兩任縣尉

進(jìn)士及第是進(jìn)入仕途的青云之梯。對于胸懷經(jīng)國安民之志的年輕俊彥來說，再艱難也非得登攀不可。這登梯的第一步，便是參加吏部的銓選——考察、選拔。銓選并非只是程序，多年參加銓選而不得一官半職的進(jìn)士，也并非絕無僅有。顏真卿在進(jìn)士及第兩年之后，開元二十四年（736），參加了吏部銓選。銓選的標(biāo)準(zhǔn)有四條：“一曰身，體貌豐偉；二曰言，言辭辯正；三曰書，楷法遒美；四曰判，文理優(yōu)長?！?sup>其中，書、判在先，也最重要。顏真卿對楷書的研習(xí)已有相當(dāng)深厚的功底，符合“遒美”的標(biāo)準(zhǔn)無疑；而《對三命判》的命題盡管冷僻深奧，卻依據(jù)《周禮》和《詩經(jīng)》，作得恰如其分，極受稱贊，擢拔萃科，評定為高等，以制度稱為“平判入等”。于是，顏真卿得授朝散郎、秘書省著作局校書郎，開始了自己的“登梯之旅”。名授二職，實職則是校書郎。校書郎掌管校讎典籍，刊正文章，官品不高，但卻是令人垂涎的、天子近旁的清靜閑雅之職，是初入仕途進(jìn)士的難得美差，拔擢可待，高位在望。顏真卿十分崇拜的忠耿盡職、直言敢諫、其詩雅正沖淡的新任宰相張九齡，當(dāng)年進(jìn)士及第之后的第一個職位，就是校書郎??！

顏家大院里，老槐綠蔭如蓋，蓊蓊郁郁，生機(jī)勃然；石榴繁花錦簇，朵朵火紅，狀如宮燈錯落懸掛。大喜臨門，顏家少不了置酒慶賀一番。八十三歲的姑母顏真定，顫巍巍地向侄兒舉杯祝賀，夸真卿為門庭爭光。母親殷氏高興得合不攏嘴，雖從來很少喝酒，此刻，心花怒放，連杯而飲。眾兄弟姐妹、堂兄弟姐妹，凡在長安的——當(dāng)然少不了最關(guān)切顏真卿的二兄允南、堂兄杲卿——也都回到祖宅，深情祝賀！舅父殷踐猷，為外甥的高中喜滋滋地帶了兩壇桂花稠酒而來。賀知章伯伯說過，顏真卿自立之時，他會登門祝賀的。父親和伯父的這位摯友，果然不負(fù)其言，聞訊而來。其雋言趣語，伴以不停點的舉杯豪飲，使顏家沉浸在一派歡天喜地的幸福之中。顏真卿面對全家老小和親友的祝賀，當(dāng)眾表示，自己從此以清臣為字，發(fā)誓做一位清正、清廉、清明、清白之官。大家無不夸贊清臣這個字好，表達(dá)出了真卿的志向和志氣，做官就要做清官，做清正廉明的好官！

令真卿惋惜的是，伯父顏元孫晚年隨著擔(dān)任翼城縣丞的長子春卿居住，不幸于三年前——開元二十年（732），溘然而逝，既不能夠為自己曾經(jīng)身兼“師父之訓(xùn)”的侄兒真卿進(jìn)士及第而與舉家同慶，更無緣享受真卿步入仕途的欣喜和快慰，令真卿不勝遺憾和哀傷。于伯父、父親靈前痛愴慘凄地哭祭了一番，顏真卿的心頭才得到了些安慰，即去秘書省著作局赴任。

校書郎十分清閑。每日應(yīng)卯而來的校書郎們，常常無事可做，相聚閑談。顏真卿不愿空度日月，翻檢隋朝陸法言與自己五世祖顏之推等人所定音韻學(xué)名著《切韻》，忽地怦然心動，產(chǎn)生了編纂一部宏偉巨著的打算：以《切韻》為本，參引許慎《說文》，擴(kuò)而展之，詳盡排比其訓(xùn)解，將經(jīng)史子集四部書中相關(guān)成句予以匯編。他將這部著作定名為《韻海鏡源》，以其牢籠經(jīng)史，征引窮盡，依韻次之，其多如海，故曰韻海；鏡照原本，無所不見，故曰鏡源。顏真卿興致勃勃、孜孜不倦地為《韻海鏡源》的編纂而殫精竭智地思謀、籌劃，營建著結(jié)構(gòu)框架。

然而，憂樂交互，喜哀相隨。時過一年，八十四歲的姑母顏真定亡故。姑母胸富“彤管之才”，“深仁而莫逮”，使顏真卿“夙承訓(xùn)誨”。追思姑母，顏真卿不勝哀傷。又過了一年，開元二十六年（738），母親殷老夫人撒手人寰。顏真卿三歲喪父，能夠與九位兄弟姐妹一起長大成人，并進(jìn)士及第，踏上仕途，實賴母親“親自鞠育”，不憚其煩地施予“慈訓(xùn)”。顏真卿五內(nèi)俱焚，痛徹心肺，停職回鄉(xiāng)，服喪三年。

天寶元年（742）春天，玄宗皇帝李隆基親自策試博學(xué)文詞秀逸科生徒。與進(jìn)士、明經(jīng)不同，博學(xué)文詞秀逸科并非是?？频闹婆e，其名望更高于進(jìn)士；由皇帝親自進(jìn)行殿試，登科后所授官職一般也高于進(jìn)士，以后的升遷自然也將快于進(jìn)士。

日麗景明，和風(fēng)習(xí)習(xí)，春風(fēng)吹綠了長安，春雨灑紅了牡丹。興慶宮勤政務(wù)本樓前，繁花似錦，姹紫嫣紅，盡態(tài)極妍；殿內(nèi)金碧輝煌，一根根明黃大柱上的盤龍浮雕顯現(xiàn)著皇權(quán)的威嚴(yán)，御座前石獸口中噴吐著的檀香青煙，彌散著幽香，氤氳著肅穆和凜然。被舉薦參加策試的生徒，一個個惴惴不安地接受著玄宗皇帝李隆基的當(dāng)?shù)钣嚒ｎ佌媲鋵Υ鹑缌?，每一個問題都回答得流利、貼切、準(zhǔn)確，恰到好處；當(dāng)?shù)钏x詩句，也被玄宗李隆基報以驚喜與贊賞交織的眼神。測試結(jié)果，當(dāng)然地名列上等。

圣旨降，顏真卿官拜京兆醴泉縣尉。顏真卿心頭春水蕩漾，立即打點行裝赴任?？h尉掌管治安捕盜和縣衙庶務(wù)，諸如催收租稅，送往迎來，日日足底朝天，頗為繁忙，與校書郎的清閑迥然相異。醴泉近在京畿，其縣尉較一般縣尉更受朝廷關(guān)注，被看作升遷入朝的階梯，也因此為一些人暗中盯視，以尋找彈劾的把柄。而唐太宗李世民的昭陵就在縣境東北的九嵕山上。墓地為唐太宗親自所選，依山而筑，雄偉肅穆，騰躍著充塞天地的壯闊氣勢。陵旁矗立著相貌如同貞觀中歸順的外蕃君長的石像十幾座，還有太宗所乘六匹戰(zhàn)馬——人稱“昭陵六駿”的石雕。陵區(qū)之內(nèi)，另有功臣密戚的陪葬墓百余座?；趾腴煷蟮牧陥@，顯耀著太宗李世民的輝煌武功。朝廷每年春秋，都要派遣官員謁陵，身為縣尉，顏真卿自然必須小心接待、陪同、應(yīng)酬。在日常政務(wù)中，顏真卿兢兢業(yè)業(yè)，勤謹(jǐn)履職，潔身自勵，恪守律令，清明、清廉、清正，兩袖清風(fēng)；至天寶五年（746）任滿，以獲官風(fēng)“清白”之譽，而無負(fù)于自己的清臣之字，于次年遷長安縣尉。

擢任御史

在長安縣尉任上僅僅一年，天寶六年（747），詔命顏真卿任御史臺監(jiān)察御史。朝廷的任命制詞說：“文學(xué)擅于登科，器干彰于實用。宜先漢簡之職，俾佇埋輪之效?！?sup>高度贊美顏真卿的文才和處事本領(lǐng)，說現(xiàn)在任以草擬公文制告的官職，是為了以后發(fā)揮東漢名臣張綱那樣有膽有識、忠耿剛烈的作用。張綱乃心系社稷憂患之臣，深為當(dāng)時擅權(quán)外戚的飛揚跋扈而義憤填膺。漢順帝劉保遣使巡察地方，使臣們一個個受命出發(fā)，張綱卻把車輪埋在洛陽都亭，道：“豺狼當(dāng)?shù)?，安問狐貍！”?dāng)面向順帝彈劾專權(quán)的外戚。一時舉朝驚駭，京師震撼。朝廷的制詞引用張綱的故事，固然出于對御史職責(zé)的冀望，是冠冕堂皇的官場語言，而在顏真卿看來，卻是對自己能夠心懷天下、恪守正道、剛直敢諫、不畏權(quán)貴的嚴(yán)正要求和殷切希望。

監(jiān)察御史的職責(zé)在于監(jiān)察百官，審察刑獄，整肅朝儀，巡按州縣。其官位不算高，不過正八品，但卻接近于煊赫險要的皇權(quán)中心，可躋身于身在京師的五品以上文武官員之列，經(jīng)常出入于天子所居的森嚴(yán)、神圣的九重宮禁——大明宮。大明宮，這座高高地雄踞于長安城北龍首原上的巍峨宮殿，其正南端的含元殿之高，超于前方平地四丈之多。入宮大臣們進(jìn)丹鳳門，行至殿前，須在左右相對的翔鸞、棲鳳兩閣之間，沿曲折、漫長的龍尾道而上，參見皇上，參與議事。多少天下大事，多少官員的任免升黜、生殺予奪，都在這里決定！而神州的平安與動亂、百姓的禍福與安危，甚至一代人的命運，也都源自于此！顏真卿能夠以監(jiān)察御史之職，出入于大明宮，心中該是多么興奮、激動?。〉杏X到的，不僅是興奮和激動，更是對自己胸中耿耿忠魂和一腔正氣的砥礪！

從當(dāng)年秋天起，顏真卿在監(jiān)察御史任上連續(xù)三次出使。

第一次是充河?xùn)|、朔方軍試覆屯交兵使，赴太原、靈武一帶巡察。唐代的工部主持著屯田，御史對屯田的監(jiān)督被稱為“覆屯”?！霸嚫餐徒槐埂?，責(zé)在檢查邊遠(yuǎn)地區(qū)的屯田，以及刑部的復(fù)審案件、疏理囚徒。顏真卿受命朝廷，滿懷神圣感、莊嚴(yán)感，忠心耿耿，剛正不阿，體察下情，察看屯田兵士的冤屈疾苦，彈劾統(tǒng)管屯田官員的非法作為。其一切行為、舉措，無不合情合理、確切妥當(dāng)。

第二年，顏真卿又充河西、隴右軍試覆屯交兵使，赴武威、西平一帶巡察。久旱不雨的五原郡，有冤案多年得不到昭雪，民怨沸騰。顏真卿到達(dá)后，追蹤蛛絲馬跡，明察秋毫幽微，終于真相大白，得以使負(fù)冤者伸冤、作惡者繩之以法，獲得了百姓的一片贊頌之聲。此時，甘霖普降，大雨播灑，百姓欣喜不盡，高呼為“御史雨”。從“御史雨”的呼叫聲中，顏真卿得到了巨大的鼓勵、無窮的力量。一種清明、正大的浩然之氣，在胸中升騰，一種為民做主的責(zé)任感和使命感，在全身涌動。

到了天寶八年（749），顏真卿第三次再充河?xùn)|、朔方軍試覆屯交兵使，出巡于太原、靈武一帶。聽聞有鄭氏兄弟三人，官做到縣令或京畿尉，母親死后，卻停棺于太原佛寺空園之內(nèi)，時過二十九年還沒有安葬。顏真卿寫狀上奏，彈劾其不孝，使其官職被黜免，放歸田里，終生不得再出仕。此事頗得朝野好評。

回到御史臺，顏真卿遇到一樁事：一向受玄宗皇上恩寵、執(zhí)掌宮中和京城巡警的左金吾衛(wèi)將軍李延業(yè)，召蕃客內(nèi)宴，竟炫耀其闊，大逞其威，私自動用宮廷車駕、儀仗，而不按規(guī)矩報告御史臺。御史臺責(zé)問，李延業(yè)不但不承認(rèn)過錯，反而有恃無恐，氣焰熏天，大吵大鬧，惡言詰問。顏真卿不懼其權(quán)勢，憤而寫表彈劾。同僚得知，擔(dān)心顏真卿會招引禍端、貽害自身，因而誠切勸阻。顏真卿卻正氣凜然，置自身安危于度外，毅然危冠入朝，呈表上奏，面折廷爭。在場的正直官員，莫不暗自為顏真卿的義正詞嚴(yán)而失色、冒汗，不勝擔(dān)憂。顏真卿卻面無懼色，寸步不讓，彈劾之語句句入于大理、條條扣合律條，以致使玄宗李隆基也不得不忍痛割愛，將李延業(yè)這個飛揚跋扈之徒外貶出朝。此事震撼朝堂。顏真卿如不怕虎的牛犢一般，鋒芒初露，其剛正不阿、不畏權(quán)貴的膽識和品格，莫不為人敬佩。

這年八月，顏真卿遷殿中侍御史。此時，二兄允南任諫官左補闕。冬至、元日朝賀，走過長長的龍尾道登殿的幾十名朝臣之中，顏氏兄弟兩人俱在其中，令顏真卿深為自己的家族而榮耀和喜幸。

求師張旭

在醴泉縣尉任上，天寶三年（744），伯父和父親的生前好友、曾對顏真卿寄予厚望的太子賓客賀知章，這位年八十六歲、曠達(dá)不羈的風(fēng)流名儒，在儒、釋、道三教同行的文化氛圍中，上疏請求度為道士，回歸越州永興老家，得到玄宗皇帝許可。顏真卿得知，趕赴長安為之送行，胸中不勝留戀悵惘之情。但他并不因賀知章的入道退隱而灰心、頹喪，仍然雄心勃勃，奮發(fā)自勵。在醴泉縣尉任滿而尚未得到新的官職的天寶五年（746）那些時日，曾赴洛陽向著名草書家、吳郡張旭求教筆法。

自幼在家族的德行、書翰、文章、學(xué)識家風(fēng)中成長的顏真卿，酷愛書法，在伯父元孫、母親殷氏、二兄允南以及舅父殷踐猷的訓(xùn)教、指導(dǎo)下，苦練書法，留下了“以墻為紙”的佳話。伯父元孫、母親殷氏、二兄允南、舅父殷踐猷的書法，無不得自于真卿的舅爺——著名書家殷仲容。殷仲容之書，上承褚遂良，以痩硬清挺、雍容婉暢而著稱。顏真卿進(jìn)士及第之前，其書法已與母親、伯父、二兄和舅父，難分軒輊，頗富功力。然而，他并不滿足，并不裹足不前，仍在孜孜不倦地苦練著，摸索著，探求著，希望能進(jìn)入新的境界。隨母親南下蘇州，山水靈秀之氣的濡染，使他筆下的點、橫、豎、撇、折、捺，得到了一種無可言說的啟悟。

進(jìn)入仕途，顏真卿并未放棄書法進(jìn)取，一有閑暇，仍忘不了孜孜不倦地執(zhí)筆習(xí)書。而恢弘雄大、海納百川的盛唐氣象，足跡所至的廣闊，所見所聞的繁富，又開闊著他的胸襟，捶打著他的魂魄。尤其值得一提的是：長安城內(nèi)所見“三絕”——有“詩仙”之譽的李白的詩“落筆驚風(fēng)雨，詩成泣鬼神”，有“吳帶當(dāng)風(fēng)”之譽的“畫圣”吳道子壁畫的天衣飛揚，滿壁風(fēng)動，以及裴旻將軍劍舞的“隨風(fēng)縈且回”的氣象和風(fēng)神、精神和韻味的感染；出巡塞外，“北風(fēng)吹斷天山草”、“胡人向月吹胡笳”的遼闊和雄渾景象的感觸；加之“俾佇埋輪之效”的朝廷判詞所寄予的期待，五原百姓“御史雨”的贊譽和鼓舞；還有賀知章、陸象先等前輩的風(fēng)采，蕭穎士、李華、岑參、高適等才俊好友的勃發(fā)英氣、激烈壯懷、云天奇志的洇染……種種般般，都凝聚為顏真卿書法得以不斷有所提高的元素和前進(jìn)力量。

還在應(yīng)制考試之前，經(jīng)賀知章引薦，顏真卿曾經(jīng)在長安見到過名滿京師、有“草圣”之譽的書法家、左率府長史張旭。張旭與賀知章為從表兄弟，二人與“詩仙”李白等人，同是杜甫所謂“酒中八仙”之一。杜甫曾寫下這樣的詩句：“張旭三杯草圣傳，脫帽露頂王公前，揮毫落紙如云煙?！?sup>顏真卿進(jìn)士及第后結(jié)交的來京應(yīng)制科試、落落有奇節(jié)的好友高適，也這樣描寫這位“草圣”：“白發(fā)老閑事，青云在目前。床頭一壺酒，能更幾回眠?！?sup>也許，詩名頗高的進(jìn)士李頎的描寫更為傳神：“皓首窮草隸，時稱太湖精。露頂據(jù)胡床，長叫三五聲。興來灑素壁，揮筆如流星。下舍風(fēng)蕭條，寒草滿戶庭。問家何所有，生事如浮萍。左手持蟹螯，右手執(zhí)丹經(jīng)。瞪目視霄漢，不知醉與醒?！?sup>這位書家“脫帽露頂”，不修邊幅，無視世俗，放眼青云，庭院荒草，陋室寒風(fēng)，嗜酒豪飲，縱情恣肆，放蕩不羈，卻揮毫如云煙、似流星，落筆震驚人寰，超絕古今。

那時，顏真卿曾經(jīng)向張旭請教，但張旭總是如同面對眾多求師者那樣，只是大聲笑一笑，“即便草書三紙五紙”，乘興走開，沒有告訴一句關(guān)于用筆結(jié)體的真諦之言，給你個軟釘子碰。這個性情狂放顛逸、超絕古今的“草圣”張旭，對楷書的筆法極為精通、詳盡，達(dá)到了無可挑剔的至高境界。顏真卿有這樣的記憶：自己早年曾接待過張旭，多次得到張旭的誠切勸導(dǎo)，“屢蒙激勸，告以筆法”。但由于自己那時還年輕，不夠聰敏，加上有許多瑣事、俗事纏身，沒有弄懂、掌握他的傳授，一直沒有多大長進(jìn)。顏真卿又是說在張旭面前碰軟釘子，只得到“即便草書三紙五紙”，又是說“屢蒙激勸，告以筆法”，這似乎有點兒矛盾，但也許“即便草書三紙五紙”的內(nèi)容，正是“屢蒙激勸，告以筆法”。不過，無論如何，事實是：并未得到多少實際收獲。對此，顏真卿耿耿于懷，很不甘心，于是利用這個受任新職之前的空暇，攜帶陳年杜康老酒兩壇，親赴洛陽，再次向張旭拜師求教。

當(dāng)時，張旭借住在一位向自己求學(xué)書法的好友家中。見到顏真卿，張旭不勝吃驚。你不是已經(jīng)進(jìn)士及第了嗎？不是已經(jīng)走上仕途，春風(fēng)得意，前程似錦了嗎？不是已“楷書遒美”了嗎？卻長途奔波，投奔鄙人門下，不覺屈尊嗎？如今，只要得到一官半職的，哪個還有心思自找苦吃學(xué)書法呢？顏真卿卻風(fēng)塵仆仆地遠(yuǎn)道而來，雙手將陳年杜康捧給張旭，謙恭而懇切的眼神告訴張旭：我顏真卿無論遭遇如何，無論當(dāng)官為民，也無論身在何處、所操何業(yè)，都不會放棄對書法的鉆研、琢磨和進(jìn)取的。請長史務(wù)必接受我這個學(xué)生，傳授我以自己的筆法真諦?！安菔ァ睆埿裆顬檠矍斑@個三十多歲的進(jìn)士的真誠、懇切和謙恭所打動，明白站在自己面前的，是一位將可翹楚書壇的志士，一位將青出于藍(lán)的后學(xué)，欣然接受了顏真卿的請求。

然而，當(dāng)顏真卿詢問筆法時，張旭仍然只是說，加倍努力臨摹書帖，就會自然悟知的。如此月余，顏真卿每天都在夜以繼日地臨帖習(xí)書。即將告別回京之時，顏真卿畢恭畢敬地懇請老師道：學(xué)生如能得知先生的筆法要訣，將孜孜不倦，終身學(xué)習(xí)，以期達(dá)到最高妙的境界。學(xué)生真誠地感戴于心，永世不忘！

張旭許久不說話，看看左右近旁，忽地起身走去。顏真卿小心地跟著老師走到竹林院的小廳堂內(nèi)。紅日高照，清風(fēng)徐來，竹影搖曳。張旭盤腿打坐床上，指著對面的小榻命顏真卿坐下，開始就相傳為鐘繇所述筆法十二意——“平謂橫”、“直謂縱”、“均謂間”、“密謂際”、“鋒謂未”、“力謂骨體”、“輕謂屈”、“決謂牽制”、“補謂之不足”、“損謂有余”、“巧謂布置”、“稱謂大小”，讓真卿一一談自己的理解和體會。顏真卿逐次對答為：令縱橫有象；不令邪曲；間不容光；不令其疏；以未成畫使其鋒??；點畫皆有筋骨；挫鋒使不怯滯，令險峻而成；結(jié)點畫或有失趣者，則以別點畫旁救之；趨長筆短，常使意勢有余；令其平穩(wěn)，或意外字體令有異勢；大字蹙之令小，小字展之為大，兼令茂密。張旭認(rèn)為顏真卿的回答都接近正確，便鼓勵道：按照這個理解，“工精勤悉，自當(dāng)妙矣?！薄趭^加上用心，功夫到家，字自然會寫得漂亮。

張旭還傳授了舅父陸彥遠(yuǎn)從褚遂良得到的用筆妙訣——“如錐畫沙，如印印泥”。張旭還說，自己起初并不明白其中的道理，后來在江邊見到平凈的沙地，產(chǎn)生了在上面寫字的念頭，于是用刀鋒畫沙，畫著畫著，忽地內(nèi)心豁然開朗，領(lǐng)悟了用筆藏鋒，才能點畫沉著、力透紙背的真諦。還告訴真卿：“真草用筆，悉如畫沙，則其道至矣?！?sup>——如果寫正楷或草書，筆筆都像畫沙一般，那么你的書法之道就達(dá)到至高境界了！

竹林小院中，陽光忽地明亮了許多，天藍(lán)如洗，云白如練，棵棵翠竹上閃爍著耀眼的光斑。顏真卿得到“草圣”張旭真?zhèn)?，頓覺天高地闊，雙目朗然，激動得心潮翻卷，久久難以平靜，連聲施禮感謝，表示將永遠(yuǎn)銘刻在心。隨后，留戀不舍地、一步一回頭地踏上了西去歸途……

小試牛刀

約在開元二十五年（737），出于對尉遲迥人格的敬重，相州刺史張嘉祐為北周大臣尉遲迥建廟立碑。尉遲迥于北周宣帝劉赟時身兼將相，能征善戰(zhàn)，好施愛士，位望崇重。宣帝駕崩，楊堅以丞相獨攬大權(quán)，掌管天下兵馬事，同時開始了改朝換代的密謀策劃。尉遲迥憤而起兵討伐，但寡不敵眾，兵敗而自殺身亡。尉遲迥雖無補天之力，未能挽救北周的滅亡，而以身殉國，其忠誠品性，卻為后世之士，留下了光昭日月的楷模。

自古以來，碑碣無不以其不懼風(fēng)雨的堅實之性，流傳于后世；其銘文的撰、書，歷來是極為莊重的盛事。文必真實而優(yōu)美，非凡才所可撰；字必端莊秀麗，非書家不可命筆。張嘉祐為選擇和延請撰文者、書寫者，頗費神思。他所選定的撰文者為閻伯玙。閻伯玙為唐初進(jìn)士，頗富文名。上元二年（675）重九日，時任洪州都督的閻伯玙，重修滕王閣竣工，大宴賓客，初唐“四杰之一”的王勃應(yīng)邀赴宴，作《滕王閣序》，受到閻伯玙深情贊頌，一舉成名，后人稱閻伯玙為王勃之伯樂，閻伯玙也因此而聲名遠(yuǎn)播。開元中，閻伯玙被謫官華州鄭縣尉，張嘉祐請為尉遲迥撰寫碑文，不可謂不選得其人。蔡有鄰是當(dāng)時的著名書家，其隸書嚴(yán)勁而有情致。由這位書家書寫碑文，也是恰當(dāng)?shù)?。而顏真卿進(jìn)士及第，初入仕途，即展現(xiàn)出似錦前程，其文章、書法，俱得家傳，吏部銓選中，以其“楷法遒美”，在年輕才俊中頭角燦然；請顏真卿撰寫銘文，顯現(xiàn)出張嘉祐的不凡眼光和魄力。

撰寫銘文，對于顏真卿來說，可謂小試牛刀。他仔細(xì)研讀了有關(guān)尉遲迥事跡的文字記述，滿懷敬仰之情，伏案思慮，旋即揮筆濡墨，一筆一畫、認(rèn)認(rèn)真真地寫下了四個字：“精貫天地”。認(rèn)為尉遲迥以其昭然大義降伏丑類，忠節(jié)名世，死而不朽。在今人看來，此語不無欠妥之嫌。楊堅即后來的隋文帝，其篡周興隋，無疑推進(jìn)了歷史的前進(jìn)，使華夏步入了一個新的興盛時代，稱之為“丑”，恐怕如今已無人茍同。但從傳統(tǒng)觀念來看，其篡周行為，卻是不忠的、大逆不道的、應(yīng)予鞭撻的。恪守道德與推進(jìn)歷史前進(jìn)行為的沖突和悖逆，看來顏真卿并不明白。然他如此贊頌尉遲迥的精神品質(zhì)，以之為自己的精神楷模，其可貴之處，分明可見。

顏真卿的小試牛刀——所撰銘文鐫刻于尉遲迥碑石之上，無疑得到了人們的稱贊。事實是，從此之后，其文名、書名漸重。又經(jīng)天寶五年（746）求師張旭，得其用筆“如錐畫沙”的真?zhèn)鞫鴷円箠^發(fā)研練；加上出巡所見大漠孤煙、長河落日的塞上雄渾之氣對胸襟魂魄的雕塑，雄視千古的詩、畫、劍舞等盛唐文化所呈現(xiàn)的那種揮灑自如、出神入化的風(fēng)骨、神韻對心靈氣度的熏染和啟悟，以及尉遲迥“精貫天地”事跡的激發(fā)和砥礪……種種般般，使顏真卿書法的長進(jìn)，與日俱增，慕名求其撰寫碑銘者相繼登門。顏真卿調(diào)任武部之后，忙碌的只是冬季銓選武官之時，春夏秋三季比較清閑。求書者窺伺時機(jī)，乘虛而來。天寶九年（750），顏真卿應(yīng)邀撰稿并書寫劍南節(jié)度使郭虛己碑、墓志，后又撰稿并書寫郭虛己之子郭揆碑——《河南府參軍贈秘書丞郭君神道碑銘》。郭虛己、郭揆父子碑的書寫，更使顏真卿的書才馳譽遐邇。天寶十一年（752），應(yīng)長安千福寺禪師楚金之請，書寫岑勛撰《大唐西京多寶塔感應(yīng)碑》。

多寶塔在長安興平縣千福寺內(nèi)，其落成驚響四方，轟動一時。顏真卿的姻親、好友、天寶三年（744）進(jìn)士岑參曾登臨并吟詩，云：“……寶塔凌太空，忽如涌出時。……千家獻(xiàn)黃金，萬匠磨琉璃。既空泰山木，亦罄天府貲。焚香如云屯，幡蓋珊珊垂?！?sup>可見，此寺的修建，牽動著千家萬戶，動用工匠之多，工程耗資之巨，舉世震驚。千福寺落成，人們焚燒的香煙，像云團(tuán)密聚；幡幢華蓋，簇?fù)斫诲e，飄然下垂。為如此宏大、如此轟動遐邇的寶塔立碑，非文章好手、書壇名流，豈能相稱？楚金禪師所選撰文者為岑參之兄、“詩仙”李白之友、隱士岑勛，而請顏真卿書寫，足見顏真卿在書壇已頭角燦然。

今日看來，其碑文乃虛無縹緲、光怪陸離之詞，而其書乃正當(dāng)青春年華的顏真卿畢其心、傾其力所為。清正、剛正的道德品性，正道直行的浩然正氣，與艱苦砥礪、鍥而不舍的書法修養(yǎng)，凝聚于筆墨之間，字字沉著雄毅，骨體健勁勻穩(wěn)；如錐畫沙，點畫有筋，謹(jǐn)嚴(yán)而茂密；方圓兼?zhèn)?，結(jié)構(gòu)寬博，平正而奇?zhèn)?；端莊秀美，陽剛持正，風(fēng)神獨具，可見精工秀媚、妍雅清雋的初唐書風(fēng)，而又不襲前賢，獨創(chuàng)新意，別開生面，呈現(xiàn)出雄強(qiáng)博大、遒勁豐潤的嶄新風(fēng)貌，為顏真卿早期最富代表性之書作。

觸怒楊國忠

顏真卿書壇馳名，仕途上也似乎官運亨通，扶搖直上。然而，時過不久，卻遇到了挫折和坎坷。

大唐朝政在不知不覺中漸漸偏離了開元盛世。昔日聰睿明達(dá)、從善如流、勵精圖治的唐玄宗李隆基，陶醉于盛世的海晏河清、國泰民安，沉迷于一些道士的所謂長生不老之術(shù)。受寵無比、眷顧不休的武惠妃突然病逝，進(jìn)一步沉重地打擊了這位風(fēng)流天子的空虛心靈。而開元二十五年（737），天生麗質(zhì)、善解人意、能歌善舞的楊玉環(huán)來到身邊，又奪去了這位日益陷溺于尋歡作樂的皇帝的魂魄。從此，唐玄宗李隆基倦于政事，進(jìn)取之志衰，納諫之路絕，越來越不喜歡那些“找麻煩”的骨鯁之臣；只要皇親國戚有了滿意官位，別的一切都懶得理會，聽由宰相去安排、處置了。他所祈求的，只是：“驪宮高處入青云，仙樂風(fēng)飄處處聞。緩歌漫舞凝絲竹，盡日君王看不足?！?sup>優(yōu)哉，游哉！樂哉！快哉！

從開元二十四年（736），即顏真卿得授秘書省著作局校書郎那年起，唐玄宗最信任的宰相就是李林甫。這是個強(qiáng)辯而輕躁、不學(xué)而無術(shù)的人。他公然對朝廷官員們說：現(xiàn)在皇上還算圣明，做臣下的，只要按皇上的旨意辦事就好了，用不著七嘴八舌。你們看看儀仗里的馬匹吧，只要不出聲，就能享受相當(dāng)于三品官的待遇。但只要它一嘶鳴，馬上就會被拉出去。任它怎么后悔，再想享受三品官的待遇，沒門兒了！李林甫的司馬昭之心，昭然可揭：鉗制諫諍，阻塞言路，使自己可以無所顧忌地橫行于朝堂。而諫諍絕路，此時卻正中唐玄宗下懷，使他能夠得到足夠的時間、足夠的精力，陪伴著楊玉環(huán)，沉湎于聲色飲宴、踏歌弄舞之中。李林甫，這個獲得了“口蜜腹劍”的蓋棺定評的家伙，以排擠賢能、羅織罪名，殘酷打擊、陷害不依附自己或地位逼近自己的官員為能事。連高才賢能之士，如杜甫、元結(jié)等人的上進(jìn)之門，也被堵塞；“落落有奇節(jié)”、其詩聞名后世、當(dāng)時以《燕歌行》名揚京師的高適，也應(yīng)制科試而不得中。李林甫卻上表祝賀玄宗皇帝：天下已“野無遺賢”。然而，隨著天寶四年（745）楊玉環(huán)冊封貴妃，楊氏一門雞犬升天，楊國忠的地位扶搖直上，幾年內(nèi)就做到監(jiān)察御史、度支員外郎，兼侍御史等十五職，成為炙手可熱的朝廷重臣，使李林甫在專權(quán)之路上陡然遇到了巨大障礙。李林甫與楊國忠之間的爭權(quán)奪利于是日漸升溫。在李、楊二人掀起的爭權(quán)爭利、爭名爭寵的陣陣險風(fēng)惡浪面前，顏真卿不投不靠，不倚不伏，獨立支撐，正道直行，而到了天寶九年（750），卻不意間竟被這險風(fēng)惡浪卷了進(jìn)去。

事情是從睿宗景云、玄宗開元年間兩度為相、“善守文以持正”的名臣宋璟，其第三子宋渾的案件引發(fā)的。宋渾一掃父親的清廉之風(fēng)，憑借巴結(jié)李林甫而步步高升。他與酷吏吉溫有私怨。吉溫原為李林甫所進(jìn)用，眼見楊國忠日漸得寵，即棄李林甫轉(zhuǎn)而投靠楊國忠，告發(fā)宋渾貪贓，被處以流放。宋渾罪有應(yīng)得！然明眼人不難發(fā)現(xiàn)，吉溫不但出于挾嫌報復(fù)，而且心術(shù)不正，企圖借剪除李林甫心腹宋渾，在發(fā)泄心頭怨恨的同時，向楊國忠獻(xiàn)上一份漂漂亮亮的效忠之禮！

顏真卿對吉溫的公報私怨氣憤難抑，不畏其顯赫，無慮于明哲保身，責(zé)問道：“為何為了一時的怨憤，而這么殘害宋璟的后代呢？”吉溫作為楊國忠的左膀右臂，遭受初出茅廬的顏真卿如此斥責(zé)，豈能自吞惡氣，善罷甘休，自然要添油加醋地向楊國忠訴委屈。楊國忠早知顏真卿的才干、學(xué)識頗不一般，希望收羅入自己的黨羽。他明白：此般大才，如能為我所用，必然于己益莫大焉！然顏真卿許是出于文人的清高吧，一副潔身自立、桀驁不馴的神色，對楊國忠不熱不冷、不即不近。楊國忠心想：哼哼，還是先讓你啃一顆苦果子吧，看看你能不能清醒一些！

楊國忠讓顏真卿啃的苦果子不是別的，是讓顏真卿從京都長安出任東京畿——洛陽——采訪判官。顏真卿在東京畿采訪判官任上，謹(jǐn)慎履職，秉公行事，無處可以指責(zé)。至當(dāng)年十二月，即被擢升侍御史，回到京師長安。侍御史為從六品，掌管督察百官，審理刑獄。顏真卿所以沒有被再次黜陟、貶斥，而能重返京師，并有所升遷，只能以其政績卓著、行為方正、各方誠服，楊國忠們無把柄可抓，來做出解釋。

天寶十年（751），顏真卿轉(zhuǎn)尚書省兵部（后改稱武部）員外郎，判南曹。尚書省各司長官為郎中或員外郎，官品不高，但職責(zé)重要，晉升有望。尚書省兵部下轄四司，兵部司列于首位。唐朝規(guī)定，武官的選授必須經(jīng)由武部審查其才能，以決定去留，為預(yù)備國家軍事，根據(jù)需要予以錄用。每年冬天，參選者集于選院，“判南曹”官員，一一核實參選者的解狀、簿書、資歷、考課。顏真卿一一核實，其分判，提綱挈領(lǐng)，簡明扼要，切中肯綮。參選者莫不既覺便利，又深自嘆服。顏真卿的“判南曹”政績斐然。

楊國忠實在沒有想到，自己原本給顏真卿啃的苦果子，其實并不苦，不但不苦，還事與愿違，讓顏真卿嘗出了點兒甜頭。這怎么能不晦氣，心里怎么能不黑潮翻卷呢？哼！走著瞧，我不信世上有煮不爛的牛頭，不信你顏真卿不明白：馬王爺原來三只眼！

1. 《新唐書》卷四五《選舉志》下。
2. 顏真卿：《湖州烏程縣杼山妙喜寺碑銘》，《顏魯公集》卷七。
3. 顏真卿：《故杭州錢塘縣丞殷府君夫人顏氏碑銘》，《顏魯公集》卷十六。
4. 顏真卿：《正議大夫行國子司業(yè)上柱國金鄉(xiāng)縣開國男顏府君（允南）神道碑銘》，《顏魯公集》卷八。
5. 醴泉，今陜西禮泉縣。
6. 唐·殷亮：《顏魯公行狀》。
7. 唐·殷亮：《顏魯公行狀》。
8. 武威，今甘肅中部。
9. 西平，今青海樂都。
10. 五原郡，治所在今陜西定邊縣。
11. 唐·殷亮：《顏魯公行狀》。
12. 靈武，今寧夏中部。
13. 杜甫：《寄李十二白二十韻》。
14. 顏真卿：《贈裴將軍》。
15. 岑參：《胡笳歌送顏真卿使赴河隴》。
16. 杜甫：《飲中八仙歌》。
17. 高適：《醉后贈張旭》。
18. 李頎：《贈張旭》。
19. 顏真卿：《張長史十二意筆法意記》，《顏魯公集》卷十四。
20. 顏真卿：《懷素上人草書歌序》，《顏魯公集》卷十二。
21. 此人名裴儆，為朝議郎行尚書員外郎裴禎之子，后亦工書。
22. 以上引文俱見《張長史十二意筆法意記》，《顏魯公集》卷十四。
23. 顏真卿：《周太師蜀國公尉遲公廟碑銘》，《顏魯公文集》卷六。
24. 顏真卿：《顏魯公集》卷五。
25. 岑參：《登千福寺楚金禪師法華院多寶塔》。
26. 白居易：《長恨歌》。
27. 李華：《三賢論》，《全唐文》卷三一七。