第八節(jié)　太上老君：是真實老子還是幻化老子？

“道可道，非常道；名可名，非常名?！?/p>

這是老子的經(jīng)典名言，意思是說：可以被說出來的道理，不是永恒的道理；可以被叫出來的名稱，不是永恒的名稱。

那么，老子的“名”又是什么呢？他怎么又何“太上老君”扯上了關(guān)系呢？

老子在中國古代神話中是個顯赫人物。在《封神演義》中，鴻鈞老祖有三位親傳大弟子——元始天尊、老子、通天教主，這三位弟子分別創(chuàng)立闡、道、截三教，老子為道教教主。當時三位教主共立封神榜，后來通天教主大擺誅仙陣，老子應(yīng)邀闖陣，在陣中和通天教主一場惡戰(zhàn)。戰(zhàn)斗中，老子把青牛一拍，跳出圈子，把魚尾冠一推，只見頭頂三道氣出，化為三清；少頃，從東、南、北方來了上清、玉清、太清三個道人，俱是霞光萬道、鶴發(fā)童顏，將通天教主團團圍住?；鞈?zhàn)中，通天教主被老子打了幾扁拐，落荒而逃。這就是著名的“老子一氣化三清”的故事。

那么，這里的老子是不是就是太上老君呢？事實上，他們就是同一個人。因為《封神演義》本身就充滿道教思想，所以老子是以道教教主的身份出現(xiàn)。這里有一個明顯的象征物，就是他的坐騎青牛?！段饔斡洝分?，在天宮煉丹的太上老君其坐騎也是青牛，而且后來青牛還在唐僧取經(jīng)的過程中下凡為妖，給他們制造了很大的麻煩。

那么老子是不是真的就是道教之神呢？

其實，歷史上的老子本來是一位思想家，不是宗教家，更沒有從事過宗教活動。老子，姓李，名耳，字聃，是春秋時楚國苦縣人（苦縣后來相繼更名為真源縣、衛(wèi)真縣、鹿邑縣等）。據(jù)說，老子晚年的時候，曾經(jīng)騎著一頭青牛走出了函谷關(guān)，當時的場景是：“紫氣東來三萬里，圣人西行經(jīng)此地。青牛緩緩載老翁，藏形匿跡混元氣?！边@里騎牛的老翁不是別人，正是老子，所以后來《封神演義》和《西游記》中都有老子騎牛場景的描寫。老子著有《道德經(jīng)》五千余言，曾經(jīng)擔任過周朝守藏室之史，大約相當于現(xiàn)在國家圖書館館長這么一個角色，所以非常博學。就連孔子都曾登門拜訪，親自前往請教。老子的思想在中國哲學發(fā)展史上具有舉足輕重的地位，就連德國大哲學家黑格爾都說：“中國哲學中另有一個特異的宗派……是以思辨作為它的特性。這派的主要概念是‘道’，這就是理性。這派哲學及與哲學密切聯(lián)系的生活方式的發(fā)揮者是老子?！?/p>

老子的主要觀點是無為而無不為，后世喜歡把他看做道家始祖。的確，后來他的很多觀點也都成為道教的重要思想來源。老子把“道”說成是天地萬物的本源，是支配宇宙的法則。道教則把“道”這一觀念進一步抽象化、神秘化，使之成為玄妙莫測的最高精神實體。道家主張清靜無為，重視養(yǎng)生之道，道教也將之吸收過來并加以發(fā)展，為它的各種方術(shù)披上理論的外衣。因此，道教徒便把道家學派的創(chuàng)始人老子拉進道教，奉為教主。

到東漢順帝（公元126～144年）時期，老子真正從歷史人物變成了道教的神，并被奉為是彭祖的后裔。因為在這一時期張陵創(chuàng)立了五斗米道，五斗米道以《老子》為主要經(jīng)典，奉老子為教主，稱他為“太上老君”。這是老子被尊為教主的開始，但僅限于漢中地區(qū)，中原廣大地區(qū)的人們信奉的是另一教派——太平道。太平道的經(jīng)典《太平經(jīng)》中就沒有多少老子的思想，教徒也不以老子為教主。但是到了漢桓帝（公元147～167年）的時候，發(fā)生了很大的變化。據(jù)《后漢書·西域列傳》記載，由于“桓帝好神，數(shù)祀浮圖、老子，百姓稍有奉者，后遂轉(zhuǎn)盛”。

此后，老子便被越來越多的道教徒所尊奉，直到現(xiàn)在社會上的許多行業(yè)，如碗筷匠、鐵匠、煤窯匠、蹄鐵匠、磨刀匠等，也都祭拜老子為祖師爺。在這樣的情況下，老子的出身也開始逐漸被神化。東晉葛洪所編著的《神仙傳》，匯集了當時群書所見的老子傳記，稱老子先天地而生，其母懷孕七十二年生，生而白發(fā)，所以被稱為老子。也有資料稱其母于李樹下生老子，因生而能言，遂指樹為姓“李”。到了唐代，唐朝皇室把老子李耳當成同姓，崇奉太上老君，累加尊號。唐高宗尊太上老君為“太上玄元皇帝”，唐玄宗三上尊號，稱“大圣祖高上大道金闕玄元天皇大帝”。

當時學道的人們，把所有修煉度世的方法，都托之于老子，其中就包括煉丹。所以，在民間傳說中，在天上已列仙班的老子整天忙著煉所謂的長生不老丹。其實，關(guān)于煉丹，我國先秦時期就已經(jīng)出現(xiàn)了。雖然老子煉丹并沒有明確的歷史記載，但老子崇尚養(yǎng)生之道是確實有記載的。在《老子》第五十章里，有較為詳細的闡釋：

出生入死。生之徒，十有三；死之徒，十有三，人之生，動之死地，十有三。夫何故？以其生生之厚。蓋聞善攝生者，陸行不遏虎兕，入軍不被甲兵。兕無所投其角，虎無所措其爪，兵無所容其刃。夫何故？以其無死地。

這段話的意思就是：在人群中，長壽的和短命的各占十分之三。人本來可以活得更長久一些，卻自己走向了死亡，為什么呢？因為奉養(yǎng)太過度了。善于養(yǎng)護自己生命的人，不會受到傷害，因為他沒有進入死亡的領(lǐng)域。在這里，老子是想告訴人們，要想養(yǎng)生，就必須做到清靜質(zhì)樸，純真自然，少私寡欲。

但是，老子的養(yǎng)生之道到了道教神話里，便成了甘露、仙丹，所謂的修行也就變成了煉丹，或是采納容天地靈氣的奇珍異寶，如蟠桃、人參果等?！段饔斡洝返谑换刂?，人參果被渲染得那么不可思議，這人參果的擁有者，便是三清觀一個得道高人。

而所有這一切都表明，老子是從一個歷史人物被逐漸神化的，在道教中，他的尊稱就是太上老君。也就是說，太上老君并不是老子本人，而是根據(jù)老子形象虛構(gòu)或者幻化出來的一個產(chǎn)物。