日月的形狀[1]

在我國，很早就已經觀測到月亮的盈虧變化，并對此作出了科學的解釋。東漢時代卓越的科學家張衡（78—139）曾經正確指出月球本身并不發(fā)光，是日光照耀方使它發(fā)出光亮，而那些陰影則是陽光照射不到的地方（見張衡《靈憲》，原文為“月光生于日之所照，魄生于日之所蔽”）。

沈括進一步闡述了張衡的論斷。在本則筆記中，他把月球比做一粒銀丸，本身并不發(fā)光，由太陽照射才能發(fā)光。同時，月球又好比是用白粉涂了一半球面的彈丸，側面看就像一柄彎鉤，正面看則是一個滿圓，由此可以解釋月亮的圓缺變化。他使用淺顯生動的比喻，說明了深刻的科學道理。

在文中沈括把太陽、月球看成是“有形而無質”的東西，并以此來解釋它們“相值而無礙”的原因，這又是違反科學的。

又問予以：“日月之形，如丸邪？如扇邪？若如丸，則其相遇豈不相礙？”予對曰：“日月之形如丸。何以知之？以月盈虧可驗也[2]。月本無光，猶銀丸，日耀之乃光耳。光之初生[3]，日在其旁，故光側而所見才如鉤；日漸遠，則斜照，而光稍滿。如一彈丸，以粉涂其半，側視之，則粉處如鉤；對視之，則正圓。此有以知其如丸也。日、月，氣也，有形而無質，故相值而無礙?！?/p>

【翻譯】

又問我：“日月的形狀，是像圓球呢？還是像扇面呢？如果是像圓球，那么它們相遇時難道不相互阻礙嗎？”我回答道：“日月的形狀像圓球。怎么知道是這樣呢？從月亮的圓缺可以驗證。月亮本身并不發(fā)光，好比是個銀球，太陽照耀著它才發(fā)光。每當月初剛有月亮的時候，太陽在它的旁邊，所以陽光只能照在側面，看見的月亮才像個彎鉤。太陽漸漸遠去，陽光就斜著照過來，月光就逐漸圓滿起來。譬如一個圓球，用白粉涂它的一半，從側面看它，粉涂的地方就像彎鉤；從正對面看去，就全圓了。這就是我判斷它們像圓球的根據(jù)。日、月是一種氣，有形狀而沒有質體，所以相遇時并無阻礙?！?/p>

[1] 本書原文無標題，現(xiàn)有標題為譯者所加。下同。

[2] 盈虧：月相的滿缺。

[3] 光之初生：指陰歷月初，初見月光。