前言

愛新覺羅·奕劻是晚清政壇上一位重量級人物。他占據(jù)了清王朝的好幾個“之最”：

他是晚清首貪。他貪污納賄的本事，在清朝歷史上似乎只有乾隆時期的和珅可與其一比；

他是清朝最后一位首席軍機，又是首任內(nèi)閣總理大臣。在清朝最后的時間里，他實際上是能夠主宰這個帝國命運走向的為數(shù)不多的幾個掌舵人之一；

他是清朝歷史上最后一個鐵帽子王。自他以后，清王朝再也沒有加封世襲罔替王爵者。

此外，他還是五朝元老。從道光三十年（1850年）年襲輔國將軍起，身歷道光、咸豐、同治、光緒、宣統(tǒng)五朝，親身見證了這個王朝是如何從衰世走向覆亡，時間跨度超過半個世紀(jì)。他很會做官。他是清朝乃至中國歷史上做官時間最長的人之一，是晚清官場的一根常青藤，用清朝第一官場不倒翁稱呼他也不為過。

作為首席軍機、內(nèi)閣總理大臣與皇族親貴，慶親王奕劻是光宣政局變動中的關(guān)鍵人物。自光緒二十九年（1903年）起，大清國的內(nèi)政外交幾乎均操其手。因其在20世紀(jì)中國政壇上的特殊地位與影響，奕劻的名字幾乎為西方各國所知曉。但是，關(guān)于奕劻的研究，迄今為止，仍然十分薄弱，學(xué)界只有零星的論說，缺乏系統(tǒng)性的成果。其原因，主要是奕劻本人沒有文集與日記傳世，資料十分缺乏，因而深入研究這個人物困難很大。

今天，人們一提起“鐵帽子王”，大多立刻與奕劻掛起鉤來。實際上，清朝的鐵帽子王不止奕劻一人，他也不是最出名的鐵帽子王，只不過奕劻長袖善舞，嫻熟宦海之術(shù)而已。所謂的“鐵帽子王”，不過是清朝世襲罔替王爵的一種俗稱。這種制度發(fā)端于清初皇太極時期，定制于清中期乾隆年間。有清一代，共封有十二位鐵帽子王。他們是禮親王代善、睿親王多爾袞、鄭親王濟(jì)爾哈朗、豫親王多鐸、肅親王豪格、成親王岳托、穎親王薩哈廉、承澤親王碩塞、怡親王允祥、恭親王奕、醇親王奕譞、慶親王奕劻。在這十二位世襲罔替的王爺中，前八位是在清朝開國之初立下赫赫戰(zhàn)功的皇室宗親；后四位則是在清朝中后期因為輔佐雍正皇帝及慈禧太后有功而受封的（奕則在道光皇帝遺囑中已經(jīng)恩封恭親王）。自皇太極創(chuàng)制“鐵帽子王”開始，經(jīng)順治、康熙、雍正數(shù)朝，“鐵帽子王”已名存實亡。乾隆四十三年（1778年），乾隆皇帝見王爵制度紊亂，遂對其重新進(jìn)行審定，并將爵位世襲罔替的制度明確頒行。此制度把王爵分為“軍功”和“恩封”兩部分。凡是因戰(zhàn)功所得王爵，一律“世襲罔替”；凡恩封得到的爵位，則必須“以次遞降”，即每襲一次降一等，至奉恩將軍截止，從此劃清了“鐵帽子王”與一般王爵的界限。也就是說在乾隆之前，“鐵帽子王”的爵位或降或削，并沒有同時存在過，直到乾隆皇帝給他們厘清世系，恢復(fù)爵位名號，宗室王爵世襲罔替之制才終于明確下來，“鐵帽子王”的俗稱也才最終形成。清代皇帝推行的世襲罔替的宗室分封制度，本是樹立中央權(quán)威、穩(wěn)固統(tǒng)治的需要。與以往朝代相比，清朝對宗室諸王的管理十分嚴(yán)格，即使是鐵帽子王也有錯必懲，動輒獲咎，親王、郡王的名號猶如鐵帽子可以世襲罔替，但戴鐵帽子的人則可以隨時更換，只要犯法，鐵帽子王一樣要被問罪，其實一點都不“鐵”。清朝的封爵制度對諸王的約束顯得簡約而嚴(yán)厲。宗室諸王有封號而無封地，亦無屬國，只能在京城王府居住，不得隨意離開，他們不能到地方任職，無法干預(yù)地方政務(wù)，更不能掌握軍隊。歷史進(jìn)入晚清，情況才稍微有所變化，奕劻因為輔佐慈禧太后穩(wěn)固統(tǒng)治有功，光緒十年（1884年）十月，進(jìn)慶郡王。光緒二十年（1894年），“太后六十萬壽，懿旨進(jìn)親王”（《清史稿》，第9097頁）。光緒三十四年（1908年）宣統(tǒng)皇帝即位后，因為奕劻第一顧命大臣的身份以及位高權(quán)重的地位，監(jiān)國攝政王載灃又以宣統(tǒng)皇帝的名義頒布詔書：“朕入承大統(tǒng)，登極禮成。已敬謹(jǐn)恭上皇太后徽號。巨典昭垂，允宜覃敷恩澤。惟思推恩之序，又宜首重親賢。慶親王奕劻，公忠體國，懋著賢勞。庚子以來，顧全大局，殫心輔弼，力任其難，厥功甚偉，應(yīng)加優(yōu)賞，用獎勛猷。加恩著以親王世襲罔替。王其敬承恩命，毋得固辭，藍(lán)筆諭旨繳進(jìn)，欽此?！保ā豆饩w宣統(tǒng)兩朝上諭檔》，第34冊，第295頁）明確命奕劻“以親王世襲”（《清史稿》，第9098頁），從而確立了他的鐵帽子王的地位。1912年，隨著清室遜位、民國肇建，清朝的鐵帽子王制度永遠(yuǎn)地退出了歷史舞臺，奕劻便成為清朝歷史上最后一位所謂的鐵帽子王。至于有關(guān)他的是是非非，本書將逐步加以探討。