第一章 “安靜是好事”

2001年9月10日

約翰·奧戈諾夫斯基機長

美國航空公司11號航班

“爸爸，來教我數(shù)學(xué)！”

約翰·奧戈諾夫斯基一走進他家位于馬薩諸塞州德雷卡特鎮(zhèn)的農(nóng)舍，大女兒勞拉馬上就沖他喊起來。

“勞拉！”她媽媽瑪格麗特·“佩格”·奧戈諾夫斯基回應(yīng)道，“你讓他先進屋吧！”

約翰五十歲，六英尺高，有一種鄉(xiāng)村男子特有的英俊，他凝視著妻子和十六歲的女兒。微笑在那雙藍色眼睛周圍泛紅的皮膚上鑿出深深的皺紋。快到吃晚餐的時間了，佩格猜想約翰一定既身心疲憊，又很高興回到家里。2001年9月10日黃昏時分，他駕駛一架美國航空公司航班從洛杉磯飛回之后，開車從波士頓的洛根機場回來。就在前一天，他剛剛駕駛著每天從波士頓到洛杉磯的直達航班美航11號往西飛到洛杉磯。

約翰當了二十三年商務(wù)飛行員，回到家的習(xí)慣就是直接進主臥，脫下袖子上帶有銀色條紋的海軍藍機長制服。然后他會穿上油膩膩的牛仔褲和干活穿的襯衣，前往家里那一百三十英畝農(nóng)場上的巨大倉庫，這座農(nóng)場在波士頓以北三十英里處，離新罕布什爾州邊界不遠。約翰天性安靜，滿足于用那雙滿是厚繭的手勞作。他呼吸著新鮮干草的芳香，忙著干一個兼職開飛機的農(nóng)夫那干不完的活計，干活是他放松的方式。

不過，這一天，令佩格驚奇的是，約翰打破了常規(guī)。換衣服、干雜活可以等等。他穿著制服，和勞拉一起坐在櫥柜前看幾何題目?！霸蹅兊糜涀×耍彼?jīng)常這樣對女兒們說，“數(shù)學(xué)很有意思?！迸畠簜兟犃硕挤瓊€白眼不以為然，但她們喜歡聽他這么講。

作業(yè)做完了，一家人晚飯吃了雞排，再加上約翰最愛的甜食——冰激凌。那天晚上一起吃飯的還有佩格的父母，他們從紐約來這里做客；約翰父親的弟弟阿爾，他住在附近；還有兩個小女兒——十四歲的卡羅琳和十一歲的瑪麗。

佩格注意到約翰的制服襯衣上少了點什么?！澳闵习嗍遣皇峭舜骷缯?？”她問。“我要停下來給車子加油。”約翰說。他把肩章摘下來了，因為他不想像有些飛行員那樣招搖顯擺，好像期待著全世界都向他們敬禮似的。

十九年前，佩格還是美航的初級空乘員的時候，正是約翰的謙遜和沉穩(wěn)自信吸引了她。越戰(zhàn)時，約翰在空軍服役，駕駛著C-141運輸機在太平洋兩岸來回飛行。在幾次回程的飛行中，他的飛機上裝載著蓋著國旗的棺槨。戰(zhàn)后他成了美航的飛行工程師。初到美航時，他是個稀罕人物：一名未婚飛行員，看著養(yǎng)眼，對所有人都彬彬有禮。在飛出鳳凰城的航班上，一名老練的高級空乘員鼓勵佩格找約翰說話。在波士頓降落時，約翰拿到了她的電話號碼。

不到一年，他們就結(jié)婚了。十年后，約翰被提拔成機長，佩格成了高級空乘，他們還生了三個女兒。除此之外，還有白門農(nóng)場，他們在那兒種干草，從三百叢藍莓樹和約翰自己種的、有一百五十株桃樹的果園里收摘水果。每年春天，他們種上南瓜和玉米，然后在幾英里外約翰父母的農(nóng)場里出售，八歲時約翰就在那兒學(xué)會了開拖拉機。佩格經(jīng)常開玩笑說，他們家倉庫里那臺傳統(tǒng)的約翰·迪爾牌拖拉機，是她飛行員丈夫的“小蜜”飛機。

約翰和佩格結(jié)婚后繼續(xù)在美航上班，約翰一個月飛十二天，佩格的工作時間也差不多。他們交換班次，這樣總有一個人在家陪著女兒們。安排不過來時，家人就來幫忙。約翰職涯中的多數(shù)時間都在飛國際航班，但夜間飛行讓他吃不消，于是最近剛剛重新拿了飛波音767的執(zhí)照。波音767機身寬大，是美國國內(nèi)飛機中的佼佼者。最近，他固定飛波士頓到洛杉磯這條線，經(jīng)常是11號航班，佩格也在這個航班上飛過好幾百次。

約翰被安排在第二天再飛一次從波士頓到洛杉磯的六小時航班，但他剛剛從西海岸回來，不想這么快又離開家。此外，聯(lián)邦農(nóng)業(yè)局官員和塔夫茨大學(xué)的一組研究人員第二天早上要到農(nóng)場來討論一個約翰十分熱心的項目。他和佩格撥出十幾英畝的地，讓柬埔寨的移民種植白菜、空心菜、莧菜和其他傳統(tǒng)的亞洲蔬菜，供他們?nèi)ナ袌龀鍪刍蚪o家里人食用。約翰為這些移民犁地，也很少去收取每月二百美元的租金。他蓋了溫室，供早春播種時用，他從農(nóng)場的水塘里抽水，教這些新美國人了解新英格蘭貧瘠的土壤、殺死作物的害蟲和短暫的播種季節(jié)。很快，奧戈諾夫斯基家的白門農(nóng)場就被指定為移民的“教導(dǎo)農(nóng)場”。記者來采訪時，約翰把所有功勞都歸給柬埔寨人：“這些人在他們那一英畝地里花費的心思和關(guān)注，比大部分本地農(nóng)民在他們整整一百英畝地上花費的心思和關(guān)注還多?！?/p>

吃完晚飯，約翰來到電視間的臺式電腦前。他登進美國航空公司的排班系統(tǒng)，希望別的飛行員愿意多飛一次。如果配上了，約翰在屏幕上的日程表就會變綠，讓他能在9月11日這一天留在農(nóng)場。他試了好幾次，結(jié)果都是一樣的。

“全是紅燈?！彼嬖V佩格。

沒有他，農(nóng)場參觀還可以照常進行，約翰將再次擔任從波士頓直飛洛杉磯的美航11號航班的機長。

彼得、蘇·金和克里斯蒂娜·漢森

聯(lián)合航空公司175號航班

1989年，一個充滿活力的年輕女子在一個家庭派對中穿梭，她在人群里鉆來鉆去，躲避一個梳著紅辮子、滿臉雀斑、滿柜子都是扎染T恤衫的小伙子。彼得·漢森很帥氣，但對這個拼命向她證明“感恩而死”樂隊的音樂可以和莫扎特的作品相提并論的當代嬉皮士，蘇·金可不感興趣。

蘇是第一代韓裔美國人，這樣的事經(jīng)常發(fā)生在她身上。像彼得這樣古怪又熱情的年輕人，在一個派對上遇見她，然后被她的智慧和活力迷住，都是順理成章的事情。蘇開朗愛笑，讓人以為她過著非常幸福的生活，但事實并不是這樣。

蘇兩歲時，操勞過度的父母把她從洛杉磯送到韓國去和祖母一起生活。四年后，她回到美國，發(fā)現(xiàn)自己有了兩個弟弟，但父母沒有把弟弟從身邊送走。十五歲的時候，媽媽去世，她幫著把弟弟們帶大。后來，爸爸在查出癌癥以后自殺。在平靜的外表下，蘇渴望著穩(wěn)定的家庭紐帶。

那次家庭派對之后，彼得一邊讀工商管理碩士學(xué)位，一邊想方設(shè)法再見到蘇。等彼得覺得自己的感情有了些進展時，他把辮子剪掉，塞進一個袋子里，送給他媽媽尤妮斯。尤妮斯明白：彼得想證明自己是值得結(jié)婚的好人。對這個放蕩不羈的二十三歲年輕人來說，這是一個轉(zhuǎn)向責任的急轉(zhuǎn)彎。彼得的父母擔心他還沒準備好結(jié)婚，但他不能再等了。

“我要不馬上抓住她，她就走了?！北说酶嬖V媽媽。尤妮斯陪著他去買訂婚戒指。蘇答應(yīng)了，不僅接受了他，也接受了他對“感恩而死”樂隊的熱忱。他們的婚戒是古董，是彼得的父親李的父母傳下來的。

彼得從波士頓大學(xué)拿到了工商管理碩士學(xué)位，成為馬薩諸塞州一家電腦軟件公司的銷售副總。他和父母的關(guān)系還是很親近，還是個小男孩的時候，他就跟著父母周游世界，偶爾還能享受到與他最心愛的樂隊親密接觸的音樂會。即使承擔了成人的責任，彼得還是個搗蛋鬼。有一天，尤妮斯在她工作的地方保護委員會的辦公室里接到一通電話，電話里的男人用嚴肅的口吻要求得到在他地產(chǎn)中的一個湖泊旁修蓋一個建筑的許可。尤妮斯冷靜地解釋審核程序和需要的許可證，但對方還是怒氣沖沖地強調(diào)他作為土地所有者的權(quán)利。等他發(fā)夠了火，尤妮斯才意識到這個人是自己的兒子彼得。

與此同時，蘇成了一個令人矚目的理論科學(xué)家。她先是在加州大學(xué)伯克利分校獲得一個生物學(xué)學(xué)位，然后搬到波士頓讀醫(yī)學(xué)碩士。在彼得的鼓勵下，她攻讀免疫學(xué)博士，通過特別繁殖的老鼠來研究某些分子在哮喘和艾滋病中所起的作用。她已經(jīng)安排那年秋天論文答辯，通過是毫無問題的。她的博士導(dǎo)師預(yù)見到蘇會成為波士頓大學(xué)的老師。

彼得和蘇一邊追求職場發(fā)展，一邊撫養(yǎng)1999年2月出生的女兒克里斯蒂娜。克里斯蒂娜看起來像小號的蘇，加上她也有彼得對音樂的那種熱愛，簡直人見人愛?？死锼沟倌鹊闹虚g名李，是爺爺?shù)拿?。蘇悄悄積攢了一些驗孕棒，想給克里斯蒂娜生個弟弟，給彼得的父母生個孫子。

李和尤妮斯經(jīng)常從他們在康涅狄格州的家來這里做客。有一天，尤妮斯來時，有一只腳受傷了，克里斯蒂娜叫道：“我來幫你，奶奶！等著！”她跑上樓，拿著一個五顏六色的創(chuàng)可貼跑回來，把它貼在尤妮斯腳上打的石膏上。李特別喜歡看克里斯蒂娜在院子里跟著彼得干活。小女孩答應(yīng)那些小樹，她和爸爸會幫助它們茁壯成長。做餐前禱告時，克里斯蒂娜堅持要唱《紫色小恐龍班尼》中的歌：“我愛你，你愛我，我們是幸福的一家人。我給你一個大擁抱，我再給你一個吻，你能說你也愛我嗎？”如果爺爺奶奶唱錯一個字，克里斯蒂娜就讓他們重新唱一遍。

9月初，彼得要到加利福尼亞州出差，于是他們決定把這次旅行變成一個家庭假期，去看望蘇的奶奶和弟弟們。9月11日之前那個周末，克里斯蒂娜告訴尤妮斯，她非常盼望這次旅行，他們還計劃到迪士尼去。在一次電話中，克里斯蒂娜告訴奶奶，她要到加利福尼亞州去看米老鼠和布魯托。她還表達了一種更強烈的愿望：“我要到你家去，奶奶！”

9月10日晚上，克里斯蒂娜和她最心愛的毛絨玩具——拿著胡蘿卜的彼得兔——一起睡在新床上，這張床是給像她這樣的大孩子睡的。第二天早上出發(fā)之前，她把彼得蓋在被子底下，讓它安全待著，直到她回來。

芭芭拉·奧爾森

美國航空公司77號航班

在C-SPAN電視臺節(jié)目《華盛頓周刊》熱烘烘的燈光下，主持人彼得·斯倫打開一本2001年9月號的《華盛頓人》雜志。鏡頭拉到雜志上的一個標題上：《華盛頓最有影響力的一百名女性》。然后鏡頭越過演播室，轉(zhuǎn)向保守派活躍人物芭芭拉·奧爾森，她那很上鏡的微笑放到最大，閃閃發(fā)光的金發(fā)垂到紅色西裝外套后面。斯倫問芭芭拉：“你為什么被列為一個有影響的政治人物？”

芭芭拉對此心知肚明，但她謙虛地說：“我不知道。他們把我放進單子里了?！彼言掝}轉(zhuǎn)到最近一場午餐會上，那時這份名單羅列的人物在一起討論誰會是第一個女總統(tǒng)。首都絕大部分有影響力的女性都說是希拉里·克林頓。芭芭拉幾乎是唯一持不同意見的人，她在剛剛完成的第二本書里激烈批評了這位來自紐約的參議員及前第一夫人。

“在首都，有影響是什么意思？”斯倫問，“怎么才能有影響力？是權(quán)力、地位、金錢，還是婚姻？”

這個問題帶著性別歧視的匕首，不知道芭芭拉丈夫是誰的人，聽不出個中奧妙：她丈夫是全國最有權(quán)勢的律師、美國司法部副部長、白宮首席法律戰(zhàn)略家特德·奧爾森。2000年選舉時，奧爾森成功說服最高法院結(jié)束重新點數(shù)佛羅里達的票數(shù)，這個決定使布什成為總統(tǒng)，于是布什就把美國司法部副部長的位子給了他。

芭芭拉忽視了斯倫話中的刺，笑著回答：只有常年的工作才能為影響力鋪下道路。一個開著捷豹車、偏好細高跟的魅力四射的女人是否配在政治中心占有一席之地，她已經(jīng)習(xí)慣了這一類問題。但是，贏得一家著名律師事務(wù)所合伙人的身份后，四十五歲的芭芭拉可以從這樣一樁事實中獲得自信：在嫁給特德之前，她曾經(jīng)是一名職業(yè)芭蕾舞演員，但她上完了法學(xué)院，在華盛頓檢察官辦公室里起訴過涉毒案件。她也擔任過美國眾議院監(jiān)督和政府改革委員會的首席調(diào)查律師。

她和特德結(jié)婚五年了，這是特德的第三次婚姻，她的第二次。五年中，作為這對華盛頓強人中的一半，芭芭拉的聲望不斷提高。他們在位于弗吉尼亞州的家中為保守派知識階層舉行大型聚會。他們都熱愛莎士比亞、詩歌、歌劇、現(xiàn)代藝術(shù)，以及他們的澳大利亞牧羊犬里根和瑪吉，分別得名自美國總統(tǒng)和英國首相瑪格麗特·撒切爾。

節(jié)目接受觀眾來電時，芭芭拉的黨派性質(zhì)就更加全線曝光了。一個喜歡她寫的關(guān)于希拉里·克林頓的暢銷書《嚴厲懲罰》的觀眾把她大大吹捧了一通，另一個打電話的人則因為她批評克林頓夫婦而指責她。幾個星期以前，芭芭拉因為把前總統(tǒng)的媽媽稱作“被男人利用的酒鬼”，在《華盛頓郵報》上道過歉。

打電話的人斥責她：“奧爾森女士，你應(yīng)該學(xué)習(xí)怎么做人。你是個非常邪惡的人……你活不了多久的。你身上有太多的仇恨和邪惡。”

芭芭拉在受到攻擊時一直笑著，不過笑得不像之前那樣暢快了。她想對這些批評和不吉利的預(yù)言視而不見，但藍色的眼睛一瞬間暗淡下來?！芭?，我們畢竟還是有第一修正案的，”奧爾森回答道，“每個人都有權(quán)擁有自己的觀點。我心里沒有仇恨?！?/p>

節(jié)目結(jié)束后，芭芭拉繼續(xù)忙碌的生活。她需要收拾行李到洛杉磯去，參加她作為保守主義頭面人物的下一場活動：她被安排上比爾·馬厄的《政治不正確秀》。航班被訂在了9月10日，星期一。

但芭芭拉覺得這個安排不合適。她決定把航班推遲到第二天，盡管這意味著她得從機場飛奔到馬厄的攝影棚。9月11日，星期二那一天，特德·奧爾森就六十二歲了。飛往加利福尼亞州之前，芭芭拉想在他身邊醒來，對他道一聲生日快樂。

西西·萊爾斯

聯(lián)合航空公司93號航班

9月10日星期一將近午夜時，西西·萊爾斯躺在小公寓的日式床墊上，她和四個聯(lián)航空乘員合租這間位于紐瓦克國際機場附近的小公寓。她懷里抱著一只被她稱作洛恩的小毛毛熊，在手機上和小熊的同名人、在佛羅里達家中的丈夫洛恩·萊爾斯聊著天。

西西三十三歲，身高五英尺七英寸，有一雙明亮的棕色眼睛，喜歡穿著打扮，漂亮衣服襯托出她運動員般的好身材。多年前，他們各自帶著一個兒子參加棒球訓(xùn)練時，洛恩注意到了她?！鞍?，她可真美?！彼?。

西西走過一段曲折的路才找到了和洛恩在一起的幸福，當工作把她從洛恩身邊帶走時，手機就是一條生命線。他們會幾個小時、幾個小時地交談，差不多一天五六次，有時甚至十到十五次。對方聲音帶來的安慰，和他們談?wù)摰脑掝}一樣重要：他們的兒子們——兩人都在以前的婚姻中各有兩個兒子；西西在機場和飛機上的工作；洛恩在佛羅里達邁爾斯堡通宵值班的警察工作。除了工作和孩子外，他們還會談到賬單、家務(wù)和對彼此的思念。洛恩說，他們聊啊聊，“無所不談”。

西西不到一年前才當上聯(lián)航的空乘員，洛恩覺得她以前在邁阿密當懲教人員，后來又在佛羅里達皮爾斯堡的街頭當警探，這些工作讓她感情負擔太重，因此建議她改當空乘員，她聽從了洛恩的建議。他們開始約會時，洛恩是皮爾斯堡的警察調(diào)度員，所以，從某種意義上說，他們是在無線電波上相愛的，被對方的聲音迷住了。

當警察那六年，西西的美貌在變裝成妓女、充當臥底的時候派上了用場，但幫助受罪犯和毒品傷害的婦女兒童更令她滿意。她經(jīng)常光顧圣經(jīng)靈魂救助站，她叔叔是那兒的牧師，她還成為兩個姑媽創(chuàng)辦的基督教婦女救助站的榜樣。不過，她的善良也是有限度的，對付罪犯時，她就變得嚴厲了。西西的高級警官生存課學(xué)得很好，這門課的內(nèi)容包括徒手格斗和扳倒動作。2000年5月嫁給洛恩之前，西西多上了些班次，還找了第二份和第三份工作，來供養(yǎng)她的兩個兒子杰爾姆和杰文，她的生活都是圍著他們兩個轉(zhuǎn)。她讓他們專注于學(xué)業(yè)，教他們打棒球，期待他們在籃球場上搶球。

成為空乘員使西西有機會實現(xiàn)她的夢想：旅行；結(jié)識新朋友；對付的是偶爾一見的喝醉的商人，而不是頑固不化的罪犯。這份工作還有一個好處，在不值班的日子，她能和家人出去觀光，乘坐飛機上的空座位到印第安納波利斯——洛恩的兒子賈斯廷、喬丹和他們的媽媽住在那里。他們上一個周末剛剛?cè)ミ^那兒，然后回家了，這樣西西的兒子們星期一就可以去上學(xué)。

2001年的夏天飛速度過，西西給撫養(yǎng)她長大的卡麗·羅斯寫了一封信傾訴衷腸?？悺ち_斯既是她的養(yǎng)母，又是她的親姨媽。西西提到過去生活中的艱難時期，然后說，她還從來沒有像現(xiàn)在這樣幸福過。她熱愛自己的空乘員新工作，她說，是羅斯的愛和支持把她帶到了生活的高處。

9月10日飛到紐瓦克之前，西西疊好幾堆洗過的衣服，燒好飯菜放進冰箱里。她真不喜歡離開家人，但她和洛恩不想從佛羅里達一下子連根拔起，搬到位于新澤西州的機場本部。于是，西西就和幾個空乘員同事湊在一起，每個人每月支付一百五十美元的房租，租了紐瓦克這個臨時住處，她在等候時機，等升到一定級別，她就能更好地安排自己的日程了。

9月10日上午，洛恩開車把西西送到邁爾斯堡機場，陪她走到登機口，和她吻別，開始了電話不斷的新的一天。西西那天晚上11點才到達紐瓦克的公寓，但她還不能好好休息。她第二天早上要飛一個早班，也就是早上8點飛往舊金山的航班。盡管有點兒疲勞，她還是想和洛恩說說話。

9月10日的最后一次通話，也是他們9月11日的第一次通話，兩個小時后，西西抱著電話和她的毛毛熊洛恩睡著了。真的洛恩掛了電話，篤定他們馬上還會再通話的。

凱文·納西帕尼少校

東北防空區(qū)，紐約州羅馬市

四十三歲，身板結(jié)實，滿嘴粗話，凱文·納西帕尼的名字和新澤西州帕西帕尼鎮(zhèn)的名字正好押韻，他有一個軍事飛行員那種臨危不亂的自信，圣伯納德犬一般的臉上，蓄著一條毛毛蟲式樣的胡須。

9月10日，納西帕尼一醒來就有一大堆活兒要干。他和妻子達娜有五個孩子——三個女孩，兩個男孩，年齡在五歲到十九歲之間——達娜還懷著七個月的身孕。他們還有一只可愛的巧克力色拉布拉多小狗，納西帕尼覺得這狗傻得一塌糊涂。他們位于紐約州沃特維爾北部雜亂的維多利亞式房屋需要刷漆；院子太大，需要人收拾；裝了一半的衛(wèi)生間要重新裝修。此外，還得有人把他們的地上泳池關(guān)好過冬，這樁差事——納西帕尼大聲咕噥道——真是讓人抓狂。

最重要的是，他還得保護大約一億美國人的生命。

納西帕尼是美國空軍國民警衛(wèi)隊的少校，是東北防空區(qū)NEADS（發(fā)音為“尼埃茲”）任務(wù)控制中心指揮官。東北防空區(qū)是北美防空司令部NORAD——一個負有保護美國和加拿大領(lǐng)空這項艱巨任務(wù)的軍事組織——的分支。

納西帕尼很合適保護工作，他在大學(xué)的曲棍球隊就是主要的防守隊員。在東北防空區(qū)，他和他的團隊一起防御著企圖越過美國領(lǐng)空的敵方遠程轟炸機、洲際彈道導(dǎo)彈，以及其他一系列空中險情，比如劫機。納西帕尼七年前加入東北防空區(qū)，在此之前，他是現(xiàn)役空軍，在空軍里，他掙得一個名為“賴兮”的無線電呼叫綽號。第一次海灣戰(zhàn)爭時，他駕駛著一架雷達飛機在伊拉克、科威特和沙特阿拉伯上空飛行了好幾個月。

每個星期的工作日里，納西帕尼開著他的日產(chǎn)Stanza，到二十五英里以外的東北防空區(qū)總部去工作。東北防空區(qū)總部是一個矮墩墩的鋁制掩體，看著像五十年代科幻電影里的不明飛行物。它是這座軍事鬼城里唯一一個還在運轉(zhuǎn)的機構(gòu)，坐落于紐約州羅馬市已經(jīng)關(guān)閉的格里菲斯空軍基地之上。這個偏僻之地很適合它：在美國軍事事務(wù)的龐大體系中，保護國內(nèi)空域已經(jīng)被推到犄角旮旯了，在這里工作的主要是空軍國民警衛(wèi)隊的兼職飛行員和軍官。

納西帕尼和幾百名軍官、監(jiān)控技術(shù)人員、通訊專家和武器控制人員每年三百六十五天、每天八小時全天候輪班，圍守在過時的雷達和電腦屏幕發(fā)出的綠色光芒前。他們監(jiān)視著華盛頓特區(qū)以及東北地區(qū)、中大西洋地區(qū)和中西部地區(qū)共二十七個州的領(lǐng)空上出現(xiàn)的潛在安全威脅，笨重的錄音機錄下他們的對話。

對納西帕尼來說，讓他的部下在和平守衛(wèi)的乏味日常中保持警覺，是一個很大的挑戰(zhàn)。上班時的整個班次都可能沒有任何麻煩的跡象，這對國家是好事，但對東北防空區(qū)的軍人來說，則有可能讓他們變得麻痹。此外，一個月里，雷達顯示器上會出現(xiàn)大約十多次“未知物體”，每個人必須立即巧妙地做出反應(yīng)，心里明白，任何一個錯誤，或者哪怕幾分鐘的延誤，從理論上說，都有可能意味著一座美國城市的灰飛煙滅。

大部分情況下，東北防空區(qū)的人都能夠很快辨認出雷達上那些神秘的小圓點。但是，每個月有那么三四次，當最初的努力沒有奏效時，他們就能夠執(zhí)行工作中最有意思的任務(wù)：命令調(diào)遣超音速軍用戰(zhàn)斗機，搞清是誰或者是什么物體進入了美國領(lǐng)空。

全國范圍內(nèi)，北美防空司令部及其分部可以立即調(diào)動十四架戰(zhàn)斗機，全國七個基地中，每個基地兩架。這些戰(zhàn)斗機永遠保持在“警戒”狀態(tài)中——全副武裝，油料充足，飛行員整裝待發(fā)。軍方在美國各個基地還有很多戰(zhàn)斗機，但召集飛行員、加油和裝備武器都需要時間，而如果美國受到攻擊，時間將是一種負擔不起的奢侈品。

蘇聯(lián)垮臺之后的十年中，美國的領(lǐng)袖們表現(xiàn)得好像空中威脅差不多消失了一樣。處于警戒狀態(tài)的飛機只有十四架，這個數(shù)目與冷戰(zhàn)高潮相比急劇下降，冷戰(zhàn)中，二十二個軍事基地、幾十架戰(zhàn)斗機，隨時都在準備防御針對北美的彈道導(dǎo)彈襲擊或任何其他攻擊。事實上，2001年夏天，為了節(jié)省開支，有人下令將全美國境內(nèi)處于警戒狀態(tài)的戰(zhàn)斗機數(shù)目從十四架減少到四架，不過這條命令還沒有來得及執(zhí)行。

東北防空區(qū)直接控制著四架處于警戒狀態(tài)的戰(zhàn)斗機：兩架F-15戰(zhàn)斗機，位于馬薩諸塞州科德角巴澤茲灣的奧蒂斯空軍國民警衛(wèi)隊基地，還有兩架F-16戰(zhàn)斗機，位于弗吉尼亞州漢普頓的蘭利空軍基地。

戰(zhàn)斗機起飛后，一次又一次發(fā)現(xiàn)那些未知飛行物或雷達上的神秘圓點都是無害物體：來自加拿大的偵察魚群的飛機上電子設(shè)備出了故障；或者是來自歐洲的客機，飛行員沒能使用正確的駕駛艙應(yīng)答機編碼，這個應(yīng)答機向地面雷達發(fā)出大量可供識別的信息，包括速度和高度。按照東北防空區(qū)的說法，由于人為或機械故障，最后的結(jié)果會是一架“友方”飛機沒有“應(yīng)答”，或者沒能通過應(yīng)答機讓自己被正確識別。潛在的威脅排除以后，東北防空區(qū)的哨兵們繼續(xù)觀察。

為了隨時應(yīng)付突然檢查，更重要的是，為了隨時應(yīng)付目的邪惡的未知物體帶來的真正威脅，納西帕尼和東北防空區(qū)的其他軍官定期讓他們的隊伍進行復(fù)雜的訓(xùn)練。他們計劃在9月11日搞一次，名字很拉風，叫“警惕衛(wèi)士”。這次訓(xùn)練集中應(yīng)對一場模擬的俄羅斯轟炸機襲擊，還有復(fù)雜的輔助情節(jié)，包括模擬綁架——一群武裝分子決心要把一架客機迫降到一個加勒比海島上。納西帕尼和一些同僚還想讓這次演習(xí)包括一個內(nèi)容：一幫恐怖分子將一架運輸機開進紐約市的聯(lián)合國大廈。但是，一名軍事情報官員認為這個方案實在太離譜，一點兒用處也沒有，于是拒絕了它。

納西帕尼9月10日值班時都在準備第二天的訓(xùn)練，但他還需要處理一件更平常的家務(wù)事。東北防空區(qū)允許平民來訪，所以童子軍、地方政治家和平民團體經(jīng)常在作戰(zhàn)室周圍走來走去，在保密系統(tǒng)關(guān)閉以后，他們可以看雷達顯示器。這一回，他太太的妹妹貝姬從堪薩斯來看望他們一家，她一直對凱文的工作很好奇。納西帕尼得到許可讓貝姬來親眼看一下她想象中令人興奮的國家安全監(jiān)控活動。

納西帕尼帶著太太和她妹妹參觀東北防空區(qū)時，貝姬面露失望。美國空防的神經(jīng)中樞，和她工作的空調(diào)制造廠的辦公室好像也沒有太大區(qū)別。

“你們好像也沒干什么事情，”貝姬說，“這兒真是安靜。”

納西帕尼忍不住笑了。值班八個小時期間安靜的單調(diào)，對東北防空區(qū)和整個國家都是好事?！霸谶@兒，安靜是好事，”納西帕尼告訴她，“如果熱鬧起來了，如果人們開始大喊大叫，那就麻煩了。”

穆罕默德·阿塔

美航11號航班

齊亞德·賈拉

聯(lián)航93號航班

在波士頓一家普通旅館三樓的一間客房里，一個毫不起眼的人準備行動了。他穿上一件polo衫——一只袖子是黑的，另一只則是白的——裝好一只單薄的塑膠特普羅·鐵塔牌旅行箱，看著像飛行員喜歡用的那種帶輪子的旅行箱。

要不是他憤怒的目光，人們很容易忽視穆罕默德·阿塔：三十三歲，身材瘦削，身高五英尺七英寸，胡子刮得很干凈，濃密的黑頭發(fā)，左眼眼簾下垂，肉乎乎的腮幫子，緊抿的嘴巴。在米爾納旅館308房間住過一夜后，阿塔收拾好自己的東西，之后，他將展開一項終極行動，那是他長達一年的旅程的最后幾個步驟，他認為，這次旅程將讓憤怒而又默默無聞的他獲得永恒的拯救。

阿塔是三個子女中最小的一個，他父親是一個粗暴的、野心勃勃的律師，母親是一個溺愛孩子的全職媽媽，童年的最初幾年，阿塔是在埃及農(nóng)村度過的。阿塔的父親也叫穆罕默德，他埋怨阿塔的母親對兒子呵護過度，把他和兩個姐姐一起撫養(yǎng)，讓他變得太過“軟弱”。他們是虔誠的穆斯林，但又是世俗的穆斯林，不同于伊斯蘭主義者——伊斯蘭主義者想讓宗教主宰埃及的政治、法律和社會各個方面。阿塔十歲的時候，他們一家搬到開羅。同齡人在玩?；蛘呖措娨晻r，阿塔卻在學(xué)習(xí)，他聽從長輩的話，作為一個順從的兒子，立志要讓紀律嚴格的父親感到滿意，要跟隨兩個聰明的、即將成為醫(yī)生和教授的姐姐的足跡。

阿塔1990年從開羅大學(xué)畢業(yè)，獲得建筑工程學(xué)位，還加入了一個和穆斯林兄弟會有關(guān)系的貿(mào)易團體。穆斯林兄弟會是一個主張伊斯蘭統(tǒng)治、妖魔化西方的政治組織。但因為成績不夠好，他沒能進入學(xué)校里聲望很高的研究生院，前途受挫。經(jīng)父親敦促，他學(xué)了英語和德語，通過家里一個朋友的幫助，準備到德國去上研究生院。

1992年，二十四歲的阿塔在漢堡-哈爾堡工業(yè)大學(xué)注冊，攻讀德國的城市規(guī)劃專業(yè)碩士學(xué)位。來自傳統(tǒng)社會的二十出頭的男子，可能會把在大都會的新家看作是擴大視野、開發(fā)興趣，或者是反抗他們控制過嚴的父親的機會。阿塔卻走上了另外一條路，他鉆入宗教，把溫順的個性換成了針對西方的原教旨主義狂熱。

漢堡是個富有的城市，繁榮的商業(yè)區(qū)旁，性交易也十分發(fā)達。阿塔躲避著漢堡活躍的社會和文化生活，他蓄起大胡子，成為這個城市最激進的清真寺的?？停@個清真寺名叫al-Quds，是圣城耶路撒冷在阿拉伯語中的名稱。漢堡的七萬五千名穆斯林中，大部分是信仰比較溫和的土耳其人，但圣城清真寺吸引的是對伊斯蘭教解釋更加極端的阿拉伯少數(shù)派。清真寺的地點就詮釋了“把精神置于世俗之上”的意義：它位于一個臟亂不堪的城區(qū)里的一間健身房上面。布道者爭先恐后地表達對美國和以色列的仇恨。教眾會購買受歡迎的伊瑪目的布道錄音，其中一個伊瑪目冒著違反德國反仇恨法的危險，宣布“應(yīng)該割斷基督徒和猶太教徒的喉嚨”。

1998年，學(xué)業(yè)快結(jié)束時，阿塔周圍全是和他志同道合的年輕人，他們都是來德國接受高等教育的，但最后卻一起躲避到對宗教激進而又扭曲的理解之中。

阿塔有一個叫馬爾萬·謝西的親密朋友，他是阿聯(lián)酋人，對伊斯蘭經(jīng)典有著近似百科全書般的認識，阿塔和他會無休無止地討論，說的都是關(guān)于穆斯林受迫害的反美胡言。謝西比阿塔小十歲，在學(xué)校里學(xué)業(yè)不佳，但卻是一個出色的原教旨主義者。

阿塔的小圈子里還有一個成員叫齊亞德·賈拉，一個黎巴嫩富庶人家的獨生子。賈拉看起來不像一個伊斯蘭激進分子：他小時候上的是基督教私立學(xué)校，后來變成了一個喜愛社交、喝著啤酒、經(jīng)常光顧貝魯特迪斯科舞廳的人。賈拉到德國后找了一個女朋友，但后來他更深地愛上了從圣城清真寺聽來的激進思想。

阿塔、謝西和賈拉這三個人，再加上他們?nèi)ψ永镏辽倭硗庖幻蓡T，決定通過一項活動把他們的信念付諸行動：在那些與俄國人戰(zhàn)斗的車臣伊斯蘭分裂主義者中發(fā)動暴力圣戰(zhàn)。還在德國的時候，他們就和本·拉登的恐怖組織——“基地”組織的招募人員建立了聯(lián)系，招募人員催促他們先去阿富汗，在那里的圣戰(zhàn)營里接受訓(xùn)練。他們于1999年底來到阿富汗，在那里對本·拉登表示忠誠。這三個受過良好教育的人很快就引起了“基地”組織高層人員的注意，包括本·拉登。本·拉登一直尋找的，正是像穆罕默德·阿塔、馬爾萬·謝西和齊亞德·賈拉這樣的人物。

在漢堡這幾個人到達阿富汗之前的幾個月里，本·拉登接受了一個針對美國的、多起同時發(fā)生的自殺式劫機計劃，他需要招募一些主要成員：這些人要懂英語，了解西方生活，能夠拿到前往美國的旅行簽證。在“基地”組織內(nèi)部，這個計劃的名稱是“飛機行動”，它是一個名叫哈立德·謝赫·穆罕默德的資深恐怖分子的思想結(jié)晶。哈立德是在八十年代結(jié)識本·拉登的。他崇拜他的侄子拉姆齊·優(yōu)素福的謀殺野心，正是拉姆齊·優(yōu)素福實施了1993年世貿(mào)中心的貨車爆炸行動。1995年，優(yōu)素福在巴基斯坦被捕，押送他的直升機飛過曼哈頓上空時，一名聯(lián)邦調(diào)查局高級特工掀開優(yōu)素福臉上蒙著的眼罩，指出在黑暗中閃閃發(fā)光的世貿(mào)中心雙子塔。特工嘲弄著他的囚犯說：“往下瞧瞧。它們還站在那兒呢。”優(yōu)素?；卮鹫f：“我要是有足夠的時間和炸藥，它們就不會站在那兒了?！?/p>

“基地”組織的“飛機行動”希望繼續(xù)完成優(yōu)素福的行動，把它再往前推進一步。在多年的計劃中，這個密謀幾經(jīng)修改，早在1996年，哈立德·謝赫·穆罕默德就設(shè)想，圣戰(zhàn)者將劫持十架飛機，用它們襲擊美國東海岸和西海岸的目標。本·拉登最后否決了這個方案，認為它太復(fù)雜，太低效。他需要一種既有巨大影響，又有很大成功概率的方案。1999年年中，本·拉登批準了一個簡化方案，他們的目標是：通過襲擊美國政治、軍事和金融力量的主要象征，實現(xiàn)他在1998年的伊斯蘭教令中對美國及其人民的威脅，并激勵其他人采取類似的行動。

和阿塔見面后不久，本·拉登就親自選擇阿塔擔任這次行動的戰(zhàn)術(shù)指揮官，并給他提供了一個得到批準的襲擊目標的初步名單。本·拉登給這個小組下達了下一步的行動命令，然后派他們回到漢堡。為了避免引起注意，也為了顯得不那么激進，阿塔把大胡子刮掉了，穿西式服裝，回避極端主義的清真寺。隨后，2000年3月，他給美國三十一家飛行學(xué)校發(fā)電子郵件，詢問訓(xùn)練和住宿的價格，所有費用都會由“基地”組織秘密通過電匯來報銷。在申請前往美國的簽證之前，阿塔、謝西和賈拉全都說他們的護照丟了，他們新?lián)Q的護照上清除了去巴基斯坦和阿富汗旅行的可疑記錄。到2000年5月底，三個人都有了新護照和旅行簽證。到夏末，他們都在佛羅里達接受飛行員訓(xùn)練，阿塔和謝西在同一家飛行學(xué)校，賈拉在另外一家。

與此同時，在漢堡三人進入飛行學(xué)校前后，向本·拉登宣誓以生命效忠的十六名其他人員也進入美國，準備執(zhí)行“飛機行動”中派給他們的任務(wù)。其中一個，二十九歲的沙特阿拉伯人哈尼·漢朱爾在美國斷斷續(xù)續(xù)學(xué)習(xí)了十年，并于1999年4月得到了商務(wù)飛行員執(zhí)照。在亞利桑那，漢朱爾加入了一個極端主義團體，2000年，他在阿富汗成為“基地”組織成員，在那里，他的飛行技術(shù)和語言能力，加上他對美國的一手知識，使他成為本·拉登眼中可以成為“飛機行動”第四名飛行員的理想候選人。

其余成員中，有十三個人的年齡在二十至二十八歲之間，除了一人來自阿聯(lián)酋以外，其他全都來自沙特阿拉伯。有幾個人上過大學(xué)，但大部分人沒有受過高等教育，沒有工作，前途渺茫。除了一個人以外，其他的人都沒有結(jié)婚。就像漢堡那幾個人一樣，他們最初加入“基地”組織是準備到車臣去作戰(zhàn)。本·拉登親自為這次密謀挑中他們，要求他們宣誓參加自殺行動。盡管他們都不是很有氣魄——大部分人都不到五英尺七英寸，但本·拉登要他們成為其他接受飛行訓(xùn)練的人的“骨干”。大部分人回到沙特阿拉伯申請美國簽證，然后再回到阿富汗去接受近距離格斗和持刀殺人技能的訓(xùn)練。他們從2001年4月開始來到美國，不與他人來往，避免惹麻煩。

另外兩個“骨干”集團的成員最初本應(yīng)當參加哈立德·謝赫·穆罕默德的十架飛機計劃。有經(jīng)驗的圣戰(zhàn)戰(zhàn)士納瓦夫·哈茲米和哈立德·米赫哈爾一起在波斯尼亞戰(zhàn)斗過。2000年1月，他們持六個月的旅行簽證來到加利福尼亞，此時漢堡三人尚未開始飛行訓(xùn)練。米赫哈爾在美國登陸之前，美國情報機關(guān)就已經(jīng)知道他是“基地”組織成員，哈茲米也被形容為本·拉登的同伙。但是，兩個人都沒有上邊防特工的監(jiān)控名單。相形之下，其他國家都把米赫哈爾和哈茲米列在監(jiān)控單上。等兩個人到達美國以后，中央情報局沒有把關(guān)于他們和他們動向的關(guān)鍵信息交給聯(lián)邦調(diào)查局。加上后來調(diào)查所稱的聯(lián)邦調(diào)查局內(nèi)的“個人和系統(tǒng)失誤”，結(jié)果造成了一系列機會的丟失。

一旦進入美國，這兩個來自沙特阿拉伯麥加城的人就融入了圣迭戈的穆斯林社區(qū)，他們從其他沙特人那里得到幫助。本·拉登最初把他們看作候選飛行員，但米赫哈爾和哈茲米都沒有必需的英語能力。他們可能也缺乏天分和智力——他們的飛行訓(xùn)練中止了，因為他們告訴飛行教練想學(xué)開飛機，但對起飛和降落卻沒有任何興趣。

2001年春夏，作為最后的準備，阿塔、賈拉和謝西乘坐橫穿全美的航班，觀察機組人員的行動，決定是否偷偷將武器帶上飛機。阿塔飛到西班牙向一個“基地”組織計劃者做了匯報，然后回到美國。賈拉和漢朱爾繼續(xù)學(xué)習(xí)如何沿著哈德遜河低空飛過包括世貿(mào)中心在內(nèi)的紐約地標建筑，他們還租了小飛機訓(xùn)練飛行?！肮歉伞奔瘓F成員們都忙著在健身房里訓(xùn)練。

幾個月過去了，本·拉登有點兒灰心，他給哈立德·謝赫·穆罕默德施加壓力，要他實施“飛機行動”。本·拉登要求在2001年5月采取行動，這樣離科爾號驅(qū)逐艦爆炸正好七個月，或是在6月或7月，趁以色列反對黨領(lǐng)袖阿里爾·沙龍訪問白宮的時候。每一個日期都過去了，阿塔一直游移不定，要到他覺得完全準備好了的時候才能確定日期。

最后，8月底，阿塔選定了一個日期，只有幾個星期之遙：9月的第二個星期二。究竟他是根據(jù)自己的判斷，認為那一天旅客不多，意味著需要對付的乘客也會比較少，因而做出簡單的調(diào)度選擇；還是他認為這一天正好和美國的9-1-1應(yīng)急號碼重合，有宣傳價值；還是他選擇了1683年維也納戰(zhàn)役開始的月份和日期，這次戰(zhàn)役，奧斯曼帝國慘敗在基督教軍隊手下，從此，伊斯蘭的影響力經(jīng)歷了數(shù)個世紀的衰落，他想以此作為歷史復(fù)仇，這些我們都不得而知了。

不管導(dǎo)火線是什么，阿塔和他的十八個同伙開始購買機票了，有些人用的是公共圖書館里的電腦。他們留下夠用的錢，剩下的大部分退還給了阿聯(lián)酋境內(nèi)的“基地”成員?？偠灾麄€行動的成本不足五十萬美元。

“飛機行動”的成員分為四個小組，三個小組每組五個人，另一個小組四個人，四個小組的組長阿塔、謝西、漢朱爾和賈拉都受過飛行訓(xùn)練。到9月的第二個星期，所有人都在波士頓、紐瓦克或華盛頓附近住進了酒店或汽車旅館。

阿塔和其他飛行員忙著計劃最后的細節(jié)，其他人則全力滿足俗世的欲望。在波士頓的兩名“骨干”成員阿卜杜勒阿齊茲·奧馬里和薩塔姆·蘇卡米從“甜蜜的誘惑”陪伴服務(wù)那里為兩個女人的服務(wù)支付了費用。有個人一天之內(nèi)數(shù)次在一個妓女身上花費上百美元。在新澤西，另外一個花了二十美元在一個情色酒吧的VIP間看了一場私人舞蹈。還有一個自得其樂，獨自看了一盤色情錄像帶。

9月10日，所有事情、所有人都安排就緒，齊亞德·賈拉走出新澤西州紐瓦克的戴斯酒店，他和三個“骨干”成員前一天剛剛住進這里。

賈拉想起了他在德國的女朋友艾塞爾·森金，一個有土耳其血統(tǒng)的醫(yī)學(xué)生。他們約會了五年，差不多每天都互相發(fā)郵件或打電話，八個月前，她還到佛羅里達來看過他。賈拉顯擺了自己學(xué)的飛行員新本事，還用一架單引擎飛機帶她飛到了基韋斯特。他們討論過將來在一起，但森金的父母堅決要求她嫁一個土耳其人。賈拉請求得到森金父親的許可，但老森金把他攆了出來。他們偷偷保持著關(guān)系，幾個星期前，賈拉還飛到德國去看她。在一起的這些年里，森金看著賈拉不斷改變，最初認識他時，他還是一個無憂無慮的人，現(xiàn)在他蓄起大胡子，批評她不夠虔誠。不過，森金最近覺得，她似乎看到賈拉開始恢復(fù)從前那種隨和的性格了。

賈拉開著一輛租來的車離開戴斯酒店，開到三英里外新澤西州的伊麗莎白鎮(zhèn)，從那里寄出他那天寫給森金的信。他把這封信和他的私人飛行執(zhí)照、飛行經(jīng)歷記錄本，還有一張印有海灘照片的明信片一起裝進一個包裹。

這封信用德語和阿拉伯語寫成，開頭用的是表達愛和忠誠的稱謂chabibi，也就是“親愛的”。在署名“永遠是你的男人”之前，賈拉寫道：

我會等待你，直到你來到我身邊。每個人都采取行動的時刻來到了……你會為我感到驕傲。這是一種光榮，你會看到它的成果，每個人都會感到幸?！?sup>

賈拉寄出郵包時，阿塔正準備離開他在波士頓的旅館房間。他的特普羅·鐵塔牌旅行箱里的一些物件，符合一個九個月前獲得商務(wù)飛行員執(zhí)照的虔誠穆斯林的身份：除了一本《古蘭經(jīng)》、一個祈禱時間表之外，他還裝進了關(guān)于如何駕駛兩種波音噴氣式飛機的錄像教程；一臺測量飛機重量對其航程影響的儀器；一臺電子飛行計算機；飛行模擬器程序手冊；飛行計劃表。任何知道他計劃干什么的人，也會注意到，他裝了把折疊刀和一罐“第一防御”牌胡椒噴霧。最后，裝在這個黑色行李箱里的還有一封長達四頁的信，手寫的阿拉伯語羅列了阿塔的具體目標和精神目的。

這封信分三個部分，在殉教和大屠殺的主題上做出具體的指導(dǎo)和囑托。它包括神態(tài)舉止、衣著打扮、戰(zhàn)斗策略，以及有“美麗少女”陪伴的極樂世界的承諾。在正式祈禱“奉至仁至慈的真主之名”之后，第一部分談?wù)摰氖谴藭r此刻阿塔的情況。這一部分叫“最后一夜”，開頭是這樣的：

1. 接受赴死和重申忠誠的意愿。

- 刮掉多余的體毛，灑古龍水。

- 祈禱。

2. 從各個方面熟悉計劃，提前考慮敵人的反應(yīng)和抵抗。

3. 閱讀討白（悔過書）和（《古蘭經(jīng)》的）第八章安法勒，反思它們的意義，反思真主在天堂為信徒和烈士準備了什么。

第一部分快結(jié)束時，指出了這個方向：

13. 出發(fā)前檢查你的武器，據(jù)說出發(fā)前，“每個人都要磨快他的刀刃，沖出去殺傷他的祭品”。

計劃在接下來的二十四小時內(nèi)造成巨大破壞的十九個人中，至少有另外兩個人身上帶著同一封信的復(fù)印件，這兩個人，一個在新澤西，另一個在華盛頓郊外。

阿塔離開米爾納酒店，開著租來的藍色日產(chǎn)天籟，來到波士頓郊區(qū)牛頓市的一家廉價酒店。他在那里接上據(jù)說是撰寫或者至少是謄寫過那封指示信的人：阿卜杜勒阿齊茲·奧馬里，那個幾天前像點比薩餅一樣叫過妓女的人。

阿塔和奧馬里沿著州際95號公路，開往兩個小時距離之外的緬因州波特蘭市，這段旅程，準確地說，是一個環(huán)形路線的第一個彎道。他們手里有會把他們帶回波士頓的通勤機票。這趟航班將于第二天——9月11日早上6點飛離波特蘭。

簡稱美航11號航班。

一英尺約相當于三十厘米。

一英畝約相當于六畝。

一英里約相當于一點六千米。

簡稱聯(lián)航175號航班。

簡稱美航77號航班。

簡稱聯(lián)航93號航班。

一英寸相當于二點五四厘米。

“Nasty”，意為令人討厭的人。

有一個“基地”成員沒能幸免。扎卡里亞斯·穆薩維2001年8月在明尼蘇達州被捕，美國聯(lián)邦調(diào)查局和移民歸化局懷疑他是非法移民。根據(jù)庭審文件，被捕時，他攜帶了兩把刀、波音747-400的飛行手冊、飛行模擬電腦程序、護脛、飛行手套及手持航空無線電等。

這一事實催生了一項具有爭議的公共法案，即所謂的《愛國者法案》（PATRIOT Act）。該法案要求圖書館員向執(zhí)法部門提交顧客的閱讀及電腦記錄。

9·11調(diào)查報告認為這場襲擊的花費在四十萬到五十萬美元之間，包括花費在美國境內(nèi)的二十七萬美元。其他費用還包括“獲取護照和簽證的交通費用、前往美國的費用、在美國境外的事件謀劃者與推動者的花銷、被選為劫機者但最終未能參與行動的人的花銷”。這個總額不包括在阿富汗設(shè)立恐怖分子訓(xùn)練營的費用。

由于地址填寫錯誤，裝有這封信的包裹被退回。聯(lián)邦調(diào)查局后來獲取了這封信并將它翻譯成英文。

2001年9月28日，美國司法部長約翰·阿什克羅夫特召開新聞發(fā)布會，會上他描述了這封信，并稱在阿塔的行李箱（根本沒被放入11號航班）、93號航班墜毀現(xiàn)場，以及77號航班劫機分子納瓦夫·哈茲米留在杜勒斯機場的車里找到了這封信的復(fù)印件。