“大醬”材萬福麟

張季鸞對于當(dāng)時部隊的統(tǒng)帥很沒有敬意，經(jīng)常對我說：“當(dāng)今世上沒有大將了，只有數(shù)不清的‘大醬’?！?/p>

比如向來被稱為關(guān)外“宿敵”的五十三軍軍長萬福麟，就是這種“大醬”中的一個。萬福麟儀表非凡，在馬上的姿態(tài)，確實很有氣勢。

日軍用一百多名輕騎兵做前導(dǎo)，進入熱河，向承德逼近時，省主席湯玉麟用全部的二百輛軍車，拉著他的私人財物，棄城逃跑了，一晝夜就跑了幾百里。這一行為使得關(guān)東軍士氣高漲，欲望越來越大，并且在電臺廣播中諷刺道：“湯玉麟行軍的速度之快，可以稱得上是天下第一。他在往華北退卻的時候，我軍雖然用騎兵快馬加鞭在后面追趕，也沒能追上?！?/p>

從那之后，原來在熱河和河北第二道防線布防的五十三軍，開始獨自抵擋前線敵軍。據(jù)管翼賢跟我說，萬福麟在帶領(lǐng)軍隊趕赴前線作戰(zhàn)的時候，曾經(jīng)集合全軍的軍官和精銳部隊，在平原上訓(xùn)話。當(dāng)時，萬軍長穿著軍裝，騎在馬上，看上去威風(fēng)凜凜。不料忽然有一架日軍偵察機飛過來，并且向地面俯沖了好幾次，到低空進行偵察。當(dāng)時萬軍長被嚇壞了，墜落到馬下。官兵們見了之后，亂作一團，到處逃竄，很久都沒能再集合成隊列。日軍偵察機飛走后，屬下把萬福麟扶上了馬，他的神色才稍稍鎮(zhèn)定下來。他向下面的部隊辯解說：“我剛才并非是從馬上墜落，只是要給你們演示一下，遇到空襲時如何迅速地隱藏自己。”

后來，萬福麟的部隊剛一作戰(zhàn)就潰敗，即使像喜峰口那樣險要的關(guān)隘，也防守不住。正在他敗逃的時候，二十九軍宋哲元部下的趙登禹一旅趕到了。他們跑步上了山頭，正碰上倉皇逃竄的萬福麟部隊。萬福麟部隊問上山的部隊：“你們是哪支部隊的？怎么這么傻，到前面去送死？”

趙登禹部隊的回答說：“我們是二十九軍的。”

萬福麟部隊不屑地說：“就算是九十九軍也于事無補，別說你們二十九軍了！”

趙登禹率部隊到達山頭的時候，日軍也到了。雙方離得很近，最適合用刀沖殺。二十九軍仍然保留著西北軍的習(xí)慣，每名士兵都背著一把叫作“雙手帶”的長刀。這時，趙登禹發(fā)出了沖鋒的命令，用長刀與敵人近身肉搏。日軍沒有防備，慌亂之間被擊退了。此后，二十九軍的“大刀隊”因為這一戰(zhàn)而成名。

“大刀隊”出名之后，各個部隊爭相模仿，紛紛采購長刀，一時間長刀的需求急增。古城里的鐵匠店，開始晝夜不停地趕制長刀。小報上更是刊登了劉伯溫留下的《燒餅歌》中的兩句“手執(zhí)鋼刀九十九，殺盡胡人方罷手”，用來證明凡事都是由天注定的，“大刀隊”一出現(xiàn)，國家就可以從此安全了。