尼俄柏

尼俄柏是一位驕橫的女人。她的丈夫安菲翁是底比斯的國(guó)王。他從繆斯女神那里獲得一把漂亮的古琴。他在彈奏古琴的時(shí)候，底比斯城墻上的磚石竟然自動(dòng)地粘合起來(lái)。尼俄柏的父親名叫坦塔羅斯，是眾神的客人——當(dāng)然是在被推入冥府以前。她成為強(qiáng)大王國(guó)的女君主，漂亮動(dòng)人，儀態(tài)萬(wàn)千。不過(guò)她感到最為高興、自豪的還是有七個(gè)兒子和七個(gè)女兒。人們稱她為幸運(yùn)的母親，尼俄柏自己也洋洋得意，認(rèn)為的確如此。

有一次，盲人占卜者提瑞西阿斯的女兒芒托受神指使，站在街道中間呼喚底比斯城的婦女全都出來(lái)祭拜勒托和她的孿生孩子，阿波羅和阿耳忒彌斯。底比斯的婦女應(yīng)該在頭上戴一頂桂花樹的花環(huán)，焚香禮拜。底比斯城的女人一起涌了出來(lái)，尼俄柏也跟在宮女的隊(duì)列里。她穿著一件鏤金嵌銀的衣裳，神采奕奕，美麗無(wú)比。婦女們?cè)诼短鞌[上祭供，尼俄柏站在她們中間。她環(huán)顧四周，眼睛里露出得意而又驕傲的神情，大聲地說(shuō)：

“人們給你們胡亂編造了幾位神祗，你們就顯得如此虔誠(chéng)。可是，這些享受天堂特權(quán)的人難道真的來(lái)到你們中間了嗎？你們給勒托擺上了祭供，為什么不在我的名下焚香禮拜？我的父親可是赫赫有名的坦塔羅斯，是唯一可與眾神一起用餐的凡人。我的母親叫狄俄涅，普雷雅德的妹妹。他們都是天空上閃閃發(fā)光的人物。阿特拉斯也是我們的祖先。他是一位力大無(wú)窮的人，把整個(gè)天體都扛在自己的肩膀上。宙斯是我的祖父，又是眾神之祖。所有的夫利基阿人都聽從我的指揮?？ǖ履λ沟某浅?，包括所有的城墻都隸屬于我和我的丈夫。它們是由于我們彈奏古琴才縫合而成的。我的宮殿里珍藏著無(wú)限的珠寶。我身段漂亮，實(shí)足像一位女神。我生了一群兒女，世界上誰(shuí)能與我相比：七個(gè)如花似玉的女兒，七個(gè)強(qiáng)壯的兒子，不久就會(huì)有七個(gè)女婿，七個(gè)媳婦。請(qǐng)問(wèn)，我難道沒有足夠的理由驕傲嗎？你們還敢把勒托，一位提坦神的不知名的女兒放到我的前面去嗎？她在陸地上幾乎找不到一塊生養(yǎng)孩子的地方，只有漂浮的提洛斯島才給她提供了這樣的機(jī)會(huì)，而且那也是出于同情和無(wú)奈。她一共生了兩個(gè)孩子，真可憐啊，剛好是我的七分之一。我難道不可以比她高興七倍嗎？誰(shuí)敢否定我應(yīng)該更幸福？誰(shuí)敢否定我將會(huì)永遠(yuǎn)幸福的命運(yùn)？命運(yùn)女神如果要?dú)缥业囊磺校撬欢ǖ妹β狄魂?，否則還不那么方便！所以你們應(yīng)該撤掉全部祭供！各自回家，以后再也不要參加這類愚蠢的活動(dòng)！”

婦女們驚恐地取下頭上的花環(huán)，撤下供品，悄悄地回家去，不過(guò)大家心里都在悄悄地禱告，請(qǐng)求寬恕她們褻瀆神靈之罪。

在提洛斯的庫(kù)恩拖斯山頂上，勒托帶著一對(duì)孿生兒女。她睜開神眼，把遠(yuǎn)方底比斯發(fā)生的一切都看得清清楚楚?！澳銈兛?，孩子，”她說(shuō)，“我作為你們的母親為生下這一對(duì)兒女而感到自豪。我除了赫拉以外沒有避讓過(guò)任何人，今天卻被一個(gè)撒潑的人間女子侮辱了一番。如果你們不支持我，我將被她趕出古老的圣壇。我的孩子，連你們也遭到尼俄柏的惡毒咒罵！”

福玻斯打斷了母親的講話，說(shuō)：“別生氣，她早晚會(huì)遭到懲罰！”他的妹妹也隨聲附和。說(shuō)完，兄妹二人都隱身在云層背后。不一會(huì)，他們就看到了卡德摩斯的城墻和城堡。城門外面是一塊寬廣的平地，那是比賽車馬的演武場(chǎng)。尼俄柏的七個(gè)兒子正在那里歡樂戲耍：一邊騎著烈性野馬，另一邊進(jìn)行著激烈的比武競(jìng)賽。大兒子名叫伊斯墨諾斯，騎著快馬不斷地打著回旋。突然，他雙手一抬，韁繩啪地一聲滑落下去。他被一支飛箭射中心臟，頓時(shí)從馬上跌落下去。他的兄弟西庇洛斯在一旁聽到空中飛箭的聲音，嚇得連忙伏鞍逃跑?？墒且恢эw鏢追上了他，西庇洛斯當(dāng)場(chǎng)斃命，從馬上滾落下來(lái)。另外兩位兄弟——其中一人如同其祖父一樣也叫坦塔羅斯，另一位叫弗提摩斯——揪扯著躺在地上。這時(shí)候又聽見了弓箭響聲，結(jié)果被一支飛箭雙雙穿透，死于非命。第五個(gè)兒子叫阿爾菲諾耳，他看到四個(gè)哥哥都已經(jīng)死了，便驚恐地趕了過(guò)來(lái)，把哥哥們冰冷的肢體抱在懷里，想讓他們重新活過(guò)來(lái)，不料他最后也倒在一起。因?yàn)楦２Ｋ埂ぐ⒉_狠狠地射去一箭，正中阿爾菲諾耳的心口。第六個(gè)兒子，達(dá)瑪錫西通是一位溫柔的青年，蓄著長(zhǎng)長(zhǎng)的卷發(fā)。他被一箭射中膝蓋骨。正當(dāng)他彎下腰去，準(zhǔn)備用手拔去箭鏃的時(shí)候，另一箭又從他口中穿過(guò)，把他一直送到極樂世界。第七個(gè)兒子還是個(gè)小男孩，名叫伊里俄紐斯。他看到這一切，急忙跪在地上，伸開雙手，哀求著：“呵，諸神啊，請(qǐng)饒恕我吧！”哀求聲盡管打動(dòng)了可怕的射手，可是他的利箭卻飛了出去再也喚不回來(lái)了。男孩撲地一聲倒了下去。他也死了，只是傷勢(shì)最輕。

不幸的消息很快傳遍了全城。安菲翁，孩子的父親聽到傳說(shuō)時(shí)，悲傷已極，禁不往拔出刀來(lái)自刎而死。他的仆人和全體市民哭聲震天，他們的悲哀聲不久就傳進(jìn)內(nèi)宮。尼俄柏久久不能理解這樣可怕的消息。她不相信天上的神竟會(huì)如此強(qiáng)大，可是不久就已經(jīng)徹底明白了。這時(shí)候她跟從前的尼俄柏判若兩人。她剛才還把眾多的婦女們從強(qiáng)大的女神祭壇前嚇唬著轟走，還趾高氣揚(yáng)地走過(guò)全城，抬著頭，不可一世，現(xiàn)在卻一下子驚慌失措地?fù)涞揭暗乩?，抱著兒子的尸體。只見她又伸開雙臂，指向天空，然后大聲呼喊著：“勒托，你這個(gè)殘酷的女人，看著我的苦難，你該賞心悅目了吧，該心滿意足了吧！七個(gè)兒子的死亡把我一下子扔進(jìn)了墳?zāi)?！?/p>

這時(shí)候她的七個(gè)女兒也一齊穿著喪服來(lái)到身旁。風(fēng)兒吹散著她們的長(zhǎng)發(fā)，她們悲傷地站在那里，圍著七個(gè)慘遭橫死的兄弟。

看到女兒，尼俄柏蒼白的臉上突然閃過(guò)一道幸災(zāi)樂禍的異樣光彩，她忘乎所以地看著天空，嘲笑著說(shuō)：“不，我即使遭到了不幸也勝過(guò)你的幸福；即使遭到了這么大的損失，我還是比你更富裕，還是一個(gè)強(qiáng)者！”

話還沒有說(shuō)完，人們又聽到一陣彎弓搭箭的聲音，大家都十分害怕，只有尼俄柏?zé)o動(dòng)于衷。巨大的不幸已經(jīng)冷漠并堅(jiān)固了她的心。突然，七姐妹中有一人緊緊地捂著自己的心口。她掙扎著拔出箭鏃，軟軟地癱倒在一個(gè)已死的兄弟身旁。另一個(gè)姐妹急忙奔向不幸的母親，想去安慰她，可是箭下無(wú)情，她也一聲不響地倒了下去。第三個(gè)姐妹在逃跑中被射倒在地，其余的幾個(gè)也相繼倒在已死的姐妹身上。只剩下最后一個(gè)女兒了，她驚恐地躲在母親的懷里，鉆在母親的衣服下面。

“給我留下最后一個(gè)吧，”尼俄柏凄苦萬(wàn)分地朝著蒼天呼喊著，“她是兄弟姐妹中最年輕的人！”可是，她還在哀求的時(shí)候，孩子也突然從她的懷里癱倒在地。尼俄柏孤零零寂寞地坐在她丈夫、七個(gè)兒子和七個(gè)女兒的尸體中間。她傷心得突然僵硬了：頭發(fā)在風(fēng)中一動(dòng)也不動(dòng)，血色從臉上消失了，眼珠直瞪瞪地，一點(diǎn)也不轉(zhuǎn)動(dòng)。她的身體內(nèi)已經(jīng)沒有了生命，血管里也停止了血液的流動(dòng)和脈搏。尼俄柏變成了一塊冰冷的石頭，只有眼淚在流淌。石洞一般的眼睛里滴落著眼淚，流個(gè)不息，無(wú)窮無(wú)盡。

一陣巨大的旋風(fēng)裹著石塊，把它提到空中，又吹過(guò)了大海，一直把她送到尼俄柏的故鄉(xiāng)，擱在呂狄亞國(guó)度的一座荒山上，上面是西庇洛斯山巖。尼俄柏成了一座石像，擱在那里，石像整日整夜地流著悲傷的眼淚。