求學(xué)陸軍小學(xué)堂

小學(xué)畢業(yè)后，因?yàn)榧揖忱щy，白崇禧不得不輟學(xué)回家務(wù)農(nóng)，給人幫工、耕田。當(dāng)時(shí)小學(xué)畢業(yè)生在鄉(xiāng)里亦屬鳳毛麟角，心氣很高的白崇禧對(duì)自己的遭遇深為不滿，一心想擺脫這種處境，出人頭地。一天在田里干活時(shí)，白崇禧不堪忍受別人的冷言冷語(yǔ)，一把折斷了趕牛鞭，回家跪請(qǐng)母親，讓他到省城桂林去闖世界。母親無(wú)奈，只好把家里的兩畝上好的糯米田賣掉給他做盤纏，讓他去省城。當(dāng)時(shí)白崇禧僅14歲。

告別母親及兄弟姐妹后，白崇禧獨(dú)自離開家鄉(xiāng)，第一次來(lái)到省城桂林。正當(dāng)他在大街上漫無(wú)目的地走著時(shí)，他看到了一張廣告：桂林陸軍小學(xué)堂招生。該校是當(dāng)時(shí)的廣西巡撫張鳴岐推行“新政”而舉辦的，直轄于廣西兵備道。它模仿當(dāng)時(shí)德國(guó)、日本的學(xué)制，學(xué)員在校學(xué)習(xí)基本學(xué)術(shù)課3年，畢業(yè)后升入陸軍預(yù)備中學(xué)，受訓(xùn)兩年后畢業(yè)，再保選送入保定軍官學(xué)校受訓(xùn)，兩年后畢業(yè)，派往各部充任下級(jí)軍官。此時(shí)清廷已廢除了科舉制度，并訓(xùn)練新軍，急需軍官將佐，考取軍官學(xué)校無(wú)疑是一條飛黃騰達(dá)之捷徑。何況軍校學(xué)員的膳食、服裝、書籍等費(fèi)用都由校方提供，每月還給一定津貼供零用，這對(duì)家境困難的白崇禧尤其具有吸引力。

陸軍小學(xué)堂的總辦是日本士官學(xué)校中華隊(duì)第三期畢業(yè)的著名新派軍人蔡鍔，白崇禧曾聽李任仁先生談起過(guò)他，尤為推崇。于是白崇禧馬上去陸小招考處報(bào)了名。按陸小的報(bào)名要求，年齡需滿15周歲，而白崇禧剛滿14歲。但這難不倒這個(gè)機(jī)靈鬼，他在報(bào)名時(shí)瞞著校方多報(bào)了1歲。報(bào)了名以后，白崇禧在附近找了一家客棧住下來(lái)，溫習(xí)功課，準(zhǔn)備參加考試。當(dāng)時(shí)因陸軍小學(xué)堂待遇較好，又有前途，報(bào)考的人極多，學(xué)堂計(jì)劃只招120人，卻有1700多人報(bào)了名。雖然學(xué)堂規(guī)定只要是小學(xué)畢業(yè)就可報(bào)考，但當(dāng)時(shí)卻有相當(dāng)多的中學(xué)生前來(lái)報(bào)考，僅桂林的中學(xué)生就有400余人報(bào)考，可見競(jìng)爭(zhēng)是相當(dāng)激烈的。等到開榜時(shí)，白崇禧卻以名列第六的優(yōu)異成績(jī)，被錄取為廣西陸軍小學(xué)堂第二期學(xué)生。

消息傳到三尾村，白家兄弟姐妹興奮異常，連忙殺豬宰羊，辦了幾桌喜酒宴請(qǐng)前來(lái)祝賀的親戚和鄉(xiāng)鄰。席間，從不飲酒的白崇禧志得意滿，飲了幾杯。一條飛黃騰達(dá)之路似乎已在他面前鋪開。

誰(shuí)知白崇禧命運(yùn)多舛，入學(xué)僅僅3個(gè)月，他突染上惡性瘧疾，忽冷忽熱，不思飲食，沒法學(xué)習(xí)了，只好被人用一副滑竿抬回老家。蔡鍔總辦因?yàn)榘壮珈谌雽W(xué)考試時(shí)成績(jī)優(yōu)異，愛惜其才，沒有令他辦理退學(xué)手續(xù)，不僅保留他的學(xué)籍1年，還派出專人給白崇禧送來(lái)3個(gè)月的膳食和津貼費(fèi)，但命運(yùn)似乎在與白崇禧作對(duì)，他一病就是1年，病情時(shí)好時(shí)壞，就是不能痊愈。無(wú)奈，他只好辦理了從陸軍小學(xué)堂退學(xué)的手續(xù)。

當(dāng)時(shí)鄉(xiāng)間老百姓普遍迷信，白崇禧考取了官學(xué)堂卻又退學(xué)，只好再回鄉(xiāng)下一事，在他們看來(lái)，是因?yàn)榘壮珈綍r(shí)不信神佛，對(duì)土地爺無(wú)禮，因而被土地爺勾住了雙腳，走不出山尾村。白崇禧聽到后，惱怒異常，當(dāng)晚即悄悄地來(lái)到土地廟，把土地菩薩抱起，扔到附近的水塘里去了。此事震動(dòng)了鄉(xiāng)里，紛紛追查是誰(shuí)如此膽大妄為？因白崇禧瘧疾未好，經(jīng)常待在家里養(yǎng)病，很少出門，因而沒有人懷疑到他的頭上，此事最后不了了之。說(shuō)來(lái)奇怪，白崇禧害了一年半時(shí)間的惡性瘧疾，不久就不知不覺地好了。

病好了以后，白崇禧不甘心在鄉(xiāng)下待一輩子，又偕同六弟到桂林找出路。恰逢桂林初級(jí)師范招收新生，兄弟倆都報(bào)了名，參加了考試。在座900多名應(yīng)考的學(xué)生中，僅招收80名新生，競(jìng)爭(zhēng)仍然很激烈?？砂壮珈值茈p雙考取，其中白崇禧的成績(jī)名列第二，歷經(jīng)磨難的白崇禧似乎又得到了命運(yùn)之神的青睞。

在桂林初級(jí)師范，每班暫以成績(jī)最好的學(xué)生任領(lǐng)班生，待進(jìn)行兩次月考、一次段考后，再以成績(jī)、品行的好壞重新確定領(lǐng)班生。剛?cè)胄r(shí)，白崇禧班上的領(lǐng)班生是入學(xué)考試名列榜首的何樹信，但經(jīng)過(guò)兩次月考和一次段考，白崇禧都名列全班第一，廖校長(zhǎng)遂親自到班里來(lái)宣布由白崇禧任領(lǐng)班生，任期一年。

何樹信的代理領(lǐng)班生資格被免去后，非常忌恨白崇禧。他是桂林城里人，父親在省巡撫衙門里做事，他根本瞧不起來(lái)自鄉(xiāng)下貧寒農(nóng)家的白氏兄弟。他在學(xué)業(yè)上比不過(guò)白崇禧，于是經(jīng)常找白崇禧兄弟的麻煩，但白崇禧從不理會(huì)。有一天，何樹信又借故挑釁，惡語(yǔ)謾罵崇祜。崇祜自幼身單力薄，不敢同他正面沖突，只好隱忍不言。恰好白崇禧外出回來(lái)見六弟受侮辱，非常生氣，大聲責(zé)問何樹信想干什么，何樹信一貫不把白氏兄弟放在眼里，只是繼續(xù)謾罵：“呸，鄉(xiāng)下佬，鄉(xiāng)巴哥！”白崇禧忍無(wú)可忍，沖上去一拳將何樹信打倒在地，并踢上幾腳，教訓(xùn)了這個(gè)不知天高地厚的公子哥兒。

何樹信從地上爬起來(lái)后，自知打不過(guò)身高體壯的白崇禧，便跑去找校長(zhǎng)告狀，有幾個(gè)同學(xué)平時(shí)就看不慣何樹信，同情白氏兄弟，便勸白崇禧不要承認(rèn)打了人，他們可以出來(lái)作證。但白崇禧認(rèn)為一人做事一人當(dāng)，他教訓(xùn)何樹信是被逼出來(lái)的，不必隱瞞。于是，這幾個(gè)同學(xué)也去找校長(zhǎng)，告以實(shí)情。幾天后，校方做出了處理結(jié)論：何樹信不應(yīng)該欺侮同學(xué)，記大過(guò)一次；白崇禧不應(yīng)該打人，也記大過(guò)一次。鑒于白崇禧打人事出有因，且平時(shí)學(xué)業(yè)、修養(yǎng)一向皆優(yōu)，他的領(lǐng)班生資格繼續(xù)保留。