前言

威廉·莎士比亞（W. William Shakespeare；公元1564～1616年）于公元1564年4月23日生于英格蘭沃里克郡史特拉福鎮(zhèn)。英國文藝復(fù)興時期杰出的戲劇家和詩人，代表作有四大悲劇《哈姆雷特》、《奧賽羅》、《李爾王》、《麥克白》，喜劇《威尼斯商人》等和一百多首十四行詩，是“英國戲劇之父”。本·瓊斯稱他為“時代的靈魂”，馬克思稱他為“人類最偉大的天才之一”。他被人們譽為“人類文學(xué)奧林匹克山上的宙斯”。

莎士比亞的父親約翰·莎士比亞是經(jīng)營羊毛、皮革制造及谷物生意的雜貨商，1565年任鎮(zhèn)民政官，三年后被選為鎮(zhèn)長。莎士比亞童年在當?shù)匚姆▽W(xué)校讀書。歷史學(xué)家喬治·斯蒂文森說，后人從這些文字資料中大概可以勾勒出莎士比亞的生活軌跡：十三歲時家道中落，此后輟學(xué)經(jīng)商；二十二歲時前往倫敦，在劇院工作，后來成為演員和劇作家；1597年重返家鄉(xiāng)購置房產(chǎn)，度過人生的最后時光。他雖受過良好的基本教育，但是未上過大學(xué)。1582年，十八歲時與一個二十六歲的女子結(jié)婚。他不滿二十一歲時已有了三個孩子。

幾年后莎士比亞來到倫敦，成為一名演員和劇作家。關(guān)于莎士比亞開始創(chuàng)作的具體時間依舊是一個謎，但是同一時期演出的線索和記錄顯示到1592年倫敦舞臺已經(jīng)表演了他的幾部劇作。那時他在倫敦已很有知名度。他三十而立，蜚聲劇壇，四年后就已經(jīng)成了英國戲劇界的泰斗。

在隨后的十年中他寫了《尤利烏斯·凱撒》、《奧賽羅》、《麥克白》和《李爾王》等杰作。傳記作家認為他的文學(xué)生涯可能開始于1580年代中期到格林評論之前的某個時候。1594年開始，莎士比亞的戲劇只在宮內(nèi)大臣劇團演出，這是一家由劇作家組建的劇團，莎士比亞也是股東之一，后來成為倫敦最主要的劇團。1603年女王伊麗莎白一世逝世后，新國王詹姆士一世授予劇團皇家標志，并改名為國王劇團。1599年，劇團的一個合伙人在泰晤士河南岸建造了他們自己的劇院——環(huán)球劇場。1608年，黑衣修士劇院也被他們接管。莎士比亞的財產(chǎn)購買和投資記錄表明劇團使他變得富有。1597年，他買入了雅芳河畔史特拉福的第二大房子；1605年，他在史特拉福投資獲取了教區(qū)什一稅的收繳業(yè)務(wù)。

1594年開始，莎士比亞的一些劇本以四開本出版。到1598年，他的名字已經(jīng)成為賣點并開始出現(xiàn)在扉頁上。

1606年到1607年以后，莎士比亞創(chuàng)作的劇本較少，1613年之后沒有新的作品問世。

莎士比亞在倫敦住了二十多年，而在此期間他的妻子仍一直居住在史特拉福。他在接近天命之年時隱退回歸故里史特拉福（1612年左右）。1616年4月23日莎士比亞在其五十二歲生日不幸去世，葬于圣三一教堂。死前留有遺囑。

莎士比亞在1590～1612的二十余年內(nèi)共寫了三十七部戲劇（如加上與弗萊徹合寫的《兩位貴親》則是三十八部），還寫有兩首長詩《維納斯與阿多尼斯》、《魯克麗絲受辱記》和一百五十四首十四行詩。他的戲劇多取材于歷史記載、小說、民間傳說和老戲等已有的材料，反映了封建社會向資本主義社會過渡的歷史現(xiàn)實，宣揚了新興資產(chǎn)階級的人道主義思想和人性論觀點。由于他一方面廣泛借鑒古代戲劇、英國中世紀戲劇以及歐洲新興的文化藝術(shù)，另一方面深刻觀察人生，了解社會，掌握時代的脈搏，故使莎士比亞得以塑造出眾多栩栩如生的人物形象，描繪廣闊的、五光十色的社會生活圖景，并使之以悲喜交融、富于詩意和想象、寓統(tǒng)一于矛盾變化之中以及富有人生哲理和批判精神等特點著稱。

作者

2009年7月于北京