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清河村的支部書記朱萬青被親家楊友志拉了去吃酒，朱萬青先是不肯去，道：“吃什么酒喲？親家的上門酒不是早已吃過了？”楊友志說：“不是上門酒就不能吃了？親戚親戚，不走就不親了！”不由分說，拉了朱萬青就走。到了楊家，桌上果然已擺了個紅是紅，白是白，冷是冷，熱是熱。楊友志開了酒瓶，兩親家便吃喝起來。幾杯酒下肚，朱萬青覺得身上有些燥熱了，便脫了那件褪色的舊軍大衣。楊友志淡淡地掃了那大衣一眼，問：“親家這件大衣有些年辰了吧？”朱萬青道：“還是那年斗、批、改，解放軍楊排長送的呢！”楊友志道：“果真有些年辰了，坐江山的皇帝都換了幾茬兒呢！也別怪我說話粗魯，你這件東西，早該討了人家包小孩，新中國成立前的保長都穿綾綢長衫呢！”朱萬青臉色一紅，心里羞得不行，道：“我哪兒敢和親家比！你是我們清河村的大財主，一排溜開著三口大磚窯，不說日進斗金，卻也每天收入幾百元的。我雖是個管著千多口子的頭兒，可只是名聲兒。管他的，新三年，舊三年，縫縫補補再三年，不忘本吧！”楊友志知是自己說漏了嘴，便急忙說道：“親家不要多心，我這嘴巴沒遮攔，隨便說說。你也說得對，由儉入奢易，由奢入儉難，還是節(jié)儉些好！來，喝酒喝酒！酒逢知己千杯少，弟兄家不是外人，喝個一醉方休！”朱萬青還想著楊友志剛才那話，思忖著親家也許是說者無意，可到底戳到了自己內(nèi)心的痛處，這時就少了幾分興趣，捂了酒杯道：“親家，我已經(jīng)差不多了！”楊友志聽了立即嗔怪道：“這叫什么話？還沒開始喝，就踩假水了！喝喲喝喲，喝了我還有話對你說呢！”朱萬青道：“有什么話，你就巷子里扛竹竿，直來直去吧！”楊友志卻不說，只頓了頓道：“莫忙，先要把酒喝安逸啰！前次楊虹回來告訴我，報紙上有幾句喝酒的順口溜，說是感情深，一口吞，感情淺，舔一舔，我們弟兄，眼下又是兒女親家，踩不斷的鐵板橋，今天不喝舒服就是看不起我這磚瓦匠了！”朱萬青犟不過，只好又喝下幾杯。這時倒真覺得頭腦里暈乎乎起來，眼圈周圍泛起了一層紅，說：“真的不行了，你有什么話，就說了吧！”

楊友志見朱萬青果然有了幾分醉意，也就不那么勸了，但還是給他斟了半杯，道：“不忙不忙，慢慢喝著說，話是酒攆出來的嘛！其實也沒什么大事，親家你是知道我這個人的，認了幾個雞爪子，早還給老師了。那些字們認得我，我卻認不得它們。我卻喜歡聽個廣播匣子，這段時間的電匣子里，老是叫人們?nèi)ァ潞！?。我開先不知這‘下?！窃趺椿厥?，后來才弄清楚了，原來就是叫大家都去朝錢奮斗。今日請了親家來，就是問問親家，愿不愿也去下海？”朱萬青頭腦昏沉沉地冷笑了一聲，道：“還下海呢！下河都沒門路！”楊友志說：“門路是人找出來的，就看你有沒有決心了！”朱萬青見楊友志說得認真，就盯了楊友志問：“真佛面前莫燒假香，你倒說說有什么好門路？”楊友志卻又不忙回朱萬青的話，呵呵一笑，轉(zhuǎn)了話題道：“親家可聽過石窩鄉(xiāng)的張三洋修橋的事嗎？”朱萬青道：“報上不是還表揚過嗎！”楊友志點點頭，回答：“正是！那石峽河上沒有橋，姓張的小子便出錢修了石橋，卻在橋頭豎起了一個收費房，大板車過橋收三角，自行車一毛，行人五分，一年就發(fā)了呢！還有李家場鄉(xiāng)王五爾修路的事，你聽說過嗎？”朱萬青搖搖頭道：“沒聽說過，你信息倒是很靈通的?！睏钣阎镜溃骸拔疫@里買磚瓦的人，成天來來去去，什么消息沒有？這王五爾也和那姓張的一樣，修了路就收買路錢。”朱萬青聽了就笑著回答：“可我們清河村，要橋有了橋，要路雖不及外面的洋馬路，可也能跑個四輪車、手扶拖拉機什么的，總不能再去弄一座橋，一條路吧！”楊友志聽出了朱萬青話里的嘲諷之意，也不惱，只是又正經(jīng)了問：“親家可還記得觀音巖的娘娘廟？”朱萬青忽地一愣，不知楊友志葫蘆里裝的什么藥，便老老實實地答道：“當(dāng)然還沒忘記。哪是山門，哪是正殿，哪兒供觀音，哪兒擺金童玉女，我都能背出來！”楊友志立即高興起來，道：“能記得就好！我想了好久好久，要是能把這娘娘廟恢復(fù)起來，不也是一股財源嗎？”

朱萬青驀然明白了親家楊友志請吃的用意，酒意立即消了一半，睜大了眼睛看著楊友志道：“你是說把娘娘廟重新修起來？”楊友志道：“我記得那娘娘廟過去香火是極旺盛的。如今方圓幾十里也沒個廟，燒香拜佛的人又多了起來，我們瞄準了這個冷門，當(dāng)然要賺大錢的！”朱萬青聽后，低下了頭。楊友志的目光便落在朱萬青一片花白的短發(fā)茬上，并不等朱萬青回答，又自顧說下去：“我已經(jīng)和劉、唐幾姓人的代表商量過了，他們的積極性都很高，說大家的日子雖不太寬裕，可捐個二十、三十元來修廟，也不會拿不出。只攛掇我快出面負責(zé)呢！要修廟，當(dāng)然不能瞞了你這個支部書記。你要是帶了基干民兵，整死個舅子不準修，哪個還敢拿雞蛋碰石頭？”說罷，住了嘴。朱萬青見楊友志沒聲響了，便抬起頭，卻正碰上了楊友志直視自己的目光。那目光說不清是信任，還是懷疑，還是有幾分逼迫或者威嚇。朱萬青突然有些害怕起楊友志來，忙避開他的目光，有些囁嚅著說：“可那廟，卻是我們親手扒掉的呢！”楊友志又“呵呵”笑著說：“土改時地邊田角的界石，不是我們親手扒掉的嗎？前些年喊聲責(zé)任到戶，還不是豎起了更多的界石嗎？”朱萬青不語了，低下頭，心里亂了起來，也不知是不是酒精燒的，卻又把那半杯酒一仰脖灌了下去。楊友志見狀，忙用筷子指了指桌上的菜，說：“吃菜吃菜，看我們只顧說話了！”這時朱萬青沒過門的兒媳楊虹端了清燉雞上來，楊友志便順勢撕下一條雞腿，放在朱萬青碗里。朱萬青突然心煩意亂得沒有食欲了。

楊友志見朱萬青愣在那里，也不知他心里究竟是怎么想的，便又道：“我知道親家有難處，是不是？話挑明吧，這廟也不需要大伙捐錢。人多了，今后的香火費哪能一人得？倒不如我們兩家修。說兩家，其實也不用親家出一分錢，錢完全由我出，只要你睜只眼閉只眼，讓我把廟修起來，就算入了一股。到時賺的香火錢，有一個鋼镚兒，也各掰一半去。我算了一下，雖然不說一次成個萬元戶，但每年三五千元，卻是穩(wěn)當(dāng)?shù)?。你剛才說‘下海’‘下河’沒門路，這門路來了，你倒說說，是行還是不行？”朱萬青見楊友志已直逼他表態(tài)了，想了一想，心情不如先前那么矛盾了，便抬起了頭說：“‘下?！彩且?dāng)?shù)?，這修廟的事，弄不好我背個錯誤去見馬克思，劃不著的！”楊友志以為朱萬青會滿心歡喜地答應(yīng)的，沒想到卻拒絕了，愣了愣，忙說：“這怎么會呢？你在暗處，又不需要拋頭露面?！笨梢灰娭烊f青露出的神色是堅定的，忙又改口道：“當(dāng)然，這是件大事，親家好好想想。我們這是誰對誰？楊虹嫁了過去，就是一家人了，倒是俗話說得好，有福同享，有難同當(dāng)！”說畢，就從廚房里叫出楊虹，又滿滿的給朱萬青斟了一杯酒，把自己的酒杯給了女兒，道：“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，楊虹你跟著我的日子是過一天算一天，在你朱叔家卻要過一輩子，還不敬你未來的公爹一杯？”那姑娘聽了，也果真紅了粉腮，端起酒杯，和朱萬青碰了一下，偏過頭去剛要喝，這邊楊友志又喚住朱萬青說：“親家，我是粗人，不比你干公事多年，懂的禮多。這些年我雖掙了一點錢，可錢要花在當(dāng)用的地方。這丫頭跟著我，福沒享到，苦卻吃了不少。到了你家，雖不說吃山珍海味，穿綾羅綢緞，卻肯定比我家過得好，親家就要多照管了！”一番話，朱萬青聽得清楚，也知道楊友志許多沒說出口的話，都盡在其中了。想了一想，便也對楊友志說：“親家放心好了！我家雖比不上你家，但錢這個東西，生不帶來，死不帶去，錢多多花，錢少少花，即使沒錢了，只要一家過得平平安安，心安理得，也是幸福的！”說畢，轉(zhuǎn)頭去問楊虹，“你說是不是這樣，楊虹？”楊虹不知兩位老人在斗心智，莞爾一笑，答道：“是！”說畢，抿了一小口酒進去。這里朱萬青“咕?！币宦暎豢趯⒁槐聘闪?。

冬天日短，朱萬青在楊友志家吃完喝畢，回家時已是黃昏。朱萬青走路踉踉蹌蹌，扭秧歌一般，卻還去開了村廣播室擴音器，對了話筒講話：“村民同志們，現(xiàn)在開會了！我們村下欠的農(nóng)業(yè)稅和雙提款，也不知講過多少回了，可有的人就是大姑娘打屁——穩(wěn)起！我就不信，皇糧國稅你還抹得脫！今天月亮壩壩頭耍刀，給那些人明砍，三天以內(nèi)，再不交清下欠的款項，我們就采取行、行動了……”講著講著，舌頭打起卷來，頭一歪，就靠在擴音器睡著了，全村的喇叭匣子里，也就傳出一片響亮的呼嚕聲。

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睡了一夜，朱萬青倒把昨天楊友志說的事給忘了。他醒來后，便去推老婆。老婆的身子在被窩里縮成一團，睡意蒙眬地道：“各人不睡，干什么？”朱萬青道：“起床煮飯了！吃了早飯，我還得去鄉(xiāng)上開會呢?！闭f罷，自己先披衣坐起來，盯著從窗口透進來的一團白花花的晨光發(fā)了一會兒愣，然后說道：“昨晚上做了一個噩夢，夢見出去收錢，被很多人抬著，扔進了清河里。媽的，這夢也不知吉利不吉利？”老婆在被窩里聽了，嗔怪道：“哼！收錢收錢，成天收錢，連做夢也在收錢！總有一天，錢沒收著，倒讓人收了命去！”朱萬青聽了老婆的責(zé)怪，有些煩惱起來，道：“又不是我想收錢！皇糧國稅，哪朝哪代不收？都怪那些刁蠻家伙賴皮，故意拖著不交。我當(dāng)干部三十多年了，哪回不是圓滿地完成了上級交的任務(wù)……”老婆一聽上級，又打斷朱萬青的話，道：“上級上級，上級就曉得耍嘴皮子！嘴巴兩張皮，說話不費力，上級一句話，下面跑斷腿！上級怎么不來幫你收一收？”朱萬青知道老婆子的嘴賽過刀子，忙說：“不說了，不說了，看你越扯越遠，快起床吧！”說著，自己先起床穿衣，一邊套棉襖，一邊又意猶未盡地補了老婆一句：“上級來了，還要村這一級組織干什么？”說完，走出來開了大門。外面到處泛著鹽粒樣的霜花，空氣凜冽，但往日病婦一般陰郁呆滯的天幕上卻有了幾片輕綃的白云在移動，東邊天際早掛了一輪碩大卻并無多大火焰的紅球。田里的水凝結(jié)成了一塊塊晶瑩剔透的玻璃，鴨們、鵝們在上面散步，很是悠閑。冬日里難有這樣一個天寬地闊的天氣，朱萬青在這個云清日朗的日子里，心情就忽地有點兒激動，隱隱地想做點什么。他看了一會兒太陽，返身進屋，披上黃棉大衣，對老婆說：“我要出去一趟！”老婆正在起床，一邊穿衣一邊詫異地盯著朱萬青問：“你是三腳貓呀！這么大的霜，出去尋魂？”朱萬青說：“我到那些欠農(nóng)業(yè)稅和雙提款的家伙屋里去一趟，再催問催問！”老婆說：“你不怕跑燒襠呀？昨傍晚才在廣播里強調(diào)了，今天又要去過問。”朱萬青說：“廣播里是廣播里，人家不聽，你也沒法去牽了他們耳朵聽。今天當(dāng)面鑼，對面鼓，有錢錢交接，無錢話交接，又看那些龜孫子王八蛋耍啥花招？”說著，就往外走。到了門口，忽又回頭對老伴說：“把朱云給我喊起來，清晨大早的，也該找點活干！”老伴道：“大冷的天，你給他安排什么活干嗎？”朱萬青說：“沒活干也該起來鍛煉鍛煉，莫把身子給養(yǎng)嬌貴了，種莊稼的人沒那份福氣！”說完，這才走了。