又是一個秋天

第一章

1

一聲清脆的笛音，帶著渠江涼爽的空氣和山野怡人的微風，擊破夜的靜謐。先是一支長笛獨奏，節(jié)奏不緊不慢，曲子輕柔舒緩，宛如從散云臺流下來的山泉水，溶一路色彩、芳香和聲音，汩汩地注入桃花溪。接著，好幾支竹笛跟在長笛后面，同時吹奏起來。節(jié)奏加快，如急風，似驟雨，激越代替了舒緩，輕柔讓位于高亢，像大溪口喧囂而下的山洪，一瀉千尺，扎進浩瀚的渠江，粗野的轟鳴震得周圍的空氣也發(fā)抖。

笛音是從高賢墓那里飛過來的！

傳說很多年以前，有一位讀書人，放下官不做，來到這巴山蜀水的山野里。那時，山野里樹木參天，桃李盛開，牧草青青，山泉流淌。湛藍的天空上灑下千萬條柔和的金線，在青枝綠葉和如茵碧草上跳躍，一切都是那樣可愛、美麗。讀書人仿佛進入人間仙境，再不愿離開，就在山腳結(jié)起一間草屋，娶妻生子，一簞食，一瓢飲，不改其樂。早上看看朝霞，傍晚瞧瞧落日，種種花草蔬菜，教兒女孫子吹吹竹笛，悠哉游哉，享年九十。死后，不知皇上發(fā)了哪根神經(jīng)，忽然送他個“高賢”的封號，大興土石，留下了一座森森然的墓。

先前，鄭家坪人只知道墓中躺著的是自己這宗人的先祖，在三月清明七月半和臘月三十的日子里，來墓前焚幾炷香，化一把紙，放幾掛鞭炮，又按下小孩的頭拜幾拜，以求亡靈庇護。幾年前，來了兩個城里人，將一塊木牌掛在墓上，木牌上醒目的幾個大字：“省級重點文物保護單位”。周圍劃出一畝大的空坪，不準開荒，不準采石，四邊植松栽柏，嚴加保護。鄭家坪人才明白這位逝去的祖先，不愛榮華富貴，連皇帝爺也表揚了他，心里突然有種說不出的自豪勁兒。

如今，墓周的松柏已漸漸成林，白天，樹影婆娑，擋住了天上的陽光；夜晚，涼風習(xí)習(xí)，送來松柏的清香——好一處乘涼聊天的好地方。

在笛音響起的時候，鄭海柱正躺在床上生悶氣。憑笛音，他腦海里馬上就可以勾畫出一幅夏日夜晚的美妙圖畫——三嬸娘和四伯母愛拉閑話，此時可能正靠在墓碑的青石上，說些七古八雜的龍門陣。黑子爹愛講古，常引來一群半大孩子圍在膝邊，這會兒也許正安排包文正到開封做官。孩子們聽得入了迷，黑子爹卻突然在高潮處打住話，問：“該哪個打扇……”話音未落，早有幾個孩子站起來，對著黑子爹“噼噼啪啪”搖動蒲扇。黑子爹半瞇了眼，任涼風吹懷，那神情比包老爺坐了開封府還愜意。林子外邊，則是三姑六嫂的領(lǐng)地。她們愛聚在一起，說些兒女間的私房話，不時爆發(fā)出一陣“咯咯”的歡笑聲。仔細聽時，卻又什么也聽不清。只有石芳嫂不“野”，愛把孩子摟在懷中，一邊乳孩子，一邊把目光深情地望著吹長笛的丈夫。海豐哥的長笛遠近有名，發(fā)音清麗悠揚，富有山野風味。黑子和牛子只要一聽見海豐哥吹笛，心里就癢癢，不參加進去吹一陣，一夜的覺也難得睡好。

這時，那竹笛的合奏更急驟更清越了，像從天邊滾來的一股颶風，連根拔起桃花溪邊的楊柳，連同泥土和柳葉的香味一起壓過來，使人透不過氣。

這也是一支古曲，由祖先一輩一輩口傳心授留存下來。盡管傳的人和學(xué)的人都把一支曲子吹得入情入景，卻并不能體會其中的意思。也是那兩個城里人，還沒把一支曲子聽完，便拊掌大叫：“太美了！太美了！”然后告訴大家這是一支古老的田園牧歌。里面有風、有雨、有溪流、有牛羊的呼喚和打場的歡樂……聽這一說，吹了一輩子竹笛的鄭家坪人又才恍然大悟，原來他們吹的卻是自己——自己的家鄉(xiāng)、自己的勞動，這一切又是那么美好、純潔，不由得吹奏起來更得勁。

可不，此時笛音漸漸低了下去，又變得十分舒緩起來。是風來了！高山的風輕輕地從面頰拂過，一只山雞從樹枝上輕展雙翅，消失在蒼茫的暮色中；牧童揮動牧鞭，牧鞭和樹枝在風中簌簌有聲。

突然，仿佛琴斷了弦，四周一片靜寂，連風也遁得毫無蹤影。正在人心為之擔憂的時刻，長笛又一陣輕吟，那是山徑上牧童“沙沙”的腳步聲。接著，短笛摻和進來，“沙沙”的腳步聲變成了牛羊的迅跑。那牛羊沿山溪急奔而下，石路咚咚作響，樹木被撞得左右搖戈，而幾聲驚嚇的鳥鳴，尖聲而起又徐徐遠去……

這曲子鄭海柱太熟悉了，他也是鄭家坪吹竹笛的高手。要是在平時，他早就會憋不住，跑去參加合奏?？墒墙裢恚饷娴牡崖曉綒g快激越，越勾起他心里的煩惱和痛苦。

明天，海豐、黑子和牛子，都要出遠門，到外面的大世界里掙鈔票。所以，他們今晚聚在一起，吹一支古老的曲子來向這千百年的日子告別。

外面的世界是一個令年輕人神往的天地，柱兒也想跟海豐哥一起去，可是爹不準，柱兒便把一腔不滿和怨恨全記在爹頭上。

此時，柱兒爹鄭安義正從廚房里端了夜宵往外走。這已是一個五十開外的老頭，臉膛許是剛被灶火烤過，抑或是被日光敷出的本色，顯得紅潤潤的。歲月的刻刀雖然毫不留情地在眼角和臉膛雕下了幾根皺紋，卻并不深，顯示出不論何時都對生活稱心如意的樣子。身材不高，更顯得像一座石礅般硬實。他把兩碗面條端到桌上，進屋叫柱兒，聲音與身體極不相稱。

“吃夜了！”是慈父那種充滿關(guān)切和愛的呼喚。

“吃嘛！”柱兒悶聲扔過來一句硬邦邦的話，爬起來，看也不看父親，徑直“橐橐”地走過去，抓過面條便“呼哧呼哧”地吃起來。

鄭安義跟過去，嘴角掛滿謙卑的笑，想說什么，看看柱兒，又什么也沒說。在碗里攪動一陣，把一塊黃酥酥的炕蛋夾到柱兒碗里。

柱兒抬起頭，翻翻白眼，用筷子把碗沿磕了兩下，碗沿發(fā)出兩聲清脆的音響，隨即又把頭埋下去。

父子倆再也沒有抬頭，除了吃喝的聲音外，周圍的空氣都仿佛成了固體。灶膛里燃剩的柴片，發(fā)出一聲輕輕的炸裂，也像一聲霹靂。

然而，外面的笛音又頑強地向這里板滯的空氣撞擊，聲音時而歡快，時而輕盈，時而迸發(fā)出如馨的花香，時而熱烈奔放。聽著聽著，這里父子倆都納悶兒了：是怎么的了？剛才吹到牧童趕著牛羊下山，接下來應(yīng)當是最令人心房顫抖不已的一段高潮：先是狗的汪汪互吠，接著是柴扉的砰砰開放；是母親的歡呼，嬌兒的淘氣；是老人的對弈，是姑娘的嬉戲……可是，像陽光突然失去色彩，整個高潮的曲調(diào)不但雜亂，而且低沉郁悶，最后終于在最應(yīng)激越的地方，笛音頓消。

那當兒，鄭安義抬起了頭，想看兒子。卻沒防備柱兒也正往上抬頭，父子倆目光一碰，又各自低垂下去。

半天，鄭安義實在憋不住了，突然道：“吹的什么東西！”

柱兒說：“你管！”

這是父子倆今晚第一次對話。

2

睡過一夜，鄭海柱的心情并沒有多大好轉(zhuǎn)。清早起來，不聲不響地到后屋扛了犁，到巖下四伯母家牽了幾戶合養(yǎng)的水牯牛，往自家承包的彎丘田走去。稻子才收割完畢，谷樁還非常硬實，茬口掛著一顆顆晶亮的露珠。太陽噴薄而出，它的笑臉在一田碧水和露珠上閃閃爍爍。盡管外面已推廣了水田免耕法，可這里的人還是堅信“七月犁田一碗油，八月犁田半碗油，九月犁田光骨頭”的經(jīng)驗，堅信精耕細作，五犁五耙。柱兒犁的才是頭道板田。他把牛趕下田，枷上，嘴里發(fā)出一聲“咖——哧”的吆喝。水牯牛打了一個響鼻，不緊不慢地走起來。

柱兒使牛的聲音很好聽。“咖——哧”，“咖”字發(fā)音短促，“哧”字前低后高，戛然而止，鏗鏘有力。他也不知怎么會把這樣兩個單調(diào)的音節(jié)喊得如此抑揚頓挫，悠揚婉轉(zhuǎn)。只記得小時候跟在父親屁股后面，聽見父親喊這兩個字，就覺得有一股魔力進入了自己的骨髓。就這樣輕輕一喊，那么高的龐然大物就會乖乖地聽話，踩溝、掉頭，一切井然。那時，他就盼望自己快快成長，長大了，也要像父親那樣，讓一條大水牛在自己面前溫馴得像個孩子，也要讓自己使牛的聲音響徹云霄，要喊得比父親還好聽。及至初中畢業(yè)回到家里，父親第一次趕他下水學(xué)犁田，剛一跳進田里，田水就淹到胯下，肩頭剛及犁高。可父親不管這些，將一根打牛棍遞過去，說：“走吧！你娃子要好好學(xué)，一輩子的衣食都在這里邊呢！”

他終于鼓起勇氣，很不自然地喊出了一聲“咖——哧”，聲音像才出泥的一截新藕，那么水靈鮮嫩。喊完，不好意思地看了父親一眼，爹含了葉子煙桿，嘴角掛著滿意的微笑。

就像一切都是事先安排定的，少年時候看見父親使牛，把父親當成英雄。現(xiàn)在自己駕馭起牛來，卻全沒一點好漢的自豪感。鄉(xiāng)親們都說他喚牛的聲音勝過百靈歌唱，可他卻覺得十分單調(diào)。有時甚至突發(fā)奇想：這“咖——哧”的吆喝傳了多久？還要傳到什么時候？傳來傳去，真沒一點兒意思！

這么想著的時候，柱兒又自然而然地把心思集中到了黑子和海豐身上。

黑子和海豐都是泥水工，同學(xué)于一個師傅。黑子從小皮膚黑燥，別人給送了這樣一個綽號。長大了，人們才發(fā)覺他不但皮膚黑，而且心也有些“黑”。至于怎么個“黑”法，又說不出幾款幾條。兩年前，黑子串通海豐一起去學(xué)泥水匠的時候，人們對著他的背影七嘴八舌地罵：“沒出息！好男會種田，好鐵能打鐮?！边@里老人評價一個青年能干的標準，就是看他一手莊稼活做得漂亮不漂亮。黑子做農(nóng)活有些不得手，干脆棄農(nóng)學(xué)藝，因此更遭到了老輩人的鄙視。爹還這樣詛咒過他：“這山看到那山高，到了那山?jīng)]柴燒！”話雖然含蓄，可柱兒卻完全明白爹的意思，這是說黑子理當受窮并且要永遠窮下去。黑子家確實是村里的貧困戶，現(xiàn)在還是兩間爛茅草房，二十三歲了還沒娶上親，人們已暗暗斷定這“黑牛屎鍋巴”會打一輩子光棍?？芍鶅簠s看不出黑子有什么不對來，在心里為黑子抱不平。

至于海豐，爹對他的態(tài)度就不同了。一則海豐是柱兒的堂兄，爹大約是不愿承認自己這房人會有“不肖”子孫的。其次，海豐本是鄭家坪一把種田高手，一套莊稼活簡直做絕了，老年人教育兒女，都以他為楷模。再次是海豐老實，不愛多言多語，只默默地干活。因此，大家只把海豐當作“誤入邪途”，罪過全在黑子身上。

學(xué)了兩年，黑子腦瓜子靈活，眼尖，早出了師，海豐只知悶著頭干活，到現(xiàn)在還是師傅名下的一個“大師兄”。

黑子出師后，馬上就帶起一幫徒弟，在附近做些小修小補的活兒，來錢不大。這時，人們便來驗證先前的預(yù)言了：“我說的喲！一本二本，莊稼為本。學(xué)了幾年手藝，沒見得賺兩座金山銀山回來！”正當人們都在為自己的“英明預(yù)見”揚揚自得的時候，黑子卻到鄉(xiāng)上辦了一張“勞務(wù)輸出”的證明，要帶著自己一幫人到廣州攬活兒。海豐的師傅在貴陽包下了一項大工程，也寫信來叫海豐去。

那天，海豐來動員柱兒也和他一起去貴陽，說：“就那么兩三畝地，何必都窩在家里啃泥巴！”這正合柱兒的心意，他早就想和他們一起出去。

正說著，柱兒爹回來了。鄭安義從土改時就當干部，從農(nóng)會組長到村支書，前年才退下來。上級說他年齡大了，為了照顧他。可也有人說他思想跟不上形勢，給撤了。對這兩點說法，柱兒爹都不能接受。但上級決定了，只得服從。可虎倒雄威在，在鄭家坪，人們并不把他當普通人看待，大事小事都得來找他，他說話是有威信的。

鄭安義見他和海豐說得親熱，猛然問：“你們兩弟兄在劃什么點子？”他已知道了海豐要去貴陽，很警惕。

柱兒見問，想瞞是瞞不住的，便說：“我想和海豐一起去學(xué)泥水匠！”

“學(xué)泥水匠？”鄭安義看著海豐問，“是你出的主意？”

海豐臉紅了，急忙說：“是。我想四叔一個人把那點莊稼做完，也有余……”

“你娃子！”鄭安義打斷海豐的話，責備道，“不是我當叔爺?shù)呐u你，當初你就不該信黑子的鬼吹，去學(xué)什么手藝！七十二行，莊稼為王，我們祖祖輩輩種莊稼，也沒窮死、餓死一個人！再說，現(xiàn)在一日三餐，鍋里有煮的，碗里有裝的，也該知足了。過去——”

“你一說就是過去！”鄭安義一說過去，就有半天的話，所以柱兒就急忙截斷爹的話，反問，“日子就不能再過好點？”

“還要怎么好？”鄭安義不滿地瞪柱兒一眼，還是回到今昔對比上，“過去我給雍五老爺家當丘二，吃的高粱米煮稀飯?，F(xiàn)在三頓白米飯，日子安安樂樂，還要怎么樣？人心不足蛇吞象！”

“你就知道比過去，怎么不同城里人比一比？”柱兒心里很不舒服。

“城里人是城里人，農(nóng)村人是農(nóng)村人！”鄭安義大聲說，“莫吃了五谷想六谷，好好在家把泥巴挖深些，才是正業(yè)！我也見過些手藝人，木匠做一輩子，也沒見得就住一間好房子；裁縫做一輩子，也沒見得就有一條好褲子！”

“就那么一點兒地，做完了也是耍——”柱兒還不甘心。

“耍也要在家里！老子還沒死，你就想走，辦不到！”鄭安義火了。

就這樣，柱兒想和海豐一起到貴陽去的愿望，被爹打折了。海豐又去動員牛子一道去。牛子孤身一人，沒有阻攔。但牛子有些懶，海豐擔心他吃不下苦，先前就沒去找他。

黑子和海豐離開的日子越近，柱兒心里就像有一把毛刷，時時攪起一種說不清的怨恨來。他也看出爹這幾天很遷就他，但絲毫不能使他心情好轉(zhuǎn)。相反，只要一看見爹，心里就仿佛有火，想和他大吵一架。

柱兒就這樣想著，任牛在田里慢慢地走。這是一條規(guī)矩的老牛，盡管主人沒時常吆喝它，它還是非常溫馴地盡著自己的職責。泥土從鐵鏵上翻過去，呈淺凹形，像一片瓦，在陽光下散發(fā)著一股清香。

柱兒忽然聽見有個人在巖上喊他，便喚住牛，回轉(zhuǎn)身——是海豐和牛子。牛子背了一床被蓋，被蓋上橫著一張卷起的竹席。海豐挎了一個黑色人造革旅行包，鼓鼓囊囊地裝滿了日常用品。一長一短兩支竹笛，非常顯眼地插在包的側(cè)邊。

柱兒既驚訝又感動——他正是為了避開與海豐、黑子見面，才故意到溝下犁田的，卻沒想到海豐專門繞兩個山嘴來告別。

“走了，老弟！”海豐站在巖頭說。

“慢走！”柱兒忽然覺得喉嚨有點不舒暢，聲音顫抖。

“你不要慪氣！”海豐說，“聽說那里工資很高，如果真掙得到錢，我就給你寫信，你悄悄地來?！?/p>

“好！”柱兒心里又酸又癢。

“一言為定！”海豐說。

“到時候你可不要‘水’我！”柱兒有點不放心，緊跟著追了一句。

“放心！但你莫不來喲！”海豐也反逼了一句。

“一定來！”柱兒表現(xiàn)出很堅決的神態(tài)。

“好！”海豐揚揚手，“等候我的好消息！”

看著海豐、牛子腳步踏在山道上，那么剛健有力，意氣風發(fā)，全沒有一點依戀的樣子，柱兒心里又泛起那種對父親的怨恨來。都是他處處擺出一副壓制人的面孔，使自己憋悶、難受。一個人一旦覺得委屈，這種感覺會越來越強烈，及至占據(jù)整個身心。柱兒這時就是這樣，他覺得郁結(jié)在心中沉甸甸的悶氣，只有回去和爹大吵一架才能解決。想到這里，他一點兒干活的心思也沒有了，便猛地掉過牛和犁頭，把牛趕上田埂，右手扶了犁把，左手的打牛棍在牛屁股上重重一擊。水牯牛不知什么事，便拖著犁頭，“嘚嘚”地在土路上撒開四蹄奔跑起來，驚得兩邊螞蟻亂飛。

3

人世間的事情有些捉摸不透，以后好長時間，鄭海柱都覺得這天早晨有點奇怪。他要回家和父親吵架，沒想到父親卻臨門恭候，笑佛爺一樣迎住他，說：“回來了，我正打算來喊你呢！”

鄭海柱沒發(fā)火的緣由了，便白了鄭安義一眼，把怨氣往肚里壓一壓，然后王子一樣昂首挺胸地從父親身邊走過去。

進到屋里，看見三嬸娘端端正正坐在屋中涼椅上，見他進來，三嬸娘欠欠身，也綻開一臉笑紋，異常親熱地說：“收工了？”

柱兒答應(yīng)了一聲，心里暗暗感到奇怪。

鄭安義接著跟進去，說：“三嬸娘來給你提親，同意不同意，聽三嬸娘把話說完！”

“提親？”柱兒心里忽然有了種異樣的感覺。

三嬸娘就說：“我們兩家不是外人，大侄子的事也當是我家海豐的事。我說的這個女娃子，論德行，又賢惠又溫柔；講做作，屋里屋外的活兒，拿得起，放得下；若論人品，更是百里挑一，人市上比得過，也喝過初中墨水，和侄娃兒匹配，再好不過。人呢，也是你知我識，你們也見過面……”

“就是你石芳嫂的妹妹石小玉！”鄭安義笑瞇瞇地拿了兩個雞蛋，從里屋往灶屋走，突然補了這么一句。

“石小玉？”柱兒猛覺得心跳加快了一倍，腦海里忽然浮現(xiàn)出一個姣好的女子形象：一張鴨蛋形臉，泛著粉紅的光暈，見了人稍稍把頭一偏，臉就更紅。一對在農(nóng)村還流行的長辮子，辮梢用紅毛線扎緊又松松地盤一朵花的模樣。身材頎長，露出的頸子，手臂白皙光潔。石小玉確是一個好姑娘，柱兒感到有一種暖流從地下躥往頭頂。

三嬸娘說完，一雙眼就直直地看著柱兒。柱兒被看得臉紅了，把頭歪向一邊。三嬸娘見狀，又說：“有什么不好意思的？沒結(jié)婚臉皮薄，結(jié)了婚臉皮比城墻還厚！我們家兩個東西就是這樣，一天到晚嘻嘻哈哈……”

柱兒被三嬸娘說得更火燎火燒起來，并且他也不愿意有人嘮叨石芳嫂的不是，就急忙岔開三嬸娘的話：“有什么不好意思！我倒是沒什么，就看我爹……”

“你爹？”三嬸娘笑起來。三嬸娘牙沒有了，笑起來嘴很闊，說，“就是你爹叫我說的媒呢！”

正說著，鄭安義端了一碗荷包蛋出來，一邊招呼三嬸娘喝開水，一邊又說：“就不知人家看不看得上我們！”說著，眼睛卻只看柱兒。

三嬸娘咬了一口荷包蛋，然后才說：“沒有說的！我那親家說你們家人少，清靜，柱兒人又老實，肯出死力氣干活，把女兒嫁給這號人放心，滿口應(yīng)承。小玉也肯聽她姐姐的話，這門親事兩邊都有緣分！沒有意見，我就給那邊說，約個日子看家……”

“要得，要得！”鄭安義臉上每根皺紋都放著光彩，像是自己的事一樣急忙應(yīng)道。

吃完荷包蛋，柱兒送三嬸娘出來，玫瑰色的太陽十分耀眼，婆娑多姿的翠竹梢頭，一對對鳥兒相向鳴叫；微風戲弄著地上的塵埃，猶如一個快樂的孩子。柱兒心里暖融融的，要和爹吵架的念頭，早不知跑到那九霄云外去了。

接下來，看家、親家相會、小定禮，小定禮過后才是正式訂婚。訂婚在中秋這天。傍晚，一輪碩大的滿月掛在天空，大地萬物沐浴在一片溫柔的銀輝之中，柱兒忽然覺得心里充塞了一種東西。他好久沒吹竹笛了，便進屋拿出笛子，坐在屋前竹影下吹奏起來。他的目光閃爍著快樂，那曲子也充滿了熱情。他吹了一曲野花的顏色，樹木的絮語，泉水的叮咚……曲音流露出來的，還有一種顏色之外的東西，那東西摸不著，看不見，卻使柱兒如癡如醉，歡喜得發(fā)抖。鄭安義站在兒子旁邊，臉上掛著那種慣常的心滿意足的微笑，默默地看著兒子。家里那條叫“烏嘴”的黃狗，后腿蹲地，抬起頭，露出一點粉紅的舌尖，也挨在柱兒身邊。

柱兒漸漸淡忘了當初想去貴陽學(xué)藝的事，偶爾想起來，淡淡一笑，說不清是懊悔還是慶幸。十月的一天，柱兒上街趕場，忽然接到海豐的一封信，才想起當初和海豐的“君子協(xié)定”，急忙拆開看起來：

海柱弟：

貴陽的活兒真的好掙錢，每天可掙六七元。當然活兒也是活兒，不過你是能干下來的?，F(xiàn)在家里正沒活兒，你快來。

海豐

柱兒看罷，心里忽然被擊起一股難以平靜的浪花。每天六七元，每月就是二百元，到年底少說也可掙七百多元。這對柱兒來說，無疑是一個非常誘人的數(shù)字。柱兒的心好像真被一張張鈔票膠著了似的，猛的一陣不安地跳動，恨不得一下子飛到貴陽。可是就在那時候，石小玉的身影又仿佛一只美麗的兔子，只輕輕的一跳，就躍進了他的心房。他忽然覺得有了那么多的依戀和柔情，使自己一時不知怎么辦才好。

正在這時，有人在他肩上重重的一拍，柱兒猛地回頭，眼睛倏忽一亮——原來是牛子。

牛子風塵仆仆，顯然剛從縣城走回來，仍背了先前走時的被蓋、席子。一雙解放鞋爛了幫，大腳指頭露了出來。

“你……怎么回來了？”柱兒不勝驚訝。

“媽的！”牛子拍打一下大腿，說，“活兒苦死了，不是人干的！”

柱兒想起海豐信上的話，就說：“一分錢一分勞力，又不想出力，又想掙大錢，哪來的呢？”

牛子把肩上的背包往上提了一提，說：“我不想掙大錢，也不想出大力，掙那么多錢干什么？還是你爹說得對，金窩銀窩，不離自己草窩。在家里吃差點，穿孬點，耍好點，死了劃得著?！?/p>

柱兒知道牛子是懶毛病作怪，種莊稼也不見得能種好，有點看不起他，便不想再說什么?？膳Ｗ訁s把頭伸過來，神秘地低聲問：“你說，文物通訊員算不算干部？”

“什么？”柱兒有些茫然。

牛子顯出幾分得意的神情說：“剛才我從鄉(xiāng)政府門前過，文化站那個什么干事問我愿不愿意當文物通訊員。他說國家有指示，嚴防壞人挖古墓，縣上要找一個人看管高賢墓，發(fā)現(xiàn)情況向上級報告。說我離高賢墓近，沒拖累，就問我愿不愿當，還要到縣上開會呢！”

柱兒聽說是這么回事，就說：“那你就當吧！”

“當然，”牛子說，“人家信得過我呢！”說完，才轉(zhuǎn)身走了。走幾步，回過頭又對柱兒頻頻揮手，那模樣又像是凱旋的將軍。

牛子走后，柱兒還是拿不定主意去不去貴陽。最后，他想和石小玉商量一下，石小玉讓他去就去，不讓去就留。這樣想著的時候，便抬腳向石小玉家去了。

離小玉家老遠，就看見她在溪邊洗衣服。石小玉的褲腿卷起老高，秋日的陽光和煦地照著她雪白的大腿。柱兒從側(cè)面看著情人的倩影，看著她那線條柔和、結(jié)實的臀部，以及被兩件單衣繃得緊緊的胸脯和兩條烏黑的辮子，一時又感到難以開口說那“走”字了。

小玉看見了他，微微紅了臉，輕聲說：“你來啦！”這是農(nóng)村姑娘招呼情人的一句最簡單也最深情的話。

“嗯！”柱兒答。

“你到家去吧，爹在屋里！”小玉說。

“我……”柱兒遲疑著，半天，才鼓起勇氣說，“我想跟你……商量件事。”

“什么事？”小玉抬起頭，像一頭受驚的小鹿那樣，兩只水靈靈的大眼直直地注視著柱兒。

“我……”看見那眼中能融化一切的波光，柱兒先是慌亂一陣，繼而卻突然說，“你家那白菜秧，栽不栽得了？”

小玉聽了，顯得有些失望，好一陣，才回答：“你自己去看嘛！”說完，抓一件衣服在水中漂起來，溪水點點，波光瀲滟，一只水鴨子“嘎”的一聲，從水面掠到對面草地上去。

人生的路有時哪怕走錯一毫米，也會留下終生悔恨。我們的主人公柱兒就是這樣，陰差陽錯，一步一步走上了命運之神為他安排好的旅途。

第二章

1

臘月十三，石芳收到海豐的一封信。信上說，他們承包的工程在舊歷年底必須交付使用，目前正在抓緊掃尾。但無論如何，最遲在臘月二十三過小年的時候，他一定會回家的。讀完信，石芳忍不住掉下兩行熱淚。算一算，海豐離家已經(jīng)五個月，這一百五十多天不知是怎么過的，現(xiàn)在想起來，才覺得是那么漫長。

臘月二十三，石芳起得很早，她把屋子內(nèi)內(nèi)外外都收拾了一遍，把床上的被褥疊得方方正正。夜里鄭偉尿了床，石芳又用草席換了篾席。一切收拾停當，可仍然覺得有什么不放心，便想起海豐第一次到她家去，她也是這樣丟魂落魄地無事忙，不禁啞然笑了?？墒?，直等到天黑，也沒見海豐回來。有人家已經(jīng)響起了“吱嘎”的關(guān)門聲。柱兒接了小玉來過小年，這時又吹起了竹笛。石芳當門坐著，看天上的牛郎織女星閃閃爍爍，互相逗趣，聽柱兒的笛音沐浴竹枝、柳梢，在她身邊纏纏綿綿地不肯離去。石芳心里卻空落落的，坐一陣，無聊，便抱了孩子進屋睡覺。迷迷糊糊中，分明聽見丈夫在叩門，她一驚，忙從床上跳下來，叫道：“來啦——”三嬸娘在隔壁忙問：“哪個來了？”石芳醒過來，才發(fā)現(xiàn)是一個幻覺，除了自己心房激烈跳動外，周圍悄無聲息。

一連幾天，石芳都在一種急切的盼望中煎熬著。不知怎的，這天早上一起床，石芳就有一種預(yù)感，覺得海豐今天一定要回來。已經(jīng)二十七了，離過年只有兩天。她甚至想象海豐已走到散云臺的山道上來了，等她去接。這么想著，石芳忍不住強烈的思念，便背起背篼，假作打豬草，朝村外走去。

沒有太陽，溝里飄蕩著灰白色的霧氣?？諝夂軡猓瑤е竦牧蚧俏逗碗缗D肉的芳香。桃花溪邊的桃樹和柳枝，都綻出了一點柔嫩的新綠。石芳的腳步邁得很輕盈，走得很快。她的身姿很優(yōu)美，鮮艷的臉龐，隆起的胸脯，還十分窈窕的身材，一切都還宛如一個未出嫁的少女。

遠遠的，散云臺蜿蜒的小道上，蠕動著兩個黑點。石芳一看，是人！她的心仿佛就要蹦出胸膛，真想盡力呼喊幾聲?？墒撬龥]有，只是朝前緊跑了一陣。

來人近了，石芳才看清是兩個陌生人，心里很沮喪，長噓了一口氣，頓時覺得雙腿像被人抽了筋，十分乏力。為了不被陌生人看出破綻，埋頭打起豬草來。

陌生人來到她面前，忽然問：“姑娘，這里就叫鄭家坪？”

“是！”石芳抬頭答。

“姑娘，”陌生人又問，“有位叫劉石芳的女同志，住在什么地方？”

石芳聽見陌生人還把她叫“姑娘”，感到好笑，可一聽到問她，心里便惶惑了。她把陌生人打量一下，回答：“我就是！”

“你！”陌生人露出十分驚奇的神情，也把石芳上下掃視一遍，兩人濃黑的眉毛便不自覺地垂下來。

過一陣，陌生人之一說：“劉石芳同志，我是鄉(xiāng)上的，這位同志是鄭海豐施工單位的，我們……”

陌生人之二忙插話：“有件事對你講，到了家里再說吧！”

石芳聽說是從海豐那里來的，忙脫口而問：“海豐回來沒有……”

陌生人之一說：“他……”

陌生人之二又忙插話：“他在后面，我們先回家吧！”

石芳聽說海豐在后面，本想要等，可見客人一再催她回家，便只好領(lǐng)了他們先回去，沒進門就喊：“媽，海豐回來了！”

三嬸娘急忙奔出屋：“在哪里？”

石芳說：“在后面！這是海豐干活那里的同志?！闭f著，要去燒火為客人做飯。這時，海豐單位的客人站起來，攔住石芳：“不用了，石芳同志，我們告訴你一個很不幸的消息……”客人低垂著眼皮不去看石芳的臉龐。

“什么？”一屋人同時瞪大了眼睛。

“農(nóng)歷二十三晚上，鄭海豐加班撤腳手架，不慎從上面摔了下來……”客人慢慢地說。

“傷著了沒有？”三嬸娘急問。

“他……死了……”客人極不情愿地報出了這一令人撕心裂肺的噩耗。

“啊——”半晌，石芳、三嬸娘，還有那位老實巴交的海豐爹，同時發(fā)出了一聲剜心般的尖叫。這尖叫聲穿過竹林，在鄭家坪上空久久不愿散去。

2

霎時，鄭家坪被巨大的不幸的陰影籠罩著。再也沒有了磨豆腐、推湯圓的石磨聲，放火炮的“噼啪”聲。人人都往海豐家里跑，人人心里都像自己失去親人一樣悲傷難過。

鄭海柱趕過去時，石芳和三嬸娘已昏過去兩次，剛醒過來。三嬸娘在放聲大哭，石芳有時哭出聲來，有時胸膛像有什么堵住一樣，低聲嗚咽，猛地哭一聲出來，令人毛發(fā)直立。早有幾個叔伯嬸子和小姑，一邊陪著抹眼淚，一邊又在安慰。海豐爹木樁一樣蹲在墻角，捂著頭，不哭也不語。小偉兒被四伯母緊貼在胸前，一雙大眼不知所措地看著這慌亂的場面，手里拿了石芳頭個場日才買回的一個紅氣球，忘了玩。兩個客人被更多的人圍在中間，頭上滲出細密的汗珠。海豐施工單位的客人一遍又一遍高聲復(fù)述著海豐死的經(jīng)過?？舌须s聲太大，人們還是不能完全聽見，于是聽見的又向沒聽見的轉(zhuǎn)述。

海豐的骨灰被送回來了！先是村邊響了兩聲爆竹，有人到地壩邊望望，就驚炸炸地喊：“海豐回來了！”聲音剛落，人群就騷動起來，石芳忽地掙脫兩個姑娘的手，撒腿就往外跑?？腿烁呓校骸皵r住她，別讓她出去！”人們才恍然大悟地去攔她。兩個姑娘奔過去，奮力把她往回拉。石芳在她們中間左沖右突，一個姑娘被摔下了地，另一個被掙脫了手，這時牛子才一步跨過去，攔腰抱住石芳。由于用力過猛，石芳踉蹌兩步，就和牛子一齊倒在地上。石芳先時已止住了哭聲，這時又號啕起來，雙腳踢騰起泥土。牛子眼圈紅紅的，一個勁兒地道：“嫂子，別這樣！別這樣……”聲音嘶啞如哭泣。

海豐的骨灰放在外面，太陽穿透厚厚的云層，灑下殷紅的金光，照得骨灰盒寒光瘆人。

三嬸娘猝不及防地沖過去，抱起骨灰盒細細地審視起來。她此時的神情顯得那么安詳，不哭、不笑，安靜得像圣母。有一股風從桃花溪吹來，仿佛草木、高山和泉水在相互傾訴什么。人們都屏聲靜息地看著她，時間、空間在這里好像已不復(fù)存在。好久，三嬸娘突然放下骨灰盒，“哈哈”大笑，一邊笑一邊說：“這不是我兒！不是我兒！”說完，又呼喊起來：“海豐回來呀！海豐回來呀——”喊聲凄厲，徑直地向四周散去。

海柱爹一把拉過三嬸娘，急切地搖晃著喊：“三嫂！三嫂！”

三嬸娘并不看他，兀自又笑又喊：“海豐回來——”

海柱爹揚起手，打了三嬸娘一下，三嬸娘不叫了，癡呆呆地看著海柱爹，半晌又喃喃自語：“海豐回來，海豐回來……”

“瘋了！”人們馬上意識到。這兩個字如尖刀利刃，直直地刺向每個人的心房，人們都禁不住顫抖了一下。兩個陌生的客人和送海豐骨灰回來的幾個小伙子，也背過身去抹了抹眼角的淚珠。

三嬸娘被人拉進去按在床上，強迫她睡。海豐施工單位的客人拿出海豐五個多月的工錢和撫恤金，還有海豐的遺物——一把用禿的磚刀、一個線垂、一長一短兩根竹笛，走到海豐爹面前。海豐爹還是泥塑一般不動，也不伸手去接。鄭安義過去一手接了錢，一手接了竹笛，雙手神經(jīng)質(zhì)般顫抖。忽地，兩行淚水滾下來，看了看錢道：“你這害人的東西呀！這么乖的孩子——”說不下去了。半天，又看了看竹笛，忍著悲痛，自言自語地又說，“不聽老人言，吃虧在眼前！海豐呀……”

聽了鄭安義的話，人們似乎從悲痛中醒悟了過來，此時痛定思“痛”，便有人接了柱兒爹的話，說：“就是！當初不學(xué)那背時手藝，怎么有今天！”

有人又接了話茬兒說：“都怪黑子！不是他攛掇，海豐怎么會去學(xué)手藝？”

說到黑子，人們尖刻的話一下子像滔滔洪水一樣涌出了。先前大家只是私下議論、挖苦，此時看見海豐的骨灰，瘋了的老娘和年輕守寡的石芳，人們激起了心中的憤恨，沒有恨的也把同情撒向石芳一邊。于是海豐的靈堂頓時變成了聲討黑子的戰(zhàn)場。

“黑子要是在面前，非要他償命不可！”有人大聲說，仿佛審判庭上的法官。

有人搖頭嘆息：“好人命不長，禍害千年在，為什么黑子不死在外頭？”

……

人們正盡情罵著、發(fā)泄著對黑子的仇恨，卻聽得柱兒大叫一聲：“別說了！”

人們停了口，柱兒說：“你們看——”

順他的手指看去，大家發(fā)現(xiàn)黑子爹蹲在地上，臉色慘白，身子不停地哆嗦。

人們才知道原來黑子爹也在這里，有人閉了嘴，有人只是把聲音放低一些，并不把同情奉獻給他。

黑子爹愛講古，平時就是個愛臉面的人。蹲一陣，才站起身，猶如犯了十惡不赦的大罪一樣，佝僂了腰，一下子像蒼老了許多，一步一步地向家走去。

望著他的背影，有人憤憤地說：“養(yǎng)出那樣的兒子，父代子過也是活該！”

這時海豐爹眼角才流下兩行淚，站起來走到鄭安義面前，雙膝跪地，涕淚漣漣：“大兄弟，我家算是‘散堂’了，后事你就幫我料理一下……”

“起來！”還沒容海豐爹話完，也沒容海豐爹伸手拉他，周圍已伸出了一雙雙熱情的手?！拔覀兘o你料理！”人們慷慨激昂地喊道。

海豐爹起來，又對鄭安義說：“那，錢，就盡著用——”

“錢？”鄭安義猛然將海豐的工錢和撫恤金一把塞到海豐爹衣袋里，說，“鄭家坪有幾個是被錢打瞎了眼睛的？大家說，我們要不要花他的錢？”

“不要！”人們一致回答。接著，有人就說：“借抬杠算我的！”又有人馬上接著報名：“挖坑我來！”更有幾人齊聲喊：“抬棺我們來！”

海豐爹感激地望著眾人，末了，根據(jù)報名，鄭安義一一做了安排。最后發(fā)現(xiàn)，還沒派人去通知石芳娘家的人。

這自然是柱兒的事了。

3

柱兒一口氣趕到石小玉家里，小玉趕集賣白菜去了，未來的岳父母正在吃午飯。鄉(xiāng)下的午飯晚，日頭又短，吃完午飯幾袋旱煙工夫，天就轉(zhuǎn)黑，有的地方干脆一日兩餐。柱兒剛把話說完，老岳母便“哇”的一聲哭了起來。石芳爹也把碗一推，連衣服也沒換，兩個老人便悲悲戚戚地往女兒家去了。

柱兒留下來等小玉，屋子里靜悄悄的，柱兒在椅子上坐下來，才突然覺得渾身乏力，頭昏腦漲，心里壓著一塊磨石樣的東西。他知道這都是海豐的死引起的，便努力不去想這件事?？墒窃绞遣幌耄ＸS生前的音容笑貌卻走馬燈似的在眼前出現(xiàn)。柱兒以為是坐著容易上心的緣故，便起身想找點活兒干，可年關(guān)下，什么活兒也拾掇完了，又使他失望。

過了一陣，小玉才回來。聽到姐夫的不幸，石小玉也倏忽無聲地滾下兩行熱淚，但她不像父母那樣匆忙，先進屋去換了一身新衣服，又對鏡梳理了一對辮子，到巖下請了一個叫秀秀的姑娘來幫忙守屋。一切打扮、布置得稱心如意了，才和柱兒一起走出去。

夜已經(jīng)朦朧，殘冬的霧靄開始在山腳下堆積起來。兩人默默無語，腳步踏在石子上，發(fā)出沉重的“沙沙”聲。附近的人家不時響起一陣幸福的歡聲笑語，很不合時宜地傳到柱兒和小玉耳里。

走到鄭家坪的時候，天已經(jīng)全黑了，一切都湮沒在濃重的霧氣中，稍遠一點的景物全都看不見。柱兒感到身上發(fā)熱，回頭看看小玉，小玉漆黑的眸子里，除壓抑著痛苦的表情外，也流露出深深的倦色。

于是，柱兒站下來，輕聲說：“歇會兒吧，反正到家了?！?/p>

“歇吧。”小玉回答，聲音顫顫悠悠的，很溫順。

柱兒選了一塊干凈的石頭，讓小玉先坐，然后自己挨著她的身子坐下。

不知怎的，柱兒感到今晚膽子特別大。從訂婚以來，他沒有正正經(jīng)經(jīng)地看過小玉幾回，更不用說像電影里那樣拉手、親嘴了。有幾次和小玉單獨在一起，他就想去拉拉她，說說親熱話兒，可小玉不等他靠近，只要一看見他的眼睛，臉就紅得如一只熟透的西紅柿。他呢，也就被那紅融化了一切。有時又害怕被人看見，被人發(fā)現(xiàn)了可就不得了！人們會說不守規(guī)矩，還會認為不正經(jīng)，被指著脊梁骨罵。所以只有讓理智把冒出來的一點情火毫不留情地撲滅。

可是今晚，不知是什么力量推動，柱兒竟然毫不猶豫地挨小玉坐下，離得那么近。他聽見了小玉心臟跳動的聲音，聞見了她身上特有的少女的氣息。萬籟俱寂，白天可以觀賞的一切，可以使人賞心悅目或憂心忡忡的一叢翠竹、一朵浪花……都不復(fù)存在。只有潮濕的風從耳邊輕輕掠過。柱兒貪婪地吮吸著小玉身上那種氣息，忽然產(chǎn)生了一股強烈的不可遏制的意念。那不是一般的情愛的欲望，而是想把滿腹心事向親人一吐為快的沖動。從上次接到海豐的信，甚至是更早產(chǎn)生出去學(xué)手藝的念頭起，他就似乎積下了一塊心病，一直找不到機會和親人訴說。直到今天看見海豐的死，柱兒就再也憋不住了。這時，像冥冥中有只神秘的手支配著他，他伸出手，猛地將小玉攬了過來，抱得緊緊的。

“你——”夜色中，小玉掙扎著呼喚。

“小玉，小玉！”柱兒也鬼使神差地叫著。

小玉把頭靠在了他寬闊的胸膛上。柱兒感到小玉的身子像小兔一般在索索顫抖，剛要問，卻聽見小玉先說：“你……抖什么？”

柱兒說：“小玉，我、我……”

小玉仰起臉看他，說：“你流淚了！”

柱兒一抹眼角，果真不知啥時滴下了淚水。他抹去淚水，說：“我……先也想和海豐哥一起到貴陽，爹不準。”

小玉不言語，大眼睛含情脈脈地看著他。

“后來，海豐哥又給我寫信，叫我去。我拿不定主意，就來找你商量……”

“什么時候？”小玉問。

“就是……那天，你在河邊洗衣服?！?/p>

“怎么沒聽見你說呢？”小玉又問。

柱兒苦笑一下，說：“不知怎么的，看見你，我就……不好說了?！蓖Ｍ?，又忽然問，“要是我問，你會不會答應(yīng)我去？”

沒有立即回答，半晌，小玉才說：“不知道。”

說完，兩人都沉默下來，又一股涼風吹來，響起一片“颯颯”的竹葉聲。柱兒仰臉望著深邃的蒼穹，空中幾點稀疏的星星發(fā)著疲憊的光。半天，柱兒忽然喃喃地說：“還是老年人說得對，在家千日好！一本二本，莊稼為本……”

“在家千日好！”小玉看著他，忽地垂下眉毛，嘴里輕輕地復(fù)述一遍柱兒的話。

柱兒感到身子和千斤重擔在慢慢輕松下去，小玉還被他抱在懷里。雖然穿著厚厚的冬衣，可柱兒還是明顯感到了小玉的體溫。這時，他心中那種情愛的欲火才燃燒起來。他想也學(xué)學(xué)電影里的那些動作，剛把頭低下去，小玉卻猛地掙脫他的手，像一頭受驚的小鹿那樣躥起來。柱兒猝不及防，差點被小玉推倒在地。

柱兒起來，有點不甘心，又想追過去。靜謐中，小玉忽然咳嗽了一聲，一陣“汪汪”的狗叫驟然響起。

柱兒遍身的勇氣也立時消失了。

走進院子里，聽見爹和誰在說話：“還是那句老話，吃飽了飯就要曉得放碗！常言說，知足者常樂。高賢墓那個祖先，為什么連皇帝也表揚他？就是不把錢放在心里，寧愿過點太平日子嘛……”

柱兒和小玉走進去，打斷了鄭安義的話。柱兒一看，坐在屋中像小孩子一樣恭恭敬敬聆聽鄭安義教誨的是黑子爹?？匆娝麄冞M來，黑子爹站起來，掛著只有臣仆在皇上面前才有的那種謙卑表情，對柱兒說：“大侄兒，回來啦？”

柱兒看見黑子爹這種模樣，心里很不好受，忙一把將他按坐下去。

鄭安義說：“他來找你寫信?！?/p>

“給誰寫信？”柱兒問。

黑子爹眼里還是閃著乞求樣的光，說：“給黑子……”

“大爺，”柱兒忽然想起上午人們對黑子爹的態(tài)度，很有些不平，這時就安慰他說，“你也不要難過！人多嘴雜，依我看，黑子哥沒有什么錯……”

“不是，”黑子爹打斷他的話，“寫信叫他回來……就說他娘病重。回來，吃孬些，穿爛些，在一起，放心……”說完，黑子爹捧了頭，似有滿腹心事。

看見黑子爹這副神態(tài)，柱兒腦海里馬上閃出海豐的模樣，便說：“大爺，我給你寫?！?/p>

第二天，海豐的骨灰出門了！海豐就埋在“高賢墓”對面，壘了一個碩大的土堆。新墳散發(fā)出泥土縷縷的芳香。

臘月三十這天，鄭家坪的人來給“高賢墓”中的祖先燒香。香燭點燃以后，回頭看了看海豐的墳，全都禁不住搖了搖頭，發(fā)出幾聲長長的嘆息。然后回過身，雙膝跪地，三叩九拜起來。

人們今年祭奠這位祖先，比先前虔誠多了。

黑子爹第二天就把給黑子的信寄了出去。正月初十，黑子爹收到黑子寄回的一百元錢，要他好好給娘治病，人卻沒有回來。

第三章

1

春暖花開，海豐墳頭上長出一層淺淺的嫩草。幾番春雨，野草蓬蓬勃勃長起來，特別的茂盛。轉(zhuǎn)眼過了夏天，兩場秋風，青草漸漸萎縮下去。

田里的稻子卻一片金黃。

撻谷了！

這天，人們正在田間干活，忽然看見從散云臺的路上，走下來一個漢子，衣衫襤褸，頭頂破草帽，朝這邊而來。走近了，人們才看清是黑子！黑子更黑了，臉上的皮膚皴裂開了細密的口子，粗糙得像一塊又臟又破的抹桌布。初看一眼，大家簡直不敢相信自己的眼睛。及至揉揉，再次證實陽光下站著的這位叫花子模樣的漢子，確是鄭家坪的鄭海術(shù)鄭黑子時，心里詫異極了，有人驚炸炸地：“黑子，你怎么這副打頭？”語氣說不清是同情還是幸災(zāi)樂禍。

“是呀！”有人跟著問，“你娃子掙的錢呢？”

黑子笑笑，摘下草帽當扇，說：“掙什么錢？沒掙到錢，差點討口回來！”

“沒掙到錢？”人們譏諷地說，“還以為你掙的票子用汽車拉呢！”

黑子顯得寬宏大量似的，并不和這些話計較，從兜里掏出一包煙依次散過去，道：“請抽煙，三叔！”“抽煙，老弟”……有人接了煙，有人接住卻又放到鼻梁前認真審視一遍，似乎害怕煙里藏有炸彈之類的物質(zhì)，也有人沒接，鼻孔里“嗤”的一聲，表現(xiàn)出“拒腐蝕”的高尚品德。

黑子敬完煙，正準備往家走，遠遠地又傳來三嬸娘沙啞的呼喚聲：“海豐回來——”三嬸娘從那天瘋后，時而清醒時而糊涂。清醒時坐在門口癡癡地呆望著散云臺的路，糊涂時便高聲叫喊，聲音滿山崗亂竄，把人心撕碎。

黑子不知道，問：“哪個在喊……”

話音未落，鄭安義便怒發(fā)沖冠，破口大罵：“你個野雜種！你攛掇海豐學(xué)手藝，如今害得人家孤的孤、寡的寡、瘋的瘋，你雜種為什么不死在外面豬拖狗嚼？”

黑子聽見，黑臉霎時變成紅臉，張張嘴想聲辯，可看見周圍盡是一雙雙充滿敵意的眼睛，便悻悻地轉(zhuǎn)過身，低著頭走了。

看見黑子轉(zhuǎn)過身子，有人便把手中正吸著的煙卷憤憤地扔到水中。煙頭落水，發(fā)出一聲尖叫。

起了一點兒風，頭頂上兩片烏云慢慢靠攏，田野里光線頓時暗淡下來。人們看著黑子移動的背影，忽然感到心里十分欣慰、十分舒坦。鄭安義又說：“我早就說過，木匠做一輩子，不見得有間好房子；裁縫做一輩子，不見得有條好褲子，這不就應(yīng)驗了嗎？還是鋤頭上有油，吃穿不用愁，精耕細作出黃金，種莊稼才是正業(yè)！”

“正是！”人們祝賀他的預(yù)言變成了現(xiàn)實。

然而，晚上，卻傳出一個令人非常震驚的消息：黑子要扒掉兩間茅房蓋小洋樓！

柱兒和鄭安義得到這個消息，是牛子告訴他們的。那時，他們吃過晚飯，正在門前的桃樹下乘涼。石小玉也來了，柱兒前天去給她家撻了谷子，今日一早，小玉便又來給他割谷，吃過晚飯到石芳那里睡去了。此時父子倆默默坐著，天氣很悶，沒有一絲風，吸進鼻孔的空氣也像被火烤過。從入秋以來就是這樣，有時天邊滾過幾聲雷，可只聞雷響不見雨點。雷聲一停，云散日出。牛子躡手躡腳地走來，那神情十分神秘。走攏，壓低聲音說：“黑子要修洋房子了，兩層樓的！”

“什么？”柱兒和爹同時驚住了。

牛子又復(fù)述一遍：“黑子要修洋房子！”

“你娃子莫扯謊捏白，”鄭安義還是不相信，“憑他那副叫花子樣，修‘靈房子’還買不起五色紙呢！”

“嗨！”牛子顯出消息靈通的樣子，“老叔把人看扁了，那是裝起的。黑子剛才對我說，他怕路上不太平，把錢縫到爛衣服里的?！?/p>

“哼！”聽罷，鄭安義道，“雜種，說他奸猾，硬沒有冤枉他！”

柱兒卻問：“他有那么多錢嗎？修兩層樓，那要好多錢？”柱兒簡直不敢想象。

牛子說：“聽他的口氣，怕不成問題呢！”

鄭安義忽然想到一個重要問題，忙問：“他找你干什么？”

牛子說：“請我給他幫忙！他在城里已經(jīng)買好了磚和水泥板，明天早上用船運到大溪口，要人下貨?！鄙酝＃终f，“我怎么能答應(yīng)呢？明天我要幫石芳嫂撻谷！石芳嫂雖然沒請我，可我……”

正說著，傳來“橐橐”的腳步聲，三人停住對話，凝神盯著聲音方向。不一時，黑子出現(xiàn)在他們面前。黑子換了衣服，上身一件針織滌綸淺黃色襯衣，扎進皮帶里，顯得瀟瀟灑灑?？梢娏肃嵃擦x，卻又像矮了一截，帶了幾分明顯地討好神色叫：“老叔，海柱老弟……”

“嗯！”鄭安義從喉嚨里發(fā)出一個單音節(jié)，也不叫他坐，還是柱兒起來讓他坐了。

黑子坐下，又掏出煙。柱兒不抽煙，擺手不要。黑子給鄭安義，鄭安義揚揚手中的旱煙，說“我有”，不去接。黑子遲疑一下，又給牛子。牛子乜斜一眼鄭安義，伸手接了。

黑子才說：“老叔，海柱老弟，想和你們打個商量，請海柱老弟給我?guī)鸵惶烀Γ曼c磚。也不白幫，我出錢，三塊錢一天……”

“明天要給石芳家撻谷！”鄭安義說。

“我走了好幾家，”黑子說，“都說要給石芳嫂撻谷。算算勞力，也夠了?！?/p>

“人多好種田嘛！”鄭安義說，“幾架火撻完了好睡瞌睡……”

“這……”黑子一下沮喪起來。

柱兒覺得爹有些過分。過去，鄭家坪的人可不是這樣，一家有事，家家相幫，不請也要自去，這已成為規(guī)矩，何況人家還開三塊錢一天？便說：“這樣吧，明天如果石芳家人手夠了，我就來！”

黑子突然站起來，朝柱兒鞠了一躬，說：“那就多謝老弟！”然后感激地走了。

黑子剛走，鄭安義就對柱兒呵斥道：“你雜種說話牙齒也不跟舌頭商量一下！”

柱兒本想頂?shù)鶐拙?，可想起那么多人都沒答應(yīng)去，竟覺得有些氣虛，就說：“我也沒最后答應(yīng)?！?/p>

第二天清早，柱兒趕到石芳家田塊里，見幾乎全鄭家坪的男勞力都在這里。只有兩架拌桶，很多人在田里嘻嘻哈哈，那模樣像是來消閑。柱兒正拿不定主意到不到黑子家去，卻忽然聽見黑子站在巖頭喊：“興全、吉順、牛子、海柱老弟……”

柱兒抬頭，見黑子爹也在那里，跟著黑子聲音后面央求：“大侄子，你們給我?guī)鸵惶彀?！?/p>

可是，這里的人像沒有聽見，更高聲地說，更放肆地笑。撻谷把重重地落在打谷架上，故意弄出震耳欲聾的聲響。

巖上黑子又喊：“我給錢……”

谷田里有人答：“我們給石芳撻谷，不要錢……”

看著這模樣，小玉走到柱兒身邊，輕聲說：“去吧，在這里也沒多少活干?！?/p>

柱兒就去碰碰牛子，牛子正將一把谷高高舉起，道：“不去！”說著，重重地把谷擊在打谷架上，谷粒擊得遮陽棚“噼噼啪啪”如一陣驟雨。

這時，黑子爹突然在巖頭上蹲了下去，捂住頭大哭起來。這哭聲，只有悲痛欲絕的人才發(fā)得出，邊哭邊說：“我鄭安文一輩子沒做過缺德事哦……沒得罪過你們……船在那里停一天，要給幾十塊損失費哦……”

“多賠點才好？”這里有人憤憤地說。

黑子爹的哭聲仿佛刺一般扎進柱兒心里，柱兒再也忍不住了，跳上田埂。

“回來！”鄭安義在后面喊。

柱兒不理他，太陽從巖頭露出了臉龐，紅彤彤的，萬道柔和的光芒沐浴在柱兒身上。

柱兒走了上去。

2

谷剛剛收完，有人來給石芳說媒。消息傳出，牛子突然像熱鍋上的螞蟻，坐立不安，心里好似有幾只小貓在抓。實在熬不住了，便來找鄭安義。

鄭安義躺在屋中涼椅上，瞇縫著眼，手慢悠悠地搖著蒲扇，腦里卻翻江倒海地盤算著柱兒的婚事。這地方流行著新谷收獲后辦喜事的規(guī)矩，鄭安義也打算把柱兒的婚事辦了。早栽秧子早撻谷，早生兒子早享福，他雖然毫不懷疑自己的身體狀況能使他抱大兩個孫子，可媳婦一天沒進屋，心里就放不下。昨天去和石家商量，小玉爹說：“我沒打算今年讓小玉結(jié)婚，你鄭家要結(jié)也行，小玉穿的、蓋的、用的，你們置辦就是了。到于養(yǎng)女的辛勞費，隨你們的大方！”

鄭安義回家一想，劉家確確實實沒有“彎酸”他。男方給女方倒辦嫁妝，自古就有，這幾年周圍團轉(zhuǎn)更盛行。養(yǎng)女的辛勞費，按中下標準，也得給個三幾百元。可就是這樣，鄭安義也犯難了：左算右算，手中的錢不夠用。這會兒心里正有幾分煩惱，牛子一頭撞了進來。

“老叔！”牛子火暴暴地大叫一聲。

“啊！”鄭安義嚇了一跳，看清是牛子，沒好氣地罵了一句，“你雜種喊魂呀！”

“老叔，”牛子確實感到剛才太慌張，就壓低聲音說，“我要娶石芳！”

“什么？”鄭安義忽地坐直身子，盯著牛子，半晌，才一字一句地說：“你娃子是癩蛤蟆想吃天鵝肉，是不是？也不吐泡口水照照……”

牛子幾乎要哭出來了：“不，老叔，我喜歡她！我來求老叔去說說，老叔說話頂用……”

“要我說媒也不難，”鄭安義回答，“石芳是個好媳婦，總得找個靠得住的人！你娃子明年田里的莊稼趕上了我田里的，老叔就給你說去?！?/p>

牛子一下失望了，輕聲說：“哪兒等得到明年？明天人家就到中灘場看人……”

“那就怪不得我了！”鄭安義仍冷冷地說，“莊稼人講的是土里刨食，種糧吃飽肚，打柴添衣褲，養(yǎng)雞鴨換油鹽醋，你哪一樣行？拿什么養(yǎng)活人家？我可不愿意落一個罵名。”

牛子還沒等鄭安義說完，從頭涼到腳，好容易才堅持住沒癱下去。呆呆地立了一陣，絕望地轉(zhuǎn)身走了。

暮色茫茫，頭頂上飄過幾片彤云，天邊幾聲悶雷像從老人胸腔里發(fā)出的呻吟。牛子腳上仿佛捆了一塊石頭，半天才挪動一步。走著，卻鬼使神差地走到石芳的屋子后面。

屋里的人已經(jīng)睡了，關(guān)門閉戶，沒一點聲音。牛子望著石芳寢室的窗戶，希望從那里能透出一絲燈光。不知怎的，從那天牛子抱過石芳以后，他就再也放不下她了。石芳身上的氣息，彈力極好的肌肉，都深深地印在了他心里，使他一連好多個晚上都做些荒唐的夢，他就立下誓言要娶石芳?？伤樒び直。瑤状蜗胂蚴继岢?，臨開口勇氣卻順著腳跟溜得一干二凈，只好把心中的愛，化在幫石芳干活的勞動里。給石芳干活，比為自己干活賣力、認真得多。而自從海豐死后，石芳的舉止行為比過去更拘謹，見了男人遠遠避開，晚上沒事早早關(guān)門。牛子又想找人去向石芳提，但他知道村里人對他印象不好，怕別人不答應(yīng)丟人現(xiàn)眼，也不好開口。直到今天聽見有人向石芳說媒，才不顧一切地去找鄭安義，沒想到事沒辦成，還遭一頓奚落。

牛子痛苦極了，真想放聲大哭，或者一頭撞死在石芳家的墻下，表明自己的心跡。可是又一想，石芳并不知道他的心，死了，別人還會說些不好聽的話，反倒害了石芳。正這么漫無邊際想著的時候，從石芳屋里傳來了小偉兒的哭泣，接著響起了石芳低低地哄孩子的呢喃聲。這聲音那么溫柔、甜蜜，在這夜深人靜時，猶如淙淙流水般迷人。牛子的精神為之一振，仿佛一下子沐浴在三月和煦的春風里，舒坦、幸福極了。隨著石芳輕輕的絮語，牛子眼前又浮現(xiàn)出那年輕母親的情態(tài)：拍孩子小屁股的動作，膨脹、豐腴的乳房，美麗、光潔的手臂和微翹的溫暖的嘴唇……這一切，在牛子眼前越來越清晰、明確。

但這聲音很快就消失，寂靜又銅墻鐵壁般牢不可破。牛子的心還沉浸在石芳剛才的聲音里，他靠著兩根翠竹坐下來，希望還能聽到那聲音。

可是，一天的疲勞和滿腹的心事，驅(qū)使他很快進入夢鄉(xiāng)。不知什么時候，牛子感到身上有點發(fā)涼，耳際一陣嘈雜的響聲。醒來一看，原來是老天下了幾顆“散去雨”，雨不大，卻把衣服淋得透濕。東方已露出了魚肚白，四處雄雞一陣亂叫。

淋過一陣雨，牛子心里冷靜多了，剛想回去換衣服，可又一轉(zhuǎn)念，天亮以后，石芳就要去和那個人見面，錯了這個村，別無另個店！等了一夜，不如干脆等石芳出來，拿出勇氣問她一句話，答應(yīng)不答應(yīng)，也死了這份心。這么想著，又找了一塊干燥的地方坐下來。

天亮了，一片嫣紫的朝霞染紅了大地。門“嘎吱”一聲，石芳果然穿得干干凈凈，背了一個背簍，走了出來。

牛子的心跳一下子加快了許多倍，不等石芳走近，便急不可待地沖過去攔住她：“嫂子——”聲音燙得要把人熔化。

石芳嚇了一跳，看清是牛子，驚魂稍定，問：“你干什么？”

“嫂子，我……”牛子終于使出了吃奶的力氣，說出了在心里憋得要爆炸的話，“我愛你，嫂子！你嫁給我吧……”說完，怔怔地看著石芳，臉漲得通紅。

“你……”石芳后退一步，說，“你瘋了，牛子？”

牛子帶著哭腔，急切地回答：“沒有，嫂子！我真心喜歡你，你不要去和那個人見面吧！”

石芳沒言語，忽地背過臉去。

空氣一時又非常寂靜，一陣激越的鞭炮聲突然“噼噼啪啪”響起，濃濃的火藥味迎面撲來。是黑子家的新房上梁了！從鄭家坪人拒絕給他幫工以后，黑子花錢從外面雇來了勞力，又喊來他的一伙小徒弟，沒幾天工夫，新房便拔地而起。這時木工師傅正在說上梁的“吉令”討賞錢：

“天開黃道，紫薇高照，金銀財寶要不要？”

“要！要！”黑子高聲答。

“榮華富貴要不要？”

“要！要！要！”

……

黑子的聲音沖破云霧，在鄭家坪的上空回蕩。

這里，牛子忍不住了，又道：“嫂子，你說句心里話，答應(yīng)不答應(yīng)我……”

石芳轉(zhuǎn)過身，眼里噙著兩朵晶瑩的淚花，直直地看了牛子半晌，什么也沒說，咬著牙突然從牛子身邊跑了過去。

牛子一下傷心地哭了起來，對著石芳的背影道：“你……好狠心！我在這里等了一夜，衣服到現(xiàn)在還沒干……”

石芳站下來，又回頭去看牛子。半天，突然說：“走吧，和我一起去趕縣城……”

“你不是到中灘場去？”牛子不哭了，抬起頭，眼里閃著又驚又喜的光芒。

石芳說：“你走前頭些，別讓人看見說閑話?！?/p>

牛子一時覺得身子異常輕快，二十多里山路不知怎么就走完了。石芳到市場賣黃花菜，牛子在一旁蹲著，這時肚子“咕咕”地叫起來。牛子才記起還沒吃早飯，又想起也該請石芳吃頓飯，可口袋里只有三塊錢，不知吃什么好。正這么想，石芳賣了黃花菜過來，問：“你要不要買什么？”

牛子現(xiàn)在說話比早上自然多了，說：“不，我們?nèi)コ燥埌?！”話不由自主脫口而出?/p>

石芳說：“我不吃！你沒吃早飯，自己去吃吧！”

“那怎么行？”牛子堅決不讓。

兩人選了一家僻靜的飯店，進去坐下，牛子便顯得非常豪爽地過去買牌子。問了問肉片的價，回答小份一元五，大份三元，牛子伸了伸舌頭?；仡^看見一對青年男女桌上有雞有魚，便又問雞、魚的價錢，回說雞四元，魚六元，黑子嚇得更不敢出聲。半天，要了一個小份肉片，一盤豆腐，一個小菜湯，八兩飯，把這些東西端過來，石芳問：“怎么不喝點？”

黑子忙說：“不喝不喝！”

石芳什么也沒說，卻起身去要了一瓶啤酒，一盤雞片，端過來，輕輕地說：“喝點吧，難得上街吃一頓呢！”

牛子鼻子一酸，身子突然矮了一截似的，急忙把頭低下去。半天，猛地抬起頭，淚光閃閃，顫抖著說：“石芳，我……要一輩子對你好，使你有吃、有穿、有花的……”

石芳把一塊雞腿夾過去，笑笑，說：“你有那份能干！”

牛子挺自信、堅決地回答：“我要弄很多錢來養(yǎng)活你！”

是夜，老天爺又照例地響起一陣悶雷，有一聲雷很近、很響，鄭家坪人被這聲音震醒，以為就要下雨，棱起耳朵聽一陣，沒聽見雨響，便又翻過身睡了。

第二天起來，卻發(fā)現(xiàn)高賢墓兩邊的碑柱成了碎石，墓碑被推在了一邊。原來昨夜那很響的聲音不是雷，而是炸藥的爆破聲——有人盜了高賢墓的文物！

消息傳出，人們潮水般涌向墓地。牛子早已在那里，攔住要進去看稀罕的人，說：“不要進去！我是文物通訊員，我要到鄉(xiāng)上報告，你們誰也不要進去！”說完，撒腿就向鄉(xiāng)上跑。

下午，才來了早先那兩個城里人和三個“公安局”，一走近，便氣得直頓腳，問：“誰叫你們進去的！”早已有人進去，把那些赭紅色的缸缸罐罐搬出來，橫七豎八壘了一堆。

“進去看看，有什么錯？”鄭家坪人覺得有理。

“這是破壞現(xiàn)場，你們要負責！”三個“公安局”說。

“我們又沒偷，負什么責？”鄭家坪人更感到委屈，又說：“這些東西，白送我們也不會要！”

來的人沒法，問了問情況，把那些缸缸罐罐像寶貝一樣包起來，又叫人抬來石頭將炸開的洞門壘住，說了一遍不許搬開的話，然后虎著臉走了。

鄭家坪人先是很失望，原以為有什么金銀寶貝稀罕東西，結(jié)果盡是些破缸爛罐。繼而想到這位祖宗不愛榮華富貴，沒有金銀財寶也是情理之中的事。由祖宗才過渡到對這個挖人祖墳的盜墓賊的咒罵。罵完了，各各散去。

日子悠悠過去，什么事情也會被歲月的流水慢慢沖淡。沒幾天工夫，高賢墓被盜的事就在人們腦海中淡化了。

3

柱兒接了石小玉來，到城里去置辦嫁妝。打從黑子新房前經(jīng)過，黑子叫道：“喂——海柱老弟，不來坐一會兒！”在鄭家坪，柱兒是唯一不把黑子當魔鬼的人，黑子很感激，每次見到柱兒，都要親親熱熱招呼一聲。

黑子的新房已經(jīng)竣工。黑子原先準備修兩樓一底，后來改變設(shè)計，主體建筑修成一樓一底，左右增加了兩幢平房。左邊的平房一間廚房，一間餐廳；右邊的平房一間豬圈，一間柴屋。樓房底層，迎面是一間寬敞的堂屋，兩邊是黑子母親和父親的臥室。這些，柱兒來給黑子幫工時，黑子就詳細給他介紹了?，F(xiàn)在，房屋完了工，青瓦白墻，朱紅門窗，煞是氣派，但不知樓上怎么安排，室內(nèi)如何擺設(shè)。聽見黑子叫，就對小玉說：“坐坐就坐坐吧！”和小玉一起過去了。

黑子急忙迎了過來。黑子今天穿了一件筆挺的淺灰色西裝，一雙擦得锃亮的黑皮鞋，顯得更精神，迎住他們，笑呵呵地說：“老弟，參觀參觀，提提意見吧！”說著，眼睛驕傲地從石小玉臉上飛過。

小玉走進院子，便被這精巧有致的新房吸引住了，并不知道有一雙熱情的眼睛在不時瞥她，卻問：“海術(shù)哥，這么寬的屋子怎么住得完？”

“說寬也不寬！”黑子更帶了幾分夸耀和得意的神情，說，“我就是要改一改農(nóng)村修房的老習(xí)慣，講點科學(xué)性、合理性。別看我這房有這么三幢，又有院子，實際占地才兩分多。走，到客廳坐坐！”黑子說著，便帶著柱兒和小玉，穿過寬敞的堂屋上了樓。

“這就是客廳！”黑子指著樓上正中的屋子，像導(dǎo)游一樣滔滔不絕，“我這客廳也不同別人的客廳！別人修房，客廳和居室是一般大，我的客廳卻比居室大，今后會會朋友，看看電視，舉行個文化娛樂什么的，客廳的用處可大了！只是才修好，來不及布置，還顯得空蕩蕩的。哎，你們怎么不坐？這沙發(fā)質(zhì)量不好，暫時用到。”

柱兒看了看嶄新的沙發(fā)，問：“你什么時候又把這些東西買回來了？”

“前天，和家具一起拉回來的！”黑子忽然想起他們的婚事，說，“你們結(jié)婚，不是要打家具嗎？來，看看我的，照樣子來一套，怎么樣？”說著，開了左邊的房門。

柱兒和石小玉走了進去，不覺目瞪口呆，好像劉姥姥進入了大觀園。正對面靠墻一溜窄窄的柜子，高低不一，柱兒和小玉都叫不出名。靠窗邊一張條桌，小玉知道那叫寫字臺。這面是一張床，樣式也很特別。黑子見他們吃驚的樣子，便一一介紹：“這是高低柜，這是大衣柜、平柜、電視柜，那是寫字臺，都是仿造外國樣式造的?！?/p>

“這是什么木料，這么放光，又這么好看？”柱兒問。

“里面是木板，外面是裝飾板貼的?！焙谧咏忉屨f。稍停，又說，“老弟，做一套吧，結(jié)婚是人生中一件大事！當然，這些東西主要不是好看，各有各的用處，作用可大呢！”

柱兒心里沉甸甸的，泛起一種苦澀的滋味，忙把話題岔開，說：“你老哥什么東西都置辦齊了，就等嫂子上門！”

黑子還要答話，忽然聽見小玉問：“海術(shù)哥，這些東西要多少錢？”

“千把塊吧！”黑子說。

“千多塊？”小玉伸了伸舌頭。

黑子似乎看出了她的心思，說：“要是有木料自己做，也花不了這么多。如果經(jīng)濟還緊，你們也可以先做一個大衣柜，這家伙裝衣服比什么箱子都強！”

小玉再沒答話，到客廳里默默坐下。柱兒又和黑子說了一陣閑話，才告辭出來。

夕陽已經(jīng)西下，有人開始晚炊。沒有一絲風，炊煙像柱子一般直刺天空。走過黑子的新房，小玉忍不住對柱兒低聲說：“跟你爹說說，我們也做一個海術(shù)哥那樣的大衣柜?！?/p>

柱兒也覺得那衣柜既好看，裝衣服又多，又不弄皺衣服，心里很羨慕，便說：“好！”

吃夜飯的時候，柱兒果真向鄭安義提出來，鄭安義沒等柱兒說完，埋著頭冷冷地問：“做一個要花多少錢？”

柱兒回答：“只要幾十塊錢?！?/p>

“幾十塊還少？”鄭安義說，“一個大柜子才花兩個工呢！”

柱兒心里不耐煩起來，搶白鄭安義道：“大柜子大柜子，你眼里就只有一個大柜子！”

鄭安義這幾天為湊足柱兒結(jié)婚的花費，心里本來著急，聽見柱兒這么頂他，便“叭”地放下筷子，抬頭瞪著柱兒吼道：“人心不足蛇吞象！我和你媽結(jié)婚那陣，想口大柜子都沒有呢！大柜子裝糧食、裝棉絮都行，哪點不好！我們莊稼人，不圖好看圖耐用，要那些洋盤貨好看？”

柱兒心里直冒氣，再想和爹頂，又怕爹說更難聽的話，只得默默忍住。拿眼瞟一下小玉，小玉一旁翻著白眼，也氣得臉鐵青。

桌上再沒有說話。吃完飯，小玉也不招呼一聲，徑直到姐姐石芳那里睡了。

沒想到，第二天柱兒又和小玉賭了氣。

先是，柱兒和小玉進了城，商議先買箱子。小玉提出買口皮箱，柱兒堅持買口紅木箱子。小玉說：“不就多十幾塊錢嘛！”柱兒回答：“我知道只多十幾塊錢，我今后給你買，真的！”柱兒說得很懇切，可小玉卻委屈地說：“現(xiàn)在都享受不到，還說今后！等你今后買回來，我都成老太婆了！”說著，坐在百貨公司的臺階上不走了。

柱兒沒法，只得先讓步，說：“我們先去把布買了再說，好不好？”

小玉聽了他的話，來到街上。小玉相中了一種淺紅色雪花呢，問價，回答二十五元一米。柱兒聽了心中暗暗叫苦，忙說：“這種顏色不好看，我們再到別處挑挑?！?/p>

走下來，忽聽得一個攤販叫：“好消息各種滌綸大削價，原價每米十四十三十二元現(xiàn)價七元六元五元，要買從速數(shù)量不多賣完為止，好消息……”

柱兒聽見，忙對小玉說：“過去看看。”

小玉說：“減價貨，有什么看頭？”

“減價貨中也有好東西呢！”柱兒已經(jīng)走了過去。

小玉跟過去，看了看幾種布的顏色，說：“像八十歲的老太婆，不要?！?/p>

柱兒卻抖著一種咖啡色和米灰色的布，說：“這兩種布還可以！”

攤販像看準了柱兒的心事，忙接了他的話直說：“對！對！這兩種顏色就是好看！美觀大方，價廉物美！小兄弟，要多少？”說著，把一捆布“嘩啦”打開了。

還沒容小玉開口，柱兒回答：“一樣買兩米吧！”

小玉忙說：“不要！”可是，攤販手疾眼快，小玉話完，他的兩截布也撕了下來。

柱兒接過布料，遞給小玉裝進包里，小玉卻一把扔到攤上，轉(zhuǎn)過身氣咻咻地走了。

柱兒付了錢，拿著布追過去，低聲說：“現(xiàn)在沒錢，這種布將就。等今后——”

“今后……”小玉忽地回過頭，瞪著柱兒，嘴唇顫抖著，兩行淚水奪眶而出，忙又背過身，掏手絹揩了。

回到家里，小玉不說話，也不吃飯，癡呆迷茫地坐了一陣，便轉(zhuǎn)身回家了。

柱兒挑水回來，忙追出去，大叫：“小玉，回來——”

小玉像沒聽見，頭也不回。

柱兒追過去，在散云臺的埡口上趕上了小玉。

“小玉，你……”柱兒牛樣般張口喘氣。

小玉眼里噙著淚花，嘴唇動了動，沒有發(fā)出聲音。

“我對不起你！”柱兒心里涌起無限愧疚和柔情，“你不要生氣，我……今后對你好，真的！一輩子……”柱兒聲音哽咽，伸手去拉小玉。

小玉甩掉他的手，背轉(zhuǎn)身，靠在一棵柏樹上抽泣開了。肩膀像汽油機上的活塞，一抽一動，哭得十分傷心。

柱兒又央求地靠近她，說：“回去吧……”

小玉抽泣夠了，才淚眼迷蒙地說：“我不！你回吧……”

柱兒僵持一會兒，見小玉還是執(zhí)意不肯回，就說：“那好吧。三十號鄉(xiāng)上辦結(jié)婚證，我也不來喊你了，你自己來，好嗎？”

小玉掏手巾揩著淚水，沒點頭也沒搖頭?？?，轉(zhuǎn)身朝山下走了。

柱兒又一次叮嚀：“早點喲，我在鄉(xiāng)上等你！”

仍然沒有聽見小玉回答。一陣“颯颯”的山風吹過來，揚起地面干燥的灰塵。一只烏鴉乘風飛起，發(fā)出一聲怪叫。

柱兒看著小玉的身影在視線里慢慢地消失后，才悵然若失地走回去。

三十日，柱兒早早到了鄉(xiāng)政府。不知什么時候，鄉(xiāng)上立下了這條規(guī)定，每月只這一天辦理結(jié)婚登記。到了這天一早，就有一對對年輕人穿紅著綠，有的親昵，有的生疏，有的害羞，各具情態(tài)，候在鄉(xiāng)政府門口。

小玉還沒來。

柱兒等了一陣，鄉(xiāng)政府開始辦公了。一會兒，有人已拿了那張印有雙喜的大紅結(jié)婚證書，喜滋滋地回家了。柱兒又四處看看，仍不見小玉的影子，便走到大路上張望。大路空蕩蕩地伸向遠方，柱兒心里著急起來，就一口氣跑到小玉家去喊。

“辦結(jié)婚證？她回家沒說過呀！”小玉爹驚訝地說。

“人呢！”柱兒急問。

“一早就趕吳家場去了?！毙∮竦f。半天，小玉爹忽然垂下眼，慢慢地道：“兒啊，到了今天，我們已是踩不斷的鐵板親了！我是看得上你，可兒大不由爺，女大不由娘，你趕快結(jié)了吧！越快越好……”

“為什么？”柱兒大惑不解，“東西還沒辦齊……”

小玉爹打斷柱兒的話：“你不要問我為什么，聽我的話，沒錯！東西沒辦齊，不辦了；三百元辛苦費，我也不要了！你趕快把她接過去，過了那天，生米煮成了熟飯，我也就放心了！”說完，小玉爹痛苦地閉了閉眼，柱兒看見他拿旱煙袋的手在不斷哆嗦。

柱兒已隱隱感到了他和小玉的事起了什么變化，于是趕回家中。鄭安義一聽，一下子跳起來，叫道：“有鬼！這里面有名堂！接！后天就接，馬上就去跟你丈人說！”

這天天氣格外悶熱，風從南方刮過來，像開水爐噴出的熱氣。在散云臺的那一邊，云霧低垂，雷聲轟轟，天地連成了一片。老天爺孕育了二十多天的雨，就要下了。

柱兒一早就帶了吹手、鼓手和抬嫁妝的小伙子，一路吹打著往小玉家去。嗩吶聲中，柱兒的心情從來沒有這樣輕松愉快過，路旁的一草一木也從來沒像今天這樣顯得親切可愛。他又回憶起了小玉身上那種特有的氣息。那是一種鮮花般的清香。那清香可以沖倒高山，吹得樹葉沙沙作響，溪水歡騰，百鳥歌唱，更不用說可以吹得柱兒心旌搖蕩了！這氣息，這清香，從今以后，就要永遠伴隨著柱兒了。柱兒只覺得時間太慢，路程太遠，然而，剛走到石家院子，便看見里面一派慌亂。

有人說：“小玉跑了！”

鑼鼓、嗩吶立即停止了吹打。

小玉娘哭著迎出來，邊哭邊訴說給柱兒聽：“昨晚……還在家里。坐在花園，我就是不放心，在她門上還加了鎖?？伤押箝T的壁子打開……跑了……”接著，又一把鼻涕一把淚地哭著罵，“你這個沒良心的，丟人現(xiàn)丑哇……”

早已有抬東西的小伙子飛跑回鄭家坪報信去了。

柱兒這里頭腦昏沉，臉上的表情說不清是在哭、在笑，臉色一會兒白，一會兒灰。有一時，竟不知道自己在哪里，身邊發(fā)生了什么事。人們見他這模樣，忙把他扶進去坐下，又倒了一杯開水讓他喝。

不一時，鄭安義和一群鄭家坪的男子跑步趕來。鄭安義還在地壩里，就拿出拼命的架勢，大叫：“姓石的，你這樣掃我鄭家的面子，出來——”

小玉爹顫顫巍巍地走了出來，“撲通”跪在鄭安義腳下，連連道：“親家息怒！我沒教好女，壞了家風，得罪！得罪！”

人們見他這樣，又把他扶起來。鄭安義也消了幾分火氣，問：“她躲到哪里去了？”

小玉爹說：“我也不清楚。前幾天，有人看見她和你們那里的黑子趕集，一路去，一路來，說得活靈活現(xiàn)。后來，黑子又到我這里來過一趟，說是借什么東西，我看他們也硬合得來似的，就有些放心不下，才叫你們趕快接過去……”

“是黑子這雜種？”人們馬上叫起來。

“我估計她跟黑子一起……走了。”小玉爹說。

“走哇，找那雜種去！”小玉爹話完，有人立即振臂一呼。

“對！”這時，鄭家坪人無不把自己的輿論、同情、正義，毫不保留地奉獻給柱兒，人人都那么慷慨激昂，俠肝義膽，一齊響應(yīng)：“找黑子算賬！”說著，好像潮水“嘩啦啦”咆哮而去。

柱兒還愣在屋里，好像不明白發(fā)生了什么事。有人跑了幾步，才回頭拉他，道：“走哇，你還當沒事一樣！”架起柱兒的胳膊就跑。

跑出來，“咔嚓”一聲驚雷，撕破頭頂厚厚的云幔。散云臺那面的雨墻正在向這面緩緩移動，傳來“隆隆”的響聲。一陣狂風猛地刮起，枯枝敗葉和塵土擊得人們睜不開眼。

黑子家大門緊閉，像早有預(yù)防。憤怒的人群沖進院子，圍著大門，高叫：“黑子，出來！”

沒人應(yīng)聲。人們“乒乒乓乓”捶起了大門。

半天，黑子爹打開窗戶，畏畏縮縮地道：“黑子……沒在家！”

“呸！”有人朝他吐了一口唾沫，更多的人繼續(xù)猛力地敲著大門，吼著：“開門！不開門就砸爛！”

突然，大門訇然打開。黑子鐵塔般出現(xiàn)在人們面前。

剎那間，人群悄無聲息。呼呼的狂風從頭上滾過去，竹林里傳來了嫩竹的壓折聲?？伤查g，人群就又吼起來。鄭安義沖到前面，揮舞著雙拳，叫：“你雜種喪盡天良，拐騙人妻，你不還我兒媳，我和你拼了！”鄭安義話完，有人又跟罵：“大伯子拐兄弟妹，你雜種仁義道德都不要，枉披一張人皮……”

黑子巍然挺立，臉上的肌肉一動不動。等人群稍為安靜一些，黑子才一字一句地說：“良心？道德？什么是好良心、好道德？她愛我，我愛她，我們的愛情既受憲法保護，也……”

“放屁！”人們粗暴地打斷他的話：“你是個什么東西？‘黑牛屎鍋巴’，小玉怎么會愛上你！”

“你們需要小玉當面表態(tài)嗎？”黑子問。

“喊她出來！”鄭安義叫。

黑子果然轉(zhuǎn)過身去喊：“小玉，出來！別怕！”

人們又一時凝神盯住里面。小玉果然從樓上走了下來，惶恐地看過人們一眼，就閃在黑子身后。

“小玉，你愛黑子嗎？”人們高聲問。

“我……愛！”小玉顫抖著回答，可聲音卻像霹靂一樣從人們心頭滾過。

“小玉，你不能嫌貧愛富！你快回去，和柱兒結(jié)婚！”有人勸道。

“不！”小玉說，“他有出息！我死也和他在一起！”

沉默。有人看見這樣，頭腦開始冷靜下來?？删驮谶@時，鄭安義一下坐在地上，傷傷心心地高聲號啕起來，說：“好哥子們，好侄兒們，你們……要幫我一把喲！我沒做過缺德事，叫我這張老臉往哪里放喲……嗚嗚！”

于是，人們又被這傷心的哭聲激怒了，更緊緊地向黑子圍攏過去，叫道：“不行！快把小玉還給柱兒！”

黑子還是昂首挺胸，一副壓根兒不把眾人放在眼里的英雄氣概。有人見狀，便拾起磚頭扔過去，乘機大叫：“搶??！把小玉搶出來！”

“對，搶出來！”幾條漢子擁過去。

“啊——”小玉驚叫一聲，躺在黑子身上。黑子躲過磚頭，猛地將小玉推到里邊，雙手叉開堵住大門，盯著擁上來的人斬釘截鐵地道：“打人犯法，殺人償命，來吧——”

“咔嚓！”又一個驚雷響徹天空。伴隨著電閃雷鳴，幾粒大如蠶豆的白色雨點，“噼噼啪啪”落下來。

幾條漢子不敢再往前走了，后面有人見狀，又高喊：“要不到人，進去把東西給他整爛——”隨著話音，一塊磚頭飛向樓上窗戶。

“嘩啦——”窗玻璃碎了。

這當兒，那一聲脆響，把柱兒從昏昏沉沉的狀態(tài)中擊醒過來?？粗粋€個摩拳擦掌的漢子，一張張像炭火發(fā)紅的面孔，柱兒腦里驀地浮現(xiàn)出了黑子屋里的家具，那么漂亮，光彩照人，吸引得他口上不說，心里卻十分羨慕?？墒恰谀敲匆凰查g，柱兒的心驚悸一下，忽地像雄獅一般吼叫起來：“走開！你們走開——”怒吼著，一步?jīng)_到大門前，也不看清是誰，一拳頭打過去，“走——”

被打的人踉蹌地后退一步，愣了半晌，看見柱兒血紅的眼睛，轉(zhuǎn)身就朝后跑，叫道：“瘋了！柱兒瘋了——”

鄭安義聽說，急忙過來抱住柱兒，口里急喊：“柱兒——”

柱兒一下癱瘓在鄭安義懷里，幾個人立即來把他架了回去。

“嘩啦啦——”一場暴風雨洗涮著大地。

4

柱兒沒有瘋，可是病倒了。

起初，他只是身體乏力，不想吃東西，頭腦昏沉沉發(fā)漲，直想睡覺，果真就睡下了。一睡下，想起來也不成了。先是發(fā)燒，渾身上下就像燃燒著的一個火爐子，接著便整日昏昏乎乎的。一會兒怎么也睡不著，光聽見爹在長吁短嘆。一會兒睡過去，又光做些稀奇古怪的夢。有時夢見一個人朝自己走來，明明是個男子，到眼前卻變成了小玉。剛一伸手抓她，又倏忽不見了。有時覺得身子變成了一片羽毛，正在凌空飛舞，看見地上的田野、土地、樹木，一切都搖晃不定。有時說起胡話，不斷重復(fù)著“小玉”、“衣柜”、“皮箱”等叫人不明不白的話。鄭安義急了，忙叫人到鄉(xiāng)醫(yī)院請醫(yī)生。醫(yī)生來打了一針，說：“沒關(guān)系，讓他保持心情愉快，我明天再來?！绷粝乱话幾吡恕?/p>

醫(yī)生走后，柱兒覺得好了些，朦朧中看見小玉又朝他走來。小玉懷里抱了一捧鮮花，來到他床前，他聞到了鮮花濃郁的香味。小玉把手放到他頭上，親切地愛撫。一股女人氣息又強烈地鉆進他的肺腑，這氣味勝過了花香。他猛地睜開眼，卻發(fā)現(xiàn)石芳嫂坐在他床頭。

“醒過來了？”石芳又驚又喜地問。

柱兒咧嘴笑笑，想起來。石芳一把按住他，說：“別起來，你剛才出了好多汗?！?/p>

柱兒不好意思地說：“我怎么就病了？”

石芳笑笑，就像開導(dǎo)一個不懂事的孩子似的，說：“吃五谷，生百病，誰不生病呀？沒什么不得了，想開些，就會好的。你不是就好了嗎？”說著，挪過身邊的一個小布包，打開，把一袋梨子、一包葡萄糖、一瓶麥乳精放在柱兒枕頭旁，說：“這是我給你買的，你想吃就吃，不要舍不得，我明天再來看你！”

柱兒非常感激，說：“怎么要你花費，嫂子？”

石芳忙說：“你看得上嫂子，就不要說客氣話！”說完，告辭走了出去。

柱兒在床上躺了三天，石芳天天來看他。每次來，不是雞蛋、白糖，就是奶粉、蘋果。柱兒心里過意不去，又覺得奇怪，就問：“嫂子，你為什么花錢買這么多東西？這些梨子、蘋果，鄉(xiāng)場上買不到，你到哪里去買的？”

石芳見問，低下了頭。半天，才突然說：“我說出來，你不要生氣！”

“我不生氣！”柱兒說。

“我告訴你，”石芳說，“這些東西是小玉、黑子給你買的。黑子還專門到縣城去了一趟！”

“是他們？”柱兒一下從床上坐了起來。

石芳見狀，急忙按住他，說：“你說過不生氣！”

柱兒眼里忽閃著淚花，說：“我沒生氣！太麻煩他們了！”

“好兄弟，”石芳忽然又問，“你恨他們嗎？”

柱兒眼睛凝望著帳頂，半晌，說：“我不恨他們，真的不恨他們，嫂子！今上午，我還夢見媽媽給我吃甘蔗。小時候，我分不清甘蔗和高粱稈，媽媽就常常逗我。先拿一截甘蔗給我，我一嘗，甜，就吃了。媽媽又拿一根高粱稈給我，我嘗嘗，不甜，就扔了，還又哭又鬧。夢醒了，我就想，人生來就有吃好、穿好的德性?？砷L大了，反倒不能像小時候那樣鬧吃鬧穿，卻偏偏要強迫自己吃孬點、穿差點，這是為什么？俗話說，會怪，怪自己，不會怪，怪別人，我只恨自己當初沒和海豐哥一起走。后來，海豐哥寫信來，我又沒去……”

“好兄弟！”石芳不等柱兒說完，就一把抓住他，直說，“你是個通情達理的人，小玉就是怕你不肯原諒她呢！又怕你想不開，鬧出事來，才叫我天天來看你。好兄弟，病好以后，我還是勸你出去，掙得到錢就掙錢，掙不到錢學(xué)點外面的見識。你還年輕，路長著呢！我過去勸海豐出去，沒想到他命短……”

柱兒見石芳說起海豐，就有些傷心，忙岔開話題：“嫂子，我這次是吃了秤砣鐵了心！回去向小玉、黑子哥問好，說我感激他們！”

“我一定說到！”石芳起身告辭。走到門口，忽又回轉(zhuǎn)身，紅了紅臉輕聲說，“我和牛子十五……結(jié)婚！”

“哦！”柱兒早已知道他們的事了，這時高興起來。

石芳說：“那天請來吃午飯?！?/p>

“我當然會來！”柱兒毫不猶豫地回答。

石芳這才走了。

柱兒經(jīng)過幾天療養(yǎng)，除了顯得有些清瘦外，十五早晨起來，覺得精神還不錯，便知道身體已經(jīng)復(fù)原。走出屋子，放眼望去，好一個晴朗的早晨！碧空萬里，太陽明亮而溫暖，鳥的歌聲清脆而嘹亮。山坡上的野秋菊一蓬蓬的，灰白色的葉片上閃爍著露珠，像是掛著一粒粒珠寶……柱兒深深吸了一口清新的空氣，精神倍增。

吃過早飯，柱兒忽然想到鄉(xiāng)上去。算算時間，去了鄉(xiāng)上，再回來到牛子家吃午飯，全來得及。這么一想，便更產(chǎn)生了非去不可的沖動。

于是，他沿著彎彎的山道走向了通往鄉(xiāng)政府的大路。這種路，他不知走過多少遍，可沒有一次像今天這樣莊重。暴雨過后的山泉特別歡暢，在他腳下放聲歌唱。路上沒有了塵埃，沒有了敗葉，干干凈凈，像為他掃過似的。

柱兒理直氣壯地走進了鄉(xiāng)政府辦公室，對文書說：“我……辦張外出做工的證明?！敝鶅翰恢亲C明叫什么名字。

“做什么工？”鄉(xiāng)文書問。

“泥水工！”柱兒隨口答道。

“你是幾級工？有沒有施工許可證？你師傅是誰……”鄉(xiāng)文書一口氣地問。

“我……”柱兒沒想到還要這些條件，愣住了。

鄉(xiāng)文書見狀，說：“你如果有施工許可證，我就給你辦。如果沒有，就叫你師傅來辦。我們是對你負責，懂不懂？”鄉(xiāng)文書十足地把柱兒當成了三歲小孩。

“知道了?！敝鶅赫f完，退了出來。

出來一想，卻犯難了，到哪里去找?guī)煾的?？眼下只有黑子！可一想到黑子，柱兒心里畢竟有種說不出的滋味。但又一想，事情到了這時候，黑子就黑子，相信黑子也不是絕情絕義的人。想著，柱兒便急急趕回去。

回到家，換了一身干凈衣服，鄭安義見了問：“哪里去？”

“牛子結(jié)婚，請我吃午飯?！敝鶅赫f。

鄭安義聽了，馬上喝道：“你去現(xiàn)‘寶’！黑子和石小玉都在那里……”

柱兒立即反問：“他們在那里，我就不能去？”說完，徑直往牛子家去了。

牛子平時人緣兒不好，加上人少，不愿意大辦，來的客不多，但瞧熱鬧的人卻不少。鄭家坪缺少文化娛樂，紅白喜事，大家樂得歡喜一場。此時地壩邊的翠竹下早已聚集了一群年輕人，朝這邊指點、議論著。幾個拖鼻涕的小孩則滿院亂跑，不乏歡樂氣氛。

牛子和石芳看見柱兒，忙迎了出來。牛子今天穿了一件新做的深藍色毛料中山裝，線條筆挺，里面白襯衣的領(lǐng)子高高豎起，露出一圈，臉上放出紅潤的光芒。柱兒見了，在他肩上拍一下，說：“嗨，這才像新郎官的樣子！”

牛子樂顛顛的，只笑不答，把柱兒接進屋里，又忙著布置擺席去了。柱兒一眼看見了黑子，想喊，可喉嚨里涌上來一種東西，堵塞了發(fā)出的話語，張張嘴，沒有聲音，忙把頭偏向一邊，卻又看見小玉低著頭，一閃身進了里屋。

這時正是中午，太陽光溫暖地親吻著大地，涼爽的深秋的氣息在人的身邊繚繞，空氣像水一樣透明清澈。一切都是那樣美麗，令人會把生活當成一杯美酒。

牛子布置完席桌，出來招呼客人入席。竹林邊看熱鬧的人群忽然輕輕一陣騷動，接著院里鬧嚷嚷的小孩也停止了跑動。正要入席的客人一齊向外看去，也不覺站住了。

兩個全副武裝的警察，威風凜凜地走進了院子，直往屋里進來。

屋內(nèi)的客人下意識地互相瞧瞧，讓出一條道。

“誰叫鄭海全？”兩個警察堵住大門，目光鷹一樣掃過人群，凌厲地喝問。

牛子的臉刷地白了。

不等他回答，兩個警察走到他身邊，又問：“你叫鄭海全？”

牛子渾身顫抖起來，回答：“是……”

一個警察從上衣口袋掏出一張紙，面對牛子晃晃，說：“你曾經(jīng)賣過文物給曾天文，是不是？你現(xiàn)在被拘留審查了！”說完，另一個警察倏地捉起牛子的手，將一副手銬給牛子銬上了。

霎時，屋里發(fā)出一陣低沉的唏噓聲，人們木然一陣回過神來，有人就輕聲說：“怎么能做那樣的事呢？餓死事小，失節(jié)事大，唉——”屋外看熱鬧的人也“呼啦”一下?lián)磉M院子，嚴嚴地堵住了大門。

牛子的雙腿抖動得更厲害，忽然癱瘓在地，帶著哭腔道：“我坦白！是我炸了高賢墓，我想錢……是曾天文叫我……我坦白！”

警察把他架起來，說：“要坦白，到公安局去！走——”

牛子走了兩步，又癱瘓下去，回頭喊道：“石芳，你等我，等我呀！”

人們在一旁冷冷看著他，沒有人說一句安慰的話。黑子和柱兒過去，扶起他來，替他拍凈新衣服上的灰塵，說著：“好好交代問題，爭取政府寬大，去吧！”

牛子被帶走了。身后跟了一群幸災(zāi)樂禍的、飛短流長的舌頭。

牛子被帶到村邊，柱兒爹趕出來高聲罵：“牛子，你個野雜種！我們鄭家坪還沒出個坐監(jiān)坐牢的，你算把我們鄭家坪的德喪盡了！人活臉，樹活皮，怎么不吐泡口水淹死！”

罵聲傳到牛子家里，石芳忽然一頭倒在地下大哭起來。在警察銬住牛子的時候，石芳只是臉色慘白，卻咬住嘴唇?jīng)]哭。警察帶了牛子出來，聽見牛子喊她，她只是讓兩行淚水無聲地流下來。此時卻忍不住放聲大哭。小玉、黑子和柱兒忙過去扶住她，一個勁兒地勸。

石芳哭一陣，變成了抽泣，睜眼看看四周，忽然問：“那些客呢？”

柱兒、黑子和小玉這才發(fā)現(xiàn)，那些客人不知什么時候早不辭而別了。

石芳又立即傷心起來：“我的命好苦哇！我什么也不知道……他給我買了兩件衣服，我看質(zhì)量很好，就問他哪來的錢，他說是當、當文物通訊員的工資……這一下，叫我怎么見人啦……”

小玉說：“這有什么，一人犯法一人當！”

“你不知道，”黑子說，“這里的人厲害得很！要是順他們的意，褲子都可以脫給你穿；要是一不小心壞了名聲，他們就會把你往死里整。整不死，也會記你一輩子，家里人跟著受窩囊氣，像躲瘟疫一樣避著你?！?/p>

“那怎么辦？”小玉心涼了半截。

“這樣，”黑子想了想說，“先回娘家住幾天，等等牛子的消息。過段時間我們一起去廣州做工，把這件事丟冷落一下再說。”過一會兒，柱兒說：“這辦法行！”小玉也同意，問，“姐姐，你愿意不愿意？”

石芳抽泣著問：“有沒有我干的活兒？”

黑子說：“多的是，錢也不低！”

于是，吃過午飯，小玉陪著石芳，把屋子收拾了一下，帶上換洗衣服，抱了偉兒，先回娘家去了。

屋里靜了下來，黑子看了看墻上新貼的大紅“喜”字，默默無語地搖了搖頭。柱兒也跟著長長地嘆了口氣，接著便沒有了聲音。柱兒側(cè)眼望望黑子，黑子的臉陰沉著，顯得那么憂傷和痛苦。又過了一陣，柱兒實在憋不住了，便打破沉默，一口氣把上午的事說了出來。

黑子眼里立即閃爍起光彩，高興地說：“嗨！你終于想通了！”稍停，黑子轉(zhuǎn)換語氣，低低地說：“柱兒，我知道你信得過我！別人都說我奸猾，可我心里最明白。他們是窮慣了，便回頭說好日子不好，就像瘋子嘲笑正常人一樣！我們?yōu)槭裁匆壷约旱氖帜_來受窮？不瞞老弟說，我還想把日子過得更好！等明年或后年，有了更多的錢，我還想在大溪口修個水電站，我要點電燈，也讓全村人都用電燈照明，用電磨磨面，看上電視……”

黑子輕輕地說著，眼凝視著遠方。柱兒聽著那話音，仿佛是從散云臺的小溪上流下來的，那么清新、光亮、潔白無瑕。

“我還跟老弟說，”過一陣，黑子又道，“村里好幾個年輕人，還有別村幾個人，這次都要和我一起走。原先小順、興全也像你爹那樣，莫名其妙地恨我，可昨天又來對我賠禮，要我?guī)麄兂鋈?。我一一答?yīng)了他們……”

“那么我呢？”柱兒忙問。

黑子忽地笑起來，說：“老弟，你還沒聽懂我的話！我都歡迎你們——”

“海術(shù)哥！”柱兒忽然動情地喊了一聲，一把抓住黑子的手。

黑子也把另一只手搭在柱兒手背上。兩個男人的手緊緊地握在了一起。

尾聲

好一個秋天的黎明！村莊還在沉睡，處處寂靜無聲。天空透出一片朦朧的亮光，飄浮的霧靄輕輕游蕩。

村外，集合起了一支奇特的隊伍。這支隊伍，沒有統(tǒng)一的裝束，也不是奔赴血與火的戰(zhàn)場，但他們的神情卻全是那么莊嚴和興奮。

隊伍出發(fā)了，腳步聲滾過村莊。一陣狗吠，打破了村莊的寂靜。

等人們被狗吠驚醒過來，明白了是怎么回事時，隊伍已爬上了高高的散云臺。村子里開始混亂起來，咒罵聲、呼喊聲響成一片。有人披頭散發(fā)、赤足蓬頭地向村外跑來。

散云臺，傳說是高賢墓那位祖先觀看日出日落、霧起霧消的地方。此時，一代新人也站在那里，放眼看了看自己的家鄉(xiāng)：旭日的光芒照遍了大地，輕綃的霧靄裊裊上升，村莊像被露水洗過，屋瓦如清粼粼的河水閃著光。微風陣陣，輕如少女的鼻息，吹過竹林，吹過松柏……有人像是第一次被眼前的景物吸引住似的，輕輕說了起來：“太美了——”

黑子說：“是的，太美了！我們還要使她變得更美！”

這時，有人已趕到了山腳下，在放聲大喊：“六娃子，回來——”“大寶，回來——”

被喊的兩個年輕人忽然走到巖邊，高聲回答：“爹、娘，我們明年秋天再回來——”

“對，明年秋天再回來，我們一起喊！”黑子提議，“我喊一二三，大家用力！一、二、三——”

于是隊伍一齊大喊。喊聲如雷霆，滾過大地，滾過江河，樹木上的露珠被震得紛紛落地。

喊完，他們忽地轉(zhuǎn)過身，邁開矯健的腳步，走進了金色的陽光里……