譯文

卷一 閨房記樂(lè)

我出生于清乾隆癸未年（1763年）仲冬的十一月二十二日，當(dāng)時(shí)正是大清王朝的太平盛世之際，并且是生在一個(gè)士大夫的家里，不僅如此，還居住在蘇州的滄浪亭畔，上天待我如此優(yōu)厚，真是讓許多人羨慕至極。

蘇東坡曾在詩(shī)中說(shuō)“事如春夢(mèng)了無(wú)痕”（意思為：世間的一切事情就像一場(chǎng)春夢(mèng)一樣，夢(mèng)醒后也就淡了，只留下朦朧的美，然后再一點(diǎn)點(diǎn)地從記憶中消失），如果我不將自己的經(jīng)歷記錄下來(lái)，簡(jiǎn)直辜負(fù)了蒼天對(duì)我的格外厚愛(ài)。由于想到《關(guān)雎》是《詩(shī)經(jīng)》中的第一篇，所以我特意把夫妻之情放在第一卷，剩余的幾卷就依次遞進(jìn)排列下去?？墒亲屛覒M愧的是年少時(shí)學(xué)習(xí)不用功，學(xué)得不好不扎實(shí)，只是略微懂得一些筆墨罷了，記錄夫妻之情只能是真情實(shí)感，有什么說(shuō)什么，無(wú)法做到文采飛揚(yáng)。如果要是按照篇章文法去寫(xiě)，這就好像是沾滿污垢后，對(duì)著鏡子尋找明亮潔凈的地方一樣。

在我很小的時(shí)候就與金沙的于氏訂了娃娃親，不幸的是她八歲就夭折了。

于是我后來(lái)娶了一位姓陳的姑娘。陳氏名蕓，字淑珍，她是我舅舅陳心余的女兒。陳蕓天資聰慧，咿咿呀呀學(xué)著說(shuō)話的時(shí)候，大人教她《琵琶行》，她很快就能夠完整地背誦下來(lái)。就在陳蕓四歲的時(shí)候，她的父親去世了，只好與母親金氏、弟弟克昌相依為命。由于家里失去頂梁柱，生活過(guò)得十分貧寒，用家徒四壁來(lái)形容，一點(diǎn)也不過(guò)分。蕓的年紀(jì)稍稍大了之后，特別精通女紅，一家三口都靠她靈巧的十指維持生活，后來(lái)蕓的弟弟克昌跟隨老師學(xué)習(xí)知識(shí)，學(xué)費(fèi)從來(lái)都沒(méi)有短缺過(guò)。有一天，蕓忙完活計(jì)后，意外地在書(shū)箱內(nèi)找到一本白居易的《琵琶行》，挨個(gè)認(rèn)上面的字，從那以后蕓就開(kāi)始識(shí)字了。刺繡之余，蕓利用學(xué)到的知識(shí)，慢慢地學(xué)著吟詩(shī)作詞，甚至寫(xiě)過(guò)“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”這樣的佳句。

十三歲那年，母親回娘家探親，我也跟著一起去了。從此就見(jiàn)到了蕓，我們兩個(gè)簡(jiǎn)直是兩小無(wú)猜，我還讀了她的詩(shī)作，她才思雋秀，我非常欣賞，卻暗地里擔(dān)心配不上她，盡管如此，對(duì)她還是一往情深，久久難以釋?xiě)?，于是便鼓足勇氣告訴母親：“如果我選妻子，除了淑姐我誰(shuí)也不娶?！蹦赣H也喜歡溫柔賢惠的陳蕓，就取下戴在手指上的金戒指給我們訂了親。這一天是乾隆乙未年（1775年）七月十六日。

這一年的冬天，她的堂姐恰好出嫁，我又隨同母親去了她家。陳蕓與我同齡人，但是她比我整整大了十個(gè)月，小時(shí)候我們就以姐弟相稱(chēng)，由于她的月份比我大，我就稱(chēng)她淑姐。當(dāng)時(shí)屋子里所有的人穿著嶄新鮮艷的衣服，陳蕓卻一身的樸素淡雅，僅僅換了一雙嶄新的鞋而已。那雙鞋子上面的圖案繡得十分精巧，問(wèn)過(guò)以后才知道是她親手縫制而成，這時(shí)才知道她的聰慧靈秀不僅僅展現(xiàn)在筆墨文字上。蕓的體型很勻稱(chēng)，削肩長(zhǎng)頸，瘦不露骨，眉彎目秀，兩只眼睛顧盼神飛，只有兩顆牙齒微微露出，似乎看來(lái)也不像是個(gè)非常漂亮的美女。不過(guò)蕓的神態(tài)纏綿嬌柔，實(shí)在令人迷戀。

我想看她寫(xiě)的詩(shī)稿，就向她索要，她欣然答應(yīng)，我發(fā)現(xiàn)她的這些詩(shī)稿中，有的只寫(xiě)了一聯(lián)，有的只是三四句，大多數(shù)沒(méi)有寫(xiě)完全篇。我迷惑不解，就問(wèn)她是怎么回事兒，她笑對(duì)我說(shuō)：“我寫(xiě)的這些詩(shī)稿都沒(méi)有經(jīng)過(guò)老師的指點(diǎn)，希望有人能成為知己，并能成為我的老師，在寫(xiě)作方面給我提供指導(dǎo)，使我最終完成它們?！蔽夜室鈶蚺?，就在這些詩(shī)稿上寫(xiě)下“錦囊佳句”四字，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到她短壽的征兆，已經(jīng)潛藏在這里了（注：唐代詩(shī)人李賀外出的時(shí)候，必然準(zhǔn)備一個(gè)錦囊，途中想到佳句后，立即記錄下來(lái)，放入錦囊中，李賀在27歲時(shí)就去世了，“錦囊佳句”暗指李賀短壽，所以說(shuō)短壽的征兆已經(jīng)潛藏在這里了）。

當(dāng)天夜晚，我隨同母親送親戚去城外，返回的時(shí)候已經(jīng)到了三更。我當(dāng)時(shí)饑腸轆轆，就去找吃的，仆人們拿出來(lái)一些棗脯給我吃，我嫌這些棗脯太甜就沒(méi)有吃。陳蕓見(jiàn)此情形，就偷偷地拉著我的衣袖暗示我跟她走，我跟著她進(jìn)入臥室，看到房間內(nèi)擺放的不僅有熱粥還有各種小菜。我高興地拿起筷子準(zhǔn)備吃，忽然，聽(tīng)到陳蕓的堂兄玉衡在外面大聲喊道：“淑妹快過(guò)來(lái)。”陳蕓快速地去關(guān)房門(mén)，同時(shí)對(duì)外面的玉衡說(shuō)：“我今天太累，準(zhǔn)備睡覺(jué)了?！蹦闹窈鈪s側(cè)著身子擠了進(jìn)來(lái)，看到我正要喝粥，就斜著眼，看著蕓，笑著說(shuō)：“我剛才還問(wèn)你有沒(méi)有粥，而你卻說(shuō)‘吃完了’，原來(lái)把粥和小菜藏在這里，特意招待你的情郎??！”蕓聽(tīng)后，羞得滿面通紅，急忙離開(kāi)了，所有的人都哈哈大笑起來(lái)。我也有一些尷尬，一賭氣，拉著老仆人就回家了。

自從吃粥事件被傳為笑柄，我以后再到她家去，蕓每次都借故避開(kāi)，我清楚她躲避我的原因，是怕別人嘲笑。

乾隆庚子年（1780年）正月二十二日，是我們的大喜日子，洞房花燭之夜，她瘦弱的身材與以往沒(méi)有兩樣，揭開(kāi)紅蓋頭后，我倆四目對(duì)視，她嫣然一笑。喝完交杯酒，我倆并肩坐著一起吃夜宵，我悄悄地在桌子下面先握住她的手腕再握住她的手，感覺(jué)到她的手溫軟而細(xì)膩，心里不禁怦怦跳個(gè)不停。我曾請(qǐng)她吃肉食，不巧的是當(dāng)時(shí)正是她的齋期，她吃齋的習(xí)慣已經(jīng)堅(jiān)持很多年了。于是我記下她吃齋的最初時(shí)間，這正好是我長(zhǎng)出水痘之時(shí)，因此我笑著說(shuō)：“現(xiàn)在我皮膚十分光潔，沒(méi)什么可以擔(dān)憂的，淑姐可以從此開(kāi)戒了吧！”蕓眼里閃著溫暖的笑意，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

二十四日是我的姐姐出嫁之日，二十三日是民俗中忌諱的日子，這一天不能奏樂(lè)慶祝，因此就把姐姐的婚宴提前到二十二日的晚上，蕓在宴會(huì)上陪客人，我陪伴娘喝酒，猜拳行令，我輸多贏少，喝得酩酊大醉。等我醒來(lái)的時(shí)候已是清晨，蕓正在梳妝打扮，不過(guò)還沒(méi)有弄完。

這一天，來(lái)自各地的親朋好友絡(luò)繹不絕，天黑掌燈之后開(kāi)始奏樂(lè)慶祝，二十四日的子夜，我以新娘兄弟的身份送姐姐出嫁，凌晨三點(diǎn)才返回到家中，此時(shí)沒(méi)有了先前的熱鬧景象，已經(jīng)是燈殘人靜了。我輕手輕腳地走入內(nèi)室，看到陪伴的仆女躺在床下已經(jīng)睡著了，蕓卸下妝容還沒(méi)有到床上入睡，高腳燭臺(tái)上燃著蠟燭，燭影搖曳下，蕓粉頸低垂，正在聚精會(huì)神地看著書(shū)，連我進(jìn)來(lái)她都不知道。我輕輕撫摸著她的肩膀，說(shuō)：“姐姐，這些天辛苦你了，這么晚了，為什么還要孜孜不倦地學(xué)習(xí)呢？”蕓急忙轉(zhuǎn)過(guò)頭，站了起來(lái)，說(shuō)：“剛才我正準(zhǔn)備睡覺(jué)，打開(kāi)書(shū)櫥后，發(fā)現(xiàn)了這本書(shū)，不知不覺(jué)讀了起來(lái)，就忘記了疲憊?！段鲙洝愤@個(gè)書(shū)名以前經(jīng)常聽(tīng)到，今天總算是看到了，不愧為才子所寫(xiě)，但是里面描寫(xiě)得太過(guò)于尖利刻薄了吧?！蔽倚χf(shuō)：“正因?yàn)槭遣抛铀鶎?xiě)，筆墨才顯得尖刻啊?！?/p>

我倆的對(duì)話吵醒了仆女，仆女催促我們上床睡覺(jué)，我讓仆女關(guān)上房門(mén)先去睡覺(jué)。我和蕓肩并著肩坐在一起嬉戲調(diào)笑，恍惚間就好像久別重逢的密友一樣。我一邊嬉戲一邊伸手探入她的懷中，感覺(jué)到她的心口在急促地跳動(dòng)著，我貼在她的耳旁悄悄地說(shuō)：“姐姐為什么這樣激動(dòng)，心跳得這樣快呢？”蕓扭臉沖我微微一笑，我感覺(jué)到一縷情絲融入魂魄，擁抱著她進(jìn)入床帳，不知不覺(jué)中東方已白，天已亮了。

蕓剛做新媳婦時(shí)，比較沉默，不怎么愛(ài)說(shuō)話，但整天都看不到她不高興的樣子，和她說(shuō)話，她也只是微笑。她十分賢惠，以恭敬的態(tài)度對(duì)待長(zhǎng)輩，與晚輩交流也非常融洽，做起事來(lái)井井有條，沒(méi)有絲毫的差錯(cuò)與閃失。每天早晨只要朝霞照在窗戶上，她就立刻披上衣服急忙起床，這個(gè)樣子，好像是有人催她呢。

我笑著說(shuō)：“如今我們是夫妻，不是當(dāng)年吃粥時(shí)的情形了，怎么還怕別人嘲笑呢？”

蕓回答道：“以前藏粥招待郎君，被人傳為笑柄，現(xiàn)在不再擔(dān)心別人嘲笑，是擔(dān)心公公婆婆說(shuō)新娘懶惰，不勤快。”

我雖然貪戀春宵，想和她在床上多睡一會(huì)兒，但卻被她的高尚品德所感動(dòng)，覺(jué)得她做得對(duì)，也就隨她一起早早地起床了。從此，兩個(gè)人耳鬢廝磨，親密無(wú)間，形影不離，簡(jiǎn)直無(wú)法用語(yǔ)言來(lái)形容我們之間的深厚愛(ài)戀。

然而，歡樂(lè)的時(shí)光總是過(guò)得太快，轉(zhuǎn)眼間我們新婚就一個(gè)月了。

當(dāng)時(shí)，我的父親稼夫公在紹興擔(dān)任幕僚一職，專(zhuān)門(mén)派人來(lái)接我，讓我拜杭州趙省齋先生為老師。先生對(duì)我循循善誘，今天我還能執(zhí)筆寫(xiě)作，靠的都是先生當(dāng)初對(duì)我的栽培啊。我歸來(lái)完婚之時(shí)，原本打算隨后即到他的學(xué)館完成學(xué)業(yè)，但是看到寄來(lái)的信件，催促我出發(fā)的那一刻，心里特別惆悵和難受，擔(dān)心蕓會(huì)對(duì)人掉淚，哪料想蕓卻露出一副歡顏，強(qiáng)忍著夫妻別離的悲傷勸勉我，還幫我整理行裝。當(dāng)天晚上，只覺(jué)得她的神色有些不同而已。臨出發(fā)之前，她小聲對(duì)我說(shuō)：“以后沒(méi)有人照顧你了，夫君這次前往一定要小心??！”

等到登上小船，解開(kāi)纜繩，即將出發(fā)時(shí)，內(nèi)心依依不舍的滋味一下子涌現(xiàn)出來(lái)，這時(shí)正是桃李競(jìng)相開(kāi)放的季節(jié)，而我卻像失去伴侶的鳥(niǎo)，孤身單飛，感到天地間一片灰暗。我到了學(xué)館以后，父親就渡江東去了。

我在那里住了三個(gè)月，但覺(jué)得像是過(guò)了十年那么長(zhǎng)的時(shí)間。蕓雖然經(jīng)常寄來(lái)書(shū)信，可總是我先寫(xiě)兩封她才回一封，并且一多半是勉勵(lì)我的話語(yǔ)，剩下的都是些浮泛的客套話，這使我心里郁郁不樂(lè)。每當(dāng)輕風(fēng)吹過(guò)竹院，月光映照芭蕉掩映的窗戶，面對(duì)此情此景我總是懷念佳人，夢(mèng)魂顛倒，學(xué)習(xí)也不怎么上心。先生知道了其中的原因后，就給我父親寫(xiě)一封信，出了十道題，暫時(shí)讓我先回家自己學(xué)習(xí)。聽(tīng)到這個(gè)消息，我興奮得簡(jiǎn)直像戍邊的士兵得到赦放一樣。

登上回家的船以后，反倒覺(jué)得現(xiàn)在一刻如同一年那么漫長(zhǎng)，恨不得立刻就到家。到了家里后，向母親問(wèn)安完畢，進(jìn)入內(nèi)室，蕓馬上起身相迎，手握著手還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)一句話，恍然不覺(jué)間，彼此的靈魂已經(jīng)飄飄然，化作了一縷青煙迷霧，只覺(jué)得耳邊忽然有一聲轟響，迷迷糊糊中卻不知還有這肉身軀殼。

當(dāng)時(shí)正值六月份，屋內(nèi)熱得如同蒸籠一樣，幸運(yùn)的是我們住在滄浪亭愛(ài)蓮居西邊的隔壁，板橋上有一間軒房與河流相鄰，名叫“我取”，意思是“清斯濯纓，濁斯濯足”，屋檐前一棵枝繁葉茂的老樹(shù)，郁郁蔥蔥的樹(shù)葉覆蓋著窗戶，就連人的面龐都映滿了綠色，對(duì)岸前來(lái)游玩的人絡(luò)繹不絕。

這就是我父親垂下簾幕招待客人的地方。

我請(qǐng)示母親后，就帶著蕓來(lái)到這里消夏避暑。由于實(shí)在太熱，蕓不再刺繡，一天到晚陪著我讀書(shū)論古、品月評(píng)花。蕓不擅長(zhǎng)喝酒，勉強(qiáng)的話也只能喝幾杯，我教她學(xué)會(huì)了投壺射覆的酒令。自認(rèn)為人間的快樂(lè)，沒(méi)有比這更美好的了。

有一天，蕓問(wèn)我：“各種各樣古文，尊崇學(xué)習(xí)哪一家為好呢？”

我回答道：“可以從《戰(zhàn)國(guó)策》《莊子》（又名《南華經(jīng)》）里面汲取靈活、快捷之氣，可以從匡衡、劉向的身上汲取健雅之風(fēng)，可以從司馬遷、班固的身上汲取博大精深之魂，可以從韓愈的身上汲取渾韻之味，可以從柳宗元的身上汲取峭拔之勢(shì)，可以汲取歐陽(yáng)修的跌宕之態(tài)，可以汲取三蘇的雄辯之智，其他的還有賈誼、董仲舒的策對(duì)，庾信、徐陵的駢體，陸贄的奏議，這里無(wú)法一一列出可以汲取和借鑒的知識(shí)，關(guān)鍵還是在于靠自己的心智去領(lǐng)悟?！?/p>

蕓說(shuō)：“古人的作品立意深刻、志向高遠(yuǎn)、氣度雄健，女子學(xué)它恐怕難以入門(mén)啊，而對(duì)于詩(shī)歌我還是情有獨(dú)鐘，稍微有所領(lǐng)悟，學(xué)習(xí)起來(lái)相對(duì)來(lái)說(shuō)比較容易一些?！?/p>

我說(shuō)：“唐代的科舉考試，以詩(shī)歌作為選拔人才的標(biāo)準(zhǔn)，而詩(shī)歌大師一定推崇李白和杜甫，夫人你更崇拜哪一位呢？”

蕓用議論的口吻說(shuō)道：“杜甫的詩(shī)歌經(jīng)過(guò)千錘百煉以后，達(dá)到了精致純雅的境界；李白的詩(shī)歌寫(xiě)得恣意瀟灑，神采飛揚(yáng)，有一種落拓風(fēng)流的雅韻，與其學(xué)習(xí)杜甫詩(shī)意的嚴(yán)謹(jǐn)，不如學(xué)李白詩(shī)意的活潑。”

我說(shuō)：“杜甫是一位集詩(shī)家之大成者的偉大詩(shī)人，大多數(shù)喜歡詩(shī)歌的文人墨客都尊崇他，而你卻對(duì)李白的詩(shī)情有獨(dú)鐘，究竟是什么原因呢？”

蕓說(shuō)：“格律嚴(yán)謹(jǐn)，表達(dá)精當(dāng)深刻，的確是杜甫非常擅長(zhǎng)的，但李白的詩(shī)就好像藐姑射山上的仙女那樣具有浪漫格調(diào)，讓人感覺(jué)有一種獨(dú)特的落花流水的天然妙趣，讓人喜愛(ài)。杜甫的詩(shī)歌并不是比李白的詩(shī)歌差，就我個(gè)人而言，對(duì)杜甫詩(shī)歌的崇拜稍微有些淺，對(duì)李白詩(shī)歌的喜愛(ài)比較深罷了?！?/p>

聽(tīng)完蕓說(shuō)的話后，我笑著說(shuō)：“當(dāng)初真沒(méi)有想到，陳淑珍竟然還是李白的知己。”

蕓也笑著說(shuō)：“我還喜歡白居易先生的作品，他算得上是我的啟蒙老師，心里一直掛念著他，從來(lái)就沒(méi)有忘記過(guò)。”

我問(wèn)道：“這話怎么說(shuō)呢？”

蕓說(shuō)：“《琵琶行》的作者不就是白居易嗎？”

我依舊笑著說(shuō)：“這也邪乎了，李白是你的知己，白居易是你的啟蒙老師，我正好字‘三白’，是你的夫君，你怎么和‘白’字這么有緣分呢！”

蕓被我的話逗笑了，說(shuō)：“我和‘白’字有緣分，恐怕將來(lái)要‘白’字連篇了。”吳語(yǔ)中白字就是錯(cuò)別字，我們兩個(gè)大笑了起來(lái)。

我說(shuō)：“既然你懂詩(shī)，也應(yīng)該懂得賦的缺點(diǎn)和優(yōu)點(diǎn)吧。”

蕓回答道：“《楚辭》是賦體的祖師，我才疏學(xué)淺，很難理解；漢晉時(shí)代是賦體文學(xué)發(fā)展的高峰，其中出現(xiàn)大批的賦體文學(xué)家，就格調(diào)豪邁、語(yǔ)意練達(dá)來(lái)說(shuō)，我覺(jué)得司馬相如的才華最為出眾。”

我一邊笑著一邊開(kāi)玩笑地說(shuō)：“當(dāng)初卓文君與司馬相如私奔的原因，可能不是被他所彈奏的琴音打動(dòng)，而是被他的賦引誘的啊?！蔽覀冇窒鄬?duì)大笑起來(lái)，好一陣子才停下。

我性情直爽，豪放不羈；而蕓卻與我恰恰相反，她尊崇禮教，時(shí)刻約束自己的言行。偶爾為她披衣整袖，她一定連聲說(shuō)“得罪”；有時(shí)給她遞個(gè)毛巾、拿把扇子，她也總是會(huì)起身來(lái)相迎。對(duì)于她的行為，剛開(kāi)始的時(shí)候，我有點(diǎn)不適應(yīng)，說(shuō)：“你這樣做，難道是想用煩瑣的禮節(jié)束縛我嗎？有句話說(shuō)得好，‘禮多必詐’呀?！笔|聽(tīng)后，紅著臉，說(shuō)：“你是我夫君，我對(duì)你恭敬、彬彬有禮是應(yīng)該的，怎么能說(shuō)有詐呢？”我說(shuō)：“恭敬關(guān)鍵在于內(nèi)心，沒(méi)有必要在這些煩瑣的禮節(jié)上做文章?！?/p>

蕓回答道：“最親的人莫過(guò)于父母，難道對(duì)他們只在內(nèi)心有孝敬之情，就可以在行為上狂蕩肆意嗎？”我說(shuō)：“剛才我只是開(kāi)開(kāi)玩笑而已?！笔|說(shuō)：“世間那些反目成仇的夫妻，很多都是由玩笑話引起的，你以后不準(zhǔn)隨便冤枉我，讓我傷心而死！”我便將她摟在懷里，安慰她，她才露出微笑。從此以后“豈敢”“得罪”竟成我們說(shuō)話的助語(yǔ)詞了。

我們像梁鴻、孟光那樣夫妻恩愛(ài)、舉案齊眉，在一起生活了二十三年，時(shí)間越長(zhǎng)感情就越深、越親密。就連在家里的庭院，或者在房間碰面、路中相遇，也肯定握手相問(wèn)：“到哪兒去？”愛(ài)意纏綿，忐忑不安，好像害怕旁邊的人看見(jiàn)一樣。最初，我們同行并肩還特別避人，久而久之就不以為意了。蕓有的時(shí)候和別人坐著聊天，看到我來(lái)了，總會(huì)挪動(dòng)身子給我騰個(gè)位置，讓我能緊挨著她坐下。我們也不知道為什么要這樣做，剛開(kāi)始有點(diǎn)羞愧，漸漸地也就變得自然而然了。奇怪的是，一些上了年紀(jì)的夫妻看見(jiàn)對(duì)方就如同看見(jiàn)仇人一樣，我真不明白究竟是哪種原因造成的。有人說(shuō)：“夫妻既是親人也是冤家，吵吵鬧鬧是生活的節(jié)奏，不吵吵鬧鬧怎么會(huì)白頭偕老呢？”他們說(shuō)的話是真的嗎？

這一年的七夕，蕓擺設(shè)了香燭瓜果，與我一起在“我取”軒亭內(nèi)拜祭織女星。我鐫刻了寫(xiě)有“愿生生世世為夫婦”的兩枚印章，我拿著陽(yáng)文的那一枚印章，蕓拿著陰文的那枚印章，作為日后往來(lái)書(shū)信所用。這天晚上，月光異常的皎潔明亮，俯視河中，微風(fēng)吹過(guò)水面，泛起的波光就像一條條白色的練帶，我們輕輕搖動(dòng)小扇，并肩坐在臨水的窗前，抬頭看見(jiàn)流云緩慢飄過(guò)天際，不時(shí)地變化出各種形態(tài)。

蕓說(shuō)：“宇宙浩渺無(wú)邊，大到我們無(wú)法想象，我們卻同時(shí)擁有這一輪明月，不知道今天夜晚，人世間有多少有情人也像我倆一樣情深意濃呢？”我說(shuō)：“到處都有納涼賞月的人，如果是品評(píng)良辰美景，或許在深閨繡樓里，用慧心默默領(lǐng)悟的人也必然不少；如果是夫妻共同觀賞這良辰美景，那恐怕他們品評(píng)的不只是這良辰美景了。”不久，燭火燃盡，明月西沉，我們離開(kāi)“我取”，回去睡覺(jué)了。

七月十五日，民間俗稱(chēng)“鬼節(jié)”。蕓準(zhǔn)備了一些酒菜，打算邀月共飲。夜間，陰云涌了上來(lái)，夜空忽然變得昏暗起來(lái)，蕓一臉的嚴(yán)肅，說(shuō)：“我如果真的能與夫君白頭偕老，圓滿的月亮不應(yīng)該隱藏在云層后面，應(yīng)該顯現(xiàn)出來(lái)。”此刻，我也覺(jué)得沒(méi)有興趣可言了。這時(shí)，對(duì)岸螢火蟲(chóng)發(fā)出的亮光，時(shí)而明亮?xí)r而熄滅，它們星星點(diǎn)點(diǎn)，仿佛穿梭于柳堤和蓼花小洲之間。為了排解內(nèi)心的郁悶，我就和蕓對(duì)起聯(lián)句來(lái)，對(duì)完兩韻之后，越對(duì)下去越恣意縱橫，竟然想得離奇玄妙，隨口亂說(shuō)起來(lái)。蕓被我“逗”得早已笑得流出了眼淚，接著倒在我懷中不再說(shuō)話，依舊笑個(gè)不停。這時(shí)，我忽然覺(jué)得她鬢邊的茉莉花香撲鼻而來(lái)，因此我輕輕拍著她的背，解釋道：“原來(lái)古人是因?yàn)檐岳虻男螤詈皖伾裰閷氁粯?，所以才作為點(diǎn)綴插在鬢邊的發(fā)梢上，卻不知這茉莉花如果沾些胭脂香粉的氣息，那散發(fā)的香味才更加美妙呢，就連做供果的佛手，也要退避三舍，甘拜下風(fēng)啊?！笔|止住笑聲，說(shuō)：“佛手是香中的君子，它散發(fā)出來(lái)的芳香妙在有意無(wú)意之間；茉莉花則不同，它是香中的小人，必須借助外來(lái)因素才能發(fā)揮出來(lái)，它的芳香也就好像聳起肩膀滿臉諂笑，一副阿諛?lè)畛械哪印！蔽覇?wèn)她：“你為什么要遠(yuǎn)君子而親近小人呢？”蕓回答道：“我是笑君子偏愛(ài)小人啊。”

說(shuō)著說(shuō)著，不知不覺(jué)間已經(jīng)到了三更，漸漸地風(fēng)掃云開(kāi)，一輪明月出現(xiàn)，我倆非常高興，靠著窗戶對(duì)酌小飲。酒還沒(méi)喝三杯，忽然，橋下傳來(lái)一聲轟響，似乎有人落水了，來(lái)到窗邊仔細(xì)觀看，水面平靜得如同鏡子一樣，沒(méi)看見(jiàn)什么，只聽(tīng)見(jiàn)河灘上有一只鴨子急急忙忙奔跑的聲音。我知道，滄浪亭本來(lái)就有淹死鬼的怪異之說(shuō)，擔(dān)心蕓膽怯害怕，所以沒(méi)有立即講給她聽(tīng)。蕓說(shuō)：“噫！這聲音從哪里傳來(lái)的呢？”不禁毛骨悚然。我們急忙關(guān)好窗戶，拿著酒回到房中。此刻，室內(nèi)燈光昏暗，羅帳低垂，恍若杯弓蛇影一般，使人驚魂不定。挑燈進(jìn)入蚊帳，發(fā)現(xiàn)蕓發(fā)了高燒，體溫忽冷忽熱，接著便大病一場(chǎng)。我也跟著病倒了，這樣昏沉迷糊，病了二十多天。真可謂是人們所說(shuō)的樂(lè)極生悲，這也許是我們不能白頭偕老的前兆吧。

中秋節(jié)那一天，我大病初愈?？紤]到蕓做了半年的新娘，從來(lái)沒(méi)有去過(guò)一次隔壁的滄浪亭，我提前讓老仆人約好守門(mén)人，不讓閑人進(jìn)去。傍晚的時(shí)候，帶著蕓和我的小妹，吩咐老媽子和一個(gè)丫鬟攙扶著，老仆在前面引路，向滄浪亭走去。過(guò)了石橋進(jìn)了門(mén)，向東順著彎曲的小路而入。里面疊石成山，樹(shù)木成林，郁郁蔥蔥。亭子就在土山的頂端，我們沿著臺(tái)階一步步來(lái)到亭子的中央，放眼向四周眺望，可以看到數(shù)里遠(yuǎn)的地方。遠(yuǎn)處的炊煙裊裊升起，晚霞燦爛無(wú)比。隔岸有一個(gè)叫“近山林”的地方，是地方長(zhǎng)官們宴飲聚集之地，那時(shí)正誼書(shū)院還未成立。

我們拿來(lái)一個(gè)毯子鋪在亭子的中央，大家席地圍坐在一起，守門(mén)人把煮好的茶給我們端了上來(lái)。不久，一輪皓月升上樹(shù)梢，慢慢地只覺(jué)微風(fēng)灌入袖子里，月亮照著水面上的微微波浪，俗世中的一切不愉快的事情，都全然消失了。蕓說(shuō)：“今日之游，非常高興，如果乘著小船，往來(lái)于亭下，那豈不是更加悠然自得了嗎？”這時(shí)已經(jīng)上燈，回憶起七月十五受到驚嚇的事情，就扶著她離開(kāi)亭子回去了。按照吳地的風(fēng)俗，婦女在這天夜里不管大家小戶都可出門(mén)結(jié)隊(duì)游玩，這叫作“走月亮”。滄浪亭這般清曠幽雅，反而沒(méi)有一個(gè)人出來(lái)游玩。

我的父親稼夫公喜歡認(rèn)干兒子，因此我有二十六個(gè)異姓兄弟。我的母親也有如此嗜好，她有九個(gè)干女兒。在這九個(gè)干女兒中，王二姑和俞六姑與蕓的關(guān)系最好。王二姑憨厚耿直善于飲酒，俞六姑性情豪爽能說(shuō)會(huì)道。她們每次聚到一起，總是將我趕出臥室，到外面去居住，而她們?nèi)齻€(gè)女人則睡在同一張床上。這是俞六姑出的主意。我笑著說(shuō)：“等妹妹嫁人以后，我肯定會(huì)邀請(qǐng)妹夫來(lái)這里，—住就是十天?！庇崃没卮鸬溃骸澳莻€(gè)時(shí)候我也來(lái)這里住，和嫂嫂同床睡覺(jué)，豈不是更好嗎？”蕓和王二姑聽(tīng)后，都微微一笑。

當(dāng)時(shí)，由于我的弟弟啟堂要娶妻，我們夫婦只好從家里搬出來(lái)，住到飲馬橋的倉(cāng)米巷。盡管倉(cāng)米巷的房子寬敞明亮，卻缺少滄浪亭的清凈幽雅。

我母親生日那天，家里請(qǐng)了戲班子演戲祝壽，蕓起初認(rèn)為稀奇而覺(jué)得好玩。我父親向來(lái)都不忌諱什么，點(diǎn)演的都是《慘別》等戲，老演員們演得惟妙惟肖，看戲的人都為之動(dòng)情。我透過(guò)簾子偷偷看蕓，發(fā)現(xiàn)她忽然站起來(lái)離開(kāi)座位，過(guò)了很久都沒(méi)有看到她回來(lái)，于是我進(jìn)入房間看望她，俞六姑和王二姑也相繼跟了進(jìn)來(lái)。只見(jiàn)蕓用手支著下巴，獨(dú)自坐在梳妝臺(tái)旁邊。我問(wèn)：“怎么不高興呢？”蕓回答道：“看戲原本是為了陶冶情操，今天演的戲簡(jiǎn)直讓人肝腸寸斷啊?！庇崃煤屯醵寐?tīng)后都笑她。我說(shuō)：“這才是真正懂得感情的人??！”俞六姑問(wèn)：“嫂嫂難道一整天都坐在這里嗎？”蕓回答道：“等演其他的戲再去看吧。”王二姑聽(tīng)完，便先出去了，請(qǐng)求我母親點(diǎn)演《刺梁》《后索》等戲，勸蕓出來(lái)看戲，蕓這才高興起來(lái)。

我的堂伯父素存公生前沒(méi)有子嗣，父親就把我過(guò)繼給堂伯父，遺憾的是堂伯父很早就去世了。堂伯父的墓在西跨塘福壽山祖墳的旁邊，每年春天，我總要帶著蕓一起去祭拜掃墓。王二姑聽(tīng)說(shuō)那里有個(gè)叫“戈園”的景點(diǎn)，便要求一起去。蕓看到地下的小亂石上有些有苔狀細(xì)紋，斑駁陸離比較好看，就指給我看，說(shuō)：“用這些石頭來(lái)做盆景，比宣州的白石還要古樸雅致?！蔽艺f(shuō)：“是啊，像這樣的石頭不可多得。”王二姑接著說(shuō)：“嫂嫂如果真心喜歡這些石頭，我就替你撿一些吧?！闭f(shuō)完，向守墳人借了一個(gè)麻袋，像鶴一樣弓著身子撿拾地上長(zhǎng)有苔狀細(xì)紋的石頭。王二姑每撿一塊，只要我說(shuō)“好”，就裝進(jìn)麻袋；我說(shuō)“不行”，便直接扔掉。沒(méi)過(guò)多久，王二姑便粉汗盈盈，拖著麻袋返回來(lái)說(shuō)：“我沒(méi)有力氣再撿下去了。”蕓則邊撿邊說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)要想收獲山果，需要借助猴子的力量，今天看來(lái)，這話果真有道理?！蓖醵梅浅鈶嵉卮橹?，作撓癢的動(dòng)作，見(jiàn)此情形我趕緊橫在中間阻攔她，對(duì)蕓責(zé)備道：“妹妹一直忙碌著，已經(jīng)很累了，而你清閑自在，還說(shuō)這樣令人氣憤的話，難怪妹妹要對(duì)你發(fā)怒呢。”

我們?cè)诜祷氐耐局许槺闳ァ案陥@”游玩，園內(nèi)翠綠嬌紅，百花爭(zhēng)奇斗艷。王二姑性格憨厚耿直，看見(jiàn)漂亮的花朵就要去采摘，蕓卻帶著呵斥的口吻，說(shuō)：“家里既沒(méi)有多余花瓶來(lái)栽養(yǎng)它，又不把它戴在頭上，采摘那么多干什么啊？”王二姑回答道：“花兒是植物，不知道痛癢，多摘一些沒(méi)有什么關(guān)系呀？”我用嬉笑的口吻，說(shuō)：“將來(lái)你一定會(huì)受到懲罰的，上天會(huì)把你嫁給一個(gè)滿臉是胡子的郎君，這樣就可以給花兒出氣泄憤了。”王二姑聽(tīng)后，顯出生氣的樣子，瞪了我一眼后，把手中的花扔到地上，再用金蓮般的小腳把它們踢入池中，說(shuō)：“你說(shuō)的話太狠了，為什么要欺負(fù)我？”場(chǎng)面有些尷尬，蕓笑著幫忙解圍，氣氛才算緩和下來(lái)。

蕓剛過(guò)門(mén)時(shí)不愛(ài)說(shuō)話，喜歡聽(tīng)我發(fā)表各種議論。為了讓蕓盡快融入我的生活中，我開(kāi)始有意引導(dǎo)她說(shuō)話，就像用纖草調(diào)教蟋蟀一樣，慢慢地她便表達(dá)自己的看法了。蕓每天喜歡用茶水泡飯。豆腐乳吳地俗稱(chēng)“臭腐乳”，是用芥末鹵制而成，她喜歡用茶水泡豆腐乳；還喜歡吃蝦鹵瓜。我平生最討厭吃這兩種東西，因此我對(duì)她開(kāi)玩笑說(shuō)：“狗是由于沒(méi)有胃才吃大糞，因?yàn)樗恢莱粑?；屎殼郎滾糞球堆成小團(tuán)，化成了蟬，是由于它期盼高飛。那么你是狗？還是蟬呢？”蕓說(shuō)：“因?yàn)槌舾榱畠r(jià)，無(wú)論是喝粥還是吃飯都可以當(dāng)成菜，我小時(shí)候吃習(xí)慣了，如今嫁到夫君家里，已經(jīng)像屎殼郎蛻變成了蟬，現(xiàn)在照樣喜歡吃這東西，主要是因?yàn)槲也煌?。關(guān)于鹵瓜的味道，還是嫁到你家里以后才嘗到的呢?！蔽艺f(shuō)：“既然是這樣，那么我家也算是個(gè)狗洞咯？”蕓一臉的窘態(tài)，強(qiáng)力辯解道：“這糞便，每戶人家都有，主要區(qū)別在于吃與不吃。然而夫君你喜歡吃蒜，我不是也強(qiáng)咽下去了嗎？不勉強(qiáng)你吃臭腐乳，但鹵瓜可以掐著鼻子稍微吃一點(diǎn)，吃了以后才知道它的美味呢，這就好比‘無(wú)鹽女’相貌丑陋而品德高尚啊。”我笑著說(shuō)：“你這是故意陷害我做狗嗎？”蕓說(shuō)：“我做狗已經(jīng)很久了，就委屈夫君也試著嘗點(diǎn)吧！”

說(shuō)著，便用筷子夾起鹵瓜強(qiáng)塞到我的嘴里。我捏著鼻子咀嚼它，似乎覺(jué)得脆嫩鮮美，就松開(kāi)了鼻子再次嚼了起來(lái)，感覺(jué)味道確實(shí)很美妙呢，從這兒以后我也喜歡吃它了。蕓在麻油里加少許白糖拌臭腐乳，也很可口鮮美。將鹵瓜搗爛拌臭腐乳，起名為“雙鮮醬”，有種獨(dú)特鮮美的味道。我說(shuō)：“剛開(kāi)始還很討厭而最后卻非常喜歡，真是不可理喻?！笔|說(shuō)：“有感情而有所鐘愛(ài)，即使丑也不嫌棄，就是這個(gè)道理！”

我弟弟啟堂的媳婦是王虛舟先生的孫女，依傳統(tǒng)婚俗，女子出嫁那天需男方一再催促，新娘才開(kāi)始慢慢梳妝啟程。結(jié)婚那天她梳妝時(shí)，偏偏少了頭上的珠花。蕓拿來(lái)自己訂婚時(shí)收到的珠寶首飾呈給母親，丫鬟保姆們?cè)谂赃吙粗几械酵锵?。蕓說(shuō)：“凡是婦人，已經(jīng)屬純陰之物了。而珍珠恰是純陰的精華，用來(lái)作首飾，陽(yáng)氣豈不被克盡了，有什么可珍貴的？”然而蕓卻對(duì)破書(shū)殘畫(huà)極為珍惜。她對(duì)書(shū)籍殘缺不全的，總是會(huì)搜集起來(lái)分成類(lèi)別，匯集裝訂成套，統(tǒng)統(tǒng)稱(chēng)之為“斷簡(jiǎn)殘編”；對(duì)字畫(huà)的破損，她也肯定會(huì)找些舊紙粘補(bǔ)成完整的畫(huà)幅，有破缺的地方，便叫我補(bǔ)好并卷起來(lái)，這叫作“棄余集賞”。在專(zhuān)于女紅、主理飲食的閑暇時(shí)間，她終日忙些瑣瑣碎碎地收集粘補(bǔ)之事，不怕麻煩疲倦。蕓在破箱爛卷中，還能偶爾找到值得觀賞的一紙片言，就好像得到了寶貝。鄰居家的馮奶奶經(jīng)?；厥找恍┢茽€的卷冊(cè)，賣(mài)給蕓。

蕓的愛(ài)好與我一樣，又能察言觀色明白我眼中之意，懂得我眉間之語(yǔ)，一舉一動(dòng)示之以眼色，蕓總是能領(lǐng)會(huì)得頭頭是道。

我經(jīng)常說(shuō)：“只可惜你是個(gè)女子，只能守在家里。若你能化身為一個(gè)男子，與我一起去踏訪名山，搜尋勝跡，遨游天下，這豈不是人生中很快樂(lè)的事情嗎？”

蕓說(shuō)：“這有什么難的，等到我鬢發(fā)斑白以后，就算去不了遠(yuǎn)方的五岳，但是附近的虎丘、靈巖，南到杭州的西湖，北至揚(yáng)州的平山堂，都可以和你一起游玩欣賞啊。”

我說(shuō)：“就怕到等到你鬢發(fā)斑白的時(shí)候，連走路都變得困難了?！?/p>

蕓說(shuō)：“即便今生不能實(shí)現(xiàn)愿望，還可以期待來(lái)世??！”

我說(shuō)：“到了來(lái)世，你托生成為一名男子，我托生成為一名女子，我整天與你相伴相從?！?/p>

蕓說(shuō)：“來(lái)世不要忘掉今生，這樣才會(huì)覺(jué)得更有情趣?！?/p>

我笑著回答道：“小時(shí)候僅‘一碗粥’的故事這輩子都說(shuō)不完，如果下輩子不忘今生，那么在洞房花燭之夜，細(xì)細(xì)地漫談前世發(fā)生的種種事情，就更沒(méi)有合眼睡覺(jué)的時(shí)候了?！?/p>

蕓說(shuō)：“世上傳說(shuō)月老專(zhuān)管人間的婚姻大事，今生我們夫婦已承蒙他牽線撮合，下輩子的姻緣也需要仰仗他的幫忙，為什么不繪制一幅月下老人的神像來(lái)祭拜他呢？”

那時(shí)苕溪有個(gè)叫戚柳堤的，名遵，善繪人物畫(huà)。我們就請(qǐng)他畫(huà)了一張?jiān)吕舷瘢阂皇滞旒t繩，一手拄銀杖，寶杖上懸掛著姻緣簿，童顏鶴發(fā)，馳走在煙霧縹緲的仙境中。這幅畫(huà)是戚君的得意之作。我的好友石琢堂特意在畫(huà)首題了贊詞，我將畫(huà)掛在室內(nèi)。每逢初一十五，我和蕓必定會(huì)在畫(huà)像前焚香祝禱。后來(lái)家中多有變故，幾經(jīng)周折，這幅畫(huà)竟丟失了，不知遺落誰(shuí)家了?！八床反松荨?，可憐我們倆一片癡情，果真只能請(qǐng)神靈來(lái)鑒別嗎？

遷居倉(cāng)米巷后，我將臥室題名為“賓香閣”，乃是與蕓相敬如賓之意。倉(cāng)米巷的宅子院窄墻高，難有好景致，實(shí)在沒(méi)有可取之處。院后有一小樓，通往藏書(shū)閣，開(kāi)窗便是陸氏廢園，滿眼盡是荒涼之象！

滄浪亭的風(fēng)景，時(shí)刻令蕓懷念。彼時(shí)有一老嫗住在金母橋東、埂巷之北，那里本是元末張士誠(chéng)王府舊地。屋子四周皆是菜園，園門(mén)乃是竹編籬笆，門(mén)外一方清池，竟有一畝之大?；ü鈽?shù)影，交錯(cuò)相映，繞池環(huán)園。沿屋西緩行幾步，便見(jiàn)小小土丘一座，乃是瓦礫堆成，登高遠(yuǎn)望，地曠人稀，頗有一番野趣。

老嫗偶然談及，蕓神往不已，向我說(shuō)道：“自別滄浪舊居，時(shí)常思念，魂?duì)繅?mèng)縈！如今只怕再難回去，不如退而求其次，老媽媽所言之地想必也是合心意的。”我說(shuō)：“連日暑氣逼人，正想尋一處清涼之所來(lái)消暑呢！你既然喜歡那里，我就先去打探一番，若尚可居住，就收拾行囊，搬去住一個(gè)月如何？”蕓一時(shí)歡喜，又露愁容，說(shuō)：“只怕堂上父母不應(yīng)允。”我勸道：“不必?fù)?dān)憂，二老那里自有我去回稟?！?/p>

第二天，我特意去老嫗家里探訪，雖只有兩間屋子，但前后隔而為四，紙窗竹榻，極為雅致有趣。我向老嫗說(shuō)明來(lái)意，她自然十分歡喜，便將房屋租賃與我。我略動(dòng)心思，將四壁用白紙糊上，屋內(nèi)頓如雪洞，清涼明亮，大為改觀！于是，我稟明母親，便帶著蕓搬了過(guò)去。

鄰居只有老夫婦二人，整天種菜為生。得知我們夫婦倆來(lái)此避暑，便殷勤前來(lái)同我們交談，并釣了池塘中的魚(yú)、摘了園中蔬菜送給我們。我按價(jià)付錢(qián)，老夫婦卻不肯接受，后來(lái)蕓做了新鞋回贈(zèng)他們，他們才連聲稱(chēng)謝接受了。

此時(shí)正值七月，居所四周綠樹(shù)婆娑，濃蔭掩映，清風(fēng)從池面徐徐吹來(lái)，蟬鳴蛙聲，恍若天籟，一派野趣。鄰居家的老翁為我制作了一根魚(yú)竿，我和蕓在池邊的濃蔭深處并肩垂釣；到日落時(shí)分，我們就登上土山，看晚霞夕照，吟詩(shī)聯(lián)句。記得有一聯(lián)是“獸云吞落日，弓月彈流星”。沒(méi)多久，一輪明月升上天空。月映池中，蟲(chóng)聲四起。我們便將竹榻搬至籬墻下，納涼賞月。直到老婦人招呼說(shuō)酒已溫，飯菜已熟，我們便就著月光對(duì)酌小飲，酒至微醺時(shí)才開(kāi)始吃飯。餐后沖過(guò)涼，穿著涼鞋，手執(zhí)芭蕉扇，在竹榻上時(shí)坐時(shí)臥，聽(tīng)老人說(shuō)著因果報(bào)應(yīng)的故事。三更時(shí)分回房休息，全身清涼，幾乎已忘記身在城市中了。

我們請(qǐng)鄰居老夫婦買(mǎi)來(lái)菊花，種在籬笆的周?chē)?。九月重?yáng)，菊花開(kāi)了，我又和蕓居住了十天。我的母親也欣然來(lái)這里欣賞，品嘗螃蟹，觀賞菊花，賞玩了一整天。蕓高興地說(shuō)：“明年應(yīng)該與夫君在這里選址建造房屋，買(mǎi)下繞著房子的十畝菜地。訓(xùn)練仆人、老婦種植瓜果蔬桑，供我們吃穿之用。你來(lái)畫(huà)畫(huà)，我來(lái)刺繡，作為我們買(mǎi)酒的費(fèi)用。布衣麻鞋，粗茶淡飯，也能夠快樂(lè)地過(guò)完一輩子，沒(méi)必要做遠(yuǎn)游的打算了?！蔽曳浅Ｙ澩?。時(shí)至今日，即使得到這樣的境地，紅顏知己卻已經(jīng)不在人世，怎不令人長(zhǎng)嘆！

離我家半里之遠(yuǎn)的醋庫(kù)巷，有一座洞庭君（即太湖神）祠堂，俗稱(chēng)水仙廟。廟內(nèi)回廊曲折，還有一個(gè)小園亭。每逢十月初六神誕日，各個(gè)宗族各自占取一個(gè)角落，密掛同一款式的琉璃燈。祠堂中間則設(shè)寶座，旁邊排列著花瓶幾案，把花插在花瓶里用作裝飾，以此來(lái)區(qū)分勝負(fù)。白天只是演戲，晚上就參差錯(cuò)落地在瓶花中間插上蠟燭，名叫“花照”?；ü庠跓粲跋麻W耀，寶鼎上香燭飄拂，仿佛是龍宮擺設(shè)的夜宴。掌管事務(wù)的人，有的吹笙吹簫，高聲歌唱，有的煮茶清談，觀看者多得像螞蟻一樣擠成一團(tuán)，屋檐下都設(shè)了圍欄來(lái)限制。

我應(yīng)友人之邀，前往布置插花陳設(shè)，見(jiàn)此熱鬧繁盛，未免驚嘆，回到家中，便同蕓絮叨起來(lái)，稱(chēng)贊不已。蕓的玩心被我勾起，嘆了一口氣，說(shuō)道：“可惜我不是男子，不能前往一觀！”我靈機(jī)一動(dòng)：“戴我的帽子，穿我的衣裳，女扮男裝，不就可以出門(mén)了！”蕓聽(tīng)了，果然摘去簪環(huán)，輕解發(fā)髻，辮成長(zhǎng)辮，又將雙眉描濃。我為其戴上男帽，雖然微微露著兩個(gè)鬢角，但若不細(xì)看，也還能掩飾過(guò)去。只是蕓身形嬌小，穿我的衣裳長(zhǎng)出一寸，只得在腰間折起縫好，外套馬褂以作遮擋。我正得意，蕓忽又憂愁起來(lái)，說(shuō)：“這一雙金蓮小腳可怎么好呢？”我說(shuō)：“街市上有一種蝴蝶履，各種大小都有，很容易買(mǎi)到，而且日后早晚還可當(dāng)拖鞋穿，豈不是一舉兩得嗎？”

蕓很高興，晚飯后，她裝扮完畢，學(xué)著男子拱手闊步的樣子，在室內(nèi)來(lái)來(lái)回回練習(xí)了好久，忽然又變卦說(shuō)：“我還是不去了，若被人認(rèn)出我是個(gè)女子有許多不便，母親大人知道了就更加不好了?！?/p>

我知道她心里很矛盾，便慫恿道：“廟中管事的誰(shuí)不認(rèn)識(shí)我呢，即使被他們認(rèn)出來(lái)，也不過(guò)一笑了之。況且，母親現(xiàn)在在九妹夫家里。我們悄悄地去再悄悄地回，她怎么會(huì)知道呢？”見(jiàn)我如此說(shuō)，蕓便拿起面前的鏡子，照了又照，一邊照，一邊狂笑不已。見(jiàn)她還在慢慢磨蹭，我連拉帶挽地將她拉出門(mén)，悄悄地直奔廟會(huì)去了。

到了祠堂，我們游遍了水仙廟，沒(méi)有一人看出蕓是個(gè)女子。當(dāng)中有人問(wèn)起蕓是什么人，我便說(shuō)是我表弟，蕓只是拱手行禮而已。最后到了一處，有一群少婦幼女坐在設(shè)花燈房的后庭里，她們都是楊姓管事的親眷。見(jiàn)到了同類(lèi)，蕓一時(shí)間竟然忘了自己的假扮男兒之身，忽然走上前去，想對(duì)她們表示友好。不想身子一歪，無(wú)意間手竟按在了一個(gè)少婦的肩上。旁邊的婢女大怒而起說(shuō)：“哪里來(lái)的輕薄之徒，無(wú)法無(wú)天到這種程度！”我正欲找借口幫蕓極力解釋?zhuān)|卻見(jiàn)情勢(shì)比較惡劣，當(dāng)即脫下帽子，翹起腳給她們看，說(shuō)：“我也是女子呀?！北娙丝戳耍煮@訝，轉(zhuǎn)眼化怒為笑，還留我們用茶點(diǎn)，完后叫了轎子送我們回家。

吳江的錢(qián)師竹病逝，父親來(lái)信讓我前往祭悼。蕓悄悄對(duì)我說(shuō)道：“通往吳江的路上一定經(jīng)過(guò)太湖，我想和你一塊去，開(kāi)開(kāi)眼界?！蔽倚χf(shuō)：“我正愁此行未免孤單，你要是一同去，那是再好不過(guò)的事情了。只是，怎么同母親說(shuō)，才能讓你出門(mén)呢？”蕓面露狡黠，說(shuō)：“我早已想好主意了。就以我要回娘家為借口，你先上船，我隨后趕到?！蔽衣?tīng)了更覺(jué)歡喜，說(shuō)：“如果能同去同歸，回來(lái)時(shí)便把船停在萬(wàn)年橋下，我同你乘涼賞月，也可重溫當(dāng)日滄浪亭聯(lián)韻的雅事?！?/p>

六月十八日這天，晨露微寒，我領(lǐng)一仆人先到胥江渡口，登船靜等，不多時(shí)，蕓果然乘著小轎趕來(lái)。船駛出虎嘯橋，水面漸寬，抬頭眺望，已可見(jiàn)湖上風(fēng)帆，幾只沙鷗翱翔空中，水天一色。蕓見(jiàn)此大喜，說(shuō)：“這里就是人們所說(shuō)的太湖嗎？我今天才終于見(jiàn)到天地的寬闊偉岸，沒(méi)有白來(lái)人世間??！想想那些閨中女子，有的一輩子都沒(méi)能見(jiàn)到此情此景！”正說(shuō)著，微風(fēng)輕輕吹過(guò)，搖動(dòng)岸邊的垂柳，船已經(jīng)抵達(dá)吳江城了。

我上岸去錢(qián)家拜祭，完事兒后急急趕到江邊，卻見(jiàn)船上空無(wú)一人，急忙向船夫詢問(wèn)。船夫指向遠(yuǎn)處說(shuō)：“你沒(méi)看見(jiàn)前方長(zhǎng)橋的柳蔭下，那個(gè)觀看魚(yú)鷹捕魚(yú)的人嗎？”原來(lái)，蕓和船家女早已離舟上岸了。

我悄悄來(lái)到蕓的身后，蕓此時(shí)粉汗盈盈，倚著船家女正看得出神，渾然不覺(jué)我的到來(lái)。我拍拍她的肩說(shuō)：“衣服都汗透啦！”蕓驀然回首，帶著幾分驚訝說(shuō)：“我怕錢(qián)家有人到船上來(lái)，所以暫時(shí)避開(kāi)了。你怎么這么快就回來(lái)了？”我笑著說(shuō)道：“我還不是想早點(diǎn)回來(lái)追捕你這個(gè)逃犯嗎？”于是便拉著蕓的手來(lái)到船上，調(diào)轉(zhuǎn)船頭返回萬(wàn)年橋下，這時(shí)夕陽(yáng)還沒(méi)有西沉落山。打開(kāi)船上的全部窗子，清風(fēng)徐徐吹來(lái)，我們搖著紈扇，身穿羅衫，切開(kāi)西瓜解渴。不久，在晚霞映襯下，萬(wàn)年橋變得紅艷起來(lái)，煙靄籠罩河柳使其漸漸幽暗，明月即將升起，滿江都是星星點(diǎn)點(diǎn)的漁火。

我讓仆人去船尾與船家一起飲酒。船家女名叫素云，與我曾在一起喝過(guò)酒，也算是有杯酒之緣，人倒也清雅不俗，于是將她邀來(lái)與蕓同坐。船頭不張燈火，等月亮升起來(lái)，我和蕓快意暢飲，以射覆為酒令。素云忽閃著雙目，坐在旁邊聽(tīng)了良久，說(shuō)：“酒令我還是很熟悉的，只是從沒(méi)有聽(tīng)過(guò)這種酒令，你們教教我吧?！笔|就開(kāi)始用各種比方講解開(kāi)導(dǎo)她，但她始終茫然不得其解。

我笑著對(duì)蕓說(shuō)道：“女先生啊，你還是別再解釋了，我有一個(gè)比喻，她一聽(tīng)就明白了?！?/p>

蕓問(wèn)：“夫君要拿什么作比呀？”

我說(shuō)：“仙鶴善于舞，卻不能耕田；水牛善于耕地，卻不能舞蹈，這是天性使然。先生非要違反自然本性去教她，這不是白費(fèi)力氣嗎？”

素云知道我在取笑她，于是又嗔又笑地捶我的肩說(shuō)：“你罵我！你罵我！”

蕓趕忙說(shuō)：“只許動(dòng)口，不許動(dòng)手，違者罰一大杯！”

素云有酒量，聽(tīng)蕓這樣說(shuō)，便滿滿斟上一杯，一飲而盡。

我接著說(shuō)：“動(dòng)手只準(zhǔn)摸一摸，不準(zhǔn)捶人?！?/p>

蕓笑著拉過(guò)素云，推到我懷中說(shuō)：“請(qǐng)君摸索，一暢心懷?！?/p>

我大笑著回答道：“你并不是個(gè)體貼的人。摸的樂(lè)趣在有意無(wú)意間，擁進(jìn)懷中狂摸一氣，那是村夫俗子所為?！?/p>

此時(shí)，蕓與素云兩人鬢上所簪的茉莉花，間雜著酒氣和脂粉香，散發(fā)出馥郁的氣息，直透入鼻。我故意指著茉莉花逗她說(shuō)：“小人的臭味充滿船頭，真是叫人討厭啊?！彼卦茪獾媚笃鹑^拼命捶我，邊捶邊說(shuō)：“誰(shuí)讓你拼命嗅來(lái)著？誰(shuí)讓你拼命嗅來(lái)著？”

蕓立即大聲喊：“違令，罰兩大杯！”

素云不服氣：“他又用小人來(lái)罵我，不應(yīng)該捶嗎？”

蕓說(shuō)：“他說(shuō)小人，是有緣故的。你干了這杯酒，我再告訴你。”

素云于是連飲兩大杯，蕓便將我們?cè)跍胬送ぜ{涼時(shí)的舊事典故說(shuō)與她聽(tīng)。素云聽(tīng)完說(shuō)：“若果這樣，真錯(cuò)怪他了，應(yīng)當(dāng)再罰一杯?！庇指闪艘淮蟊?。蕓說(shuō)：“早就聽(tīng)說(shuō)你的歌聲婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)，可否清歌一曲，讓我們聽(tīng)一聽(tīng)？”素云便用象牙筷子敲著面前的小碟唱起來(lái)。月夜船頭，歌聲清越，蕓開(kāi)懷暢飲，不覺(jué)酩酊大醉，于是乘一小轎先回。我與素云又飲了一會(huì)兒茶，閑話了一會(huì)兒后，踏著月色，回到住處。

當(dāng)時(shí)，我寄宿在好朋友魯半舫家的蕭爽樓中。過(guò)了幾天，魯夫人不知從哪聽(tīng)來(lái)一些緋聞，私底下告訴蕓說(shuō)：“前幾天我聽(tīng)說(shuō)你的丈夫和兩名歌女在萬(wàn)年橋喝酒暢飲，這事你知道嗎？”

蕓對(duì)魯夫人說(shuō)：“是有這回事啊，其中一個(gè)就是我呢！”于是將我們一同游玩的經(jīng)過(guò)詳細(xì)告訴了她，魯夫人大笑，放心地離去了。

乾隆甲寅年（1794年）七月，我從廣東回來(lái)，有一個(gè)同伴帶著小妾回來(lái)，他叫徐秀峰，是我的表妹夫。秀峰對(duì)新人的美貌贊不絕口，邀請(qǐng)蕓前去看看。蕓有一天對(duì)秀峰說(shuō)：“美是夠美，但是似乎缺了一些韻致?！毙惴逭f(shuō)：“那你的夫君納妾，肯定是既美麗又有韻致啦！”蕓說(shuō)：“那是當(dāng)然！”從此以后，蕓便一門(mén)心思地為我物色挑選，卻苦于資金不足，無(wú)法如愿罷了。

事有湊巧，有個(gè)浙江名妓叫溫冷香，時(shí)下正客居吳地，曾作四首《詠柳絮》的詩(shī)，在吳下傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，好事者爭(zhēng)相唱和。我的好友吳江人張閑憨素來(lái)欣賞溫冷香，便拿著溫冷香的柳絮詩(shī)要我和詩(shī)。溫冷香是妓女，蕓有些瞧不起，將詩(shī)稿閑置在一邊不予理會(huì)。我看過(guò)詩(shī)稿后，一時(shí)手癢有了詩(shī)興，就依韻唱和一首，其中有“觸我春愁偏婉轉(zhuǎn)，撩他離緒更纏綿”的句子，蕓看罷擊節(jié)稱(chēng)贊。

第二年，即乙卯年（1795）秋季八月五日，我母親準(zhǔn)備帶著蕓到虎丘去游玩，張閑憨突然來(lái)了，對(duì)我說(shuō)：“我也要到虎丘去游玩，今天特地來(lái)邀請(qǐng)你做個(gè)探花使者。”于是我請(qǐng)母親帶著蕓先走，約好與她們?cè)诨⑶鸢胩烈?jiàn)面，張閑憨則拉我到溫冷香的住處。我看到冷香已是徐娘半老，她有個(gè)女兒名叫憨園，還未滿十六歲，亭亭玉立，真是“一泓秋水照人寒”般的妙人兒。憨園在款待問(wèn)候我們時(shí)，看得出頗為知書(shū)通文，她有個(gè)妹妹叫文園，還很小。我當(dāng)時(shí)并沒(méi)有什么癡想，只是想到妓院飲酒敘談的費(fèi)用，并非像我這樣的寒士所能出得起的，可是既然到了這種場(chǎng)合，心中難免忐忑不安，只得勉強(qiáng)坐在那里應(yīng)酬。

于是我私下對(duì)張閑憨說(shuō)：“我是一個(gè)貧士，你想用尤物來(lái)耍弄我嗎？”

閑憨笑著說(shuō)：“不是的。今天本來(lái)有個(gè)朋友邀請(qǐng)憨園答謝我，現(xiàn)在這個(gè)做東的人被重要的客人拉走了，我是代他轉(zhuǎn)為邀客，你不必有其他顧慮?！蔽疫@才放下心來(lái)。

隨后我和閑憨、憨園一起到半塘去，在船上和我母親的船相遇，我叫憨園過(guò)去拜見(jiàn)了我母親。蕓和憨園相見(jiàn)，如同老朋友見(jiàn)面一樣高興，兩人手拉著手去登山，盡情游覽勝景。蕓最?lèi)?ài)“千頃云”的高曠，坐在那里欣賞了很久。回去時(shí)到了“野芳濱”，大家一起飲酒，十分歡暢。兩只船也停泊在一起。

到解纜開(kāi)船時(shí)，蕓對(duì)我說(shuō)：“你陪陪張閑憨，留下憨園陪我行嗎？”我答應(yīng)了。往回開(kāi)船到了都亭橋，兩船人才分手。我們回家時(shí)已是三更。

蕓說(shuō)：“我今天才看見(jiàn)美麗而有韻味的人了，我剛才已經(jīng)和憨園約好，明天她來(lái)拜訪我，我應(yīng)當(dāng)幫助你得到她?！?/p>

我驚駭?shù)卣f(shuō)：“像她這樣的女子，沒(méi)有金屋不能貯。我一個(gè)窮書(shū)生怎么敢生出這樣的妄想？況且我們夫妻恩愛(ài)正深，又何必外求呢？”

蕓笑著說(shuō)：“我非常喜歡她，你就等著吧。”

第二天中午憨園果然來(lái)了。蕓殷勤款待，酒席中以猜枚（贏了吟詩(shī)，輸了喝酒）為令，一直到散席，蕓并沒(méi)有說(shuō)一句要招納憨園的話。憨園走后，蕓說(shuō)：“剛才又和她密約，十八日她到這里來(lái)和我結(jié)拜姐妹，你可以準(zhǔn)備一下祭拜用的牲畜?！彼χ钢甘直凵洗鞯聂浯溆疋A說(shuō)：“如果你看到這個(gè)玉釧歸了憨園，事情就成了。剛才她已經(jīng)有點(diǎn)意思，但是還沒(méi)有和她深談?！蔽夜们衣?tīng)之。

十八日那天，下著傾盆大雨，憨園竟然冒雨前來(lái)。蕓將她帶入內(nèi)室聊了好久，才挽著她的手走出房來(lái)。憨園見(jiàn)到我，面露羞色，原來(lái)蕓的那只翡翠釧，已經(jīng)戴在了憨園的手臂上。

蕓拉著憨園焚香結(jié)拜，儀式過(guò)后，三人本打算安坐下來(lái)，繼續(xù)飲酒對(duì)酌，無(wú)奈憨園之前已計(jì)劃要去石湖游玩，就向我們辭別，先行離去了。

憨園走后，蕓欣喜地對(duì)我說(shuō)：“佳人已得，夫君，你該怎樣答謝我這個(gè)媒人呢？”

我詢問(wèn)事情經(jīng)過(guò)。蕓說(shuō)：“開(kāi)始我悄悄地和她談，是擔(dān)心她心有所屬，方才我試探了她，知道她并沒(méi)有其他中意的人。我問(wèn)她：‘妹妹知道我今日的用意嗎？’憨園說(shuō)：‘蒙夫人抬舉，這真是輕賤的蓬蒿攀附上了高貴的玉樹(shù)了。只是家母對(duì)我期望甚高，這件事我恐怕難以自作主張，希望慢慢籌劃才好?！颐撓卖浯溻A給她戴上時(shí)，對(duì)她說(shuō)：‘玉取其堅(jiān)，并且又有團(tuán)圓不分的意思，妹妹先試著戴上它，作為一種吉利的兆頭?！﹫@說(shuō)：‘夫人掌管著聚合的權(quán)力?！瘡倪@兒可以看出，已經(jīng)得到憨園的心，最難肯定是冷香那里啊，我們以后再慢慢地謀劃吧?！蔽倚χf(shuō)：“你也想學(xué)李漁的《憐香伴》而為夫娶妾嗎？”蕓說(shuō)：“對(duì)啊。”

從這以后，蕓沒(méi)有一天不談到憨園的。后來(lái)憨園被有權(quán)有勢(shì)的人奪走了，這件婚事就沒(méi)有做成。蕓卻竟然為此而死。