卷三

歐陽永叔本論中

佛法為中國患千馀歲，世之卓然不惑而有力者，莫不欲去之。已嘗去矣，而復(fù)大集：攻之暫破而愈堅，撲之未滅而愈熾，遂至于無可奈何。是果不可去邪？蓋亦未知其方也。

夫醫(yī)者之于疾也，必推其病之所自來，而治其受病之處。病之中人，乘乎氣虛而入焉，則善醫(yī)者不攻其疾，而務(wù)養(yǎng)其氣。氣實則病去，此自然之效也。故救天下之患者，亦必推其患之所自來，而治其受患之處。佛為夷狄，去中國最遠，而有佛固已久矣。堯、舜三代之際，王政修明，禮義之教充于天下，于此之時，雖有佛無由而入。及三代衰，王政闕，禮義廢，后二百馀年，而佛至乎中國。由是言之，佛所以為吾患者，乘其闕廢之時而來。此其受患之本也。補其闕，修其廢，使王政明而禮義充，則雖有佛，無所施于吾民矣。此亦自然之勢也。

昔堯、舜、三代之為政，設(shè)為井田之法，籍天下之人，計其口，而皆授之田。凡人之力能勝耕者，莫不有田而耕之。斂以什一，差其征賦，以督其不勤，使天下之人，力皆盡于南畝，而不暇乎其他。然又懼其勞且怠而入于邪僻也，于是為制牲牢、酒醴以養(yǎng)其體，弦匏、俎豆以悅其耳目，于其不耕休力之時而教之以禮。故因其田獵而為蒐狩之禮，因其嫁娶而為婚姻之禮，因其死葬而為喪祭之禮，因其飲食群聚而為鄉(xiāng)射之禮。非徒以防其亂，又因而教之，使知尊卑長幼，凡人之大倫也。故凡養(yǎng)生送死之道，皆因其欲而為之制。飾之物采而文焉，所以悅之使其易趣也；順其情性而節(jié)焉，所以防之使其不過也。然猶懼其未也，又為立學(xué)以講明之。故上自天子之郊，下至鄉(xiāng)黨，莫不有學(xué)，擇民之聰明者而習(xí)焉，使相告語而誘勸其愚惰。嗚呼！何其備也！蓋堯、舜、三代之為政如此，其慮民之意甚精，治民之具甚備，防民之術(shù)甚周，誘民之道甚篤，行之以勤而被于物者洽，浸之以漸而入于人者深。故民之生也，不用力乎南畝，則從事于禮樂之際；不在其家，則在乎庠序之間。耳聞目見，無非仁義，樂而趣之，不知其倦，終身不見異物，又奚暇夫外慕哉？故曰雖有佛無由而入者，謂有此具也。

及周之衰，秦并天下，盡去三代之法，而王道中絕。后之有天下者，不能勉強，其為治之具不備，防民之漸不周，佛于此時乘間而出。千有馀歲之間，佛之來者日益眾，吾之所為者日益壞。井田最先廢，而兼并游惰之奸起。其后所謂蒐狩、婚姻、喪祭、鄉(xiāng)射之禮，凡所以教民之具，相次而盡廢，然后民之奸者有暇而為他，其良者泯然不見禮義之及己。夫奸民有馀力，則思為邪僻；良民不見禮義，則莫知所趣。佛于此時乘其隙，方鼓其雄誕之說而牽之，則民不得不從而歸矣。又況王公大人往往倡而驅(qū)之，曰：“佛是真可歸依者?！比粍t吾民何疑而不歸焉。幸而有一不惑者，方艴然而怒曰：“佛何為者？吾將操戈而逐之！”又曰：“吾將有說以排之。”夫千歲之患遍于天下，豈一人一日之可為？民之沈酣入于骨髓，非口舌之可勝。

然則將奈何？曰：莫若修其本以勝之。昔戰(zhàn)國之時，楊、墨交亂，孟子患之而專言仁義，故仁義之說勝，則楊、墨之學(xué)廢。漢之時，百家并興，董生患之而退修孔氏，故孔氏之道明而百家息。此所謂修其本以勝之之效也。今八尺之夫，被甲荷戟，勇蓋三軍，然而見佛則拜，聞佛之說，則有畏慕之誠者，何也？彼誠壯佼，其中心茫然無所守而然也。一介之士，眇然柔懦，進趨畏怯，然而聞有道佛者，則義形于色，非徒不為之屈，又欲驅(qū)而絕之者，何也？彼無他焉，學(xué)問明而禮義熟，中心有所守以勝之也。然則禮義者，勝佛之本也。今一介之士，知禮義者，尚能不為之屈，使天下皆知禮義，則勝之矣。此自然之勢也。