5.“工作后，我立即加入了當(dāng)?shù)氐谋Ｊ攸h協(xié)會(huì)，積極參與黨的各種活動(dòng)?！?/h2>

瑪格麗特說：“如果說進(jìn)入牛津大學(xué)是一個(gè)驚喜，那么離開牛津大學(xué)就是另外一種震驚了。”她剛拿到學(xué)位走在牛津公園路上時(shí)反省自己所學(xué)與所追求的政治事業(yè)到底有什么關(guān)系，后來她得出結(jié)論：她應(yīng)該讀法律而不是化學(xué)。因?yàn)檫@是出于政治的需要。但無論是讀法律還是從事政治都需要錢。盡管她在牛津大學(xué)時(shí)已經(jīng)建立起一些可利用的關(guān)系，然而她的資金仍然十分有限，無法繼續(xù)深造。由于她深受祖母保守觀念的影響，她正式和大學(xué)分配委員會(huì)簽約，希望找一個(gè)工作。

為幫助應(yīng)屆畢業(yè)生找到合適的工作，牛津大學(xué)新成立了一個(gè)職業(yè)介紹委員會(huì)，瑪格麗特參加了幾個(gè)單位的面試。面試時(shí)，主持面試的人員會(huì)將對(duì)面試者的評(píng)價(jià)寫下來放在桌子上，一次瑪格麗特出于好奇，偷看了一下那個(gè)評(píng)價(jià)，發(fā)現(xiàn)上面寫著：“這名女子個(gè)性太強(qiáng)，不宜在此工作?！背鲇陬愃频脑?，瑪格麗特參加了三四次這樣的面試，都沒有成功，最終她被本迪克斯塑料公司的研究開發(fā)部錄用，該公司就在科爾切斯特附近的曼寧特里。本迪克斯塑料公司生產(chǎn)一系列工業(yè)用和民用塑料產(chǎn)品，包括膠卷。

盡管瑪格麗特在公司一如她在學(xué)校時(shí)那樣不得人緣，遭人嘲弄，但她對(duì)分內(nèi)工作還是盡職盡責(zé)的。這時(shí)，瑪格麗特雖是干化工實(shí)驗(yàn)，但業(yè)余卻積極參加公司所在地埃塞克斯郡可切斯特保守黨協(xié)會(huì)的政治活動(dòng)。她在政治活動(dòng)方面花的時(shí)間和精力，要比用在實(shí)驗(yàn)室里的多得多。

1948年，瑪格麗特在蘭達(dá)諾保守黨召開的一次年會(huì)上認(rèn)識(shí)了肯特郡達(dá)特福市保守黨協(xié)會(huì)主席約翰·米勒。在后者的協(xié)助下，她不僅報(bào)名參加了保守黨達(dá)特福選區(qū)的競(jìng)選，而且在1949年3月正式成為肯特郡北部這個(gè)重工業(yè)區(qū)的保守黨議員候選人。接著，瑪格麗特便搬去達(dá)特福市，正式離開工作了三年的本迪克斯公司，在萊昂斯公司又找到了一份差事——當(dāng)研究食品的化學(xué)師。達(dá)特福選區(qū)保守黨人對(duì)她的熱情關(guān)懷和尊敬，使她有賓至如歸之感。

在一次電力公司大廈舉行的選舉演講會(huì)上，瑪格麗特在選民中頭一次亮了相，發(fā)表了自己的政治見解：抨擊工黨的統(tǒng)購(gòu)政策；主張減低稅法；強(qiáng)調(diào)“帝國(guó)特惠制”等。在其他的一些群眾集會(huì)上，瑪格麗特的演說也觀點(diǎn)鮮明，堅(jiān)定地捍衛(wèi)保守黨的政策路線，猛烈抨擊了工黨推行的國(guó)有化方針。瑪格麗特在這一期間所闡述的一些政治思想的基本點(diǎn)，實(shí)際上是她后來政治見解的萌芽。

做化學(xué)實(shí)驗(yàn)的瑪格麗特

瑪格麗特通過一系列競(jìng)選活動(dòng)而揚(yáng)名全區(qū)，但競(jìng)選的前景卻并不樂觀：達(dá)特福區(qū)當(dāng)時(shí)被工黨的諾爾曼·多茲把持著。要贏得競(jìng)選的勝利，的確不是一件容易的事。在1950年的選舉中，瑪格麗特·羅伯茨最終以24490選票對(duì)38128選票而敗在多茲的手下。不過瑪格麗特使保守黨在這一選區(qū)的得票率提高了二分之一，使工黨的選票減少了三分之一，這在當(dāng)時(shí)的確是一次了不起的勝利。因此，瑪格麗特便引起了保守黨總部的關(guān)注，他們認(rèn)定這位年紀(jì)輕輕、初出茅廬的女候選人比許多男候選人表現(xiàn)得更為出色，從而把她視為變革中的保守黨的新生力量。

第一輪敗選之后，瑪格麗特毫不灰心，又以保守黨候選人身份再度出馬，第二次與雄踞這一選區(qū)席位多年的工黨候選人多茲角逐。她到處發(fā)表演說，全面闡述自己對(duì)國(guó)家面臨的各種問題的見解，例如戰(zhàn)爭(zhēng)與和平問題、“帝國(guó)特惠制”問題、英國(guó)企業(yè)的國(guó)有化和私有化問題、養(yǎng)老金問題、住房問題等。不過，1951年第二輪競(jìng)選又以瑪格麗特的失敗告終，她仍然沒有拿到達(dá)特福區(qū)的議員席位。一個(gè)政界新手、而且涉世不深的青年女子，在復(fù)雜多變的政壇上畢竟還不成熟，失敗并不足為奇。但她那敢打敢拼和初展鋒芒的“初生牛犢不怕虎”精神，卻給廣大選民和輿論界留下了深刻的印象。

在1951年的英國(guó)大選中，保守黨在議會(huì)中贏得了多數(shù)席位，瑪格麗特所崇拜的政治明星溫斯頓·丘吉爾取代了工黨的艾德禮，重新出任首相。

結(jié)婚生子后，瑪格麗特通過律師資格考試，取得了當(dāng)律師的資格，而且當(dāng)上了稅務(wù)法官事務(wù)所的見習(xí)律師。按照規(guī)定，取得法學(xué)文憑或通過法律教育學(xué)會(huì)考試的人，必須在法律事務(wù)所實(shí)習(xí)一段時(shí)期，一般為半年。此外，見習(xí)人員還得交上一筆錢，好在有丹尼斯的經(jīng)濟(jì)支持，這都不成問題。她遇到的麻煩主要是律師界對(duì)婦女的歧視。稅務(wù)法官在英國(guó)一向是男士的“天下”，撒切爾夫人硬是一頭闖進(jìn)了這一禁區(qū)，以特有的頑強(qiáng)精神、果斷處事能力和高效工作方法，很快就進(jìn)入了角色，盡職盡責(zé)，而且還打贏了一場(chǎng)官司。到最后瑪格麗特離開這間事務(wù)所時(shí)，她已給同事們留下了良好的印象。在牛津大學(xué)畢業(yè)7年之后，瑪格麗特終于在1954年如愿以償，進(jìn)入了新廣場(chǎng)5號(hào)的林肯協(xié)會(huì)稅務(wù)事務(wù)所，開始做正式的開業(yè)律師。此后，撒切爾夫人便永遠(yuǎn)告別了化學(xué)實(shí)驗(yàn)室，跨入了法律、政治界。

不過，撒切爾夫人在做律師的同時(shí)，她的兩眼始終沒有離開過威斯敏斯特宮——英國(guó)議會(huì)所在地。她爭(zhēng)當(dāng)律師的惟一目的，是要鍛煉自己，為最終進(jìn)入議會(huì)作賽前準(zhǔn)備的熱身。這一時(shí)期的撒切爾夫人并沒有把自己的主要精力放在律師事務(wù)上，而主要是為能進(jìn)入下院而不懈努力。

經(jīng)過五年多奔忙，不斷的失敗又不斷的奮斗之后，撒切爾夫人終于在1959年時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)。這一年，她在芬奇萊區(qū)當(dāng)選為保守黨的下院議員。當(dāng)時(shí)她只有34歲，正值精力充沛的壯年。

芬奇萊靠近英國(guó)議會(huì)所在地威斯敏斯特宮，是保守黨重要的陣地之一，擁有12000多名保守黨員。這次撒切爾夫人進(jìn)入下院，亦即進(jìn)入了男人主導(dǎo)的世界。她那滔滔不絕的雄辯和她對(duì)保守黨內(nèi)外政策的嫻熟，都充分表明她已是這一歷來歸屬于男人的政治舞臺(tái)上當(dāng)之無愧的主要演員，成為初露鋒芒的女政治活動(dòng)家了。當(dāng)?shù)亍斗移嫒R報(bào)》這樣評(píng)價(jià)道：“撒切爾夫人口才流利，不看講稿就能滔滔不絕，一語中的?！?/p>

不過，撒切爾夫人雄才大略，目光遠(yuǎn)大，她并不把成為下院議員視為自己政治前途的終極目標(biāo)，相反，她是以此作為自己?jiǎn)柖p峰權(quán)力的一個(gè)橋梁或一個(gè)里程碑，而且僅僅是一個(gè)橋梁或一個(gè)里程碑。從1950年競(jìng)選達(dá)特福區(qū)的議席開始，經(jīng)過10年的艱苦奮斗，34歲的瑪格麗特·撒切爾夫人總算如愿以償，并且以芬奇萊區(qū)為基點(diǎn)，已隱約看見自己那充滿輝煌和榮耀的光明前途了。