第三章 只是為了能吃上蛋撻

我成了一名木屐舞演員；我未能得到自己想吃的蛋撻；招致霍金斯的憤怒。

在通往小巷的大門(mén)內(nèi)還有5個(gè)男孩，他們也是木屐舞演員。他們簇?fù)碓谝黄?，沒(méi)人在玩也沒(méi)人說(shuō)話。當(dāng)紅臉男人帶著我走到他們身邊的時(shí)候，他們都用怪異的眼神看著我，沒(méi)有說(shuō)一句話。男孩們用一張棕色的紙把舞臺(tái)服包起來(lái)，用手臂抱著。借著煤氣燈發(fā)出的光線，我看到他們都是衣衫襤褸，滿臉疲憊。

“這就是要跟你們一起表演的新家伙?！奔t臉男人緊緊地抓著我的手說(shuō)。我感到很痛，不由自主地扭動(dòng)著身體。

男孩們沒(méi)有說(shuō)話，只是看著我。被這么多人齊刷刷地望著，我感到很不自在。

“快點(diǎn)兒說(shuō)話！”紅臉男人突然大吼道，驚得這些男孩一下子跳了起來(lái)。“當(dāng)我跟你們說(shuō)話時(shí)，你們要快點(diǎn)兒說(shuō)：‘是的，先生！是的，霍金斯先生！’”

“是的，先生！是的，霍金斯先生！”男孩們一起說(shuō)。

“好了，小家伙們，現(xiàn)在準(zhǔn)備回我們溫馨的家，然后吃蛋撻作晚餐吧。”霍金斯說(shuō)著，一邊向舞臺(tái)的看門(mén)人點(diǎn)了點(diǎn)頭。這個(gè)看門(mén)人留著胡須，坐在那里沉默地抽著煙。我們穿過(guò)一條陰暗的小巷，來(lái)到大街上。

那是一個(gè)霧氣彌漫的寒冷夜晚，街燈在霧氣的縈繞下顯得鬼魅異常，我們的腳步聲在大街上顯得空洞而壓抑。我從未試過(guò)這么晚外出，霧氣籠罩下的事物看上去都很奇怪，大街上幾乎空無(wú)一人，只有車輛偶爾呼嘯而過(guò)，我的身體禁不住顫抖起來(lái)。

男孩們都走在前面，霍金斯和我緊跟其后。我們走了很長(zhǎng)一段時(shí)間，直到我的雙腳開(kāi)始發(fā)酸。在霍金斯用力地緊握下，我原本疼痛的手指開(kāi)始變得麻木。我有些迷糊，還很困惑，當(dāng)時(shí)唯一能想到的就是我的母親。等我成了“富人”之后，帶著3.6英鎊回家看望她的時(shí)候，她肯定非常高興。

我們來(lái)到一間房屋的門(mén)口，那里有一盞光線微弱的煤氣燈。霍金斯像趕牲口一樣把這些男孩聚在一起。一個(gè)臟兮兮的胖女人開(kāi)了門(mén)，說(shuō)了一些讓我們內(nèi)心顫抖的話。接著，我們?cè)陉幇档臉翘萆献吡撕芫?。最后，霍金斯放開(kāi)我的手，打開(kāi)了一扇門(mén)。

當(dāng)我們踉蹌著走進(jìn)去的時(shí)候，一股潮濕發(fā)霉的氣味就涌入我的鼻孔。這是一間又臟又破的房子，只有兩張床、一張長(zhǎng)桌和幾把椅子。

“好了，我們到家了。”霍金斯高興地說(shuō)，“現(xiàn)在，你們要吃一頓好的?！蹦泻兌紱](méi)有說(shuō)一句話。他們安靜地坐下來(lái)，然后看著他，偶爾也會(huì)看著那扇門(mén)。我揉了揉發(fā)酸的手指，同樣看著霍金斯。那顆疣還在他眼瞼上，我簡(jiǎn)直無(wú)法將目光從這顆疣上轉(zhuǎn)移出去。

沒(méi)過(guò)多久，剛才那個(gè)肥胖的女人走了進(jìn)來(lái)，同時(shí)給我們帶來(lái)了晚餐——霍金斯吃的是排骨和麥芽酒，而我們則是一碟布丁和切得很厚的面包片。男孩們都像餓狼似的大口吃著，我則把碟子推到一邊，看著霍金斯。他正大口地吃著排骨，滿心愉悅地喝著麥芽酒。

“蛋撻在哪兒？”我問(wèn)他。

“蛋撻！你什么時(shí)候聽(tīng)說(shuō)晚餐吃蛋撻？”他對(duì)我吼道，“蛋撻！”他咯咯地笑了起來(lái)，不斷重復(fù)著這個(gè)詞語(yǔ)，直到我覺(jué)得又羞愧又困惑。接著，霍金斯將他那張紅臉對(duì)著我，用可怕的聲音大吼：“小家伙，有這些吃你還不滿足？還想吃蛋撻？我還要給你蛋撻吃？”他的話嚇得我縮進(jìn)椅子里，心里害怕極了。

“你并不想吃蛋撻，你想吃的是棍子吧？你想要好好地吃一頓棍子吧？”

“不是的，先生?！蔽艺f(shuō)，“先生，請(qǐng)不要打我。”

“哦，你不想吃棍子嗎？不，你肯定想吃棍子！我的棍子在哪呢？”他用可怕的聲音咆哮著。我在椅子上蜷縮著身子，內(nèi)心的驚恐無(wú)以名狀，連哭都哭不出來(lái)。最后，他用大手抓住我的肩膀，我痛苦地尖叫起來(lái)。

他只是搖了我一下，然后一把將我推回到椅子上。就是從這個(gè)時(shí)刻開(kāi)始，我就生活在對(duì)他的恐懼當(dāng)中——這樣的恐懼讓我的每個(gè)白天與黑夜都顯得暗淡無(wú)光，我每天晚上都做噩夢(mèng)。其他男孩也很害怕他。他和我們?cè)谝黄饡r(shí)，我們都安靜地坐著，小心翼翼地看著他。他晚上在房間里溜達(dá)時(shí)，會(huì)拿著那根棍子晃來(lái)晃去，看得我們心驚肉跳。雖然我記不起他是否真的打過(guò)我們，但他的確經(jīng)常給我們施加這種隨時(shí)要打人的心理壓力，讓我們倍感痛苦。有時(shí)，他早上會(huì)把我們鎖在房間里，膽子大的男孩子就會(huì)說(shuō)霍金斯晚上回來(lái)之后會(huì)怎樣打他們。他們說(shuō)的時(shí)候都非常小聲，不時(shí)看著大門(mén)，其余人都聽(tīng)得渾身發(fā)抖。

晚上的時(shí)候，我們就跟著霍金斯去各種各樣的音樂(lè)廳。這些音樂(lè)廳都與我母親之前唱歌的舞臺(tái)不一樣，這里的舞臺(tái)很寬敞，還用木凳與木桌在中間圍成了一個(gè)正方形，我們就在正方形的舞臺(tái)上跳舞。音樂(lè)廳里彌漫著煙草的味道，還伴有麥芽酒和烈性啤酒的氣味，數(shù)百個(gè)留著胡子的丑陋男人在臺(tái)下盯著我們看，這有時(shí)讓我感到非常困惑，不知道該怎么跳舞。我當(dāng)時(shí)的身材很矮，每天還要忍受饑餓和霍金斯帶給我的持續(xù)恐懼。我感覺(jué)腳很沉，無(wú)法邁出輕盈的舞蹈步伐，我的眼睛被刺眼的光線照得睜不開(kāi)。我真的很想爬著回到一個(gè)安靜的黑暗角落，這樣我才能好好休息，感覺(jué)到母親的手正在幫我掖被子。一想到這里，我就會(huì)在跳舞的時(shí)候暗自流淚。但我絕對(duì)不敢停下或是跳錯(cuò)一個(gè)步伐。我真的不敢。

我幼小的心靈承受著太多的痛苦與恐懼，我必須將舞蹈跳得很好。觀眾經(jīng)常會(huì)大聲歡呼“繼續(xù)跳”！在他們大聲叫喊與歡呼、喝著麥芽酒的時(shí)候，我雖然感到非常疲憊，但也只能繼續(xù)跳下去，直到渾身都酸痛不已。有時(shí)，他們會(huì)丟給我一些錢(qián)。在他們盡興之后，霍金斯就過(guò)來(lái)搜我的口袋，把我握緊的拳頭掰開(kāi)，拿走我身上的每一分錢(qián)，因?yàn)樗麚?dān)心我會(huì)私藏。

這幾個(gè)星期的所有記憶都因?yàn)榛艚鹚沟拇嬖诙缮狭艘粚涌植赖纳省＿@樣的恐懼感從來(lái)都沒(méi)有離開(kāi)過(guò)我。當(dāng)他在房間里的時(shí)候，我盡可能地遠(yuǎn)離他，只是安靜地在一個(gè)角落里坐著，靜靜地看著他眼瞼上面的那顆疣，還有他手上的那根長(zhǎng)棍。當(dāng)他出去的時(shí)候，我還是坐在那里，一想到他還會(huì)回來(lái)，我就渾身發(fā)抖。吃晚飯的時(shí)候，我很餓，但在他可怕的目光注視下，我根本吃不下那些布丁。

一天晚上，我們來(lái)到一座音樂(lè)廳，里面的觀眾爆發(fā)出一陣陣震耳欲聾的歡呼聲。觀眾們都從椅子上站起來(lái)，大喊：“快點(diǎn)兒打，狠狠地揍他！”聲浪一陣高過(guò)一陣，這讓我感到渾身發(fā)抖。在我們?cè)疽硌莸奈枧_(tái)中央，兩個(gè)人正在打架。

霍金斯帶著我們推開(kāi)人群，找到一個(gè)離這兩人較近的位置觀看。我看到這兩個(gè)人都赤裸著上身，在煤氣燈的照射下顯得很強(qiáng)壯。他們大力地?fù)]著拳頭，空氣里彌漫著煙酒味，這樣的氣味讓我內(nèi)心一陣惡心，人群爆發(fā)出來(lái)的歡呼聲也讓我感到害怕。其中一個(gè)人一陣暈眩，踉蹌著后退了幾步，然后倒在臺(tái)上。他離我很近，他的臉我看得很清楚。他的臉已經(jīng)被打腫了，看不到眼睛，鮮血直流，他張開(kāi)的嘴巴也流著血。這一恐怖的場(chǎng)景讓我幼小的心靈深受震撼。經(jīng)歷了幾個(gè)星期的提心吊膽，我當(dāng)場(chǎng)暈倒了。

我很快被叫醒去跳舞。觀眾被剛才的打架調(diào)動(dòng)起來(lái)，向我們?nèi)恿嗽S多錢(qián)。當(dāng)霍金斯在門(mén)口處搜我的口袋時(shí)，他彎著腰，那張紅臉對(duì)著我，大聲地咒罵，但卻沒(méi)有用手來(lái)抓我。我感到渾身一陣麻木，打了一個(gè)冷戰(zhàn)。我覺(jué)得自己無(wú)法走路，于是他就像父親那樣把我扛在肩膀上往回走。

很久之后，我站在他的膝蓋上，他用手輕敲著我的頭，嚴(yán)肅地看著我。

“你這個(gè)忘恩負(fù)義的家伙！”他大聲地說(shuō)，“小家伙，你好好說(shuō)，難道我沒(méi)有給你好吃好喝嗎？難道我不是一位從未用棍子打你的好主人嗎？”

“哦，是的，先生。”我一臉驚恐地說(shuō)。

“既然這樣，你就不要做一個(gè)忘恩負(fù)義的人，不要像小吉姆那樣在我的管教下死去?！彼麘嵟貙?duì)我說(shuō)，“你聽(tīng)到了沒(méi)？你這個(gè)頑固的家伙，我可不吃你這一套。”