五、父戰(zhàn)死勰成“孤兒”

拜謁孔廟之后，劉尚帶著妻兒離開齊魯大地，風塵仆仆地回到了京口。這次故鄉(xiāng)之行，給劉勰留下了深刻的印象。

劉家回到京口，已是春天了。江南春天，草長鶯飛，岸柳泛綠，蛙叫蟲鳴，京口呈現(xiàn)一片春日氣息。劉勰繼續(xù)在劉宅里讀儒家經(jīng)典。

天有不測風云。忽一天，京師建康（南京）派人送來急報，說尋陽（現(xiàn)江西九江）那邊有人反叛朝廷，建康受到威脅，朝廷急令越騎校尉劉尚立即回建康“勤王”，保衛(wèi)帝王家業(yè)。

劉尚接到朝廷“勤王令”，意識到作為一個越騎校尉，不能懈怠?！败娏钊缟健薄⑸挟斕毂阆蚱拮觿R氏和剛剛八歲的兒子告別，飛馬疾馳，趕赴劉宋時代的京城建康。

劉尚趕到建康，立即到右軍將軍王道隆帳下待命。他回到建康才知道，這又是宗室爭斗，擔任江州刺史的桂陽王劉休范圖謀起事，要南下建康奪取宋朝的王室政權(quán)。

劉休范為什么要反叛朝廷？因為劉宋時期統(tǒng)治集團繼承晉朝的典簽制度，由帝王監(jiān)督王室子弟的行動。于是皇室和諸王鎮(zhèn)將之間的矛盾日益尖銳。宋明帝沿襲開國皇帝原有的典簽制度，每一鎮(zhèn)將不論是王侯或是功臣，皇帝都派自己的親信去做典簽官，代鎮(zhèn)將掌握實權(quán)或分掌實權(quán)，并且監(jiān)視鎮(zhèn)將的行動。皇帝對鎮(zhèn)將的控制愈緊，鎮(zhèn)將疑忌心也就愈重，諸王因遭疑忌先后起兵作亂。宋明帝劉彧死后，年僅五歲的蒼梧王劉昱繼位，諸王不服，引起混亂，諸王都想入朝輔政，奪取皇帝的位置。其中，擔任江州刺史的桂陽王劉休范尤甚。他自恃是掌握軍權(quán)的劉氏宗親，早想入朝輔政，這次想趁劉彧死、劉昱接帝位的宗室變故圖謀舉事。當時，正值夏口（今湖北黃鶴山）無人鎮(zhèn)守。夏口位居江州治所尋陽的上游，朝廷便打算派另一位宗室親王去那里鎮(zhèn)守，以監(jiān)視劉休范。劉休范得知朝廷對他已有戒備之心，便決定親率步兵兩萬，騎兵千余，乘戰(zhàn)艦自尋陽沿江東下。劉休范之師浩浩蕩蕩，直逼建康。

越騎校尉劉尚應詔趕到了建康，正值駐守建康的守將袁粲、褚淵召集軍事會議，商討如何阻賊。劉尚列席赴會。在這個軍事會議上，他聽到一位中年將領(lǐng)起來發(fā)言說：“從前上流（指長江）謀逆，皆因運兵遲緩貽誤戰(zhàn)機，終至敗北。今休范叛亂，積前車之鑒，輕兵直下襲我無備。這次應死守建康，不宜遠出，屯兵新亭（今南京市郊）、白下（南京市北）與石頭城，以掎角之勢，靜待賊至?！边@位出謀劃策的中年將領(lǐng)就是后來當了皇帝的蕭道成。袁粲、褚淵深感此言極是，于是便派他率前鋒前往新亭。

劉尚奉命留在建康城保衛(wèi)京都安全。當時劉休范軍兵分兩路，一路圍新亭，一路攻臺城。此時，蕭道成部將張敬兒出了個歪點子。他愿以“詐降”手法投奔劉休范以騙取他的信任。劉休范果然中計。他稱帝心切，想著朝廷中既有張敬兒這樣的人做內(nèi)應，以為勝券在握。他輕信張敬兒，把他接到自己的營地并在戰(zhàn)艦上親自設宴招待，張敬兒陪著劉休范沿江東下，浩浩蕩蕩，直逼建康。孰知張敬兒心狠手辣，趁劉休范喝得酩酊大醉之機，立即抽出寶劍殺死劉休范，并取下劉休范的首級到建康報功。

劉休范被殺的消息并沒有立即傳出去。張敬兒帶著劉休范的首級去建康報功的同時，劉休范麾下的另一支部隊已攻占臺城。宋軍守將沈懷明被迫退出都城。駐守白下的張永得知石頭城被叛軍攻占，也慌忙舍棄白下營地逃回都城。劉休范部將見白下、臺城均已攻占，便令兩處軍隊猛攻都城。

建康城內(nèi)頓時一片混亂。劉休范叛軍的前鋒杜黑騾率兵攻打朱雀門，守軍率領(lǐng)眾將積極迎戰(zhàn)，情況十分危急。杜黑騾當時不知劉休范已死，為了蠱惑人心，鼓勵士氣，他命令士兵高喊：“桂陽王已進駐新亭！”城內(nèi)人們不明真相，哭爹叫娘。宮內(nèi)一片混亂?；侍蟊瘋乜藓爸骸疤煜聰∫樱　比〕霭拙c準備懸梁自盡?；侍筇^了。孰知，真相并非如此。守候城池的另一支皇家軍隊仍在同叛軍進行殊死戰(zhàn)斗，這就是歷史上有名的朱雀門之戰(zhàn)。

劉尚就是在朱雀門之戰(zhàn)中戰(zhàn)死的。朱雀門之戰(zhàn)是場極為慘烈的保衛(wèi)戰(zhàn)?！顿Y治通鑒·宋紀十五》中曾記載當時的戰(zhàn)況：“（蕭）道成與黑騾（叛將）拒戰(zhàn)，自晡達旦，矢石不息；其夜，大雨，鼓叫不復相聞。將士積日不得寢食，軍中馬夜驚，城內(nèi)亂走。道成秉燭正坐，厲聲呵之，如是者數(shù)四。丁文豪（叛將）破臺軍于皂莢橋，直至朱雀桁南，杜黑騾亦舍新亭北趣（趨）朱雀桁。右軍將軍王道隆將羽林精兵在朱雀門內(nèi)，急召鄱陽忠昭公劉勔于石頭（城）。勔至，命撤桁以折南軍之勢。道隆怒曰：‘賊至，但當急擊，寧可開桁自弱邪邪！’勔不敢復言。道隆趣（趨）勔進戰(zhàn)，勔渡桁南，戰(zhàn)敗而死。黑騾等乘勝渡淮，道隆棄眾走還臺，黑騾兵追殺之。黃門侍郎王蘊重傷，踣于御溝之側(cè)，或扶之以免。蘊，（王）景文之兄子也。于是中外大震，道路皆云‘臺城已陷’，白下、石頭之眾皆潰，張永、沈懷明逃還。宮中傳新亭亦陷，太后執(zhí)帝手泣曰：‘天下敗矣！’”

這就是記載當時戰(zhàn)況的一段文字，今天的讀者讀起來雖有些費勁，但內(nèi)容還是可以讀懂的。大意是說，當時朱雀門的戰(zhàn)斗打得非常慘烈，守將王道隆和劉勔都在這場戰(zhàn)斗中戰(zhàn)死，戰(zhàn)死的將士不計其數(shù)。這場戰(zhàn)斗，皇室傷亡慘重這是真的。

有人說劉尚是暴病死的，沒有什么戰(zhàn)功。究竟劉尚是病死還是戰(zhàn)死，歷史上并無記載。但劉尚確是在保衛(wèi)皇室戰(zhàn)斗期間死的，所以他的遺孀得到了一筆長期享用的“撫恤金”，使劉勰母子能“孤有所養(yǎng)”，從而度過十多年艱難的歲月。