒家經典。只是當他們偶爾到郊外走動時，才能目睹到一些民間的生活情趣。

每當皇帝要舉行大祭時，信王都要去助祭。例如郊祭，即冬至到南郊祭天，夏至到北郊祭地；謁廟，即謁祭太廟，這里供奉著朱家皇族的列祖列宗，另外還有元旦和冬至舉行的大型朝賀，信王都要參加。凡遇到這類隆重的場合，信王都要“服袞冕”?！懊幔何宀?、九旒；衣五章，裳四章”。即帽子有五種顏色，九條飄帶。“衣”是指上身服飾，有四種顏色。這類祭儀和朝見成了信王宮廷生活中的重要內容。在這種場合都要規(guī)規(guī)矩矩，雖然年齡還小，但絕不許嘻嘻哈哈。第一次參加可能還覺得挺新鮮，但時間一久，其枯燥乏味是可以想象的。

宮廷生活的另一項重要內容就是學習儒家經典。自明初以來，這類宮廷教育一直很嚴格。明太祖朱元璋小時候沒機會上學，后來只是在馬背上學了點文化，一生都為自己文化水平低而遺憾，所以特別重視對子孫們的教育?；蕦m中建有大本堂，作為皇家子孫們學習的場所。堂中藏有大量歷代典籍，以供這些皇家子孫們觀覽。征聘一些大儒，輪班為這些孩子們授課，講四書五經，講封建禮法。尤其是講到歷代興亡事跡時，都要詳細說明某事應該怎么做，不應該怎么做。為了提高這些皇家子孫學習的興趣，還經常從外廷找一些年齡相仿的孩子進來，以充當伴讀。起初，這些伴讀都是找功臣子弟，明中期以后，有時用一些伶俐的小宦官充任。如天啟初年任秉筆太監(jiān)的王安原就是伴讀，朱由校、朱由檢兄弟都和他在一起讀過書。朱由檢在這種地方讀書，平時一舉一動都要合乎封建規(guī)范。這對一個天真爛漫的少年來說，并不是愜意的事。

朱由檢除了要讀儒家經典外，還要讀《昭鑒錄》《祖訓錄》等書。這是明朝宮廷的傳統(tǒng)讀物，是朱元璋命儒臣們編寫的。書中搜集了古代藩王的一些善惡事跡，借以教育大明王朝的后世子孫。這實際上就是明朝皇室進行宗法教育的讀本。朱由檢平時不茍言笑，讀書認真，字也練得舒展流暢，在學堂從來不惹是非，頗得老師們的喜愛。

朱由檢當信王不久，平時撫養(yǎng)他的莊妃抑郁死去。這使朱由檢極為悲傷。莊妃雖不是他的生母，但平時都以母子相稱，二人相依為命。莊妃的去世打亂了朱由檢平靜的生活，終日恍然若有所失，悶悶不樂。天啟帝很心疼弟弟，就命張皇后為弟弟選婚。當時由神宗劉昭妃掌皇太后寶，張皇后就和劉昭妃商議，選中大興的周氏為信王妃，也就是崇禎帝即位后的周皇后。她身體雖然比較孱弱，但體態(tài)端莊，性情謹慎，頗得朱由檢的歡心。二人相親相愛，大大減輕了因失去莊妃而帶來的苦悶。自成婚以后，朱由檢除了參加一些必要的活動外，整天和周氏廝守在一起，兒女情長，道不盡的恩恩愛愛。不久，朱由檢就顯得精神萎靡，沒精打采，接著就病倒在床。下人忙召來御醫(yī)診治，但朱由檢并不服藥。大概是因為他知道自己的病因，所以他向御醫(yī)解釋自己不服藥的原因說：“服藥千劑，莫如獨宿。”朱由檢這時才十六歲，兩個御醫(yī)聽到這個年輕人能說出這番話，頗為敬佩，認為他“天性過人”。果然，他獨宿了一段時間，經調養(yǎng)，身體很快就恢復了過來。

按照明代皇朝舊例，每年從三月四日起，宮眷們都開始穿綾羅。這時春暖花開，此后的一個月是宮眷們賞花的時節(jié)。尤其是觀賞牡丹，在宮中最稱盛事。當牡丹花開時，宮眷們用彩綢做成小棚，來保護這些花中之王。如宮中沒有什么大的變故，在這一個月里各宮相邀，于花園中設宴，寫詩獻賦，殆無虛日。天啟七年(1627)春天，魏忠賢獻給信王府二百株牡丹，植于庭院，第一株為“御袍黃”。當年秋天，天啟帝即駕崩，朱由檢繼位。許多人私下議論，朱由檢春天得御袍黃牡丹，大概就是繼位的吉兆。從這件事可以看出，魏忠賢頗工于心計。

歷史上有許多偶然因素，有些偶然因素甚至影響到整個事態(tài)的發(fā)展。崇禎帝繼位就純屬偶然。這是因為，如果天啟皇帝有兒子，就絕不會由崇禎繼位。崇禎帝只是光宗第五子，除了天啟皇帝外，他還有三個哥哥，即使天啟皇帝沒兒子，按輪序，崇禎帝只能排在三個哥哥的后面。說來也巧，他這三個哥哥都早早地死去了。正是由于這些偶然因素，才促成崇禎帝繼承了皇兄的帝位。

本來，天啟皇帝是可能有兒子的。天啟皇帝的張皇后性嚴正，不阿附魏忠賢、客氏等人。天啟年間，魏忠賢和客氏相互勾結，傾陷正人，張皇后數(shù)次向天啟皇帝說及他們的過惡?？褪鲜翘靻⒒实坌r的乳母，自恃對皇帝有養(yǎng)育之恩，頗為驕橫?？褪虾臀褐屹t為“對食”，形同夫妻。在明代，宦官和宮女結為“對食”的情況很普遍，雖然他們不能過正常人的夫妻生活，但可以相互體貼，也是一種很大的安慰。張皇后看不慣客氏的惡行，曾把客氏召來，要繩之以法。因有他人勸解，便將客氏訓斥一通后放回。有一天，天啟皇帝回到后宮，見張皇后正在讀書，便問讀的什么書，張皇后說：“《趙高傳》?！睆埢屎箫@然是用秦時的大宦官趙高來隱喻魏忠賢。天啟皇帝聽了以后若有所悟，卻沉默了好大一陣，沒有說話。魏得知后，恨得咬牙切齒。客氏和魏忠賢在外邊廣布流言，謂張皇后并不是張國紀之女，而是某一個罪犯的女兒，幾乎使天啟皇帝信以為真，差點將張皇后廢掉。天啟三年(1623)，張皇后懷了孕。天啟皇帝也很高興，盼望生個兒子，以便日后繼承自己的皇位。但是，張皇后身邊的人，只要對客魏不俯首帖耳，就被撤離，換上客魏的私密心腹。這些人暗中使用狠毒的手法，使張皇后不正常流產，“竟損元子”。天啟皇帝的范慧妃生有一子，但又夭折了。因此，天啟皇帝死時沒有兒子，幾個年長的弟弟也已死去，所以只能由皇五弟朱由檢繼承皇位了。如沒有這些偶然因素的巧合，也就沒有歷史上的崇禎皇帝，歷史就會呈現(xiàn)出另一種面貌。

朱由檢在宮廷中度過了少年時代。這段生活對他的影響可謂有好有壞。從好的方面來看，他在宮廷中接受了比較系統(tǒng)的教育，有了較為全面的傳統(tǒng)文化知識，字也寫得很好。同時，王朝的典章制度、宮廷禮儀等，他都十分熟悉。這對他日后當皇帝來說，都是有利條件。從壞的方面來看，他長期生活在宮廷中，不了解民間疾苦，對地方官吏如何向農民巧取豪奪，他缺少真切的感受。人們看到，崇禎帝即位后，今天加派這餉，明天加派那餉，但很少見他賑濟饑民。他缺少實踐知識，只知道老百姓可供自己驅使，不知道“水能載舟，也能覆舟”，老百姓也能把他這個皇帝拉下馬。另外，這個時期已處于明朝末期，各種腐朽傾向都暴露出來了，宮廷的矛盾和斗爭分外激烈，致使這一時期各種惡性事件在宮廷里頻頻出現(xiàn)。而且，朋黨之間相互傾軋，各種陰險手段無所不用其極，是非難分。這使他日后懲治大臣顯得特別果斷。果斷則果斷矣，但經常失于明察，使不少有作為的大臣被冤殺。再加上崇禎帝幼年喪母，失去母愛后又很少能得到父愛，經常寄人籬下，沒有可以完全信賴的人。這也助長了他孤疑多變的品性，對大臣們不能推誠任用，動輒以斧鉞相加。他在位十七年，換了“五十相”，成為歷史上的奇談。仔細看一下崇禎帝的成長過程，就不難發(fā)現(xiàn)，他的許多性格和行為都可以在他的少年時代找到深刻的根源。

1. 本書中的月日仍使用舊歷，不注公歷。
2. 《明史》卷21《神宗本紀二》。
3. 王譽昌：《崇禎宮詞》卷上。
4. 《日知錄》卷30《妖人闌入宮禁》。
5. 《明史》卷120《諸王列傳五·福王常洵傳》。
6. 王譽昌：《崇禎宮詞》卷上。
7. 《明史》卷114《后妃列傳二·熹宗懿安張皇后傳》。