前言：局限性和宗旨

一、宗　旨

研究中國的民間故事只不過是最近十多年的事。古代流傳下來的中國民間故事集為數(shù)很少。不過近年來已有一批年輕的民俗學者開始搜集中國民間故事的資料。當然，這項工作對幅員廣大的中國和取之不盡的資源來說，還只是初步嘗試。要把這項工作做好，非得有幾十年的功夫才行。中國的面積跟不算俄國在內的歐洲一樣大：在這樣遼闊的疆域里，迄今為止我們卻僅有三千來個民間故事！

因此，本書或許也是很不完備的。再過幾十年，將有可能寫出一部比較完善的關于中國民間故事的專著來。本項工作的目的在于：為從事民間故事比較研究的學者編寫并整理出一部在今天看來是可靠的著作，它至少可以暫時填補民間故事比較研究方面存在著的巨大空白。我深信，這種臨時性的清倉造冊工作會提出許多新的問題，同時也能解決一些老問題。我認為，我們現(xiàn)在已完全掌握了中國民間故事中各種最為重要的類型，只是對流傳的地區(qū)和少數(shù)類型的異文還不太清楚，這只有在進一步搜集之后才可能搞清楚。從另一方面來說，本書還可以向民間故事的搜集者提示：哪些工作已經做了，以及最迫切需要做的工作應從何處入手。

二、民間故事的概念

這部著作是從現(xiàn)代中國民間故事出發(fā)的，即是從當今還確實流傳著的民間故事出發(fā)的。不過，本書除收有“民間故事”外，同時還包含傳說、寓言、笑話，甚至偶爾也含有軼事和史事傳說。中國民間故事的這種特有風格有它的根據(jù)：事實表明，在中國的民間故事中每個母題都是非常固定的，同時也具有強大的生命力，然而母題鏈，即整個民間故事，又是相對的不穩(wěn)定的。民間故事里經常出現(xiàn)的母題有時也會突然出現(xiàn)在傳記、笑話里。的確，許多民間故事跟中國人的生活是緊密地聯(lián)系在一起的，因此某個民間故事的母題也會突然反映生活，開始以現(xiàn)實生活的形式出現(xiàn)在我們面前，后來才以故事的形式出現(xiàn)。在中國，民間故事的形成—跟過去的看法相反—還沒有停止，許多母題還是有生命力的。因此，這些母題在今天又能形成新的民間故事、軼事或其他的體裁樣式，并在形成過程中繼續(xù)存在下去。舍棄這一切，并把我們自己限制在狹義的民間故事里，就意味著截斷民間故事的“四肢”，只留下它的“軀干”。

使用這個概念也會出現(xiàn)一些遺漏，即忽略民間文學作品以外的許多事物。諸如：（1）古典文學和晚期文學中的軼事，這些軼事盡管通過文學作品在民間廣為流傳，但缺乏它們自身的生活，而只是一種根據(jù)書本描寫出來的生活；（2）關于神仙、廟宇、奇特風景來歷的傳說，盡管這些傳說同樣也只是出自書本。但傳說通常是非常單調的，沒有什么內容，常常帶有編造的痕跡。傳說對民間故事毫無價值；（3）純粹的佛教傳說和故事，這些傳說和故事同樣也沒有在民間扎根；（4）戲文，戲文雖然相當出名，常常比民間故事更出名，但是戲文有獨特的生活，這種生活來自歷史的真實，它與真正的民間故事中的生活有所不同；（5）死的民間故事，也就是說，這些民間故事從前肯定是活生生的，但是在此期間似乎已失去了生命。這種死的民間故事只有跟栩栩如生的形式有著內在的聯(lián)系時，才能被搜集到，而這種內在的聯(lián)系我們覺得是很重要的。

三、掌握當代文獻

有人試圖把迄今已出版的現(xiàn)有民間故事的全部資料盡可能地都加以利用。這種意圖沒有實現(xiàn)。大部分故事發(fā)表在各個城市的日報的副刊上。要在發(fā)表后很短的時間內就拿到這些故事是不可能的。有些故事則發(fā)表在各個城市保存不了多久的小型期刊上，或者刊載在印數(shù)很少的讀物上。這些出版物有些甚至是得不到的，還有一些早已售完。目前的狀況是，就連我在中國認識的那些最著名的民間故事搜集者也不可能得到全部文獻。這種缺憾有時只能通過許多民間故事的重印來彌補。盡管如此，仍然可以指望，大部分文獻是掌握了的。為此，有些尚未發(fā)表的故事集也一并加以利用，這些故事集是中國朋友出于好意和慷慨向我提供的。

中國的民間故事在歐洲也有不少選本。然而這些選本無一例外地存在著兩個很大的缺陷：（1）全都是故事內容的復述，而不是逐字逐句的譯述。只要對兩者進行一下比較，就會知道，復述故事的人不自覺地把許多內容給歪曲了。（2）在中國民間故事的歐洲選本中幾乎經常找不到出處。這是極其重要的問題。試問，所謂的“歐洲民間故事集”對我們有什么用呢？中國幾乎跟歐洲一樣大。我們應該盡量確切地了解故事的發(fā)源地，以便清楚地識別對每一種文化具有典型意義的各組類型。這對中國來說尤為重要，因為我們對中國這塊土地上過去和現(xiàn)在的文化的了解還處在開始階段，進行民間故事研究，能夠、并且應該使我們向前邁進一步。由于這些原因，只有極少數(shù)的歐洲選本才是可以利用的。注明出處，只是用來充實論述，使其更加完善，而不是作為論述的主要部分。

四、掌握歷史文獻

中國文學，就其廣泛的范圍來說，包容著大量的民間故事。然而，這些民間故事是非常分散的。對任何一個人來說，就連掌握其中很少一部分也是絕不可能的。除少數(shù)研究古代文學版本的人之外，幾乎全部缺乏準備。在許多縣志中也能找到大量的民間故事。在中國，一千多個縣志中記載著很多民間故事。此外，在旅行指南、中長篇小說、特別是全集中的散論里，也包含有許多民間故事。為了找到這些故事，就得將每一部著作從頭到尾仔細讀一遍，因為民間故事往往只是以暗示的方式表現(xiàn)出來。為了節(jié)省閱讀原著的時間而不讀全集，那是不可靠的。我們可以從一個廣泛流傳至今的民間故事——孟姜女傳說——中，看出系統(tǒng)通讀文學作品的益處。這是一部三卷集的著作，里面征引了上百個出典。1通過這部著作，可以清楚地明了這一文學類型兩千五百年間的發(fā)展歷史。從這方面來說，所有的類型都應加以論述。這是一項需要花費幾十年時間的工作。由于了解某個民間故事以往是否已出現(xiàn)過是非常重要的，所以有關古代文學作品的出處在本書中就不能忽略不提。我的這部著作，立足于現(xiàn)代的民間故事，但也試圖以回溯過去的方式來追本溯源，以便根據(jù)我的了解，來確定這個民間故事最晚是在什么時候出現(xiàn)的。在這方面，我只運用了少量自己讀過的參考文獻，或者說，只運用了中國同行所指出的參考文獻。由于同樣的原因，引用歐洲的著作也很少，因為在不了解中文原文、特別是對譯文的上下文關系缺乏了解的情況下，對文本往往不能作出準確的判斷。尤其是涉及在古代文獻里談得過于支離破碎的民間故事時，只有通過語文學的專門研究工作，才能繪制出一幅比較完整的畫面，或者說，那些談得過于支離破碎的故事是殘缺不全的，要么沒有說明這個故事類型的流傳地區(qū)，要么沒有注明這個故事類型的年代，即缺乏對必要的重要內容的交代。這些往往都被忽略了。這樣就使得歷史性的說明顯得非常不完善。這只是根據(jù)我膚淺的認識提出來的一些初步的看法。我希望這些看法有助于今后從多方面對本書繼續(xù)加以完善，以便使所有民間故事類型獲得一個完整的譜系。

五、周邊地區(qū)

我有意識地把本書所論述的故事局限于中國的民間故事上。就我們今天掌握的知識來說，重要的是首先要掌握現(xiàn)有的全部民間故事，不必去考慮它們的原始發(fā)祥地問題。我所能提供的為數(shù)不多的歷史記載大多已證實，當今從歐洲翻譯過來的東西沒有一篇是成功的。有許多民間故事來源于印度，這是可以想見的，或者說是有據(jù)可查的。如果把民間故事的某些類型簡單地說成是起源于印度的話，那是對它自身的發(fā)展史缺乏研究，也絕不是所有的問題就因此都能解決了的。從什么時候起在中國形成了民間故事的類型？它是從什么地方開始傳播開來的？從那時到現(xiàn)在它是怎么變化的？它同其他的民間故事有什么關系？它起源于印度的哪個地區(qū)？它與印度的哪些較大的民間故事群體有關？它通過什么途徑、和其他什么事物一起流傳到中國？它在印度的歷史有多久？在這里，我有意提出了一連串的問題。迄今我所能做的只是斷定，某一個民間故事類型是從什么時候起出現(xiàn)在中國的非佛教文學中的，這一民間故事類型是個什么樣子。對此，有些問題已經得到解決，有些問題至今還沒有解決。在我們尚未充分掌握歷史資料的情況下，以及在尚未徹底搞清民間故事的歷史之前，有些問題沒有解決反而更好，否則會鬧出許多錯誤來。因此，我就回避了涉及民間故事在中國以外的發(fā)祥地的論述。只是為了某些特殊的緣由，才涉及少數(shù)民間故事的發(fā)祥地問題（約0.7%）。我覺得中國民間故事跟朝鮮、日本及東南亞各國民間故事的同源問題，比中國民間故事起源于印度的問題要重要得多。對此我在下面還要作些補充說明。

六、民間故事的地域

搜集整理出來的資料的地域分布很不平均，這從本書所附的“民間故事地區(qū)來源一覽表”上一眼就可以看得出來。2民間故事中有35%以上來自浙江，其中絕大部分又是來自浙江中部，而該省的北部和南部就幾乎一個也沒有。此外還來自其他幾個沿海省份，特別是廣東。未注明省份的民間故事有相當大一部分（超過20%），它們也幾乎全都分布在南方的幾個沿海省份。內地各省，特別是中國的西北地區(qū)幾乎是一片空白。在相當于德國整個面積的廣大區(qū)域里，只有30至40個民間故事是大家所知道的！其中的原因，一方面在于民間故事的搜集者大都出身沿海省份。另一個原因在于——只要對作品的歷史淵源稍加留意即可看出——南方和中原的民間故事比起北方和西北部的民間故事來，要生動得多。中國南方，特別是浙江省，在這方面比起氣質較為凝重的北方來說，似乎更富有藝術創(chuàng)造力，更善于編造故事。地域分布不均，為我們對某些民間故事的流傳情況作出某種結論造成了很大的困難。凡是作出這些結論的地方，就只能當作暫時的論點而加以十分謹慎地對待。對此必須注意下面一點：這兒說的“中國南方”和“中國北方”，指的不是地理概念。中國并非是一個單一的民族統(tǒng)一體，而是分隔成許多文化區(qū)。我們可以把這些文化區(qū)概括成兩大地帶：南部地帶和北部地帶。根據(jù)現(xiàn)有的知識，南部地帶包括長江以南各省，此外還包括江蘇、安徽、山東南部、河南南部、湖北和四川的部分地區(qū)。其他各省和地區(qū)則為北部地帶。然而由于移民的特點，云南、四川和貴州的一些地區(qū)也應算作北部地帶。所以“中國南部”的含義并不表示地理上的分布區(qū)域，而是表示南部地帶的文化傳播范圍。