一、左宗棠來甘之前的活動簡介

左宗棠在晚清“中興名臣”中是頗具特色的一位，就其一生的成就與功業(yè)而言，可謂大器晚成。然而一個人的事業(yè)，與其所處的時代、所受的教育、個人的性情及閱歷關(guān)系非常大。這如同搞建筑一樣，沒有堅實的基礎(chǔ)、完備的材料及精心的施工，難以期望有堅固大廈的矗立。如果把左宗棠的一生以1860年隨同曾國藩襄辦軍務(wù)為界分為前后兩個時期，則其前期正是為他后期建立功勛奠定基礎(chǔ)的時期。下面從時代與士林風氣、師友淵源、學(xué)問和閱歷等幾個方面，談一談左宗棠前期的主要活動。

（一）左宗棠的師友、學(xué)識和經(jīng)歷

左宗棠1812年（清嘉慶十七年）出生于湖南省湘陰縣。他出生與成長的年代，正是清王朝由盛轉(zhuǎn)衰之時。這表現(xiàn)為“孕育和蓄積于上一世紀的種種社會矛盾，在這個時候已經(jīng)成為人口、財政、武備、吏治的種種難題。人心在變，士風也在變。民間的揭竿造反與士大夫的經(jīng)世議論，表現(xiàn)了朝野皆為憂患所苦”^[1]。值得注意的是伴此時代之新特點，士林風氣也出現(xiàn)了重大變化。正如有人所概括的那樣，“清治至道光而報敝，清學(xué)至道光而始變”。^[2]

1.時代風氣

中國傳統(tǒng)的士人，從來都是把讀書做學(xué)問和治國平天下聯(lián)系在一起的。因為對于士人、讀書人而言，最佳的出路就是“學(xué)而優(yōu)則仕”。從本質(zhì)上說，“經(jīng)世致用”從來就是讀書人的傳統(tǒng)精神，即“君子為學(xué)，明道經(jīng)世”。但秦漢以來，由于封建統(tǒng)治大一統(tǒng)的需要，迫于政治的高壓，讀書做學(xué)問與經(jīng)世致用的聯(lián)系被割裂了，結(jié)果“吾儒之學(xué)，以經(jīng)世為宗，一變訓(xùn)詁，再變詞藝，而儒名存實亡矣”^[3]。所以，歷代盛衰循環(huán)之際，士人中每每出現(xiàn)返本求源的經(jīng)世思想。

在“康乾盛世”時代，清朝統(tǒng)治者出于穩(wěn)固政權(quán)的需要，采取高壓與懷柔并用的政策。讀書人為“文字獄”所苦，投向故紙堆，不敢面對現(xiàn)實，士林風氣一片死寂。當清王朝由盛轉(zhuǎn)衰之時，統(tǒng)治者被長期蘊積的矛盾所糾纏，對整個國家的控制能力大大削弱了。面對統(tǒng)治者無所措手的嚴重形勢，那些極為關(guān)心國家命運和“世情民瘼”的有識之士，開始發(fā)出不滿現(xiàn)實而要求變革的呼聲，進而演進成一股經(jīng)世思潮，并成為當時的士林風氣。自此，士林出現(xiàn)了學(xué)術(shù)與政治，即做學(xué)問與解決現(xiàn)實問題相聯(lián)系的新動向。他們逐步擺脫宋學(xué)空談性理和漢學(xué)繁瑣考據(jù)的學(xué)風，走上了諷議時政的道路，力求聯(lián)系實際，以期解決實際問題。英國軍艦的炮聲，打掉了天朝的威儀；《南京條約》的簽訂，掃盡了“上國”的靈光，也驚醒了時人，更多的讀書人開始把讀書做學(xué)問與關(guān)注國家命運聯(lián)系起來，推動了經(jīng)世思潮的發(fā)展。

2.湖湘文化

就歷史和地理環(huán)境而言，湖南歷史上一直是個經(jīng)濟文化落后之地。即使到清代的道光年間，它在全國各省中仍屬不發(fā)達省份，地位無足輕重。王闿運說它“財賦全盛時，才敵蘇、松一大縣。院司之選，在直省下等”^[4]。語雖簡略，但情形卻屬實。湖南在地理上“北阻大江，南薄五嶺，西接黔蜀，群苗所萃……重山疊嶺，灘河峻激，而舟車不易為交通”。造成了它“風氣錮塞，常不為中原人文所沾被”。不過同時也造就了其地“民性多流于倔強”，而能夠“有獨立自由之思想，有堅強不磨之志節(jié)。湛深古學(xué)而能自辟蹊徑，不為古學(xué)所囿。義以淑群，行必厲己”，“風氣自創(chuàng)，能別于中原人物以獨立”^[5]的特點。

湖南有兩個名氣很大的書院，“皆肇自宋代”，一個是岳麓書院，另一個是城南書院。清代乾嘉以來，這兩大書院的幾代山長都講習宋學(xué)，注重實用，對后來培育和形成湖南獨特的學(xué)術(shù)風氣起了很大的作用。

這種地理環(huán)境和人文狀況，造成湖南學(xué)術(shù)風氣的兩個顯著特點：一是程朱理學(xué)一直居于統(tǒng)治地位；一是注重經(jīng)世致用。首先是理學(xué)對湖南的思想學(xué)術(shù)影響很深，無論是心學(xué)、實學(xué)的變遷，還是清代漢學(xué)的興起，都對湖南士林影響甚微。乾嘉以來漢學(xué)風行海內(nèi)，“而湖湘尤依先正傳述，以義理、經(jīng)濟為精閎，見有言字體、音義者，恒戒以逐末遺本。傳教生徒，輒屏去漢唐諸儒書，務(wù)以程朱為宗”^[6]。湖南士人習理學(xué)者多，習漢學(xué)者少。再者，無論治理學(xué)或者治漢學(xué)，都注重探討有用之學(xué)、研究社會實際問題。湖南士林這一學(xué)術(shù)傳統(tǒng)，適逢清學(xué)道光的轉(zhuǎn)折，由是遂開一代風氣。

3.師友淵源

就在左宗棠成長的關(guān)鍵時期，遇到了當時幾位極力講求有用之學(xué)的有識之士，這些師友對他一生的學(xué)問事業(yè)影響很大。

首先是賀熙齡（字蔗農(nóng)，湖南長沙人）、賀長齡（字耦耕）兄弟二人。左宗棠二十歲到長沙城南書院讀書時，賀熙齡“以侍御家居，主講席”。賀乃“宿學(xué)名儒，其教諸生，誘以義理經(jīng)世之學(xué)，不專重制藝帖括”。對左宗棠很是賞識。左宗棠在給友人信中稱：“稍長，從賀侍御師游，尋繹漢宋儒先遺書，講求實行。”^[7]后來左宗棠更有“十年從學(xué)”之語，可見賀熙齡對他的影響之大。

當時賀熙齡的哥哥賀長齡正丁憂在籍，一經(jīng)引見，居然推認左宗棠為“國士”，兩人交往頻繁。左宗棠常向賀長齡借書，閱畢則互相交流心得，考訂得失。他在后來憶及此事時說：“臣弱冠時頗好讀書，苦貧乏無買書資。賀長齡居憂長沙，發(fā)所藏官私圖書，借臣披覽。每向取書冊，賀長齡必親自梯樓取書，數(shù)數(shù)登降，不以為煩。還書時必問其所得，互相考訂，孜孜齗齗，無稍倦?yún)?，其誘掖末學(xué)，與人為善之誠，大率類此。嘗言天下方有乏才之嘆，幸無茍且小就，自限其成。至今每一思及，猶耿耿于懷，不能自釋。”^[8]而賀長齡正是經(jīng)世致用之學(xué)主要文獻《皇朝經(jīng)世文編》的主編。

其次，對左宗棠有較大影響的是林則徐和陶澍。林、陶是當時很有政聲的封疆大吏，讀書為官者多目之為楷模。他們敢于正視現(xiàn)實，對清王朝的衰退之勢有清醒認識，對種種弊端深為不滿，極力講求經(jīng)世致用之學(xué)，企圖通過對政治及農(nóng)政、河工、漕運、鹽政、幣制諸務(wù)的整頓與變革來挽救已呈衰相的清王朝。左宗棠在淥江書院做山長時，以聯(lián)語得到當時路過此地的兩江總督陶澍的召見，“一見目為奇才，縱古論今，為留一宿”^[9]。此后交往較多。林則徐當時因在廣東抗英禁煙而遭貶，在士人中影響頗大。左宗棠雖只在林則徐由云南引疾還閩途中在長沙見過一面，但對他的政治見解、思想作風、治事態(tài)度則由衷欽佩。近人秦翰才在其所著《左文襄公在西北》一書中評說陶與林二人對左宗棠的影響時道：“文襄公一生景仰陶、林二公，以后一切設(shè)施，可說很模仿這兩人。他在平定陜甘后，變更建置，控制形勢，便是則徐在云南處理回事的善后辦法；在新疆開渠和教民司蠶繅絲，也便是追蹤則徐在伊犁的往事；在兩江積極舉辦河工，發(fā)動導(dǎo)淮入海，推行改引為票的鹽政，也都是依仿陶、林二公的規(guī)模?！?sup>[10]這正是對這一淵源的生動描述。

除林則徐外，左宗棠對魏源也尤為心儀，目之為既襲承湖南經(jīng)世學(xué)風，又極力倡導(dǎo)并發(fā)揚此風而開“清學(xué)之變”的第一人。他對魏源感于海警，以激勵后人振作精神，效法祖先而著的《圣武記》深為贊嘆：“默翁《圣武記》序次有法，于地道、兵形較若列眉，誠著作方也。后四卷附武事余記，其談?wù)乒?，令人聽之忘倦?！?sup>[11]而對賀長齡主持下由魏源所編的《皇朝經(jīng)世文編》這一“三湘學(xué)人，誦習成風”，對經(jīng)世學(xué)風有重大影響的重要文獻，也是認真研讀，勤加批注，深受其影響。

另一位對左宗棠后期成就功業(yè)關(guān)系甚重的人物是他的好友，也是中興名臣的胡林翼。二人同庚，兩家父親又是好友，交往甚密。誠如胡林翼所言：“林翼之先人與先生之先人交最厚，林翼與先生風雨連床，徹夜談古今大政，前后十余年?！?sup>[12]這是一方面。另外，后來太平軍興，胡林翼任湖北巡撫，薦左宗棠入張亮基幕，互相前后援引提挈，為湘軍穩(wěn)固后方，供應(yīng)補給，共同對付太平軍，使之盡展才能與抱負。后左宗棠涉“樊燮案”，多賴胡林翼從中斡旋，多方運動營救，才免遭不測。而左宗棠的受賞識與得重用，也正因為胡林翼聯(lián)合曾國藩竭力舉薦。左宗棠得以由舉人擢為疆吏，胡林翼的鼎力推舉之功不可沒。

此外，還有郭嵩燾、郭昆燾兄弟。郭嵩燾，字伯琛，號筠仙，歷官翰林院編修、蘇松糧儲道、兩淮鹽運史、署廣東巡撫，后出任駐英、法公使。其弟昆燾，字仲毅，號意誠，舉人，長期居湖南撫幕，后由國子監(jiān)助教晉內(nèi)閣中書。郭氏兄弟與左宗棠同是湘陰人（郭家住城關(guān)西門），彼此從小相識，時相過從。太平軍入湖南，他們共同避居湘東青山，可謂患難與共。稍后，郭氏兄弟又共同努力，敦勸左宗棠出山。左宗棠先后入居張亮基、駱秉章幕府，郭昆燾一直是與左宗棠協(xié)力共事的幕友。而身居北京、入值南書房的郭嵩燾，則在左宗棠因樊燮京控案處于危難之際，給予了很大的支持。只是后來左宗棠與郭嵩燾的關(guān)系出現(xiàn)裂縫，“兇終隙末”。這些，都是后話了。

4.學(xué)問與志趣

社會思潮由于時代的需要而噴涌，加以有識之士的推波助瀾，成了激蕩一時的士林風尚。左宗棠生逢其時，又處在倡導(dǎo)這一風尚的中心之地湖南，追隨當時極力推求經(jīng)世之學(xué)的人為師友，所以其學(xué)問便深受經(jīng)世思潮的浸染。

左宗棠在少年時期，隨其祖父、父親讀書，走的是追求科名之途，但他并沒有把精力集中于獵取“功名”的制藝上，而偏好“有用”之書。十八歲那年，有一次從書鋪購得一部顧祖禹的《讀史方輿紀要》，如獲至寶，“潛心玩索，喜其所載山川險要，戰(zhàn)守機宜，了如指掌”。后來又讀了顧炎武的《天下郡國利病書》和齊召南的《水道提綱》，“于可見之施行者，另編存錄之”。這是他讀有用之書的開始。雖然“見者笑以為無用，公為之益勤”^[13]，以后積累成他學(xué)問的一個主要部分，即地理之學(xué)。第二次參加會試失敗后，居住岳丈周家，“肇事方輿家言”^[14]，研究地理，繪制全國各省地圖。第三次會試再罷，對他求功名的信心打擊頗大，開始表示出對功名之途的失望與淡漠，轉(zhuǎn)而更加傾注極大興趣于地理之學(xué)。抄《畿輔通志》、《西域圖志》，各省通志，按山川、關(guān)隘、驛道遠近，分門別類，訂成數(shù)十冊。在從事輿地圖說過程中，除繪成各代地圖外，更把山川、道里、疆域沿革和歷代軍事的關(guān)系，逐一考訂說明。后來在陶家教書時，又利用陶家藏書，考訂他自繪地圖之誤。鴉片戰(zhàn)爭發(fā)生后，他“凡唐宋以來史傳別錄說部及國朝志乘記官私各書有關(guān)涉海國故事者，每涉歷及之，粗悉梗概”^[15]。由于他一直關(guān)注并悉心研究地理之學(xué)，于中國地理非常熟悉，以后軍事上屢建功業(yè)，實在有賴于此。

1839年第三次會試落榜后，開始留意農(nóng)事，并“擬長為農(nóng)夫沒世，于農(nóng)書探討頗勤”^[16]。因受賀長齡的影響與啟發(fā)，對“區(qū)田”問題頗為注意，作成《廣區(qū)田圖說》，“指陳其利”^[17]，親自在柳莊試驗他的區(qū)田方法。對于種桑、養(yǎng)蠶、種茶、種竹諸藝，亦實地實踐。還悉心遍閱歷代講農(nóng)事諸書，分門別類抄錄，計劃編寫一部《補存閣農(nóng)書》，“以詔農(nóng)圃”^[18]。在農(nóng)學(xué)上的理論與實踐，可說是左宗棠講求經(jīng)世之學(xué)的特殊而又重要的一部分，這些學(xué)問在他后期規(guī)復(fù)陜甘及新疆的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中得到了體現(xiàn)。歷史表明，左宗棠40歲前所習的這些“有用之學(xué)”，在他往后30余年的歷史活動中，確實發(fā)揮了應(yīng)有的作用。

5.兩度幕湘

清王朝內(nèi)外交困的形勢，驅(qū)使有識之士于有用之學(xué)中探求挽救之法。他們既恨當權(quán)者無所措手，又嘆自己英雄無用武之地，但既然時當數(shù)千年來未有之變局，它必將為經(jīng)世之才提供用武之地。1851年太平天國起義的發(fā)生，為左宗棠等人安邦衛(wèi)道的渴求提供了機遇，自四十一歲至四十八歲間的八年幕府生涯，便是他經(jīng)邦濟世學(xué)問的大見習階段。

左宗棠第一次幕湘（1852年10月至1853年2月）和幕鄂（1853年3月至1853年10月），都是在巡撫張亮基幕中度過的。時間總計整整一年，這是他初展身手的一年。一年來的活動，既是他早期所獲學(xué)識的初步的和部分的運用，也為他以后有所作為積累了經(jīng)驗，增長了信心。所以，1853年夏擊退由河南南下湖北的太平軍之后，他在給陶桄的信中頗為得意和自負地說：“仆自去年佐制軍平瀏陽土匪，解長沙重圍，今年平通城、廣濟土匪，剿此股賊匪，頗有閱歷。然其實亦只與平昔所論相合，尚有見到而未能行者。若朝廷與制軍以欽差大臣剿賊，吾與岷樵佐之，老賊（指太平軍）何遂猖狂至此！”^[19]同時，左宗棠在張亮基幕府的作為，還進一步擴大了他的影響，因而不久又有被禮聘。

左宗棠第二次幕湘時間近六年之久（1854年4月至1860年1月）。由于他所表現(xiàn)的才能和施展的作為，越來越受到巡撫駱秉章的信任和倚重。后來他在答郭嵩燾的信中寫道：“駱文忠（駱秉章謚號文忠）初猶未能盡信，一年以后，但主畫諾，行文書，不復(fù)檢校?！?sup>[20]在當年的家書中，他說得更明白：入幕后，“中丞（駱秉章）推誠委心，軍事一以付托，所計畫無不立從，一切公文畫諾而已，絕不檢校?！弊笞谔氖俏皇巡虐廖铩⒏矣谌问碌娜?，“遇事有不可者，必力陳之”，但駱“不以為忤”。對于左及其同僚們的敢于任事，有些妒忌心重的人曾造謠挑撥，說什么“幕友當權(quán)，捐班用命”；駱則明白予以辯護駁斥，認為他們所辦的事，都是“本官裁決定奪而后施行”的，“至人才量能器使，本無科甲、捐班之分，則又不足言也”^[21]。甚至還有這樣的傳說：有一天，駱聞見轅門炮響，顧問何事？左右答：“左師爺發(fā)軍報折。”駱點頭說：“盍取折稿一閱！”由于這樣，“惟時楚人皆戲稱左公曰‘左都御史’，蓋以駱公官銜不過左副都御史，而左公權(quán)尚過之也”^[22]。這當然不無渲染之處，但駱對左的倚任之專和左的權(quán)勢之盛卻是事實。所以，后來王闿運在《湘軍志》中寫道：“巡撫專聽左宗棠，宗棠以此權(quán)重，司道、州縣承風如不及矣”；“駱秉章委事左宗棠，湖南諸將伺宗棠喜怒為輕重”^[23]。《湘軍志》作者王定安則總括地說：“駱秉章專聽左宗棠，吏事、軍事，咨而后行。宗棠毅然任勞怨，謗議頗起，然未嘗稍自卸。秉章自度才智不逮，信之彌堅。時論以宗棠善謀，秉章善任，兩賢之?！?sup>[24]

由于左宗棠卓越的學(xué)識才能，又由于駱秉章的高度信任，放手使用，加上任職時間較長，左宗棠在第二次幕湘期間，確實施展了一番作為，取得了巨大的成功。《左文襄公在西北》一書的作者秦翰才曾經(jīng)概括地說：左宗棠在此差不多6年的時間里，“他幫助駱秉章的策略，只有八個字：‘外援五省，內(nèi)清四境?！?sup>[25]這個概括主要是就軍事方面而言，也就是左宗棠自己所說的“自軍興以來，內(nèi)固疆圉，外救鄰封”。而在經(jīng)濟、政治方面，我們還可以補充兩句話：“籌餉備械，整飭吏治?！笨傊瑢嵺`考驗了他的學(xué)識與能力，也豐富了他的政治實踐經(jīng)驗，歷史給他提供了契機，他有備而來，抓住了這個機會，從而歷史也承認了它所需要的人物。誠如有人所評說的那樣：“八年的幕府生活，是左宗棠生平事業(yè)發(fā)展中的一個重要階段。如果說，左宗棠早期的四十年，是他生長壯大，積累學(xué)識，接觸社會，因而成為往后事業(yè)發(fā)展的準備階段；那么，幕府時期的八年，則是他生平事業(yè)發(fā)展的一個重要發(fā)端，是他開始登上政治舞臺的轉(zhuǎn)折階段?！?sup>[26]的確，左宗棠正是以區(qū)區(qū)一幕客，以他的實力獲得“國家不可一日無湖南，而湖南不可一日無宗棠”^[27]的聲望，并成為一名封疆大吏的。從此開始了他的創(chuàng)建功業(yè)之路。

（二）來甘之前的主要軍事與政治活動

如果說，左宗棠在幕府時期，還是“八年戎幕坐嘯，未克親履行間”^[28]的話；那么，此后六年，他則是馳騁疆場，直接參與鎮(zhèn)壓太平天國起義了。在這個過程中，太平天國起義雖然繼續(xù)有些局部的勝利，但總的來說處于衰敗階段；左宗棠的地位則迅速上升，先是隨同曾國藩襄辦軍務(wù)，繼而巡撫浙江，最后總督閩浙，在鎮(zhèn)壓太平天國起義中發(fā)揮了越來越大的作用。左宗棠在這一階段所做的事有兩項：一是襄辦江南軍務(wù)與進軍江西皖南；二是攻陷杭州與鎮(zhèn)壓福建太平軍余部。左宗棠直接參與鎮(zhèn)壓太平天國起義，已是太平天國起義的后期，由于兩軍長期拉踞廝殺，特別是由于官軍的蹂躪，所至贛、皖、浙、閩、粵各地，早已成為“糜爛”之局。但左宗棠比一般昏庸頑劣的官僚們高明和有遠見的地方，在于他清醒地看到，人民的反抗是由政治腐敗、經(jīng)濟凋敝所造成的。因而他師行所到之處，較為注意紀律；在戰(zhàn)時和戰(zhàn)后都十分重視賑濟撫恤工作，恢復(fù)和發(fā)展生產(chǎn)；同時，大力整飭吏治、革除弊政，提倡和獎勵文化教育事業(yè)。他在浙江和福建的時間較長，在這些方面的作為也較為突出。由于本書主要研究左宗棠在甘肅的活動，這些方面只略微提及，不再做詳細介紹。

（三）左宗棠的主要洋務(wù)活動

左宗棠參與洋務(wù)運動20余年之久，頗多建樹。雖然他不像曾國藩那樣在洋務(wù)運動中起過創(chuàng)始人和奠基者的作用，也不如李鴻章那樣全面完整地經(jīng)歷了洋務(wù)運動的全過程，但他在近代化建設(shè)的某些方面，如造船、紡織（特別是毛紡織業(yè)）、水利、文化教育和創(chuàng)建近代海軍等方面所起的開拓作用，卻是不可否認的。由于左宗棠在來甘肅以前和離開甘肅以后都從事過洋務(wù)活動，且本書將重點介紹左宗棠在甘肅舉辦的洋務(wù)事業(yè)，為了更好地了解其在洋務(wù)運動中的地位和貢獻，下面就左宗棠一生參與洋務(wù)活動的主要階段、內(nèi)容及突出特點，略作評介。

1.左宗棠興辦洋務(wù)事業(yè)的內(nèi)容與階段劃分

左宗棠一生所從事的洋務(wù)事業(yè)與他政治職位的變遷有著密切的關(guān)系，而其在每個時期所舉辦的洋務(wù)活動的內(nèi)容，也具有因時制宜和因地制宜的明顯特色，大體上可劃分為三個階段。

第一階段是擔任閩浙總督時期（1863—1867），主要活動有創(chuàng)建福州船政局和福州船政學(xué)堂。左氏從事洋務(wù)活動，推動中國近代化是從造船開始的，而造船思想起源于鴉片戰(zhàn)爭。1840年，當英國以其堅船利炮發(fā)動鴉片戰(zhàn)爭時，他就提出“造炮船火船”^[29]這個問題。1864年，他在杭州把試制的蒸汽輪船放在西湖中試航；又和法人日意格與海疆官紳屢謀造船，最后乃在1866年6月正式向清政府提出設(shè)廠造船的奏折。這個設(shè)廠造船方案的醞釀與籌劃過程，正如他自己所說：“思之十余年，諏之洋人，謀之海疆官紳者，又已三載。”^[30]從而把造船思想轉(zhuǎn)化為實踐活動，創(chuàng)辦了福州船政局。為了迅速辦好該廠，他不走由工場手工業(yè)向機器工業(yè)緩慢發(fā)展的道路，而向法國購買機器，雇聘工程技術(shù)人員。在馬尾迅速建成我國第一個近代造船的綜合企業(yè)，使中國造船業(yè)由舊式木質(zhì)風帆船一躍而成為近代機器動力船。這是中國造船業(yè)的轉(zhuǎn)折點。

在創(chuàng)辦福州船政局時，左氏深感中西科技的巨大差距和學(xué)習西方先進技術(shù)的重要性。因此，他在購置機器，雇聘外國工程技術(shù)人員時，特別重視引進和學(xué)習西方先進科學(xué)技術(shù)。他說，福州船政局“所重在造西洋機器以成輪船，俾中國得轉(zhuǎn)相授受，為永遠之利”。故在設(shè)廠造船時設(shè)立“求是堂藝局”，后稱船政學(xué)堂，“延致熟習中外語言文字洋師，教習英法兩國語言文字、算法、畫法”。并明確規(guī)定：“設(shè)學(xué)造未能盡洋技之奇，即能造輪船不能自作船主曲盡駕駛之法”^[31]，就不能算是完成任務(wù)。他的目的是，“造輪船，非為造輪船也，欲盡其制造駕駛之術(shù)耳”^[32]。在他同日意格所訂的合同中，亦把“開設(shè)學(xué)堂教習英法語言文字、造船、算法及一切船主之學(xué)，能自監(jiān)造駕駛”^[33]作為主要任務(wù)。這正反映了左宗棠重視學(xué)習科學(xué)技術(shù)和注重開辦學(xué)堂，以求迅速掌握該門技術(shù)，力圖自立自強的正確的思想。1866年12月，船政局破土動工興建時，“求是堂藝局”就已招收學(xué)生，暫以城內(nèi)白塔寺和城外定光寺等處開學(xué)。求是堂分學(xué)習法文制船和學(xué)習英文駕駛兩個部分，后稱前后學(xué)堂，是我國最早的近代工業(yè)（制船）和軍事（海軍）專門學(xué)校?？梢姡笞谔膭?chuàng)辦的“求是堂藝局”是中國最先以學(xué)習西方先進科學(xué)技術(shù)為主要目的的近代學(xué)堂，是中國舊式的封建傳統(tǒng)教育走向近代化的真正起點之一。

第二階段是在擔任陜甘總督時期（1867—1880），在西安、蘭州、阿克蘇設(shè)立制造局和蘭州、庫車火藥局。通過這些活動，將在福州船政局的單一軍用造船，發(fā)展到制造槍炮、彈藥等多種軍用產(chǎn)品，并因制造紡織機器和抽水機，將軍用工業(yè)推向民用工業(yè)，成為西北工業(yè)近代化的開端。其中，特別是甘肅織呢局的創(chuàng)辦，具有更重要的作用和意義。因為創(chuàng)辦近代紡織業(yè)，雖是李鴻章在1875年最先提出的，但上海機器織布局于1880年成立后，在1890年才部分投產(chǎn)，而甘肅織呢局提出雖晚一些，可在1880年9月正式開工生產(chǎn)。因此，它使我國傳統(tǒng)手工紡織業(yè)最先發(fā)展成為近代機器紡織業(yè)，更是我國毛紡織業(yè)近代化的起點。與此同時，左宗棠還在肅州等地用機器探礦，試采金礦，由近代工業(yè)邁向礦業(yè)。此外，左氏在治理涇河時采用開河鑿井機器，開了中國近代用機器治河之先聲。將甘肅織呢局的呢絨直接投入市場銷售，成為商品生產(chǎn)，使資本主義性質(zhì)大為增長，他還從肅州官辦采礦中認識到“官開之弊防不勝防，又不若包商開辦，耗費少而獲利多”。提出“官辦開其先而商辦承其后”的正確主張。這種主張是左氏長期強調(diào)官辦的國家資本主義的經(jīng)濟體制，越過當時的官督商辦的民族資本主義的重大發(fā)展。當時，他要烏魯木齊鐵廠“招工籌造”，要“招商辦理，乃期便利”，并說：“一經(jīng)官辦，則利少弊多。”他對金河采金亦說：“聽民自采”，對庫爾勒鐵礦亦準商民“自行墊發(fā)成本”^[34]試辦?？梢?，他在70年代任陜甘總督時舉辦的洋務(wù)工業(yè)的內(nèi)容比60年代要更廣泛，并有新的發(fā)展。這部分將在第七章做專門的論述。

第三個階段是任兩江總督和督辦福建軍務(wù)時期（1880—1885）。如果說他任陜甘總督時所從事洋務(wù)事業(yè)具有承上啟下的特點的話，那么，他在這一時期所從事的洋務(wù)活動則具有向縱深化發(fā)展的特點。主要內(nèi)容有：

一是支持與發(fā)展原有洋務(wù)企業(yè)。如派習制造懂洋務(wù)的潘露、聶緝規(guī)為江南制造總局、金陵機器局總理或會辦，加強對原有企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)和管理。對輪船招商局的營運水腳“按里勻攤”，“運費較多，水腳亦需增益”^[35]。更重要的是，他在加強江海防務(wù)時，讓福州船政局代造開濟、鏡清、寰泰等鐵肋雙層快輪，不僅使船政局所造輪船與當時向英德購買船艦比較，“似尚足以相埒”，造船技術(shù)向前提高一步。同時，船政局因此出現(xiàn)三船并造，“船臺鼎峙，合此而三”^[36]的繁榮興旺的可喜局面。

二是軍用工業(yè)向民用工礦、交通、輕工業(yè)的廣泛發(fā)展。左宗棠允許興辦規(guī)模較大的工礦、交通和輕工業(yè)。如1882年，他準許胡恩燮開采徐州利國驛煤鐵礦，認為，“集資試采，延礦師巴爾勘識，復(fù)購覓機器”，“似有把握”，“應(yīng)準開采”^[37]。1884年，對池州煤鐵局，除原開煤鐵外，準許商董“加招股本”，“兼采銅鉛”^[38]。駕設(shè)電線是通訊近代化的重要內(nèi)容，當英國要將上海水路電線引向陸路時，左宗棠要盛宣懷招商籌資架設(shè)長江至漢口陸路電線，并派干員協(xié)助，“以期得力，而免貽誤”^[39]。隨后，他于1885年的奏折里提出：“鐵路宜仿造”。他認為鐵路關(guān)系到國內(nèi)的商務(wù)軍事，“一經(jīng)造成，民因而富，國因而強，人物因而倍盛，有利無害”。并主張先修清江浦至通州的鐵路。至于“推廣西北一路，尤為日后必然之勢”。^[40]這顯示他看到鐵路的重要性，且不乏遠見。在輕工業(yè)方面，他于1885年2月提出派熟知糖務(wù)的人員赴美參觀，“購小廠機器，兼雇洋匠工數(shù)名來華”，先在福建試辦糖務(wù)，“著有成效，既先擴充，不惟內(nèi)地各口，可以一律照辦，臺灣產(chǎn)蔗尤多，軍務(wù)一平，即須加意仿辦”^[41]。這是中國近代發(fā)展機器制糖工業(yè)的最早設(shè)想。