務本求學

在堂姐的介紹下，1904年，陳君起進入了位于上海的務本女塾求學。務本女塾是中國最早的女子學校之一，也是現在的上海市第二中學的前身，由開明紳士吳馨先生所創(chuàng)辦。

務本女塾校長吳馨

吳馨，字懷久，上海黃城廂人，早年就讀于龍門書院。1902年10月，吳馨將家塾遷至上海小南門內花園弄，擴大規(guī)模，改名務本女塾。該校“以修明女教、開通風氣為職志”，認為“女學乃教育之基本也”，故取名為“務本”。學校事務由吳馨親自打理，并邀請由陸仲炳、陳菊生等任專任教員，沈頌平、沈權逵、沈碩庵、王季貞、陳景韓等任義務教員，摯友南洋中學校長王培蓀的夫人沈竹書出任學監(jiān)，妻子葛尚平擔任副學監(jiān)。

務本女塾首次招生，僅有7名學生，第二年便達40人，之后便以數倍增加。學校學制設尋常、高等二科，分甲、乙兩級，后又添設特班，為年紀較大的學生所設置。1903年，吳馨先生與王培蓀赴日本，先后考察了弘文書院、日本大學高等師范科、東京高師附小、青山師范等學校的教學制度、課程內容后，對務本女塾進行了教學改革。他在學制上作了較大變動，改特班為師范科，分甲、乙二級，兼設中學一級。1904年，又添租喬家浜，設幼稚園。隨著學生人數猛增，原有校舍不敷應用，因此，又陸續(xù)添租俞家弄、大南門口民房為校舍，后統(tǒng)遷至西門外生生里，購置黃家闕舊營地，建筑新校舍。

務本女塾黃家闕校址

務本女塾誕生于20世紀初的上海，是有一定的社會背景因素的。西方教會女校的創(chuàng)辦影響，加之愛國人士對于女子教育的提倡作為思想基礎，推動了一股民辦女校興辦熱潮。“上海自十九世紀六七十年代以后，由西語西學為中心的新知識系統(tǒng)、西書報刊及學校為載體的西學傳播網絡、社會生活與商務活動的實用需求為社會基礎、士商合一的新知識群體、西語西學熱形成的西學時尚氛圍等，共同構成了一個新知識生態(tài)空間。”作為中國接受西方文化最前沿的上海，有著最深厚的西化氛圍，形成了華洋雜處的文化環(huán)境。而政治的相對穩(wěn)定，經濟的繁華，知識階層的云集等因素綜合，使上海成為最為集中的試驗地。這里同期還誕生了蔡元培等人創(chuàng)辦的愛國女學、楊白民創(chuàng)辦的城東女學等一批女子學校，它們都成為推動上海女子接受新式教育的重要平臺。