年輕舉子

李鴻章接到父親的來(lái)信，學(xué)習(xí)比從前更加用功了。

鄉(xiāng)試的日子已不遠(yuǎn)，這對(duì)他來(lái)說(shuō)是千載難逢的機(jī)會(huì)。以后出人頭地、改變命運(yùn)，甚至光耀門(mén)楣，都要先過(guò)了鄉(xiāng)試這一關(guān)。

弱冠之年的李鴻章，已經(jīng)懂得很多人生道理。他從來(lái)不打無(wú)準(zhǔn)備的仗，知道付出才會(huì)有回報(bào)。那些日子，李鴻章足不出戶，挑燈夜戰(zhàn)，聞雞起舞。天賦異稟，再加上刻苦用功，不考上也難。

1844年，也就是道光二十四年，21歲的李鴻章順利地通過(guò)了順天府組織的鄉(xiāng)試，成為安徽廬州當(dāng)?shù)刈钅贻p的舉人。

21歲的小舉人，在廬州引起了很大的轟動(dòng)。特別是在比照了李鴻章的祖父和父親屢試不中的經(jīng)歷后，人們覺(jué)得這個(gè)初出茅廬的李家少年，生猛鮮活，日后定會(huì)成就一番大業(yè)。以李鴻章的天賦來(lái)看，出人頭地似乎也只是遲早的事情。

中舉以后，一家人開(kāi)始給李鴻章操辦婚事。他的母親李氏是因循守舊的女子，遵循“先成家后立業(yè)”的古訓(xùn)。李母覺(jué)得這是每個(gè)跨過(guò)弱冠之年的男人都應(yīng)該遵循的不二法則，古人留下的東西，才是亙古不變的真理。

父母想在李鴻章進(jìn)京趕考之前，為他娶上一個(gè)好媳婦兒。最后，李文安和李氏為兒子李鴻章?lián)穸艘粋€(gè)媳婦。這個(gè)媳婦，是李鴻章童年的另外一位啟蒙老師周菊初的侄孫女。

周家女子比李鴻章大兩歲，長(zhǎng)得眉清目秀，一副人見(jiàn)人愛(ài)的樣子：氣質(zhì)不俗，知書(shū)達(dá)理，又頗識(shí)大體。在進(jìn)京趕考之前李鴻章與周小姐匆忙完婚。

對(duì)于這位原配夫人周氏，李鴻章還是比較滿意的。在他后來(lái)進(jìn)京趕考時(shí)，兩人天各一方，一直堅(jiān)持鴻雁傳書(shū)。他們靠濃情蜜意的書(shū)信，培養(yǎng)出了一段深厚的夫妻感情。這位周氏，給了李鴻章最初的感動(dòng)和幸福的體驗(yàn)。

李鴻章后來(lái)在京城打拼，開(kāi)拓自己的事業(yè)，周氏一直待在安徽老家，悉心照顧李鴻章年邁的母親。直到李鴻章成為湘軍幕僚，成了一個(gè)聲名顯赫的人物，她才隨他一起初入幕府。伉儷情深、南征北討，李鴻章一直對(duì)周氏不離不棄。當(dāng)然，這都是后話。

現(xiàn)在，這個(gè)已有家室的21歲男子，正在朝著自己的理想奮斗。

進(jìn)京趕考，中個(gè)進(jìn)士，成為像父親那樣威風(fēng)赫赫的京官，是他夢(mèng)寐以求的事情?，F(xiàn)在，他正一步一個(gè)腳印地往前走。