4.“我把時間越來越多地用于和平時期的活動，政治活動是其中的一項?！?/h2>

瑪格麗特于凱斯蒂文女子中學(xué)畢業(yè)之后，即選定化學(xué)為專業(yè)，于1943年10月，順利地進入著名的牛津大學(xué)薩默維爾學(xué)院深造。薩姆維爾學(xué)院是牛津最早的一所女子學(xué)院。這所學(xué)院培養(yǎng)出了一批杰出的女政治家，如前印度總理英迪拉·甘地夫人即畢業(yè)于此。

當(dāng)時在薩默維爾學(xué)院里，學(xué)生自然地分成差別明顯的三群人，這可以從學(xué)生坐的位子來區(qū)分。在前方校長的高桌子旁有三張桌子坐著帶有異國情調(diào)的外國學(xué)生，在戰(zhàn)爭時期，他們的人數(shù)很多。在下方的幾張桌子旁坐著的學(xué)生有的來自公立學(xué)校、有的來自切爾坦?jié)h姆女子學(xué)院，她們是富家或者貴族子女，非常自負。中間的三張桌子坐著的都是些拿獎學(xué)金的中學(xué)來的姑娘，她們來自社會的中間階層，有良好的道德觀念。她們操著從約克郡到薩姆賽特的口音?，敻覃愄貎A向于中間那一排桌子，她本應(yīng)屬于她們，然而這一次她還是與之格格不入。她似乎很拘束，不能像其他姑娘那樣輕松自如地交談。她被別人挖苦，因為有一次她無心地說出自己的遠大抱負。她相當(dāng)坦率地告訴每個人她來牛津前上過演講課，她講話在理論上頭頭是道，總是把她的爸爸掛在口頭上，重復(fù)爸爸對各種事物的看法，爸爸教她怎樣做人以及告訴她該讀哪本書等。結(jié)果她很快成了同學(xué)嘲弄的對象。再加上她那帶有林肯郡鄉(xiāng)音的英語發(fā)音，同學(xué)們不留情面地挖苦著她，改變這一現(xiàn)狀，是瑪格麗特來到牛津大學(xué)所面臨的第一個挑戰(zhàn)。

在大學(xué)四年緊張的學(xué)習(xí)之余，瑪格麗特還參加了許多在老家不可能接觸到的政治活動。剛?cè)肱＝虼髮W(xué)，她就加入了牛津大學(xué)保守黨協(xié)會。該協(xié)會成立于上世紀20年代，由基思·法伊林發(fā)起。這是一位信奉基督教的學(xué)者，保守黨的歷史學(xué)家。那時正處于二次世界大戰(zhàn)期間，全英國約定戰(zhàn)爭期間各黨派停止政治競選活動。高校政治運動也受到影響。活動因此少多了，盡管這樣，瑪格麗特還是很快就將保守黨協(xié)會的各種活動列入了生活的核心。在這里，瑪格麗特也結(jié)交了一些政治上志同道合的朋友，如愛德華·博伊爾，他出身十分富有的家庭且受過良好的教育，是一個典型的自由主義者，與瑪格麗特中產(chǎn)階級保守主義觀點相吻合。

剛上牛津大學(xué)時期的瑪格麗特

后來的威廉·利斯摩格、自由黨人羅賓·戴等牛津?qū)W生會的頭面人物，瑪格麗特都曾與其共事過，后來各自有不同的政治道路，三人短兵相接、各自堅持自己的政治立場，毫不妥協(xié)，從這時起三人就已經(jīng)結(jié)下淵源。

另一位與瑪格麗特政見相左的辯才是安東尼·韋奇伍德·本。因為宗教同源的關(guān)系，二人能夠互相體諒。還有一位不得不提的辯論天才肯尼思·哈里斯。他當(dāng)時同愛德華·博伊爾以及托尼·本一道在美國舉辦了歷時數(shù)月的巡回辯論會。后來他還給成為首相的瑪格麗特·撒切爾撰寫傳記。

就這樣，瑪格麗特成了牛津大學(xué)保守黨俱樂部的重要成員之一。1946年，瑪格麗特被推舉為俱樂部的主席。當(dāng)時，英國政局動蕩不定，保守黨和工黨斗爭激烈，瑪格麗特則毫不猶豫地站到了保守黨的一邊。從某種程度上說來，這與她那保守主義的傳統(tǒng)家教不無淵源，但更重要的是瑪格麗特在牛津的政治活動中深受保守黨政治的熏陶。黛姆·伏漢回憶道：“像瑪格麗特在政治上有如此堅定的信念，且在大學(xué)的四年中從沒動搖過，這樣的學(xué)生在牛津大學(xué)是絕無僅有的?！彼浅J佩溫斯頓·丘吉爾，并立下愿望要做他那樣的政治家。牛津大學(xué)也確實是培育叱咤風(fēng)云人物的園圃，許多攀上英國政治權(quán)力頂峰的人，都曾是牛津大學(xué)名氣很響的牛津聯(lián)合會的成員，如四次出任英國首相的自由黨領(lǐng)袖威廉·尤爾特·格萊斯頓（1868—1874，1880—1885，1886，1892—1894）、三次出任英國首相的保守黨領(lǐng)袖羅伯特·索爾茲伯里（1885—1886，1886—1892，1895—1902）、一度出任英國首相的保守黨領(lǐng)袖哈羅德·麥克米倫（1957—1963）、兩次出任英國首相的工黨領(lǐng)袖詹姆斯·威爾遜（1964—1970，1974—1976）和一度出任英國首相的保守黨領(lǐng)袖愛德華·希思（1970—1974）等，這些人都是牛津大學(xué)的畢業(yè)生。

但是瑪格麗特在校的那個年代，聯(lián)合會排斥婦女，她別無選擇，只有參加對她開放的牛津大學(xué)保守黨協(xié)會。對于許多保守黨協(xié)會的成員來說，參加協(xié)會只不過是他們的一種愛好，他們同時還參加許多其他俱樂部和社團。然而瑪格麗特卻對加入保守黨協(xié)會十分認真，十分嚴肅，她在協(xié)會里花的時間和精力比任何人都多。除了政治和化學(xué)，唯一使她分心的是巴赫歌唱隊的活動。

由于當(dāng)上了牛津大學(xué)保守黨協(xié)會主席，瑪格麗特從此實現(xiàn)了自己邁向政治生涯的起步。這是因為，在牛津大學(xué)就讀期間，瑪格麗特幾乎花費了自己的一半時間去干協(xié)會里無人干的瑣碎事，而且兢兢業(yè)業(yè)，任勞任怨，最終她成為該協(xié)會史上的第一位女性主席，這大概是對她三年來獻身于協(xié)會工作的忘我精神的酬報。

這一職位給瑪格麗特提供了大量機遇，擴大了她在政治上的接觸范圍，大開了眼界，鍛煉了駕馭自己的能力，學(xué)會了從事政治活動所必需的社交技巧。她從她的大學(xué)經(jīng)歷中總結(jié)道：“如果要使人的才能得到最好的發(fā)揮，就應(yīng)該鼓勵他們?nèi)谌肴说男∪后w中，而不是在無數(shù)陌生的面孔中間倘徉?！?/p>

例如，瑪格麗特曾代表牛津的保守黨人參加了1946年的保守黨年會，并在會上發(fā)了言。她在會上見到了保守黨內(nèi)所有的大人物。盡管這位保守黨女大學(xué)生并沒有給這些黨內(nèi)首腦們留下什么印象，但他們的名字卻深深地印在這位才20來歲的姑娘的腦海里，她也就更為堅定地把自己的政治興趣和未來前途押在保守黨身上了。

又例如，牛津大學(xué)作為英國新一代精英的搖籃，經(jīng)常接待兩黨知名的政治家來校演講。而保守黨領(lǐng)導(dǎo)人更是把牛津當(dāng)成與工黨和自由黨爭奪年輕人的重要政治橋頭堡，來訪者簡直絡(luò)繹不絕?，敻覃愄乇仨氁詤f(xié)會主席的身份出面宴請他們，負責(zé)為他們安排講壇和其他一些迎來送往的事務(wù)性工作，這樣一來，瑪格麗特便結(jié)識了許多保守黨的上層人士，爾后同他們保持著某種特殊關(guān)系，實際上進入了保守黨的關(guān)系網(wǎng)。曾任保守黨領(lǐng)袖、英國首相和外交大臣等職務(wù)的亞歷山大·道格拉斯·霍姆勛爵就是瑪格麗特出任協(xié)會主席后頭一個來牛津演講的大人物。后來瑪格麗特進入英國下院后，曾在他的政府里擔(dān)任過國民保險部政務(wù)次官。他們還一同當(dāng)過希思政府中的內(nèi)閣成員。不僅如此，這位瑪格麗特早年所崇拜的黨內(nèi)元老，后來還是她那內(nèi)外政策的堅定有力的支持者。

大學(xué)生活結(jié)束前的一次舞會上，瑪格麗特照例與一些人談?wù)撜卧掝}，一名男同學(xué)問她：“你真正希望做的是成為一名議員，不是嗎？”瑪格麗特幾乎不假思索地回答：“對，那正是我想要做的?！边@是她第一次如此明確地回答出了自己的志向。那個晚上，瑪格麗特失眠了。在牛津的四年里她對政治的熱情有增無減，并且清楚地認識到她選了一門錯誤的專業(yè)。通向政治的大道是法律，牛津保守黨協(xié)會里大多數(shù)成員都攻讀法律。學(xué)化學(xué)不是她生活的目標，只是為一張文憑而已。

所以說，在牛津大學(xué)所度過的4年，對瑪格麗特·撒切爾未來的仕途是意義重大的：她從一個孤陋寡聞、埋頭苦干的“雜貨商之女”成長為保守黨內(nèi)的一名新秀；從一個默默無聞、名不見經(jīng)傳的偏僻小城的中學(xué)生變成了一位立志投身政治的新苗。這棵新苗在歷史的風(fēng)風(fēng)雨雨中終于脫穎而出，茁壯成長，成了令世人刮目相看的女政治家。