“現(xiàn)實(shí)”的真相

剛剛讀完一本書(shū)，叫State of Confusion，漢語(yǔ)為“迷思”或“困惑”，也就是“糊涂一鍋粥”的意思。作者叫布萊恩·韋爾齊（Bryan T.Welch），如今住在北卡州的教堂山，是一個(gè)開(kāi)業(yè)的心理醫(yī)師，也是律師，克林頓時(shí)期還做過(guò)政治游說(shuō)，曾在我們附近的波托馬克住過(guò)好多年。韋爾齊今年十一月八日曾來(lái)大華府作演講，介紹這本書(shū)。

小時(shí)候，大人常嘮叨：開(kāi)卷有益。長(zhǎng)大一點(diǎn)，認(rèn)了字，慢慢明白了大人的意思。后來(lái)，可以讀一點(diǎn)英文東西，更是常有一種感覺(jué)：懂一點(diǎn)外語(yǔ)，不止多了一種生存技能，也多了一道窺探宇宙、了解人世的窗口。

冬來(lái)正是讀書(shū)天，“秋收冬藏”，不是嗎？

韋爾齊的那本書(shū)，副標(biāo)題分量很重：政治操控對(duì)民眾思想的襲擊。韋爾齊是心理醫(yī)生，他用了心理學(xué)術(shù)語(yǔ)，把政黨操控民眾的思想稱之為“Gas-Lighting”（氣燈效應(yīng)），換成日常語(yǔ)匯，就是美國(guó)式“洗腦”。談?wù)撁绹?guó)人如何被“洗腦”的，不是一個(gè)蠻有趣的話題嗎？

韋爾齊認(rèn)為，媒體是影響民眾思維的主要途徑。據(jù)他觀察，美國(guó)——世界上最自由——的媒體已經(jīng)蛻變；新聞如今已從“信息”墮落成“刺激”。信息，為思考提供的素材，仰賴于理性；刺激，對(duì)感官的激活，訴之于情緒。

道理，說(shuō)來(lái)有點(diǎn)拗口，但環(huán)顧周遭現(xiàn)實(shí)，這個(gè)觀察還是有點(diǎn)道理。記得前幾年流行過(guò)一句口頭禪：跟著感覺(jué)走！大概與韋醫(yī)生說(shuō)的“信息變刺激”相去不遠(yuǎn)吧。

美國(guó)媒體的這種變化比較明顯。你看，當(dāng)年叱咤風(fēng)云的一代明星主播，幾乎都是“硬新聞”當(dāng)家人：彼特·詹寧斯、湯姆·布魯考、丹·拉什。如今，當(dāng)紅的明星們大多是“軟新聞”主持人。維吉尼亞出去的著名女主持凱蒂·庫(kù)立克，原先在國(guó)家廣播公司（NBC）主持早間軟新聞《今日》，紅了半邊天，兩年前轉(zhuǎn)去哥倫比亞廣播公司（CBS）主持《晚間新聞》（硬新聞），幾乎一蹶不振，坊間流傳零八年大選后會(huì)換馬。誰(shuí)料想，庫(kù)立克不慍不火，低調(diào)執(zhí)著的“軟”作風(fēng)反倒幫了大忙。歷史也真會(huì)開(kāi)玩笑。兩個(gè)“大才女”（庫(kù)立克和逖娜·費(fèi) ）粉碎了十五萬(wàn)美金包裝的“冰球媽媽”、“涂口紅斗犬”的光環(huán)。

與此同時(shí)，搞笑型的“晚間秀”倒是越來(lái)越大紅大紫了。今年大選，兩黨的總統(tǒng)候選人都不能免俗，奧巴馬和麥凱恩先后在各檔“晚間秀”中露面，“與民同樂(lè)”，拿自己尋開(kāi)心；那位女州長(zhǎng)佩林更是頻頻出場(chǎng)，正角反角來(lái)回串，樂(lè)此不疲。其他的就更多了。如今的新聞媒體好像也有“語(yǔ)不驚人死不休”的類似嗜好：寫(xiě)人，非“著名”不行，敘事，非“第一”不可；凡女性，必定“美女”，凡官員，必定“親自”?！吧壳榧词呛梦恼隆彼坪醭闪舜笮⌒侣劽襟w的共通準(zhǔn)則。二十四小時(shí)連軸轉(zhuǎn)的有線電視和廣播電臺(tái)的“大嘴巴”們，走得更遠(yuǎn)：祖先穆斯林，后代不可能是基督徒；紅州“親美”，大城市“非美、反美”。諸如此類，不一而足。

高級(jí)謀士卡爾羅夫等更是忙乎。惡搞對(duì)手駕輕就熟。2000年初選中的麥凱恩（共和黨），2004年大選中的凱瑞 （民主黨），都吃過(guò)“悶棍”：紅州南卡電視屏幕上有麥凱恩的“私生”黑女孩，有攻擊凱瑞的“快艇廣告”，有同性戀人的親熱場(chǎng)面。老實(shí)、保守的選民又害怕又憤怒，被人牽著鼻子投了票。布什入主白宮后，真假記者魚(yú)目混珠，在白宮記者招待會(huì)上向總統(tǒng)拋彩球，為總統(tǒng)搭臺(tái)階。政府的“包裝新聞”搖身一變，成了“硬新聞”：邪惡軸心、蘑菇云……聳人聽(tīng)聞。

扯遠(yuǎn)了。“煽情”也就是韋醫(yī)生說(shuō)的“刺激”。據(jù)他之見(jiàn)，“刺激”訴諸情緒，會(huì)在人的思維中建立一種“附麗關(guān)聯(lián)”，理性退避三舍，讓位給一種實(shí)際上根本不存在的假邏輯。他認(rèn)為，美國(guó)有不少人在伊拉克問(wèn)題上就陷于這種困境。他們不敢面對(duì)難以接受的現(xiàn)實(shí)，又懶得去辨析清理復(fù)雜的現(xiàn)狀及歷史淵源。權(quán)威人士如總統(tǒng)副總統(tǒng)一旦發(fā)話，人們便毫不猶豫，緊緊跟上。亦即所謂的一項(xiàng)“壞”對(duì)策勝過(guò)優(yōu)柔寡斷。

在心理學(xué)看來(lái)，大腦受騙，跟魔術(shù)游戲中的眼睛受騙一般無(wú)異。伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)兩年之后，仍有70%的美國(guó)成年人堅(jiān)持認(rèn)為“薩達(dá)姆是9·11恐怖襲擊幕后黑手”，即一個(gè)例證。也許，年輕時(shí)聽(tīng)人喊破天的“寧要……草，不要……苗”，“凡是……，凡是……”，還有網(wǎng)上爭(zhēng)吵不休的“民主”、“專制”、“東方”、“西方”，背后大概都站著類似的假“邏輯”或無(wú)“理性”。

韋醫(yī)生提醒說(shuō)，人們往往不理解，甚至根本沒(méi)注意，主觀情緒狀態(tài)在人的理性和邏輯思考決策中所起的作用。據(jù)美國(guó)心理學(xué)泰斗威廉·詹姆斯的觀察：“人們常常以為自己在思考問(wèn)題，實(shí)際只是在重新組合自己的偏見(jiàn)?！?/p>

情緒或心態(tài)會(huì)影響人的思考，是早已知曉的道理。可是，讓心理學(xué)的透鏡這么一照，其內(nèi)涵又豐富了幾層。

什么是“現(xiàn)實(shí)”？好像從來(lái)不是一個(gè)問(wèn)題。眼見(jiàn)為實(shí)。然而，什么是真正的“現(xiàn)實(shí)”？又好像從來(lái)沒(méi)有想過(guò)。有趣的是，韋醫(yī)生說(shuō)：現(xiàn)實(shí)，不是眼睛看見(jiàn)的，而是頭腦界定的。而且，這個(gè)頭腦，不是感覺(jué)器官或基因遺傳所決定的，而是受社會(huì)環(huán)境的綜合熏陶，尤其受“專家”們所作所為的示范和影響。

教師，通過(guò)教授歷史和其他公民課，幫助開(kāi)發(fā)頭腦的推理能力。宗教領(lǐng)袖，幫助澄清道德和倫理價(jià)值觀，維持道德士氣。律師，糾正不公正，或在有分歧領(lǐng)域內(nèi)發(fā)掘真相。科學(xué)家，探索未知世界并提供更多知識(shí)。記者，協(xié)助把視野拓展到人們不能去的地方，并安排信息的緩急輕重次序。

韋醫(yī)生認(rèn)為，這些領(lǐng)域的基石是它們的專業(yè)性。專業(yè)性要求一種不同于傳統(tǒng)商業(yè)道德的專業(yè)道德，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出“買(mǎi)者自我當(dāng)心”的商人標(biāo)準(zhǔn)。專業(yè)人士不僅為社會(huì)提供專業(yè)服務(wù)，其專業(yè)性還為社會(huì)提供一種客觀、嚴(yán)肅、完整、有效的思維運(yùn)行模式。整體而言，這種專業(yè)性為全社會(huì)的健全判斷能力提供了必需的心理支柱。

你，相信自己的眼睛，還是相信“權(quán)威”、“專家”的指導(dǎo)？居心叵測(cè)的“權(quán)威”、“專家”在不斷地忽悠、“搗漿糊”，不糊涂，也難。

專業(yè)人士對(duì)于大眾思維居然有這么大的影響力，以前很少想到。民諺常說(shuō)“上梁不正下梁歪，中梁不正塌下來(lái)”，總以為那是針對(duì)政府或官僚衙門(mén)的警示，沒(méi)想到也包括這么多的專業(yè)人士。也許，美國(guó)是個(gè)“市民社會(huì)”，教師、牧師、律師、科學(xué)家、記者，也就都是社會(huì)的“中梁”了。

說(shuō)起教師，順便想起，老家那邊所謂的“八零后”、“九零后”現(xiàn)象，恐怕與十來(lái)年的“教育產(chǎn)業(yè)化”脫不了干系。網(wǎng)上有一條消息稱，某地黨校的一個(gè)研究生在考場(chǎng)上發(fā)威，大叫：“老子花錢(qián)是來(lái)買(mǎi)文憑的！”激起了一場(chǎng)“茶杯里的風(fēng)暴”?？墒?，問(wèn)題出在哪里呢？究竟是學(xué)生荒唐還是學(xué)校糊涂？既然教育“產(chǎn)業(yè)化”了，學(xué)生不“買(mǎi)”文憑又來(lái)干什么？反之，教師不“賣(mài)”文憑，又如何“產(chǎn)業(yè)化”呢？二律背反，啼笑皆非，但卻是活生生的“現(xiàn)實(shí)”。

網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，媒體發(fā)達(dá)，信息爆炸?！皩＜摇保瑱?quán)威的和不那么權(quán)威的，越發(fā)膨脹泛濫起來(lái)。廣大民眾，幾乎身不由己地在“專家”和“權(quán)威”描述或制造的“現(xiàn)實(shí)”中過(guò)日子，討生活?？磥?lái)，信息爆炸的年代里，“肩膀上長(zhǎng)著自己的腦袋”，似乎并不是一件那么輕松、簡(jiǎn)單的事情。

讀書(shū)，往往不在于什么書(shū)，而在于怎么讀?！睹运肌芬粫?shū)，談?wù)摤F(xiàn)實(shí)社會(huì)，黨派色彩濃重，好在作者自己也不諱言。明白了一本書(shū)的弊病所在，再去讀，也就不是問(wèn)題了。

2008.12

1. Tina Fay，美國(guó)女演員。2008年大選前，在《晚間秀》中扮演自稱“冰球媽媽”、“涂口紅斗犬”的共和黨副總統(tǒng)候選人佩林（Sarah Palin）。
2. John Kerry ，又譯克里，2013年2月起任美國(guó)國(guó)務(wù)卿。