星云四處打聽宜蘭在哪里。
越是不讓他去，他就越好奇；
人人都說偏僻，他卻覺得甚好：
偏僻落后的山那邊，有寺廟，
有人學(xué)佛，不是一個很值得去的地方嗎？
“你去過宜蘭嗎？”
“你問這個干什么？宜蘭在山那邊，要穿過幾十個山洞，是個很落后、很偏僻的地方?！?/p>
“聽說有些法師去宜蘭弘法。那里有沒有寺廟？信佛的人多嗎？”
“哎呀，有是有，就是太偏僻了，沒什么好去的?！?/p>
這是1952年的元旦，星云四處打聽宜蘭在哪里。越是不讓他去，他就越好奇；人人都說偏僻，他卻覺得甚好：偏僻落后的山那邊，有寺廟，有人學(xué)佛，不是一個很值得去的地方嗎？
1953年1月，星云參加“中國佛教會”的會議，遇到一位來自宜蘭的居士。他比星云年長許多，一見到星云，卻首先合十禮拜：“可不可以請師父到我們宜蘭去講經(jīng)？”
星云見他舉止虔誠，便聽他說下去。這居士名叫李決和，為了請一位能長期到宜蘭講經(jīng)的法師，已經(jīng)跑了很多地方，尋覓了很久。雖然也曾請到一些法師，可是，只要他們?nèi)ミ^宜蘭一次，就不肯再去第二次。那時，星云在臺灣佛教界已經(jīng)小有名氣，李決和總能從旁人那里聽到星云的名字，說他講經(jīng)講得很好，便特意趕來出席這次會議，與星云謀面，專程請他去宜蘭。
星云聽到這番曲折與不易，心下感動，自問不能辜負(fù)如此誠意、如此盛情，當(dāng)即表示：“請放心，我一定、一定去宜蘭！”
宜蘭，在臺灣的東北部，是一個三角沖積扇，東臨太平洋，西面有山，阻礙了與西北平原的交通，自古以來生活環(huán)境比較閉塞，但民風(fēng)淳樸、執(zhí)著。
星云永遠(yuǎn)也不會忘記去宜蘭的第一天。
那是一個晴朗的春天的早晨，天空湛藍(lán)湛藍(lán)的，紅紅的太陽剛剛露出半個腦袋，樹上的鳥兒用歌聲為他送行。踏著霞光，他早早來到公共汽車站。8點整，開往宜蘭的客車上了路，他拉開玻璃窗，晨風(fēng)輕輕拂過他的臉。他目視前方，對宜蘭和未來充滿憧憬?？墒菦]駛出幾分鐘，“哐當(dāng)”一聲，石子在車輪底下橫飛亂跳，整個人被甩到了椅背上，窗外騰起滾滾塵煙。被顛得東倒西歪的星云，趕緊伸手關(guān)上窗戶。越往后，路況越差，九曲十八彎，險象環(huán)生，星云緊緊抓住前座的椅背，暗自鼓勵自己，做任何事情都不可能一帆風(fēng)順，這一路雖然顛簸，但比當(dāng)初在臺北冒雨蹚水、掉進水溝不知要好多少倍。
11點30分左右，汽車駛進宜蘭站。車窗外，整個宜蘭就像一幅悠長的畫卷，秀麗而自在，望之而脫俗。星云來不及細(xì)細(xì)觀賞眼前的風(fēng)景，匆匆走向宜蘭市北門口的雷音寺。此廟不大，但歷史悠久，始建于清朝道光年間，原先是一個私人三合院，叫啟昌堂。進入小小的大殿后，里面沒有人。星云在里面轉(zhuǎn)悠了一會兒，突然看到一位老尼師，她走過來問：“您是來講經(jīng)的嗎？”星云忙說：“是，是?！?/p>
老尼師問過后，便離開了。星云想，她是為我安排什么去了？便繼續(xù)在大殿里轉(zhuǎn)悠等候。等了半天，再沒人出來，偏偏小肚子發(fā)脹，內(nèi)急。廁所在哪兒？找不著。人有三急，刻不容緩，他突然想到剛才在車站看到廁所，趕快返回?？稍偌?，也是出家人，要注重形象，講究威儀。內(nèi)急，面不能急，還是要憋著一步步走。
20分鐘的路程，他10多分鐘就到了。上完廁所，再走回雷音寺，路上揮汗如雨，從頭到腳都濕透了。
寺廟里究竟有沒有廁所呢？要講經(jīng)傳法，指引眾生，這可是必須解決的問題。星云一邊詢問，一邊四處尋找，結(jié)果發(fā)現(xiàn)廟中一角有個炊煙裊裊的炭爐，廁所就在爐子后面。要如廁，須把爐子搬走。如廁后，再把爐子搬回原地。星云有點兒明白了，為什么那些法師不愿意來第二趟。此地條件差不說，就說進了這寺院，如個廁，都不那么容易！
雖然開頭不易，第一天講經(jīng)卻非常順利。星云講的是《觀世音菩薩普門品》，雷音寺大殿和門外的廣場上擠滿了人，水泄不通。宜蘭信眾“求法若渴”的熱情使星云大受鼓舞。為了增加聽眾對佛法的興趣，他在講完經(jīng)文后，“插播”了一段《玉琳國師》的故事，故事里有和尚被富家女相中求嫁的曲折愛情，年輕人很喜歡聽。講完一段后，他就說：“欲知后事如何，請聽明天分解。”
就這樣，演講一天比一天熱烈，聽眾一天比一天人多，一連講了20天，轟動了整個宜蘭。
吸引人，不僅是因為他講得好，還因為他長得帥。那時星云剛剛26歲，個頭超過1.8米，既英俊瀟灑，充滿活力，又慈眉善目，彬彬有禮。在宜蘭男女老少心目中，這個“外來的和尚”何止會念經(jīng)，簡直是魅力十足。每當(dāng)他從雷音寺出來去車站上廁所，一路上都有年輕女子投來熱情好奇的目光：“看，那個外省來的帥和尚又出來了！”臨街商鋪里的女店員甚至放下手中的工作，目不轉(zhuǎn)睛地看著他，一直把他目送到看不見為止。
有時候，因為投稿要和編輯交流，他得去電信局打電話。每次一進電信局，就吸引了那里的女工作人員。有一次，一位女青年看他來了，通報伙伴們說：“帥和尚來了！”結(jié)果里面20多個當(dāng)班的女電話接線員“呼啦”一下全跑出來看，一時間電話全都無人接轉(zhuǎn)。那時電話收費按每三分鐘計算一次，結(jié)果也沒人給他計時，只顧著看他了。后來，宜蘭電信局自局長以下，80％的員工都成了他的皈依弟子。
星云就住在雷音寺里。廟不大，除了大殿，一邊的廂房住著女眾，另一邊的廂房住著軍人家庭，他只能住在大殿后面的一間小屋子里。這間屋子原本不是臥室，里面沒有床，只有一架破舊的老式縫紉機。他白天在縫紉機上寫文章，晚上席地而睡。后來，信徒們看不下去，湊了30塊錢，給他買了一張監(jiān)獄犯人生產(chǎn)的竹床和一把竹椅子，這是當(dāng)時宜蘭能買到的最便宜的家具。雖然一翻身吱吱作響，但總算有了安頓的地方。
每當(dāng)夜幕降臨，周圍一片漆黑，只大殿留著一盞小燈。星云本想在自己的小屋里也安個電燈，一打聽，供電局收電費是按燈頭算，不是按用電量算，一個電燈每月收12塊錢。他舍不得。于是，夜里要讀書寫作時，他就把大殿的燈拉到自己的房間，可是線不夠長，只能掛在門口。他就坐在門口，趴在縫紉機上，讀經(jīng)寫作。夏天的蚊蟲，冬天的寒風(fēng)，常常陪伴他到深夜。
保守派、警察和基督教的圍攻
到宜蘭沒多久，星云就發(fā)現(xiàn)，此地固然民風(fēng)強悍，不易度化，但人們只要信佛之后，就會堅信不疑，成為忠貞的佛弟子。如果能把這些“鐵桿”組織起來，他就能一步步踐行“人間佛教”的理想了。
他想到了辦念佛會。
上世紀(jì)50年代初，在臺灣邊遠(yuǎn)地區(qū)的民眾里，文盲比例還相當(dāng)高。念佛，是引導(dǎo)他們識文斷句最方便的辦法，星云開始組織那些善男信女一起念佛聽經(jīng)。如此一來，粗識文墨的人漸漸學(xué)到了文化知識，不識字的人也能跟著別人一起念下去。
參加念佛會的人越來越多，星云決心在雷音寺加蓋一座講堂。經(jīng)過數(shù)年募集籌備，1956年，宜蘭念佛會講堂落成，多方高僧大德前來祝賀，當(dāng)?shù)胤鸾痰茏由罡袠s耀。
自從有了念佛會，講經(jīng)活動更加頻繁。每次要講經(jīng)時，由兩位信徒抬著一塊木板，上面寫著“請聽佛經(jīng)”四個大字，還有一位信徒跟在后面，打著手鼓，邊走邊喊，沿路召喚大家。這幾乎成了宜蘭一景。
念佛會雖然辦得熱火朝天，但并非一帆風(fēng)順。宜蘭地處深山，思想保守，雖有“外來的和尚會念經(jīng)”的一面，也有排外的一面。尤其是1947年的“二二八事件”，國民黨軍警毆打商販，誤殺路人，釀成全臺暴動，而后國民黨從上海調(diào)兵登島，大舉鎮(zhèn)壓。從此，臺灣本地人對外省人的反感難以消弭。
宜蘭的外省人本來就少，突然出現(xiàn)了一個廣受歡迎、一呼百應(yīng)的外省年輕和尚，保守派自然無法接受，非要給星云一點顏色看看。于是“鬧場子”的事時有發(fā)生。星云在大殿里講經(jīng)，這些人聚集在殿外，故意大聲喧嘩，百般干擾。星云也不出面制止，只是突然把大殿里的燈關(guān)掉，一言不發(fā)，講經(jīng)的聲音戛然而止，驟然安靜下來，把外面大呼小叫的人嚇了一跳，怎么回事？他們也就安靜了下來。這時星云再繼續(xù)開講。
還有一件奇怪的事，雷音寺廂房里住著一戶軍人家庭，戶主是位少校。每次念佛會開始念佛，他就穿著一件汗衫、一條短褲，搬來一張?zhí)僖?，坐在廣場中間，搖著扇子，抽著香煙。念佛會的人只好繞著他上香念佛。這么多人繞著他，他一語不發(fā)，也不為所動，等到念佛結(jié)束，他的香煙才抽完，搬著藤椅回房。
念佛會的人覺得礙事?！皫煾?，他真討厭，當(dāng)眾衣衫不整、叼著香煙，還當(dāng)著佛的面，太不像話了，我們請他走吧！”
星云搖頭：“你們隨他便吧，把他當(dāng)成佛來念，總有一天會感化他的?！?/p>
可是，一直到這頑固少校搬走，星云也沒能感化他。
寺廟里還住著一家軍眷，男人已經(jīng)陣亡，寡婦還很年輕，不到30歲，長發(fā)披肩，眉目清秀，風(fēng)韻猶存。她每天在寺廟里看星云講經(jīng)，對他漸生愛慕之意。加上她膝下無子，整日寂寞，便想入非非。有天晚上，星云講完經(jīng)剛回到小屋里，忽然聽到窗外有動靜，原來這寡婦正隔著窗戶窺視他。星云沒理會，該干什么還干什么。突然“嗖”的一下，從窗外飛來一個紙團，正砸在床上。打開一看，字條上寫著：“請出來一下，我有話跟你說。”星云知道，她別有心思，本要直接拒絕，又怕得罪她，畢竟是抬頭不見低頭見的鄰居。怎么辦呢？他想了想，如果到大殿，在佛的面前，任何人都不可能有其他想法了，便對窗外的寡婦說：“有事就到大殿里說吧，黑燈瞎火的在外面不合適。”
那寡婦也是個聰明人，明白了星云的心思，再也不對他作何幻想了。好在這層窗戶紙沒有被捅破，后來在寺廟里常常見面，一笑而過，也沒什么別扭。
這些干擾，只是投入池塘里的小石子，雖然泛起漣漪，但驚不起風(fēng)浪。真正對星云在宜蘭的弘法形成壓力的，一是警方，二是其他宗教。
警方的意圖顯而易見。20世紀(jì)50年代的臺灣處于“戒嚴(yán)時期”，哪里的警察都不愿看到自己的轄區(qū)里有大規(guī)模集會。深更半夜，星云經(jīng)常被警察的敲門聲驚醒，“查戶口啦！你的戶口？”盤問之下，警察一旦得知他要去哪里弘法，就會找出各種理由，提前占用會場。實在不行，就對弘法集會進行強行阻止。
1954年的一天，星云去宜蘭一個名叫龍?zhí)兜拇迩f弘法。他找來一些汽油桶，在上面鋪上兩塊木板，算是講臺。正在講法時，警察突然來到講臺邊，對星云喊道：“下來！下來！”星云低頭一看，是位制服穿戴整齊的警察，心里立刻料到，這是要趕走他，不讓他在這里弘法。如果他不下講臺，恐怕警察會以所謂的“妨礙公務(wù)”為由，對他不客氣；可是如果下了講臺，又怎么對臺下的聽眾交代呢？沒辦法，他叫在一旁的吳素真小姐，也就是后來的慈容法師，先上來給大家唱首歌，安撫一下信眾，他下去跟警察交涉。
“你叫我下來做什么？”
警察說：“不可以集眾！現(xiàn)在是戒嚴(yán)期間，你違反戒嚴(yán)法！”
“這是一種社會教育，也是民間娛樂，對社會是有幫助的?！?/p>
警察卻說：“不行，你趕快上去，叫大家解散！”
星云看他很蠻橫，知道跟他講道理可能行不通，只好靈機一動：“若要解散，就請你上去宣布吧！”
警察一聽，指責(zé)道：“我怎么可以上去宣布解散？當(dāng)然是由你上去宣布！”
星云說：“那怎么行？是我叫他們來聽我說法的，我怎么能叫他們解散呢？如果你不上去宣布，那就只好請你讓我繼續(xù)講，講完以后，自然就解散了?！?/p>
警察當(dāng)然不敢冒險強行解散這么多人，也想不出別的辦法，就狠狠地丟下一句話：“出了問題你負(fù)責(zé)！”然后揚長而去。
望著警察的背影，星云暗自嘆息。哪會出什么問題，不過是警方不想讓他弘法，每次都用所謂的“戒嚴(yán)令”來威脅他。其實，當(dāng)時基督教在臺灣可以隨意打鼓吹號，牧師傳教也可以隨處拉路人聽講，從不會遭到警方任何為難。唯獨對佛教活動，警方多加阻攔。星云明白，這與宋美齡等人信奉基督教有關(guān)。
宋美齡自幼留學(xué)美國，生活西化，早就信仰了基督教。1927年，她答應(yīng)與蔣介石結(jié)婚時，條件之一就是蔣介石必須受洗信奉基督。那場世紀(jì)婚禮，也是遵照基督教的禮儀進行的?；楹?，蔣介石從一個三民主義者變成一個徹底的基督徒，每逢國家大事、戰(zhàn)場兇險，他都會虔誠禱告。在宋美齡的影響下，蔣經(jīng)國也是一卷《圣經(jīng)》常伴左右。
蔣宋一家的信仰，直接帶來了基督教在臺灣的盛行。年輕的星云和他日漸盛大的念佛會，自然引起其他宗教勢力的不滿，一些蓄意搗亂、“砸場子”的事件時有發(fā)生。
有一天，星云在宜蘭夜市弘法，此地是7條道路的交會中心，聽眾云集，盛況空前。不料活動正進行得如火如荼時，有人從不同方向朝臺上扔石頭。事后查出，是基督教某長老會的信徒所為。這些基督徒對星云“羨慕嫉妒恨”，不惜暴力破壞。
然而，佛教自漢代傳入華夏以來，已經(jīng)充分中國化，成為中國人最熟悉、最親近的宗教。千百年來，“儒、釋、道”三家并舉，佛教已經(jīng)滲入中國傳統(tǒng)文化和民間生活之中。有了這種根深蒂固的積淀和天然優(yōu)勢，宜蘭佛教的延續(xù)和發(fā)展不是警察和基督徒所能阻止的。
通過這些事，星云覺得，要讓佛教在宜蘭站穩(wěn)腳跟，傳播得更廣，更深入人心，還是要靠年輕人。于是，他把年輕的男女組織起來，用年輕人的活力和愛好去弘法。他知道年輕人愛唱歌、愛交朋友，就成立了臺灣第一支佛教歌詠隊。他自己寫歌詞，請宜蘭中學(xué)的楊勇溥作曲。年輕的朋友來了，他親自搬凳子，燒茶倒水，熱情接待，然后一起練歌，好不熱鬧。歌詠隊把那些只愛唱歌、不愛念佛的年輕人也吸引了過來，漸漸的，他們追隨星云一起弘法。
歌詠隊辦起來了，星云自己卻不會唱歌，他說他五音不全，總是鼓勵大家唱。休息的時候，他和年輕人聊天，幽默風(fēng)趣，大家都很歡喜聽他講話。他還鼓勵年輕人在弘法時上臺去演講。后來，這些年輕人不僅會唱歌，還會演講，演講時還配有幻燈片，生動有趣，臺下的人更喜歡了。歌詠隊里，個個年輕人都有成就感，干勁更大了。
那時候，歌詠隊經(jīng)常在傍晚下班時分，騎著自行車，迎著落日和晚霞，一路歌聲，飛到各鄉(xiāng)鎮(zhèn)弘法，所到之處歡聲笑語，其樂融融，足跡踏遍蘭陽平原。歌詠隊每到一個地方，早就有人在街頭巷尾貼上海報，敲著大鑼，提醒鄉(xiāng)親們來聽：“我們的佛教來啦！”他們到達(dá)時，還有專人來開道迎接。有一次，在小小的花蓮玉里鎮(zhèn)，竟然吸引了5000人來聽法。大樹下、曬谷場到處站滿了人。星云領(lǐng)著30多位男女青年，架起麥克風(fēng)，用國語和臺語演講，氣氛熱烈，極受歡迎。
每逢此時，星云的眼前就會浮現(xiàn)佛陀的影子。他鼓勵這支年輕的弘法隊伍：“如果我們回到佛陀在世的時候，會發(fā)現(xiàn)佛陀有時在皇宮官邸向國王大臣說法；有時到鄉(xiāng)村陋巷托缽，化導(dǎo)布衣百姓。佛陀告訴玉耶女要孝養(yǎng)公婆、敬順丈夫；告訴善生要如何支配收入、事上待下；教育阿阇世王富國利民、安居樂業(yè)之道；勸導(dǎo)波斯匿王多食淡味和強健體魄的方法……佛陀用平易可親的人間性格，解決大眾生活的問題，并在解決問題時把佛法的喜悅傳播給大家，因此，佛陀所到之處，常常萬人空巷、人人欣喜。我們今天所到之處的弘法，佛陀都會看到的，他會為我們感到高興的?！?/p>
所以，每次弘法結(jié)束，雖然已是滿天星斗，但大家都滿懷喜悅。走過阡陌田野，穿過密林山洞，忍不住又開始放歌。嘹亮的歌聲在夜幕中蕩漾，大家的心就像天空的皓月一樣明亮，身就像掠過的微風(fēng)般輕盈，邊走邊聊，暢想明天。星云看著歸途上這一幕，心中一動，詩興大發(fā)，回到小屋里就作了一首詩，然后請人作曲。
這就是后來他們在歸途中高吟的《弘法者之歌》：
銀河掛高空，明月照心靈；四野蟲唧唧，眾生心朦朧。
救主佛陀庇佑我，為教為人樂融融。
尊者富樓那，布教遇蠻兇，犧牲生命都不惜，
只望佛法可興隆。
我教友！齊努力，為教作先鋒；
不畏魔難強，不懼障礙多，
個人快樂非所愿，只為圣教建勛功。
佛歌入云霄，法音驚迷夢；周圍風(fēng)習(xí)習(xí)，眾生苦無窮。
救主佛陀庇佑我，宣揚真理喜盈盈。
尊者目犍連，為法遭賊兇，粉身碎骨心無怨，
只望佛法可興隆。
我教友！齊努力，為教作先鋒；
赴湯蹈火去，獻(xiàn)身殉教來，
個人幸福非所愿，只為圣教爭光榮。
唱歌、演講、弘法，一批年輕人越來越投入，越來越喜歡佛教，也越來越敬佩星云，其中不少人拜星云為師，成為他早期的弟子。到現(xiàn)在仍一直跟隨在他身邊的慈莊、慈惠、慈容、蕭碧霞，都是那時加入的。
1957年，宜蘭慈愛幼兒園教師念佛會青年于圓明寺前合影
前排左起：黃惠加、朱靜花、吳素芬、林美如、蕭碧霞。
后排左起：張慈蓮、吳素真、楊慈滿、星云、黃小姐、范秀香、張優(yōu)理、黃幸子等。
與李決和一家的緣分
慈莊法師俗名叫李新桃，1931年出生，臺灣宜蘭人。她的父親不是別人，正是當(dāng)年邀請星云來宜蘭的李決和。李決和是個大商人，開過大安百貨公司，在宜蘭相當(dāng)有名望。對佛教的虔誠，使得他辭謝了商業(yè)職務(wù)，一心在佛門做義工。星云來到宜蘭后，他自然而然地成了念佛會的總務(wù)主任，幫星云打理諸多事務(wù)。李決和的國語很好，這在宜蘭當(dāng)?shù)厝酥蟹浅Ｉ僖?。星云在宜蘭的演講，都是由他現(xiàn)場譯成臺語。他雖然沒有出家，也和出家人差不多，一有空就去寺廟，跟著星云四處奔忙。在外面忙了一天，回家吃過晚飯，飯碗一推，嘴一抹，就又走了，直到晚上10點多鐘才從寺廟回來。
李決和的夫人李張壹，也對佛教非常熱衷。否則，丈夫每天去寺廟，不顧家，兩人肯定吵翻。夫人每天在家里，給孩子們做完吃的，也跟丈夫一起去寺廟。李新桃是他們的二女兒，當(dāng)時20歲，在蘭陽女子中學(xué)教務(wù)處任職。她看到父母整天往寺廟跑，心中十分不解：寺廟哪來那么大的魅力？后來，父親勸說女兒，讓她也去聽星云講經(jīng)。
起初，李新桃不感興趣，只是為了順從父母之意。然而聽得多了，覺得確實有道理。按照念佛會的規(guī)矩，每次聽完經(jīng)，大家還得參加考試，她每次都考第一名。念佛會里，很多人要皈依，她就幫那些文化程度低的人填皈依表格，自己卻從沒提過皈依。星云也不問她，只每每夸獎她：“決和的女兒，字寫得不錯?。 焙髞?，李新桃看了念佛會的文藝節(jié)目，參加了歌詠隊，才真正對佛教有了興趣。每天晚上，要去唱歌，她比媽媽去得還早。
在歌詠隊里，她參加唱歌，跟著大家去演講，還幫著刻鋼板、寫歌詞，越來越投入。有一次，又要幫別人填寫?zhàn)б辣恚蝗簧鲆粋€念頭：“我也該皈依了?！别б篮螅惹f。
此后，有十幾年時間，慈莊隨星云創(chuàng)辦佛教文化服務(wù)處、壽山佛學(xué)院，任勞任怨、全心奉獻(xiàn)。后來，星云致力于培養(yǎng)青年僧人，慈莊決心獻(xiàn)身弘法，于1965年毅然出家，成為日后佛光教團比丘尼眾的首座。
出家后的慈莊，為佛光山開拓出一條國際化的道路。最廣為人知的是，她只帶2萬美元，落腳全然陌生的美國，完成了建立“西半球第一大寺”西來寺的傳奇。她總是只身一人，手上挽著布袋飛來飛去，到世界各地輔導(dǎo)佛光山的海外分院。她用一甲子的歲月，為弘法利生而奔忙，用慈悲與和平，畫出佛教國際化的版圖，把佛教甘露遍灑西方世界，所到之處，遍地蓮花朵朵開。星云稱贊她真正做到了無私奉獻(xiàn)，是學(xué)佛青年的模范。
后來，她的大哥、彰化銀行的經(jīng)理，他的弟弟、石門水庫的工程師，都皈依了星云；佛光山建成后，她的父親、她的兩個外甥，也上山出家，法名慧和、慧龍、慧傳。當(dāng)年，李決和一念之間邀請星云來宜蘭，卻讓一家人與星云結(jié)下了如此緣分。
找到了“臺語代言人”
慈惠法師，俗名張優(yōu)理，1934年出生，也是宜蘭人。把她領(lǐng)進佛門的，同樣是她的父親。當(dāng)初，力主邀請星云來宜蘭的，除了李決和，還有她的父親張輝水。他去雷音寺，總會帶自己的寶貝女兒一起。年方二十的張優(yōu)理，已是宜蘭稅務(wù)局的公務(wù)員，對佛教毫無興趣。為了應(yīng)付父親，她每次都去雷音寺念佛聽經(jīng)，只不過聽到一半，就偷偷溜掉，跑去電影院看電影?；丶液螅赣H考她，她很會取巧，把前面聽的說給父親聽，父親點頭，很是高興。
后來，有了歌詠隊，有一大批年輕人一起唱歌、表演，她才開始感興趣，覺得好玩，便融入進去。她穿著時髦，總是一身利落的旗袍，一雙發(fā)亮的高跟鞋，氣質(zhì)十分優(yōu)雅。1954年，念佛會在佛誕節(jié)那天演了一場話劇，名叫《蓮花女的覺悟》，就是由她和慈莊分別擔(dān)任兩個女主角的。演出非常成功，轟動了整個宜蘭，吸引了更多年輕人來參加念佛會的活動。
不過，最讓她感興趣的，還是星云辦的國文班。歌詠隊搞了一段時間后，星云發(fā)現(xiàn)，光靠唱歌，還是很難留住人。星云察覺出臺灣年輕人的一大特點，在學(xué)校里學(xué)理科的多，學(xué)文科的少，普遍國文底子薄。他想，要吸引年輕人，還得讓年輕人在他身邊有所收獲，學(xué)到真本事。他決定利用自己的優(yōu)勢，教年輕人學(xué)國文，于是開設(shè)了國文班。星云的國文功底扎實，修改文章認(rèn)真準(zhǔn)確，深受年輕學(xué)子的喜愛，不少年輕人在學(xué)習(xí)國文的過程中，受到星云潛移默化的影響，慢慢成為學(xué)佛之人，進而成為佛門弟子。
張優(yōu)理在國文班收獲最大：“那時候，師父指導(dǎo)我們學(xué)習(xí)寫作。每天清晨，我們把寫好的文章放在雷音寺佛堂中的供桌抽屜里。第二天放入第二篇，同時取回昨天的作業(yè)。在修改過的作業(yè)上，有許多紅色的圈點，有鼓勵、贊美和指點的批語。拿到手里，我們就迫不及待地互相傳閱，歡喜雀躍。隔一段日子，師父會集合我們，當(dāng)面講解各種寫作技巧，指出每個人文章的得失。在年輕人參與的一系列活動中，師父高雅的談吐、睿智的思想、廣博的學(xué)識，給我無限的震撼。我們把他當(dāng)作老師、導(dǎo)師，忘記了他是和我們有隔閡的方外人，也忘記了自己心中曾經(jīng)有過的對佛教的成見和拒絕?！?/p>
她的中文和寫作水平進步很快，尤其是國語，講得很標(biāo)準(zhǔn)，加上她有語言天賦，星云便讓她給自己做翻譯。她有驚人的記憶力，大家給她取了個綽號叫“錄音機”。不管星云講什么，她都能一字不落地完整翻譯。星云說她就是自己的“臺語代言人”，“若不是她，我沒有辦法在臺灣弘法。她的翻譯，不只是翻譯我的語言、意義，而且把我的想法、韻味、精神上的微妙變化都能準(zhǔn)確地傳達(dá)出來，讓人分享。常常要上臺了，她連題目、講演內(nèi)容都不知道，甚至是臨時才通知，而她總能掌握我講話的精髓，在不需要記錄的情況下，能將我的意思轉(zhuǎn)達(dá)發(fā)揮得淋漓盡致”。
在給星云翻譯的過程中，她對佛法的理解越來越深刻。但星云的眼光更遠(yuǎn)，他想讓她去教育孩童們，為佛教的興盛播下火種：“你去辦幼兒園好不好？”
“可我不懂幼兒教育呀！”
“沒關(guān)系，我送你去學(xué)習(xí)幼兒教育?！?/p>
她為難了。她在稅務(wù)局工作，是非常好的職位，要去學(xué)幼兒教育，就必須辭職。她的同事都舍不得讓她走，主管甚至問她：“你說，我對你不好嗎？你為什么要走？”家里也反對，好好的工作，干嗎要辭掉呢？她思來想去，覺得星云身上好像有魔力：他要讓你去干一件事，就一定值得干，不僅對大家有好處，自己也會有前途。于是，她毅然辭掉了工作，和吳素真一起去讀了幼兒教育。結(jié)業(yè)回來，星云已把幼兒園的房子蓋好了，她被任命為第一任園長。
再后來，星云又讓她去參與管理佛學(xué)院，當(dāng)訓(xùn)導(dǎo)主任，管束學(xué)生的生活。佛學(xué)院招的學(xué)生都是出家人，可她還沒有出家，她怕學(xué)生們說：“老師是在家人，卻要管我們出家人?！庇谑窃诩依锒懔税雮€月，直到佛學(xué)院開學(xué)了，她想應(yīng)該已經(jīng)找到其他人當(dāng)訓(xùn)導(dǎo)主任了，才回去看看。哪知道一回去，剛好碰到一群學(xué)生，星云說：“你們的老師回來了?！睂W(xué)生們呼啦一下圍過來。這下，她可逃不了了，只能硬著頭皮干下去。
那時，她很年輕，喜歡打扮，時常洗頭發(fā)、做頭發(fā)?？墒撬X得弄得那么漂亮，對那些出家的孩子不好，會刺激他們，使他們動凡心。她心中又生出罪惡感來。
這時，做教務(wù)的李新桃要出家，問她要不要一起參加儀式，如果出家，兩個人可以一起去量衣服。她想，為了免除罪惡感，干脆出家算了。可轉(zhuǎn)念一想，出家后每天要起大早，這多可怕。猶豫了好些天，到了剃度那日，她自己都不知道為什么，突然勇敢起來，毫不猶豫地把滿頭秀發(fā)一削而盡，從此成為“佛教界才女”慈惠法師。
送愛書人去日本讀書
俗名吳素真的慈容法師，就是那位在警察要求星云解散集會時，勇敢地走上臺唱了一首歌，替星云解圍的姑娘。她出生于1936年，家離雷音寺很近，同在一條中山路上。小時候，她就隨父母信佛，常去雷音寺燒香。1954年，18歲的吳素真聽見雷音寺里飛出歌聲，十分好奇，就進去看了看，發(fā)現(xiàn)里面有個歌詠隊。那時她剛中學(xué)畢業(yè)，喜歡熱鬧，很想?yún)⒓?，又覺得不認(rèn)識這些人，不好意思打招呼，便總是在一旁看。
正巧，星云那時要出一本書，叫《釋迦牟尼傳》，聽說她是中學(xué)畢業(yè)，就問她能不能來幫忙。她家兄弟姐妹11個，上面有三個姐姐，一個哥哥，下面又有兩個弟弟，四個妹妹。父母是舊思想，覺得女孩子沒必要讀那么多的書，沒讓她上大學(xué)，她便在一家藥廠上班了，心里卻希望做一份文字工作。所以，一聽到星云的邀請，她就開心地接受了。在幫忙出書的同時，也參加了歌詠隊。她生性活潑，人緣又好，經(jīng)常帶自己的同學(xué)和同事參加歌詠活動。
慢慢地，她想剃度出家。可是，星云不愿意這些年輕人太早出家，只同意她皈依。從皈依到剃度，由于種種原因，她經(jīng)歷了漫長的等待。
皈依后，星云讓她也去臺中師范學(xué)院學(xué)習(xí)幼兒教育，回來就開始辦幼兒園。后來入園的孩子增加得很快，又辦了分院。這剃度的事就一直耽擱了下來。
此時，父母雖然信佛，卻不愿意女兒出家，只希望她結(jié)婚生子，過正常的家庭生活。她當(dāng)時是個妙齡少女，長得端莊漂亮，“窈窕淑女，君子好逑”是免不了的。但她覺得，那時的宜蘭，風(fēng)氣保守，女子一旦結(jié)婚，再好的工作都得辭掉，只能在家里相夫教子，然而她已經(jīng)在佛教里有太多的工作，這些工作的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過一個家庭主婦，她不愿放棄。父母只好讓步：“你不結(jié)婚也沒關(guān)系，但好歹也是一個幼兒園老師了，哪有當(dāng)老師的還去出家？”
“正因為沒有，所以我才要這樣做。”
父母還是不同意，她也不放棄，就這樣僵持著，一直等到父親過世，她又向母親提出出家的事。悲傷中的母親問她：“你要拜佛，我弄一個佛堂給你在家拜，為什么一定要去出家呢？你四肢健全，條件也很好，做什么都會很有前途的?！?/p>
她還是堅持，母親實在擰不過她，只好甩下一句話：“你既然要出家，以后就不要回來了！”
她剃度后，妹妹來看她，回去跟母親說：“姐姐剃完頭看上去好像比以前胖了一點?！蹦赣H心軟了：“讓她受過戒就回來?！笨蓱z天下父母心，母親怕她受苦。后來，母親知道她在寺廟里生活得非常好，也就放心了。她回憶說：“后來我被派到臺北普門寺做住持，哥哥、姐姐都住在臺北，可媽媽每次從宜蘭到臺北，都不住到哥哥那里，也不住到姐姐那里，而是住到普門寺，她還對我說：‘我看你們幾個姐妹里面，還是你最好?！痹谒挠绊懴拢妹靡沧冯S她出了家，就是現(xiàn)在的依來法師。
慈容出家后，又被星云送到日本去念書。她不僅是佛光山人際網(wǎng)絡(luò)的樞紐，也是整合人力資源的高手。她思慮縝密，不但能掌握各項活動細(xì)節(jié)，也能籌劃全局，將自己負(fù)責(zé)的國際佛光會工作有系統(tǒng)、有效率地全面推動開來。佛光山多年來對佛教人才的儲訓(xùn)、組織、統(tǒng)御、指揮、分工、協(xié)調(diào)，都仰賴于她的運籌帷幄。她說：“我一向最喜歡和信徒有關(guān)的工作。”由此可見，和信徒廣結(jié)善緣的親和力，使她成為佛光山幕僚中的靈魂人物。
“局花”住進雷音寺
早期跟隨星云的還有蕭碧霞女士。雖然她一直都沒能剃度，但她對佛教事業(yè)的貢獻(xiàn)，絕不亞于星云的重要弟子。
蕭碧霞出生于1941年。她第一次見到星云時才12歲，還是臺灣初中一年級的學(xué)生。那天，家住宜蘭縣頭城鎮(zhèn)的她去當(dāng)?shù)匾粋€寺廟拜佛，碰巧，星云也去那里組織念佛會的活動。年幼的蕭碧霞見到星云，向他合十一拜，就走了?？墒?，僅這一眼，就給她留下了深刻印象：唉，這個師父，怎么這么年輕就當(dāng)和尚了？
數(shù)年后，她中學(xué)畢業(yè)，在母親的鼓勵下，才十五六歲就以優(yōu)異的成績考到宜蘭電信局工作。之后，因為工作表現(xiàn)積極，獲得“全臺模范勞工”的殊榮。
電信局和雷音寺在一條街上，相距不遠(yuǎn)。蕭碧霞的一位同事是雷音寺的信徒。有一天，那個同事要帶她去雷音寺拜佛。蕭碧霞說：“我們頭城鎮(zhèn)里也有廟拜，為什么一定要去雷音寺呢？”同事說：“去吧去吧，如果你不去，師父就會說我沒有人緣。”于是，五六個姑娘說說笑笑一起去了雷音寺。
當(dāng)時雷音寺里沒有客廳，大家都站在那里講話，星云也隨眾站著。忽然，有人指著端莊大方、容貌俏麗的蕭碧霞對星云說：“這個漂亮的女生應(yīng)該去參加選美比賽?！毙窃祈樖忠豢矗挥X非常眼熟，便問道：“我們好像在哪見過？”
蕭碧霞微笑著說：“那次見到您，已經(jīng)是三四年前的事了，您還記得?！眱扇吮懔牧似饋?。拜完佛后，電信局的幾個女孩子覺得這里很溫暖，又繼續(xù)談天說地，不愿離去，星云便叫人煮面請她們吃。臨走時，星云問蕭碧霞住哪里。蕭碧霞說：“住頭城?！?/p>
星云說：“頭城太遠(yuǎn)了，來這拜佛要走好長時間?！?/p>
“沒有辦法，只能這樣?！?/p>
“那你來就住這里好了。”
“好呀！”
蕭碧霞后來回憶說，沒想到這一句話就定了她一生。
雷音寺本來不大，蕭碧霞住的房間很小，只能放三張床。三個女孩一起住，非常擁擠，條件也差，但蕭碧霞并不嫌棄。她覺得住在這里，就不是來享受的，而是來幫忙做義工的。她看雷音寺每天接待那么多人，出家人卻少，星云是主角，里里外外都靠他自己拳打腳踢——布置講堂是他，煮齋飯是他，行堂打菜是他，敲法器的還是他。當(dāng)時雷音寺為了吸引小朋友，還養(yǎng)了一只猴子，這家伙很調(diào)皮，經(jīng)常添亂，趁主人忙著，往往突然溜走。于是有人就喊：“師父，猴子跑了，趕快捉猴子哦！”星云就得放下手中的活，追猴子去。
蕭碧霞住進寺廟里，確實幫了大忙，她利用工余時間，幫著記賬、招待客人、干雜務(wù)。遇到寺廟特別忙的時候，她就調(diào)班，晚上到電信局上班，白天在寺廟里干活。
自打住進雷音寺后，蕭碧霞就沒有回過鎮(zhèn)上的家。家里雖然有哥哥弟弟，但她可是蕭家三代唯一的女孩兒，擔(dān)任郵電局局長的父親把她看作掌上明珠，非常寵愛。女兒長期不回家住，老兩口十分想念，好在他們也認(rèn)識星云，覺得女孩兒住在寺里，倒也叫人放心。當(dāng)然，只要家里有事，蕭碧霞還是會盡快趕回去。逢年過節(jié)，還要回老家礁溪看看。
住得久了，幫寺里工作久了，蕭碧霞就想辭去電信局的工作。電信局的人，從上到下都舍不得讓她走。當(dāng)時的她一頭短發(fā)，活潑利索，圓臉杏眸，美麗動人，不僅是電信局的“局花”，更是一把業(yè)務(wù)好手，不少小伙子都爭相向她獻(xiàn)殷勤，有位局長也公開追求她?？伤恍南蚍?，天天在寺廟里忙，根本不把這些放在心上。電信局為了挽留她，提出讓她停薪留職，她想什么時候回來工作，就什么時候回來工作。然而，蕭碧霞不為所動，她跟星云說：“師父，讓我出家，收我為徒吧！”
星云沒有答應(yīng)她?！爸灰闹杏蟹穑辉诤醭霾怀黾?，‘在家’也可以為佛教服務(wù)。”
星云此言，自有一番考慮。當(dāng)初雷音寺擴建，有人舉報這是違章建筑，宜蘭政府派拆除大隊到現(xiàn)場，準(zhǔn)備拆除房子。幸虧有蕭碧霞在，她和同事因在電信局工作，經(jīng)常和當(dāng)?shù)卣?、警局打交道，關(guān)系密切。由于她的周旋，維護了寺廟，拆除大隊撤了回去。星云對蕭碧霞感慨道：“你看，佛門始終有些事要和社會上的人打交道，你不是出家人，可更方便為佛門辦事?！?/p>
于是，蕭碧霞不再提出家的事，只是辭去了公職。從此，她跟隨星云走南闖北，保駕護航，大家稱她“蕭師姑”。
第一個男弟子
有人會問，在宜蘭，為什么跟隨星云的有這么多比丘尼？
其實，這與當(dāng)時臺灣的社會狀況有深切的關(guān)系。20世紀(jì)五六十年代，臺灣風(fēng)氣保守，恪守傳統(tǒng)，仍然把女性視為家庭角色，而不是和男性平等的社會角色。尤其在宜蘭一帶，許多年輕女性雖然有一份工作，但結(jié)婚之后，就要回歸家庭，服侍夫家。一些受過教育的女性不愿意一生就過這樣的日子，相比之下，把自己的才華和學(xué)識奉獻(xiàn)給佛教，服務(wù)眾生，更有意義。
那么，除了比丘尼，跟隨星云的就沒有比丘嗎？當(dāng)然有。
心平和尚，俗名叫吳天賜，1938年出生。他與星云的緣分始于1959年。當(dāng)時，慈莊、慈惠、慈容等在臺北三重埔開設(shè)“佛教文化服務(wù)處”，時常要郵寄佛教書籍、刊物等。因為印刷品很重，星云看女孩子做起來實在吃力，免不了感嘆道：“假如能有一位男眾來幫忙，就非常圓滿了。”
此話一出，慈莊、慈惠、慈容不約而同地說：“我們宜蘭有一位青年叫吳天賜，家里是開印刷廠的。他每天都會到雷音寺來，師父如果肯叫他來協(xié)助，他一定會愿意?！?/p>
旁邊的人聽到了，也說：“吳天賜早就想跟師父出家，只是他不敢說。如果師父叫他來幫忙，他肯定會跟你出家。”
于是，星云當(dāng)即從臺北給吳天賜打了個電話。幾個小時后，吳天賜從宜蘭趕來了。星云跟他說：“現(xiàn)在佛教文化服務(wù)處的印書、包書、搬裝、郵寄，特別需要一個有力氣的男眾來幫忙?！彼敛华q豫地答應(yīng)下來，從此投身到星云的門下。按理說，慈莊等人在星云門下的資歷、年齡都超過吳天賜，但是因為他是第二代中的第一個男弟子，她們不好意思稱呼他師弟，就叫他師兄。
吳天賜生性忠厚老實，寡言少語，在佛教文化服務(wù)處的兩三年里，從不隨便說話攀談，工作從不推辭，更不投機取巧，本分而踏實。大家都認(rèn)為他有條件出家，可他不敢提出，怕星云拒絕。于是，大家給他鼓勁，蕭碧霞說：“師兄，你如果跟師父說你要出家，所有衣單，都由我供養(yǎng)?！痹诖蠹业墓膭酉?，他覺得非得跟星云請求出家不可，星云也覺得非要收他做徒弟不可。就這樣，吳天賜終于剃度出家，法名心平。
心平出家后，備受星云器重。他先是幫助星云開發(fā)佛光山，后來又擔(dān)任了佛光山第四任、第五任住持，被稱作“平和尚”。
對于這個稱呼，星云解釋道：“佛教有個傳統(tǒng)的規(guī)矩，叢林（寺廟）里只能有一個人稱為‘大和尚’、‘和尚’或者‘老和尚’，其他的人都不能稱作和尚，只能稱為某某法師、某某當(dāng)家?guī)?，或者以各種職務(wù)來稱呼他為某某師父，比如香燈師父、知客師父、堂主師父等。和尚，是‘親教師’的意思，應(yīng)該等同于學(xué)校的校長。”心平既然做了住持，就相當(dāng)于佛光山的“校長”，才能稱作“平和尚”。
有了心平，后來又有了心定、心培、心保，以及慧開、慧傳、慧寬等人，師徒傳承，延綿不斷，此是后話。
注：“慈”是星云大師早期在宜蘭弘法時，為青年皈依者取的字號，心平和尚為“慈均”。大師是屬于臨濟宗第48代傳人。臨濟宗僧人的字號有一定的排序，依《臨濟宗法脈偈語》所說，分別是“湛然法界，方廣嚴(yán)宏，彌滿本覺，了悟心宗，惟靈廓徹，體用周隆，聞思修學(xué)，止觀常融，傳持妙理，繼古賢公，信解行證，月朗天中”。這就如普通人的族譜一樣，從僧人的字號就可以看出彼此的輩分關(guān)系。星云大師的師父志開上人，內(nèi)號叫“了然”。到了星云大師，依序而下，取名“悟徹”。而星云大師收的弟子，內(nèi)號都是“心”字輩，如“心平”“心定”，女弟子也各有內(nèi)號，如“心慈”“心靄”“心愚”等。
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