三、報人：小報鼻祖

（一）遷居滬上

1896年，李伯元正值三十而立，他攜老母吳氏、妻子鐘氏離開家鄉(xiāng)常州，遷居上海。李氏生命最后十年（1896—1906）在上海度過，他編辦報刊、寫作小說，成為晚清著名報人、小說家。

李伯元因何遷居上海？

1894年至1895年，李伯元頗為傷心勞神。1894年，堂伯李翼清溘然長逝，大家族頓失頂梁柱，向來惠受庇護(hù)的李伯元，不得不自謀生路、養(yǎng)家糊口了。李氏家族世代為官，官宦之家，科舉仕進(jìn)自然是子弟們的人生“正途”——這是世家士子被規(guī)定了的生命路徑，多少青春虛扔在這條路途上，皓首窮經(jīng)卻終生落魄，也有藉此飛黃騰達(dá)者，一朝金榜題名，從此衣錦食祿，做了人上人。堂伯李翼清去世后，李伯元實(shí)際面臨著一次人生選擇，他處身在生命的一個“十字路口”：是繼續(xù)世家子弟科舉仕進(jìn)之途，還是另謀生計(jì)與出路？這是擺在他面前的現(xiàn)實(shí)問題，無法回避。他已經(jīng)獲取初步的科舉功名，以第一名考取秀才，并補(bǔ)廩貢生，雖然其后鄉(xiāng)試失敗，但科考之路一帆風(fēng)順者畢竟稀少，舉人考試名落孫山，不至于太過挫頓他的自信，畢竟他還年輕。不過，頗值尋味的是，他對功名仕進(jìn)的熱情漸漸消頓下來，即便李翼清為他捐納山東“省府經(jīng)略的功名”，他也無意于此，終未赴任。

李伯元無意功名仕進(jìn)，與他對晚清官場黑暗、腐敗的主體認(rèn)識緊密相關(guān)。1894年至1895年，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，大清國最終慘敗于東洋國，被迫議和，與日本簽訂《馬關(guān)條約》，割地賠款，喪權(quán)辱國。泱泱大國，遭東夷小國肆意凌辱，甲午狼煙，真?zhèn)€是亡國之象！依附于封建帝制龐大軀殼上的封建士子，其敏感的內(nèi)心世界頓時交織起末世哀情與亡國悲愴，他們對大清朝的忠誠與期望，也在割地賠款的屈辱體驗(yàn)中，被強(qiáng)烈搖撼而漸趨瓦解。

堂伯既歿，自己也年近而立。家族庇護(hù)驟然頓失，大清朝廷也是風(fēng)雨飄搖、朝不保夕，李伯元不想再廁身皇家“體統(tǒng)”內(nèi)。功名仕途已然不在其思慮之中，他將何以安身立命、養(yǎng)家活口？這是一個問題。在1894年至1895年間，他傷心勞神，得自己作出決定。

就在此時，上海成為他的人生選項(xiàng)。

自1892年至1896年，李伯元在家鄉(xiāng)常州生活的時間，約有四年。

常州屬古吳地，古名延陵。《史記·吳泰伯世家》所載吳地歷史，溯自泰伯、仲雍奔吳，此后，吳地由仲雍之后一脈相承，傳至春秋壽夢，“吳始益大，稱王”。壽夢有諸樊、余祭、余眛、季札四子，季札賢明，父王壽夢欲立其為王，季札堅(jiān)辭，只得立長子諸樊理國；諸樊守父喪完畢，想要讓位季札，季札再堅(jiān)辭；諸樊死后，傳位其弟余祭，余祭死后，傳位給弟弟余眛，“欲傳以次，必致國于季札而止”，但余眛死后，“季札讓，逃去”。季札先后三次“讓國”，為兄弟爭弒不顧骨肉的春秋歷史，繪寫了一筆高風(fēng)亮節(jié)、德化人倫的溫情重彩，其道德光華彪炳千秋?！凹驹庥谘恿?，故號曰延陵季子”——延陵所在，大部在今常州（含武進(jìn)）。季札尚德明義，又知禮通樂，司馬遷慨而嘆曰：“延陵季子之仁心，慕義無窮，見微而知清濁。嗚呼，又何其閎覽博物君子也！”至今常州仍視季札為“人文始祖”。

秦時設(shè)會稽郡，延陵隸屬之。秦后，延陵曾有毗陵、毗壇、晉陵、常州等名，其建制多為縣、郡（州、路、府）治所。清雍正四年（1726）起，常州府轄武進(jìn)、陽湖、無錫、金匱、宜興、荊溪、江陰、靖江8縣，其治地東起蘇州府常熟縣界苑山，西至鎮(zhèn)江府丹陽縣界呂城，約有一百九十五里，南自湖州府長興縣垂腳嶺，北至揚(yáng)州府泰興縣揚(yáng)子江中流，約有二百八十五里，其北依長江，南擁滆湖，東南據(jù)太湖一角，襟江帶湖，大運(yùn)河自鎮(zhèn)江下，穿常州城區(qū)，流向蘇州——常州由此獲得“八邑名都”“中吳要輔”稱號。直至晚清，常州城既為府治所在，也是武進(jìn)、陽湖兩縣縣治所在。

因?yàn)榈靥庨L江三角洲，多為平原水鄉(xiāng)，氣候溫暖濕潤，物產(chǎn)豐饒，常州是典型的江南“魚米之鄉(xiāng)”。兼以交通、漕運(yùn)的樞紐，又長期作為州府治所，常州古來文風(fēng)昌盛，蔚為江南文化重鎮(zhèn)。宋代大文豪蘇軾曾多次游歷常州，最后仙逝于此，常州儒風(fēng)得其深切熏染。明朝唐荊川，與王慎中、歸有光并稱為“嘉靖三大家”，領(lǐng)一代風(fēng)騷之宗師，生于此、死于此。據(jù)《明清歷科題名碑錄》所載統(tǒng)計(jì)，清代江蘇進(jìn)士中，常州府人氏占有23.1%而為全省之冠。清季常州文化達(dá)及鼎盛，流派涌現(xiàn)，嘆為觀止：以莊存與、劉逢祿為代表的“常州學(xué)派”，為晚清龔自珍、魏源等人的變革思想注入精神種子；以惲敬為代表的“陽湖文派”，與“桐城派”分庭抗禮，別開生面；此外，還有以張惠言為代表的“常州詞派”，以惲南田為代表的“常州畫派”，以費(fèi)伯雄等為代表的孟河醫(yī)派——正值風(fēng)云際會，各各爭奇斗艷，成就了常州古典文化在封建帝制末期的一時輝煌。

晚清常州開始了近代化歷程，是中國近代工商業(yè)發(fā)祥地之一。李伯元在家鄉(xiāng)常州的四年（1892—1896），適逢這座歷史悠久的江南古城緩慢近代化之時，而晚清帝國已走向風(fēng)急雨驟、大廈將傾的不歸路。甲午戰(zhàn)敗，大清國朝野驚悚；《馬關(guān)條約》簽訂，更是奇恥大辱。蹲身于江南一隅的秀才李伯元，定然感受到皇朝顛亡的震顫與寒栗。1894年至1895年，確實(shí)是李伯元傷心勞神的年頭：于家而言，堂伯去世，他再次“失怙”，沒有了大家族的庇護(hù)與依仗，何以養(yǎng)家糊口？于國而言，大清皇朝危亡在即，身為世家士子，何以安生立命？想來，大清國甲午慘敗更加堅(jiān)定了李伯元“無意”于功名仕進(jìn)之心。1894年至1895年間，家庭現(xiàn)實(shí)問題與國家危亡憂慮，催發(fā)了李伯元離開常州、前往上海謀生的意念。

1896年，李伯元為胞妹李淑芳操辦婚事，盡其長兄為父的責(zé)任；之后，攜老母吳氏、妻子鐘氏遷居上海。族人李錫奇記述：“伯元在鄉(xiāng)至1896年。去上海辦報前，為籌辦其胞妹淑芳婚事，曾商借吾家女廳一帶平屋五間、書房一處供其應(yīng)用。其妹婚事系念仔（卒于一八九四年）在日許配于同里惲毓巽（光緒癸巳恩科舉人，內(nèi)閣中書）為繼室，其時伯元兄妹服制已滿，便擇吉成親。伯元借居吾家為期約數(shù)月至半年之久，婚事之后，伯元便同老母吳氏及妻鐘氏離開吾家赴上海去了。”（李錫奇、魏紹昌《李伯元生平事跡大略·附記》）

李家在常，住青果巷。青果巷里有唐荊川等常州鄉(xiāng)賢舊宅，一巷走出半城常州名人，李伯元之后尚有趙元任、瞿秋白、周有光等，他們均從青果巷走向更廣袤的天地，走進(jìn)遼闊的歷史里。1896年的某一天，李伯元走過青石板鋪就的青果巷，走出江南古城常州——這是他一生中最重要的一天：他揮別常州之時，也脫卸掉世家士子的“正統(tǒng)”身份，切割開與封建“體統(tǒng)”的切身關(guān)聯(lián)，此后，他依身于大上海市民社會與近代都市文化的世俗場，做了一名賣文為生的職業(yè)文人（職業(yè)報人、小說家）。即此而言，李伯元揮別常州之際，正是他訣別世代依偎的皇家體制之時，他實(shí)則做了一位無奈的“叛逆者”。

因此，李伯元離開常州遷居上海，由江南古城走進(jìn)近代大都市，這不惟是簡單的空間位移，也不僅僅具有個人意義，此間的深層文化蘊(yùn)涵在于：中華封建帝制瀕亡之際，部分舊式士子游離出原有“體統(tǒng)”，在近代社會變蕩與文化轉(zhuǎn)型中，他們流落到大都市，另覓人生與生命的歸屬。

晚清上海由沿海小縣城急速發(fā)展為大都市，成為遠(yuǎn)東經(jīng)濟(jì)、文化中心，其迅猛崛起濃縮著近代中國社會演化的歷史邏輯，也是中國近代史的重要內(nèi)容。

話還得從1842年說起。這一年8月29日，第一次鴉片戰(zhàn)爭中慘敗的大清國，于南京（時稱江寧）下關(guān)江面英旗艦康華麗號上被迫與戰(zhàn)勝國大英帝國簽下和約，是為后世所稱《南京條約》?！皸l約”共13款，其中第二款規(guī)定——“英國人民帶同所屬家眷，寄居大清沿海之廣州、福州、廈門、寧波、上海等五處港口，貿(mào)易通商無礙；且大英國君主派設(shè)領(lǐng)事、管事等官住該五處城邑，專理商賈事宜，與各該地方官公文往來”，上海即此而成“對外通商口岸”。一年后，英國政府任命的首任駐滬領(lǐng)事巴富爾及其隨員乘英船“麥都薩號”抵達(dá)上海，依據(jù)《南京條約》與清朝上海地方政府商談英領(lǐng)事館選址及上海開埠事宜，并最終于1845年（清道光二十五年）達(dá)成協(xié)議，與清政府上海道臺簽訂《土地章程》（又稱《地皮章程》《租地章程》），其間規(guī)定英商在滬可租地范圍是：南起洋涇浜，北至李家廠，東起黃浦江，西界暫未定，實(shí)際有條小河浜為分劃，面積約830畝——此乃近代中國第一塊外商居留地，是上海租界的雛形。英租界的設(shè)立，引得其他西方列強(qiáng)垂涎、效法；此后，上海又先后于1849年（清道光二十九年）、1863年（清同治二年）設(shè)定法租界、美租界。

上海租界為中國辟設(shè)最早、面積最大的租界地，自1845年設(shè)立，至1943年消亡，存世近百年。作為不平等條約的直接產(chǎn)物，租界是中華民族近代屈辱的實(shí)體表征，其殖民地性質(zhì)濃縮著東方古國痛苦的歷史記憶。另一方面，作為“國中之國”，租界的社會制度、公共管理及文化構(gòu)成諸項(xiàng)，表現(xiàn)出與中國封建帝制、中華傳統(tǒng)文化迥然有別的異質(zhì)性，且對“老大帝國”的近代化輻射出強(qiáng)勁的刺激力量與催化效能。租界享有法外治權(quán)，實(shí)際被賦予區(qū)域自治權(quán)力，1854年（清咸豐四年）公共租界（英租界與美租界合稱）成立的工部局、1866年（清同治五年）法租界成立的公董局，均具有自治組織的性質(zhì)與功能。租界內(nèi)華洋雜處，中外交流的普泛性與日?；谥腥A傳統(tǒng)文化譜系之外萌生并鋪延出“海派文化”一脈，且應(yīng)承近現(xiàn)代中國風(fēng)云際會而蔚為壯觀，引領(lǐng)時潮、風(fēng)騷。

李伯元自1896年6月遷居上海，至1906年4月病逝，其滬上歲月約有10年光陰。此間可以1901年10月《庚子國變彈詞》創(chuàng)作為界，大致分劃為前、后兩個五年：前五年（ 1896.6—1901.9），他先是主筆《指南報》（1896），而后創(chuàng)辦《游戲報》（1897）、《世界繁華報》（1901）；后五年（1901.10—1906.4），他致力于小說創(chuàng)作，并主編《繡像小說》（1903），成為近代小說名家。正是在近代大都會上海租界洋場的特殊文化背景中，李伯元完成了從傳統(tǒng)封建士子向近代都市職業(yè)文人（報人、小說家）的身份蛻變。

所謂“報人”，有廣義與狹義之分：廣義的報人稱謂，是所有報業(yè)從業(yè)人員的總稱，依據(jù)近代中國報業(yè)實(shí)情，它既包括報館主人（即出資老板），也包括報館重要聘員（如主筆、編輯、記者、訪員等），還包括輔助人員（校對、翻譯員、譯電員等），并兼及報刊發(fā)售人員（報販等）；狹義的報人稱謂，是指報館主人和報館重要聘員（主筆、編輯等）。近代報人群體的形成與發(fā)展，與近代中國報業(yè)的興盛，一體而同步。近代中國報業(yè)興起與發(fā)展，受惠于多種前因與推力：第一，西學(xué)東漸的文化影響，促成近代中國報業(yè)在外向借鑒中起步并生長。對此，戈公振在《中國報學(xué)史》里一語中的——近代中國“報紙之產(chǎn)生，均出自外人之手”。第二，維新變法、強(qiáng)國保種的輿論呼吁，促成近代中國報業(yè)因應(yīng)現(xiàn)實(shí)需求而興起、且興盛。就在《馬關(guān)條約》簽訂不久，1895年8月，康有為在北京創(chuàng)辦雙日報《萬國公報》；同年11月，他在京發(fā)起成立強(qiáng)學(xué)會，將《萬國公報》更名為《中外紀(jì)聞》，作為機(jī)關(guān)報，于12月正式出版。接著，康氏南下上海，于1896年1月成立上海強(qiáng)學(xué)會，并創(chuàng)辦機(jī)關(guān)報《強(qiáng)學(xué)報》。南、北兩地強(qiáng)學(xué)會組織及其兩份機(jī)關(guān)報，均因清廷干涉而于1896年初即被迫解散、終刊，但維新派既藉此聚集了陣營，其辦報也成為時風(fēng)。近代中國報業(yè)之興，事實(shí)上肇起于維新變法思潮與運(yùn)動。1896—1898年間，是近代中國維新思潮與變法運(yùn)動趨向高漲之際，也是中國報業(yè)發(fā)展的一個高潮期，“政治家辦報”形成一時風(fēng)氣。在此風(fēng)氣裹挾下，大批有封建士子的身份背景、且在西學(xué)東漸的時潮中程度不等地接受了新學(xué)（西學(xué)）的浸潤與洗禮的舊式文人投身報業(yè)，成為近代報人——秀才出身的李伯元，也在此風(fēng)氣中從家鄉(xiāng)常州步都市洋場，在晚清報界別開生面，成為上?！靶蠼缰亲妗?。

上海四馬路（今九江路）

近代報紙大致可分為四種類型：其一是政治性報刊，突出宣傳維新變法思想與主張，以《時務(wù)報》（報館總理汪康年、主筆梁啟超）為代表，實(shí)際是維新派的“喉舌”；其二是專業(yè)性報刊，如《中國商務(wù)報》《農(nóng)學(xué)報》《醫(yī)學(xué)報》等，以傳布專業(yè)知識為要旨，彰顯出西學(xué)東漸的學(xué)科知識輸入流向；其三是消遣性報刊，主要面向近代都市市民社會而以休閑閱讀為要義——所謂“小報”，多屬此類，《游戲報》《消閑報》可視為典范；其四是地方性報刊，辦報立足于某一地域，為區(qū)域標(biāo)志性傳媒，如《渝報》《皖報》等。

近代上海報業(yè)的興起與興盛，是李伯元由傳統(tǒng)封建士子轉(zhuǎn)變?yōu)槎际新殬I(yè)文人的產(chǎn)業(yè)背景。他并未成為晚清維新變法運(yùn)動的風(fēng)云人物，有別于康（有為）、梁（啟超）等晚清知識界上層人士，他是沉落于近代都市市民社會的中下層“新知識人”；而對于“康梁變法”，他也頗不認(rèn)同——在后來創(chuàng)作的《文明小史》中，他以虛構(gòu)人物影射康、梁，敘述與描寫間刻意譏諷，顯見其對維新變法持否定意見。李伯元憤然不滿晚清政權(quán)自身腐敗、對外軟弱——這是晚清“新知識界”乃至全民的情感共識，而在其時諸多政治傾向中，他既不認(rèn)同康、梁一路激進(jìn)的變法主張，更不贊同以暗殺、爆炸為基本手段的暴力革命；他本人取守漸進(jìn)改良的變革理路，在《文明小史》第一回中他借姚士廣老先生之口，表達(dá)“改革之事”須得以“水磨工夫”“潛移默化，斷不可操之過急”的主張。他贊同革新，但主張漸進(jìn)以成，而反對激進(jìn)變法與暴力革命。

（二）主筆《指南報》

主筆《指南報》，創(chuàng)辦《游戲報》和《世界繁華報》，是李伯元在上海主要的辦報實(shí)踐。如果說，主筆《指南報》是李氏初至滬上的辦報歷練，那么，自辦《游戲報》，繼之再辦《世界繁華報》，則是他在于滬上報界別看生面的創(chuàng)新。上海“小報”自《游戲報》始，盡管對“小報”的主觀評說素有差異，但李伯元篳路藍(lán)縷、“一身獨(dú)任其艱”的開拓之功，有口皆碑。

1896年6月6日（清光緒二十二年四月二十五日）,《指南報》在上海創(chuàng)刊，創(chuàng)辦人為張芷韻，主筆為李伯元。報館附設(shè)在英租界大馬路（即今南京東路）《文匯西報》館內(nèi)，報紙初期為自辦發(fā)行，后由《文匯西報》館代為發(fā)行。主筆《指南報》，是李伯元報人生涯的起步。《指南報》究竟何時終刊？今人難以準(zhǔn)確斷定。祝均宙先生在《李伯元與〈指南報〉》中稱其“所見的最后一期是1897年9月24日（光緒二十三年八月二十八日）”；同文還引用與《指南報》“同時代的《奇聞報》（德國人鼎普創(chuàng)辦國人羅匯川任主筆）1898年3月30日發(fā)表的《廣開報館說》”，其間有“孰意《指南報》《華報》《蘇海匯報》《華洋報》等或開一年，或開半載，或開數(shù)月，均因資本不敷，旋即?？保ㄞD(zhuǎn)引自王學(xué)均《李伯元年譜》）之語——由此推斷，《指南報》終刊當(dāng)在1897年下半年，其存世時間有一年多。

《指南報》報影

上海圖書館存有《指南報》“第一號”（1896年6月6日，清光緒二十二年四月二十五日），報名為手寫楷體，工整而遒勁；報名下印有——“本館開設(shè)上海英租界大馬路東首”，是為告知館址所在；報名兩側(cè)分別為報紙期號、告白價目、西歷日期、中歷日期等條目。報頭之下首版主體部分，右首兩行為“恭錄電傳”，轉(zhuǎn)載朝廷“上諭”條文且置于頭條，顯然視之為“要聞”，合乎帝制社會的政治實(shí)情，同時，也多少顯露著辦報人內(nèi)心的“臣民”意識，隱晦表露出李伯元作為舊式士子的精神遺存一面。正版主體部分為“謹(jǐn)獻(xiàn)報忱”，文約1300字，性質(zhì)類于“發(fā)刊詞”，目的在于昌明辦報宗旨。慮及李伯元受聘為《指南報》主筆，“謹(jǐn)獻(xiàn)報忱”應(yīng)該出自其手。該文深得古典駢文精髓，行文多有工整對仗，語言麗而不艷，表述頗有章法，內(nèi)容夾帶歌功頌德、輸忠獻(xiàn)媚的陳詞濫調(diào)，顯出舊式士子內(nèi)心愚忠一面，但其要旨是對新聞、報業(yè)的主體認(rèn)知——于此可見李伯元辦報宗

上海大馬路（今西藏路）老照片

旨，歸納起來，大致有二：一是強(qiáng)調(diào)報館之設(shè)與民族—國家“富強(qiáng)”之間的內(nèi)在關(guān)聯(lián)，其云“西人懼民隱之不聞，特設(shè)報館，啟君蔽，洽民情，原作富強(qiáng)之根本”；二是強(qiáng)調(diào)新聞的“直陳”品格，所謂“新聞體例，不遺童謠里諺之詞，所見必登，罔廢思婦勞人之什”“事求至是，無黜實(shí)而蹈虛”“事在直陳，即犯顏而不避”，均表達(dá)出對新聞?wù)鎸?shí)性的追求。文中，李氏分列論說新聞、報業(yè)“其益有六”——“一以采萬國之精彩焉”;“二以增朝廷之聞見焉”;“三以擴(kuò)官場之耳目焉”;“四以開商民之利路焉”;“五以寄寰海之文墨焉”;“六以寓斯民之風(fēng)化焉”（《指南報》第一號， 1896年6月6日，清光緒二十二年四月二十五日）。

李伯元陳述新聞、報業(yè)“六益”，駢文體式，洋洋灑灑，鋪陳渲染，時顯夸張、溢美；但究其實(shí)，“六益”之說顯示李伯元對新聞、報業(yè)社會效用的全面把握，實(shí)際概括了新聞、報業(yè)在信息交流、社情表達(dá)、商業(yè)服務(wù)、文藝娛樂、道德教化諸方面的社會功效與社會作用。李氏對新聞“直陳”品格（即新聞?wù)鎸?shí)性）的推崇，顯見“西學(xué)”影響，中國近代新聞、報業(yè)的外向借鑒，藉此可略見一斑。

據(jù)上所述，我們可以把“直陳”與“六益”，視為李伯元主筆《指南報》的辦報宗旨。這一宗旨體現(xiàn)在其辦報實(shí)踐中，最直接的表現(xiàn)即為《指南報》的版面內(nèi)容布局?！吨改蠄蟆肪推鋬?nèi)容大略可分作新聞與廣告兩大塊，即以第一號為例：新聞內(nèi)容除上已述及的“恭錄電傳”外，還有“俄皇加冕”“新輪良法”“英船總數(shù)”“搜檢日人”“海軍蔚起”“香港時疫”“代索臺灣”“新輪展期”“禁止華蹤”“俄員赴高”“國債”“思患預(yù)防”“粵西饑饉”“德員被擊詳情”“改建書院”“鐵路傳聞”“輪捐修路”“漢皋茶況”“輪船來滬電訊”“又建鐘樓”“滬濱拾零”“紅衣人”“打破葫蘆”“發(fā)落展期”“法捕房瑣案”“英廨讞詞”“光緒二十二年四月十四日京報選錄”，其涉獵中外時事、社會世情、滬上消息，兼及政治、經(jīng)濟(jì)、商貿(mào)、軍事、司法等諸多方面，新聞內(nèi)容約占第一號全報篇幅的八分之三。相較而論，廣告篇幅顯然多于新聞篇目，約占全報八分之五，廣告內(nèi)容以醫(yī)藥類為最多，“廣東永和堂梁耀祥精醫(yī)外科刀傷跌打駁骨續(xù)筋取炮彈”“上海棋盤街北首屈臣氏大藥房戒洋煙藥丸”“上海保壽堂大藥房癲狂定心至寶丹”“神手嵌牙”“包愈勞傷立止咳嗽吐血斷根膏”“始創(chuàng)各省馳名第一家傳百草萬病回春膏藥”“天下第一靈驗(yàn)耳聾丸”“上海新開大昌藥房”“文癡武癲第一圣藥”等等，其間更有“天下馳名廣東益三堂老鋪精制各類經(jīng)驗(yàn)良方丸散膏丹藥酒”一則廣告，下列114重藥類商品，醫(yī)藥類廣告占有全部廣告的百分之七十強(qiáng)。其余則有生活類廣告，如“裕昆號新到泰西頭號各色時新全絲花羽紗”“美孚老牌油”“頭號花露水”等；還有教育類廣告，如“英文夜館”“新出石印皇朝古學(xué)類編”等。概言之，時事新聞與商業(yè)廣告，構(gòu)成《指南報》主干內(nèi)容。

李伯元究竟何時脫離《指南報》編務(wù)？今也存爭議。論者多以1897年6月24日李伯元創(chuàng)辦《游戲報》，為其脫離《指南報》而另立門戶的標(biāo)志。但祝均宙證引“1897年9月21日《指南報》首版頭條，內(nèi)容為萍鄉(xiāng)煤礦彭璪材、文法和簽署的《江西萍宜礦務(wù)有限公司招股告白》”，內(nèi)中“稱這家公司在上海設(shè)立了三個招股點(diǎn)：‘上海石路時務(wù)報館汪穰卿、大馬路指南報館李伯元、永安街泰和洋行吳養(yǎng)臣’”，據(jù)此推斷——“李伯元并不是停了《指南報》后再去辦《游戲報》，而是在他仍主持《指南報》的同時又創(chuàng)辦了《游戲報》”，“從現(xiàn)存資料看，兩報同時發(fā)行的重迭時間至少有三個多月?！保ㄞD(zhuǎn)引自王學(xué)均《李伯元年譜》）我們認(rèn)為祝均宙的推斷應(yīng)被采信，因?yàn)槲覀冊谏虾D書館藏報中查得1897年6月25日《指南報》，其首版上業(yè)已赫然可見廣告——“採辦江西萍宜礦務(wù)利和有限公司招股告白”，其中所列“招股章程股票寄售處”，即列有“上海石路時務(wù)報館汪穰卿、大馬路指南報館李伯元、永安街泰和洋行吳養(yǎng)臣”（《指南報》第三百七十六號， 1897年6月25日，清光緒二十三年五月二十六日），即此可知同一則廣告至少約有三月之久在《指南報》首版連續(xù)刊登；而1897年6月25日，正是李伯元自辦報紙《游戲報》面世次日，至少到1897年9月21日，他既自編《游戲報》，又身兼江西萍宜礦務(wù)利和有限公司設(shè)于上海《指南報》內(nèi)的“招股章程股票寄售處”的聯(lián)系人。

（三）創(chuàng)辦《游戲報》

1897年6月24日（清光緒二十三年五月二十五日）,《游戲報》問世。這是李伯元自辦的報紙，他自稱“游戲主人”。1897年6月25日（清光緒二十三年五月二十六日）的《指南報》上，載有廣告《代送〈游戲報〉不取分文》，云：“四明游戲主人創(chuàng)行《游戲報》，托本館代為排印，于昨日為始，送閱三期，至二十八日再行收價。諸君子尚其于酒后茶余日購一紙以消此長晝乎？特此布聞，惟希公鑒?！保ā吨改蠄蟆返谌倨呤枺队螒驁蟆烦跬小吨改蠄蟆放庞?，自然因?yàn)閯?chuàng)辦者李伯元身為《指南報》主筆此層關(guān)系；以此觀之，李氏創(chuàng)辦《游戲報》后，仍有一段時間繼續(xù)擔(dān)任《指南報》主筆，當(dāng)在情理之中。

上引廣告稱“四明游戲主人創(chuàng)行《游戲報》”，“四明”即為浙江寧波；李伯元為江蘇武進(jìn)人，何以自稱“四明游戲主人”?因?yàn)椤队螒驁蟆穼?shí)際還有一位創(chuàng)辦人——浙江錢塘人袁翔甫（1827—1900前后，名祖志，號枚孫，別署倉山舊主、楊柳樓臺主），此人為清代名家袁枚之孫，晚年寓居上海，因追慕其祖南京小倉山隨園之風(fēng)雅，于英租界四馬路（今福州路）胡家宅營建住所，呼為“楊柳樓臺”，是滬上文人墨客一處雅集興會場所，孫家振（1862—1940）《退醒廬筆記》有短文《楊柳樓臺》一則記述?！队螒驁蟆穭?chuàng)辦時袁翔甫已屆古稀，年事頗高，精力有限，且名士風(fēng)流，不擅實(shí)務(wù)，其為創(chuàng)辦者之一，大約就是出資支撐，兼有借重名氣一面，而李伯元稱“四明游戲主人創(chuàng)行《游戲報》”，則是存意表達(dá)對他鼎力相助的一份敬謝，至于一應(yīng)辦報事務(wù)，當(dāng)為李伯元“獨(dú)任其艱”。

《游戲報》起初由《指南報》代為發(fā)售，后在四馬路惠福里設(shè)館，至1910年?？媸兰s有13年時間。李伯元于1901年另創(chuàng)《世界繁華報》,《游戲報》即轉(zhuǎn)讓他人；故此，其主編《游戲報》實(shí)為1897年6月至1901年間，約有四年光景。王學(xué)鈞在《李伯元年譜》中介紹：“《游戲報》初創(chuàng)刊時，每日兩版，兩版面積相當(dāng)于現(xiàn)在對開報紙的半張，廣告占頭版報紙的三分之一，用中國紙單面印。大體首列一文，中連趣味性新聞，末附詩詞雜著，日約三千言。次年七、八月間擴(kuò)充為4或6版，一度用油光紙印刷，報型狹長，正文占兩版，廣告占4版，字?jǐn)?shù)增至5千言。編者常將重要來稿，無論體裁是傳奇、寓言、詩詞，還是序跋、傳記、書信，均排在頭版，以突出本報有別于它報的文藝性特征”，“1899年，《游戲報》曾重排書版一次，自第1號起，每20日為一冊，但沒有印全”（王學(xué)均《李伯元年譜》）。

假如說主筆《指南報》是李伯元進(jìn)入上海報界的最初歷練，那么，創(chuàng)辦《游戲報》則是他開辟“小報”類別的創(chuàng)舉。他的同時代人即對他別開生面的辦報實(shí)踐多有褒獎，如友人吳趼人在《李伯元傳》中稱其——

夙抱大志，俯仰不凡，懷匡救之才，而恥于趨附，故當(dāng)世無知者，遂以痛哭流涕之筆，寫嬉笑怒罵之文，創(chuàng)為《游戲報》，為我國報界辟一別裁，踵起而效顰者，無慮十?dāng)?shù)家，均望塵不及也，君笑曰：一何步趨而不知變哉！又別為一格，創(chuàng)《繁華報》。

孫家振則稱李氏為“小報界之鼻祖”，“當(dāng)其橐筆游滬時，滬上報館祗《申報》《新聞報》《字林西報》等寥寥三四家。李乃獨(dú)辟蹊徑，創(chuàng)《游戲報》于大新街之慧秀里，風(fēng)氣所趨，各小報紛紛蔚起，李顧而樂之。又設(shè)《繁華報》，作《官場現(xiàn)形記》說部刊諸報端，購閱者踵相接，是為小報界極盛時代”（孫家振《退醒廬筆記》）。吳、孫均肯定李伯元創(chuàng)辦《游戲報》具有“辟一別裁”、“獨(dú)辟蹊徑”之功，兩人并非憑空溢美，其譽(yù)確是名副其實(shí)。

“小報界之鼻祖”，精當(dāng)概括了李伯元在中國近代報業(yè)史上地位與貢獻(xiàn)。論界公認(rèn)：1897年6月24日《游戲報》創(chuàng)辦，標(biāo)志著近代“小報”誕生?！靶蟆敝靶　?，實(shí)具兩重含義：一是指報紙篇幅相對較小，二是指報章內(nèi)容偏向于休閑、消遣——正如李楠所言：

它是指篇幅較小，一般為八開或小于八開的小型報紙，它以消遣性為主旨，內(nèi)容包括新聞、小說、隨筆、游記、小品、新舊體詩詞、掌故、影戲舞動態(tài)、社會知識和生活話題等。一言以蔽之，小報是休閑性的小型報紙。（李楠《晚清、民國時期上海小報研究》）

李伯元創(chuàng)辦《游戲報》時，正值晚清維新變法運(yùn)動趨向高潮之際，其時滬上報紙最引人注目者，當(dāng)為《時務(wù)報》一類鼓說維新主張的“大報”，它們具有鮮明的政治傾向，以梁啟超“筆鋒常帶感情”的“報章體”為代表，話題多涉民族、國家，實(shí)有宏大敘事品格，顯示出強(qiáng)勁的政論風(fēng)格，一紙風(fēng)靡，牽動全國輿論。《游戲報》卻以“游戲筆墨”勾畫都市日常生態(tài)面目，表述市民社會的欲望與心愿，實(shí)有文化消費(fèi)屬性?！按髨蟆焙甏髷⑹录捌湔擄L(fēng)格，與“小報”文化消費(fèi)屬性及其游戲筆墨，既是對峙，也是互補(bǔ)，前者有高邁遠(yuǎn)大的社會抱負(fù)，后者也自有其存在價值。正是在面向都市市民社會的辦報指向上，李伯元主辦《游戲報》具有“辟一別裁”、“獨(dú)辟蹊徑”之功。

查視現(xiàn)存李氏主編《游戲報》的報章內(nèi)容，除開商業(yè)廣告外，大致可概括為花界風(fēng)情、市井風(fēng)物和藝文風(fēng)雅三大類——

第一，花界風(fēng)情。

花界即為妓界別稱?！队螒驁蟆穭?chuàng)辦之初，李伯元即行“花榜”選舉，此后又接續(xù)推出“武榜”、“葉榜”評選，且多年連續(xù)舉辦，是為晚清滬上名噪一時的“艷榜三科”，李氏本人因此獲得“花界提調(diào)”的謔稱——有關(guān)“艷榜三科”，后文將有祥說。除了“艷榜三科”外，李氏主編《游戲報》也多載其他花界人事，花界訊息構(gòu)成《游戲報》重要的內(nèi)容板塊。如，《游戲報》曾附印“名花小影”，隨報出售；且在報紙頭版頭條處，留下一方位置，以備粘帖名妓小照。以《游戲報》“第四百六十一號”（1898年10月4日，清光緒二十四年八月十九日）為例，其頭版頭條上端花邊方框即為小照粘帖處，印有——“小照遺漏望持此報到本館購布如擦損情形顯系揭去概不另補(bǔ)”；小照粘帖處花邊方框以下，有詩兩首，題為“花麗娟校書將返姑蘇賦此贈別即題其玉照”，作者“懺綺生”；小照粘帖處及詩作左側(cè)，為“本館特白”；再向左，頭版中間位置，則為“本報附出名花小影告白”。《游戲報》隨報出售滬上名妓（“名花”）小照，報館自稱“貼本甚巨”，外人自然難斷其實(shí)，但此舉分明包藏著用心考量：它事涉妓家、讀者與報館三方，對妓家而言，藉此包裝與傳播擴(kuò)大知名度與競爭力；對讀者而言，藉此實(shí)現(xiàn)某種潛在的觀賞欲望；對報館自身而言，藉此增加報紙的銷售量與影響力——一舉而有三方利好。

從報紙版面布設(shè)看，李伯元將名花小照粘帖及所配詩詞置于頭版頭條（分上下兩小塊），漸次而設(shè)“本館特白”、“本館附出名花小影告白”，由此構(gòu)成一個相對獨(dú)立的內(nèi)容板塊——可謂之“名花小照板塊”。其占據(jù)頭版顯要位置，體現(xiàn)出李伯元主辦小報對近代都市情色世界的關(guān)切，《游戲報》以媒體版面構(gòu)建都市情色消費(fèi)空間，其面向都市市民社會的辦報立意，即此清晰可辨。隨報出售名花小照，實(shí)為李伯元及《游戲報》“花榜”選舉之余緒，因?yàn)樾≌罩魅四恕鞍裆嫌忻闭?；又因名花不止一人，此舉肯定持續(xù)一時，“名花小照板塊”占據(jù)頭版顯要位置，該有一個時段。從“名花小照板塊”實(shí)際內(nèi)容看，“本館特白”與“本館附出名花小影告白”，應(yīng)該出自李伯元手筆，它們具有報館廣告性質(zhì)，其面向市民階層、滿足情色消費(fèi)的商業(yè)考量，隱約可辨；小照以下所配詩詞，則頗具舊式士大夫艷游氣息，上引“懺綺生”題詩兩首，即可足見一派才子佳人情懷，舊式士大夫情懷散逸字里行間。

“花榜”人物

從《游戲報》“名花小照板塊”可以看出：李伯元辦報將近代都市市民情色欲望與舊式士大夫世俗抒懷，交雜融合一處，即此鋪陳開一塊都市文化空間，其間混和著中國古典性與近代性雙重征象與蘊(yùn)涵；藉此，也可洞見李氏本人承續(xù)、染帶著深厚的舊式才子氣質(zhì)，作為近代都市職業(yè)文人，他具有亦新亦舊的精神特質(zhì)。

第二，市井風(fēng)物。

都市市井風(fēng)物，是《游戲報》報章表現(xiàn)的又一重要內(nèi)容，并且，也是凸顯李伯元“游戲筆墨”的部分。市井，實(shí)際是都市最廣大的民間社會，是最廣泛的都市市民生活背景與人生場景；市井與市民，實(shí)為都市民間社會的基本構(gòu)成要素。李伯元辦報既然面向都市市民階層，他對都市市井的注目，自然在情理之中。

市井自有市井的趣聞故事，它們表現(xiàn)出都市民間社會的生態(tài)面貌，具有市井俗趣特征?！队螒驁蟆飞隙嘤惺芯ぢ劦禽d，慮及李伯元既為主辦者，其中定有不少出自其手筆。下舉“第四百六十一號”上短文一則，以為例釋——

失須 前日有鄉(xiāng)老某至四馬路某茶樓啜茗，倚窗顧盼之際，忽覺發(fā)癢，喚匠為之整容。匠奏刀颼颼，竟將其兩綹長須全行薙去。某與理說，匠始知誤，急購香燭，向之謝罪。鄉(xiāng)老囁嚅曰：“須之去留，尚無要緊，惟我兒孫滿堂，今日好好帶須而出，忽然棄須而返，抵家時殊覺赧顏相見爾！”余謂如此老者，應(yīng)改賀監(jiān)“少小離家老大回”一詩以贈之。

鄉(xiāng)老整容，剃頭師傅不慎將其長須一并刮去，“急購香燭，向之謝罪”，是為民間社會賠禮風(fēng)俗。鄉(xiāng)老云“兒孫滿堂”“棄須而返，抵家時殊覺赧顏相見”，其“失須”之憂在于有失長者體面，胡須在家族體統(tǒng)中的象征蘊(yùn)涵隱約可見。結(jié)尾改用賀知章“少小離家老大回”詩“以贈之”，讀者自會吟出——“老大離家少小回”，會心而莞然一笑?！罢荨倍笆ы殹保且恍?；“失須”而恐有失長者體面，又一笑；改詩而作“老大離家少小回”，則是三笑——一則“整容失須”的市井小事，《游戲報》敘來節(jié)節(jié)生趣，其對市民社會日常生活的描述，的確有滋有味。

戲謔與揶揄，是《游戲報》“游戲筆墨”的基本特征，它有別于辛辣諷刺與急疾批判，而表現(xiàn)為幽默笑談與委婉諷喻，其間包含著某些道德教化的寓意。如“第六百五十五號”（1899年4月24日，清光緒二十五年三月十五日）上，有一則消息——《阿爹放火》:

某甲某洋行買辦，家道殷實(shí)，所謂“暴發(fā)戶”也，惟年逾大衍，膝前只一子，年甫八齡。某夫婦鐘愛特甚，詎此子性情頑劣，稍不如意則啼哭不綴，甚至拋碗擲盞。父母圖其安逸，千依百順，不敢稍忤其意。一日，攜兒至戲院觀劇，兒見臺上放煙火，兒喜不自禁，歸家后時欲看放煙火，無則通夜啼哭。乃父不得已，自用松香研末，在客堂中放之，以卜兒歡。嗣后，凡兒啼哭，則曰：“待阿爹放火汝看！”每晚必須放火后方能安寢。某晚十點(diǎn)鐘，正當(dāng)放火之時，不意用力過大，拋擲太高，松香濺于洋燈之上，轟然而起，火勢甚猛，霎時四壁字畫一律燃著，板壁也焦，頃刻間滿屋皆火，幾不可收拾，幸未穿頂，經(jīng)街坊幫同救滅。雖屬不幸中之大幸，然毀壞實(shí)物所值甚巨。特錄之，以為姑息溺愛者戒！

這則報道敘說一對夫妻對兒子“千依百順”“姑息溺愛”，以致小兒每晚必放煙火“方能安寢”，終于有一天釀成火害，“毀壞實(shí)物所值甚巨”。這個“溺愛成害”故事，關(guān)涉父母教子，李伯元實(shí)錄其事后，“卒章顯其志”，點(diǎn)明記敘用意——“以為姑息溺愛者戒”，其報道的教化意義即此彰顯。

客觀而論，李伯元編辦《游戲報》，確有藉借市井趣聞、花界人事吸引“眼球”與“圍觀”之意，某些報章內(nèi)容染帶庸俗弊病，而李氏有意用“游戲筆墨”渲染之。如李氏曾作《情切切良宵花解語》一文載于報端，記寫當(dāng)時滬上名妓林黛玉、陸蘭芬席上相互譏嘲，兩人“年既相若，色藝亦堪匹敵”，只因爭風(fēng)吃醋而“隱言譏刺，大相齟齬”；之后，李氏又接連有“論”兩篇刊于《游戲報》，原無題名，后人分別綴以——《游戲主人答客論林黛玉、陸蘭芬兩校書之齟齬》、《游戲主人論林黛玉、陸蘭芬兩校書之齟齬》。

李伯元敘述有意閃爍其詞、隱約其事，半掩半露、半含半吐，既口稱“文字貴含蓄而有味，一經(jīng)道破，則意趣索然矣”，又發(fā)論：

大凡情之所切，刻不能忘，見有奪其情者，口雖不欲言，而心不得禁之。且林、陸兩人俱系絕世聰明，一則借客發(fā)揮，一則執(zhí)物譬喻。因情生妒，因妒生趣，趣人趣事，固非林、陸二人不能有也。（李伯元《游戲主人答客論林黛玉、陸蘭芬兩校書之齟齬》）

視“妒”為“趣”，實(shí)為將肉麻當(dāng)有趣。李伯元敘論“文字”雖屬“含蓄”，用意卻在渲染，作者“猶抱琵琶半遮臉”，是要讀者“眾里尋他千百度”。不過，若要說李伯元記事、論人全然沒有道德考量，倒也未必，其說林、陸“齟齬”，也有勸善意思：

林、陸同墮風(fēng)塵，以色藝事人，暮楚朝秦，不能自主，已屬紅顏薄命，落花流水，允宜概付達(dá)觀。（李伯元《游戲主人論林黛玉、陸蘭芬兩校書之齟齬》）

既妙炒“風(fēng)流公案”，藉以賣趣，又不忘加以良善勸解——李伯元敘述顯然欲求在市井俗趣與道德勸懲之間，維系一種意義平衡，既有趣，又有德，力圖在市井趣聞中體現(xiàn)教化蘊(yùn)涵。

第三，藝文風(fēng)雅。

我們在前述《游戲報》“名花小照板塊”中，已然略見其所載詩詞創(chuàng)作情貌?！队螒驁蟆房d的詩、詞、曲，多為李伯元及其友人間的唱和之作，他們大都具有舊式士子的身份背景與人生經(jīng)歷，其作除自我感懷外，內(nèi)容集中于花界品鑒——即對滬上妓女的品評及夸美。即今可見李伯元本人所作《贈金小寶詞史》，詩云——

兼金身價豈尋常，玉尺當(dāng)前細(xì)較量。

若向風(fēng)前比顏色，可知不讓畫眉張。

一首七絕，贊美了滬上名妓金小寶的身段（“玉尺當(dāng)前細(xì)較量”）、姿色（“若向風(fēng)前比顏色”）、才藝（“可知不讓畫眉張”），巧用其姓（金）而譽(yù)其“兼金身價豈尋?！?，夸美之立意昭然若揭。筆者所見《游戲報》“第六百八十六號”（1899年5月25日，清光緒二十五年四月十六日）上載有套曲《題葉曲·謹(jǐn)呈游戲主人暨病紅詞長拍政并祈賜和》，作者為“西湖大怪”，其中有——

【梧桐樹】寧為史凰奴，莫作商人婦。聽說濃蔭綠遍、江南路，眉痕淡若無，聲氣渾如吐。瘦燕肥環(huán)，畢竟難為主。把名兒好排入、群芳譜。

【南樓月】憶欄桿外幾度扶，幅幅鴛衾玉手鋪。喚茶更有紅鸚鵡，向廉前挽個小鳥雛，唱曲好吳歌。

《游戲報》上此類詩詞曲，顯然具有“艷詞”特色，這既與李伯元辦報切近花界趨向一致，也反映出其時寄寓上海的舊式士子承傳而來的一份舊式才子氣，其在十里洋場的新背景里，鋪陳出幾節(jié)“聲氣渾如吐”的輕吟，也是古典文學(xué)—文化在步履沉重的近代化行程，拖拉出一縷裊裊余音。

《游戲報》上另有一類論藝文，內(nèi)容為藝術(shù)品鑒，具有文藝賞析、文藝批評的屬性。此類文章多未署名，該出自李伯元之手。如《論畫理》一文，開首即言：“宋宣和中以畫取士，理勝者為上，法勝者次之，筆勝者次之。蓋理、法、筆三者必一一兼到，方可謂之佳構(gòu)。而‘理’之一字，其義甚微，差以毫厘，失之千里，不易言也。”其下以“萬綠叢中紅一點(diǎn)”為例展開論說，繼之概括：“‘理’之一字，其難如此。夫理可虛可實(shí)，在有形無形之間，令人尋味，方為至理。倘膠柱鼓瑟，則不可與言矣?！鼻矣勺鳟嬔由扉_去：“凡人作畫，必先明理，推而至于一切事，何在不以理為重哉？”從論畫理演繹至論一切事理，約5百字篇幅，線脈清晰而說理精要，顯示作者對繪畫藝術(shù)的深度體悟。

《品簫》則表現(xiàn)出作者的音樂素養(yǎng)，他在列舉“簫之制”（即制式及品種）后，評曰：“凡簫，宜以竹為之，而好奇者，或制鋼簫，或制鐵簫，或制玉石簫，然余謂皆不如竹之自然生籟。”而在介紹“貴州平溪鄭氏”之“平簫”制作法后，作者于文末慨然嘆曰：

凡簫宜瘦不宜粗。其吹法，氣粗則聲大而滯，氣緩則聲啞而散，吹噓勻則聲雅而澹。余少好音律，近年因哀樂所感，不事久矣。而每攜袱出門，必帶平簫一管，于清風(fēng)明月之夕，靜坐吹一曲，覺心平而氣和。因作《品簫》一篇，以質(zhì)世之知音者。

對竹簫“自然生籟”的認(rèn)知，對平簫“音律極準(zhǔn)”的贊譽(yù)，以及“吹噓勻則聲雅而?！钡乃囆g(shù)感悟，在表現(xiàn)出作者對簫之樂理的深湛釋解與把握。此外，再如《琵琶說》一文，李伯元簡要交代琵琶由來：“琵琶本出自胡中，馬上所鼓也。推手前曰琵，引手卻曰琶，又名枇杷，亦名批把?！崩^而勾勒其古今流變：“勾欄中唱小曲，非琵琶不宜。近時專尚西皮二簧，以胡琴合之，調(diào)響音高，琵琶幾同廢置?！鞭D(zhuǎn)而敘及其時滬上“小如意校書”精于琵琶彈奏，李氏著意調(diào)用排比、比譬等修辭方法，形容“其手法之嫻熟，左右高下之無不如意”。對繪畫、音樂等不同藝術(shù)門類的精要論說，一方面表現(xiàn)出李伯元本人擁有精深的藝術(shù)素養(yǎng)，另一方面也使其所編辦的《游戲報》具備藝術(shù)品鑒的風(fēng)雅內(nèi)容，由此彰顯出“小報”的文藝性特征。

《碰和解》《叩頭蟲傳》《飯桶傳》《攤官傳》《庸醫(yī)傳》《游民傳》《說鬼》等“諧文”，舉類譬解有寓言特性，幽默嘲諷具雜文特質(zhì)，簡練勾畫顯小品特征，其文體兼?zhèn)湓⒀浴㈦s文、小品文風(fēng)采，內(nèi)容則為社會世象描摹與諷刺，既具有彰著的文學(xué)性，又于世態(tài)白描中表現(xiàn)出近代“國民性批判”蘊(yùn)涵。前文敘及，李伯元稱《游戲報》“舉一樁事取一種人以供其發(fā)揮，而肆其議論”、“假游戲之作，以隱寓勸懲”、“本報紀(jì)敘，寓言也，亦巽言也”；此層良苦用心，“諧文”一類最能證實(shí)。謹(jǐn)錄《碰和解》（“第七百三十四號”，1899年7月12日），以作例釋——

碰和解

客有約游戲主人至妓院碰和者，主人曰：“子知碰和有說乎？”客曰：“碰和者，叉麻雀耳，何說之有？”

主人曰：“否，否。居，吳語汝。和者講和也。禮之用，和為貴，故中華偶被外國一碰，便爾講和。自春秋魏絳和戎，一脈相傳，以迄今日。牌中有東、南、西、北、中、發(fā)、白板，俱各有解。東為日本，北為俄羅斯，西南為歐美諸強(qiáng)國，眈眈環(huán)伺，各據(jù)一方，故碰和者以得東南西北風(fēng)為坐將。至中風(fēng)為公將者，猶之中國土地任人坐索，任人瓜分，皆視為公共之物。中國既為公共之物，由是而通商，而貿(mào)易，有不發(fā)財者蓋鮮，故受之以發(fā)風(fēng)。其所發(fā)財，由坐索瓜分而得，皆曰來財，故殿之以白板。終焉一萬二萬至九萬者，賠款之?dāng)?shù)也。毀一教堂，賠銀若干；斃一教士，賠銀若干，其款皆動以萬計(jì)。九者極數(shù)也。至償至二百兆，當(dāng)亦造牌時所不及料，以為他日決不到此地步，故付闕如。索者，索地之謂。一索不得再索，再索不得三索，索之八九，索仍不得，勢必至下哀的美敦書而后已。筒者，訂合同也。借國債有合同，償賠款有合同，開口岸有合同，辟租界有合同，余如造鐵路、收關(guān)稅、制船械、請教習(xí)、辦礦務(wù)亦莫不各有合同。數(shù)百年后，中國不特有立和約的世家，且將開訂合同的宗派。凡我同人，皆不可不講究，以為他日延獻(xiàn)之資，故碰和雖小事，而實(shí)有絕大關(guān)系存乎其中，特不足為四馬路各堂子碰和客人道耳?！?/p>

以“碰和”（“叉麻雀”）這一本土“國粹”，喻解其時列強(qiáng)欺凌、四面“求和”的中華危局，李伯元巧借日常生活事象，譬析民族、國家大勢，戲說之間表述著深切的家國憂懷。并且，在他筆下，“碰和”這樁日?！靶∈隆保晃┯髦副黄认蛲狻扒蠛汀保ā坝喓贤保┑拇笄鍟r勢，也隱約指向國人深潛于內(nèi)的委屈求和、以至麻木不仁的心理定勢。李伯元在國人日常生活中喜好“碰和”，與國家對外交涉中一“碰”即“和”兩者之間，發(fā)見內(nèi)在的心理—邏輯關(guān)聯(lián)，他以國人喜“碰和”戲喻國家好“求和”，其間伏隱著查究民族性的深長意味。即此而言，李氏的“游戲筆墨”確有其深沉“寄寓”。

我們將《游戲報》所載詩詞曲創(chuàng)作、論藝文及“偕文”，歸于一類，這是該報最具文藝特色的部分，也突出、彰顯李伯元主辦“小報”的文藝性特征。而就其具體內(nèi)容論，這一部分既表現(xiàn)出李氏風(fēng)流蘊(yùn)藉的舊才子氣，顯示出他身上舊式士子的某種精神氣質(zhì)，又表現(xiàn)出他深厚的藝術(shù)素養(yǎng)與藝術(shù)功底，且其“游戲筆墨”中透顯出對社會世情的關(guān)注、對民族—國家的關(guān)切，又隱約可辨近代知識分子的某種精神特征。

我們將《游戲報》報章內(nèi)容，概括為花界風(fēng)情、市井風(fēng)物和藝文風(fēng)雅三大類，而貫穿其間的基本報章風(fēng)格則是“游戲筆墨”。李伯元自述“《游戲報》之命名，仿自泰西”（李伯元《論〈游戲報〉之本意》），言下之意是指——“游戲”之名，具有西學(xué)背景。歐陽健指出：“《游戲報》的命名，顯然受到了西方文藝?yán)碚摰膯l(fā)（早在在鄉(xiāng)之日，李伯元就曾從傳教士學(xué)習(xí)英文，西方文化對他必然有所影響）”（歐陽健《晚清小說史》）;“游戲說”首倡者為康德，他將文藝的起源與本質(zhì)歸結(jié)為人類的“游戲”本能，“游戲沒有別的企圖，只是叫人忘懷于時間的流逝”，而“快適的藝術(shù)是單純以享受做它的目的”（康德《判斷力批判》，宗白華譯），它源于人類“游戲”沖動、且與之具有同質(zhì)性?！袄畈菑哪睦锝邮艿健螒蛘f’的理論，現(xiàn)在還無從尋繹”（歐陽健《晚清小說史》）。李伯元借“游戲”一詞作報名，或許是取它的愉悅蘊(yùn)涵，表明該報具備閱讀快感的表述風(fēng)格。不過，必得注意的是：李伯元所謂“游戲筆墨”，在追求表述風(fēng)格愉悅性的同時，還強(qiáng)調(diào)表述主題的教諭性；因此，它“與西方‘單純以享受’為目的的‘游戲說’，在性質(zhì)上是完全不同的”，“更多的是中國傳統(tǒng)的‘主文而譎諫’的成分”（歐陽健《晚清小說史》）。

《游戲報》“一紙風(fēng)行，中外稱頌”。但李伯元的“游戲筆墨”是一種“軟性文字”，其內(nèi)容又“大抵記敘官場的笑柄、社會的趣事，以及歌樓舞榭、茶肆酒館的新聞”（李錫奇《李伯元生平事跡大略》），因此，也著實(shí)招引來不少貶議、甚或攻訐，其間多有對其道德立場的詬病。為此，他特作《論〈游戲報〉之本意》（“第六十三號”）以回應(yīng)，申言：“豈真好為游戲哉？蓋有不得已之深意存焉者也”，“不得不假游戲之說，以隱寓勸懲，也覺世之一道也”，“或托諸寓言，或涉諸諷詠，無非欲喚醒癡愚，破除煩惱。意取其淺，言取其俚，使農(nóng)工商賈、婦人豎子，皆得而觀之”，“雖系詼諧，仍必事事核實(shí)，偶有傳聞異詞，次日必為更正，兢兢焉惟恐不足取信于人”。概言之，其在聲明：一、游戲文字也“事事核實(shí)”，務(wù)求新聞的真實(shí)性；二、游戲文字“意淺”“言俚”，適于大眾觀覽，具有表達(dá)的通俗性；三、游戲文字“隱寓勸懲”，為“覺世之一道”，自有主題的隱喻性。而在《游戲報》“第一百四十九號”上，李伯元又作《論本報之不合時宜》，再次申說：“本館命名游戲，不混淆黑白，不議論是非，語涉詼諧，意存懲勸”，“本館以文字玩世，實(shí)借以醒世”。李伯元曾在《游戲報》辟“論說”一欄，且以此“冠首”，其中文章多為都市世態(tài)人事敘描，用意則在諷喻。有“好事者”觀之常對號入座，稱“此為某人解嘲也”“此為某人寫照也”；對此，李氏駁解：“文章寓言，比事居多，乃文人游戲之作，并不必確有所指”。又在《記本報開創(chuàng)以來情形》中告白：“本報實(shí)寓意勸懲，要不能不舉一樁事取一種人以供其發(fā)揮，而肆其議論”；在《論本報多寓言》中直截告示：“以嬉笑怒罵之辭，備興觀勸懲之旨，莊諧齊語，半屬寓言。作如是觀，不無足取。此本報所由作也”，“本報紀(jì)敘，寓言也，亦巽言也”。李伯元再三強(qiáng)調(diào)的，是他的“游戲筆墨”包含著“勸善懲惡”的道德態(tài)度。

（四）再辦《繁華報》

李伯元自稱《游戲報》創(chuàng)辦之后，“一紙風(fēng)行，中外稱頌”。其友吳趼人為他作傳時也說：《游戲報》面世后，“踵起而效顰者，無慮十?dāng)?shù)家，均望塵不及也，君笑曰：一何步趨而不知變哉！又別為一格，創(chuàng)《繁華報》”（吳趼人《李伯元傳》）。

《繁華報》即為《世界繁華報》之簡稱。這是李伯元創(chuàng)辦的第二份“小報”，創(chuàng)刊時間為1901年5月7日（清光緒二十七年三月十九日），行世約十年之久，至1910年3月13日（清宣統(tǒng)二年二月三日）?？?；李伯元主持該報事務(wù)約五年，即自創(chuàng)辦時至1906年4月撒手仙逝。該報正式面世前，曾在《同文消閑報》上登載《新出〈世界繁華報〉章程》，標(biāo)列欄目及其內(nèi)容，實(shí)際是創(chuàng)刊廣告，兼有征稿意圖，轉(zhuǎn)錄如下——

新出《世界繁華報》章程

一、 商藝投標(biāo)格

凡人有一藝之長，或新開店號，恐無人知，可購本報一張，自將節(jié)略填入此格內(nèi)，裁下封寄本館，次日登報，大眾皆知。

二、觀劇品評格

諸君觀劇，如有賞識，或別有評論，不妨填入此格，封寄本館，次日登報。

三、看花薦格

本館選舉后四金剛，又特開花榜，或?yàn)榍槿速p識，欲為揄揚(yáng)，均請?zhí)蠲鞔烁駜?nèi)寄交本館，次日登報。

四、引子、評林、諷林

或詩或詞不拘一格，或譏彈時事，或諷刺世人，俚言俗語湊集成文，聊博閱者一粲。

五、本館論說

各體咸備，不拘一格。

六、 時事嘻談、滑稽新語、最新電報、翻譯新聞、緊要新聞。

每項(xiàng)新聞數(shù)則，另有子目，靡不生面別開，引人發(fā)噱。間有寓意，識者自知。

七、 花國要聞

專載花叢緊要新聞、花叢掌故，如新訂設(shè)官大考各章程、香國綸音、授職考試，均以官樣文章出之。另有海上看花記、侍兒小名錄等名目，隨時改易，不能悉載。

八、 梨園要聞

如遇新戲新角，本館信息最靈。海上名伶記、觀劇閑評，以上三項(xiàng)，輪流記載。

九、書場顧曲、茶樓茗戰(zhàn)、酒樓題壁、游園新聞、煙室清談、番菜館食譜、花果時價。

以上九項(xiàng)輪流登報。

十、 幺鳳清聲、山梁寄興

專記幺二、雛妓之事。

十一、 租界行名錄

十二、海上群芳姓字、里居錄與行名錄

分雙、單日輪流登報。

十三、來函照登

仍分商藝投標(biāo)、觀劇品評、看花薦格等數(shù)門，而殿以山梁薦函。

十四、梨園日報

本日日夜戲目，某人演某戲，分載甚詳。

十五、藝苑雜刊

詩詞雜著得暇即登。

十六、花叢告白

頗多可笑之處，山梁花榜薦格、商號告白。

本報花樣翻新，不名一格，逐日更換，層出不窮，茲特舉大略以告同人。

另有本館自撰小說等類，名目繁多，得暇即錄，并此附聞。

本館附啟：

本埠收信、售報處：望平街新聞報館北首文翰齋刻字鋪、大馬路億鑫里本館、大馬路同安茶居，又易安茶居、四馬路福安茶居。

本報每七日石印一冊出售。第一冊三十日出售，并附送花鶯鶯、花桂香小照。特此預(yù)布。

李伯元既為《世界繁華報》創(chuàng)辦者，此份《章程》應(yīng)該出自其手?！墩鲁獭凤@示：李氏主辦該報，其聚焦點(diǎn)與落腳點(diǎn)一如《游戲報》，在于都市民間社會（市民社會）,“花國”（即“花界”“妓界”）與“梨園”是其關(guān)注重心所在，其余兼涉時事新聞、社會評論、商業(yè)廣告等?？梢哉f，市民性與文藝性，是李伯元主辦《世界繁華報》的基本取向，也構(gòu)成該報的基本特質(zhì)。而從《章程》標(biāo)舉欄目的說明看，其所言“譏彈時事”“諷刺世人”“引人發(fā)噱”“間有寓意”等，則昭示著“游戲筆墨”的書寫風(fēng)格。不過，若據(jù)此而斷定《世界繁華報》的辦報宗旨與《游戲報》“本意”之翻版，則是一種偏識。早在戊戌變法后，李伯元在給時任新加坡《天南新報》主編的友人邱煒萲的信函中，就說：“海內(nèi)外日報諸家，足以令人服善者，惟天津《國聞報》為最，次則新嘉坡之《天南新報》，為其首持公論，力任開化，不隨世運(yùn)為轉(zhuǎn)移，不窺禍福而趨避也。此外，香港《華字日報》亦堪引為同論?！保ɡ畈吨虑褫膱@》）在對同行的贊譽(yù)中，李伯元表述出了自家的辦報信念，其所謂“首持公論，力任開化”，是從正面立論而認(rèn)定辦報的社會責(zé)任與社會擔(dān)當(dāng)；所謂“不隨世運(yùn)為轉(zhuǎn)移，不窺禍福而趨避”，則由反面立論而明辨報人的操守與品性。由此可見，李伯元在辦報實(shí)踐中對報人的人格定位、報紙的社會功效，業(yè)已有更深化、更明確的主體認(rèn)知，其辦報宗旨已然包含對報紙的社會功能的更切實(shí)的考量。而審視《世界繁華報》報名，其“世界”“繁華”的詞匯運(yùn)用，則分明表示著更開闊、也更具有時代性的辦報立意。經(jīng)歷了戊戌變法、庚子之亂等重大歷史事件，報人李伯元對民族—國家的憂戚愈益深重，對辦報的社會責(zé)任也愈益明晰。

《世界繁華報》的“滑稽新語”“時事嘻談”欄目，其敘述與《游戲報》一脈相承，最具“游戲筆墨”特色，但社會批判的寓意則有所增強(qiáng)?！盎抡Z”多記寫都市社會趣事趣聞，以幽默故事博人一笑，也籍此表現(xiàn)出都市民間世態(tài)與風(fēng)情；如“第一百七十六號”（1901年9月29日，清光緒二十七年八月十七日）上，該欄目載：

一人素詼諧，嘗赴親串家□主人無涓滴量而強(qiáng)客盡醴，□之甚苦?？陀忻婕t耳赤□幾而臥者，有解衣磅礴揮汗如雨者，有嘔吐狼藉冥然罔覺者，而主人杯中固空空如也。其人因正色曰：“你今日做盡了一樁事體?！敝魅算等粏柟?，其人曰：“你為何自己不斟酌斟酌？”

客人之醉態(tài)與主人之用心之間，形成強(qiáng)烈反差與比照，作者以白描手法活畫出酒席圖象，其書寫具有“浮世繪”的表現(xiàn)效力，臨末一句“斟酌斟酌”，既指飲酒這件實(shí)事，也警示主人反省自己為人，妙用“斟酌”，話帶雙關(guān)，語盡意幽，詼諧之中自有機(jī)智與警策。至于“時事嘻談”欄目，“第一百七十六號”（1901年9月29日，清光緒二十七年八月十七日）上該欄目為“樊介肝三則”，擇其兩則，轉(zhuǎn)載如下——

樊權(quán)力甚大，在搢紳中夔然居首，無炙沆者。罪魁榮銓一案，樊唆使之力居多。今榮已遠(yuǎn)戍遼陽，鋃鐺就道矣，而樊安然無恙，所謂有幸有不幸者是也。聞樊因此案四處迎逢，幾費(fèi)三萬余金，有某某者能以一言致人禍福，乃多與結(jié)納，□遺豐腆□出侍姬以共奉之，唯恐不得其歡心。有一子拜其門下，而每夜密令入西文塾讀書，為將來脫面頑固□名目地步。不可謂煞費(fèi)苦心也。

所設(shè)乩壇□為人療疾病，求治者踵接于門，所判之藥多可駭者。某歲，有一婦□惡漏，乩□用紅花三錢，婦服之成血崩，立斃。忍心害理一至于此，而入猶奉之若神明，冤乎不冤？

樊為晚清重臣，以上兩則報道一從榮銓案揭見其陰險、阿諛，二由扶乩療疾顯出他草菅人命，簡練記事凸現(xiàn)人物個性，敘述表現(xiàn)出揶揄、譏諷與憤激，而李伯元對晚清官員惡德丑行的揭露與批判，更其深切而銳利，“游戲筆墨”中包含更沉重的時代性“寓意”。

就反映社會生活言，《世界繁華報》較之《游戲報》，對梨園書場表現(xiàn)出更強(qiáng)烈的興趣與關(guān)注，有“菊部要志”專欄等專載梨園書場訊息兼及評說。如“第一百七十六號”（1901年9月29日，清光緒二十七年八月十七日）“菊部要志”載新聞兩則：一為短訊，“著名青衫登臺”，云“北京著名青衫子孫怡云已由天仙聘定，客串七天，準(zhǔn)念九日登臺演《宇宙峯》，二十日《玉堂春》，念一日《桑園會》”；一為綜合報道，“記各園生意大略”，其主體部分為——

今年上海各梨園生意叫往年為出色。天仙六月未令各伶幫忙已司見獲利之厚。丹桂在于六月獲有贏余，一千數(shù)百元入□月余。每逢禮拜六禮拜等日，天仙丹桂春仙三家必賣至二百左右，不能以一日短長區(qū)分優(yōu)絀也。春仙力爭上游，不惜重金聘請名角，故雖生意蒸蒸而園主人則無所沾染，不過博得名氣好聽而已。至桂仙小叫天未到時，正廳只賣一角五分，虧折之巨，頗為岌岌，幸小叫天登臺，三十二日賣洋萬余元，始資礙補(bǔ)。迨小叫天去后，仍跌為二角；至中秋前一日，僅賣洋十六元有零。十五日，朱素云上臺，賣至二百八十九元，看客大半為雨所阻，未能賣足，談?wù)呷詾閼?yīng)然，此二百數(shù)十元實(shí)皆為素云來也。設(shè)使素云不登臺，十五日雖系節(jié)日亦不過賣至四五十元，倘欲再多，恐也未必。春仙同日孫菊仙登臺，居然賣到五百余元，該園有李春來、白文奎一班名角，禮拜日本可賣到二百數(shù)十元，菊仙登臺多賣三百元左右，是日也吃虧陰雨，否則六七百元之?dāng)?shù)亦不難立致也。小生一行海上本不考究，能得此數(shù)已非易易，尚何不足之有哉？

此文概述上海著名梨園其時生意境況、收入大略，由此而呈現(xiàn)滬上梨園經(jīng)濟(jì)即時情狀，展示出滬上梨園產(chǎn)業(yè)生態(tài)面貌?？偫ㄉ鲜鰞?nèi)容，可見：《世界繁華報》所載梨園書場新聞，既報道梨園演訊，又記敘梨園人事，也兼涉梨園經(jīng)濟(jì)，其紀(jì)錄表現(xiàn)出上世紀(jì)初上海都市文化生活的世俗情貌及都市文化產(chǎn)業(yè)的運(yùn)作景象，也體現(xiàn)出李伯元辦報市民性與文藝性交融結(jié)合的內(nèi)在理念與特質(zhì)。

前引《新出〈世界繁華報〉章程》，末尾處李伯元特加附言——“另有本館自撰小說等類，名目繁多，得暇即錄，并此附聞”，特意以“小說”作招引。其實(shí)，李氏此前主辦《游戲報》，即刊載小說，據(jù)陳大康先生所著《中國近代小說編年》記載：清光緒二十三年五月二十五日（1897年6月24日）,“李寶嘉于上海創(chuàng)辦《游戲報》，該報曾刊載《餓鬼道》《瞎死了哥》，撰人不詳”。當(dāng)然，李氏主辦《游戲報》時，其所刊小說最富盛名者，當(dāng)為《海天鴻雪記》?！队螒驁蟆贰暗谄甙偎氖奶枴保?899年7月22日）登有廣告《〈海天鴻雪記〉按期出售》，內(nèi)稱：“是書為浙中二春居士所著。居士曾為滬上愚公，迨中年絲竹，哀樂傷神，回首前塵，勝游如夢，于是追憶墜歡，以吳語潤飾成書。生花妙筆，令閱者恍歷歡場徵歌選舞。原書僅成半部，本館以重貲乞得，并函致居士足成之。茲先按期排印，逢一、六出書?！保ㄞD(zhuǎn)引自《李伯元全集》）1899年7月28日《游戲報》“第七百五十號”載“本館告白”——《今日隨報附送〈海天鴻雪記〉不取分文》，即日附載《海天鴻雪記》第一期，此后月出六期，計(jì)有二十回，署名“二春居士編，南亭亭長評”，“二春居士”今難考其詳，“南亭亭長”即為李伯元別號。

假如說李伯元主辦《游戲報》已然開始刊載小說，那么，其創(chuàng)辦《世界繁華報》則明確將小說刊載作為報紙編辦體例與內(nèi)容構(gòu)成，其《章程》中以小說作招引即為顯證?！妒澜绶比A報》曾連載李伯元自撰彈詞小說《庚子國變彈詞》（1901年10月至1902年10月）、長篇小說《官場現(xiàn)形記》（1903年4月至1905年6月）和吳趼人的長篇小說《糊涂世界》（1906年）等；這些小說均先在《世界繁華報》報連載，后由《世界繁華報》館出版、發(fā)售單行本。其中《官場現(xiàn)形記》日后被魯迅視為“譴責(zé)小說”的重要代表，也被世人普遍目為李伯元主要代表作，它是“邊寫邊連載”的，“每寫完十二回便匯集成書，出版單行本”，“這種情況，屬于典型的辦報人連載小說的寫作、發(fā)表及出版單行本的方式”（王學(xué)鈞《李伯元年譜》）。正因?yàn)槔畈獡碛凶宰≌f及在報紙編辦連載小說的成功實(shí)踐，1903年5月，上海商務(wù)印書館創(chuàng)辦半月刊《繡像小說》時，他即被聘為這份小說專刊的主編。

（五）文人交游

報人既以報業(yè)安身立命，報人活動的基本立足點(diǎn)即為辦報。報人圍繞辦報而組織的社會事務(wù)、展開的公共交往，均屬報人活動。報人社會活動具有業(yè)務(wù)活動性質(zhì)，又以廣泛的社會聯(lián)絡(luò)作經(jīng)緯，因此具有公共活動屬性。而由于辦報宗旨、報紙傾向等方面的差異，不同報館的報人之間、同一報館的不同報人之間，其活動也呈現(xiàn)出群體差異與個體差異。考察報人社會活動，可從其社會交往中見出其生活內(nèi)容與個性特征，并從其生命行程中見出其人生向度與作為。

李伯元的社會活動，集中于“三界”——報界、花界與文界。作為報人，李氏在滬辦報自然不能不與報界同人交流、來往；其辦“小報”既以妓界為重要的報道對象，花界交往便不能不成為他的重要生活內(nèi)容；李氏的文藝愛好及文藝特長，又使其在滬上得以結(jié)交一批文人雅士，物以類聚、人以群分，他們以文會友，時行雅集，相互唱和，俱得風(fēng)流。當(dāng)然，察視李伯元社會交往實(shí)際情形，其“三界”交際實(shí)有交叉部分：報界同人中未嘗沒有文界友人，而同人聚會與文友雅集又時常在風(fēng)月場中，風(fēng)流、風(fēng)雅與風(fēng)情交匯一處。慮及李伯元的報界同仁與文界友人具有相當(dāng)?shù)慕徊嫘耘c重疊性，我們即以文人交游概括其報界與文界交往圈。以下分別從文人交游、花界事務(wù)兩方面，分?jǐn)⒗畈鳛閳笕嗽跍系幕顒印?/p>

汪康年像

1.同行交往

查點(diǎn)李伯元報界同行交往實(shí)情，如下一些人事不能不敘及——

汪康年（1860—1911），字穰卿，浙江錢塘（即今杭州）人，清光緒二十年（1892年）進(jìn)士。汪氏曾入湖廣總督張之洞幕府，先后任自強(qiáng)書院教習(xí)、兩湖書院史學(xué)齋分教，并參與張氏興辦洋務(wù)事宜；大清甲午戰(zhàn)敗后，感憤于中華危難時局，贊同、支持康、梁主張，力倡變法圖強(qiáng)。從贊同洋務(wù)到認(rèn)同維新，是汪康年心路歷程的基本軌跡，其變法思想較之康、梁的激進(jìn)主張相對保守。1895年11月，康有為等人在北京發(fā)起成立強(qiáng)學(xué)會，這是以變法為號召的、帶有政治性質(zhì)的團(tuán)體；次年1月，康氏又在上海成立強(qiáng)學(xué)會組織，汪康年受其邀而抵滬，主持會務(wù)。1896年8月，《時務(wù)報》在上海創(chuàng)刊，汪康年任報館總理，梁啟超為主筆。

汪氏在滬期間，與同為海上報人的李伯元有了交集。今存李伯元給汪康年書信一封，可為兩人交往的一則佐證：

汪康年創(chuàng)辦的《時務(wù)報》

穰卿先生大人閣下：久未晤教，念甚。送上戶部奏議稿一，辦理溫、臺土藥情形□一，又章程五條，系家兄囑轉(zhuǎn)送呈，請酌賜刊入貴報為幸。專此敬請臺安。

小弟李寶嘉頓首

李伯元在信中說明遞送文稿、拜托汪康年“刊入貴報”，此間“戶部奏議稿一”“章程五條”之所指，今已無法考究其實(shí)；“辦理溫、臺土藥情形”，猜想可能事涉商業(yè)廣告；“系家兄囑轉(zhuǎn)送呈”，表明所托中有其家兄（當(dāng)為堂兄）拜托之事。以私事相托，可見李、汪兩人交情并非泛泛。頗值注意的是：李氏辦報面向都市市民階層，且報館自負(fù)盈虧，其經(jīng)營“小報”為典型的商業(yè)報紙；汪氏辦報則既有政治團(tuán)體背景，又具彰著的政治傾向，且曾得助于開明封疆大吏（張之洞），其不以商業(yè)盈利為目的，而以維新宣傳為要務(wù)。因此，李、汪兩人雖同為晚清報人共處滬上，但他們辦報的主體訴求與基本宗旨有別，其報紙社會屬性及意識傾向有異。并且，進(jìn)士出身的汪康年乃社會名流，享有廣泛社會聲譽(yù)，而“小報”主人李伯元則是以文字謀生的都市職業(yè)文人，棲身于都市市民社會。不過，李、汪兩人私交確為不淺，推究原委，或許與其社會識見接近有關(guān)：汪氏在維新派中思想傾向于保守，而李氏則秉持漸進(jìn)改良的社會主張。

身為晚清主流報刊總管的汪康年，其對李伯元所辦“小報”，倒是目有關(guān)注、心存留意，以致在1926年面世的《汪穰卿筆記》中，他依舊記載下十多年前在《游戲報》《世界繁華報》上讀到的兩則消息——

汪康年山水畫

前十余年，上海初出《游戲報》，載居民拾得路人巾裹，守候其人回付之，裹中大有銀鈔，其人謝之，不取也。已而有天主教之西人見此事，亟函《游戲報》館主筆，問其人地所在，且曰：“此等事在吾國必大宣傳，大小報紙必皆登載，人人稱頌。乃貴國如此寂寞，僅見貴報，亦不詳其名，何中西風(fēng)俗之不同如此？”

又庚子有自北省逃至上海之難民女，至大馬路南誠信煙室，向煙民乞錢。一客與之獨(dú)多，次日亦然，且與之有戲色，女端然曰：“客無然，吾今雖乞，吾良家也?？突菸疑醺?，若竟別有在，請反前賜?！笨豌と恢?，此事見《繁華報》。余驚異，欲遣人物色之，遷延不果。合上二事觀之，則吾國好善心之淡漠，良可異也。

吳趼人像

由此看來，李伯元主編的《游戲報》和《世界繁華報》，是汪康年長年觀覽且用心留意的讀物。吳趼人（1867—1910），字小允，又字繭人，后改趼人，別號我佛山人，晚清報刊編輯，著名小說家。吳趼人與李伯元同年，其個人經(jīng)歷與李氏也頗多相似，他同樣出身于官宦世家，17歲喪父，家道中落，18歲時（1883）即由老家廣東南海抵滬謀生，曾做茶館伙計(jì)、江南織造局翻譯館抄寫員。1897年11月，英商《字林滬報》出版“附刊”《消閑報》，吳趼人受聘，后為主編，從此步入上海報界，先后主持過《采風(fēng)報》、《寓言報》等滬上“小報”。李、吳兩人后來均成為晚清著名小說家、小說編輯，分別主編《繡像小說》《月月小說》，兩種刊物同被后人列入晚清“四大小說名刊”，兩人的小說創(chuàng)作同為晚清小說高潮之標(biāo)志性成就，其各自的代表作《官場現(xiàn)形記》和《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》，同被魯迅視作“譴責(zé)小說”代表。

吳、李兩人身世、經(jīng)歷頗多類似，他們均由官宦子弟、封建士子轉(zhuǎn)化而為近代都市職業(yè)文人；而相近的社會認(rèn)知與處世態(tài)度，則是他們交往既多、交情且深的更重要原委。有一事可引以為證：1902年（清光緒二十八年），清廷因“開經(jīng)濟(jì)特科，破格求才”（轉(zhuǎn)引自王學(xué)鈞編著《李伯元年譜》）——這是特設(shè)的考試取士科目，在原有科舉制度的情況下，另行選拔六種人才，即內(nèi)政、外交、理財、經(jīng)武（軍布政和駕駛測量）、格物（中西算術(shù)和聲光化電諸學(xué)）和考工（名物象數(shù)和制造工程），通稱經(jīng)濟(jì)特科，考試內(nèi)容為西方自然科學(xué)知識，其旨在于選拔有一技之長的實(shí)用人才。李伯元、吳趼人同入被薦之列，保薦人為曾國藩之孫、光祿寺卿曾廣漢。兩位被薦人對此的回應(yīng)，可謂不約而同：李伯元“謝曰：使余而欲仕，不及今日矣。辭不赴”（吳趼人《李伯元傳》），吳趼人則以“與物無競，將焉用是？吾生有涯，故舍之以圖自適”（李葭榮《我佛山人傳》）為由謝絕。經(jīng)濟(jì)特科考試遭到朝廷守舊派人物的反對，御史周少樸（名樹謨）聞訊李伯元被保，旋即上書，以“文字輕佻，接近優(yōu)伶”予以彈劾；李伯元聞之，“笑曰：是乃真知我者。”（吳趼人《李伯元傳》）對大清官場的清醒認(rèn)識、對大清前途的深深失望，是吳、李不愿出仕的內(nèi)在原因，也是他們成為晚清社會批判小說家的主體因由，兩人同辭清廷經(jīng)濟(jì)特科保薦，實(shí)為晚清滬上報界與文壇的一則佳話。

李伯元臨終時吳趼人毀據(jù)消債，是晚清報界、文壇的又一佳話。據(jù)吳氏友人許嘯天敘說——

我的老友吳趼人先生，他是一位道德完全、肝膽照人的義士！……他有一位窮朋友，向他借了幾百元錢，寫了一張借票。后來那位朋友害病快死了，自己打量沒有力量還這筆錢了，便把吳趼人請去，求他放棄債主的權(quán)利。吳先生聽了朋友的話，便慷慷慨慨地把那張借票拿出來撕成紙蝴蝶，笑著說：“我吳某焉保平生無負(fù)人處，豈能苛責(zé)人負(fù)？”（許嘯天《嘯天讀書記·評〈恨?！怠罚?/p>

吳趼人著《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》

吳趼人的這位“害病快死”的“窮朋友”，即是李伯元。毀據(jù)消債，既表現(xiàn)出吳趼人義薄云天的高風(fēng)亮節(jié)，也體現(xiàn)出吳、李之間同病相憐、惺惺相惜的深厚友情，叫人肅然起敬！

有關(guān)吳、李友情的第三則佳話，當(dāng)為——李伯元病重及至病故，其在《繡像小說》上的連載小說《活地獄》被迫中斷，停留于第三十九回；李氏撒手西歸后，吳趼人執(zhí)筆續(xù)寫三回（即第四十回至第四十二回），歐陽鉅源又續(xù)寫一回（第四十三回），也均連載于《繡像小說》。吳氏及歐陽氏為亡友續(xù)作，是文人特有的一種哀亡與祭奠方式。今存四十三回本《活地獄》，即由李、吳、歐陽三位晚清小說家接續(xù)書寫的，以此觀之，它實(shí)在是近代中國意義特殊的一部小說文本。

假如說，李伯元與汪康年的交往，是他與晚清滬上上層知識界關(guān)聯(lián)的一脈經(jīng)絡(luò)，那么，他與吳趼人的友情，則是晚清上海中下層文人間良性關(guān)系的一則典型案例。頗有意思的是：晚清上?！靶蟆蔽娜酥g，實(shí)際存在一個關(guān)系良善的群體，我們名之為——“小報文人圈”，其中主要人物除李伯元、吳趼人外，尚有高太癡（1863—1920，原名高瑩，字俊芬，號

筆墨之暇，喜以金石刻畫自娛，嘗鐫圖章一方贈余，即余不時蓋用于題件上之“漱石”二字，筆意蒼古，卓然名家。蓋當(dāng)時余戲創(chuàng)《笑林報》于迎春坊口，與惠秀里望衡對宇，故得朝夕過從，彼此為文字上之切磋，往來甚密也。

軒，別號太癡，曾任《申報》助理編輯、《字林滬報》主筆，《消閑報》主編等職）、孫家振（1862—1940，字玉勝，號退醒廬主人、海上漱石生，曾在《新聞報》《時事新報》等報館任職，自辦《采風(fēng)報》《笑林報》《新世界報》《大世界》等小報，著有小說《海上繁華夢》等）、周病鴛（生平不詳，名忠鋆，署名病鴛詞人，曾在《消閑報》《笑林報》任職）等人。他們多是從舊式士子轉(zhuǎn)變而來的晚清滬上職業(yè)文人，在十里洋場都市辦報謀生，且后來多有小說創(chuàng)作經(jīng)歷，他們是晚清“報人小說家”。相類的身世背景、職業(yè)身份、社會地位及社會認(rèn)知，是他們物以類聚的主要原委，他們之間的交往與交情，是晚清上海“小報”生態(tài)的重要因素。

孫家振在《退醒廬筆記》中記載李伯元——

“往來甚密”與印章相贈，正顯示孫、李之間交往密切、交情匪淺。頗具意趣的是——孫家振《退醒廬筆記》對吳趼人、李伯元、周病鴛、高太癡四位小報報人，均有專文記敘，現(xiàn)從中各作摘錄如下：

南海吳趼人，工詩詞能文章，奔放不羈，有長江大河之概，能道人所不能道，而又兼長小說，所著《吳趼人哭二十年目睹之怪現(xiàn)狀》等書，能令人泣，能令人怒，能令人笑，無不風(fēng)行于時。性嗜酒，每于酒后論天下事，慷慨激昂不可一世，第偶作小品文字如俏皮語等，則又哀感頑艷兼而有之，其運(yùn)筆之輕倩若出兩人。

南亭亭長李伯元，毗陵人，小報界鼻祖也。為文典瞻風(fēng)華，得雋字訣；而最工游戲筆墨，如滑稽談、打油詩之類，則得松字訣；又擅小說，形容一人一事深入而能顯出，罔不淋漓盡致，是又得刻字訣者。當(dāng)其橐筆游滬時，滬上報館只《申報》《新聞報》《字林滬報》等寥寥三四家，李乃獨(dú)辟蹊徑，創(chuàng)《游戲報》于大新街之惠秀里，風(fēng)氣所趨，各小報紛紛蔚起，李顧而樂之。又設(shè)《繁華報》，作《官場現(xiàn)形記》說部刊諸報端，購閱者踵相接，是為小報界極盛時代。

周病鴛字品珊，名忠鋆，皖人。性狂放不羈，嘗為《同文滬報》“消閑錄”主任，所有著述皆署“病鴛詞人”，故人咸以“病鴛”名之，而品珊之字反隱。幼年嘗肄業(yè)錢肆，以不慣持籌握算，棄之從高昌寒食生何桂笙先生游，習(xí)詞章及新聞記述，學(xué)乃猛進(jìn)。

太癡生高悞軒，名瑩，吳人，嗣寄籍上海，更名翀，字侶琴。應(yīng)試入邑庠，與周病鴛同請業(yè)于高昌寒食生何桂笙先生門下，習(xí)新聞學(xué)，嘗主《同文滬報》等筆政，少年風(fēng)流，下筆時多綺語纏綿之作，工詩詞，亦艷體為多，間雜哀怨，稿尾署名必“太癡生”或只“太癡”二字，人乃皆以“太癡”呼之，渾忘其為外篆也。

孫家振記敘吳趼人、李伯元、周病鴛、高太癡一班“小報”同人，雖只寥寥數(shù)百字，卻是交代清晰，描寫時見傳神處，也是相知頗深之故。他對四位“小報”同人各以專文記載，今日合而視之，恰呈現(xiàn)并佐證了晚清滬上“小報文人圈”的客觀存在，而我們也可以憑此想見李伯元在滬上社會交往的歷史情景。

論及晚清滬上“小報文人圈”，尚有兩點(diǎn)必得補(bǔ)充說明：其一，李伯元、吳趼人同辭清廷“經(jīng)濟(jì)特科”保薦，周病鴛與孫家振也有類似舉止，孫家振記載周氏與他本人的這番經(jīng)歷——

時某巨公至滬網(wǎng)羅英俊，保試經(jīng)濟(jì)特科，一夕設(shè)宴征及余與周，索署履歷，時周已薄醉，狂笑對曰：“我二人有何經(jīng)濟(jì)足資保舉？所具者僅嫖經(jīng)酒濟(jì)耳，豈亦足以列薦剡耶？明公休矣，請勿復(fù)言，言則我二人將拂衣去也?！蹦尘薰藦U然而止，語雖近于玩世不恭，然能毅然謝絕仕進(jìn)，頗為深得我心，且未嘗謀之于余，其語即脫口而出，尤見知心有素，生平實(shí)鮮其人。

李、吳、周、孫、高五位“小報”文人中，僅有高太癡一人“應(yīng)經(jīng)濟(jì)特科之征，于利祿不無縈情”，其余四位或被保薦而不赴（李伯元、吳趼人），或謝絕被提名（周病鴛、孫家振）?！靶蟆蔽娜俗詳嗍诉M(jìn)之路，自愿在都市社會自謀生計(jì)、安身立命，既顯示舊式士子在近代社會轉(zhuǎn)型中，部分轉(zhuǎn)化為都市職業(yè)文人的歷史軌痕，也顯示封建帝制行將崩滅時，封建體統(tǒng)的瓦解與分化。其二，落腳于都市市民社會的“小報”文人，在社會轉(zhuǎn)型與自我轉(zhuǎn)變中多有不適與焦灼的內(nèi)心體驗(yàn)，行為時呈乖張與狂狷，或在苦悶中染上不良之嗜——煙（吸食鴉片）、酒（酗酒）、嫖。如周病鴛，先是“癖嗜阿芙蓉（即鴉片，也稱大煙——引者注）”，后戒掉了鴉片卻染上了酒癮，“沉湎于酒，漸致終日昏昏，非酒杯在手不歡，下筆亦不能成只字，坐是竟得酒隔疾而歿，年只四十有二”。至于李伯元，鄭逸梅曾記一事——

伯元一日戲與某互易服御，徜徉于市，既而同上酒家買醉，醺然挾某人入娼門，某不從，伯元固強(qiáng)之，途人見之笑，某大窘，乃讬故遁去。而伯元竟黃冠狎妓，其狂放有非斗方名士所得而及也。（鄭逸梅《南亭亭長》）

“買醉”而“狎妓”，強(qiáng)人所不為且不避路人，其“狹邪”一面表現(xiàn)得淋漓盡致。“小報”文人精神游離出封建道統(tǒng)，人身脫離開封建體統(tǒng)，寄身于都市洋場，內(nèi)心自有頹萎、惶惑以致玩世不恭的一面，李伯元“買醉”與“狎妓”，即是此種心態(tài)的行為表征。

大約在1898年底或1899年初，歐陽鉅源與龐樹柏兩位青年人進(jìn)入《游戲報》館，成為李伯元的得力助手。歐陽鉅源（1883—1907），江蘇蘇州人，原名淦，字巨元，號茂苑惜秋生，又稱惜秋生、惜秋、遽園。龐樹柏，別號病紅山人，生平不詳。鄭逸梅《南社叢談》中載：“龐樹柏，字檗子，號芑庵，江蘇常熟人，一八八四年光緒甲申生”（轉(zhuǎn)引自王學(xué)鈞編著《李伯元年譜》）；并有介紹：此人為南社社員，南社首次雅集蘇州虎丘張東陽祠，其為與會十七人之一，辛亥首義后臺參與了上海光復(fù)行動，也是常熟光復(fù)的首謀，卒于1916年。病紅山人龐樹柏是否就是南社社員、反清志士龐樹柏？待考。

《游戲報》1899年1月20日刊載歐陽鉅源詩《寄懷東山后人，錄請游戲主人郢政》四首，第三首為——

難得孟嘗肯容士，何須彈鋏發(fā)悲歌。

慈云一片來天上，庇得儂家雁翼多。（轉(zhuǎn)引自王學(xué)鈞編著《李伯元年譜》）

以“孟嘗”指稱，以“慈云”為喻，歐陽鉅源以此表達(dá)對李伯元知遇之恩的感激之情。歐陽與龐氏甫入《游戲報》館，即受李伯元之托創(chuàng)作《玉鉤痕傳奇》，以記載、旌表“群芳義冢”一事（祥見后文），兩人參與《游戲報》主辦的花界評選活動，并與“小報”同人多有交往，實(shí)際成為晚清滬上“小報文人圈”成員。約在1900年初，歐陽鉅源與龐樹柏一度離滬，到蘇州獨(dú)立辦報。龐氏記載：“入春以來，偕舊友惜秋生同辦報事于蘇州之青陽地，碌碌一月，心力為瘁。有因內(nèi)埠風(fēng)氣未啟，急思遷地為良。于是惜秋生初八日先到滬。”（轉(zhuǎn)引自王學(xué)鈞編著《李伯元年譜》）歐陽與龐氏先后重回《游戲報》，歐陽鉅源此后一直在滬協(xié)助李伯元編辦報刊，龐樹柏則難考其終。李伯元與歐陽源的合作，可謂近代報界、文壇之佳話。但其間一則公案——即歐陽鉅源為李伯元代筆寫小說，此事至今難斷。有關(guān)記載出自包天笑《釧影樓筆記·晚清四小說家》——

后來鉅源告訴我，他（指李伯元——引者注）的《游戲報》，完全交給了鉅源，自己完全不動筆，即小說亦由鉅源代作，伯元一天到晚，就是應(yīng)酬交際，作花界提調(diào)而已。……據(jù)鉅源說，伯元的許多小說，都由他代筆，但用伯元的名。不過《官場現(xiàn)形記》是否也有他筆墨，卻不曾問他。（我想伯元熟于官場事，必由他自寫。）若《文明小史》等，則為曾見過原稿，確有鉅源的筆墨在內(nèi)咧。（轉(zhuǎn)引自魏紹昌編《李伯元研究資料》）

代筆一事是否實(shí)情？若有，又在何處、篇幅多少？今人確難考證。在無確鑿證據(jù)作實(shí)證前，只得存疑。不過，包天笑在其回憶文字中始終對李伯元存有“成見”，這主要表現(xiàn)在：一，他對李氏出入花界、放浪形骸的生活素抱鄙夷，其云：“我當(dāng)時所結(jié)交的一班朋友，以及年齡、知識都比我高的人，都不值于李伯元，說他是個有文無行的人，而且舉許多事例以為證?！保ㄞD(zhuǎn)引自王學(xué)鈞編著《李伯元年譜》）包天笑將歐陽鉅源英年早逝歸咎于李伯元，稱其“依附于李伯元的小報館里，日事冶游，一個大好青年，生生斷送在脂粉隊(duì)里（患花柳病而死），死時尚未滿二十五歲。”（包天笑《李伯元》）二，他是對“小報”專注花界事務(wù)充滿道德義憤——“此種報專載花事，并無別種新聞”（包天笑《李伯元》）、“執(zhí)筆者都是當(dāng)時所謂洋場才子，還弄點(diǎn)什么詩詞歌賦游戲文，也有一般人愛觀的。到后來日趨下流，專寫這些花界伶界的事。甚而至于向那些娼家去示威，亂敲竹杠”（包天笑《釧影樓回憶錄》）。李伯元個人生活確有放浪處，上文已及，毋庸諱言；其對歐陽鉅源個人生活也會有所影響，無需避諱；至于小報“到后來日趨下流”，卻難以歸咎于李伯元，而向妓家“示威”“亂敲竹杠”，今存材料中，不見有李伯元的份。

2.結(jié)社與雅集

藝文社、書畫社

李伯元辦報，有意以結(jié)社的方式擴(kuò)大報館及報紙的影響力。結(jié)社并組織、開展相關(guān)活動，在他，是自覺的報業(yè)經(jīng)營策略，也是用心謀劃的社會交往。

1897年11月10日（清光緒二十三年十月十六日）,《游戲報》“第一百四十號”載《本報特開藝文社告白》:

本館主人糾合同志創(chuàng)為茲社，刻計(jì)入會者已有四十余人。今日先將緣起刊列報端，尚有例略及各項(xiàng)章程，容緩日絡(luò)續(xù)登報，以供眾覽，特此布告，愿閱者毋忽焉。本館主人謹(jǐn)白。

同日報載《創(chuàng)設(shè)藝文社緣起》，李伯元起筆言：“士有不世之才，必有不朽之名，才高而無以儤之，則其才往往勿傳。名之不稱，君子所以深疾也?！鞭D(zhuǎn)而論及“今之人談經(jīng)濟(jì)，策時務(wù)，推天算，測地輿，乘時會之變遷，莫不掇科第之青紫，紛然得其名以去”，至于“文藝”，則“轉(zhuǎn)斥其無裨實(shí)用，以引為玩物喪志拾戒”，于是“一人唱之，百人和之，舉世囂囂，一若非焚其書，廢其業(yè)，黜其人不為快”；接著述說“詞章一道，上可為華國之選，下亦可為衛(wèi)道之資”，而“詩詠”“歌詞”“篆隸”“繪畫”莫不“有用于世”；最后卒彰顯其志——

仆少慕風(fēng)雅，竊欲盡交天下文學(xué)士。每見夫寒素之子，訖訖著書，而梨棗無資，不得出其藏以問世；或者又僻處窮址，所交皆庸俗子，不能為之闡揚(yáng)，落落塵寰，埋沒文人幾輩矣。仆竊心乎憫之。爰合同志創(chuàng)為茲社，為之揚(yáng)其才，彰其名。不傳之作，校而刊之；不著之文，表而出之；幸其人之得志于時，固得以蜚聲詞苑，以文藝周旋省闥之間。即使窮不逢時，而實(shí)至名歸，亦可借翰墨為生涯，藉微資以供事蓄。此固文人之一大快，而亦鄙人之一大愿也。善價而沽，此其時矣，世之有美玉者，毋再為韞櫝之藏也。幸甚！

李伯元在此言明創(chuàng)設(shè)藝文社的目的，是為“寒素之士”提供“揚(yáng)其才”“彰其名”的機(jī)會與場所，期其“得志于時”可以“蜚聲詞苑”，即便“窮不逢時”，也可“藉微資以供事蓄”。當(dāng)然，此間隱含著李氏報館的經(jīng)營考量，即以組織結(jié)社的方式，培育報紙作者及讀者隊(duì)伍，也藉此擴(kuò)大報紙的社會影響力。

第二天（1897年11月11日，清光緒二十三年十月十七日）,《游戲報》“第一百四十一號”刊出《藝文社例略》，告示：“本社于入會諸君，既刊其駢儷各文，又載潤格，以備征文者之自擇。惟必須開具事略，于半月前送社。事略不具，及為日過促者，概難副命?！薄独浴分饕獌?nèi)容是就各類文體及藝術(shù)樣式提出大致要求，其涉及“哀祭之文”“碑碣、志銘、傳狀諸作”“詩歌詞曲”“對聯(lián)”“書法”“丹青”“篆刻”。1897年11月20日（清光緒二十三年十月二十六日），李伯元又在《游戲報》登出《藝文社章程》,“章程”共八條，內(nèi)容涉及藝文社業(yè)務(wù)范圍（“本社專為人刊刻著作及書畫等件”，“本社并代人包辦文字書畫等件”）、社員義務(wù)與權(quán)利（“凡入社諸君，各將爵里姓氏詳細(xì)開示，并將著作及書畫等件函送刊錄”，“本社代人包辦文字書畫等件，擬每項(xiàng)代定一總潤格標(biāo)明，至多至少價目，并遠(yuǎn)近取件日期，酌擬登報”，“凡入社諸君，姓氏每月必為登報一次，人多則另紙刊布”等）。

從“告白”“緣起”，至“例略”，再至“章程”，李伯元對藝文社組織及其運(yùn)作的設(shè)計(jì)與構(gòu)劃，可謂環(huán)環(huán)入扣，思謀縝密。藝文社實(shí)際是以報館（報紙）為紐帶，組織起一支文藝作者隊(duì)伍，在報上發(fā)表社員作品，并接受讀者購買特定作品的需求，由此在讀者與作者之間建構(gòu)起作品買賣的市場通道；作為提供交易平臺的報館，則在中介經(jīng)營運(yùn)作中擴(kuò)大了報紙的社會影響及讀者面。有關(guān)藝文社的活動展開，今存資料寥寥，難以評說，可以確定的是：1899年（清光緒二十五年）年底，《游戲報》曾組織藝文社征文并于同年12月19日揭曉，其中詩歌征評名單中有“周樹人”——此君是否即為魯迅？也難考其實(shí)。

1899年3月，李伯元又發(fā)起成立《游戲報》書畫社，其在報載《創(chuàng)設(shè)書畫社告白》中稱：

本館創(chuàng)設(shè)書畫社，惟以提倡后起為心。凡有一藝之長，咸樂為之標(biāo)榜。第恐見識弇陋，貽譏大雅，特延請名宿主持一切，并于報中，日錄書畫叢談一二則，久則薈萃成編，庶斯技斯人，長留天地，亦藝林中一大快事也。惟是茫茫塵海，何地?zé)o才，其有藝堪千古而名聞不彰者，不知凡幾，除由本館主人隨時訪請入社外，尤望閱報諸君或貽書相告，或勸駕殷殷，薈萃群才，成茲盛舉，本館主人實(shí)有厚望焉。特此謹(jǐn)布，惟希均察。

為了方便書畫作者來館晤面，李伯元在“館內(nèi)特辟精舍，以俟文旆惠臨，俾作茗談之所”，并且“在四馬路第一樓對過賃屋一椽，為專收書畫處”（魏紹昌《李伯元的書畫潤例》）。他自己也擅長書畫，自訂“潤例”載于報上——“主人夙嗜篆隸。兼寫花卉，比年館務(wù)鮮暇，此事遂廢。今思量與諸君結(jié)翰墨緣，定例如左。書例：紈摺扇每面五角；楹聯(lián)四尺一元，五尺一元五角，六尺兩元，八尺四元，長聯(lián)撰句另議；堂幅與楹聯(lián)同潤；屏幅每條照楹聯(lián)折半；以上金箋均加倍，篆隸興到下筆，不能預(yù)定。畫例：紈摺扇與書例同；素娟小堂幅每尺一元；大件鮮暇不應(yīng)。件交本館帳房，五日取件?！保ɡ畈稌嫕櫪罚?/p>

李伯元創(chuàng)設(shè)書畫社，其性質(zhì)與藝文社略同，實(shí)以報館（報紙）為平臺，經(jīng)營書畫生意?；蛟S是藝文社經(jīng)營范圍（“文藝”）太過寬泛，其間某些“文藝”門類在都市生活中沒有實(shí)用性（如“詩歌詞曲”），故而極少商業(yè)價值，李伯元才另創(chuàng)書畫社，就此收縮經(jīng)營范圍，以迎合市民實(shí)際生活需求?！皳?jù)一八九九年四月十一日《游戲報》所載，書畫社已匯集的潤例，有下列諸家：蘭皋懺庵（書），錢塘汪社耆（山水），高太癡（書畫），集盦（書），戎吟舟（山水），南亭亭長（篆隸），百觚居士（隸書），士航（書），硯耕齋（山水），蓉江小樓主人等”（魏紹昌《李伯元的書畫潤例·附記》）。創(chuàng)辦藝文社與書畫社，顯示李伯元是具有近代商業(yè)意識與市場經(jīng)營策略的“小報”主人，從中我們也可一窺晚清滬上文化市場、書畫交易之側(cè)影。

文人雅集

文人雅集是舊式士子的風(fēng)雅遺韻，而在晚清上海中外文化交融的洋場背景中，近代都市文人的雅集則呈現(xiàn)出有別于古典文人雅集的光景與風(fēng)采。文人雅集是趣味相投的同道們的聚會，也是其社會交往的重要方面，且為近代都市社會公共領(lǐng)域的有機(jī)構(gòu)成部分。大體說來，晚清文人雅集的地點(diǎn)有三類：一是公園。公園的公共性決定了其作為文人雅集地的便利性，滬上最幅盛名的公園為張園與徐園，李伯元是此間常客。二是飯館。上海為移民城市，且匯集東西南北各方人士，兼及外籍人員，為適應(yīng)口味不同而客流眾多的飲食需求，晚清滬上餐飲業(yè)興盛，飯館也是文人雅集常定區(qū)所。三是妓家。妓家兼有社會交際與商業(yè)經(jīng)營性質(zhì)，因而具有某種公共場域特征，成為滬上文人雅集的重要場所。今存資料敘及李伯元與滬上文人的雅集，主要有——

①戊戌（1898）正月一品香雅集

上海自口岸開放及租界設(shè)立后，迅猛發(fā)展而成遠(yuǎn)東國際大都市，吸引許多外籍人士前來經(jīng)商、投資。李伯元在滬與一批外籍人士建立了良好的私人關(guān)系，并與日本報紙建立了業(yè)務(wù)交流關(guān)系。上海《蘇報》1898年2月5日載有一則消息：

昨?yàn)橛螒驁箴^主人李伯元假座一品香番菜館宴請之期，在座者為日本朝日報館主人西村君、新聞報館主人雯禮思君，本館大寫石野氏亦躬逢其盛。（轉(zhuǎn)引自王學(xué)鈞編著《李伯元年譜》）

日本《朝日新聞》社主人西村天囚于1897年底至1898年初，作為“親善使節(jié)”在華訪問，其間曾面見清朝封疆大吏張之洞。李伯元在一品香宴請西村天囚，并請滬上報界人士作陪，大約是為西村天囚返國送行。據(jù)日本學(xué)者樽本照雄考證，出席本次宴請的尚有《大公報》吳涵濤、《求是報》談小蓮。從某種意義上說，這是中外報界人士的一次雅聚，它從一個側(cè)面反映晚清滬上中外文化交流的歷史內(nèi)容，也顯示作為報人的李伯元，其辦報具有一定程度的國際化視野。

②戊戌（1898）四月天香閣雅集

1898年5月21日，李伯元與日本友人永井禾原、小田切富卿、山根立庵、枚放浪卷次郎及同胞董綬經(jīng)（毗陵悔遲生）等，聚會于滬上名妓金小寶寓所天香閣。永井禾原本名久一郎，別號來青散人，曾任職于日本政府機(jī)關(guān)，后投身工商界，并于1897年至1900年出任日本郵船會社上海支店長。此人醉心漢學(xué)，迷戀漢詩，為日本明治時代“本格的漢詩人”。永井禾原在滬期間廣交中國文人學(xué)士，與李伯元具有良好的私人交情。他們兩人的友善關(guān)系，其實(shí)是建立在共同的文化愛好基礎(chǔ)上的，具有某種文化認(rèn)同的一致性——兩位對于中國古典詩詞及書畫等藝術(shù)門類，既有深厚的個人興趣，也具有精深的個人造詣。

此次雅集在永井禾原回國再返滬之際。這是具有古典遺風(fēng)流韻的文人雅集，席間賦詩、唱和，一派風(fēng)雅氤氳；到宴陪侍的多為海上名妓，除天香閣主人金小寶外，還有林黛玉、花麗娟、高月鴻、林絳雪等。永井禾原于席上賦詩贈李伯元——

妝樓燒燭共銜杯，歡醉人生得幾回。

好是詠花吟月去，又能說劍論兵來。

詞場誰擅文姬美，藝苑今推太白才。

寫出心情付游戲，酒邊無夢到云臺。

他推崇李伯元具有“太白才”。李氏即席唱和——

萬里風(fēng)云落酒杯，高吟人自海邊回。

煙花幾度催人老，烽火三邊匝地來。

采藥愿隨徐福隱，題詩我愧謫仙才。

中原逐鹿渾多事，憑吊淮陰只釣臺。

李伯元即興唱和中隱含著他對時世的憂慮，所謂“烽火三邊匝地來”“中原逐鹿渾多事”正是此意；“煙花幾度催人老”，表達(dá)出韶華已逝、人世滄桑的感慨；“采藥愿隨徐福隱”與“憑吊淮陰只釣臺”，則傳遞著“隱居”世間的個人意愿?！霸娧灾尽?，他是以詩抒寫心曲。

雅集次日，李伯元作《天香閣雅集》一文，后載于《游戲報》。李伯元首先交代雅集緣起，后載錄席上賦詩及唱和之作，最后敘述：“是夕詩酒唱酬，杯盤狼藉。座中惟酒國淮陰豪于飲，游戲主人亦飲無算。迨撤席時，將夜半矣。因復(fù)應(yīng)三乘槎客之招，遂先辭三人而去。酒醒，爰次席贈答各作，而志其大略如此?！币舱窃诒敬窝偶g，永井禾原“指諸校書謂游戲主人曰：‘花國新聞，水天閑話，公實(shí)為斯國主盟，艷?？闪w可妒。東京文學(xué)士多喜讀公報，花月社主筆大江敬香尤心折，愿以所著《花香月影》易《游戲報》”。因?yàn)橛谰淘穆?lián)絡(luò)，李伯元《游戲報》與日本《花香月影》報建立了業(yè)務(wù)聯(lián)系，此后《花香月影》經(jīng)常轉(zhuǎn)載《游戲報》報章內(nèi)容——這也是近代中日新聞界交流的一則實(shí)例，也從一個側(cè)面顯示著李伯元所辦“小報”的影響力。

李伯元與永井禾原的私交實(shí)在非比尋常，他們之間時有往來、唱和。如1899年3月，永井禾原因公務(wù)由滬返日，李伯元及一班好友先在天香閣金小寶處小聚送別，又在滬上著名的徐園（即雙清別墅）設(shè)宴為他餞行；永井禾原席間賦詩“言懷兼志別”，其中有——“天香小閣昨同醉，徐園今日還開筵”“兩邦名士一堂會，氣邁才俊凌前賢”“新年重會留佳約，分袂笑上東瀛船”（轉(zhuǎn)引自王學(xué)鈞編著《李伯元年譜》）等句，足見一班文友歡聚氣象與風(fēng)雅意興。

③名伶票友雅集

李伯元1901年4月創(chuàng)辦《世界繁華報》，該報相較于《游戲報》，對梨園人事的報道有了顯著增強(qiáng)，其“梨園志”“俳優(yōu)傳”等專事報道戲院消息、名伶事跡、戲曲評鑒一類?；蛟S就是因?yàn)榇艘痪壒?，李伯元本人與梨園人物、尤其是名伶的交往，也頗見頻繁，時從過往的伶人有孫菊仙（1841—1931）、汪笑儂（1855—1918）、余玉琴（1867—1939）等。李伯元好友孫寶瑄出身官宦之家，既飽讀詩書，又善于接受新生事物，同時也是滬上著名票友，其《忘山廬日記》中對晚清滬上梨園人事多有記敘，而對李伯元與梨園人物的交往也多有實(shí)錄，如——

晚清上海都市風(fēng)情

十日，陽。質(zhì)齋招飲于一品香。坐有劉、何二伶。未幾，李伯淵、胡仲□皆至。

二日，晴。……至江南春，李伯淵招飲。劉永春、汪笑儂先在。

二十一日，晴?！諘i至雅敘園，邵季英亦到。值梅雨田約永春、伯淵、秉庵飲，在隔壁屋中，見余至，咸來周旋，遂皆邀其入座。須臾，質(zhì)齋亦來。是日遂易余作主人，而雨田一局改他日矣。晡，諧訪譚鑫培。

二十三日，晴。日中，梅雨田邀飲于雅敘園，坐有季英、季鴻、質(zhì)齋、秉庵、永春、伯淵。（轉(zhuǎn)引自王學(xué)鈞編著《李伯元年譜》）

“李伯淵”即李伯元，其一班伶人、票友的頻繁交往，出于其辦報必要，也反映了他對戲曲的喜好與造詣，而從近代上海文化背景言，則顯示著晚清滬上戲曲生態(tài)的歷史現(xiàn)場景象。

④甲辰（1904）瓜豆園雅集

1904年，上海富商陸紹庠（生卒年不詳，字云僧，別號瓜豆道人，秀才，經(jīng)營房地產(chǎn)），邀約一批友人在其龍華瓜豆園雅集。瓜豆園為陸紹庠的私家園林，“占地十余畝，頗具臺榭花木之勝”（劉文昭《李伯元瓜豆園雅集》）。瓜豆園雅集參加者（包括陸紹庠本人在內(nèi)）共十九人，李伯元也在其中。頗有意思的是：本次雅集參加者多為商界人士，如“日商三井洋行絲綢部買辦”金祖壎、花店老板陸恆甫、房地產(chǎn)主宋庚棠、藥房老板顧松泉等，他們應(yīng)該均為瓜豆園主陸紹庠的生意場朋友；而“小報”主人李伯元在受邀之列，可見他身為報人，與滬上商界也有密切關(guān)系，其社會交游具有廣泛性。

尚須交代的是：瓜豆園雅集留下一張合影照，李伯元為“照片中左起第四人，戴眼鏡，穿深色袍褂，倚廊柱而立”（劉文昭《李伯元瓜豆園雅集》）——這是迄今所見唯一的李伯元照片，我們對于他的最直觀的印象，即來自于此。

從以上所舉列的李伯元在滬參加的各類雅集活動，可以看出：作為報人的李伯元具有廣泛的社會交往，主要涉及文人圈、妓界、梨園及商界；其社會交往及雅集活動既有主持報館、編辦報紙的業(yè)務(wù)性內(nèi)容，也表現(xiàn)出他的個人趣味與生活方式。

（六） “花界提調(diào)”

李伯元被人稱作“花界提調(diào)”?！疤嵴{(diào)”一詞，原意為管領(lǐng)、調(diào)度。晚清時候，官場新設(shè)機(jī)構(gòu)常置“提調(diào)”一職，為處理事務(wù)的高級人員，至于職權(quán)大小，則因機(jī)構(gòu)性質(zhì)而異。人稱李伯元為“花界提調(diào)”，只因?yàn)樗凇队螒驁蟆分鬓k“艷榜三科”，其創(chuàng)意既別出心裁，調(diào)度又頗具章法，影響則一時風(fēng)靡。

1.“艷榜三科 ”

所謂“艷榜三科”，是指李伯元主辦“小報”期間，在上海妓界進(jìn)行的“花榜”“武榜”和“葉榜”評選。

花榜

李伯元于1897年6月25日（清光緒二十三年丁酉五月二十六日）《游戲報》創(chuàng)辦后不久，即在報上發(fā)布“告白”:

本報每年出花榜四次，本年夏季準(zhǔn)在六月（農(nóng)歷月份——引者注）出榜。諸君選色征歌，如有所遇，將生平事實(shí)、姓氏里居，詳細(xì)開明，以便秉公選取。游戲主人謹(jǐn)啟。

考究花榜評選來歷，其始實(shí)非李伯元及其《游戲報》，王書奴在《中國娼妓史》中即舉《說夢》及《堅(jiān)狐集》材料：“順治丙申（十三年）秋，云間沈休文縱狹邪之游，薄松郡無名姝，游于蘇，來往平康無虛日，品其色技作花案，選虎丘梅花樓為花場，品定高下，以朱云為狀元，錢瑞為榜眼，余華為探花，某某等二十八宿，擇日迎狀元，一郡如狂。直指李森先廉得之，乃斃休文杖下?！睂⒖婆e取士之法移花接木，徑直用于妓界“選美”，以狹邪之游褻瀆皇家之道，是沈休文終遭杖斃的根由。沈氏下場不可不謂悲慘，但其前車之鑒似乎對上海冶游之士無甚警示作用，倒是他借科舉取士之法行花界評選的“創(chuàng)意”，具有莫大的啟發(fā)性和誘惑力。武舟在《中國妓女文化史》中將滬上花榜評選分作三個歷史階段：第一階段在“19世紀(jì)70年代至90年代”，“由文人名士主持花榜，品評名妓”，“品評時仍以詩詞或評語題寫，著墨于音容笑貌、身姿風(fēng)采、性情技藝等方面”，“評選出來的妓女，也仍然以名花花卉或科舉功名來命名”；第二階段是“從1897年之20世紀(jì)初，由報社主持花榜”，“最先開此例者，是近代著名文學(xué)家李伯元”；第三階段“從1917年至1920年，由新世紀(jì)游藝場和《新世界報》主持花國選舉，其方法完全仿效民國選舉制度，由嫖客投票選舉妓女組成花國各級政府，中央分設(shè)正副總統(tǒng)，花務(wù)總理，各部（才、貌、品、藝四部）總次長，參議院正副院長及參政等職，各里設(shè)都督、花部長等職，每屆任期一年，至年末改選”。

近代上?；ò裨u選從文人名士主持，至報社主持，再至游藝公司（新世紀(jì)游藝場）主持，其由文人冶游之舉逐漸融入近代都市產(chǎn)業(yè)鏈中。先有的以品花方式評妓的舊式文人艷游慣例，在晚清皇綱松解之際及上海洋場租界的特殊背景中，一變而為仿科舉規(guī)則評妓；而在進(jìn)入民國早期的紛亂時代，再變?yōu)閼蚍抡芜x舉制度評妓。近代滬上花榜評選與時代演化、世風(fēng)流變之間的關(guān)切，即此可辨。李伯元及其《游戲報》是滬上花榜之選第二階段、即“報社主持花榜”的始作俑者；其后，《笑笑報》《春江花月報》等“小報”紛紛仿效，隨風(fēng)跟進(jìn)，一時風(fēng)靡，即成流俗。

《游戲報》花榜評選一時轟動，應(yīng)者云集，薦書紛至沓來，大有應(yīng)接不暇之勢。推薦人多有稱贊甚或恭維李伯元及其《游戲報》花榜評選之舉，如云“閣下海上龍門，云間驥尾，一言引重，四座俱傾；寸管評春，萬花齊現(xiàn)”（《花歡熹齋主人致游戲主人薦函》），薦書對于所薦妓女則盡力褒獎甚或不惜溢美之詞，如：“玉鏡無塵，冰壺自朗，如蓮花出水泥，不染淤泥”（《海昌太憨生致游戲主人薦函》）;“一時翹楚，冰清玉潔”（《苕雪散人致游戲主人薦函》）;“亭亭玉立，凌風(fēng)欲翔”（《花歡熹齋主人致游戲主人薦函》）……陳詞濫調(diào)，各美其美，“玉鏡”“冰壺”“蓮花”“芙蓉”“楊柳”等舊式士人的一類艷情套語，無不被延用、征調(diào)，即此氤氳開十里洋場世俗社會的情色心欲與狹邪風(fēng)尚。推薦人或是舉薦自家相好，或是受托于妓家而提筆。其間出現(xiàn)一再舉薦事例，如有位署名“海昌太憨生”的，前已“薦謝家姊妹與薛氏校書”，后又再投書“續(xù)薦數(shù)人”。李氏自稱“十余日來，所得薦書計(jì)百數(shù)十函”（李伯元《游戲主人答客論開花榜之不易》）；后又因薦書不斷涌來，一時實(shí)在難以截至，李伯元又不得不發(fā)布“聲明”延期“出榜”——“本報主人原擬日內(nèi)將花榜揭曉，因佳卷美不勝披，恐有遺珠之憾，不得不一再考求，故特展緩數(shù)日”（李伯元《游戲主人聲明》）。最終，首屆花榜評選于本年農(nóng)歷七月初七日（“七夕”）揭曉。

妓界評選花榜產(chǎn)生廣泛的社會影響，實(shí)因妓界為當(dāng)時上海都市社會的重要部分，其從業(yè)人員既眾多，裹卷人群又繁雜，且風(fēng)氣流俗侵染、鋪蔓全社會，引領(lǐng)都市社會風(fēng)習(xí)?；ò裰x一方面在妓界激發(fā)出競爭熱情，因?yàn)槿脒x與否、排名前后既關(guān)涉妓家、尤其是名妓心理感受，更關(guān)涉日后各自生意與收入；另一方面，花榜之選在嫖界迎合了世俗情色欲望，著實(shí)刺激著世俗情色想象；再一方面，花榜之選也能滿足一般都市市民的情色觀賞欲求——可以說，花榜評選撩撥著上海妓界、嫖界及一般市民社會最為敏感的情色神經(jīng)。

除有薦書紛飛而來，尚有幾則頗有意思的插曲，須得記敘——

其一，有為妓家鳴不平者。如一位別號“懊儂”的海外歸來人士，投書李伯元，特為滬上名妓“金小寶詞史”申說，其稱“悠悠之口，輒謂詞史行止未粹，妄肆謠諑，不得不為足下陳之”（《懊儂致游戲主人論金小寶詞史書》）。其二，有妓家不愿參評、登榜，請求刪名——此人是“鼎豐里金寶仙詞史”，也是海上一位名妓，“幽閑貞靜，舉止大方，色藝雖也猶人，而敦節(jié)尚品，則共推滬江第一”，其不愿參與花榜評選的理由是：“羞于與姘戲子、馬夫者為伍”（李伯元《金寶仙不愿登榜》）。為此，李伯元撰《金寶仙不愿登榜》，特將其心意表布，以作交代，他嘆道：

滬上淫風(fēng)，至今日亟矣。北里、平康，尤不堪聞問。今忽有介然獨(dú)出者卓立其間，本報職司采訪，方當(dāng)代為闡揚(yáng)，以作中流之砥柱。而乃甘于韜晦，不求人知，其秉性之貞，用心之苦，實(shí)有高出尋常萬萬者。

在稱贊金寶仙“敦節(jié)尚品”的同時，李伯元也明確指出“品節(jié)”應(yīng)作為人物考量的重要內(nèi)容——

總之，此次花榜，色藝自不容偏尚，品節(jié)亦當(dāng)與表彰。屆時秉筆者自有權(quán)衡，自有位置，決不負(fù)若人之苦衷。其他挾嫌之見、無稽之言，亦不能逃鑒察也。

其三，有致函報館提出花榜評選建議標(biāo)準(zhǔn)者。一位署名“糾花侍者”的讀者，擔(dān)憂“薦牘紛披，反致胸?zé)o把握”，因此列出“花榜格”凡六條：“一、尚品：不隨俗，不傲物”，“二、征色：修短得中，秾纖合度”、“三、角藝：通翰墨，善酬應(yīng)，妙詼諧，曉音律，解詞曲，能飲酒”，此外還有“四不姘、五忌、六不取”（《糾花侍者之花榜格》）。李伯元在報上轉(zhuǎn)述糾花侍者來函，且表示贊同其前“三格”（即前三條），因?yàn)椤吧衅贰薄ⅰ罢魃?、“角藝”是“就其所長而言之”；至于后“三格”（即后三條），李氏認(rèn)為“定例極為謹(jǐn)嚴(yán)”，難以接受——“惟是人才難得，后起寥寥，游戲主人不忍過于苛求，爰即將此三條刪去，以廣等進(jìn)之途，而安諸詞史之心云”（《糾花侍者之花榜格》）。

面對種種疑慮、詰難、流言，李伯元作《游戲主人答客論開花榜之不易》，以剖白自家心跡。該文以“知難子”與“游戲主人”問答形式鋪陳，知難子陳說花榜之選有“數(shù)難”：一是人之喜好有別，直接影響其美丑評判；二是妓之品性有異，直接影響其世俗聲譽(yù)；三是滬上妓界人眾，不能“盡識”，自會影響公正評選。游戲主人則明確告知——

吾故謂今日花榜，才色品藝四美俱全者決不可得，得三為上，二次之，一為下。若謂色藝一無足取，而競競以不姘人為優(yōu)，所愿此輩盡早擇人而事，從一而終，他日朝廷自有旌揚(yáng)。則以牌坊為榮者，自不以不等花榜為辱也。

才、色、品、藝，是李伯元花榜評選的基本標(biāo)準(zhǔn)。

《游戲報》首次花榜評選為時一個月左右（1897年7月間，農(nóng)歷六月間），于1897年農(nóng)歷“乞巧”（即“七夕”）

開榜。開榜日期選擇顯然是“別有用心”的，李伯元有意將花榜之選與“鵲橋相會”的古老傳說，建構(gòu)起某種想像關(guān)聯(lián)，在對傳統(tǒng)文化象征資源的調(diào)用中，為世俗功利的都市妓界評選抹上一縷古典浪漫的色澤?！队螒驁蟆芬浴洞航∮舷募净ò瘛窞轭}公布評選結(jié)果，其上有“序”（倉山舊主、即袁翔甫所作）、“凡例六條”（“游戲主人定”）、“題詞”（七絕詩四首，署名“倉山舊主待和草”）、“跋”（“游戲主人”作），當(dāng)然，其主體部分為花榜名錄。

自然，開榜之后，議論紛紛，其間置疑、責(zé)難之聲不絕于耳，李伯元相繼作《不愧明通榜之稱》《以評文之法評花》《老拙評花之腐論》等文以回應(yīng)、駁詰：“人人有相好，人人自以為狀元，其實(shí)狀元只有一個，詎能盡如人意？誹謗之來，理所應(yīng)有，余不屑與眼光如豆者爭瓦缶之鳴也?！保ɡ畈恫焕⒚魍ò裰Q》）花榜揭曉后，李伯元有意舉行“遴芳會議”，仿“國家取士”之“殿試”后再行“朝考”——“進(jìn)士甲第雖分，其得庶常與否，必俟朝考后方定，并不系乎甲第之高下也”，由此從花榜一百四十人中，“遴選數(shù)十人，另編名次”（李伯元《擬舉行遴芳會告白》），以花卉命名妓家。他也擬將本此花榜評選材料匯編成冊，取名《春江花月榜》，因今資料不存，難說其詳。

武榜、葉榜

就在《游戲報》首屆花榜評選中，有封署名“嗜奇生”的來信引起李伯元的特別注意，其人以“國家開科取士”、“廣登進(jìn)之路，宏造就之門，意至良、法至善”為啟示，認(rèn)為“不開榜則已，若開榜則非多列名目不可”（《嗜奇生之花榜奇議》）；他建議：“今為主人策，宜仿朝廷設(shè)科之意，多列名目。其平正通達(dá)者為文榜，如鄉(xiāng)、會、殿試者考試，取中者為正途出身。其色平常而雅善歌曲者為武榜（京師梨園榜本分文武）。其通翰墨妙吐屬者，當(dāng)設(shè)博學(xué)鴻詞榜。其狷介自持、不諧世俗者，當(dāng)設(shè)孝廉方正榜”，其余尚有“恩貢榜”“撥貢榜”“副貢榜”“歲貢榜”“優(yōu)貢榜”等（《嗜奇生之花榜奇議》）。嗜奇生之意，是欲全面依照朝廷科舉進(jìn)行妓界評選。李伯元部分采納其建議，遂有上引花榜“凡例六條”中“仿京師之文武榜例，另開武榜，拔取數(shù)十人，筮期揭曉”之預(yù)告。花榜評選后繼以武榜、葉榜評選，花榜則相當(dāng)于文榜。

《游戲報》首屆武榜評選于1897年8月8日（清光緒二十三年丁酉七月十一日）揭曉。此前，李伯元在報上以“游戲主人”名發(fā)《武榜揭曉預(yù)布》，稱武榜評選“仿京師梨園之曩例，作春江蕊榜之尾聲”，“擇于是月十一日揭曉”。發(fā)榜當(dāng)日，他又在《丁酉夏季春江武榜·弁言》中陳述：“游戲主人既有滬濱花榜之選，又于北里中得善歌者若干人。厘定甲乙，仿京師梨園之例，另立武榜?！蔽浒瘛独晕鍡l》，署名“游戲主人定”——

一、是榜仍沿文榜之例，分為三甲。計(jì)一甲三人，二甲十八人，三甲十八人。

一、 如吳新法、程漁卿、錢馥珍等，早標(biāo)艷幟，久蜚清聲，亦援文榜曹夢蘭等之例，概不錄入。

一、北里中擅昆曲者，計(jì)亦有四五十人，他日擬另為編錄。茲榜所取，以弋腔、秦聲為多。

一、 各校書名下評語，亦悉照薦書摘錄。二甲以下以聯(lián)語，其他詩詞，隨后再登。

一、是榜所例，凡前榜業(yè)經(jīng)有名，概不重錄。

首屆武榜一甲3名為狀元王秀蘭、榜眼金小卿、探花小如意，二甲有傳臚王秀林等18人，三甲有王靄卿等18人。

所謂葉榜評選，是在妓女侍者進(jìn)行評選，名曰“葉榜”，取“紅葉須由綠葉扶”之意。《游戲報》首度葉榜評選大約于1899年（清光緒二十五年）10月揭曉，李伯元在《肇開淞濱葉榜序》中稱：“檀奴識面，厥有因緣；侍兒小名，何妨著錄”，“主人遍閱芳叢，多歷年所，品題花信，已過兩番?！籍?dāng)婪尾初過，選于眾綠，孰是狀頭可許，題上黃鶯。”葉榜凡例也類與花榜、武榜。首屆葉榜選出一甲3名、二甲25名、三甲100名。葉榜名錄除有人物訊息、薦書評語外，另有“集句”相贈，茲舉一甲狀元為例，以便識其大略——

狀元，同慶里姚寶云阿三，年十九歲，姑蘇人。

風(fēng)度端凝，精神煥發(fā)，雍容華貴，如接八寶樓臺；九天珠玉，薦書束筍，香國增輝，弁冕群英，允孚眾望。

集句贈曰：玉堂花蕊為誰春，羅綺叢中第一人。卻是梅花無世態(tài)，春云風(fēng)度月精神。

揭榜次日，李伯元又在報上撰文《榜后閑談》，云：“前茅諸葉，大抵非素有名望，亦后起之英。播歇浦之新談，擅芳叢之俊譽(yù)，傳之海外，示之將來，當(dāng)又讓主人獨(dú)開生面也?！?/p>

以上詳敘李伯元于《游戲報》開辦首屆花榜之選，略說其首度武榜、葉榜之選?！捌G榜三科”評選，在李氏辦報過程具有連續(xù)性；后來他另辦《世界繁華報》，也進(jìn)行過妓界評選活動——個中情形，恕不贅及。

“群芳義?！?/p>

大約在1898—1899年間（即清光緒二十四、二十五年間），滬上有“群芳義?！敝e。李伯元因主辦《游戲報》并舉辦花榜之選而在滬上花界獲得巨大的影響力，他也成為“群芳義?！卑l(fā)起者之一，更是此舉的積極推進(jìn)人。其事緣起及經(jīng)由，陳無我《老上海三十年見聞錄》中《群芳義冢始末》有記載——

《石頭記》載有林黛玉葬花一事，讀者咸為擊節(jié)。落花無主，漂泊堪憐；黃土壟中，女兒薄命，有情人所謂放聲一哭也。滬上繁華，甲于天下，青樓列處，奚止粉黛三千。往往有生時藉甚芳名，迨一旦玉殞香消，則桐棺三寸，瘞諸叢葬間。雖欲以麥飯一盂、紙錢數(shù)掛，為尋遺壟，藉吊芳魂而終不能得，夫亦大可傷已。光緒年間有某君創(chuàng)議，欲集巨款，在靜安寺左近購地數(shù)畝，專瘞無主名花，遍植松楸，為書碑志，庶使青樓諸姊妹以及塵世有情人，咸得于月夕花晨，欷歔憑吊，而香名不抹，也得與馮小青、蘇小小同傳。于是座客咸稱善。即舉《紅樓夢》瀟湘妃子葬花故事，亟飛箋召林黛玉校書計(jì)議。初議擬舉林校書為首事，向狎客勸募，必可踴躍輸將。嗣校書以獨(dú)力難支，眾擎易舉，請書成捐簿，由校書與陸蘭芬、金小寶、張玉書四人分司其事，如厘捐委員之有比較，則人人有愛好之心，更屬事半功倍。該款集齊，即托仁濟(jì)善堂收存，并將捐戶姓名登諸報章，以昭核實(shí)。于是眾服其論，議遂定，旋林校書刊成捐冊一千六百分，與陸蘭芬、金小寶、張玉書各分得四百冊，飭帳房向各妓院分派，月底收回。林校書第一日捐冊甫出，當(dāng)晚即集得三百余元，他妓及客人陸續(xù)認(rèn)捐者為數(shù)不少，辦理頗踴躍。后復(fù)由金小寶校書獨(dú)任其艱，在龍華寺左近沿馬路覓得方田一區(qū)，坐落上海縣二十七保一區(qū)一圖詩字圩八百十二號。校書兩次親往踏勘，議價購定，洋銀契據(jù)一律成交，即樹立界石。建牌樓一架，題以“群芳義?！彼淖?，款書“光緒己亥春姑蘇金小寶建”，后列捐資各校書芳名。并有某君以校書勇于為善，所有房字為飭匠包造，一切從省，誠花界莫大之義舉也。其后規(guī)模粗具，布置楚楚。惜以管理乏人，維持不易，一杯香土，仍歸湮沒。即其地址，今不可考矣。

此文敘及“群芳義?！庇伞澳尘齽?chuàng)議”，未祥其人；“座客咸稱善”，并就手實(shí)施——眾議而即行，可視為集體發(fā)起。之所以“飛箋召林黛玉校書”，一來林氏為滬上名妓，與陸蘭芬、金小寶、張玉書并稱妓界“四大金剛”，以“四大金剛”之首林黛玉號召“群芳義?！?，在妓界、嫖界定然會有影響與收效；二來“群芳義冢”這一“創(chuàng)議”受啟于《紅樓夢》“黛玉葬花”的小說典故，由林黛玉校書主持其事，也是名副其實(shí)之舉?！叭悍剂x?！钡膭?chuàng)議人及附議者，想來是一班與滬上妓界關(guān)系密切的都市文人、風(fēng)流雅士，但此議卻于風(fēng)流文人憐香惜玉中，更顯出人道關(guān)切與生命關(guān)懷。女子沉落風(fēng)塵，身世堪憐，青春歲月或有無限光艷，晚景終是潦倒、凄苦，死后則是孤魂野鬼。嫖客多是無情物，花言巧語只為自家情色之欲。能夠顧及妓家身后事，確實(shí)是有人道情懷的善舉。

“群芳義冢”初議時，李伯元是否也是在場附和的一位“座客”?今難考其實(shí)。但以其主辦《游戲報》而擁有新聞媒體之便利，以及他主持花界評選之經(jīng)歷與聲名，李氏實(shí)際成為“群芳義冢”一事的重要主事人，事實(shí)及證據(jù)如下：其一，李伯元積極為“群芳義?！弊鬏浾撔麄鳌！队螒驁蟆吩稊M建花冢募捐小啟》，以駢體寫就，未署名，似為李伯元所撰；即便不是出自其手筆，在其主編的《游戲報》刊發(fā)，即已明證他對促成“群芳義冢”的鼎力支持。《小啟》首敘妓家苦境，繼述建“群芳義冢”之本意：“今擬為花請命，走草乞恩”“情也，亦義也?！薄队螒驁蟆愤€刊發(fā)《代林黛玉校書致陸蘭芬、金小寶、張玉書諸校書勸捐花冢箋》《代校書林黛玉等擬募捐購置花冢小啟》《再代林黛玉、陸蘭芬、金小寶、張玉書校書等募捐花冢啟》等文，連篇累牘為“群芳義?！毙麄?、呼吁，可謂不遺余力。其二，李伯元督促“群芳義?！鄙婆e推進(jìn)?！叭悍剂x冢”善事進(jìn)展多有曲折，為眾人倚重的主事人林黛玉不僅“辦理不力”，且“延不清繳”捐款。李伯元即以《籌捐入己》為題將其事“紀(jì)諸《游戲報》”（陳無我《老上海三十年見聞錄》），將實(shí)情公諸報端，行輿論監(jiān)督之責(zé)。最終，“群芳義?！甭涑伸o安寺附近。

“艷榜三科”評選、“群芳義冢”善舉，反映出報人李伯元在近代上海作為“花界提調(diào)”的作為與影響，也從一個方面揭見其在近代都市社會的活動與活力。它們實(shí)際均為李伯元報人活動、報館事務(wù)的組成部分，這些活動包含報館經(jīng)營的商業(yè)盈利動機(jī)，也表現(xiàn)出由舊式士子轉(zhuǎn)化而來的近代都市文人的風(fēng)流遺韻，同時也體現(xiàn)出近代都市職業(yè)文人精神世界中包含著的底層關(guān)切情懷。因此，我們既不認(rèn)同對李伯元花界活動的決絕貶說與簡單斥責(zé)，也不贊成對其事作不恰當(dāng)?shù)陌胃咴u介；從文化視角考量，李伯元在滬上的花界事務(wù)，具有近代都市市民文化的典型屬性與彰著特征。