第十一章　返回低地

9月9日

經(jīng)過一夜的休息，疲憊被趕走了，我熱切地渴望并準(zhǔn)備著再在同樣美麗的荒野中過上一兩個(gè)月的漫游生活。不過，我必須回到低地去，我祈禱著，希望天堂再給我來這里的機(jī)會(huì)。

在這些山地遠(yuǎn)足中，我學(xué)到的最有啟示意義的知識(shí)就是節(jié)理對(duì)整片山脈的刻蝕作用及對(duì)當(dāng)下外觀的影響。顯然，剝蝕作用巨大，最后必然會(huì)形成巧妙的平衡美。不過，總體來說，原始的景觀和人的五官是一樣的，總需要和諧搭配。事實(shí)上，盡管它們被巖石和積雪掩蓋，但依舊富有靈性之美和神圣的思想。

德萊尼先生似乎不太關(guān)心我這一旅程的感受，盡管這個(gè)夏天是他幫助我完成了旅行計(jì)劃，他認(rèn)為我總有一天會(huì)出名?？墒?，在我看來，這一想法是那么奇怪、不可思議，因?yàn)槲沂且粋€(gè)喜歡自由地在曠野中漫游的流浪者，追名逐利從來不是我想要的，我只是想在大自然中謙卑地追尋、學(xué)習(xí)知識(shí)，享受其中的樂趣罷了。

營(yíng)地的所有生活用品都打包好，放在馬背上了，羊群也在被趕回牧場(chǎng)的路上。我們馬上就要離開這里了，一路穿過松林回到低地，我也要和這片可愛的草場(chǎng)說再見了。不知道我什么時(shí)候還能與它見面。對(duì)于如此堅(jiān)韌、緊密的草皮，羊群幾乎沒有損毀，因?yàn)檠驅(qū)Ρú輬?chǎng)上如絲般柔軟的草不感興趣，這應(yīng)該稱作萬幸。依舊是晴朗的一天，一絲云彩都尋不到，更沒有風(fēng)。我想知道，海拔九千英尺以上的地方是不是也像這里一樣天氣晴朗，空氣穩(wěn)定，讓人無比信賴的寧靜，好客。因?yàn)閾?dān)心有暴風(fēng)雨，我們才離開這里，可是暴風(fēng)雨是否真的會(huì)來，我們都很難想象。

現(xiàn)在河流的水位漸漸變低，羊群過河還是同之前一樣困難，羊仍舊不愿意蹚水，似乎無論如何都下不了決心去沾濕自己的蹄子?？_仿佛是經(jīng)驗(yàn)豐富的牧羊人，它已經(jīng)知道該如何趕羊了，單從它推搡、嚇唬那些蠢羊的招數(shù)來看，就很有趣。必須先把羊群趕到岸邊，使它們聚集在一起，然后要避免讓它們互相擠來擠去，最后讓它們無路可走。就在被迫要蹚過河流的時(shí)候，羊群會(huì)突然改變它們?cè)瓉淼淖藨B(tài)，一下子猛地扎進(jìn)水中，好像它們一開始就準(zhǔn)備這么做。若不是經(jīng)濟(jì)利益的關(guān)系，人們大可牧養(yǎng)狼也不牧養(yǎng)羊。上岸之后，羊群開始簇?fù)碇圆?，好像之前從來沒有發(fā)生過可怕的事情。我們穿過了一片又一片草地，慢慢地把羊群一點(diǎn)點(diǎn)爬趕到高處的山谷南側(cè)邊緣，途中經(jīng)過了大教堂峰上我曾走過的那片樹林。這一夜，我們?cè)谝粔K巨大的側(cè)冰磧頂端的一方小水池邊扎營(yíng)。

9月10日

拂曉時(shí)分，我們突然發(fā)現(xiàn)兩千只左右的羊全都失蹤了。檢查完羊群留下的足跡，我們斷定羊群可能是因?yàn)樾艿牡絹矶鴩樀盟南吕锾由⒘?。我們用了幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間找回了全部的羊，又一次把它們聚在一塊兒。我在路上很認(rèn)真地觀察過一只鹿，它比那些愚蠢、骯臟的羊優(yōu)雅得多。我有幸在這兒附近的高地上又觀賞了一次北方的壯麗風(fēng)景——那如大海中的波濤般起伏的圓頂丘和圓形山脊，還有在山丘邊緣給山丘鑲邊的松樹，四周還有無數(shù)尖銳的山峰環(huán)繞著，盡管那里看起來呈灰白色，但是其中充滿了美好的生命力。今天仍舊萬里無云，只有清晨和傍晚有紫色霞光在天空中出現(xiàn)。這兩三個(gè)星期以來，太陽下山所帶來的余暉似乎格外引人注目，這應(yīng)該就是所謂的“黃道光”吧？

9月11日

霜凍，沒有云，一切非常平靜。我們繼續(xù)往山下走，選擇在特納亞湖西面的草場(chǎng)上扎營(yíng)，這個(gè)地方也非常迷人。湖面如鏡，被冰川打磨得光潤(rùn)無比的山道和陡峭醒目的山墻倒映在湖面之上。紫菀花仍在開放。這里的海拔大概是八千英尺，不過已經(jīng)是矮種金杯橡樹所能生長(zhǎng)的海拔極限了，比加利福尼亞橡樹生長(zhǎng)的海拔上限高兩千英尺。美麗的傍晚來臨，湖面的倒影也變了模樣，令人難忘。

9月12日

晴空如洗，沒有一絲云彩，金色陽光灑滿大地。再次置身于偉岸的銀冷杉樹中間，我們離約塞米蒂的邊緣不到兩英里。隨后，我們又到了以熊出沒出名的葡萄牙營(yíng)地。附近長(zhǎng)滿了金杯橡樹、熊果屬和美洲茶屬植物的灌木叢，在比這里海拔高一點(diǎn)點(diǎn)的圖奧勒米草場(chǎng)卻看不到這些植物。這兒的美國(guó)黑松不如圖奧勒米草場(chǎng)上的生長(zhǎng)得茂盛，但是溪流兩側(cè)以及沼澤多的地區(qū)的美國(guó)黑松格外高大。這里干燥的土地幾乎被偉岸的銀冷杉占據(jù)了，它們非常高大，幾乎達(dá)到了生長(zhǎng)的極限，形成了輪廓十分鮮明的林帶。實(shí)在太壯觀了！今晚我就用它們的枝條來搭床吧。

9月13日

這一晚，我們?cè)鸂I(yíng)的地方是靠近約塞米蒂河的一片平坦沙洲，和我們的舊營(yíng)地離得不遠(yuǎn)。這里的所有植被都開始枯黃了，溪流也變得干涸。在我看來，河岸兩邊的美國(guó)黑松是我見過的最美的。放眼望去，或許人們很難認(rèn)出它們來，事實(shí)上，它們確實(shí)是生長(zhǎng)在肥沃的土壤中，只是生長(zhǎng)得十分密集，而且生長(zhǎng)速度極快，因而形成變種。黃松也有變種，只是兩者之間的差異更大一些。黃松生長(zhǎng)在這里和一千英尺海拔上的破裂巖石之上，有著向外延伸的枝丫、密布著褶皺的微紅色樹皮，還有大大的松球和長(zhǎng)長(zhǎng)的松針。這是一種很強(qiáng)健的松樹，有著旺盛的生命力。陽光下，它們結(jié)實(shí)且修長(zhǎng)的松針泛著銀色的光芒，它們被風(fēng)吹向同一個(gè)方向的時(shí)候，壯闊的內(nèi)華達(dá)森林就會(huì)展現(xiàn)出最為奇妙的景象。很多植物學(xué)家將北美黃松的這個(gè)變種視為一個(gè)獨(dú)立的樹種——杰弗里松。約塞米蒂溪盆地遍布巖石，好像完全被圓頂丘保衛(wèi)著，這和一條完全由大鵝卵石鋪就的道路相似。我總在想自己是不是有一天可以好好地研究它們。它們有吸引我的巨大魅力，若是用犧牲來換取這些有魅力的教諭的真正含義，我認(rèn)為是值得的。感謝上帝讓我一瞥這一美景。山巒的魅力早已在常人的理解范圍之外，就像生命那樣神秘得無法解釋。

9月14日

今天我?guī)缀跻徽於荚谘芯繅邀惖睦渖紭淞?。碩大的灰色球果掛在高處的枝條上，上面帶著純凈的油脂，閃爍著光芒。松鼠快速地把它們從樹上咬下來，傳來一陣砰砰的聲響，那是球果墜落的聲音。很快松鼠就會(huì)將它們收集、儲(chǔ)存起來，這是它們過冬的口糧。勤勞的松鼠漏掉的那些球果，等到成熟的時(shí)候，鱗片和苞片會(huì)裂開，紫色的種子就會(huì)展開翅膀在天空中飛舞，去尋找自己的歸宿。在主要的林帶里，所有的樹干和枯枝上都有一簇簇的黃色地衣，非常奪目。

今晚，我們?cè)鸂I(yíng)的地方靠近莫諾山道岔口的小瀑布溪岸。熊果屬植物的漿果已經(jīng)成熟。天空中有很多云，到了日落時(shí)分，余暉色彩豐富。站在林間遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，天空中仿佛燃燒著紫色和深紅色的火焰，絢爛奪目。

9月15日

陽光耀眼，云約占天空百分之五的空間，一些白色的卷云在地平線附近呈片狀或條紋狀。我們步行了二至三英里，扎營(yíng)的地點(diǎn)選在落葉松平原。我在草場(chǎng)周圍的松林中漫步，看到了幾種高貴、壯觀的銀冷杉，最高的高達(dá)二百四十英尺，樹干直徑為五英尺。

9月16日

今天的行進(jìn)速度比較慢，走了四至五英里。我們穿越森林，到了藍(lán)鶴平原，這是我們這一晚扎營(yíng)的地方。我們夏天所贊賞的森林，此刻在秋天柔和的陽光下更加莊嚴(yán)、壯美。在可愛的星空下，尖尖的黑色樹梢在明亮的夜空中非常突出。我徘徊在篝火旁，始終不愿回去睡覺。

9月17日

我們一早就離開了營(yíng)地，在德萊尼先生的帶領(lǐng)下，我們經(jīng)過圖奧勒米分水嶺，到了幾英里之外我聽說過的世界爺林。那里面積還不到一百英畝，其中有一些高貴且巨大的古樹，四周是偉岸的糖松和花旗松。這些未被燒毀或損傷的完美樹種生長(zhǎng)得驚人地規(guī)整、勻稱，盡管其中沒有一棵樹與另一棵樹相同，但在它們構(gòu)成了一個(gè)和諧的整體，展現(xiàn)了植物生長(zhǎng)的多樣性。高大修長(zhǎng)的樹干上有淺淺的凹槽，褐色中微微泛著紫色。高聳一百五十英尺的樹雖沒有橫生的枝條，卻裝飾著如蓮座一樣的叢叢針葉。那些古老的樹干主枝很是粗大，它們很僵硬地且毫無章法地向外伸展。最令人意外的是，它們總是在伸展到一定的距離時(shí)向下彎曲，形成濃密突出的枝丫，呈現(xiàn)出規(guī)則且富于變化的外形。茂密的枝葉呈圓柱狀擴(kuò)展，最后形成壯觀的圓頂樹冠。在藍(lán)天的背景之下，它們?cè)诤谏乃蓸洹⒗渖己驮粕嫉纳隙烁吒叩芈∑?，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就可以辨認(rèn)出來。不管是論尺寸還是氣質(zhì)，它們確實(shí)是針葉樹種中的王者。我發(fā)現(xiàn)了一截?zé)沟臉錁叮瑯涓芍睆郊s三英尺，高八十至九十英尺，它絕對(duì)是一座十分醒目且讓人敬畏的紀(jì)念碑，在它的時(shí)代一定是這片叢林的霸主。附近許多樹苗和幼樹生機(jī)勃勃地生長(zhǎng)著，沒有滅亡的跡象。除了野火，這里不會(huì)出現(xiàn)威脅它們生存的惡劣天氣，因此，上帝賜予了它們最高貴樹種的稱號(hào)。很遺憾的是，我已無法算出這棵紀(jì)念碑似的老樹的年輪。

傍晚，我們選在榛木綠地扎營(yíng)，那是分水嶺背后的一道寬闊的山脊，與我們春天去高山途中扎營(yíng)的地方離得不遠(yuǎn)。山脊上生長(zhǎng)著我整個(gè)夏天見過的最美麗的糖松林、熊果屬和美洲茶屬灌木叢。

9月18日

這一天，我們沿著分水嶺的南側(cè)下山，經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的行進(jìn)，到了布朗平原。我們離開了身后高山上的廣闊森林，糖松依舊十分繁茂，它們和黃松、擬肖楠以及花旗松共同構(gòu)成了世界上最為壯觀的森林。

這里的印第安人指著前方平原上一個(gè)古老的花園地帶，嚴(yán)肅地告誡我們不要再往前走。興許有他們部落的人葬在那里吧。

9月19日

今晚，我們?cè)鸂I(yíng)的地方在史密斯磨坊，上山時(shí)我們到達(dá)的第一個(gè)寬闊的臺(tái)地就是這里，應(yīng)該也可以稱這里為高原。這里的松樹頗為高大，很適合用作優(yōu)質(zhì)木材。這里有小麥、蘋果、桃和葡萄。主人款待了我們，拿出了紅酒和蘋果。我不太喜歡這類紅酒，仿佛從天堂來的內(nèi)華達(dá)的水晶瑩剔透，相較之下，這種紅酒就顯得污濁、愚不可及，但是德萊尼先生、印第安人和另一個(gè)牧羊人非常推崇。蘋果則是口味極好的水果之王，無論是神還是人，都可以快樂地享用它。

一路從布朗平原下山，我們?cè)邗U爾山洞停留了些時(shí)間，我待了大概一個(gè)小時(shí)。這個(gè)山洞算得上大自然所有地下山洞中最有趣的。充足的陽光在穿過洞口的四棵楓樹的葉子后，灑滿了整個(gè)山洞，其中最為迷人的地方就是洞內(nèi)清澈的水池和如房間般的大理石石室，幾乎美得令人窒息。可惜的是，這里的洞壁上居然有游人的涂鴉。

9月20日

雖然天空依舊寧靜，灑滿金光，但是天氣非常炎熱。我們已經(jīng)到達(dá)了山麓丘陵。在這里，我們完全看不到針葉樹了，只能看到灰色的塞賓松。我們選擇在荷蘭男孩牧場(chǎng)露營(yíng)，在這里，除了成片的大麥田以及麥茬兒外，再也沒有什么了。

9月21日

烈日炎炎，塵土飛揚(yáng)。羊群除了能在多刺的小枝和灌木叢中覓食外，什么也找不到。沒必要在這里做長(zhǎng)時(shí)間的逗留，我們迅速趕著羊群走上了漫長(zhǎng)的歸程，就在日落之前，我們到了泛著金黃色的圣華金河平原上的牧場(chǎng)。

9月22日

一大早，我們就開始一只一只地清點(diǎn)羊的數(shù)量。這些羊從巖石堆、樹叢和溪流中走來，經(jīng)歷了一場(chǎng)冒險(xiǎn)旅程，還被熊嚇得四處逃竄，甚至吃了杜鵑花、山月桂屬、堿性土壤等一系列毒物，然而每一只的下落都能完全得以解釋。羊群被趕上山的時(shí)候是兩千零五十只又瘦又弱的羊，回到家中時(shí)雖然只剩下了兩千零二十五只，但都非常肥壯。大致的損失是，熊吃掉了十只，響尾蛇嚇?biāo)懒艘恢?，在礫石山坡上摔斷腿而被殺掉一只，盲目逃走而失散一只，總的算起來一共有十三只。另外十二只里，有九只已經(jīng)變成營(yíng)地羊肉填飽了我們的肚子，剩下的三只則被賣給了牧場(chǎng)主。

我的第一次內(nèi)華達(dá)山區(qū)之旅告一段落了，令我永生難忘。此行，我翻越了上帝創(chuàng)造的最為明亮奪目、最華美的“光之山脈”，在它的光環(huán)的寵愛下，我無比歡欣鼓舞！從此，我要懷著如此濃烈的感激之情，祈禱再一次與它相見。