初版序

在撰寫(xiě)本書(shū)的時(shí)候，我的目標(biāo)是：在可用材料允許的情況下，盡可能給出準(zhǔn)確的事實(shí)。就事例的性質(zhì)來(lái)看，要獲得全部事實(shí)絕無(wú)可能。很明顯，無(wú)論是過(guò)去還是當(dāng)下，我們的社會(huì)制度和工業(yè)制度的主要受益者都心知肚明——把他們積累的財(cái)富描繪為勤奮和才能的回報(bào)符合他們的利益，同樣，他們都有強(qiáng)烈的動(dòng)機(jī)來(lái)隱瞞他們積累巨額財(cái)富時(shí)所使用手段的詳情，這些手段錯(cuò)綜復(fù)雜，迂回曲折。在這件事情上，他們得到了全社會(huì)的幫助，這個(gè)社會(huì)的構(gòu)成是如此奇特，以至于人們普遍贊美這些大財(cái)富賴以積累的手段是合理合法的，是值得仿效的。

迄今為止，人們一直以兩種方式來(lái)描寫(xiě)這些巨額財(cái)富的擁有者。一方面，他們被奉為成功的奇跡，是勤奮節(jié)儉、積極進(jìn)取和能力超群的楷模。然而，在更近的時(shí)期，就某些方面而言，趨勢(shì)截然相反。而后一類作者，決心要迎合一種假想的、公眾對(duì)聳人聽(tīng)聞的胃口，他們連篇累牘地揭露再揭露，把他們的諷刺對(duì)象描繪為在商業(yè)和政治領(lǐng)域違法犯罪、胡作非為的妖魔鬼怪。這兩類作者，都不曾試圖把巨額財(cái)富與其賴以產(chǎn)生的社會(huì)制度和工業(yè)制度明確地聯(lián)系起來(lái)。因此，這些膚淺的宣泄和憤激的言論，都是建立在對(duì)社會(huì)推動(dòng)力缺乏理解的基礎(chǔ)之上的，除了反映某種漫無(wú)目標(biāo)、混亂無(wú)序的時(shí)代精神之外，別無(wú)多少價(jià)值。這些卷帙浩繁、汗牛充棟的材料，留給我們的是一連串零零散散的斷言，有點(diǎn)類似于事實(shí)，但卻不是事實(shí)，因?yàn)樗鼈儽慌で?，要么是作為過(guò)分恭維的頌揚(yáng)之詞，要么是粗暴狂野、毫無(wú)意義的攻擊謾罵。

他們沒(méi)有解釋當(dāng)前制度的基本法則和運(yùn)行方式，而正是這一制度，導(dǎo)致了這些巨額財(cái)富的產(chǎn)生；他們對(duì)一連串的狀況和趨勢(shì)也沒(méi)有給出最起碼的科學(xué)解釋，而這些大財(cái)富的擁有者正是從這樣的狀況和趨勢(shì)中脫穎而出的。由于完全缺乏理解力，他們把億萬(wàn)富翁們描述為一個(gè)非凡的群體，突然之間躍升到了他們眼下那危險(xiǎn)的、令其他人黯然失色的位置上，是一個(gè)令人嘆為觀止的奇跡。他們似乎片刻也不曾認(rèn)識(shí)到，巨額財(cái)富是一套建立在某些因素夯實(shí)的基礎(chǔ)之上的制度所帶來(lái)的自然而合乎邏輯的結(jié)果，其不可避免的后果是為了少數(shù)人的利益而掠奪多數(shù)人。

事情一直如此，我們的大富豪們完全是一組過(guò)程的不可避免的創(chuàng)造物，這組過(guò)程必定要產(chǎn)生一組確定的結(jié)果。我們?cè)诰揞~財(cái)富加速集中的過(guò)程中所看到的這些結(jié)果，與之相伴而行的是沒(méi)有財(cái)產(chǎn)的、被掠奪和剝削的蕓蕓眾生。

然而，那些攻擊性言論的突出點(diǎn)是：某些大財(cái)富的擁有者是通過(guò)不誠(chéng)實(shí)的手段獲得了他們的財(cái)產(chǎn)。這些人作為特別聲名狼藉的人而被挑了出來(lái)。他們的言行為很多攻擊文章提供了原材料。這里，再一次可以看到知識(shí)和洞察力的缺乏。因?yàn)椋M管有一點(diǎn)確實(shí)是真的——這些富人所使用的手段是欺騙性的；但還有一點(diǎn)也是真的——他們只不過(guò)是整個(gè)階層中最引人注目的典型，而這個(gè)階層所使用的手段完全是一樣的，只是程度有所不同而已，這個(gè)階層共同的財(cái)富和權(quán)力出自完全一樣的來(lái)源。

在診斷一種流行病的時(shí)候，僅僅滿足于癥狀是不夠的；正確的判斷和對(duì)社會(huì)共同體的保護(hù)要求我們尋找并徹底消除病因。富裕和貧窮都源自于同樣的本質(zhì)原因。那么，我們就不能不加選擇地依據(jù)其身份對(duì)二者予以譴責(zé)；至關(guān)重要的考量是，要確定它們?yōu)槭裁创嬖冢约叭绾文軌蛳@樣一種荒謬的差別。

在著手處理一系列不同類型的巨額財(cái)富時(shí)，正如我在本書(shū)中所說(shuō)的那樣，我的目標(biāo)既不是要把它們描繪為超凡出眾的成功，也不打算把它們說(shuō)成是十惡不赦的犯罪。我的目的是：拿出足夠數(shù)量的例證，展示既得利益階層及其所使用手段的總體特征。既不摻入偏見(jiàn)，也不大唱高調(diào)。我相信，這樣一種展示必定是有益的，理由有很多。

首先，它會(huì)滿足一種愛(ài)刨根問(wèn)底的精神。隨著時(shí)間的推移，有產(chǎn)階級(jí)寡頭集團(tuán)的權(quán)力變得越來(lái)越大，越來(lái)越多的人作出有計(jì)劃的努力，試圖把這些財(cái)產(chǎn)的起源描繪為誠(chéng)實(shí)勞動(dòng)和致力于公共服務(wù)的產(chǎn)物。每一個(gè)探索真相的人都有權(quán)知道，這究竟是不是真的。但對(duì)人民來(lái)說(shuō)，更加重要的是要知道：一種依靠私有財(cái)產(chǎn)和工薪勞動(dòng)制度而生存的體制，其累積效應(yīng)是什么？如果這一體制有很多據(jù)說(shuō)擁有的優(yōu)點(diǎn)，那么，這些優(yōu)點(diǎn)到底是什么？如果說(shuō)它是文明的高級(jí)秩序，那么，這種高級(jí)又體現(xiàn)在何處？

本書(shū)將幫助解釋這些問(wèn)題，因?yàn)?，一種優(yōu)秀而高尚的秩序應(yīng)該能產(chǎn)生優(yōu)秀而高尚的人。那些被這一特定文明推向前臺(tái)的成功人士，以及他們所使用的方法，其種類和性質(zhì)將在這一解釋中得到闡明。更加重要的是，要查明這些巨大財(cái)富來(lái)自何方，其特殊的起源和發(fā)展，以及與之相伴隨的方法和制度，對(duì)于人民大眾來(lái)說(shuō)有著怎樣的意義。

古斯塔夫斯·邁爾斯

（Gustavus Myers）

1909年9月1日