知識面廣泛的數(shù)學奇才

少年時代的比爾·蓋茨非常喜歡讀書。

在比爾·蓋茨的童年時代，西雅圖是整個地區(qū)的中心，有著生機勃勃的港口、欣欣向榮的航空航天工業(yè)。西雅圖的波音公司是面向世界的噴氣式飛機制造商。但最先顯露這個勤奮、質樸城市隱秘抱負的是以“21世紀”為主題的1962年世界博覽會。它的標志是高聳的太空針塔和獨創(chuàng)的旋轉餐廳，焦點是21世紀的高技術。在6歲的比爾·蓋茨看來，這是一個重大事件，預示著極好的前景。比爾·蓋茨去了每一個展館，每一個地方，每一件展品都讓他流連忘返。

比爾·蓋茨不論到哪一個班，通常都是班上最小的。他10月28日的生日意味著勉強進入西雅圖學校截至11月1日出生的招生線。

比爾·蓋茨的外婆艾德萊思維敏捷，對比爾·蓋茨有著重要的影響。她常給孩子念書，這使比爾·蓋茨成為興趣廣泛、廢寢忘食的讀者。數(shù)學和科學書籍與優(yōu)秀青少年小說，同樣非常吸引他。他家附近的一個圖書館每年舉行夏季閱讀競賽，比爾·蓋茨總是得第一。

11歲那年，比爾·蓋茨的數(shù)學和自然科學知識已在同齡人中遙遙領先。他所就讀的那所學校顯然已不能滿足他的求知欲，他需要一所新的學校以適應他的智力發(fā)展。于是，比爾·蓋茨的父母將他轉到了湖濱中學。

湖濱中學是一所專收男生的私立預科學校，學風濃厚，教學嚴謹，是西雅圖收費最高的一所學校，可以說是一所貴族學校。每年大約有300名學生在湖濱中學就讀，每期學費高達5000美元。

對比爾·蓋茨來說，湖濱中學簡直是上帝的恩賜。湖濱中學是蓋茨的天才真正得以發(fā)芽、茁壯成長的搖籃。正因為有過像比爾·蓋茨這樣的學生，它注定了要聞名全美國，乃至風光全世界。今天，人們普遍稱其為“天才的學?！?、“微軟的搖籃”，湖濱中學已經(jīng)成為美國最有名的中學之一。

正是在這所學校，連他父母也萬萬沒有料到比爾·蓋茨智慧的火花和天才的創(chuàng)造力被激發(fā)了。它是一個偉大的熔爐，既鑄造了比爾·蓋茨未來的性格，又錘煉了他理智的素質。正是在這里，使得比爾·蓋茨身上的一切稟賦，包括精力、熱情、理智、堅忍、進取心、執(zhí)著、競爭精神、渴求、經(jīng)商才能、企業(yè)家風范和運氣等得到了有效的提煉和融匯。也正是在這里，比爾·蓋茨做成了他人生的第一筆商業(yè)交易，創(chuàng)辦了第一家贏利的公司。他和湖濱中學那一伙與他一樣的計算機天才小子們結下了深厚的友誼。正是這些人率先加入了他日后所締造的微軟帝國。

母親渴望比爾·蓋茨養(yǎng)成好的學習習慣，生活中有紀律約束，而不是成天坐在那里思考。母親還希望他在學校有某種良好記錄，以便能上自己想讀的任何大學。父親認為，他有些不成熟，較小的班的環(huán)境對他會有所幫助。他們最后決定送比爾去湖濱中學上七八兩個年級，然后步母親和姐姐的后塵，上路斯威爾特中學——西雅圖優(yōu)秀公立中等學校之一。

1967年，湖濱中學分成了兩個學部，低學部包括七年級和八年級的學生，高學部包括九年級至十二年級的學生。那些從七年級開始就讀并且通過了湖濱中學嚴格考試直至畢業(yè)的學生被稱之為“職業(yè)選手”。比爾·蓋茨順利地成為這樣一名選手。

沒過多久，學校的每個學生都知道了比爾·蓋茨的名字，知道他是湖濱中學尖子中的尖子。但當比爾·蓋茨開始上七年級時，他最出名的還是那雙腳，人人都知道他長著一雙又長又大的腳板，雖然他上七年級時長得又瘦又矮，但穿的鞋子卻又長又大。一個同學曾經(jīng)這樣回憶說：“我們大伙兒都弄不清楚是否他只是在長他的腳?！?/p>

在湖濱中學，比爾·蓋茨和肯特·伊文斯的關系最為親密。從七年級開始，他們就在一起，從來沒有分開過。兩人天賦都挺高，對數(shù)學懷有極大的熱情，同時對計算機更是著魔，近乎狂熱。

蓋茨和伊文斯的性格迥然不同。蓋茨像他父親，顯得有些冷峻和超然。相比之下，伊文斯卻顯得熱情和開朗。伊文斯留著一頭濃密的黑發(fā)，具有一種屬于伊文斯家族的講究實際的性格。湖濱中學的學生們都記得他是學校中“最漂亮的男孩子”。

比爾在七年級的學習，唯一的高分是“優(yōu)減”，是在一個數(shù)學優(yōu)等生班得的。在這個班上，比爾·蓋茨喜歡在黑板前面作解釋，喜歡用左手在石板上涂鴉時前后使勁搖。

數(shù)學班的學生被認為不諳時尚，然而比爾·蓋茨正是在這里邁出了人生最重要的一步。比爾·蓋茨一直都非常喜歡數(shù)學，事實上，他在這方面的天賦極高。在一次湖濱中學舉行的數(shù)學測試中，他榮登第一名的寶座。后來，校委會在評定他的數(shù)學成績時給了他一個800分的滿分。

在湖濱中學時，比爾·蓋茨就開始學習華盛頓大學的數(shù)學課程。由于在數(shù)學方面一直領先，所以他沒有在湖濱中學的數(shù)學課上花多少時間，即使他在讀八年級時，其他學科都考得不盡理想，但他的數(shù)學卻始終沒有考敗過。

湖濱中學的數(shù)學系主任弗雷?！べ囂剡@樣談起過他的高足：“他能用一種最簡單的方法來解決某個代數(shù)或計算機問題，他可以用數(shù)學的方法找到一條處理問題的捷徑，我教了這么多年的書，沒見過像他這樣有天分的數(shù)學奇才。他甚至可以和我工作過多年的那些優(yōu)秀數(shù)學家媲美。當然，比爾各方面表現(xiàn)得都很優(yōu)秀，不僅僅是數(shù)學，他的知識面非常廣泛，數(shù)學僅是他眾多特長之一?！?/p>