二、求婚的難題

世間男子，無論貴賤，風聞此事，都希望能娶輝夜姬為妻。他們僅僅聽到輝夜姬的芳名，就已神魂顛倒，心中醉慕，愛火熾熱難耐，心想哪怕只一睹嬌容都好。然而即使是家住輝夜姬家附近，甚至緊鄰她家的人，也無法窺見輝夜姬的容顏。那些男子夜難安寢，暗中于墻上鑿洞，窺視張看，聊以慰藉。后世管這種行為叫“夜窺”^[1]，就是源于此時。

黑夜中，男子們躑躅于無人處，徘徊不去，可惜都毫無結果。頂多就是向輝夜姬的家人打打招呼，卻沒有任何人搭理他們。雖然屢屢碰壁，他們也不氣餒，特別是那些公子王孫，更是通宵達旦，日夜守候。當然，也有心智不堅者，知道如此下去，只能徒勞無功，所以不再堅持，轉身離去。不過，有五名極好色者，一直不肯罷休，仍然對輝夜姬日思夜想，故而不舍晝暮，持續(xù)來訪。這五人是：石作皇子、車持皇子、右大臣阿倍御主人、大納言大伴御行、中納言石上麻呂。

這種自命風流的人，只要風聞某處有美麗女子，哪怕僅僅是薄有姿色，也想著即刻一見。輝夜姬芳名遠播，自然令他們興奮不已，為之神不守舍、寢食俱廢。他們早晚徘徊在輝夜姬家附近,卻一無所獲。有的寄信于鴻雁，卻石沉大海；有的相思成疾，作失戀和歌以贈，亦無聲無息。五人雖知種種行為，均屬徒然，但戀心不死，無論十一月嚴寒逼人、十二月天寒地凍，還是時而驕陽似火、時而電閃雷鳴的六月炎夏，都絕不間斷地頻頻來訪。

某日，其中一人終于請出老翁，拜伏施禮，懇求道：“請將您的女兒嫁給我吧！”老翁答道：“她非我親生女兒，婚姻大事我不能替她決定?！?/p>

日月如梭，光陰飛逝。

那五人回家后，依然對輝夜姬日思夜夢、不能忘懷，只好去求神拜佛，有的祈盼神佛保佑自己成就心愿；有的希望菩薩幫助自己忘卻思慕之苦。然而這一切統統無濟于事。他們又轉念一想：“老翁雖然這么說，但女子終歸是要出嫁的?。　庇谑侨匀蝗諒鸵蝗?，游蕩徘徊于輝夜姬家附近，以此顯示他們的至誠愛慕之心。

老翁見狀，便對輝夜姬說道：“我高貴的女兒啊，你本是神佛轉生，并非我的親骨肉。但畢竟是我勞神費心，將你撫養(yǎng)長大，你能否看在這點微勞上，聽我一言？”

輝夜姬答道：“無論何言，女兒都愿聽從。不過您說我是神佛變化轉生，此事向來不知。即便果真如此，女兒也一樣視您為親生父親?！?/p>

老翁道：“這話真令我高興。老朽今年七十有余，或許旦夕之間，便將命盡。俗話說，男大當婚、女大當嫁，這是人生在世的自然之理。唯有如此，方能繁衍后代，光大門戶。即使是你，也不能違背?！?/p>

輝夜姬道：“話雖如此，但我實是不愿??！”

老翁道：“你雖說是神佛轉生，但終究是女兒之身。如今我尚在人世，你還可待字閨中，倘若我棄世而去，你該如何是好呢？那五人經年累月頻頻相顧，可見愛你極深、心志極堅。你能否從中選出一人，與他成婚呢？”

輝夜姬答道：“那些人皆是庸俗之輩啊！倘若不識彼心，貿然成婚，一旦男方生出二心，豈非追悔莫及？所以，不管對方地位如何高貴，即便是舉世皆畏之人，如不能深明其心，我也絕不與他定親?！?/p>

老翁點頭道：“此話也有道理。那么，你心中欲嫁之人，到底是怎樣的呢？那五人可都是真心誠意地向你求婚呀！”

輝夜姬答道：“我并不苛求他該是怎樣的人，僅有一件小事要他們去辦。既然他們五人，愛我戀我之心，難分孰優(yōu)孰劣，那就請他們去取我最喜歡的物件。誰能取來，誰就是最真誠的人，我就嫁給他。請您將我這番話，轉告給他們吧。”

老翁贊道：“此法甚妙。”

日暮時分，五人齊聚?；虼档?、或詠歌、或吟詩、或吹簫、或以扇擊節(jié)。這時老翁出門，向他們說道：“諸位大人，你們經年累月，不倦來訪，實是令蓬篳生輝，使老朽受寵若驚！我已年過七旬，風燭殘年，今日難知明日事，故而勸說我那女兒，叫她細細思量，在你們五位中，擇選一位托付終身。她卻說：‘他們五人，愛我戀我之心，極難分出孰優(yōu)孰劣?！蚁氪搜砸灿械览?。所以，她的意思是，你們中誰能取來她最喜歡的物件，就說明誰最深情，她就嫁給誰。老朽認為此法頗妙，請諸位大人切勿恚恨?！?/p>

五人聽罷此語，異口同聲道：“此法可行?！崩衔瘫闳雰雀嬷x夜姬。

輝夜姬道：“那好，請您轉告石作皇子，天竺國有佛之石缽，請為我取來；轉告車持皇子，東海有仙山蓬萊，山上有寶樹，以白銀為根、以黃金為莖，結白玉果實，請他為我折一枝來。再轉告右大臣，取唐土之火鼠裘贈我；轉告大伴大納言，將龍首上五色之輝玉取來；至于石上中納言，請他取燕之安產貝來送我?！?/p>

老翁聽了，面有難色道：“這明顯是在刁難他們嘛。你所希望之物，皆非本國所出，如此難題，我怎好向他們轉達呢？”

輝夜姬道：“這有何難？您只管開口便是?！?/p>

老翁道：“那我只好先去說一說?！庇谑浅鑫荩瑢⑤x夜姬所言如實轉述，隨后說道：“情況便是如此，請諸位依言去取那些物件吧！”

那五個皇孫貴人聽了，瞠目結舌、面面相覷，嘆息道：“出這等難題，倒不如直接了當地明說‘請你們離開此地’呢！”言罷，全都無精打采地告辭而去。