二

在新桂系集團(tuán)首腦的座次排列上，1930年以前，白氏名列李宗仁、黃紹竑之后，是第三號(hào)人物；1930年底黃紹竑退出新桂系領(lǐng)導(dǎo)層后，白氏才升為第二號(hào)人物。直至1949年新桂系退出政治舞臺(tái)，白氏的座次再也沒(méi)有變化。但實(shí)際上，白氏是新桂系集團(tuán)的中心人物。

在新桂系崛起及統(tǒng)一廣西的過(guò)程中，白崇禧一直擔(dān)任參謀長(zhǎng)兼前敵總指揮的角色，充分施展了他的軍事才能。連新桂系第一號(hào)首腦李宗仁也承認(rèn)：“廣西能夠完成統(tǒng)一，整訓(xùn)收編部隊(duì)，提前出師入湘北伐，他(指白崇禧)的功勞，實(shí)不可沒(méi)?！?/p>

新桂系由占據(jù)一省的地方勢(shì)力發(fā)展成為具有全國(guó)性影響及至最后問(wèn)鼎中原的一大派系力量，其契機(jī)是1926年開(kāi)始的北伐戰(zhàn)爭(zhēng)。在北伐期間，白崇禧利用行營(yíng)參謀長(zhǎng)(代行總參謀長(zhǎng)職權(quán))的有利地位，大力幫助李宗仁率領(lǐng)的第7軍發(fā)展。據(jù)當(dāng)時(shí)與白崇禧共事的陳立夫回憶：“白將軍對(duì)他們廣西同鄉(xiāng)、第7軍總指揮李宗仁特別偏私，舉例來(lái)說(shuō)，他曾以參謀總長(zhǎng)代總司令下令給軍需署，多發(fā)李宗仁的第7軍軍需補(bǔ)給。遇到這種時(shí)候，我總會(huì)告訴白將軍，必須將命令的副本抄送給蔣先生，讓他知道，但白將軍有時(shí)卻改為不以令文的形式發(fā)出命令，免得讓蔣先生知道?！盵14]因此之故，蔣介石對(duì)白大為不滿，說(shuō)他“不守范圍”，并對(duì)人說(shuō)：“白崇禧是行，但是和我總是合不來(lái)，我不知道為什么不喜歡他?！盵15]而反過(guò)來(lái)，李、白也對(duì)蔣介石不滿，認(rèn)為蔣狹隘偏私。李宗仁說(shuō)：“蔣總司令請(qǐng)白崇禧為參謀長(zhǎng)，非愛(ài)其才，而是利用白與各軍聯(lián)系。到了白氏橋梁作用已告終結(jié)時(shí)，蔣就必然要棄之如敝屣。加以白氏又是個(gè)性直才高的人，重于道義，忠于職守，敢作敢為，而又性喜直言疾諫，深鄙患得患失、奴顏婢膝的行為。此種性格與蔣氏尤為格格不入。因蔣的為人剛直其表，陰柔其里，護(hù)短多疑而忌才。自占領(lǐng)江西之后，蔣已對(duì)白深感不滿。馬口之役后，白氏分發(fā)所獲敵人軍械予第2、第3、第6各軍一事，即深觸蔣氏之忌。蔣氏或不擬此批武器分發(fā)各軍，縱使分發(fā)，渠意也應(yīng)由其自發(fā)手令執(zhí)行，不可由白氏為之，以見(jiàn)好于各軍。其實(shí)，在一般情況下，參謀長(zhǎng)為總司令作此處分，原是極順理成章的事。白氏以大公無(wú)私之心，初未想到總司令竟如此狹隘。然值此軍情緊急之時(shí)，將才難得，故蔣氏心雖不悅，但又無(wú)可奈何。……白氏系一員猛將，但知披堅(jiān)執(zhí)銳，奮勇殺敵，初不意功高震主，竟有如許的暗潮?！盵16]

北伐后期李宗仁率領(lǐng)的第7軍擴(kuò)編為第四集團(tuán)軍，李宗仁成為與蔣介石、馮玉祥、閻錫山平起平坐的四大軍事集團(tuán)巨頭，從而一舉奠定新桂系在國(guó)民黨統(tǒng)治集團(tuán)的地位。新桂系能有此作為，白崇禧是一個(gè)關(guān)鍵人物。程思遠(yuǎn)曾說(shuō)：“回顧三年前北伐誓師，從兩廣出發(fā)的共有7個(gè)軍，到了今天，在此7個(gè)軍中，只有蔣介石的子弟兵第1軍和李宗仁的第7軍能發(fā)展為集團(tuán)軍。為什么后者有此幸運(yùn)？當(dāng)以白崇禧所起的作用最大。出于白崇禧的設(shè)計(jì)，由他指揮第三路軍入湘，成功地把唐生智舊部收編過(guò)來(lái)，使蔣介石不能不對(duì)李、白另眼相看，俾以馮、閻相等的地位，形勢(shì)逼人強(qiáng)，的確是一條真理?！盵17]

1929年發(fā)生“蔣桂戰(zhàn)爭(zhēng)”，蔣介石對(duì)桂系軍隊(duì)實(shí)行金錢收買分化和軍事打擊雙管齊下的戰(zhàn)略，使桂系遭受慘敗，殘余部隊(duì)退回廣西，與蔣介石爭(zhēng)霸的第一個(gè)回合徹底失敗。退回廣西后，重整部隊(duì)，旋即參加閻錫山、馮玉祥等發(fā)動(dòng)的反蔣戰(zhàn)爭(zhēng)，史稱“中原大戰(zhàn)”，桂系再次遭到慘敗。白崇禧以清算戰(zhàn)敗責(zé)任為由，擠走黃紹竑，坐升桂系第二把交椅，成為桂系的副帥。

1931年蔣(介石)胡(漢民)因約法之爭(zhēng)，導(dǎo)致國(guó)民黨中央的分裂，桂系趁此良機(jī)，聯(lián)絡(luò)廣東軍閥首領(lǐng)陳濟(jì)棠，打著胡漢民的招牌與蔣介石對(duì)抗，維持兩廣半獨(dú)立局面。從1932年至1936年，李宗仁為拉住陳濟(jì)棠抗蔣，長(zhǎng)駐廣州，廣西家務(wù)由白崇禧負(fù)責(zé)。白氏的特點(diǎn)是“喜攬權(quán)”，他趁李宗仁不在廣西的機(jī)會(huì)，清除掉黃紹竑的親信，排擠走李宗仁的干部，形成清一色的白氏系統(tǒng)。[18]

據(jù)梁升俊回憶：“廣西軍政要?jiǎng)?wù)，皆由白(崇禧)處理，甚至李宗仁要派一個(gè)少校級(jí)官佐，白崇禧不同意，也不能委用。部隊(duì)長(zhǎng)官的選拔，更為嚴(yán)密，連長(zhǎng)以上的帶兵官，都要經(jīng)過(guò)白批準(zhǔn)，才加委用?！?/p>

白崇禧大權(quán)獨(dú)攬，激化了桂系內(nèi)部的矛盾。李宗仁的親信鐘祖培、張一氣、陳紹虞、覃連芳、楊義等曾經(jīng)密謀擁李倒白。[19]而白崇禧的親信白維義、海競(jìng)強(qiáng)、姚槐、張淦、夏威、許高陽(yáng)、陳恩元等，則慫恿白氏罷免李宗仁親信黃旭初的廣西省政府主席職務(wù)，以李品仙取而代之，將李宗仁完全架空。[20]

據(jù)劉斐分析，白崇禧內(nèi)心里是瞧不起李宗仁的，對(duì)他持鄙視態(tài)度，卻很尊敬李濟(jì)深。據(jù)說(shuō)，有一天，白崇禧私下問(wèn)自己的老師李任仁：“廣西的領(lǐng)導(dǎo)是李任潮(濟(jì)深)好呢，還是李德鄰(宗仁)好？”李任仁沉思后回答說(shuō)：“任潮寬宏大度，為人是李任潮好，可惜他在廣西沒(méi)有基礎(chǔ)，而李德鄰在廣西有基礎(chǔ)?！甭?tīng)李任仁這么一說(shuō)，白才打消了廢黜李宗仁的念頭。也許白氏覺(jué)得，擁李宗仁為名義上的領(lǐng)袖，對(duì)桂系更為有利。白氏逃臺(tái)后，有一次他的義子問(wèn)他：“當(dāng)年李宗仁既是空的，為什么你不把他趕掉呢？”白回答說(shuō)：“我怎么會(huì)做這種事，今天你捉起他，明天我捉起你，這成什么話呢？”由此可見(jiàn)，白氏不是沒(méi)有動(dòng)過(guò)廢黜李宗仁的念頭。

當(dāng)時(shí)受中共委派打入桂系工作的謝和賡也一直主張桂系的李宗仁、白崇禧、黃旭初應(yīng)當(dāng)是三國(guó)時(shí)代的劉、關(guān)、張的關(guān)系。[21]這對(duì)白崇禧無(wú)疑也會(huì)有所觸動(dòng)。

白崇禧在認(rèn)識(shí)到桂系團(tuán)體不能沒(méi)有李宗仁這個(gè)頭后，至少在表面上對(duì)李宗仁保持了很大的尊重。舉例說(shuō)，李宗仁愛(ài)抽煙，而且煙癮很大，每天要抽英國(guó)名煙“三五”牌或“大炮臺(tái)”兩三聽(tīng)(每聽(tīng)50支)，而白崇禧從不抽煙，但每次見(jiàn)面，不抽煙的白崇禧總是親自為李宗仁劃火柴點(diǎn)煙，并常常善意提醒說(shuō)：“德公，我并沒(méi)有要你戒煙，只不過(guò)為了你的健康，希望你少抽一點(diǎn)而已！”李宗仁則滿面笑容回答說(shuō)：“健生，我真感謝你！”[22]白崇禧怕規(guī)勸過(guò)頭引起李宗仁反感，還通過(guò)李宗仁夫人郭德潔婉轉(zhuǎn)進(jìn)言，白崇禧對(duì)郭德潔說(shuō)：“我對(duì)佩璋、維義、為章多次勸他們減少抽煙，我把紙煙對(duì)身體特別是對(duì)肺部的危害，警告他們……我對(duì)總司令這個(gè)習(xí)慣，也常常想向他進(jìn)言，但又怕他誤會(huì)，覺(jué)得我多管閑事?！蚁Ｍ聺嵲谶m當(dāng)時(shí)候，向他進(jìn)言，請(qǐng)把我愛(ài)護(hù)總司令身體的心情告訴他?！盵23]

白崇禧表面上的尊重難以掩飾李宗仁大權(quán)旁落的尷尬處境。李宗仁對(duì)于大權(quán)旁落雖然心有不甘，也發(fā)過(guò)牢騷，但他清楚，如果與白氏決裂，桂系就有被蔣介石分化、瓦解乃至于消滅的危險(xiǎn)。因此，李宗仁為了保全廣西這份“家當(dāng)”，不得不對(duì)白氏盡量遷就忍讓。梁升俊說(shuō)：“白崇禧是個(gè)自負(fù)有才智的人，有‘小諸葛’之稱，性多疑，喜攬權(quán)，沖動(dòng)易怒，臨大事沉不住氣，這種氣質(zhì)的人，本來(lái)不易相處，他和李宗仁相安數(shù)十年，是李宗仁顧全大局，每事忍讓，某些重大問(wèn)題，還讓白獨(dú)斷專行，所以能夠相安下去……”“他們能相安二十多年，完全是利害關(guān)系。他們各有優(yōu)點(diǎn)缺點(diǎn)，互相需要，合則共存，分則共亡，為了保持廣西的獨(dú)立、半獨(dú)立局面，保持廣西這塊地盤，唯有相忍下去，這是李、白兩人能夠長(zhǎng)期合作的原因?！?/p>

黃紹竑后來(lái)也稱贊李宗仁“仁厚、坦白、公正、誠(chéng)懇”，“氣量寬宏，能忍人所不能忍”。[24]

李宗仁晚年常常對(duì)人發(fā)表他立身處世的哲學(xué)道理：“我這個(gè)人幼無(wú)天才，長(zhǎng)無(wú)特長(zhǎng)，有一點(diǎn)可以自慰的，是我能容人。白健生有才干，但很難共事，我們能合作幾十年，始終沒(méi)鬧內(nèi)部家務(wù)問(wèn)題，就是因?yàn)槲夷苋菟?，發(fā)揮他的特長(zhǎng)。劉備能使反對(duì)他的人為其所用，有這樣的胸襟，才能用得了諸葛亮?！盵25]

1937年全國(guó)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，新桂系部隊(duì)出省作戰(zhàn)，這既為新桂系樹(shù)立全國(guó)性影響提供了契機(jī)，也為蔣介石借抗戰(zhàn)之機(jī)削弱或消滅桂系部隊(duì)提供了機(jī)會(huì)?？箲?zhàn)8年，桂系部隊(duì)不僅沒(méi)有被削弱，而且擴(kuò)展了地盤，其處境和結(jié)局與東北軍、西北軍、川軍等雜牌軍比起來(lái)顯然不可同日而語(yǔ)，其原因就在于：

一方面，抗戰(zhàn)8年李宗仁一直擔(dān)任第五戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官，當(dāng)時(shí)戰(zhàn)區(qū)長(zhǎng)官握有在大會(huì)戰(zhàn)中部署部隊(duì)之權(quán)。故此，李宗仁對(duì)其嫡系部隊(duì)可盡力保全。如在臺(tái)兒莊大戰(zhàn)時(shí)，李宗仁命原西北軍的孫連仲部第二集團(tuán)軍死守臺(tái)兒莊，承受日寇的正面攻擊，而桂系的主力第21、第11兩集團(tuán)軍則集結(jié)于徐州背后的宿縣附近，作為總預(yù)備隊(duì)，直到孫連仲部傷亡殆盡，桂系部隊(duì)才出兵夾擊日軍。這樣的例子還很多。從1943年10月起，桂系另一大將李品仙出任第十戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官，桂系掌握了兩個(gè)戰(zhàn)區(qū)，其實(shí)力已經(jīng)不可小看。

另一方面，抗戰(zhàn)期間白崇禧出任國(guó)民黨軍事委員會(huì)副參謀總長(zhǎng)兼軍訓(xùn)部長(zhǎng)，參與中樞作戰(zhàn)決策，期間一度出任桂林行營(yíng)主任，對(duì)桂系部隊(duì)自然是全力維持。據(jù)說(shuō)，白崇禧“在重慶每日批閱廣西、安徽、第五戰(zhàn)區(qū)往來(lái)電文，比軍訓(xùn)部、校委會(huì)的公文還認(rèn)真”。所以，李宗仁承認(rèn)：“我國(guó)諺語(yǔ)說(shuō)‘朝中有人好做官’，我們?cè)诔杏邪壮珈胃眳⒅\總長(zhǎng)，嗣兼軍訓(xùn)部長(zhǎng)。在外，我本人任戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官。所以廣西部隊(duì)總算是承蒙中央優(yōu)禮有加了。”

李宗仁從1945年春調(diào)任軍事委員會(huì)委員長(zhǎng)漢中行營(yíng)主任起，即與桂系部隊(duì)脫離了直接統(tǒng)率關(guān)系。從此，維系桂系部隊(duì)的責(zé)任完全落到了白崇禧身上?？箲?zhàn)勝利后，白崇禧出任首任國(guó)防部長(zhǎng)，1947年兼任國(guó)防部九江指揮部主任，1948年出任華中“剿總”總司令，直接指揮桂系部隊(duì)，李宗仁成了桂系的光桿領(lǐng)袖。

桂系之所以能崛起于邊陲之地的廣西，并以北伐為契機(jī)，發(fā)展成為能與蔣介石分庭抗禮的一大派系力量，得力于白崇禧之力居多。有人說(shuō)：“李宗仁如果沒(méi)有白崇禧，不但坐不上副總統(tǒng)及代總統(tǒng)的寶座，恐怕在北伐初期連軍長(zhǎng)都當(dāng)不成，因?yàn)槔顚?shí)在庸碌無(wú)能。如果沒(méi)有白崇禧從旁輔弼，李會(huì)一事無(wú)成?！盵26]還有人說(shuō)：“如果我們說(shuō)真有所謂桂系，則白崇禧才是桂系的真正領(lǐng)袖和靈魂?！薄耙话闳硕颊f(shuō)健公是廣西部隊(duì)的靈魂，廣西將領(lǐng)很服從健公?！盵27]

筆者認(rèn)為，上述說(shuō)法有一定的道理，但也有其偏頗性。事實(shí)上，桂系的三巨頭李宗仁、黃紹竑、白崇禧，各有特長(zhǎng)，也各有不足。

《文匯報(bào)》總編輯徐鑄成評(píng)論廣西“前三杰”時(shí)說(shuō)：“據(jù)我的看法，在‘李、白、黃’這三位中，黃紹竑最有政治頭腦和政治手腕。他投身于蔣，而自己有一套做法，對(duì)蔣仍保持一定的距離，充分利用蔣與桂系間的矛盾。白一向以‘小諸葛’著稱，但在軍事上是否那么孔‘明’，越來(lái)越使人懷疑；政治上則多謀而不善斷，反共反人民的意識(shí)，則相當(dāng)頑固。這三人中，李宗仁看來(lái)最為平庸，但接觸過(guò)他的人都說(shuō)，他比較質(zhì)樸，對(duì)部下比較寬厚，不察察為明，也不使用權(quán)術(shù)，對(duì)知識(shí)分子比較尊重。所有這些，和蔣介石恰成一對(duì)照。他起自垅畝，不數(shù)年間，成為一個(gè)方面大員，參加北伐后，能夠保持一定的清醒，順利時(shí)不太驕縱，失敗后，退守廣西，還能保持殘局于不垮，看來(lái)也不是偶然的。記得《左傳》里有兩句話：‘晉文公譎而不正，齊桓公正而不譎?！@大概也可以移作對(duì)蔣、李的評(píng)判吧。”[28]

《大公報(bào)》總經(jīng)理胡政之評(píng)論廣西“后三杰”時(shí)說(shuō)：“廣西是李(宗仁)、白(崇禧)、黃(旭初)三人合作。李以寬仁勝，涵量最大；白以精干勝，辦事力最強(qiáng)；黃則綿密而果毅，處分政務(wù)事務(wù)極有條理。要拿軍事地位來(lái)比，李當(dāng)然是位總司令，白可稱前敵總指揮，黃則坐鎮(zhèn)后方，保持著能進(jìn)能退的堅(jiān)實(shí)地位，這是廣西最大的特色?！盵29]

上述兩位著名新聞?dòng)浾叩脑u(píng)論也許更能客觀地反映白崇禧在新桂系中的地位和作用。

當(dāng)代歷史學(xué)者也認(rèn)為，在新桂系首領(lǐng)中，白崇禧以智慧超人、用兵如神馳名，李宗仁則以深厚、穩(wěn)健著稱。白崇禧多疑，喜攬權(quán)，沖動(dòng)易怒，不為人所喜，亦為人所忌；李宗仁則能忍讓，誠(chéng)篤大度，故李、白合作能去其短，兼其長(zhǎng)，剛?cè)嵯酀?jì)，相輔相成。在新桂系團(tuán)體中，沒(méi)有李宗仁做“老大哥”，操度全盤，收攬人心，難以形成穩(wěn)固基礎(chǔ)；而李若沒(méi)有白崇禧鼎力相助，新桂系恐也難在中國(guó)叱咤風(fēng)云。正如“李白燈謎”所說(shuō)：“是文人又是武人，是今人又是古人，是一人又是二人，是二人乃是一人?！盵30]