隨北伐軍挺進兩湖戰(zhàn)場

1927年7月上旬，先行到達湖南的第4、第7軍會同第8軍發(fā)起了漣水戰(zhàn)役，擊潰正面敵軍，先后占領(lǐng)了湘潭、株洲、長沙，將吳佩孚的軍隊趕至汩羅江北岸。其余北伐各軍也陸續(xù)離粵入湘，計有第2、第3、第6軍及第1、第5軍各一部。第7軍共有9個旅，其中5個旅留守廣西，防備唐繼堯再犯兩廣，由黨代表黃紹竑統(tǒng)帥；軍長李宗仁率4個旅參加北伐，編為兩路軍，第一路指揮官夏威，下轄李明瑞的第1旅(俞作柏被調(diào)離軍隊由李繼任)、夏威自兼旅長的第2旅(原旅長由白崇禧兼，因白去總部供職，遂改為夏氏)；第二路指揮官胡宗鐸，下轄由胡自兼的第7旅，鐘祖培的第8旅，第7軍參加北伐的部隊共計12500余人。[20]

7月27日，蔣介石率領(lǐng)總司令部離粵北上，白崇禧隨行，除了參與北伐作戰(zhàn)計劃的制定外，還負責(zé)總司令部的日常事務(wù)。當(dāng)時下午，總司令部到達韶關(guān)，由于鐵路至此中斷，乃步行北上。30日，到達樂昌良田后，白崇禧召集了總司令部少校以上官佐開會，討論行軍、宿營、統(tǒng)計等問題，做出了具體布置。

7月31日，蔣介石、白崇禧一行到達郴州，遇到了唐生智派來的代表林薰南。此前在行軍途中，蔣介石獲悉孫傳芳已調(diào)兵入贛，乃電致唐生智：“湘北取守勢，注重湘西，先占株萍路”，并命第2軍取道南雄入贛，蔣本人準(zhǔn)備親率大軍，由萍鄉(xiāng)直赴南昌。若照此行動，將改變已確定的先鄂后贛、各個擊破的戰(zhàn)略，北伐軍將面臨同吳佩孚、孫傳芳兩面作戰(zhàn)的不利局面。唐生智同李宗仁會商后，都不贊成守鄂攻贛計劃，而主張先鄂后贛，故派代表迎蔣氏一行于郴州，表明他們的意見。同時，第7軍第二路指揮官胡宗鐸致電蔣介石，也主張先攻武漢，對江西暫取監(jiān)視。

為了進一步研究北伐第二期作戰(zhàn)戰(zhàn)略問題，8月4日晚，蔣介石在郴州召開會議討論，參加者除了蘇聯(lián)軍事總顧問加倫和白崇禧外，還有總司令部的其他高級職員。會上，加倫將軍極力主張貫徹既定的先鄂后贛的戰(zhàn)略方針。會議最后決定先攻武漢，相機并圖江西；贛西方面只以少數(shù)兵力集中監(jiān)視，策應(yīng)主力的行動。

8月12日蔣介石率白崇禧一行從郴州乘船直達長沙，當(dāng)晚就召開了軍事會議，討論二期戰(zhàn)略。會議經(jīng)過爭論，最后制定了北伐第二期作戰(zhàn)計劃，總方針是：以先占領(lǐng)武漢為目的，對江西暫取守勢，以主力直赴武漢，并以一部向荊沙出動。

直系軍閥集團首領(lǐng)吳佩孚

作戰(zhàn)計劃下達后，北伐軍第4、第7、第8軍等部渡過汨羅江，發(fā)動攻勢。戰(zhàn)事進展很順利，戰(zhàn)線很快就推進到鄂南。

在鄂南，北伐軍遭到了吳佩孚南下的主力部隊。吳佩孚直軍主力于8月15日聯(lián)合張作霖奉軍攻克了馮玉祥據(jù)守的南口，國民軍被迫退往西北，北方戰(zhàn)事基本結(jié)束。21日，吳佩孚率主力劉玉春部南下，25日到達漢口，并命令駐鄂南的部隊死守待援。這樣，北伐軍面臨出師以來前所未有的硬戰(zhàn)、苦戰(zhàn)。

在進攻汀泗橋時，直軍頑強抵抗，北伐軍多次沖鋒均未得手，且損失很大。后在當(dāng)?shù)剞r(nóng)民幫助下，偷渡襲取敵制高點，再全線猛攻，占領(lǐng)了汀泗橋。但在賀勝橋戰(zhàn)役中，吳佩孚親自督戰(zhàn)，利用地形構(gòu)筑工事，拼命阻擋北伐軍的進攻。北伐軍經(jīng)過幾次作戰(zhàn)，彈藥消耗較大，后方又不能及時補充，在戰(zhàn)斗最緊張的時候，前方將領(lǐng)們紛紛向司令部打電話告急，要求迅速補充彈藥。而白崇禧巧婦難為無米之炊，只好這樣答復(fù)：“缺乏子彈只有用刺刀趕快沖鋒！革命軍之補給只能靠前方，不能靠后方。打敗敵人，敵人之裝備，便是我們之補給。何況打下武漢，漢陽之兵工廠取之不盡，用之不竭。”[21]白氏的解釋雖是“畫餅”，但北伐軍官兵士氣極旺，以一當(dāng)十，奮勇沖殺，直軍不能抵抗，吳佩孚雖手刃敗下來的旅長以下官兵數(shù)十人，也不能阻擋部下奪路逃命。北伐軍大獲全勝。

8月30日晚，北伐軍追擊部隊到達武昌城下。吳佩孚逃至漢口，糾集余部企圖固守武漢三鎮(zhèn)，等待北方援軍南下一步。他命劉玉春、吳俊卿、陳嘉謨等踞守武昌，劉佐龍守漢陽，高汝桐守漢口，自己坐鎮(zhèn)漢口指揮。

9月3日拂曉，在唐生智指揮下，北伐軍第4、第7軍等部第一次對武昌城發(fā)起攻擊，但準(zhǔn)備倉促，沒有炮兵火力配合而失敗。

3日晚，蔣介石偕白崇禧、加倫、唐生智等到達武昌城下的余家灣車站。次日即召集軍事會議，研究繼續(xù)攻城問題。蔣介石判斷吳佩孚已乘船逃跑，武昌僅留少數(shù)殘兵拒守，而且敵軍防守未固，因此力主強攻武昌城，并命令限48小時內(nèi)攻下。蔣氏說話態(tài)度非常嚴(yán)厲，好像是總司令直接下命令，而不是開會討論。在座的各高級將領(lǐng)都面面相覷，未發(fā)一言，皆接受蔣氏命令，準(zhǔn)備再次攻城。

9月5日，以李宗仁、陳可鈺為攻城軍正、副司令官的北伐軍第4、第7、第1軍又對武昌城發(fā)起強攻。武昌城內(nèi)敵守軍實際上有15000余人，且奉命死守待援，因而頑強抵抗，火力極猛。北伐軍炮火太弱，全靠勇猛沖鋒，但無法同敵優(yōu)勢火力抗衡，強攻失敗，北伐軍付出了重大犧牲。

強攻武昌雖失敗，但奉命在武昌上游渡江迂回的第8軍一部因為鄂軍劉佐龍倒戈配合，于9月5日、7日相繼占領(lǐng)了漢陽、漢口，并乘勝沿京漢線追擊敵軍，9月16日占領(lǐng)并封鎖鄂豫交界的武勝關(guān)，扼住了吳佩孚直軍南下的咽喉，武昌成為了一座孤城。在這種情況下，北伐軍改變策略，9月14日，蔣介石發(fā)布封鎖計劃，改硬攻武昌為圍城，并命第4、第8軍擔(dān)任圍城的任務(wù)，由陳可鈺攻城軍司令官。10月10日，由于敵守軍一部投降，打開城門，北伐軍遂占領(lǐng)武昌城。