三

那位在一師鬧了笑話的“向勝男”，一路跑回了陶府，跑進(jìn)了陶家小姐陶斯詠的房間。擦著冷汗把領(lǐng)取考號(hào)的過(guò)程給一直等在這里的兩位小姐做了詳細(xì)的匯報(bào)。斯詠遞給他一塊錢(qián)，并吩咐他不許泄漏一個(gè)字?！笆?，小姐?！彼饝?yīng)著歡喜地接了錢(qián)，關(guān)上門(mén)出去了。

“向勝男先生，動(dòng)手吧。”等仆人一離開(kāi)，斯詠就立刻興奮地和警予一起開(kāi)始合謀答卷了。向警予正要落筆，心里突然猛跳了一下，想：不知道那個(gè)擦皮鞋的家伙現(xiàn)在是不是也在答卷？

蔡和森這個(gè)時(shí)候的確正在答卷。在他身邊，葛健豪與蔡暢正靜悄悄地糊著火柴盒。蔡和森寫(xiě)完最后一個(gè)字，從頭到尾看了一遍，然后收起筆墨，對(duì)葛健豪說(shuō)：“媽?zhuān)菹⒁幌拢襾?lái)吧。”

而在蕭家兄弟的租屋里，子升也正提筆凝神思考。蕭三已經(jīng)寫(xiě)了一小半，看到哥哥不慌不忙的樣子，著急地催道：“哥，快寫(xiě)呀，我們還要去趕船呢！潤(rùn)之哥一會(huì)就要去劉三爹那里等我們了。”

劉俊卿的文章卻很快就寫(xiě)好了，想到父親為了自己能上學(xué)受的苦，他心里酸酸的，放好了卷子就到父親這里來(lái)幫忙。劉三爹看到兒子站在他面前，忙問(wèn)：“俊卿，有事?。俊?/p>

“沒(méi)什么事。我，文章寫(xiě)完了。”劉俊卿說(shuō)著，操起炸臭豆腐的長(zhǎng)筷子?！鞍パ?，這哪是你做的事？”劉三爹嚇得趕緊攔住兒子，“又是油又是火的，你快些站開(kāi)，莫燙著了?！?/p>

“那，我?guī)湍悴敛磷雷??！眲⒖∏渖焓秩ツ媚ú?。劉三爹趕緊又搶了過(guò)來(lái)：“不用不用，俊卿啊，你這雙手是寫(xiě)字的，怎么能做這些粗活？莫做壞了手！你餓不餓啊？要不要吃碗臭豆腐？”

“爸，我不餓?！薄皩?xiě)了一下午文章，怎么會(huì)不餓呢？先吃一碗?！眲⑷b起一碗臭豆腐，放到了他面前，“吃啊，吃?！?/p>

眼看什么也插不上手，劉俊卿只得坐在父親攤子旁邊，吃了起來(lái)。

這時(shí)蕭家兄弟提著行李來(lái)到攤前，蕭三坐下看子升的文章，子升叫道：“老板，來(lái)碗臭豆腐?！弊x著文章的蕭三忍不住挑起了大拇指：“哇，湘鄉(xiāng)第一才子到底是湘鄉(xiāng)第一才子！哥，我什么時(shí)候才能寫(xiě)出你這么好的文章？”

聽(tīng)見(jiàn)這句話，劉俊卿抬起頭來(lái)，往這邊看了兩眼。他認(rèn)出了子升，下意識(shí)地側(cè)了側(cè)身子，背向二人。

“行了，子暲，自家兄弟，還吹個(gè)什么勁？”子升全沒(méi)有看見(jiàn)他。“哥，你是寫(xiě)得好嘛，就憑這篇文章，這回考一師，準(zhǔn)是你的頭名狀元！”劉俊卿聽(tīng)到這話，臉色越來(lái)越難看，甚至微微扯著嘴角。

“子暲，狀不狀元先別管，也不知爹怎么樣了。我先去買(mǎi)船票，你看好行李，潤(rùn)之那邊我已經(jīng)約好了，讓他幫我們代交文章。他一會(huì)兒就到這兒來(lái)碰頭，你把文章給他，趕快到碼頭，六點(diǎn)的船，別耽誤了?！弊由酒饋?lái)說(shuō)道。

“哥，知道了，都交代一百遍了，也不煩?！笔捜饝?yīng)著，看子升匆匆離去后，這時(shí)劉三爹端了臭豆腐過(guò)來(lái)，他隨手將文章往擺在長(zhǎng)凳上的包袱下一壓，吃了起來(lái)。壓在包袱下的文章的一角露在外面，隨風(fēng)輕輕抖動(dòng)。劉俊卿一口一口，慢慢地嚼著臭豆腐，眼睛卻始終盯著把被風(fēng)吹動(dòng)的文章。

“子暲，子暲，蕭三少爺！”也不知道過(guò)了多久，正倚著桌子養(yǎng)神的蕭三被一陣叫聲驚醒了，他睜開(kāi)惺忪的眼睛一看，正是毛澤東來(lái)了。

“怎么，夢(mèng)見(jiàn)周公了？”毛澤東問(wèn)他，“讓我代交的大作呢？”“寫(xiě)了半天文章，跟著就收拾行李，一口氣都沒(méi)喘，我剛瞇了一下眼睛?！笔捜忉屩?，轉(zhuǎn)身去拿起凳上的包袱，頓時(shí)傻眼了——壓在下面的文章已不翼而飛！

“咦，我的文章呢？我明明放在這里的，怎么不見(jiàn)了？哎，這真是怪了，出鬼了？”兩個(gè)人四下到處搜尋，哪里有文章的影子？

毛澤東問(wèn)他：“你不會(huì)記錯(cuò)吧？是不是放在別的地方了？”“我就放在這兒，肯定沒(méi)錯(cuò)！”蕭三著急地問(wèn)劉三爹，“老板，你看到有誰(shuí)動(dòng)過(guò)我的東西嗎？”

劉三爹想了想，搖搖頭，說(shuō)：“喲，這我可沒(méi)注意。怎么，丟東西了？”“兩篇文章！我和我哥考第一師范的作文！沒(méi)它就考不了！”

“文章？那東西誰(shuí)會(huì)拿呢？挺要緊的？可是，這兒也沒(méi)來(lái)過(guò)別人啊?！眲⑷f(shuō)著，目光下意識(shí)地向兒子剛才坐的地方看去：劉俊卿早已不見(jiàn)了，攤子上留了一只空碗。

萬(wàn)般無(wú)奈，蕭三只得聽(tīng)從了毛澤東的建議，把卷子的事情交給毛澤東來(lái)解決，然后趕緊去碼頭和哥哥會(huì)合。暮色初現(xiàn)的碼頭躉船上，看到蕭三提著行李，氣喘吁吁地跑來(lái)，子升已經(jīng)急得不知道該怎么責(zé)備他了，只是催促著：“你怎么搞的？再晚來(lái)幾分鐘，船就開(kāi)了。走走走，快點(diǎn)！

上了船，子升站在踏板上，將箱子放上行李架，回頭來(lái)接另一個(gè)包袱，蕭三卻抱著包袱走了神。

“子暲！你怎么魂不守舍的？”子升從弟弟手里拿過(guò)包袱放好，在弟弟身邊坐下來(lái)，問(wèn)：“那兩篇文章呢？我問(wèn)你給潤(rùn)之沒(méi)有？”

“已經(jīng)……已經(jīng)給了……”蕭三回答的時(shí)候，躲避著哥哥的目光。子升望著他的樣子，皺起了眉頭：“你今天這是怎么了？有什么事瞞著我？”

“沒(méi)有哇?！薄澳阋徽f(shuō)謊就不停地眨眼，我還看不出來(lái)？說(shuō)，到底怎么回事？說(shuō)呀！”

蕭三只得把丟卷子的經(jīng)過(guò)一一告訴子升。伴著他的講述，傳來(lái)一聲長(zhǎng)鳴的汽笛，有人在喊“開(kāi)船啰！”隨即，船離開(kāi)了岸邊。

“什么，文章丟了？”子升聽(tīng)了弟弟的話，騰地站了起來(lái)，爬上踏板就搬行李，但眼看著窗外已是江水一片，子升一屁股坐下，重重嘆了口氣：“你把我害死了！”