隕星

本節(jié)記載了發(fā)生于常州的一次隕星墜落現(xiàn)象。對于流星隕落這一自然現(xiàn)象，古人缺乏科學知識，因而往往把它看做是天降災禍，附上了神秘而又恐懼的色彩。與迷信態(tài)度相反，也有一些進步的思想家，通過實地觀察，用樸素的唯物主義思想對隕星現(xiàn)象作出了科學的解釋。沈括就是其中的一位佼佼者。他完全擯棄了那些迷信邪說，對隕星的出現(xiàn)、墜落以及被發(fā)掘出來的全過程作了如實的記載，詳細地描述了它的火光、溫度、形狀、比重。尤其有意義的是他發(fā)現(xiàn)隕星的組成成分是鐵。這是我國古代文獻資料中對隕星成分的首次文字記錄，與現(xiàn)代對隕星成分的認識是相吻合的。

治平元年[1]，常州日禺時[2]，天有大聲如雷，乃一大星，幾如月，見于東南。少時而又震一聲，移著西南。又一震而墜在宜興縣民許氏園中，遠近皆見，火光赫然照天，許氏藩籬皆為所焚。是時火息，視地中只有一竅如杯大，極深，下視之，星在其中熒熒然。良久漸暗，尚熱不可近。又久之，發(fā)其竅，深三尺余，乃得一圓石，猶熱，其大如拳，一頭微銳，色如鐵，重亦如之。州守鄭伸得之[3]，送潤州金山寺[4]，至今匣藏，游人到則發(fā)視。王無咎為之傳甚詳[5]。

【翻譯】

治平元年（1064），在常州，有一天近午時分，天上有巨響如雷鳴，原來是顆大星，幾乎像月亮一般大，出現(xiàn)在東南天際。一會兒又響一聲，移到了西南。又響一聲，就墜落在宜興縣百姓許氏的園子里。遠近的人都看見了，火光明亮映照天空，許家園子的籬笆都被燒毀了。這時，火光熄滅了，只見地上有一個洞，洞口像杯子大小，極深，向下探看，隕星在里面熠熠發(fā)光。過了很久，光逐漸暗下去，但還很熱，不可接近。又過了很久，挖開洞，掘下去三尺多深，就挖到了一塊圓形石頭，還是熱的，像拳頭一樣大，一端略微尖些，顏色像鐵，重量也和鐵相仿。知州鄭伸得到這塊隕石，送到潤州金山寺。至今用匣子珍藏著，游人來了才打開匣子展示。王無咎對這件事記載得十分詳細。

[1] 治平：宋英宗趙曙的年號。治平元年即1064年。

[2] 常州：治所在今江蘇常州。日禺（yú娛）：即隅中，相當于上午九至十一時。

[3] 鄭伸：宋人，宋神宗時曾任駕部員外郎、知常州。

[4] 潤州：治所在今江蘇鎮(zhèn)江。金山寺：佛教禪宗著名寺院，東晉時創(chuàng)建，寺在今鎮(zhèn)江北金山上。

[5] 王無咎：字補之，宋代南城（今江西南城）人，嘉祐間進士及第，為天臺令，后棄官游學。