出版說明

苗族主要分布在貴州省以及云南、湖北、湖南、廣西、廣東、四川等省。苗族歷史上沒有或沒有保存下本民族文字，文化的傳承主要靠口耳相傳，口傳文化在苗族文化中占有極其重要的地位。在豐富的苗族口傳文化中，尤以苗族史詩最具有代表性、典型性和影響力。本書中收錄的苗族史詩主要流傳于貴州省黔東清水江一帶苗族地區(qū)。這些史詩的原始資料是1952年進行苗族語言調(diào)查中收集到的。此后又進行過許多補充調(diào)查。其中的《金銀歌》包括序歌、制天造地、運金運銀、鑄日造月、射日射月，表現(xiàn)苗族先民對宇宙形成的認識和開天辟地的偉大壯舉；《古楓歌》包括種子之屋、尋找樹種、犁耙大地、撒播種子、砍伐古楓，表現(xiàn)苗族先民對楓樹的圖騰崇拜意識；《蝴蝶歌》包括蝶母誕生、十二個蛋、弟兄分居、打殺蜈蚣、尋找木鼓、追尋牯牛、尋找祭服、打獵祭祖，表現(xiàn)苗族先民的祖先崇拜和豐富多彩的祭祖儀式；《洪水滔天》敘述姜央兄妹結婚、再造人類的事跡；《溯河西遷》敘述苗族先民西遷途中跋山涉水、艱苦卓絕的斗爭。

苗族史詩除奇特的神話幻想之外，還詳盡地記載了苗族族源、古代社會狀況和風俗人情，具有很高的歷史、民族、語言、民俗研究價值。